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　　“啊？找错人了？”那个兄弟先是一愣，跟着又笑道，“大当家的，谁说找错了？就凭那两辆车上的东西，咱们就没找错！”
　　“对！”牛门咧嘴笑了起来，他指了指在地上发抖的两个俘虏，“我觉得这也不是坏事，按这两个的说法，这支车队上的人比陈止要重要，而且随行护卫的，都是精挑细选的，所以咱们这么多人都攻不破，反观那陈止，只是带了些家丁随行，换句来说，咱们这次虽然没有拿下这支车队，却可以确保拿下他陈止！因为，陈止的护卫，怎么都不会比这次的厉害！”
　　“原来是这样，到底是大哥想的周到！”他那兄弟露出了兴奋之色，“不过话说回来，那个陈止在哪呢？”
　　牛门眯起眼睛道：“就在前面的路上，把这个两个人带上，就让他们指认，如果三天之内找不到陈止，就将这两个人杀掉，如果找到了，再说其他。”
　　那两人已然遍体鳞伤，听到这里还是忍不住浑身颤抖。
　　这时候又有人过来，这人是被派出去探查的，带来的消息是没有官兵的踪影。
　　“咱们就趁着这个机会先走，继续北上！”牛门当机立断下达了命令，“也别管其他了，就去找到那个陈止，既然这个和尚的车队咱们拼不过，那就去找能拼得过的，他陈家的家丁，我等攻之，岂非有如杀鸡一般？”
　　话落，两人相视而笑！
　　很快，随着牛门的命令传达下去，休整中的一马贼骑手三三两两的聚集起来，随着一声声催促，策马狂奔而去！
　　…………
　　另一边，明法僧等人发现了盛放钱财货物的马车被抢走了，这使得他们的行程出现了些许困难，毕竟身份地位再高，钱货也是要的。
　　不过，众人更关注的，还是怎么抓捕那群马贼，当然，这件事的主导者成了魏欧。
　　截杀之后，魏欧的三名友人受了伤，又有两人被掠走，这些人都曾追随诸葛言游学天下的，身份地位摆在那，听了魏欧的建议，加入了明法僧的车队，想混个观杏坛之事的资格。
　　现在人被掳走了，魏欧于情于理都要过问，何况这也涉及到他的名声和人脉。
　　“几位，这位就是这片驻守军的将领于其。”最早接触孙敏等人的兵勇头领，带着众人来到驻军之处，在前面介绍着。
　　孙敏等人则观察着周围的情景。
　　这里是一片兵营，但看上去很是散漫，众人走了约莫一个时辰才到这里，期望这个号称有五十多人的驻守军之地能稍做表率，召集其他驻守点的兵力，集齐人马，围剿马贼。
　　不过，看这松散的兵营，以及那一个个精神不济、身子歪斜的兵勇，魏欧的心顿时就沉了下去。
　　连孙敏等人的表情都有些不好了，因为这实在有些荒废兵事的味道。
　　带头兵勇也看出来了，赶紧指着于其说道：“这位于领事，在朱将军击败王弥一役中，就有所表现。”
　　“哦？”孙敏来了精神，不禁就问，“你曾和王弥决战？当时情况如何？”
　　于其的脸色有些尴尬，他过去吹嘘过这个，但实际情况有着出入，当时和王弥决战的，乃是朱守自北边带来的精锐，现在被人当众问道，考虑到对方的身份，他不得不硬着头皮如实说道：“当时我等只是外围，在王弥贼军溃散之后，率众追击一两残贼，斩杀了几人。”
　　“原来是这样。”孙敏顿时了然，知道这个人话中水分不少，所谓的斩杀几人，估计能有一两人就算不错了。
　　魏欧却有些急切的道：“就这某些人，哪里够啊，那群马贼穷凶极恶，人数还多，不以大军压境，根本无从剿灭！更不要说救人了！”
　　于其听了，就委婉的劝道：“马贼灭绝人性，只看重钱财，往往草菅人命，人若是被抓去了，那十有*是就不不回来了，而且诸位也看到了，咱们这的兵马，人数有限，听诸位的描述，那马贼人数不少，靠着咱们这些人可不够啊。”
　　其实，牛门这支马匪在境内肆虐，于其怎么会不知道？但宣武裁军后，地方驻军人手有限，虽说近些年有所回升，可他这样的小头领，能掌控的人数很少，加上还要吃点空饷，近百人的名额，实际上只有五六十人，还有大半纪律散漫的关系户不在营中，不参加操练。
　　说白了，比之寻常世家的武装家丁还要不如。
　　这样的战斗力，碰上稍微有经验的马贼，就是去送菜。
　　而牛门等人自从来到境内，就还算克制，地方官府没有围剿的需求，于其这样的驻军头领自是装作不知，这时候被逼上门了，也是本着这个心思在劝。
　　可惜，魏欧不吃这一套，他冷笑一声，说道：“我知道头领所想，是不想招惹这伙贼人，但是你要想清楚了后果！我那被劫走的两位友人都是有身份的，这件事一传出去，他们家中要过来追究，你担负得起这个责任？”
　　于其一听，脸色就是一变。
　　魏欧接着又道：“我等北上，是要见过各方名士的，到时候问起路上的经历，这一伙马贼势必天下皆知，到那个时候，我等再说起今天的事，你觉得会怎么样？你的官职还能保住？”
　　于其已是满头大汗了，忙不迭的擦着汗，最后苦笑一声，说道：“既如此，还请诸位先与武原县的县尉说通，让他写下文书，也好调动周围的兵马。”
　　魏欧还是不满，依着刚才的势头继续威逼道：“这样岂非耽误时间？那马贼来去如风，等消息传给武原县，再集齐人手，这一来一回都过去多长时间了？哪里还来得及追击？”
　　于其苦笑解释着：“这事只能这么做，我等兵马擅自调动，地方官府只要一句话，上面就要问罪，毕竟是兵家事，不可轻动，何况要围剿这伙马贼，单靠某家的人手是肯定不够的，可调动兵马没有个名头，谁敢为之？”
　　魏欧还待再说，孙敏却止住了他的话，说道：“于头领说的不错，若谁都能随便调动驻军，地方上焉有宁日？还是按他的说法，先遣一快马往武原县城，让县尉写下文书，再通报其他驻军，集合人手，其实这样也有好处，可以借机写下书信，让当地的世家、豪族派出些许家丁助战，他们之前酒宴上，可都说过有事会帮忙，相信不会不认账。”
　　魏欧闻言一愣。
　　于其却精神一阵，赶紧点头道：“这位君子说得好，若让大户人家派出护院家丁，那聚集起来，必然能平定马贼！”
　　无形之中，透露出地方的驻守官兵不如世家家丁之事。
　　只是魏欧没心思分析这些，听了孙敏的话，也同意下来，但还有些担心：“那会不会让马贼逃了？”
　　于其反而镇定下来，许是世家家丁给了他底气，就听他道：“马贼还能跑到那里去？只要再有动静，必然会被官府察觉，既然诸位有心歼灭他们，又能说得大族相助，就无须惧怕他们了。”
　　魏欧瞥了他一眼，冷哼道：“我等可根本就没惧他！”
　　于其顿时尴尬起来，可心里也不服气，想着若是不惧怕他们，何必寻求官兵帮助？你们遇到马贼的时候，不干脆顺手灭掉？
　　想是这么想，可他不敢说出来，接着派出快马朝着武原县城奔去，那里，刚刚送走了大神的县令，忙碌了一天，正要休息。
　　而在县城东北，树林之中，牛门则率领着众多兄弟，在扬起的尘土中一路向北，那为首的牛门，侧脸上满是兴奋。
　　在这条道路的远方，跨越山水河道，有这么一座小镇，破旧而贫瘠，土地荒废了许多，但官道宽敞，正有一支车队驶过，正是陈止等人所乘。


第210章　北边酒宴，南边兵急
　　“这里竟然有这么多的荒地，不知是何缘故。”
　　看着车外的连绵荒地，陈止不由询问起来，这的询问的对象，正事陶涯和赵兴。
　　比起陆映这样的江南士族，陶涯、赵兴这般巡游过不少地方的士人，无疑对北方各地的一些情况，了解的更多一些。
　　这一路行来，很多事情都是最近几十年发生的，陈止心中的藏书，也没有详细记载，更不要说来自后世的记忆了，所以多数都要询问赵兴、陶涯。
　　不过，越是往北边走，陈止越发注意到一个问题，那就是比起徐州境内，这进入青州之后，荒野、荒地明显得增多了。
　　越是往北，这个情况越明显。
　　陶涯和赵兴听了，相互对视一眼，还是陶涯开口说道：“这是因为之前北方战乱，令人口大减，国都洛阳以东的许多地方，一直到如今都是森林密布，遍布野兽。”
　　赵兴也点头道：“就算是人口众多的地方，其实也有许多黄田，束皙公就曾言过，州司十郡，土狭人繁，三魏尤甚，而猪羊马牧，布其境内。”
　　陈止听了，却沉思起来。
　　“人口稠密的地方，也有荒地？那也是因为战乱，还是其他的什么原因？”
　　他一路行来，其死缓发现了不少的问题，隐隐意识到，当今的这个时代，其实已经隐藏了不小的土地矛盾，而有关于土地的矛盾，对于封建王朝来说……
　　“那可是要命的啊。”
　　摇了摇头，陈止看到前面村郭的影子，以及在那村郭周围游荡的人影，这些无疑都是当地的农夫，可放眼一看，比之徐州境内的，他们要显得更为清瘦，衣装也更为简朴。
　　看着看着，他不由说了一句：“这个镇子的人，看起来过的可不怎么好。”
　　“这大概是因为这片土地乃是功田的关系吧。”赵兴沉默了一会，说出了这么一句。
　　陈止的脑海中，顿时就有相应的记忆浮现出来，他虽然是外出游学，可以就带着春秋枕，每日夜里依旧在梦中读书、下棋，因此很多心中藏书都已经看过了，其中就有一部分关于新汉立国时候的历史的。
　　这部分历史，写的颇为隐晦，对于一些大人物其实有褒贬，但陈止对这些并不感兴趣，那些人是什么性子，他前世就知道了，无须此时再去了解，所以他注重的是在描述这些人物时，透露出来的其他信息。
　　“从那些史料中，可以看出来，其实这新汉朝的土地所有制，有两个大的分野，一部分是国家赐予，一部分是民间买卖，国家赐予的土地，一般和军功、官职有关，而民间买卖的，也不是寻常人家可以做到，一般也是地主、豪强。”
　　想着想着，他们一行人从车上下来，那镇子里面的三老等乡官也得到了消息，纷纷迎了上来，顿时就是一番寒暄，然后三人有如之前那样，走入村中。
　　这一进到存在里面，陈止就更感到这里的人和徐州那边村户的不同了。
　　他暂时不动声色，等镇中有人设宴，众人吃了一巡，开始闲谈的时候，他才问起来：“这里的村民，是否也都是佃户？”
　　佃户，就是租地主之田耕种之户，在这个时代很容易就形成彻底的依附关系。
　　那镇中蔷夫就说：“是的，咱们这整个村镇，都是赵老爷的佃户，这位赵老爷可是个大善人，这两年年景不好，那些实在过不去的人家，都会被减免一两成的田租，不至于家破人亡，比其他地方的老爷，不知道要好上多少。”
　　此言一出，这饭桌上骤然一静，就连陶涯和赵兴听了，都是露出了愕然之色，然后上上下下、仔仔细细的打量着这位蔷夫。
　　此人大约三四十岁，虽然有着官职，但乍一看就好似田中农夫，显得很是淳朴，衣着更是普通，说话的时候神色如常，不似作伪，明显是发自真心的，可这种说法，就让人很是意外了。
　　要知道，陈止他们这支车队是从南边一路过来的，虽说每天晚上才会找一个村镇落脚、过夜，可白天经过的可不止一个村镇，也见了不少村镇的地主老爷。
　　青州徐州这两年天灾*，收成不好，不光只有这一处地方，沿途的村镇多有如此的，而那些占据了大量土地的豪族，的确也有一毛不拔，逼得佃户举家走投无路的，但更多的还是会多少有所减免的，毕竟他们要考虑到名声。
　　名声这个东西，在崇尚金钱就是成功、毫无敬畏的后世，都很重要，更何况是这个名声就等于前途的时代？
　　乃至这沿途很多村镇、县城的士族，为了博取一个好名声，来年评定一个好乡品，基本上要是减少田租，多是每家每户都减，如那武原王家的清湖先生，在他自己名下的土地上，更是直接免去了所有人的田租。
　　此举实际上对士族而言，算不上什么，本身对遭遇灾情的民众来说，意义也有限得很，但比起这位蔷夫口中的那位老爷，就好上太多的，尤其是就距离这个村镇不远、翻过一座山的村镇，那里一位从县官致仕的老先生，就给全村都免去了五成的田租。
　　这么一对比，这个阵子里的赵老爷，和大善人可是一点边的沾不上，偏偏那蔷夫的语气如此笃定。
　　这个时候，陈止忽然问道：“张蔷夫你平日里，可曾外游？”
　　那蔷夫摇摇头道：“我只在七年前，曾去过兰陵县城，在那之后因为天灾和贼祸，一直待在家乡的。”
　　众人一听这个，就明白过来。
　　久居一地，所见所闻都被闭塞，就算能从某些渠道接收到外界的消息，但即便是日后的信息时代，依旧不乏坐井观天之徒，何况眼下？
　　这其实也是世家子弟稍有根基，就会尝试着游学天下的原因，行万里路，胜过读万卷书，不光只是为了养望。
　　待得酒过三巡，赵兴却来了兴致，问道：“那位赵老爷，为何不见踪影？”
　　蔷夫就道：“赵老爷这两日去了田中督促，因收成不好，田中有不少人偷懒耍诈，赵老爷不放心下面的人，于是亲自过去。”
　　赵兴听到这里，不由笑道：“看来这位赵老爷乃是商贾出身啊。”
　　蔷夫点了点头。
　　接下来话题一变，说了些其他的事情，但这陪同的蔷夫也好，三老也罢，说来说去都不出一亩三分地，不是张家长，就是李家短，要么就是农活不好作。
　　待得酒足饭饱，蔷夫等人告辞，留下了陈止他们，刘纲先忍不住嘀咕道：“我听那蔷夫之言，这个什么赵老爷，可真不是个东西，吝啬苛刻，偏偏还让人处处说他的好处，也真亏的那蔷夫能夸得出口。”
　　陶涯却笑了起来，摇头说道：“蕴及，你这可就说错了，那张蔷夫可不是昧着心在夸，而是发自真心的敬佩。”
　　“这怎么可能？”刘纲一脸意外，之前宴上，陈止等人都大致猜到了原因，可刘纲却没有想这么多，这和智慧无关，纯粹是经验的累积。
　　陈止这个时候笑道：“你之所以意外，是因为你们刘家，经常给佃户减租，自是不觉得这个赵老爷的行为仁慈，可你是知道的，我在来之前，将我那家中佃户今年的田租，尽数减免了，如果你突然跟我说，你们刘家减租是大善人，你说我会不会诧异？和你们家比起来，是不是我更仁慈呢？”
　　这话一说，刘纲就明白过来了，他也笑了起来：“守一兄，你这是变着法子在夸自己啊。”
　　一行人顿时都笑了起来。
　　几句过后，陆映问起陈止接下来的打算：“我看这个村镇颇为贫困，似乎里面有什么内情，不如多留两日，探查一番，搞清楚再说，如何？”
　　既然是几个好友一同游学，发现了问题，肯定有心探查，陆映的这个提议并不奇怪，其他人也都同意下来，反正他们自己的车队准备了诸多东西，除了占了一家宅院之外，对这个村镇并无实际影响，所以无须太过顾忌。
　　就这样，陈止等人就留在这里过夜了。
　　对他们来说，这是一次平常的游学夜晚，可对魏欧等人而言，这却是一个不眠之夜，他们在等待消息传回来。
　　在派出快马，通知了武原县、傅阳县和兰陵县，这三个县的县尉。
　　那个于其当时建议的，是给武原县一个县通知就够了，可魏欧却觉得不保险，最后一口气通知了三个县，其中武原县、傅阳县属于彭城郡，而兰陵县则属于东海郡。
　　在魏欧等人潜在影响力，以及杏坛论道这个虎皮的作用下，这三个县的官场都不敢轻视，立刻组织了人手，甚至还因为摸不清马贼的实力，而惊动了驻扎在当地的一支外军。
　　这可不是当地的驻守军，而是朱守率军过来之后，根据陈止的兵策，留下了一支兵马，以备不时之需，而统领这支兵马的，就是朱守的一名副将，名为杨烁。
　　此刻，杨烁刚刚睡下，就被幕僚叫醒，通知了这件事。


第211章　乌合之众，有令难行
　　“你慢点说，老子脑子疼！”杨烁从床上被叫了起来，一肚子都是起床气，又听幕僚叽里呱啦一大堆，顿时就不耐烦了，“给我把事情说清楚。”
　　幕僚苦笑一声，他也知道自己这个主官的脾气，不敢过度的刺激，只好低语说着情况：“境内有马贼肆虐……”
　　杨烁眼睛一瞪，就道：“马贼让驻守军去对付啊，老子带领的这是什么？这是直属于朝廷的外军，我家主帅才刚剿灭了王弥，难道这个马贼比王