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在书本上的苦熬，比不过在王府的经营，他不会因小失大。

祖孙两个想的很好，可架不住贺客上门。搁在宗房里，子弟中了举人的比比皆是，秀才实不算什么。可在外房族人中，秀才已经算极体面，况且道痴年纪在这里摆着。只要不傻的都晓得，他的前程绝对不止于此。

翌日一早，贺客就不断。王宁氏无法，只好临时置办几桌，宴请上门的街坊与族亲。少不得又是八房大太太、二太太帮忙，才不至于乱糟糟。

道痴连陪了两波客，才寻了个由子抽身出来，除了那座紫金弥勒之外，还有王宁氏给容娘准备的一对金耳坠，一对绞丝银手镯。那尊白玉观音也带了，作为催生礼，请三郎带进京转交顺娘。

同外九房的热闹相比，十二房则显得过于冷清。

就连门口小厮脸上，也无多少笑模样。同样是中了生员，对于外九房是大喜事；对于十二房来说，却是丢脸至极。三郎从府试案首落到院试中下，在旁人看来，是“江郎才尽”，想要再进一步，谈何容易。

就是十二房本身，也欢喜不起来。王青洪想的是自己起复无望，嫡长子又是这个成绩，等到到了京城，还不知怎么惹人笑话；王杨氏则是心疼儿子，本是金玉之质，受师门影响要藏拙受污。

要是之前没有“小才子”的名还好，十三岁的生员，即便名次底些，旁人也说不出什么；有了“小才子”的名声，就要受族人的嗤笑嘲讽。

就算三郎能受得住，王杨氏也舍不得。

熬了一晚上，王杨氏终于下定决心，这次带儿子进京后，就求娘家父亲与伯父，想法子给儿子留在京城，入国子监读书，不再回安陆。也可借此让儿子与婆母分开些，要不然以婆母的秉性，说不得又要惦记在崔家找孙媳妇。

若不是她强拦着，丈夫又实看不上崔家门第，三郎早就与崔家女定亲了。

自己的儿子即便暂时只能雌伏，可大鹏总有凌空之日。师们借不上力，妻族定要选个好的。

疏通同归，说的也是三郎与道痴这对兄弟。只是兄弟两个，现下还不知。

听说道痴来了，被三郎带进了桐院，王杨氏的心里跟着颤了颤。

昨日三郎到家，王青洪问起儿子名次后，脸色就不好看；待到一一问过其他三人的名次后，脸色方缓和些。所为何来？不就是庶子榜上有名，而且名次不错，使得他觉得多少缓解了他的尴尬。却不想想，那孩子从来没受过他一日教导，如今与他也没有父子名分，即便在出息，又干他王青洪何事？

这个时候上门，是来炫耀的？

又不像那样轻狂的人。

王杨氏心中分外复杂，沉默了好半响，吩咐许嬷嬷道：“去桐院看看，问问三郎，留不留客用饭。”

许嬷嬷迟疑一下，应声下去。

桐院上房，除了三郎与道痴外，容娘也被请了来。

摸索着手中的紫金弥勒佛，容娘笑道：“二郎你可想好，这东西可是你半个身家。这就送与姐姐？要是你以后再遇到手头紧，可连周转的东西都没有。”

这紫金弥勒佛，虽不是纯金，只有六、七分成色，可价格绝对不亚于纯金。容娘当初请当铺供奉时，曾用着东西试过对方眼力，得出的结论这是唐晚期宫廷里流出来的老物件。要是出手的话，在本身的价格上，价格还能翻两番。

道痴笑笑道：“真要赶上手头紧，求到大姐姐跟前，大姐姐还能撵我不成？我身边也没什么好东西，只有这弥勒与观音还拿得出手。观音作为催生礼，送给顺娘姐姐；弥勒像大姐姐现下要是不收的话，我也只能明年再送。”

容娘先是一愣，随后啐了他一口，道：“好好的，学会贫嘴了？谁说我不要。好东西既已经到我手中，还想要讨回去，哪有那么好的美事？别想省银子，明年真要你再送礼时，你也得用心准备份好的来。”说到最后，自己也忍不住笑了。

道痴还罢，几百年后彪悍女多了，这两句话算什么。

三郎却是瞪目结舌，半响才小声道：“大姐姐面皮越来越厚，什么话都敢说，仔细母亲训你。”

容娘挑了挑眉，道：“你们是我兄弟，又不是外人，当着你们我有什么不敢说的。我以后在外头腰杆子能不能直起来，还要靠你们。你们可别以为，姐姐出了门子，就真的是别人家人，可以甩手不理。”说到这里，看向三郎：“顺娘姐姐那里也是如此，以后还要多靠二郎撑腰。”

道痴点头道：“大姐姐放心，我都晓得。”

姐弟几个有说有笑，全无半点芥蒂。

许嬷嬷站在门口，有些迟疑，望向道痴的目光分外复杂。

三郎已经看到她，起身道：“嬷嬷怎么来了？可是母亲有事吩咐？”

容娘与道痴也跟着起身，容娘的笑容淡淡的。

许嬷嬷堆笑道：“太太听说二公子来了，打发老奴来问问，中午要不要加菜。”

三郎笑道：“嬷嬷来的正好，我也正要打发人去厨房说。我要留二郎用饭，大姐姐的饭也摆在这边。”

道痴闻言微微皱眉，不见过三郎兴致勃勃的，容娘没两日也要远行，便没有开口。

许嬷嬷瞥了道痴一眼，笑道：“好，好，老奴这就去厨房安排。”说罢，对着容娘与道痴福了福，就带了小丫鬟退了下去。

等她出了桐院，三郎对容娘道：“大姐姐，许嬷嬷毕竟是母亲身边的老人，就算姐姐再不喜，多少也客气些。”

容娘冷笑道：“多老的老人，身为奴仆就要有奴仆的本分。你又不是没看到，她家如今也呼奴使婢，过的比一般人家还强上许多。凭的是什么，不就是她大儿子管着母亲的陪嫁庄子，二儿子把着这府上采买的活计。她们日子过的越光鲜，贪的就越多，偏生母亲还一味保全。”

三郎道：“这其中或许有什么误会，母亲并不是糊涂的，能轻易被人蒙骗。许嬷嬷的女儿外嫁给外头的商户人家，听说许大、许二在那边铺子都有参股。或许是因这个缘故，手头才宽裕些。”

容娘轻哼一声道：“只有你好性子，能容她借着母亲的势指手画脚，我可不惯她这个脾气。可是说好了，家里的家生子，你往后想要收哪个都行，可同祖母与母亲身边嬷嬷有干系的，一个都不能收。奴仗主势，乱家之源。”

三郎被说的红了脸，飞快地看了一眼道痴，见他正笑眯眯地看着自己，连耳朵都红了，忙道：“谁要收丫头了，难道我是好色的不成！”

道痴面上笑着，心里却想，容娘的脾气实在太硬了些，眼力容不得半点沙子。固然不用担心她会受委屈，可对于这个时代来说，容娘这样的脾气到底是好事还是坏事？

用罢了晚饭，道痴与容娘约好京中再会，便没有久留，由三郎陪着，去主院与王青洪夫妇作别。

王杨氏依旧是客客气气，脸上挑不出半点不是，可也没有半分亲近之意。

王青洪本有不少话想要告诫道痴，可是听到“伯父”、“伯母”的称呼，立时觉得意兴阑珊，摆摆手打发他们下去……

第一百零五章　周年祭后八方动

从五月底月假时请假，到考完院试重新回王府，中间隔了将近一月。

道痴是午饭后回王府的，先去启运殿见了世子，随即才回了乐群院。

王琪与虎头两个见到道痴回来，都凑到他屋里来。一个眉飞色舞、得意洋洋；一个依旧憨憨笑笑，嘴角裂得老高，两人神态不同，却都为道痴回来欢喜。

陈赤忠也跟着过来，开口向虎头道贺。吕文召则只在门口露个面，拉着脸说了声“恭喜”便回他自己房去了。

道痴笑道：“你们怎么都晓得了？七哥得了大哥的消息？”后一句是问王琪的。

王琪道：“刘三郎昨日进王府了。”

道痴透过窗户，看了一眼斜对面紧闭的房门，道：“刘世兄回来请假？”

刘从云也在榜上，名次在二十余名。

王琪笑道：“可不是么？他下月初一才回王府。不仅请假，还来邀请大家。他要定亲了，日子定在二十八，过来请大家到时候过去吃酒。”

刘从云这个时候定亲，也在情理之中。一是他十六岁，年纪不算小；二是因兴王周年祭后，蒋家兄妹差不多就要议亲。

去年里府学闹了那么一出，要是刘从云还不做防备，等到王妃开口，刘家回绝的话，就得罪人了。谁不晓得，世子最是孝顺。

道痴笑道：“刘世兄也算双喜临门，到时候大家定要好好去吃一顿。”

王琪带了羡慕道：“真便宜了刘大猫，听我堂妹说，沈大小龘姐貌美如花，在安陆士女中都是出挑的。”

“沈？”听到这个姓氏道痴想到沈鹤轩：“沈大郎的堂妹？”

王琪点头道：“正是沈二叔家的嫡长女。婚期定在明年腊月，也不知沈大郎得了消息，会不会赶回来。”

看着王琪脸上毫无异状，道痴按捺住心下好奇，问起自己不在这些日子的情况。

王府的日子规律有加，唯一值得说的，便是兴王周年祭的情形。无非是繁琐又熬人的各种仪式，还有各色吊祭人等，京城与湖北布政司都遣了人来。

世子虽服满后才能请袭兴王爵位可已经得了朝廷正式旨意，赦府事。

这里的府事，当然不是单单指王府事务，而是藩国事事务，这说明王府的大门关了一年后，再次向外打开。

王府属官每日恢复常朝，地方三司官望朔朝路过安陆的文武官员，也需随朝朝见。只有节日与王妃、世子寿辰的朝贺礼，因在服中的缘故，依旧暂停。

“那府学这边？”道痴皱眉问道。

他可不希望随着世子临朝，府学这边就散了。

王琪道：“早课时间延后半个时辰，初一、十五这边停课。”

陈赤忠在旁听着他们兄弟说话，有些坐不住的样子，不时望向虎头。道痴不解，望向王琪。

王琪道：“陈老大这些日子每天同虎头练拳，又到了去练拳的时辰吧？”说到这里，抬头看看窗台上的沙漏，道：“二郎又不走以后有说话的时候陈老大与虎头去吧。”

陈赤忠起身道：“那我就带虎头去校场，中午空隙不多。”说罢，招呼虎头。

虎头笑呵呵地跟着起身，随着陈赤忠去了。

目送两人出去道痴皱眉道：“七哥，陈老大怎么盯上虎头？”

王琪笑道：“不是盯上虎头，是盯上邢百户。陈岩大想要拜师，邢百户却是不收。陈老大也真舍得下脸来整日想要腻歪着虎头，估计想要与虎头处好了邢百户拉关系。”

道痴心中不喜，道：“七哥怎么就纵了他？”

王琪扬眉道：“二郎可别怪错人。我瞧着他用心不正，当然早就要拦着，可是有人不让。怕是你想不到，是哪个人拦我？”

似乎有隐情？

瞧着王琪的小样，似是以为道痴猜不到，想要看笑话。

道痴心中微讶，随即笑了，道：“是虎头。”

这回惊讶的是王琪，他瞥了道痴一眼，不服道：“你同虎头一道长大，猜到也不稀奇。虎头那小子，竟说同陈老大摔跤摔得好，乐意多同陈老大多摔跤。”

道痴心下一动，道：“三哥看了没有？”

王琪摇头道：“还真没看过。他们不是在东苑校场，是在西校场。每天这个时候，陈老大都要拉着虎头去耍一耍。”

道痴有些不放心，道：“七哥，你我过去瞧瞧。”

王琪看看外头，略有阴天，没有太阳，便点头道：“那就过去瞧瞧，我还没去过西校场。”

兄弟两个说罢，便从府学出来，去了西校场。

许是正午的缘故，西校场的人并不多，除了有几个仪卫在练习提石锁外，就是陈赤忠与虎头两个。

陈赤忠的长衫已经撩起，衣角掖在腰带中。虎头则是卷起衣袖，赤着胳膊。两人都扶着对方肩膀，正在那里角力。

陈赤忠到底占了年长几岁的便宜，身体又比虎头高壮，在虎头的巨力面前，竟坚持下来。

只是地上蹭起的尘土，还有他不停大颤的双腿，显示着他终坚持不了多久。

果不其然，须臾功夫，陈赤忠就被虎头搬倒，随即“腾”地一下被虎头举起来。

王琪见了，不由笑了出来，随即便是惊呼出声。

虎头并没有像与王琪戏耍那样举着陈赤忠跑，而是狠狠地掷了出去，足足掷出去几丈远。

眼看陈赤忠就要摔在地上，却是一翻身，下盘稳稳地站在地上。

王琪长吁了一口气，抹了一把冷汗，道：“吓死哥哥了，真以为虎头发狠掉死陈老大。”

兄弟在校场外眺望，站在地方又偏僻，虎头并没有发觉。只见他三步两步走到陈赤忠跟前，想是招呼他再来的意思。

两人这回不是摔跤，而是练拳。

虎头的速度明显比不上陈赤忠，身上不时挨上一拳；可陈赤忠也得以不起来，因为虎头的力气大，他不敢让虎头近身，只有不停腾跃。

看了这一会儿，道痴算是明白。

陈赤忠未必是借虎头亲近邢百户，说不定醉翁之意就在酒。对虎头对打，绝对能练了敏捷与身手。

陈赤忠是在用虎头的巨力来磨练他自己的灵巧，这个人还真的没意思，同在乐群院，大家也相熟，直言与虎头对练有能如何？

虽看出陈开忠有利用虎头之嫌，可道痴没有插手的意思。

虎头显然将这个当成是游戏，并且对于这个新游戏并不厌烦。在两人交手中，陈赤忠在练习灵敏，虎头跟着手脚的动作也渐快些，终会有收益。

虽说男人有野心没什么，可不知为何陈赤忠总让人觉得焦躁，好像迫不及待似的。他到底在急什么？

不会他与自己一样，都是晓得正德没两年活头了？可他实在没有半点“老乡”的痕迹。

想不明白，道痴便不想，他转头招呼王琪回乐群院。

过了小半个时辰，陈赤忠与虎头才回来，陈赤忠后背已经湿透，走路的姿势有些弄常，满脸冷汗地回了他自己屋。王琪见状，好奇地走到陈赤忠窗户前，问道：“陈老大，这是怎么了？”

陈赤忠强笑道：、‘没事’就是方才使力气大了，有些脱力。”

瞧着他额头冷汗细细，还不肯说实话，王琪立时没了兴致，“哦”了一声，便转身出了乐群院，并没有像往常那日招呼他一起去仪卫司。

虎头虽没有陈赤忠那样狼狈，可身上也不少尘土。

世子拨给虎头的小厮叫五福，是个本分的，并不因虎头口齿笨就糊弄他，这一年来将虎头服侍得妥妥当当。

今日亦是如此。

早在虎头随陈赤忠出去，他便去水房烧水。等到虎头回来，他已经兑了一木盆温水给虎头擦身体。

等虎头再从屋子里出来，已经收拾妥当。他换了身赶紧衣服来寻道痴，去东苑校场的时候到了。

两人刚出府学门口，便见陆炳迎面走过来。

他拉着道痴恭喜两句，三人便一起去了东苑校场。

陆典与邢百户已经到了，除了他们两个校场上竟然还有几位“意外之客”。

三只半大羊羔，不过一尺多高，脖颈上系着绳子，口中不停咩咩叫。

道痴与陆炳的刀法早已学了几套，原还以为他会开始讲其他兵刃，没想到他今天开的课是绳缚。

邢百户那边，已经开始教上虎头，大开大合，依旧是一路刀法。

陆典这边，则是拿出几段绳子，抛给道痴与陆炳。看着陆典手中翻转如花，眨眼功夫就将陆炳捆绑结实。

道痴见了，真是不得不佩服。柔软的绳子，用的好了，也是致命武器。

陆典对捆人这么麻溜，当时早就练过的，不知是不是家传。锦衣卫除了负责监视，就是负责抓人，困人的手法娴熟也说得过去。

一下午的功夫，道痴与陆炳两个就在学习怎么用绳子制服旁人，不系死结的时候，何种方式捆人最结实。

凤翔宫里，王妃看着世子，无奈道：“我实没法子，你外祖母央求到跟前，又是我早时曾答应过的……”

第一百零六章　二郎话里露留意

看着王妃，世子颇为无奈。王妃到底姓蒋，她可以为了儿子，驱逐娘家人；可只要吴夫人在世，蒋家的事情，她又不能都不管。

况且世子晓得，母妃虽不喜舅母，可与舅舅兄妹之间感情向来不错。就算不看在外祖母面上，看在舅舅情分上，对蒋家多少还要照拂一二。

世子想起一人来，想了想道：“母妃无需太难为，既外祖母来央求，帮一把就帮一把。儿子这里刚好有个人选，就是儿子府学里的伴读陈赤忠，纯一道人的侄孙，比表姐大两岁，年级上倒是也匹配得上。如今他在仪卫司学差，等过两年，我给他补个总旗。”

陈赤忠有野心，有野心的人行事就恭谨。他亲族凋零，孤身一人，要是娶了蒋风，成为王府姻亲，也能抬抬他的身份。到时候吴夫人再让王妃抬举娘家人时，将陈赤忠抬出来正可。

世子想的很美好，王妃想了想陈赤忠是哪个，却摇摇头，道：“太单薄了，蒋家虽不是大户，却是你的母族，就算结亲，对方身份也不好太低。听你外祖母的意思，还是想在四姓人家里挑。”

“表兄与表姐都是？外祖母可有相中的人选？”世子皱眉道。

难道母妃不晓得，以蒋家兄妹的心性，姻亲越体面，添了势力往后祸害起来害处便更大。

王