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道痴道：“是不是因你致仕我不知。我只晓得，你再往李御使身边凑，沾上从逆之名，别说令尊前程，就是十二房上下说不得都被你拖累断送性命！”

王三郎闻言，一下子瘫坐在椅子上。

王三郎从来都不是笨的，只是年龄阅历在这里摆着，有的时候思虑不周而已。道痴晓得，自己既揭破这层厉害关系，王三郎会知道当如何定夺。

过了半响，王三郎方道：“二郎，我该怎么办……才能不拖累家里……”

有些话即便他现下不问，道痴早晚也想要对他说。

现下他既然发问，道痴便没有犹豫道：“明年院试，不要考案首；乡试莫要考前面，不要举贡入监。李御使是当世大儒，桃李满天下，只要三哥不作秀林之木，泯灭众人，谁还会专门为难三哥不成？不过我的见识都是从书上来的，许是纸张谈兵有不足之处。真要求稳妥，你还是当去问问令尊的意见。”

并不是道痴对王三郎不上心，才在县试、府试的时候没提醒他不要出风头。实在是县试、府试的案首不过是在一地风光风光，不算什么，每年每省都有数十个案首出来。就是院试案首，三年两个，说起来分量也不怎么足。

王三郎的神情先是惊诧，随即是犹豫，最后是茫然。

道痴叹了一口气，他晓得王三郎的难处。人人都晓得王家有个神童少年，都念叨着子肖父。或许在王三郎心中，走上科举之路，也像他父亲那样做个一甲进士，就是人生最大追求。

从外九房离去时，王三郎耷拉着脑袋，脸色比哭还难看，脚步飘忽。

王宁氏瞧着不对，问道痴道：“刚才动静那么大，可是你们兄弟拌嘴？”

道痴笑道：“没有，是三郎读书读傻了，说了几句呆话，被孙儿顶了回去。”

王宁氏见他面色如常，倒是放下心来，不过还是嘱咐道：“虽说你们差不多一般大，可三郎到底是哥哥，往后你也多恭敬些。”

道痴笑着应了，不再多说。

月假转眼而逝，众伴读又回到王府。南城抚民之事都步入尾声，并不需要他们这些小的再操心，府学恢复上课。

自进入六月，天气就越发怪异起来，今日一场瓢泼大雨，明日便是烈阳暴晒。空气中水汽密布，没完没了的“桑拿天”。

就连陆炳这样爱在外头玩耍的，现下都避在屋子里。

户外上的骑马射箭两门户外课，都挪到清晨。

阴雨天不算，晴天的时候，只有在早晨，才能在户外待着。

道痴上辈子是北方人，这辈子前十年又生活在山上，气候都是清爽宜人。如今在山下，终于见识南方的暑热是多么难熬。

一天到晚要冲几次澡，屋子里也潮的厉害，书中上的书卷，都因水汽过多的缘故变得软趴趴的。

在屋子里还好，只要出去，就觉得潮热难当，喘气都不舒服。

其他几个人的日子也难熬，王府里虽也制冰，可数量有限，吃碗冰碗还可，想要用冰块降温，那只有王府几个正经主子才有资格享受。

王琪的双下巴减了不少，陈赤忠又换回道袍，苦夏的有些道骨仙风的意思。

吕文召与刘从云两个都扇子不离手，而且刘从云开始跟着道痴与陈赤忠茹素。用他的话来说：“鸡鱼都性热，蔬菜反而好些。”

世子见众人伴读实在可怜，便吩咐人将东苑的浴池清理出来，允众伴读过去泡浴。

东苑浴池在东苑一处亭子内，三丈见方，水深四尺。

不得不说，在盛夏酷暑中，能有这样一处池子，对众伴读分外有吸引力。

只要不是雨天，众伴读晚饭后，便都去泡池子，日子倒是好过不少。“坦诚相对”之下，大家的交情倒是越来越好。

转眼，到了六月十四。

下午六艺课后，世子留下来，告知大家一个消息，三日后是梁庄王生祭，王爷要出动王驾去梁王墓主祭，届时世子将带众人随行。

众伴读你看看我，我看看你，再没有上次听说出府时的兴奋。

从安陆城到梁王墓可是四十五里路，路上需要一个半时辰到两个时辰，往返就是三、四个时辰。

随着世子出行时，没有动用大仪仗，众人还能混个马车坐。等王府出动正式仪仗时，大家是不是只能跟其他护卫属官一样，只能骑马？

世子环视众人一眼，道：“虽说诸位只是随侍孤身侧，可毕竟是大祭，需着深衣。孤已经吩咐针线房，稍后过来为诸君裁衣。”

众人除了躬身应下，还能说什么。

除了陈赤忠只有两身常服外，其他人都有深衣。可总不能说自己有深衣，无需王府操心，那样的话陈赤忠就尴尬了。大家现下交情正好，怎么好让他没脸，便默默受了王府的好意。

倒是陆炳，始终不忘上次打猎未遂之事，道：“殿下，是当日回，还是次日归？”

世子看了他一眼道：“父王身份贵重，王驾岂能驻扎乡野？你且安生些，等到八月天气凉快，孤想法子带你出去耍就是。”

陆炳小鸡啄米似的，点头不已，满脸期待。

等世子带陆炳离开府学不久，就有王府针线房的师傅过来量身。

等到师傅们走了，王琪便跑到道痴房间，手舞足蹈地道说道：“二郎，我又瘦了……三月时制夏装时腰围还是两尺九，现下只有两尺七！”

其实不用说，也能看出他瘦了，眉眼间清秀许多。

道痴笑道：“恭喜七哥，明年三郡主就及笄了……”

王琪笑道：“三郡主是四月生人，还有九个月。”

他眉眼之间的欢喜不作伪，看来也是真心期待这门亲事。

道痴也笑了，这个孩子丧父失母，命运多蹇，希望以后安康随顺。

屋子里气氛正好，屋外“轰隆隆”打起闷雷。

王琪站在窗前，抬头看看天色，道：“又要下雨了……若是祭祀那日阴天不下雨就好了，总比顶着日头出行要强得多……

第七十章　旦夕祸福；不测风云（二）

王琪的希望落空。

从六月十四日傍晚开始，哩哩啦啦下个不断的小雨，在六月十六下午雨歇，天色开始放晴。

六月十七日，因要随侍世子出行，乐群院众人得了吩咐，起了个大早。

早到子时刚过，天上还是繁星点点，众人就已经用了朝食，换上王府内制的铅白底的深衣，随着众人到王府前集合。

王府前的空地上，灯火通明。

远远地传来梆子声，才进四更天（凌晨一点）。

王府前空地前的人越集越多，却依旧是不显半点杂乱。

等到五更初（凌晨三点），天上依旧乌黑一片，王府仪仗集结完毕，兴王与世子等辂车，队伍启程。

众伴读由仪卫司的属官引着，与世子近卫一道，骑马跟在世子辂车左右。

上次出城，世子并没有摆全套仪仗，算是“轻车简从”。

这一回是梁王生祭，兴王奉旨主祭，父子二人自然是全套仪仗。

按照大明礼制，亲王与世子仪仗一样，全套仪仗六百余人，两套仪仗就是将近一千三百人。除了仪仗，还有随行府卫，王爷随行府卫八百，世子随行府卫六百，这又是一千四百人。

其余王府属官、近卫、伴读、内shì等，又有百数十人人。

出城的队伍，将近三千人。道路两侧无人叩拜，因为你官府从昨晚开始就净街。

因是乌起码黑的，就算仪仗两侧有府卫执火把，众人能看到的也不过是前后左右的地方，还不觉得什么。

等到队伍行进大半个时辰，东方破晓，天色渐白，看着前方一眼难见边际的仪仗，众伴读都瞪大眼睛。

道痴看着眼前情景，想起上辈子在地坛庙的“清帝祭地”，还有大观园里的“元春省亲”，当时看着数十人的仪仗还觉得也算气派，如今对比眼前，那些都成了儿戏。

他原还想着，路上无事，说不定兴王会想起王琪这个内定女婿，召见一二。看了这大仪仗，王爷象辂与世子象辂的距离，就隔着几里。因王爷待人温和，就将他视为寻常家长，这也太小瞧了他。

王琪咽了一口吐沫，小声对道痴道：“二郎，我对殿下没有不恭敬的地方吧？”

道痴笑道：“七哥怕了？”

王琪缩了下脖子，道：“都说是天家气派，如今是真见识了。”

在对亲王仪仗气势恢宏的震惊后，道痴还发现一个问题，队伍的速度太慢了，众伴读骑在马上，不仅跑不起来，还得需要勒着缰绳，使坐骑慢行。

一个时辰下来，才走了四分之一的路，速度是他们五月去梁王墓时的一半。

按照这个速度走下去，正午之前能抵达梁王墓就不错……

随着旭日东升，天越来越热，加上空气中水雾密布，天地之间成了一个大蒸笼。

等到队伍行到半路的时候，众伴读已经跟水里捞出来似的，脸也晒成了虾米。

头顶的太阳也越来越烈，曝晒之下，有马匹代步的众伴读都觉得难熬，更不要说那些举着旗扇等物的仪仗司员。

等到午初，终于到达梁王墓外时，世子仪仗这里，已经因中暑倒下十数人。

因年年这个时候都要祭墓，仪卫司显然对应对司员中暑之事也有准备，带了不少现成的绿豆甘草汤。哪个倒下，就抬到一边，先灌两碗下去，简单粗暴，却十分有效。

众伴读中，陈赤忠与道痴两个还没什么，王琪虚胖，陆炳年纪最幼，两人看起来情况最糟糕。

若不是被人扶着，这两人下马后几乎要瘫坐在地上。看着这二人手脚无力，满头冷汗，眼神都直了，显然是中暑症状。

众人忙扶着二人到yīn凉处，又唤人去仪卫司那边取了解暑汤。

世子得了消息，下车后便踱步过来，看了二人模样，颇为担心：“像是中暑了，就在这里歇着，不必再随孤去观礼。”说罢，又吩咐人召随行大夫给二人诊看。

等到大夫看过，这两人确实是中暑。

世子心中有些愧疚，毕竟陆炳年纪还小，而王琪几个也是富贵人家jiāo养大的，顶着烈日骑马几个时辰，是够遭罪。

他想了想，便吩咐其他几个道：“你们留下照看的王七与陆炳，下次过来再随孤观礼。”

众人喜出望外，齐声应了。

因祭祀要在正午前举行，时间紧迫，世子便带人转身去了王墓。

吕文召不再念叨什么“斯文”不“斯文”的，一屁股坐在地上，拿起一个水袋，就猛喝起来。

刘从云也后退几步，倚着一棵大树，闭上眼睛。

陈赤忠看了无大碍的道痴一眼，有些诧异道：“二郎身体倒是结实？”

道痴苦笑道：“勉强而已，若是回去再暴晒四个时辰，怕是我也要废了。”

王琪原本“哼哼”着，听了两人的话，哀声道：“我是晒不得了，觉得身上跟着火了似的，有头疼又恶心。”

陆炳小脸泛白，额上汗津津的，望向王墓的方向，担忧道：“殿下穿着冠服，殿下说那衣服又重又闷。”

道痴投了块湿巾，蹲下来敷在陆炳头上，道：“你先顾好你自己吧，殿下身边多少人跟着，哪里轮得着你操心。方才殿下过来，你也瞧见，殿下好好的。要说有什么不妥，就只有担心你这一条。”

陆炳舒服地呼了一口气，嘴硬道：“二哥开始学大人说话，好像我是不懂事的小孩子似的。”

歇了没一会儿，便听到王墓里传来礼乐声响，大祭开始。

众伴读你看看我，我看看你，都有些没意思。巴巴地跟过来，却废在王墓外，不仅他们自觉得没面子，还丢了世子脸面。

不知道王府那些属官，会不会觉得他们几个是废物点心。

道痴则是眺望四周，有些意外。他以为会看到王青洪，毕竟王青洪就在这附近新堤附近驻扎。趁着王爷出城祭祀的机会，过来回禀差事也是寻常。

可是现下王青洪却未见。

倒是有其他几个穿着品官服shì的官员，等在王墓外，与王府的几个属官在说话。

过了半个时辰，礼乐声毕，王爷与世子一行从梁王墓退出来。

三千人马的队伍，与上月世子他们四百人不同，并没有去小庄暂歇，而是就地休整，一个时辰后返程。

世子陪在王爷身边，那些侯在外头的品官，在王府属官的引领下，依次上前，还真是回禀河堤工事的。

没有见到王青洪，兴王也比较意外，开口相询，这才知晓王青洪前几日巡堤时淋了雨，这两日正病着，才没有过来。

兴王少不得赞上几句，对其他几个品官也勉励一二。

未正（下午两点），仪仗大军踏上返程。

王琪与陆炳两个，被世子叫上辂车。其他四人也得了吩咐，不用再跟在世子车架前，可以尾随在仪仗后。

这里不用顾及仪态，倒是自在的多。

道痴虽说回程再晒几个时辰，他也受不住，可实际上情况还好。倒是吕文召与刘从云两个，都文弱些。

道痴便求了陆典，让两人混上仪卫司的马车。

道痴与陈赤忠两个，都去了帽子，编了树冠遮阳，脖颈上也搭湿毛巾，卷起袖子，去了不少暑热。

午后的太阳，比上午时还烈。

整个仪仗队在太阳暴晒下，都失了精气神。

吕文召坐在车上，头上有遮阳的，添了精神，指着马背上二人笑道：“成了老农了。”

刘从云脸上的潮红褪去，恢复了从容优雅，看着马背上依旧精神头十足的陈赤忠与道痴，目光异彩连连。

道痴觉得身上的衣服干了又湿，湿了又干，王府的仪仗也歇了一次又一次。

终于熬到日落，队伍的行进方加快些。

四十五里路，去时用了三个半时辰，回程用了四个时辰，到底王府时已经是二更末。

世子带了陆炳回去，众伴读回了乐群堂。

回到乐群堂，大家猛灌了一肚子茶水后，连衣服都没力气换，就去了东苑，穿着衣服“扑通”、“扑通”跳下澡堂。

坐在水里，大家才舒坦些。

王琪喘着粗气，道：“邺靖王生祭五月、死祭十一月；梁庄王生祭六月，死祭正月，王爷都需亲往主祭，真是不容易。”

众人想起今日王爷世子全套仪仗出行的速度，都觉得头疼不已。

两位已故藩王的生死祭都是固定的，现下主祭的是王爷，王爷不容易；以后世子继承王位，主祭的就是世子，不容易的就是世子。他们不管是伴读，还是将来做属官，也都要跟着。

吕文召已经忍不住哀叫出声。

王琪是得过且过的xìng子，虽他提及此事，可是最不犯愁的也是他。

他在水里动了动胳膊tuǐ，舒服了呼了两口气，道：“我还以为我要熬不过去，总算活过来了……我要泡足一个时辰……”

觉得舒服岂止他一个，一时之间，大家都懒得说话，就这样在水里泡着。

远远地传来梆子声，已经三更天（晚上十一点）。

夜风阵阵，空气中总算有了一丝凉意。

道痴身上燥热消减，眼皮越来越沉，耳边已经传来一阵阵呼噜声。

王琪在水池中睡着了。

道痴刚想推醒他，便听到远处传来“当当”声，不由色变……

第七十一章　旦夕祸福；不测风云（三）

自古就有“神三鬼四”之说，午夜十分，传来四声云板声，如何能不让人心惊。在王府中，有资格敲云板报丧的，只有王爷一家。

其他人惊疑不定，道痴却是反应过来，八成是王爷不好。他原还奇怪，兴王看上起无病无灾的，不像说没就没的样子，可世子确实在成年之前失父，被选为皇位继承人。

今天天气过于诡异，就是他们几个半大少年都熬不住，兴王主祭穿着冠服……难道是中暑？

可是王驾到王府才一个时辰，这是不是也太快了些？

众人都从水池中出来，王琪揉着眼睛，迷迷糊糊道：“天亮了么？”

远处传来哭声，道痴拉着王琪，对众人道：“先回府学再说。”

大家只觉得心惊肉跳，借着月光，急速回了乐群院。

轮值的黄锦与高康都已经睡下，小厮们也在之前被打发回来安置，乐群院里静悄悄。

王琪这会也完全醒过来，听道痴讲王府的云板敲了四下，只觉得手足冰冷，哽咽道：“二郎，难道是姑母？”

道痴还没开口，刘从云道：“不是王夫人……的哭声太响了……”

不止方向哭声越来越响，王府前面也隐隐地传来动静。若是王府夫人的话，不会闹出这么大的动静。

道痴看了众人一眼，大家因刚才泡澡的缘故，身上都是湿淋淋的，道：“先各自收拾收拾，会有消息过来。”

众人哪里还有睡意，正茫然无措，听见道痴的话，各自回房料理不提。

等众人收拾利索，就有王府属官挑了灯笼过来，哭着传话，王爷薨，袁大人下令，府中诸人齐聚卿云门外举哀。

虽说之前已有猜测，可听到这消息时，道痴还是觉得有些恍然。历史的车轮开始转动？

即便晓得兴王不是长寿之命，可也没想到王府大变来的这么突然。

黄锦与高康两个披了衣服出来，听到这消息，几乎瘫倒在地。

谁都晓得，王府的天塌了半边。

远处的哭声越来越响，黄锦与高康两个也忍不住“呜呜”地哭出声来。

众伴读入王府一年，即便不能像王府中人那样悲伤，可心里也都不好受。明明白天的时候还是好好的，怎么王爷就薨了？