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　　铁蛋把目光转向阿大。
　　肩膀上扛着一个褡裢的阿大点点头。
　　铁蛋就大吼一声，要整个驮队的人都停下来，休息半个时辰再上路。
　　“大先生，出了斧劈涧，就算是进了大宋地界，咱们真的不去银星和市？那里也有粮食。”
　　胖胖的小水珠儿，如今只存在于人们的记忆之中，自从大队人马开始向横山进发以后，他满身的肥肉很快就被西北的风沙给磨砺光了，即便是铁心源这时候出现在这里，也认不出这个黧黑的英武少年就是小水珠儿，短短的半年多光阴，将一个喜欢哭鼻子的小水珠儿硬是给熬成了铁蛋。
　　阿大笑道：“夫人交代了，咱们这一次出山最重要的任务不是买粮食，而是获得一个稳定的粮食供应渠道。不仅仅如此，我们还需要一个可靠地盟友，在折家军帮助我们之前，我们首先要做到自己的强大。铁蛋啊，你一定要记住，老虎和狐狸从来没有什么共同语言，更不可能平等的去分配食物。”
　　铁蛋笑道：“您觉得银星和市不可能永久的存在下去？”
　　阿大大笑道：“如果在棋盘上，银星和市不过是一枚放在对手面前的棋子。这枚棋子极具欺骗性，不过，这样的欺骗是维持不了多久的，西夏人很快就会发现，银星和市是宋人让他们不断流血的一道伤口。”
　　铁蛋见从人们升起火堆，就和阿大挪到火堆边上，烤着自己带来的干粮，继续他们之间的谈话。
　　“从延安府运粮回横山，这中间危险重重，这里遍地都是灾民，且不说延安府的粮价如何，就是这些灾民就会让我们寸步难行。”
　　阿大将刚刚烤热的炊饼塞进褡裢里，让阿二先吃，自己继续烤另外一只，等阿二吃完了炊饼，这才道：“我们最大的优势就是钱多，琉璃这种东西在我看来没有任何的用途，却让世上这些蝇营狗苟的人追逐不息，这个情况也不会维持太久。
　　现如今，能造出琉璃来的人不仅仅只有我们，大宋朝廷也能制造，迟早琉璃的价格就会降到它自己本身真正的价值上来。
　　我们现在需要趁着琉璃的价格还好的时候，尽量多的把它花出去，换成我们需要的各种物资，然后再储存起来。
　　至于你说的流民，对我们来说不是什么问题，只要给口吃的，他们就会追随我们进山，这是好事，而不是你说的坏事。”
　　铁蛋皱眉道：“您的意思是还要招收流民，可是流民中的好人实在是太少了，百不遇一。”
　　阿大摇头道：“铁蛋啊，要看一个人的好坏是一个长期的过程，绝对不是你用鼻子嗅嗅就能分辨出来的。
　　你闻出来的好人，其实是一群对我们没有攻击性的人，在山谷的时候我就发现了，这群人很听话，与其说他们是一群人，你不如说他们是一群会说话的工具。
　　这一次招收流民的时候，铁蛋，不要用你的鼻子去闻，而是要用你的眼睛去看。
　　以前招收的那群人对我们唯唯诺诺，那么，他们也会对别人唯唯诺诺的，忠诚之心不会生长在这群人的胸腔里。”
　　铁蛋皱眉瞅瞅缩在远处叽叽喳喳说话的那群部下，摇摇头道：“听话不好吗？”
　　阿大笑道：“如果我们只想要一群奴仆，自然是听话的比较好，如果我们想要自己的寨子兴旺发达，就必须什么人都要，好的，坏的，阴险的，卑鄙的，高尚的，仁慈的，如此才是一个完整的寨子。有了各种各样的人，寨子才不会是一潭死水。”
　　铁蛋有些生气，不过，他还是承认大先生说的很有道理，遂笑嘻嘻的看着大先生道：“您和二先生用的是一个身体，也就是说他吃进去的东西，可以填饱这具身躯，同样的，您吃进去的东西也可以喂饱身躯，为什么您和二先生一定要分开进食呢？”
　　二先生的头颅从褡裢里钻了出来，恶狠狠地道：“小子，吃东西是老子的权力！”
　　“每颗脑袋都有吃饭的权力，铁蛋，上苍不公，少给了我们兄弟一具身体，既然错误已经铸成，我们就要尽量活的精彩，不负上苍给的这颗大好头颅。”
　　铁蛋沉重的点点头道：“知道了，您这是要我不要埋怨现在的处境，我会尽量做到这一点。”
　　大先生探手摸摸铁蛋圆圆的脑袋笑道：“源哥儿有你们这群聪慧能干的兄弟，真是他的福气啊。”
　　铁蛋骄傲的挺起胸膛笑道：“那是自然，源哥儿从未让我们失望过，我们也不会让他失望的。
　　等他回来，我很想看看他吃惊的样子。
　　大先生您知道吗？我最讨厌源哥儿那副什么事情都好像在掌握中的臭脸了。
　　明明心里没底，却非要装出那副样子来，如果，他肯把所有的事情都告诉我们，我们一定会能想出一个妥善的办法来避免他远走西域的。”
　　大先生额首称赞铁蛋的勇气，二先生却探手捉过身边的铁剑，长啸一声道：“全部靠边，有骑兵过来了。”
　　褡裢扣在了大先生的脑袋上，二先生握着铁剑站立在路边，双眼眯缝着注视着峡谷的前方。
　　包子从骡车底板下面抽出一柄丈二长的斩马刀，脸上不但没有畏惧之色，反倒极为渴盼将要到来的战斗。
　　一百多匹战马缓缓地从峡谷对面奔驰过来，战马的脚步很轻，那些乱石一点都没有影响他们的步伐。
　　二先生转身对铁蛋道：“他们没有战意。”
　　于是，铁蛋就从后面出来，双手抱拳笑呵呵的对已经到了眼前的为首骑兵笑道：“不知是那里的军爷，巡边辛苦了，这里有烤好的炊饼，不如下来烤烤火，休憩一下如何？”
　　为首的骑兵冷冷的看了铁蛋一眼道：“你们是从横山出来的？”
　　铁蛋笑道：“看军爷说的，我们可是在银星和市备过案底的商队，来自东京城。”
　　为首的骑兵闻言一愣，从怀里掏出一张纸垂在铁蛋的面前道：“你们可曾见过这个妇人！”
　　铁蛋看着那张把王柔花画的神韵入骨的画像，皱着眉头道：“这可是贵人啊，我们哪里会得见？”


第三章　从绝望中看到希望
　　从长安转道横山路的时候，铁蛋就知道这样的麻烦一定会出现，只是没想到来的这样迅速。
　　按照所有人的计算，吏部的官员如果知道铁心源一家没有去金城县，而是转道去了横山，至少需要等到明年开春，没想到他们现在就已经知晓了。
　　自从张元投西夏，给大宋带来无穷的灾难之后，大宋的科举就多了一条规定，连考五次不中的士子，可以享受同进士出身。
　　虽然这里面还是要挑挑拣拣的，却还是给了大宋读书人多了一点晋升的渠道，聊胜于无。
　　大宋的读书人实在是太多了，先皇那首劝学诗，造成的后果就是——天下文风大盛。
　　读书人过于多了也不是好事，每年科考的时候能够吃到千锺粟，和抱得颜如玉的人只有区区的百十个，加上制科也不过三百人，这相对几十万已经饱学诗书的人来说实在是杯水车薪。
　　铁心源被逼离开东京的时候，不论是夏竦，还是包拯，亦或是庞籍，最担心的就是铁心源一怒之下投身西夏。
　　在他们看来，铁心源如果去了西夏，对大宋造成的危害要远远地大于张元。
　　张元不过是一个屡试不第的穷举子，而铁心源却是大宋国子监中的佼佼者，并且通晓时务，不是一个死读书的书呆子。
　　铁蛋自然也看到了他的画像，画像上的铁蛋胖墩墩的，总是有一副弥勒佛般的笑脸，这让他有些怀念在东京时无忧无虑的日子。
　　“没见过，这些画像里面，就这个看着和善些，军爷，能把这幅画像留给在下吗？如果看到小人一定会第一时间上报。”
　　为首的统制官冷哼了一声，就打马继续前行。
　　铁蛋对抗在二先生肩膀上的大先生道：“我们这就算是叛出大宋了？”
　　大先生瓮声瓮气的回答道：“不算，我们不过是一直在路上而已，叛出大宋？源哥儿可不会答应。我们即便是自立为王也不会投身西夏，不论是源哥儿还是巧哥，他们两个才从鸟笼子里飞出来，再入虎狼窝，恐怕不合他们的心意。”
　　“你说我是不是应该走一趟青塘，把巧哥找回来？他委委屈屈的在那个风骚女人的身边受辱，不如回来和我们一起开开心心的过日子。”
　　大先生眼见那群骑兵走远了，就把脑袋探出来长出了一口气道：“我虽然没有见过巧哥，可是从你们嘴里也知道了不少他的事情，那样一条没遮拦的好汉，绝对不可能拜在女人的石榴裙下不出来的。”
　　铁蛋抽抽鼻子，似乎不愿意多讨论巧哥，自己兄弟可以说巧哥的不是，别人根本就没资格说巧哥一句话，哪怕他说的是好话。
　　休整了半个时辰之后，铁蛋下令重新启程，这一次他仔细的观察了一下自己挑选的这些没有恶迹的流民。
　　正如大先生说的那样，这群人好像没有脑子，自己说什么就是什么，连质疑一下都不会。
　　自己兄弟们在一起的时候，即便是最安静的时候，也比这群人活泼的太多了。
　　不过他的眼光很快就从那些人的身上挪开了，这不是重点，重点是他发现自己兄弟们好像真的要占山为王当山大王了。
　　猛猛的吸了一口冷冽的空气，铁蛋大吼道：“走咧！”
　　铁心源的鼻子很不舒服。
　　这和他昨晚睡觉没有洗澡有关系，本来在沙漠里钻了一天之后，用炒热的沙子洗个沙土浴，是一天中最美妙的时光。
　　可是在昨天晚上，能找到的柴火实在是太少了，勉强给驼队里的人烧了一点热水，就没有多余的柴火来炒热沙子了。
　　于是，有洁癖的铁心源就赤裸着站在沙堆上，用冰凉的沙子把全身上下狠狠地搓洗了一遍，想来就是那时候受凉了。
　　在沙漠里面感冒可不是一个好现象，铁心源暗暗有些发急，脑袋却逐渐变得迷糊起来，这是要发烧的前期症状。
　　行军散吞食了两包，葡萄酿也喝了两碗，甚至连蘑菇粉也小心的用了一丁点，铁心源就把自己严严实实的包裹在皮毛里，准备好好地出一身汗，但愿到了晚上休息的时候能够好一点。
　　“啊啾！”
　　铁一担忧的瞅瞅缩在皮毛里的铁心源，他已经在短短的时间里，打了无数个喷嚏。
　　自从稀里糊涂的追随了铁心源之后，铁一真的发现自己的身体好像正在恢复，虽然非常的缓慢，他还是能够感受到那种缓慢的进步。
　　受伤的三位兄弟，已经可以慢慢走动了，这在以前，这样的伤势很可能就会把他的三个兄弟送进骑士墓地。
　　自己的身体在恢复，但是主人的身体却好像出了很大的麻烦，这让他的心都要揪在一起了。
　　傍晚宿营的时候，铁心源发现自己的病症似乎加重了，四肢酸软无力，不过脑袋却变得清明了，不时有一些奇怪的念头从脑子里一闪而过，不用说，这是蘑菇粉的力量。
　　许东升那里的药丸一点用处都没有，不论是小柴胡，还是连翘，铁心源吃了快一锅了，症状依旧没有丝毫的减退。
　　穆辛依旧没有回来，自从那一天晚上他离奇的消失之后，就再也没有出现，而他，是整个驼队里最好的医生。
　　今天宿营的地方有一大片干死的胡杨林，所以柴火是不缺少的，许东升再一次祭出他的热沙大法。
　　先是用皮裘把铁心源小心的包裹起来，然后就派人去找柴火，这里的有胡杨林，就说明这里有过河道。
　　因此，他从河道上挖出来一些坚硬的沙子，这些沙子之所以坚硬，就是因为沙子里有很高的水分。
　　刚刚炒热了沙子，那些坚硬的沙子就变成了热气腾腾的湿沙子，他毫不含糊的在铁一他们的帮助下脱光了铁心源的衣衫，然后就把他的身体用潮湿的热沙子给覆盖了起来。
　　他甚至在铁心源的身下的硬土上挖出一个行军灶。在他的身下点燃了柴火，这样一来，沙子永远都是热的，当然，铁心源也是热的。
　　“老许，你不会准备把我焖熟了吃掉吧。”铁心源全身都被热气蒸腾着，虽然很热，他还是张嘴调笑一脸严肃的许东升。
　　“没心情吃你，你这病其实不是偶感风寒，而是水土不服，你一介书生能坚持到这里才生病，其实我已经很佩服了。等到你身上的沙子慢慢的变干了，你身体里的寒气也就拔光了，你又亲近了这里的泥土，水土不服的毛病也会消失。要是太热的话，你就吭声，免得我真的把你给烤熟了。”
　　铁心源笑笑就闭上了眼睛，白日里那种冷热交集的症状似乎正在减退，他的身体正在往外冒汗，不一会他就感到口干舌燥。
　　铁一往他的嘴里灌着葡萄酿，他一点都不愿意再喝沙漠里的苦水了，宁愿醉死，也不想让自己的胃口受罪。
　　事实上喝酒是不解渴的，即便是冰凉的葡萄酿也是如此，在他醉死之前，许东升咒骂了给铁心源不断灌酒的铁一，找来了半桶骆驼奶，也不知道有没有烧热消毒，就一木勺，一木勺的往铁心源的嘴里面狂灌。
　　半夜的时候，铁心源从醉酒状态里清醒过来的时候，一睁开眼睛，就看到了绚烂的星空。
　　今夜也不知道是什么星座的流星雨，漫天都是流星在飞舞，真是美不胜收。
　　一阵低沉的祈祷声吸引了铁心源，转过头去，发现铁一正匍匐在地上祈祷。在铁一的不远处，其余五位奴隶骑士也在祈祷，神情极为虔诚。
　　坐在铁心源脑袋边上的许东升羡慕的看着已经睁开眼睛的铁心源道：“你真的有了六个不错的帮手。”
　　铁心源叹口气道：“原本应该有十八个的。”
　　许东升笑道：“你不但会有十八个，将来还会有一百八十个，碎叶城一带有的是征战失败后，因为年纪或者受伤被抛弃的阉割过后的奴隶骑士，你能获取这六个人的心，也一定能获得别的奴隶骑士的心。
　　这群人在辉煌的时候能够享尽人间富贵，当他们开始衰败之后，也会受尽人间苦楚。
　　说实话，这群人在西域人的眼中，要嘛是高不可攀的，要嘛是低贱的和泥土一样的人。
　　很多人说他们是受到魔鬼诅咒过的人，从不会轻易地接近他们，你是我见到的第一个主动和他们接近的人。
　　说说，你是不是从一开始就知道奴隶骑士的事情？”
　　铁心源舔舔干涩的嘴唇摇头道：“在大宋的时候，我有很多宦官朋友，和他们接触的时间久了，我就不会在意他们身体的残缺了。在大宋，宦官也没有几个知心的朋友，不管是男人，还是女人都不认为他们是和自己一样的人。我只知道一个道理，当所有都排斥一种人的时候，你如果和他交好，一定能够获得最大的回报。”
　　许东升苦笑道：“果然是世事练达即文章啊，这是你当初夸赞我的话，如今我把他还给你，你刚才说的道理不是没有人知道，能俯下身子去验证，去做的人，大概只有你一个。如今和将来，如果我发现你有一支强大的奴隶骑士队伍，我将会毫不惊讶地接受。因为，那是你该得的。”


第四章　孟元直
　　奴隶骑士心中只有战争和伙伴！
　　这是一位非常有名的先知说的话，这位先知的名声是如此的大，以至于许东升这样的外人都听说过这句话。
　　一个相对封闭的圈子，将所有的奴隶武士囚禁在里面，不论是身体还是思想都已经慢慢的被禁锢了。
　　别人越是排斥他们，他们之间就越是喜欢抱团取暖。
　　如果有人对他们代开心扉，很自然的，渴望与外界交流的奴隶骑士自然也会接纳他们，铁心源就是这么做的。
　　和大宋的历史不同，西域人的历史更多的是通过游吟诗人的嘴，和撒伴儿的舞蹈来继承的。
　　当历史变成艺术之后，各种各样的夸张，升华，凝练，删减就会同时出现，毫不留情的将严谨的历史变成一个万花筒。
　　羊皮卷上记载的东西很多时候会被虫子吃掉的，而写在棕榈叶子和骆驼锁骨上的记载，会消失的更快，即便是加持了神谕的经书也是如此。
　　这就让人们对远古的历史可以肆意的修改，在这个过程中，神魔就出现了，人们所不能理解的无数自然现象，也就自然而然的变成了神迹，最后神魔从虚无中走出，渗入到每一个人的生活中。
　　被许东升用沙子烤过的铁心源终于感到舒服了许多，在不吃不喝的饱睡了三天之后，他挣扎着从篮子里爬了出来，抱着一锅温度刚刚好的小米粥，吃的让人心酸落泪。
　　铁心源觉得全身就像是一个空乏的皮口袋，一锅浓稠的小米粥下肚之后，他的目光依旧在许东升手上的羊腿打转。
　　许东升将羊腿放到背后笑道：“你现在不能吃这东西。”
　　铁心源自然是知道羊腿现在不是自己合适的食物，就忍着馋涎躺在皮裘上幽幽地道：“我到底睡了几天？”
　　许东升指指头上的太阳道：“两天多一点，你看起来瘦了很多，人却变得精神了，多少有点在沙漠中讨生活的模样了。你这场病可没