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“什么？”刘如意一惊，“三天了？那，那王副千户他们呢？”

“大人，王副千户带着大军昨日已经回去复命了！”赵沧海凑到刘如意耳边，小声解释道。

刘如意点了点头，“阵亡的弟兄尸身都收拾妥当了么？”

“大人放心，一切都已收拾妥当！”赵沧海道。

“好！赵大哥辛苦了！”刘如意稍稍松了一口气。

“这是我爷爷用山参泡的药酒，可以驱寒养神，我已经温过了，刘大人稍喝一些吧！”清儿端着一个小酒壶，为刘如意斟满了一杯，柔声道。

“多谢姑娘！”刘如意吃力的一抱拳，接过酒杯，喝了一些。

虽然两人已经有了肌肤之亲，但彼此似乎还有些陌生，这个时候，反而是清儿主动了一些。

“能照料大人是清儿的福分！”清儿微施一礼，眼神却有些暗淡。

这几日，清儿也知道了，刘如意家中还有两个娇妻美妾，像是她这般山间的野丫头，到底命运如何，当真是难以预料。

刘如意这才缓过劲来，轻轻打量了清儿一眼，她已经穿上了女装，虽只是麻布青衣，却依然无法掩饰她婀娜诱人的身材，她并没有梳少女的发髻，而是将额头上一缕秀发盘起，这是已经成婚的标志。

刘如意自是明白她的意思，轻轻拉住她的手，将她柔软的身子拉到身边，刘如意小声问道：“可是有心事？”

清儿轻轻摇了摇头，“没事，大人，你好好歇歇吧！我去为你做些饭食！”说罢，她袅袅的想外间走去。

几日下来，清儿已经习惯了这个男人躺在自己的怀中，虽说他意识并不清醒，但只要这样看着他，清儿便会觉得心中满足，可是现在……

在他的心里，真的会有自己的位置么？

“咳，咳咳！刘大人暂且在这里好生休息，老头子再去山边采些药材来！”封老头子知道刘如意有话要说，便笑着同众人做了个揖，转身离开。

“小少爷，你好些了么？”小六儿紧紧的抓着刘如意的手，脸上满是忧色。

“没事了，六儿，哥哥现在好多了！”刘如意溺爱的拍了拍小六儿的大脑袋，转头对众人道：“弟兄们，此次出战，也算颇有斩获，弟兄们的功劳，某都记在心上，待回到镇子中，某自会亲手为弟兄们发下！”

“大人仁义！愿为大人效死！”众人哗啦啦跪倒一片，火郎、赵沧海、春娃，也都是跪倒在地！

看着这一张张坚毅的脸孔，刘如意微微点了点头，这些时日，也并非没有收获，起码这些军汉们，已经有了质的飞跃，看着他们一个个看着自己时关切的眼神，刘如意心中也有些动容，‘将心比心，只要付出，总归会是有回报’！

“弟兄们请起！不必如此客气！”刘如意吃力的摆了摆手！

“谢大人！”众人齐声应道，接着齐刷刷的站起了身子！

原先，他们都是喊刘如意‘刘总旗’，现在却是整齐的喊‘大人’，刘如意没有在乎这些细节，而是对着赵沧海几个军官道：“某虽现在体弱，不能带领众兄弟操练，但这事情却不可放松半日，今日起，这些事情某便拜托赵大哥了！”

“大人安心养病便是，某必不负大人所托！”赵沧海单膝跪地道。

“好！一切有劳赵大哥了！前路任重而道远，众兄弟不得有半分懈怠之心！”

“是！”

…………

众人走后，刘如意疲惫的神经终于得到了片刻缓解。

突如其来的病情，确实让刘如意有些措手不及，这些时日急火攻心，身体疲累，就算是铁人怕是也难以承受，加之那夜又有些放纵。这才导致了恶果，好在，这幅身子年轻，恢复能力极强，倒也不必太过在意！

轻轻的嗅着房中清儿特有的香气，刘如意的思绪渐渐飘散开来！

‘自己已经给了王副千户这么多好处，那他会带给自己什么惊喜呢？’

…………

————————————————

悲剧，小船病了！有点严重！

第71章‘满招损，谦受益’！

时间已经到了二月中，在‘李家庙子’的山寨中休养了十余日，刘如意的身体已经恢复如初！

这些时日，山寨中每日都有探马进出，使得刘如意对外面的消息也有了一些了解！

王副千户返回卫城之后，结果似乎并不太顺利！

‘全歼贼匪大部，缴的贼首余老二人头’，这要放在往常，绝对是了不得的大功了，但这一次，不仅指挥使马波清那边没有消息，就连巡抚衙门那边也没有任何动静，刘如意心中不由也泛起了一丝疑惑。

“大人，大人！有信使到！”

正在思虑间，忽的听到外面有军汉大声禀报，刘如意眉头微皱，“请信使到这边来！”

片刻，一个三十余岁的汉子被带到了刘如意面前，他恭敬一礼，从怀中掏出一封信笺递到了刘如意手中，“刘大人，这是我家千户大人的亲笔信，请刘大人过目！”

“有劳兄弟了！”刘如意笑着对这军汉拱了拱手，赏了他几两碎银子，又吩咐火郎道：“带这位兄弟下去休息，多备些酒菜，不得怠慢！”

“是！大哥放心便是！”火郎对刘如意行了一礼，这才对那军汉道：“这位兄弟请随我来！”

“多谢，多谢刘大人！”那军汉应该是王副千户的亲随家丁，也颇为识趣，他对着刘如意磕了个头，这才欢喜的跟着火郎下去。

刘如意展开信笺，没看几行，眉毛却是有些扭曲起来！

收起信笺，刘如意轻轻活动了下手脚，缓缓的走出了门外！

门外没有小院，空间也不是很大，但收拾的却是十分精致，两边的空地上整齐的摆放着一些常青的花草，几步外是一条不足一米宽的小溪，潺潺的溪水顺着山势，一直流向寨子门口处的深潭！

这里位于寨子的最上端，风景极佳，视野开阔，这原本是贼首余老二的几个粉头居住的地方，待王副千户将那些女子带走之后，封老头子便自作主张，将这间屋子好生收拾了一下，让刘如意在这里疗养。

刘如意本就不是矫情之人，更何况清儿那间小屋实在太过狭窄，处事也不方便，便欣然受之！

辛辛苦苦，拼了命往上爬，总是得有些特权不是？

山下不远处的一块空地上，赵沧海正带着二十余个军汉站着军姿，这里山势太过陡峭，除却跑步和站军姿，确实也没有什么别的可以操练！

深深的呼吸了一口新鲜的空气，刘如意迈步踏过小溪，登上了一块半人高的岩石！

虽然马上就要进入春天，但这天气却依然冷的渗人，一阵微风掠过，夹杂着山间特有的阴冷气息，刘如意忍不住打了个寒战！

“呵呵，刘大人真是好兴致啊？”

刘如意一回头，正见封老头子手中握着两颗圆珠，不缓不慢的朝着自己走来！

“老爷子，好身体啊！晚辈佩服！”刘如意冲着封老头子竖了下大拇指，轻轻一笑。

确实，这封老头子发须皆白，最少也得六十多岁了，但他行走于这陡峭的山间小道上，脸不红，气不喘，脚步矫健，身影敏捷，甚至比一些年轻人都要灵活不少，刘如意一直怀疑他是不是有什么养生秘术！

“呵呵，老了！不中用了啊！刘大人谬赞啊！”封老头子笑呵呵的摆了摆手。

原本不熟悉的时候，刘如意还喊他一声‘老神仙’，可也几日熟识下来，两人关系亲近了不少，刘如意也知道了这老头子其实也是愤世嫉俗之辈，否则也不会领着孙女儿逃到这里隐居，便也随性了起来。

石头下有一截颇为陡峭的石阶，刘如意忙伸出手，将封老头子从石阶上拉了上来。

封老头子也不说‘谢’，笑着点了点头便算回应，他跟刘如意并肩站在这块大石头上，眺望着远处的群山，眉目之间隐隐有几分思虑之色。

“呵呵，老爷子，可是看出了什么？”刘如意笑道。

“哈哈，刘大人这是要考考我老头子么？”封老爷子哈哈一笑，抖了抖身上的衣衫，微风拂过，他的发须、衣衫随风轻摆，倒是真有几分仙风道骨的摸样！

“考校？晚辈岂敢？只不过想请老爷子为晚辈解惑而已！”刘如意笑着对封老头子拱了拱手。

“年轻人，不骄不躁，胸有沟壑，不错！”封老头子笑呵呵的点了点头，“刘大人，将我那宝贝孙女儿交到你手上，老头子也算放心了啊！”

刘如意老脸一红，“清儿之事，晚辈心中已有分寸，老爷子不必挂怀！至于‘大人’，老爷子可莫要再喊了啊！您是长辈，直接呼某‘如意’便是！”

“也好，那老头子便倚老卖老了！”

封老头子也不矫情，他捋了捋下颌的长须，缓缓道：“如意，古人说，面由心生！便是说，人的相貌会受到心理影响波动，时间久了，便会在面貌上表现出来！老头子一声阅人无数，不敢说从未走过眼，却是也不离十！”

他叹了一口气，抓着刘如意的手，真切道：“如意，你与那些人不一样，老头子信你！”

刘如意用力点了点头，“老爷子，时下如此，如意该当如何？还请老爷子教我！”

说完，刘如意深深一礼。

封老头子从怀中掏出两片卦叶，随手往空中一抛，一面是阴，一面是阳，他笑着看着刘如意，却是并不说话。

刘如意不解，却也不问，只是躬身一礼！

封老头子微微点头，指着山下的群山道：“二月过半，这山间万物竟多半未现绿色，枯木不能逢春，这是大灾之兆！今年，怕是又要有大灾祸了！”

刘如意面色一变！

王副千户在信中所说之事，便是今年北方大旱，山西，陕西，已经是灾祸横生，流民四起，而山东北部也不安生，德州闻香教教众冯四，聚民与山间，已经攻克了武定县城，隐隐有朝着四周扩散的趋势！

此事，已经传到了京城，崇祯爷大怒，责令山东巡抚颜继祖，山东总兵官倪宠调兵前往围剿，王副千户不幸，也在被征召的名单当中。

山东之地，与河南、山西、陕西之地有着本质的不同，这里不仅是大明人口最为稠密的一带，更是运河交汇之处，处在大明经济命脉的咽喉，倘若这里乱了，运河失守，那后果简直是不堪设想！

崇祯爷虽是有些刚愎自用，但战略眼光却是有的，他自然是明白其中关键，在这个时刻，所有的功劳，远不如剿灭冯四部，维护运河安稳更为重要！

而王副千户言下之意，便是邀刘如意投奔到他的部下，至于待遇，明码标价，最差也要实权正职百户，若是此役顺利，再能立下些功劳，那他便会保举刘如意升为副千户！

这大饼虽是画的诱人，但其中凶险，刘如意又怎的不知，这才有些犹豫！

王副千户的驻地在济南城东的姚家镇，那里土地肥沃，人口稠密，一片平原，若是只论屯田，也算的是个好地方，但反之，那里豪绅富户盘踞，仅是德王一人，便占据了近千顷良田，更不要说那些济南城大大小小的头头脑脑了！

地方虽好，却是正处在火山口上，随时都可能会喷发！

“老爷子，依您之见，如意该如何自处呢？”刘如意看着封老头子的眼睛，一字一句的道。

“呵呵，月有阴晴圆缺，人有祸兮旦福！如意，凡事不可过于强求，满招损，谦受益！此次攻山之战，你的锋芒太盛，若是再不知收敛，怕是要遭人嫉恨啊！”封老头子看着刘如意的眼睛，有些担忧的道。

刘如意点点头，沉声道：“古人言，鱼与熊掌，不可兼得也！看来，某确实应该学着放弃！”

“这便是了！”

封老头子抚须而笑，“不过，如意，你也不用太过挂怀，塞翁失马，焉知非福啊！凡事，必定要量力而行！饭，要一口一口的吃，路，要一步一步的走！根基扎的稳了，将来才不会摔跟头！老头子也是俗了大半辈子，近几年，有些事情，才能渐渐看得开啊！”

“多谢老爷子教诲，如意心中有数了！”刘如意深深一礼道。

“呵呵，老头子也就是半瓶子醋，没事晃荡！如意，你心慈仁厚，性子也沉稳厚道，不要焦躁，尽可慢下心来，慢工才能出细活啊！”

这时，清儿端着一个小盘子，袅袅的从山下走了上来。

封老头子看了刘如意一眼，笑道：“瞧瞧，我那宝贝孙女儿来了！如意，记住你的话，老头子不打扰你们了！呵呵！”

封老头子说完，便缓缓迈下岩石，笑呵呵的朝着山的另一边走去。

…………

“大人，吃些吧！这是六儿爷今天刚去山里猎的！”清儿将一盘切成薄片的兔子腿肉，递到了刘如意面前。

由于爬山，她微微有些气喘，俏脸红扑扑的，鼻尖上隐隐还有几滴汗珠。

刘如意接过一片，放入嘴里，咸淡适中，清香可口，比自己烤的那是要强上许多，“这是你做的么？”刘如意笑道。

这些时日，都是清儿一直照料在自己身边，虽然她开始还有些笨手笨脚，但渐渐的，刘如意已经习惯。

“恩！”清儿有些羞涩的低下了头，但片刻，她似是鼓足了勇气一般，轻声问道：“大人觉得怎么样？”

“很好，某很喜欢！”刘如意一笑，将清儿的小手抓在了手里。

“大人？”清儿忙羞涩的将头扭到一边，并不敢看刘如意的眼睛。

“外面风大，咱们去屋里说话！”刘如意嘴上说着，强壮的手臂却是已经搂住了清儿的小腰。

“别，这，这还是白天呢？”清儿清晰的感觉到了刘如意身体的反应，忙试图挣脱出刘如意的怀抱。

食髓知味，十余日只可远观，不可亵玩，刘如意早就心痒难耐，“无妨！我现在不想吃肉，只想吃你！”

“…………”

清儿想说些什么，但什么都没说出口，便已经被刘如意牵着走向了房内……

…………

第72章流民潮！

干裂的北风呼啸而过，夹杂着些许飘散的尘沙，卷起一团团黄色的风暴，将整个天日都遮蔽了起来。

官道上，一队精壮的人马护送着几十匹骡马缓缓而行，直奔着彩石镇而去！

出征近一月，刘如意终于又回到了这片熟悉的土地上。

“老爷子，怎么样？还熬得住么？”刘如意骑在一匹大马上，伸手卷起遮在脸上的粗布，对着身后大声呼喝道。

这近似沙尘暴的天气，在后世的北方颇为常见，但在这个时代，却是并不多见，也被很多老人认为是不详的象征。

封老头子趴在一匹骡马上，神色憔悴，显然被折腾的不轻。他对着刘如意打了个手势，“如意，还有多久？老头子这身子骨快要散架喽！”

“绕过前面这座山便到了，老爷子，坚持住啊！”

这些骡马，有一部分是王副千户临走时特意留给刘如意的，还有一部分，则是余老二的家财，刘如意自是毫不客气的收入囊中。

此次，刘如意一行不仅满载了近万两白银，还有许多贼匪留下的兵刃、皮甲，那山寨附近荒无人烟，刘如意也未曾寻得民夫，只得让军汉们亲力亲为，谁知刚下山，又碰到了这恶劣的天气，着实有些吃力！

清儿靠在刘如意的怀中，两只小手紧紧的抓着刘如意的衣衫，她的脸上同样戴着一层厚厚的面纱，两只大眼睛却是充满好奇的打量着周围的一切，似乎还带着些许惊慌。她从五六岁开始，便一直同爷爷生活在深山之中，从未出过远门，这一次，从李家庙子到彩石镇，不足五十里的路程，却已经是清儿出过的最长的远门。

刘如意自是明白清儿的心事，也不多话，只是紧紧的搂住了她的小腰！有时候，做永远要比说来的更为实在！

“弟兄们，加把劲啊！马上就要到家了！好酒好肉等着大伙呢！”刘如意大声呼喝道。

“哦！”

军汉们也是齐声欢呼，显然心情畅快之极！

刘如意也露出了几分笑容，这次出征，虽说有着很多不满意的地方，但总体来说，还是颇为成功！

只是，看着最后面，那些阵亡的军汉们的尸身，刘如意深深叹了口气，却也没有太好的办法！‘打仗，总归是要死人的！’只能好生厚待他们的家眷了！

绕过前面的山峰，熟悉的景色出现在眼前，众人大喜，赶忙加快了脚步，径自朝着小镇内奔去。

小镇并未有太多变化，只是镇子外的流民窝棚却是又多出了不少，一直延伸到东边的小河边上，怕是有不下千人，隐隐还有人流在朝着这边汇聚，刘如意不由皱起了眉头。

那日分赃，黄汉生也分得了几百两银子，且他早刘如意多日，便已经回到了小镇上，安顿处置流民，正是他的分内之事，但此刻却……

回到刘府宅院内，邹氏和萧紫心、春玉奴两女大哭一场，直到刘如意连连保证自己没事，她们又将刘如意全身上下看了个仔细，这才放下心来！

关于清儿之事，刘如意也提前跟母亲和两女通了消息，邹氏不必多说，看着清儿眉清目秀，腰细臀圆，又是乖巧懂事，更与宝贝儿子行了那周公之礼，自是满心欢喜，拉着清儿的手说笑个不停，就恨不得立刻能让清儿生个宝贝孙子了！

对邹氏而言，挑选媳妇儿，出身反倒是落在了其次，人品、相貌，这些才是重点！

刘如意自是明白母亲