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　　“他一个废物荒唐子，能成什么事？”陈韵不以为然，突然道：“我听说，你前阵子和陈止有过接触，怎么突然又要打压他了？”
　　徐方拍拍胸脯道：“都是谣传，许是我帮少爷您谋划之时，被人看到了，起了误会。”
　　陈韵笑了笑，话锋一转：“你刚才说，陈止派人去赌坊讲和了，说是宽限了时日，那不是给了他喘息的时间？”
　　徐方耸耸肩，笑道：“这事我也没辙，几个赌场的东家和我有交情，但总归不是手下，难以完全约束，等小的再放出些消息，酝酿一下坊间传闻，赌场的人才会再出援手，那白青白老爷可还欠着我一个人情。”
　　“嗯，你办事我放心。”陈韵稍稍顺气。
　　“都是靠少爷支持啊，不然哪有如今局面。”徐方赶紧拱手恭维。
　　陈韵摆摆手道：“不用拍马屁了，只要你忠心办事，少不了你的好处。”
　　徐方嬉笑一声，眼底闪过莫名神采。
　　“对了，”陈韵突然想到了一事，“青州那边来了位姓左的文人，是彭城张家的姑爷，这几日张府要开宴，几家俊杰都接到了邀请，但大伯暂时抽不出身，由二伯和我过去拜访，这两天先要读书准备，到时候一宴扬名，陈止的事就交给你了，不要让我失望。”
　　“少爷放心。”徐方笑着应下。


第32章　反水了？
　　王川之事过后，一连几天陈家都颇为平静。
　　要说有什么反常的话，就是那位有名的荒唐少爷，突然一反常态，日日都往书阁跑，一去就是一整天，连几餐都在里面吃，不乏有彻夜温读的时候。有的时候，还有人看到这位陈止少爷拿着一根木剑，在花园里练习剑术。
　　一时间引得整个陈府啧啧称奇，连几支分家都略有耳闻。
　　“真会装，他哪是读书，分明是做给别人看的，其他人或许看不透，但瞒不过我，临阵抱佛脚，傻子都知道没用，以他的能耐，能记住几句？能理解多少？我就等着他原形毕露了，消息我已经打听到了，七天之后，筛选开始，这两天就该有消息传到府中了。”
　　自家宅院，陈韵坐于主座，听了传闻，冷笑连连。
　　他这座宅子，比起陈止被烧的宅子稍显狭小，但布局和摆设却远远超出，府内府外有不少杂役仆从穿梭。
　　陈韵的父亲陈达也已过世，为了维持宅院，他真是费了九牛二虎之力，有时候甚至不择手段。但即便如此，家中余财日渐缩水，入不敷出，眼看就要衰败，只得想法敛财，陈止家的几亩田地就是当前最要紧的目标，只有拿到手里，才能度过难关。
　　“少爷，您说的筛选，是那贵静书院的事？那可真是喜事了。”徐方立于陈韵身前，说着说着，忽然压低了声音，“我这边也有好消息传来，这次筛选的题目也有眉目了。”
　　“哦？”陈韵顿时精神大振，“搞到了？”
　　“这个倒还没有，”徐方略显尴尬的揉了揉鼻子，“不过已经有点眉目了，也就在这几天了，保证一到手，就给少爷您送来。”
　　“既然还没得手，那就先不要邀功，”陈韵的脸色登时沉了下来，“陈止那边也不要放松警惕，我怀疑三老许志会给他泄题，指不定从他那能有意外收获。”
　　“还是少爷想的周到。”徐方被斥责了也不恼怒，立马一个马屁拍过去，让陈韵浑身舒坦，后者正待继续展现一下自己的“高瞻远瞩”，却被门外的声音打断——
　　“少爷，二老爷家的人来了，让您做下准备，随他去拜见二老爷，二老爷还让那人传话过来，说是今日晚宴，几家的才俊都会前往，让您不可掉以轻心。”
　　这是门房过来给他通报，说的正是陈韵这两天最在意的事，就要去张府拜访了。
　　陈韵顿时顾不上其他了，神色凝重起来。
　　张府在彭城郡的影响力不小，张家太公曾官至太学博士，于国子监中督导，不说桃李满天下，可朝堂上也有些官员算是他的学生，因此这位老太公致仕返乡后，在地方上话语权不低。
　　不过，如果单纯论家世的话，张家比起其他世家却略显单薄，否则最高也不会只得一个太学博士。
　　另一方面，张太公一家女儿多，儿子少，但这位张太公看人的眼光不错，几个女儿都嫁的不错，这次彭城各家过去赴宴，就是因为张家的一位姑爷挟张家女回来省亲。
　　“少爷，这次张府宴，是为了那位左馆主吧？”徐方见陈韵重视，顺势问了起来。
　　“对，就是左渊左馆主，他的家族新近崛起，因为一位名满天下的名士，从中下之家到了今日气象，族学也发展成了私学，令人敬佩。”陈韵说话时，露出了一抹憧憬之色，“族学变成私学，对我等大族来说百利而无一害，不光能提升乡品，更能影响诸多人群，根基越发稳固，等我今后崛起，定当以此为目标，努力让陈家族学化作书院，彰显教化之名！”
　　徐方就附和道：“听闻这位左馆主背后的左家，出过一位贵妃，少爷口中的那位名士，就是引得洛阳纸贵的左思先生吧。”
　　“对，看来你也是做了功课的，左思先生实乃我辈楷模，名士当如是！若非其人，左家绝无今日气象！”陈韵脸上的憧憬之色更浓了。
　　原来，这位左思先生确实经历非凡，他本籍籍无名，家世根基不高，但写了篇惊世文章，那文章被诸多名家、名士嗤笑，只因左思乡品不高、名望不够、家世也不出众，但文章的口气却不小，因此被诟病，但终究还是有识货之人，在几位大儒、名士的称赞下，左思一飞冲天，从无名小卒一跃成为天下名士。
　　其时天下之人追捧左思之文，争相抄写，使得誊写文章的纸都不够用了，因此涨价！
　　朝为田舍郎，暮登天子堂！
　　左思虽没有真的登了天子堂，但一步登天，这样戏剧性的人生成为了诸多年轻文人、世家子所向往的一幕。
　　“好了，我先去二伯府中，你按自己的想法去做吧，陈止那边再调查一下，准备的差不多了，就动手吧。”压下心头向往，陈韵简单说了两句，看了眼时辰，不再拖延，指派了差事，就跟着传话的人往陈边宅院去了。
　　陈边的宅子离陈家祖宅不远，本是徐老太公的一处别院，陈边拿到后，修葺、扩建了一番，考虑到风评和影响，不敢超越祖宅的规模，但在陈家几子之中也是首屈一指的了。
　　哪怕已经来过很多次了，但陈韵每一次再来，看着这气派的建筑，都由衷的生出羡慕和一股豪气。
　　“世家之人正该如此，早晚我也有这么一天！”
　　带着豪迈的念头，陈韵迈入了陈二爷的宅院，心里则盘算起来。
　　“我这几天看了些书，本以为陈止都能看得下去，我也该轻易读通才对，因为静不下心，结果不尽人意，今晚的张府晚宴得想法子出奇制胜，徐方给我准备的几首诗，正好拿来用，这种家宴，小辈吟诗作对都是咏志言情，问题不大，只要诗是好的，足以传扬，很多细节别人会帮我补充……”
　　患得患失中，陈韵来到了正堂，陈边已整装待发。
　　“这就要走？”陈韵有些意外，他还以为要在这里等一等，做做准备，转头看看天色，“离晚宴还有一段时间。”
　　“张家刚才派人过来，说让我们提前半个时辰过去，其他家族不用去这么早的，另外我们还要绕道一处，我名下的一家店肆出了点事，先去看看，”陈边的表情古井无波，让陈韵猜不透心思，“你这几天温习的如何？筛选将至，可有信心？”
　　“回二伯，我这几天闭门不出，全力准备，看了不少书。”陈韵经验丰富，撒起谎来眼睛都不要眨的，“到时定将全力，不坠陈府威名，也不会让陈止那个荒唐子给咱们一族抹黑。”
　　“那就好，”陈边说着，眉头微皱，“另外，以后对陈止也不用太过苛责，人无完人，他也不是一无是处，你们二人当相互扶持，温习学问的时候，也可以试着交流心得，毕竟贵静的名额有限，都是一族之人，当齐心协力才对，以后不要让我听到你对他不利的消息。”
　　“嗯？”陈韵一愣，猛然间生出不妙的感觉，心中有点慌，“二伯的态度不太对劲，对陈止有放过的苗头，莫非是被他最近苦读的事情影响到了？要转而支持他？”
　　“路上和你说。”陈边看了陈韵一眼，想了想，决定将掌握的信息透露些给陈韵，这也是他提前动身的原因之一。


第33章　闭门家中坐，名从何处来？
　　“我家少爷很受二老爷重视，未来前途无量啊。”
　　看着陈边、陈韵同乘一辆牛车远去，恭送二人离开的仆从纷纷回来，分配给陈韵的书童陈化也在其中，他一回来，就和几个小伙伴交谈起来，脸上露出喜意。
　　他们这样的书童，自然是主子身份越高，自己待遇越好。
　　其他几个年龄相当的书童都露出羡慕之色，纷纷恭喜，唯独陈物坐在角落，不知道在想什么。
　　陈化见了，不喜陈物不过来巴结自己，却也不愿意显得自己小气，就走过去，貌似关心的道：“陈物，你那主子这几天都闷在书阁里，听说是在用功，这可不行，你得劝劝，必须得经常露面，才能在那些大人物的心里留下印象，像你少爷这样整日里不见人，别人上哪知道他？过去的恶名也无从洗刷，人家周处还知道除三害呢，哪有一天到晚不见人的？”
　　“必须得露面，才能有前途？”陈物仿佛回神过来，可眼里还有疑惑。
　　陈化登时得意起来：“可不是么？你像我家少爷，今日去往张府，信不信明天彭城大小家族，都得知道他的名字？”
　　“这么厉害？”陈物吓了一跳，“那清湖先生也能知道他的名声么？”
　　“清湖先生远在武原县，怎么会知道，但也只是早晚的事。”陈化被微微打击，声音弱了几分。
　　陈物则点点头，不再多说了，可心里却更加疑惑。
　　“怎么我那少爷，就有清湖先生忠仆亲自来寻，莫非真是因为书法？不过陈化说的也有道理，书法再好，可闭门不出，又有谁能知道？我得找个时机提醒提醒少爷才是，话说回来，清湖先生是怎么知道少爷的名号的？”
　　………………
　　“书法？”
　　坐于牛车之上，伯侄二人正在交谈，陈边大概说了一下陈止的事，重点谈及的就是书法之事。
　　“陈止的书法造诣有那么高？让那位清湖先生都动心了？”
　　陈韵说话的时候，根本控制不住惊讶的表情。
　　关于陈止的书法造诣，这两天徐方也有回报，但是并没有见到实物——
　　由于陈迟的制止、加上陈府有意控制，陈止并没有写下多少幅字，没有多余的墨宝流传，寥寥几幅字分散在陈迟、左渊等人手上，要么干脆就在武原王家，陈韵最多得到情报，哪里看得到真字。
　　单纯的情报再怎么描述，对本就看不起陈止的人来说都算不得数，更不可能让陈韵真的正视陈止。
　　没有亲眼见过的东西，光凭想象的话，会受限于原本的认知框架，难以突破限制，也就无法进行正确的布局和应对。
　　但此时亲耳听到陈边一边感慨，一边夸赞着陈止的字，陈韵终于意识到严重性了，再联想到先前王希等人的食言，危机感在心底爆发开来。
　　“陈止的字真那么好？”陈韵有些傻眼的意思，试探性的问道，“那二伯，那几亩田地怎么处置？”
　　“田地？”陈边苦笑摇头，“几亩田地是值不少钱，可在如今陈止眼里，恐怕已不算什么了，你可知三天前，陈止派人给府中送了六两银子，而那不过那一幅字所获钱财的三成！”
　　“三成就是六两？”陈韵瞪大了眼睛，“那一共赚取的岂不是近二十两了？”他虽也派了徐方打探消息，可碍于陈迟的命令，不好明目张胆，加上可用之人不多，根本无从得知书林斋收入几何，现在一听，自是震惊莫名，跟着就觉得完全不可能。
　　“这不可能，二伯不要被人蒙蔽。”他努力的镇定下来，平息心头震撼，打算分析一番。
　　“此乃我亲眼所见，”看到陈韵的反应，陈边叹息摇头，“陈止为大哥誊写的一篇《华源阁论》，我已观赏过了，那书法造诣确实非同凡响，怕是可以与祖上几位以书法闻名的先人相比，你大伯已将字收藏起来，准备过些时候，在中正官的品鉴会上公开。”
　　听得此言，陈韵已然方寸大乱，争抢一般的道：“中正的品鉴会？这……这怎么可以，他陈止还没有品阶，将他的字给大中正看，岂不是污了贵人之眼，二伯千万不能被几两银子晃了眼睛。”
　　陈止花了一点银子就在陈府造成涟漪，这银子用出去，比藏在家里要有用得多。
　　陈边不理陈韵的挑拨，反而越发失望，觉得这陈韵既不识时务、也无家族之念，嘴里则道：“乡品的事不算什么，家中正打算将陈止的名字递上去，他年龄不小，加上陈停也快及冠，陈止这个兄长若还无乡品也说不过去，等过些时日，他的名声出来，一口气递过去，拿个较高的品阶。”
　　陈韵没有注意到，陈边说话时看着他的目光中带有了失望之色，兀自挣扎一般的道：“这怎么可以，陈止被称为‘陈蠢’，他若是名传出去了，我陈府岂非跟着被人嘲笑。”
　　“就凭他的字，就没人会嘲笑！”陈边有些不耐烦了，摆摆手，“我知道你心思，却不得不提醒你一句，有时候要学会妥协，他陈止都知道赚了银子，分一部分给陈府，说明心里有整个家族，你陈韵为陈家俊杰，这个道理不用我来教你了吧？陈家培养你，不是为了让你来反驳我和大哥的决定的。”
　　听了这一句，陈韵生生一个激灵，宛如一盆冷水自头顶浇下来，一下清醒许多，赶紧低头说道：“二伯教训的是，是我失态了，实是这个消息太突然了，我有些……”
　　“不怪你，我起先也是难以相信的，”陈边反倒安慰起来，毕竟陈韵是他阵营中的重要干将，“我对陈止也不放心，但他有了那手书法造诣，在族中已立于不败之地，所以你更要奋进，这次张府邀请我等，就是一次机会，你若能给张公、左馆主留下好印象，无疑受用无穷。”
　　陈边也知道恩威并施，这次提前出来，借口去店肆绕一圈，还是要顺势敲打了陈韵，紧接着又给了他一个盼头，让后者诚惶诚恐，心里那一点小念头暂时消散了。接下来，却是一路无话，陈边似乎在思考着什么，而陈韵却是忐忑不安，有种进退维谷的感觉。
　　陈韵的情况根本不能和陈边比，陈家衰弱，但瘦死的骆驼比马大，陈边作为陈家二爷，有的是敛财的办法，陈止家的那点肥田对陈边来说是块好肉，丢掉了心疼，却不会伤筋动骨，可对陈韵而言却不一样，他家中府宅都快维持不住了，若无肥田进账，接下来只能缩减开支了。
　　不能开源，那就只能节流了。
　　但是，这对于好面子的陈韵而言，无疑更让他难受。
　　陈韵艰难的思索出路，刚刚消散的某种念头，再次滋生。
　　“不管怎么说，今日一定要抓住机会！他陈止书法好，再好又怎么样？今天来的是我陈韵，不是他陈止！今日能在此扬名的陈家子弟，是我！”
　　……………………
　　另一方面，那张府之中也有另外一幕正在上演。
　　张府建在一处宽阔之地，后院有小池假山，有开阔的走廊，一名名仆从、丫鬟在其中穿行，为晚宴做着准备，一个个的脸上都喜气洋洋的。
　　能邀请诸多世家之人参加，本身就是一种荣耀，若操作得当，不难载入地方志，更不要说，已有几位张老太公的故交好友到来，正在正堂中闲聊，那都是威望不小的长者，三老许志亦在其中，却只能坐在靠后的位置。
　　这忙碌的府院深处也有僻静所在，内院一处走廊中，正有位嬷嬷在与一名美妇交谈。
　　美妇正自抱怨着：“我那夫君，今日宾客临门，他不去见见，反而要先见什么陈家的子弟，不知何故。”
　　“五小姐，您可得小心点，自从您跟姑爷回来之后，我就瞧着，发现姑爷这几天神情不太对。”那嬷嬷见美妇忧愁，就小心翼翼的在美妇耳边说着。
　　这位美妇正是张太公的第二个女儿，嫁给了青州左氏的子弟左渊。
　　美妇张氏一听，对此事格外上心，眉头微蹙：“我亦觉得不对，他自打那日出去一趟，就整日里神思不属，今日又没来由的要提前见陈家之人，不知何故，嬷嬷可是知道什么？”
　　那嬷嬷左右看看，然后凑近几步，一脸神秘的表情，轻言：“我昨日打扫，曾于窗外窥见姑爷手执一信，神色变幻，时而眉头紧皱，时而面露笑容，时而唉声叹气，那样子……唉！”
　　此言一说，张氏脸色猛然一片苍白，手中手绢都落了下来，也顾不上多言，转身就朝一个方向跑去。
　　“唉，五小姐，您慢着点，不能急啊，若姑爷真养了外室，那也不能惊动他，得从