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书吏不敢怠慢，连忙将布告收起，匆匆去张贴去了。

黄师爷却有点坐卧不宁，又到门口处去张望，发现那张公子已经去了后衙的花厅与苏县令攀谈了。

这时候，黄师爷突然想起徐谦的话，竟开始觉得那小子的话确实有道理了。张家若是和苏县令真的修补了关系，对他黄师爷绝对是致命的打击，他和苏县令对于整个钱塘县来说都是外人，苏县令正因为刚刚上任不受本县的士绅接纳，所以才对自己如此信赖，可是一旦……

倒若是联合了徐谦，对他更有好处，徐谦毕竟没有太多的家庭背景，如此一来，反倒能凸显出他黄师爷的重要。

沉吟再三，黄师爷虽然表情平静，心里却是惊涛骇浪，足足等了一个时辰，心里有些烦躁，便叫来个差役，道：“那张公子走了吗？”

差役道：“还在花厅和苏县令谈笑风生。”

黄师爷板着脸，道：“这里没你的事了，下去吧。”他焦躁地站起来，背着手，感觉有些不妙了。

他对苏县令的根底一清二楚，苏县令若不是真正的与人情投意合，绝不会和人攀谈这么久，更何况这个人还是苏县令治下的后生晚辈。

“姓张的，倒是有几分本事。”黄师爷不自觉地敲了敲桌子，用指节打着节拍，整个人痴想了片刻，便听到外头有了动静，于是连忙到门口去看，便见苏县令居然亲自把张公子送出来，一面还在说着话，张公子则是受宠若惊地再三行礼，请苏县令留步，这二人一个要走，一个要送，倒是真让黄师爷猜对了。

黄师爷压着心里的幽怨，足足等了一炷香时间，待那张公子走了，连忙去谒见苏县令。

苏县令的心情显然很好，一见到黄师爷便招呼黄师爷坐下，捋须笑道：“想不到那张家小公子如此不成器，倒是那大公子是个俊彦，如此风流人物，本县已经许久没有见过了。”

黄师爷道：“不知他来寻东翁，有何贵干？”

苏县令倒是没想到黄师爷此时复杂的心情，微微笑道：“他这一趟解决了本县的一项大难题。”

“可是修缮县学的捐纳？”

苏县令点头道：“不错。张家起了头，愿意捐纳纹银五百两。”

黄师爷心里感叹，也难怪苏县令如此高兴，原本一直办不成的事，今日有了张家带头，其他的士绅肯定会纷纷跟进，况且张家大手笔，直接就是五百两，这可不是小数，到时各家的捐纳银钱汇聚到一起，只怕重建一座县学也足够了。

徐谦虽然也捐纳了银子，可毕竟徐家的影响力太低，和张家比起来差得太远，张家代表的是士绅，他只要出了手，其他的士绅便会跟进，而徐谦不一样，就算他出了手，只怕也没什么人响应。

这就是士绅的力量，这些士绅们数代经营，早已通过婚娶和同年、同窗的关系拧成了一条绳子，牵一发而动全身，也难怪苏县令会如此高兴。

苏县令兴致勃勃，连说了张书纶的许多好话。

黄师爷却是左耳朵进右耳朵出，心里挣扎了许久，终于道：“学生有件事擅作主张，还请东翁见谅。”

苏县令心情极好：“何事？”

黄师爷道：“早上那徐谦见过大人后，学生得知他带头捐纳，所以特意拟了一份褒奖的公告，叫人张贴去了县衙门口。现在张家公子又出面捐纳，是不是也效仿此例？”

苏县令的脸色……顿时黑了下来。

他的表情过于丰富，方才还是春风得意，可是接下来却是隐含着几分怒气，以至于那双眼眸都阴森起来。

苏县令是读书人，是官老爷，可是并不代表他不谙世事。

黄师爷的一番话让他陡然想到了一个可能，而这个可能让他忍不住微微冷哼一声。

他抚着书案，慢悠悠地道：“你张贴了一张公告出去？”

黄师爷连忙道：“是学生的错，学生……学生……”

苏县令却是冷笑一声，压压手，道：“错不在你，错的是某些不知好歹的人。”

他的眼眸眯起来，语气平淡地道：“莫非有人要把本县当作傻瓜吗？好，好，好，本县倒要看看，在这钱塘，谁才是傻瓜，张家的人欺人太甚了。”

苏县令的反应很大，有一种羞愤之感，随即抚案道：“黄师爷，你去请徐谦徐公子来，本县有话要和他说。”

苏县令咬着那个请字的时候，口气很重。

第三十四章：和蔼长辈

苏县令动了真怒。

他感觉自己的感情被人玩弄。

读书人出身的官员情感是敏感而脆弱的，苏县令外表上看似乎是沉稳如磐石，威严而沉重。可是内心之中也尤为敏感。

他是清贵官员，不会轻易流露感情，张家大公子拜谒，说了许多动听的话，苏县令原本狠狠地打压了张家，而张大公子不但不计前嫌，反倒带来了五百两银子雪中送炭。

苏县令便是石人，只怕也已融化，所以他对张书纶的观感极好，再加上张书纶谈吐得体，更是引起苏县令的亲切之感。

正因为如此，苏县令才屈尊将张书纶一直送出衙门去，这是苏县令对张家隐隐生出了亏欠和好感，决定给予弥补。

可是方才黄师爷一番‘漫不经心’的话，却是让苏县令陡然‘明白’了事情的原委。

原来张家根本就不是主动来套近乎，而是黄师爷贴了表彰徐谦的文榜，张家与徐谦不共戴天，这才站出来，想要消除掉徐谦的份量。

表面上这似乎不算什么大事，管他张家怎么想，人家毕竟是掏了银子，给苏县令给予了支持，可是对苏县令来说，这却是很重要，前者是主动，后者是被动，主动者往往是真心实意，而被动者则是怀有不可告人的目的，他们的目的无非就是想尽一切办法来借此整那徐谦，无非就是希望徐谦倒霉，怕他苏县令与徐谦走得太近乎。

而苏县令动怒的就是这个，张家带着目的来寻他，口里说得好听，竟是差点让他投入感情带着亏欠和感动，可是现在看来，自己真是幼稚，竟被张家玩弄了一把感情。

现在想想，若说徐谦捐纳是雪中送炭，那张家捐纳，也不过是锦上添花而已，若无徐谦主动捐纳，又怎么会有张家的‘踊跃’？

苏县令很生气，甚至生出了几丝羞辱之感，等他把事情想透想明白了，更是觉得自己在张家这种士绅人家眼里多半就如木偶一样，真以为可以不高兴时不理不睬，一旦到了有用之时便给颗甜枣？堂堂一县父母，岂容他们摆布？

苏县令发了话，黄师爷飞快地去请徐谦去了。

此时天色已晚，徐谦正在家中吃晚饭，徐昌一边吃饭，一边还在絮絮叨叨，琢磨着怎么花销他的银子，徐谦则是闷着头，只管满足自己的口舌之欲。

黄师爷亲自登门，说是苏县令有请，这令徐谦不敢怠慢，连忙换了一身衣衫，对赵梦婷道：“把那盘糖醋排骨给我留着，不要让人全吃光了，我回来还要吃。”

赵梦婷顿时愕然，立即就想到徐昌父子争抢肉食的场景，一时无言以对。

赵梦婷平时是不吃太多荤腥的，徐谦这番吩咐，自然是影射老爷子，徐昌瞪了徐谦一眼，只是黄师爷在场，不好发作。

“师爷，我们走吧。”

徐谦逃也似地跟着一头雾水的黄师爷连忙出门。

夜里的街道有些模糊，徐谦提着一盏灯笼，黄师爷则有些心神不定，道：“东翁此次似乎动了真怒，待会回话的时候，你要小心。”

徐谦呵呵一笑，心知黄师爷是按着自己的吩咐把事情办妥了，其实这件事很容易，无非就是打个时间差而已，往往很微小的细节就决定了一个人的观感。

苏县令只知道黄师爷张贴了文榜出去，而不会去深究是什么时候放的榜，只怕此时心里已经认定这是张家看到徐谦出了手，才很不情愿地接踵而来，从而想要压一压徐谦的气势。在苏县令眼里，张家纳绢已经不再是为了他苏县令的政绩，而是为了打压徐谦而已。

“师爷，有劳了。”

黄师爷却是背着手信步而走，并不接徐谦的话茬。

良久他才道：“什么有劳？徐公子的话，老夫一句也不明白。”

徐谦很是会意地笑了，黄师爷这是打死不认账，这就是告诉徐谦，今日这件事从未发生过，以后也休要提起，至于他黄师爷蒙骗东翁，吓，有这种事吗？有吗？

既然这件事根本就没有发生，他黄师爷照旧是清清白白，那么有劳二字自然无从谈起。

一路无话，到了县衙，此时县衙已经关了正门，徐谦由黄师爷领着从侧门进去，到了后堂花厅，苏县令依旧端坐在那里，他显得有些疲惫，抬眼看了徐谦一眼，道：“坐下说话。”

徐谦坐下，道：“大人不知有何吩咐？”

苏县令微微笑道：“本县只是一时兴起，想和你说说话而已。”

其实苏县令也觉得有些唐突，有什么事可以明天白日传唤徐谦来衙里说，现在天色这么晚了，未免太急躁了些。

不过人已经来了，苏县令自然不好再拿捏什么，继续道：“今日你来寻本县，期望本县给你取一表字，本县一时兴起，倒是想起来了一个好的。”

徐谦忙道：“还请大人赐下。”

苏县令手抚书案道：“凡人之所以为人者，礼义也。礼义之始，在于正容体、齐颜色、顺辞令。这是礼之根本，何不如你的表字就叫子容如何？”

“子容……”徐谦心里慢慢品味，觉得这表字谈不上惊世骇俗，虽然稀松平常，可是也不算差。

他连忙道：“那么学生从此便叫子容了。”

苏县令微微一笑，道：“子容，现在既有了表字，明年二月再参加县试，若是通过，便算是读书人了，既是读书人，就当谨守读书人的本份，再不可胡闹生事。科举之途虽是正道，可其中却有无数的坎坷，望你能谨守本心，努力用功，终有拨云见日的一日。可要是自诩自己有几分聪明而沾沾自喜，最终只会误了你自己，你是忠良之后，徐家败落了这么多年，能否重整门楣，都落在了你的身上了。”

这番话有点儿长辈向晚辈鼓励的意味了，别看只是一句空话，里头却是透露出了很多意味深长的心思，只有关系亲密到了某种地步，才会说这些大道理，这就如同同样的话，自己的长辈可以说，可是其他人说，就未免显得冒昧，而苏县令端着长辈的架子，却也透露出一个信息，从今往后，苏县令和徐谦的关系再不是县官和治下小民这般疏远。

徐谦道：“大人教诲的是。”

苏县令颌首微笑，又道：“本县这里倒是有一些从前读书时的笔记，现在虽然用不上了，可是一直舍不得丢弃，里头有许多本县对八股经义的心得，你借去看看，或许能从中有所体会，离县试还有三个月功夫，这三个月，你切不可大意，须知学海无涯，这县试虽是小考，却也关系重大，你需打起十二万分的心思，悬梁刺股，做好准备。”

苏县令顿了一顿，又和蔼地道：“若是有什么疑问，本县多少有些心得，也可以来本县这里讨教，眼下新皇刚刚登基不久，大赦恩科诏书频繁，正是你奋进之时，需心无旁骛，不可有丝毫松懈。”

徐谦原本只是希望苏县令能取个表字，拉近一下二人的关系，到时候县试时放一放水便已是阿弥陀佛，谁知苏县令一番言语竟有引以为自己人的意思，这让徐谦很是意外，他接过苏县令的读书笔记，足足有半尺厚，里头全是蝇头小字，都是一些做八股文的心得，这种笔记在市面上绝无仅有，便是多少银子也买不来，只有那些世家大族之人，家里若是出了登科的人物才能借阅一观，想不到这苏县令居然连这个都舍得出借。

第三十五章：学海无涯苦作舟

徐谦忙道：“大人恩德，学生铭记在心。”

苏县令对徐谦是越看越顺眼，又说了许多话，这才道：“时候不早了，你早些回去，免得令尊担心。”

徐谦离座，道：“那么学生告退。”

徐谦心满意足地将苏县令的读书笔记夹在腋下，便退了出去。

徐谦一走，苏县令连忙活络筋骨，方才摆出一副长辈的披襟正坐的样子太久，以至于身躯僵硬，骨头有些发痛。

“黄师爷，这徐谦虽然出身贫寒，却能谨守本心，读书不倦，倒是少见。”

突然的一句感叹，让黄师爷不禁想：“方才苏县令不是还说那张大公子是风流人物，现在又念徐谦的好了。”

可是很快，黄师爷又不禁谨慎起来，苏县令为何发出如何感叹？出身贫寒，又能读书不倦……黄师爷咀嚼着苏县令的字句，眼眸顿时一亮。

苏县令并非只是夸赞徐谦，真正的目的却在提醒他这个师爷，有人出身贫贱却读书不倦，这不正彰显了父母大人的教化之功，只要教化得好，娼妇可以从良，恶人可以行善，贫贱出身也照旧心向正道，若是好好润色一下，岂不又是一个吹嘘的政绩？

苏县令这是提醒自己可以在这上头做做文章，毕竟政绩这东西，一种是看得见摸得着，犹如修桥修路、修缮县学，还有一种则是寻些事迹来做些文章，只要文章做得好，也算一件功劳。

苏县令虽然只是平平淡淡地夸了徐谦一句，看上去语气也很稀松平常，可是上官的事，往往需要仔细揣摩，这种事苏县令自然不能明说，这世上哪有授意别人吹嘘自己的？

黄师爷心里明白，忙道：“是啊，出身贫贱而读书不倦，这是大人的教化之功啊，现在大人又如此厚待他，已有古之贤达礼贤下士的风范了。”

黄师爷能受苏县令的青睐，没有几把刷子是不行的，自然而然就把这件事吹嘘一番，给苏县令一个教化之功和礼贤下士的高帽。

苏县令眯着眼，并没有因为几句吹捧而飘飘欲仙，只是很稀松平常地道：“诱掖后进乃是本县职责所在，他乃是忠良之后，本县自该格外看顾一些。”

说罢，苏县令长身而起，道：“时候不早，师爷也早些去歇了吧。”

黄师爷连忙道：“学生告辞。”

可是从这花厅出去的时候，黄师爷不禁又有几分头痛了，苏县令虽然没有点明，可是意思很明确，东翁需要在这徐谦身上做做文章，这文章虽是做在徐谦的身上，将他贫贱出身尚能做到读书不倦的事迹好好炫耀，可是背地里，却是隐喻苏县令治下有方。黄师爷虽是鼓捣公文的好手，却也知道此事关系不小，不能等闲视之。

……

徐谦回到家中，因为回来得太晚，徐昌已去睡了，老爷子晚上总不免要吃几杯酒，所以睡得也早，倒是赵梦婷却是不敢睡，一直给徐谦留着门，见徐谦回来，也是掩不住倦意，又看徐谦腋下夹着厚厚的书，不免问道：“县令请你去，不知有什么见教？”

徐谦兴匆匆地道：“县试已有十成十的把握了，你看我讨来了什么。”

赵梦婷一头雾水。

徐谦解释道：“这是苏县令的读书笔记，里头的都是苏县令做八股的心得，我现在最缺的就是做文章，这本笔记就像武林中的高手秘籍，至少也属于高级功法的级别，这几个月，我什么都不做，只需好好参透这些心得，县试、府试就轻而易举了。”

赵梦婷不禁道：“竟有这么厉害？”

徐谦苦笑道：“厉害的还不只是这个，你想想看，县令赐了笔记，这便有提携后进的意思，他自诩自己看上的人怎么可能在县试成绩出来时名落孙山？所以只要这一次做好了，便是拿个县试第一也不是什么难事。”

他不由感叹自己实在和从前的书呆子之间的区别，从前的书呆子只知道死读书，若是真给他考试的机会，只怕这样的人也未必能一路过五关斩六将，可是现在的徐谦不一样，只要给他足够深厚的底子，再付出努力，似乎比那书呆子更有前途一些。

徐谦忙道：“你早些去睡吧，对了，帮我把房里的灯多添一些油，今夜我先将这书稿大致地看一看。”

徐谦如宝贝一般捧着笔记，对于他这样出身的人，这份笔记的份量实在太重，这笔记对于徐谦有莫大的帮助，在这个几乎没有交通基本靠走的时代，媒体咨询几乎一片空白，而一般的人家能凑齐一套四书五经和《程朱集注》就算不错，至于别人的笔记，尤其是进士出身之人的读书心得，可谓难上加难。其实许多东西就像加减乘除一样，总有个套路和章法，可是没有前人给你铺路，单靠自己的领悟只怕白了头发也未必能开窍，所以许多读书人遍访名师，为的就是能少走几十年的弯路。

通晓了这其中奥妙的人最不济也中了举人，举人也照样可以做官，若是心大一些，还会继续参加科举，虽说这些人天天将传授课业和育人挂在嘴边，可是这都是空话。

这份笔记自然而然的对徐谦弥足珍贵，只要吃透，考个秀才绝对不是什么难事，便是中举也未必没有机会。

徐谦抱着书，兴匆匆地回房，赵梦婷去给他添了灯油，问道：“家里还有些饭菜，要不要热一些给你吃？”

徐谦此时已没有了口舌之欲的兴致，道：“不必了，你且去睡吧。”

赵梦婷凝望徐谦一眼，这个家伙既赖皮又聪明，似乎还颇有上进心，她一直以为那些有上进心肯用功刻苦的人多是些稳重