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“这是八寸主炮，威力惊人，一炮下去，数十米以内断无生理。大清的巡洋舰队有一艘巡洋舰叫海圻号，就是这种八寸口径的巨炮，不过却比不上眼前的这艘。海圻号巡洋舰只有一前一后两门八寸主炮，但是这两艘巨舰却有六门巨炮，怕是要比海圻号要强出许多。”蔡锷有些激动的说。

“总指挥，你说这军舰得值多少钱啊？”武元放下望远镜问道。

摸了摸上唇的八字胡，蔡锷有些不确定的说“海圻、海天舰是光绪二十五年购进的巡洋舰，与这两艘巨舰大小相仿，两舰是英国阿姆斯特朗船厂制造的，当时每舰造价是328242英镑，约合白银3914211两，这两艘造价应该也不会低于四百万两白银吧，看这火炮数目，说不定还会更高。”

“四百万两，那不是都可以堆一座银山了嘛？”刘辉惊叹道。

四人都是穷惯了的贫民出身，这几年家资才逐渐丰富起来，不过也没人能够积攒下千两银子，这还是靠着自己的军饷和家里人的收入。四百万两对他们来说根本就是一笔天文数字，几个人连听都没听过。他们见到过的最大的一笔银子也不过是军队发饷的时候送来的那批银元，可也不过只有十多万。

“四百万两银子倒也不多，只要一间大房子就可以装下了。”蔡锷浅笑着向几人解释道。听起来四百万两银子挺大的一笔数字，其实也就14个立方多些，只要一间稍大些的房间就能全藏进去。当然要是换成银元就装不下了。

军舰距离船队还有两里左右的时候停了下来，从两艘巨舰上分别放下了一条小船，向着船队最大的主舰“水东”号驶了过来。

武元等四人和蔡锷走到船舷处，准备迎接来人上船，小船逐渐驶近的时候，蔡锷惊愕的发现，到来的这两名年轻的海军军官，年纪怕是连二十岁都不到。不过想到孙复手下的军官年龄大多都是二十上下，自己也不还不到三十，瞬间也就恍然了。

白色的海军礼服把两名本就高大的青年衬托的更加挺拔，肩膀上的两杠两星表露了两人的军衔，也间接表明了两人的身份，中校舰长。

以中校军衔任职四千吨级的巡洋舰舰长，在西方的海军强国似乎军衔略显高了，但是在大清却又显得低了。现在万里海疆的大清，全国的军舰吨位都赶不上英德诸国一艘无畏级战舰的水平，像海圻号巡洋舰这样的轻型军舰都成了宝贝。作为巡洋舰队的统领座舰，如果硬要给海圻舰舰长挂个军衔，少将甚至中将都是可以说过去的。

借着缆绳，两人和身后的几名水兵先后登上水东号货轮。武元、孙固四人站在蔡锷身后，两人一眼就看出了蔡锷的身份。全军顶着金星的只有四人，而统领一军的却是只有一个，也就是蔡锷。

“蔡将军，月兔号巡洋舰舰长林继祥（玉蟾号巡洋舰舰长林宝藩）向你报道”

回了一个军礼，蔡锷笑着说“以后直接叫我总指挥就行了，不要叫将军了，显得有些见外。”

“是”略显拘谨的两人应了一声，就以标准军姿站在那里一动也不动。

打量着两人，蔡锷心里暗自称奇，不知不觉中多出一支海军，而且军官的素质还这么高，真是不可思议。

“你们两人谁是这支舰队的统领？”

说起舰队统领，左侧稍高些的林继祥得意的看了林宝藩一眼，向前迈了一步，大声说“报告总指挥，这次的临时编队指挥是我。”

林宝藩有些不忿，微哼了一声，鄙夷的瞄了林继祥一眼，根本就不理会他的挑衅。

蔡锷将两人的举动都看在了眼里，也大概猜到了些东西。两人都是同等军舰的主官，定是因为争夺主将产生了分执才会如此。蔡锷有心劝解一番，想了想就放弃了。自己只是这次的总指挥，并没有权力指挥海军，这支舰队只是协助陆军运送兵员和保障运输安全的。而且这涉嫌到海陆之分，自己不好干涉两人的事情，而且看两人的样子不像是生死之敌，大约就是朋友间的赌气吧了。

“林舰长，能把这次来的军舰的情况说一下嘛？”

“当然”得意的笑了笑，林继祥说“这次一共来了两艘月兔级巡洋舰，四艘星光级驱逐舰，还有四艘鱼雷艇和一艘补给舰留在外海了。”

“月兔级巡洋舰是一种轻型巡洋舰，全舰长近一百五十米，宽十二米，满载排水量接近五千吨，配有三座双联装八英寸主炮，还有四门五英寸副炮，四具双联装鱼雷发射器。火力不是这艘军舰的最大优势，毕竟在海上八英寸主炮太小了，它的最大优势是29。7节的航速，可以保证它能在战场上有更大的生寸空间。

星光级驱逐舰是一种大型驱逐舰，长八十五米，宽八点四五米，排水量九百八十吨，装备了一前一后两座120毫米双装主炮，还有两座双联533毫米鱼雷发射器，航速也能达到27节。至于那几艘鱼雷艇，只有三百多吨的吨位，靠着33节的航速也能给大型军舰构成不小的威胁。”

“哦”，蔡锷倒是又吃了一惊，巡洋舰和驱逐舰他都已经看到了，但是没想到外海竟然还有四艘鱼雷艇和一艘补给船，而且这支不大的舰队的军舰速度都超过了27节，比之略显老迈海圻号不知快了多少，虽然蔡锷不了解海军，也能看出这几艘军舰比之世界上的其他军舰也不差多少了。

孙固吃惊的问道“这么说，你们的实力已经超过了大清的巡洋、长江舰队之和了？”

苦笑了一声，林继祥说“这次我们已经把大半的家底都拉出来了，也就不到两万吨的海军，倒是和大清水师不相上下。”

“若单论综合实力，仅仅以两艘月兔级巡洋舰就可以把所谓的长江和巡洋两支舰队送入大海了。”不甘心被林继祥一直压在头上，林宝藩抢着答道。

微微点点头，蔡锷比较认可林宝藩的话，大清水师虽然也有雪甲午耻的决心，但是上面卡经费太严，武器更新缓慢，作为唯一主力舰的海圻号比起月兔级却是差了不少。

“我们也该出发了，这次海上就有劳二位了。”蔡锷说。

这次两人倒是没有争抢，林继祥自信的说“请总指挥放心，海上自是我们的事情，断然不会让陆军兄弟出一点问题。”

蔡锷颔首道“既然如此，就请林继祥舰长返回舰队指挥，这位林宝藩舰长暂时留在这里。”

“是”林继祥向众人敬了一个军礼，然后带着两名水兵重新登上小船返回了军舰。

端着军礼看着林继祥下了水东号，驶向自己的军舰，几人才放下手臂。

刚刚放下手臂，孙固几人就抓着林宝藩说“宝藩兄可要向我们介绍一下海军的常识，不然以后我们闹了什么笑话可就要怪你了。”

林宝藩第一次和几人打交道，本有些拘谨，但是见他们这么亲善，顿时感觉亲切了许多，说“几位长官客气了，只有我知道的，你们尽可以想问。”

武元故作生气的说“哎，叫长官就显得见外了，以后我们兄弟相称。”

“对啊，以后我们兄弟相称，不要显得客套了。”

看着几人拉着林宝藩进了船舱，蔡锷苦笑一声，摇了摇了头，独自走开了。

林宝藩没有返回自己的玉蟾号，并没有影响到舰队的航行，玉蟾号巡洋舰紧随着月兔号巡洋舰调转了船头，两艘月兔级巡洋舰作为运输船队领航舰，当先向外海驶去。等到庞大的运输船队按照顺序排好队跟上之后，四艘驱逐舰紧随在了后面也驶出了水东港。

滞留了近两天之后，这支庞大的船队终于驶向了海洋，向着自己的征程航去。

四十六章战前计划

舰队驶出水东港仅仅用去了不到十分钟，海路的速度优势瞬间就显露出来了。如果是陆地行军，这六七里的路程没有半个小时是走不完的，而且船队这还是在逐渐加速的时候完成的。

从水东港到达珠江口只不过二百海里，以船队的速度十多个小时就能到了。此时临近黄昏，等到明日的太阳光辉消去夜魅的时候，就可以兵临珠江口了。

船队远离陆地的时候，天色暗了下来，透过洒在海面上的月光，可以模糊的看到些身影。“水东”号的甲板上，一个朦胧的身影靠着防护栏上，不知在做些什么。

战争即将临近，武元难以入睡，一个人走到了甲板上。本来他们四人是应该返回自己的座船的，蔡锷却要求他们留在“水东”号上，没有放他们返回自己的座船。

看到防护栏上的人影，武元有些好奇，就走了过去。舰艏和舰尾都有电灯照耀，只有中间的甲板上没有什么灯光，只能通过稀疏的月光和星光来辨别事物。

靠近了那道人影，武元才看清这人是谁。“子康，你也在甲板啊，睡不着嘛？”

向旁边挪了挪，为武元腾出了点地方，示意他也坐下来，才开口道“是啊，大战降临，心里难以平静啊！”

随意的蹲在郑子康身边，武元靠着防护栏上，前所未有的放松，仰着头看着璀璨的星空，感慨道“谁能想到，当年的几个土里扒食的农家娃，今天竟然成了数千人的统领。”

扭头望了武元一眼，郑子康语气沉重的说“就是因为转变太大，我才会睡不着，总担心因为一时大意，误了少爷的事情。”

“呵呵”郑子康没等武元开口就自嘲的说“看来我是犯糊涂了，还没开战就有了这么多的顾虑，怕是少爷知道了立即就换了我。”

轻拍了拍郑子康的肩膀，武元安慰道“子康，别想太多了，你这是战前常用的现象，等打了一战就好了。当初面对济军来袭的时候，我是没时间想这些东西，紧急行军、布兵包围，一系列的事情，把所有人都忙的脚朝天，等到仗打完的时候才发现自己做了什么。

知道嘛，当时八甲镇的土地都被张定国用大炮犁了一遍，打出去的子弹上百万发，抓起一把土壤都能找出一两粒弹头，土壤里充斥着血腥味，收拢战场尸体的时候，只找到了三千具不到的完整尸体，其他的不是断肢残体就是成了碎肉。

和你说这些不是吓你的，而是告诉你我们的实力有多强，只有不犯傻，以我们的实力拿下广州并不费力，等打完这仗，你就会发现，其实打仗并没有那么恐怖，死亡和鲜血都是男人渴望的东西，一旦经历了这种生活，只有是个热血男儿都会为它激动疯狂的。”

仰靠在防护栏上，两人对着星空静静的呆着。武元知道，郑子康是个重感情的人，他并不是畏惧战争，而是担心自己的乡友属下牺牲在战场上。这种对感情太过敏感的人并不适合当兵，不过既然已经做到了旅长的位子，成了少帅的臂膀，就没有什么理由逃避了。只是不知道这场仗下来，他会变成什么样。

两人宁静的时光并没有太久，一个士兵情绪焦急的找了过来，看到靠着防护栏上的两人，才松了口气说“两位长官，总指挥要我来找两位，请两位到总指挥的房间，其他人都已经到了，就差两位了。”

随意的扫了一眼士兵肩膀上的上士肩章，武元心中一动，知道这次定是有要事，不然不会让一个上士来传达命令。要知道现在孙家军中的军士长数量比之校官还要少，而上士这一级别的比之上尉的含金量可高多了，只有服役两年以上的老兵才有可能被授予这个级别的士官，而且以后上士级别的授予标准会更加高。

武元站起身来，顺手又把郑子康拉了起来，问道“到底什么事？”

“我也不知道，不过听到一点模糊的话，好像是准备战前会议，两位长官还是快些吧。”

整理了一下身上的军装，郑子康和武元快步随着上士朝着蔡锷的房间走去。等到两人走到房间的时候，里面却是已经聚集了不少人，不禁有孙固、刘辉和林宝藩，还有一个没见过的年轻人，肩膀上顶的是少校的军校，白色的军装应该也是海军的。

“到了，都进来了吧，我来介绍一下，这位是驱逐舰队的指挥官，苏顺少校，刚刚才来到这里。”蔡锷指着那位年轻少校说。

这个年轻英俊的少校对着两人敬礼说“苏顺见过两位长官。”

武元和郑子康回了一礼，诧异的说“苏顺可是趁夜来的，这可是危险不小啊！”

蔡锷说“不禁他趁夜来，等一会你们也要趁夜返回各自的军舰。”

“什么事情这么急迫？”武元诧异的问道。

蔡锷解释道“刚刚苏顺少校来商谈登陆地点，我才发现整个珠江口都被炮台封锁了。我们没有办法保证炮台不对我们开火，所以只能另找登陆点。”

“炮台？”刘辉诧异的问道。

林宝藩取出一份广州附近海域的地图，解释道“广州有大大小小数十处炮台，虽然大部分已经老旧不堪了，但是仍有十多次装备了西洋巨炮。那些两百毫米以上的巨炮虽然都已经有二十多年的历史了，但是威力仍是惊人，只要一发击中，就算是月兔级巡洋舰也难逃沉没之忧。”

“当年法国人和英国人都在广州的炮台群吃过亏，中法战争时，法国佬的舰队到了珠江口就是不敢进攻广州，而是转攻福建等地。”蔡锷补充说。

看到地图上密密麻麻的炮台，其中有十多处标注着补充过西洋巨炮，不提那些巨炮，但是如此数量的土炮也能让人头疼半天。

“总指挥，我们能不能在远离炮台的地方登陆，虽然耗时些，也能把损失降到最低。”孙固指着珠江口外说。

叹了口气，蔡锷无奈的说“如果没有其他好的办法，也只能这样了，不过这样怕是广州城要有不少损失了。”

听到蔡锷的话，众人都有些伤感，虽说战争难以避免平民的伤亡，但是没有愿意让自己的同胞肆意的牺牲。

郑子康不甘心的盯着地图，看到珠江口密布炮台，就不断的向外扩大范围。

终于，郑子康脸上冒出了几分笑意，说“总指挥，既然我们不能从珠江口直达广州城下，那么就直接把距离放远些，直接从其他距离广州城近的地方登陆。”

“噢，你有什么好主意？”

“总指挥你看，除了珠江口的河流，三灶岛北部的西江也是一条大河，西江在与北江交接的地方，距离广州不过六七十里，还多是平坦的地势。只有我们从这里登陆，就可以在两三个小时内派一支轻步兵赶到广州，虽不能一鼓而下，也能让广州没有反应时间，等到我们大队主力到达以后，取惊骇中的广州就会容易很多。”

“可是西江水势不定，千吨以上的船只怕是容易搁浅。”苏顺率先提出了自己的质疑。

自信的笑了笑，郑子康说“我们不需要千吨以上的船只能够通行，只有能够把我们武器弹药和兵马运到三水县，数百吨的船只都行。”

轻笑着的蔡锷说“这倒不用，据我所知，西江的水深在三水到入海口这一段都有3－5米，涨潮时会增加不少，虽然现在是枯水期，但是吃水三米以内的船只都可以通行。”

武元克制不住心情，兴奋的说“我们这次的运输船有六艘吃水在2。5－2。8米，还有三艘吃水3米以下，就算是只用六艘，我们也可以一次运输近一个旅的兵力，足够让张鸣岐喝一壶了。”

“星光级驱逐舰的吃水也不过2。9米，也可以前往护航，在内河之内，驱逐舰上的两门120毫米火炮足以威慑巡船了。”兴致极佳的苏顺也补充了一句。

“刘辉，白天我许你先锋的差事，这次就有你担任先锋。”

刘辉本以为白天的话不过是戏言，没想到蔡锷真的让自己做了先锋，急忙激动的应道“是”

含笑着对刘辉点了点头，蔡锷接着说“这次抽调六艘浅水货轮一次可以运输四个营的兵力，不过我只准你带三个营，每营可以携带两门山炮，加上驮马和弹药补给，也就差不多了。你的任务不是攻打广州，而是给张鸣岐制造压力，让他不知道外界的情况。广州的二十五镇新军都在城外，不明情况的张鸣岐断然不敢轻易让新军入城，城里剩下的只有八旗新军步炮队，不过三个步营，一个炮营，两千人，只要新军不如城，我们就可以轻易的扫平他们。”

“舰队方面就有劳苏顺少校带着驱逐舰编队保护航道了，那些巡逻船想来不是驱逐舰的对手。至于其他舰艇，就留守西江入海口，封锁通道。”

四十七章西江上

轮船夜航本就危险重重，数十艘船舶组成的船队夜间航行危险性就更大了。为了避免船只碰撞，船队以运载的部队为单位组成一支小编队，各个小编队之间又有较大的间隔，加上小编队主舰有电灯示警，其余诸舰以主舰为中心，终于是把撞船的可能性降到了最低。

近海之处，小岛密布，自然是暗礁丛丛，为了避免暗礁的威胁，船队一直远离海岸航行，而且只要是有暗礁可能存在的地点都尽力避开。终于，船队在海上度过了一个平静稳定的夜晚。

今天是个好日子，船队一路行来没有碰到什么大潮巨浪，也没有损失一员兵士。当太阳离开地平面的时候，船队终于已经可以看到海岸的轮廓了。一夜没有立足于陆地，对于那些习惯了的海军来说自是没有什么，但是这些典型的旱鸭子可就受不了了，朝着海岸的方向不住的欢呼大叫。

金色的晨