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　　而且，这人命岂是说要就能要的，死人可不是闹着玩的，怎么听自家大哥的口气，丝毫也不觉得死人恐怖？
　　心中疑惑，陈停却还是提醒道：“大兄，怎么才能还上赌债？”他看了书林斋一眼，“真靠代写书信？”
　　“代写书信只是第一步，”陈止不多做解释，“先进去休息吧，刘姨、小妹，店肆房间有限，只能委屈你们住一间了。”
　　三个房间怎么分配，陈止已经和两个兄弟商量好了，他作为长子独居一房，这也和如今风气有关，容不得他推辞，再说了，他身上也有隐秘，需要一定的空间，防止泄露。
　　陈停、陈息住一间，他们两人一嫡一庶，按理说不该同住，可房间有限，只能如此，至于家中女眷，则住在第三间，陈辅作为家仆，则在楼梯间简单的打了个地铺。
　　这都是微末枝节，安顿好众人，也就各自归房休息。
　　一夜无话。
　　翌日，陈止等男丁先去了府中，到午时陈止和陈息当先回来，陈停则在府中帮忙。
　　“是不是已有客人在店里等了，”还没回到书林斋，陈息就一脸期待，可等他看到空荡荡的大堂，满脸的兴奋登时转变为失望。
　　正在街角给人写家书的崔石见了兄弟两人回来，笑着摇摇头，不复关注。
　　“兴许是时间还早，等会大概就要来人了。”陈息很快振作起来。
　　陈止看了一眼在坐镇店中的陈辅，后者摇摇头。
　　上午倒有人进来，招牌上的字寻常人也看得出好坏，但一听说价钱，登时就傻眼了，然后不是嘲讽，就是挖苦，要么就是不发一语的摇头，直接离开。
　　“请问，俺听人说，这里也代写书信？”这时，一个声音从门外传来，接着一个穿着粗布衣裳的汉子摄手摄脚的进来。
　　“对，对。”陈息立刻欢快的迎了上去，正待多说，陈止已经将写着规矩的单子递过去。
　　“我实不识字。”汉子羞赧的挠挠头，陈息马上自觉的念了起来，还未念完，那汉子已然连连摆手。
　　“太贵了，太贵了，写不起。”然后急切离开。
　　“唉！”陈息叹息起来，看了自家长兄一眼，“大哥，是不是改改规矩？”
　　陈止笑而不语。
　　接下来也有几人先后进来，却也是一般模样。
　　这样的情况一直持续到傍晚，陈息的表情也从期待转变成沮丧，眼里满是焦急之色，不时跑到门口张望，他到底少年心性，定不下来。
　　过了一会，陈息明显乏了，走进来摇头道：“这个时候了，今天估计没法开张了。”
　　这本就在陈止的意料中，正打算安慰一下陈息，却被门外的脚步声将注意力吸引过去。
　　“来人了？”陈息也反应过来，循声看去，几个熟悉的面孔映入眼帘。
　　“止七哥，听说你开了家店，怎么也不告诉我等，也好过来给你捧场啊。”为首之人衣着华贵、昂首阔步，“我们今天就要回去了，若不是韵四哥告诉我们，就错过了。”
　　这人身后跟着三人，都是一副微笑的表情。
　　四人进来，里里外外的打量着，为首之人又道：“七哥你这营生不顺啊，亏是我等来了，正好照顾照顾，代写书信？嘿！”他强忍住笑，语调怪异的道，“正好，我等回去要给家中汇报姑祖父葬礼上的见闻，不如就由七哥帮兄弟几个写几封书信，你们看如何？”
　　“那自是极好的。”
　　“好主意。”
　　“正是这个理。”
　　余下三人纷纷附和。
　　这四人称陈止的祖父为姑祖父，为武原县王家的子弟，代表家族过来吊唁，为首那人名叫王希，这几天和陈韵相交甚欢，自然看不上陈止，这次上门的原因不言自明，过来捧场是假，借机侮辱是真。
　　他们让陈止给几人写书信，调侃、侮辱的味道任谁都听得出来，陈息年龄不大，却也不忿，就要上前争论，却被陈止拉住了衣袖。
　　“还是几位弟弟有心，”陈止笑眯眯的，眼睛弯成月牙，似乎没听出话中嘲讽，“只是肆窄本小，要写书信，还请各位每人先拿五十钱来。”


第18章　上门送钱
　　“这荒唐少爷的店，果然是一信未成。”
　　街角，忙碌了一天的崔石正收拾摊子，习惯性的抬头看了书林斋一眼，正待离开，却见四个衣着考究的年轻公子走了进去，顿时一愣。
　　“有人进去了？又是被那竖招吸引的？”崔石停下动作，左思右想，满心好奇，“我看那四人好像看都没看招牌，径直进去的，看打扮都不是一般人，难道是那陈止的狐朋狗友？”
　　越想，崔石越是好奇，索性也不收拾了，重新坐下，等待结果。
　　书林斋中，王希等人却是一脸呆滞，旋即表现出无法理解的样子。
　　“五十钱？什么五十钱？”愣了之后，王希反问，“该不会让你写一封信，要五十钱吧？”他满脸的不可思议，但想想陈止的荒唐之名，又觉得并非不可能，灵堂嗑药都干得出来，代写书信一封五十，也不显得那么夸张了，但依旧超出他的想象。
　　实际上，他们几人受陈韵之托，过来给陈止难堪，本没有当成是难事，过来的时候，更没在门外招牌前停留，进了店肆中看似打量，也是走马观花，根本没往心里去，对书林斋刚立的规矩更不了解，才会被陈止的一句话说懵了。
　　陈止则好整以暇的道：“百字以内可以写一封家书需五十钱，必须自备楮纸，我的情况你们也知道，家徒四壁，这店肆都是借来的，本小利薄，还请见谅。”
　　“纸都没有，代写的哪门子书信？”王希忍不住暴露出对陈止的轻视了，“一封信五十钱，这也太异想天开了，你这字是金子做的？”
　　“五十钱都拿不出来，也敢来照顾我的生意？”陈止不气不恼，反而露出怜悯之色，“看来王家是没落了，你们怎么说也是家中嫡系，囊中羞涩至此，何等可悲，既然如此，几位还是请回吧，我也不强人所难。”
　　“你还敢看不起我们？”王希等人立时恼羞成怒，其中一人上前两步，就要发难。
　　“退下！”陈止却收敛笑容，呵斥一声，语气森然，他前世何等身份，关羽、张飞都被喝骂过，何况几个世家子弟？言语中自有肃杀之气，瞬间将几人镇住，但旋即几人又恢复过来，更是怒上加怒，有了想动手的迹象。
　　陈止则面无表情，冷冷的道：“你们过来之前，也听过我大伯的吩咐了吧，这里不许闹事，莫非你等是受了什么人的挑拨，特地过来挑事的？很好，尔等可以出去问问，我陈止是不是怕事的人，真要闹事，我奉陪到底，不管是陈家还是王家，我都能陪着你们去闹！”
　　这话一说，终于让王希等人停下动作。
　　陈止怕事么？
　　那是太不怕了！
　　不管是现在这个陈止，还是过去那个陈止，就没有怕事的，过去那个陈止不光不怕事，而经常主动找事，否则这荒唐少爷的名头是怎么传出来的？
　　“好好好！”王希怒极而笑，从怀中取出一块碎银，“我还就不信了，我倒要看看，你所谓的书信，值不值这个价！”说完自己先就一愣，但旋即恢复如常，只是眼角微跳。
　　三十年前，宣武帝刘敏统一了北方，但在这之前北方混乱，货币政策多变，加上汉末乱局，民不聊生，如今王朝一统，但通货膨胀依旧严重，朝廷所铸五铢钱，用料一减再减，如今标准重量已不足三克，几十上百个加在一起不重不轻，但身为世家公子，谁没事会带上一大坨贱钱，自是多用银两。
　　不过，这白银在民间的流通不多，主要还是铸成饼或铤，作为宝藏、储藏，也只有在世家子弟间会直接流通。
　　王希的这块碎银，近乎等同二百多钱，是他的例钱，一怒之下都给拿了出来，却也不好收回，只能硬着头皮给了，表面豪气，心中滴血。
　　“嗯，这块碎银，够写四封百字以内的家书了。”陈止一伸手将银子接住，送上门的银子，没有往外推的道理，何况这几人本是来挑事的。
　　“怎样？还不开始写？”见陈止收了钱，王希登时冷笑起来，“这信若不能让我们满意，也不将你如何，可这家店欺客的消息，很快就会传遍县内外，看你今后如何立足！”他说话的时候咬牙切齿，自是心疼那银子。
　　陈止露出淡笑，从袖口取出几钱，交给陈息，在他耳边吩咐两句，后者看了王希等人一眼，然后点点头，一路小跑出门去了。
　　“写不写？”
　　见陈止还不动手，王希又不耐烦的催问。
　　陈止笑道：“稍安勿躁，店无好纸，几位真金白银的拿出来，总不能委屈了你们，我已让舍弟去买几张好纸。”事实上，他早在陈府备了纸张，吩咐了陈辅带来，结果后者因这几天事情太多给忘了，加上那陈府仆从陈觉这两天越发冷淡，也没有提醒他，再来就是店铺冷清，没有客人，一时没有发现。
　　王希等人却面面相觑，彻底无语了。
　　你开个代写书信的店铺，要什么没什么，还要价这么高、规矩这么多，这是做生意的样子么？
　　王希又忍不住问起来：“是不是连笔墨也没有？”话中满是嘲讽。
　　陈止面色如常的回答：“笔墨肯定是有的，不动笔墨不读书，无论身子何处，肯定要有笔墨的。”
　　“就你还读书……”王希摇摇头，不复多言，觉得犯不着与这破落多言，那三老许志看好陈止的消息，只在陈家后宅流传，暂时不被外界所知。
　　另一边，陈息离开书林斋，左右看了看，想找家卖笔墨的商肆，但天色渐暗，不少店铺已经打烊、关门了，他正焦急，猛的看到街角的一道身影，眼中一亮，跑了过去。
　　“这位兄台，有礼了。”
　　陈息居然跑到了崔石跟前，行礼之后将来意说明，让后者错愕不已。
　　“来我这买纸？这……买纸做什么？莫非书林斋连纸都没准备好就开张了？”崔石瞪大眼睛，跟着又想到了什么，问起来，“你来买纸，这是有客人上门了？难道刚才进去的四人，真是找人代写书信的？”
　　“正是，还望兄台施以援手。”陈息焦急，也没心思解释。
　　崔石虽然好奇，却不好追问，从纸堆中抽出几张楮纸递了过去——他虽然大部分用麻纸书写，可楮皮纸也是备着的。
　　照市价收了钱，看着陈息急匆匆离去的背影，崔石半晌回不过神来。
　　“真有人花这个冤枉钱？五十钱啊，就写一封家书？这哪是找人代写，这是上门送钱啊！不对，兴许是那陈止的好友过来捧场的，对，定是这样，估计只有这么一次，肯定没有下次了！”
　　断定结果之后，崔石又摇了摇头。
　　“这陈止也够荒唐，我也是代写书信的，他来我这买纸！哪有这样做事的！”
　　想着想着，他哭笑不得，自己和陈止好歹算是竞争对手，这是要发展成供应商的节奏？
　　再次摇了摇头，他不再多想，却还坐在原地，等着看事态发展。


第19章　得闻七哥书法了得
　　“纸也来了，笔墨也到位了，接下来该写了吧？总不能连这一步都要让人代劳吧？”
　　看着陈息将笔墨摆放整齐，似模似样的坐在桌前沉心静气，似在酝酿意境，王希忍不住就嘲讽起来。
　　对于陈止的学识水准，他过去听过不少传闻，不要说看好，那是根本就看不起，来这里本意就是要羞辱他，却被逼着花了银子，心里怎能痛快？正等着陈止写出狗屁不通的文章，然后再大肆奚落，接着拿出去死命的宣扬，让陈止的名声更差。
　　他与三个伙伴眼神交汇，都是心领神会，等着一会找点由头，狠狠的批判一番。
　　只是这边话音落下，陈止却望了过来，口道：“我只是代写书信，不是帮写，书信内容如何，还要你们口述，毕竟家书情感，外人无从得知，还是麻烦几位，依次过来口述吧。”
　　这又将众人噎得不轻，还把王希接下来的话给堵住了——本来他可以让陈止自己编写，但陈止说的很明白了，家书感情，外人无从得知，那肯定要亲自上阵了，只是……
　　想到自己花了钱，还要在陈止面前一本正经的口述家书，他们这心里就好像吃了苍蝇一样，难受得很。
　　但事情到了这一步，容不得几人退缩，只能在心里把这事好好记下来，计划着要怎么报复，才能找回今天的场子。
　　想着想着，几人的目光都落到王希身上，这次是王希带头来的，眼下只能他先硬着头皮上了。
　　磨磨蹭蹭的来到陈止跟前，不情不愿的口述内容，进度缓慢。
　　介于这根本就是计划外的事，王希口述的家书，真的只能用一般来形容，辞藻朴素、内容空洞又牵强，听得其他几个人连连摇头，不过等王希说的差不多了，却见陈止还是坐在那里没有动笔，一副听得煞有介事的模样，他越发不快起来。
　　“我都开始口述了，你还不动笔？”王希眉头紧皱，就要发作。
　　陈止却不慌不忙的开口出声，竟原原本本的将王希刚才口述的内容复述了一遍，一字不差。
　　有的地方，连王希自己都记不太清楚了——毕竟是临时组织的语言，没经过深思熟虑，难免有轻忽的地方。
　　可连最细微的遣词造句，陈止都完完整整的记下来了，等他将七十多字复述完毕，再看王希，问道：“可有错漏之处？”
　　王希等人下意识的摇头，看向陈止的目光都有了变化。
　　哪怕他们依旧看轻陈止，认为这是个荒唐、不学无术的人，却不得不佩服对方的记忆力，仅此一点，就足以扬名了。
　　“没想到你还有这本事。”王希张张嘴，想挑点毛病，但根本无处下嘴，只能道，“这最后的一句话，我还要斟酌一下，先将我说的这些写下来吧。”说完，他给其他人打了个眼色，让他们准备开始攻讦。
　　“好。”陈止更不啰嗦，示意陈息给自己研磨，拿笔蘸墨，沉吟片刻，就下笔疾书。
　　第一次到来的客人，并不是陈止本来意料中的目标，但他也知道这几个世家子的影响力，他们代表着的是一个涉及众多的圈子，很值得利用。
　　“利用好这四个人，起到的作用是很大的，可以缩短积攒名望所需时间，既然如此，这次干脆就一鸣惊人吧，韬光养晦那一套，也不怎么适合我。”
　　理清了思路，有了决定，陈止手上的动作登时快了起来，就见笔尖在纸张游走，一道道笔画逐步生成，组合成文字，将王希所言话语拓印上面，一下一下，入木三分，宛如雕刻。
　　随着一个个字的成型，王希等人轻蔑的眼神慢慢消散，准备挑刺的念头也瞬间破碎，四双逐渐瞪大了眼睛，吃惊的看着那一列列文字，而陈息担忧的神色也逐渐隐没，取而代之的是意外与惊喜。
　　“这……这字……”
　　王希嘴唇微颤，声音像是从嗓子里挤出来的一样。
　　陈止笔下的字，和他给陈迟誊写、写门外招牌时又有变化，不再是精巧、飘逸，而是显得浑厚博大，有一种历史大气在其中，蕴含着某种厚重的情怀。
　　这次，陈止是通过笔画转变，着重透露出字中的风云、神采，针对的就是士族之流多重意境的倾向，令字的格调提升。
　　书之妙道，神采为上，形质次之。
　　在当今这个追求气度、风度的时代，对书法的学习和辨认，属于个人修养的范畴，那就是必修课的内容，王希等人身为世家子弟，怎么会看不出陈止这笔下文字的特点。
　　王希身后一人吞咽一口，低语道：“陈止起笔和收笔的时候，提按转顿多有变化，有一种浑然天成的气息，似崇山叠嶂中有泉水流淌，当真好字，这个陈止，怎么还有这么一手，也难怪会想到代写书信的主意。”
　　“岂止啊，这哪是代写书信啊，分明是特地过来贩这一手字的，这字一写出来，拿回去就能当字帖吧？”又有一人开口，只是他眼力有限，知道陈止写得一手好字，却不能确定这字好到什么程度。
　　陈息在旁竖起耳朵听着，本来他担心自家兄长的字入不了外人之眼，可现在一听几人议论，可谓惊喜异常。
　　“怪了，阿兄何时练了这一手好字？”
　　尽管奇怪，可他毕竟少年心性，听旁人称赞陈止，立刻与有荣焉，何况这几个人刚才还轻蔑自己长兄，如今迅速转变，更令陈息感到快慰，只觉陈止果然本领过人。
　　这时，王希深吸一口气，摇头道：“不只起笔和收笔，方切与圆转之间，笔画变幻不定，行笔如作画，单看意境，和几日叔祖父所得那篇小赋有相似之处！”
　　“可是那篇蔡中郎的小赋？”余下三人登时大惊。
　　蔡中郎可不是什么无名之辈，乃是东汉名家蔡邕，名传百年的大书法家，影响巨大，其人留在世上的书法作品被各方追捧。当然，他更有名的还是女儿蔡琰。
　　王希在四人中书法造诣最高，颇受家中重视，眼界为四人之首，一听他将陈止的字与蔡邕比较，其他几人焉能不惊？