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　　他十分清楚，自家看起来自由，其实在这座院子周围有不少好手守卫，这些人既是防止马受等人逃离，也是为了保护他们的安全。
　　“平时有个风吹草动，哪怕是一只鸡无意中过来，都会被外面的守卫发现，结果这人无声无息的来到了我家大堂，外面还没有半点动静，如此看来，这绝对是个危险的人物！”
　　心里想着这人的目的、来历，马受和儿子却没有贸然动作，场面顿时陷入了僵持之中。
　　“马老先生，久仰大名，”正当气氛越发凝重的时候，对方却当先开口了，“我的来意，相信你很清楚，如果我愿意的话，你与令郎，连同这院子里的所有人，都会死在今日。”
　　马受浑身一震，随后看了一眼身边的儿子，见后者面色苍白，不由叹了口气，上前说道：“你想要知道单梢砲的秘密？”
　　“不错，”那人站起身来，父子两人这才发现，这人的身子很是瘦削，但各自非常高，比寻常人还要高出一头，头发随意的披散在肩头，乍一看就像是一个大号的衣架，却带来一种别样的压迫感。
　　马受的心越发沉下去了，这么大的个头，还能无声无息的潜入此处，那该说明此人倒是身手确实惊人！
　　于是马受想了想，选择了如实说道：“若是想要知道那单梢砲的消息，阁下实在是找错人了，那东西本就是出自太守之意思，为太守所创，我等根本不知其理，更何况从头到尾，这单梢砲的建造，都与我父子几人无关，阁下也知道的，我等乃是战前才加入进来的，太守不可能完全信任，这样重要的东西，哪里是我等能觊觎的？”
　　他嘴上说着，心里却想着如何通报外面的人进来救援，同时念头急转，思考着各方势力，谁家有这么一号人物。
　　“这等身手，这等体格，若不是无名之辈，绝对会有不少人知道，到底是哪家？”
　　“陈止所创？”那瘦高个男子冷笑一声，“那他还真是无所不能了，这样的话，你以为我会信？”
　　马受顿时苦笑起来，深有同感，如果是换成过去，他初听之下，也不会相信，正要再解释。
　　那人又道：“但你的样子，也不像是撒谎，既然如此，你等只需要答应我一件事。”


第671章　敌从何处来？冀州有军情
　　“那人当时威逼老儿，说是让老头我答应他一个要求，就是说那朝廷的大官巡查、问询的时候，让我承认，说是您是威逼利诱我等墨者，才拿到单梢砲的方圆图，还说让老朽等当众表明，那方圆图是我等墨者，要献给朝廷的。”
　　郡守府的后堂，老者马受正立于陈止身前，一五一十的交代着。
　　他的话音一落，边上的冉瞻就忍不住嗤笑：“真是不要点脸了，什么东西都想要，还要杜撰出这么个说法，什么墨者赠送，献给朝廷，说的好像是咱们太守巧取豪夺一样，真个无耻！明明是按着太守所言，才有这所谓单梢砲。”
　　他这话一说，在场的众人都纷纷点头。
　　但那马受却是脸色微变，暗自摇头，觉得陈止将这冉瞻也叫过来，是在是一个败笔，此人怎么都不像是能保守秘密的人，万一一个大嘴巴说出去，闹得满城风雨，那自己家里人的性命，可就危险了。
　　此时身在这厅堂中的人，其实也不多，很值坐于上首，其他人为围成一圈，马受讲完话之后，也退到了一旁，小心翼翼的坐下来，只是屁股只有一半挨着椅子面，不敢坐实在。
　　除了马受。冉瞻之外，还有几人，分别就是苏辽、陈梓、鲍敬言和杨家兄弟，以及周傲。
　　可以说，能出现在这里的，都是最早跟随陈止的一批人，当下被代县上下看作是陈止的心腹嫡系。
　　他们聚集在这里的原因，正是由于马受的通报
　　这位马老爷子，昨天被人在家中威胁，今天就跑到陈止面前坦白了，按着他的说法，虽然被威胁了家人性命，但思来想去也觉得，不能不报陈止的知遇之恩，于是赶紧过来通报。
　　对此陈止自是大大嘉奖，但上至苏辽陈梓，下至冉瞻周傲，就没有一个人相信这个说法的。
　　他们与这位老人多多少少都打过交道，知道此人表面看上去是个敦厚老者，但观其处事，几次之后就知道分明是个无利不起早的老狐狸，他会为了所谓忠心，冒着全家被杀的风险，过来通报？这里面必然有他的考量。
　　但陈止既然不说破，还接受了这番说法，其他人就只能顺着这话说下去。
　　“太守，您看这会不会是那位朝廷使者拍出来的人？”见众人都爱沉思，马受则提出了一个猜想，“你看这说法都是有利于朝廷，要提升那几位巡查的声望的。”
　　“应该不会这么简单。”周傲见众人都不说话，立刻在这个时候发表看法，他自家知自家事，自己能坐在这里，不是因为多有本事，而是因为自己算是陈止真正意义上的老部下，站队水平过硬，同时表现出了忠心，眼下这面前几人，不是来历不凡，就是本事过人，如那杨家兄弟更是沙场称雄，这些人一开口，他周傲也就没什么表现的余地了，不如现在抓住机会，先抛砖引玉。
　　果然，这话一说，众人目光齐聚过来。
　　周傲清了清嗓子，说道：“我觉得对方能无声无息的潜入马先生的宅子里，那本意就是隐藏行藏，既然如此，他又怎么会主动暴露呢？这些要求说出来，只能让人往朝廷来的那几位身上想，等于是彻底暴露了，不可取！”
　　“有点道理，不过……”
　　出乎周傲意料的是，他本以为反驳自己的，会是苏辽、陈梓这样的人物，却没想到，第一个开口的，居然是冉瞻这个武夫。
　　“不过什么？”马受倒是有些疑惑，他听着周傲的话，觉得有点道理。
　　冉瞻就道：“那人不是拿着老马的儿子、侄子、族人、孙女的性命要挟他不要说出去么，这正常人肯定不敢乱言吧，不然一家老小的命都没了。”
　　此言一出，周傲差点笑出声来，而马受则是一张脸顿时黑了。
　　其他人固然定力过人、涵养到位，但看得出来，一个个憋着笑呢。
　　这却是为何？
　　无疑是将这位老人家马受给说的颇为无情，不顾家人死活，就过来报信了。
　　陈止当然不能不表态，立刻训斥起来：“胡说什么，老人家这是深明大义，而且看出那威胁之人不过是色厉内荏，所以才会有此作为，此乃智勇之抉，哪里是你能明白的？”
　　冉瞻被训的低头不语，而陈止则转而安抚马受道：“马先生无需担忧，我会安排人将几位都接到我府中，严加守卫，只是如此一来，等于彻底暴露，如何取舍，你且思量。”
　　“如此就好，有劳太守费心了。”马受一副忧心忡忡的样子，似乎已经坐不下去了，而且露出了疲惫之色，所以又说了几句之后，便匆匆离开。
　　他人一走，屋子里的气氛陡然变化。
　　“他的话，有几分可信？”陈止环视众人，问出一句。
　　鲍敬言始终不发一言，在旁边笑观，而周傲知道自己有几分本事，低头不语，至于冉瞻，倒是有心插话，可惜他想来想去，也不说不出个所以然来，只得作罢。
　　关键时刻，还是陈梓和苏辽顶了上去。
　　先开口的是陈梓，他缓缓说道：“当时那种情况，马受根本不知道单梢砲的隐秘，必然给不出答案，因而后面被要求配合也是正常，只不过这事未必是和庾亮他们有关，因为这般做法太过明显。”
　　苏辽也点头道：“当时冉君在外面，其实已经发现那人的踪迹，却按着您的命令，按兵不动，就是为了引出后面的人来，结果这人离开的时候，也是小心万分，而且直接离城，一路也不回头，实在是没有留下任何痕迹。”
　　陈止点点头，又朝冉瞻看了过去，见后者的脸色颇为不快，顿时就笑道：“你小子也别太觉得憋屈，那马老先生这次过来，不管是出于什么心思，总归是冒了风险的，我总不能让他心寒。”
　　冉瞻摇摇头道：“小子不是因为这个不快，那老头的事我知道，也懂背后道理，我真正不快的，是这几日看着好几人在眼前，偏偏不能动手！”
　　原来，冉瞻之前回来后，陈止便料定会有人从墨者身上做文章，于是调了人手，在公输化他们身边守卫，而公输化也好、李立李威兄弟也罢，说到底都算是陈止的家仆、部曲，防卫起来也方便。
　　相比之下，马老头一家孤悬于外，虽然离得不远，但到底有段距离，再加上他们家也有些警惕之心，陈止也不会将他们安排的太近，防止几人瞎想，这样一来，对这一家的守备工作，就有些难处要处理了。
　　这种情况下，陈止就安排冉瞻这位自己阵营中有数的高手，亲自出马，来护持马家，而且还下达了一个命令，让他尽量不要惊动那些身手较高的潜入、窥视之人。
　　可以想见，以冉瞻这样的性格，放着敌人在眼前没法动手，那真是别提有多难过了。
　　“尤其是今天的那人，此人确实身手高明，但也不是真的无从察觉，偏偏一副咱们代郡无人能治他的样子，看着真是来气！”
　　越说，冉瞻越是恼怒。
　　陈止明白过来，笑道：“好了，以后这种憋屈的是，不让你去做就是。”
　　冉瞻这才点了点头。
　　随后陈止看着几人，问道：“你们觉得这人若不是庾亮那边派来的，又是从何处而来？”
　　“很有可能是刚刚抵达的段部之人，那人现在还被晾着，况且他也最有可能想要从中挑拨，”苏辽给出了判断，“而且，以段部现在的情况来说，挑动咱们和朝中的关系，是最快能报仇的方法了，属下这几天会尽可能的搜集相关的情报。”
　　陈止点了点头，又看向陈梓。
　　“也不一定就是现在在代州的势力，”陈梓沉思片刻，给出了答复，“当下朝廷使者、段部使者，还有慕容部的将领，都在城中，但放眼整个北地，势力众多，有动手动机的还有不少，远的不说，就说大将军王浚，他就有可能如此，表面上送段部和庾亮他们过来，背地里则派人刺杀，以此来摆脱嫌疑。”
　　苏辽一听，也不由点头，跟着补充道：“还有匈奴那边，他们也说要派人过来，理由不清不楚，只是穿了个信，具体什么人来都不说清楚，而以匈奴和太守之间的恩怨，派人刺杀并非没有可能。”
　　“或许还能算上拓跋部，”忽然，陈梓说出了一个让其他人有些意外的名字，　“拓跋中的拓跋郁律与太守关系不错，但个人不能代表部族，代郡若是强势崛起，则拓跋部对这部分草原的控制就要松动，有一个明显的征兆，便是那七个依附的部族，这对于草原上的一些部族而言，绝对是个惊雷，会带来种种不同的反应，拓跋部转变念头，也不算奇怪。”
　　冉瞻听得脑子里一团晕，怎么原来以为是盟友的拓跋部，还有这种风险？
　　正当他有心要询问的时候，这外面忽然传来了敲门声。
　　陈止神色微变，让人进来，一看来人是陈举，便对周围人道：“我已经吩咐了，没有什么大事，不得打扰，既然陈举来了，就说明事情不小。”
　　这边说完，陈举已经将一封信交到了陈止手上。
　　陈止粗略一看，神色顿时凝重起来。
　　“怎么了？”陈梓问道。
　　陈止将信递了过去，沉声道：“冀州将有大战！”


第672章　羯人两进，祖逖居中
　　滚滚黄沙，雾气升腾，带来一股肃杀之气，又有些许森然与血腥的气息。
　　沙土地上，不时能看到一团团漆黑的痕迹，混合着泥土，凝固成一团，散发出阵阵血腥臭味。
　　那是渗入了泥土中的血液。
　　哒哒哒！
　　在这浓烈的血液之侧，忽有马蹄声响起。
　　一个一个，越发密集，宛如鼓点一样连绵而起，毫不停歇。
　　一匹一匹的战马，缓缓走过这片土地，聚集在一起，汇聚成一只长流，向前行去，在他们前行的道路上，不时能看到一具具尸体，静默无声的陈列在地上，彻底失去了温度。
　　这支骑兵的最前面，石虎策马而行，皮肤白皙，而表情却满是兴奋。
　　在他的两边，跟随着的几名骑士，都是骨架大、身材高大，皮肤很白，就算是骑在马上，也难以掩饰他们迥异于中土之人的特征。
　　这些都是羯人。
　　看着这遍地的时期，石虎嘿嘿一笑，忽然长舒一口气，脸上浮现出迷醉之色。
　　“这一场杀得真是舒畅，很久没有这么尽兴过了，而且杀这种操练过的汉人，可比杀那些手无缚鸡之力的要爽快多了，他们死前的叫喊声，宛如天籁一般。”
　　他话说完，回头看着身后跟着的几人，忽而笑道：“怎么样，你们杀得可过瘾？”
　　几人纷纷露出兴奋之色，距离石虎最近的那人，更是舔了舔嘴唇，笑道：“少将军这不是明知故问么？这些汉人平时自以为是，处处欺压我等，今日手刃多人，爽快异常啊！”
　　“你这话，我爱听。”石虎点了点头，“这些个汉人，凭什么占着好地方？他们占着好地方，我们来了还不让出来，又不去死，真是让人为难，如今你我手持屠刀，送他们去死，快哉！快哉！驾！”
　　声音落下，石虎一鞭子抽打在身下的坐骑上，那战马立刻撒蹄飞奔，带着这位羯人将领急速前冲。
　　锵！
　　弯刀与刀鞘摩擦声中，寒芒在石虎的手中绽放开来，在空中划过一道弧线，直接劈在一名正在试图起身的兵卒身上。
　　这兵卒显是未死，装在躺在死人堆里，结果因为一个异动，被石虎看了出来，因此暴露，他分离起来想要奔逃，但没想到刚有动作，石虎就后发先至，一刀看下来。
　　喷薄的鲜血中，一颗头颅高高飞起，随后砸落在地上。
　　石虎一扯缰绳，哈哈大笑，舔了舔刀上鲜血，一脸鄙夷的道：“这汉人就是无用，只会装死，不会打仗，他们若是将那些七扭八歪的心思，都放在战场上，说不定我等还要再花费一点功夫，而且他们连我叔父都敢暗算，这个仇，杀多少汉人都报不过来！”
　　说着说着，他一样马鞭，意气风发的指着周围，对身后的兵将喊道：“现在，拿起你们的刀剑长枪，给我一个一个的捅下去，不管他们是真死，还是假死，一个都不要放过！”
　　此言一出，身后的兵马顿时喧哗起来，不少人第一时间就响应起来，跃跃欲试！
　　若是有人注意观察，就会发现石虎身后的这支兵马，最前面的众兵将，多数都是高目白肤的羯人。
　　他们这群人是回应的最为热切的人群。
　　“少将军，咱们还是继续进军吧……”
　　群情激荡之时，却有一个有些不合时宜的声音响起。
　　石虎有些不快的回头看过去，随后眯起眼睛。
　　他自然认得此人。
　　“支雄，你有什么话要说？”
　　这个说话的人身材高大，面容看起来比羯人还要高颧深目，名为支雄，为月支人。
　　支雄闻言就道：“此次出征，某家与将军领一军，为的是大将军的战略，我等东进，目标是平定这中山郡的南部，与北征常山郡北部的夔
　　安东西呼应，从而将中山、常山、赵国连成一线，铸就大将军的基业，现在既然击溃这阻挡的大军，当然要快马加鞭，一路驰骋，尽快把整个中山郡南部纳入掌握！”
　　“这群人马不值一提！”石虎眉头一皱，有心斥责，却不得不压下情绪，“没有必要这么急切，我现在所做的事，并不是毫无源头，我就是要让这中山郡上下、冀州南北，乃至幽州和更远的地方都知道我石虎的威名！让他们一提起我的名字就畏惧、发抖！到时候，兵锋所指，敌人不战自溃！”
　　这当然是他的想法，但也夹杂着私欲，是石虎为了满足自己的嗜好而想出来的战略，不过一般人他当然没有必要解释，因为那些人对他石虎而言，也不过就是没兴趣杀的人罢了。
　　但这个支雄不同，石勒知道此人乃是自己叔父石勒的心腹之一，这次东征，名义上的主帅是自己，但那主要是为了彰显石家血统，实际上领兵的其实是两个人，除了他石虎之外，就是这个支雄。
　　如果支雄不愿意支持自己，那往小了说，是兵力分散，往大了说就是威严受损，让他在叔父面前失分。
　　正因如此，他才不得不略作解释，但在本心中，他其实看不上这个异族人，只要不是羯人，在他看来都是威胁。
　　支雄眉头一皱，说道：“少将军的计谋很好，但事急从权，之前被咱们击溃的就是乱民罢了，中山郡中为乱民战局，分为三股，都是原本的流民组成，彼此攻伐，这次是因为知道我等进军，所以盘踞南部的两支乱军暂时联合起来，在这个交接之地伏击，最后演变成决战，如今我等击溃，那南部正是空虚之时，我等若不速取，则盘踞北部的那一支乱军，必然要来抢占，我等岂非是为他人做嫁衣？想来大帅病体康愈后，也不想听