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“宋先生文采斐然，定是中过功名的，为何愿出海做这凶险差事？”
“说来惭愧，确实中过秀才。”
“那为何宋先生不继续考个举人？”
宋闻贤摇头道：“在下得中秀才，便出门游历，途经河南山东等地，所见都是连年旱涝，一路耕地荒芜，蒿草人高，农村人家只余十之六七，少者十之三四，想那朝廷诸公，地方父母，皆是科举高中之人，却为何不见孔孟所言之盛世。”
陈新听他说及敏感言辞，微觉奇怪，按理说这宋闻贤一路表现得颇为圆滑，丝毫不像个交浅言深的人，不由停下来，反问他道：“那宋先生是否觉得孔孟之道无可学之处？”
“倒不尽然，于身或是至理，但却未必有用于国，现今执异议者也众，是以我又游历泰州，学习阳明心学。”
“那宋先生又有所得？”
“非也，不论理气之说还是心即理，都不是我要找的，万千百姓，衣食住行，林林总总，纷纷扰扰，世间万象是否一个理字道得清，道得清又是否做得来。我或许是天分太低，道不清也做不来。心灰意冷，也不愿再去学些道不清的东西，但苦于无钱吃饭，干脆作了个幕士，这才来了这船上。”
陈新看他流汗太多，递过刚打来泉水的水壶，一边说：“这些东西或许只有阳明先生这样的天才才能明白，宋先生何必执着如此。便如这火铳，我只需提出要求，百步杀人，至于如何炼铁炼钢、打磨铳管，是工匠的事，我就不需要懂。”
宋闻贤猛灌几口山泉，呵呵笑道：“陈兄总能说出些不同的道理，现今大当家一过，陈兄以后有何打算？”
陈新道：“现在还没想，等回了天津再看，如果还是走海，到时还要请宋先生多多照看。”
“陈兄弟文武双全，定非池中之物，他日一飞冲天之时，请陈兄照看才是。为兄有一句话不吐不快，当日上船之前，大当家曾请我考校陈兄，可知我如何跟大当家回话。”
“不知。”
“我对大当家说，陈兄弟确是读书人，却未必中过秀才，但为人可靠，心思灵巧，做事沉稳，可堪大任。”
陈新讶然道：“宋先生太夸奖了，但为何说我未必中过秀才？”
“无论陈兄弟有没有中过秀才，我也当陈兄弟是好友，在此不妨提醒陈兄一二，陈兄虽识得许多字，但以陈兄用笔的手态，不像长期用笔之人，我看大当家也早有所怀疑，后来陈兄与我互道姓名时，未说自己的表字，凡中过功名者，鲜有无字的。”
陈新确实没想到这些，这便是自己习惯上的硬伤，而宋闻贤专在这个没有旁人的地方讲，可见并无恶意，苦笑着对宋闻贤道：“多谢宋先生提醒，在下身世确有难言处，不便相告，若是还有什么错漏，请先生一并指出。”
宋闻贤接着道：“后一日，我与你在舱中点货时，曾说‘益者三友，友直，友谅，友多智’，是我故意说错的，此语其实应当是‘友直，友谅，友多闻’，出自《论语。季氏篇》，陈兄若是考过秀才定然应当读过，但陈兄并无诧异之色，由此可见陈兄这秀才…”
陈新心中暗暗叹气，表字还可以编一个，这些东西就没办法了，自己总不能把这时代的科举教材背下来，看来以后还是不要乱冒充读书人的好，免得漏洞太多，这段日子相处下来，接连被大当家和宋闻贤识破，也不敢再小看古人。
拱拱手对宋闻贤道：“多谢宋先生了，宋先生对大当家的回话也是用心良苦。日后有用得着在下的地方，只要先生一句话，在下绝不推辞。只是宋先生从上船便对我关照有加，不知在下是如何入了宋先生法眼？”
宋闻贤笑眯眯的，抹一把脸上的汗水：“陈兄弟谦逊好学，善与人相处，才思敏捷，武可上阵杀敌，文可识字算数，或许其他文人眼中都是微末之技，但为兄恰恰认为都是经世致用之学，这个世道，光会吟诗作赋有个屁用，以后若为兄无钱吃饭，来投靠老弟你的时候，还望记得为兄才是。”
陈新看着眼前这个笑眯眯的中年人，感觉似乎有点喜欢上了这个有趣的人。
……
十人用了两个时辰，砍好了柴火，架成三堆，又在山丘上用了一个时辰挖好六个坑，因刻字确实太耗时间，陈新请宋闻贤用毛笔在六块木板上写了墓碑，十人一起动手将六具尸体入土为安，死得最惨的那个是被铁弹打成碎片，众人用一段白绢草草包成一团，也放进坑中埋好，陈新收买人心，装就装到底，挨着给每人磕个头，口中喊着：“兄弟上路了！下辈子投个好人家。”
其他人也学着陈新跪了，送每位水手上路，宋闻贤没有跪，拜了一拜。
这边收拾完，几人又到海滩将赵东家和憨勇等人的尸体摆上柴堆，在柴堆上洒上些桐油，老汪跪在沙滩上呆呆的看着他们忙碌，疤子拉了他几次也不起来。
这老汪平日沉默寡言，其实心地还不错，但这种人最爱钻牛角尖，陈新心中有些担心，便走过去对老汪道：“汪大哥，你也别跪着了，人死不能复生，天津还有夫人和小姐需要照看，你要是急坏了身子，没把夫人和小姐照顾好，日后见了大当家你如何跟他交代？”老汪一听到夫人和小姐几个字，身子轻轻抖了一下，迷蒙的眼睛中开始慢慢恢复些神采，口口喃喃有词。
疤子佩服的看陈新一眼，看到老汪总算有点反应，有过来扶老汪，老汪跪了一天多，膝盖无法打直，陈新等几个人过来架起他，放到一块大石上坐下，陈新把他放好后又对他道：“老汪，你记着，大当家虽然走了，但他走以前给你安排了两样事，你要做好了，不然到时他要责罚你的。”
“啊，大哥给我安排了啥事？”这是老汪两天来说的第一句话，他两天如同苍老了十岁，又滴水未进，嘴唇全部干裂，声音也是十分沙哑。
“大当家走之前告诉宋先生，其他人他不放心，一定要让老汪把他的骨灰带回天津，然后照看着夫人和小姐，直到他们百年，到时你才能跟他们一起去见大当家。”
宋闻贤也帮腔道：“是啊，我亲耳听见的，大当家吩咐说要你一定做到。”
“好，好，大当家安排了，我老汪一定做到。”老汪双眼中散发出神采，从陈新的描述中，似乎大当家只是出了远门，安排他招呼好家中事情，他以后的人生就是要照顾好夫人小姐，然后等着大当家回来。疤子等人都佩服的看着陈新，他们都劝了老汪一天了，丝毫没有效果，这陈账房三言两语就搞定。赶忙拿来水壶和蒸饼给老汪，老汪口中喃喃有词，一边吃一边念叨着。
一支火把将四堆柴火挨着点燃，三人的尸体在慢慢焦黑，疤子等人跪在地上连连磕头，口中边哭边大声喊着：“大哥，升天做神仙了，要记着保佑我们啊。疤子下辈子还跟你出海。”
火光中陈新嘴唇微动，用自己才听得到的声音轻轻说着什么。

第三十三章　李旦的儿子

福船在狭窄的入口水道中小心的航行，这是一处条件极佳的天然港口，入口狭窄，两侧岩石上有岗哨走动，周围群山环绕，是优良的避风处，内中又十分宽阔，眼中所见已有五艘船只停泊，岸旁有几个码头，可供福船停靠，岸上山势陡峭，岩石嶙峋，一处山头上还有几门火炮，在码头边一片平坦的地方建了不少木质的房屋，居然有很多是商铺，还有一些砖石结构的仓库模样的建筑，外边人来人往，看着似乎一个小镇般，宋闻贤黑炮等人显然是来过多次，神色平静，卢驴子则一路好奇的东张西望。
码头木桥上站了七八人，带头的一个男子大约三十来岁，长身玉立，容颜俊伟，身后的随从中有两人是倭国武士打扮。待福船驶近，他眼见护板破碎，又人人捆着白色的头巾，脸上露出差异之色。
船上扔过缆绳，岸上人帮忙把福船缓缓停靠好，下锚后搭好跳板，宋闻贤带头走了下去。那带头男子迎上去对宋闻贤拱手问道：“宋先生，你们这是…”
宋闻贤简要说了经过，那人摇头叹息道：“咱们海上讨活的人，难免这一天，赵叔当年回大明的时候，我想着他该能少点危险，一年走两次也不多，谁知还是如此。”
或许是见多了生死，那人随即便恢复常态，与黑炮韩斌等人一一见礼，直到陈新走到他面前，宋闻贤在一旁介绍道：“李公子，这位是船上新来的财副陈新，难得的是文武双全，手刃杀害大当家的凶手，为大当家报了这血海深仇。”
他又对陈新道：“这位便是此处私港的主人，李公子。”
陈新躬身行礼：“陈新见过李公子。”
李公子也回个礼：“在下李国助。陈财副气宇不凡，日后定非池中之物。”
陈新当然不会把这客套话当真，微微一笑，退到一边，李国助身后站着一个满脸精悍的武士，黑炮和韩斌跟他道：“新右卫门兄。”那人只是微微点头，算是打了招呼。
李国助当下安排自己的人手帮他们安置伤员和水手，他自己拜过赵东家骨灰后，带了宋闻贤几人往山上一处大院落走去。走到门口，看着是一处中国式的院落，进到里面却如倭国一般的布置，在榻榻米上摆了一个长长的条桌，众人分主客坐下，那新右卫门并不入席，坐在李国助背后。
几名穿着和服的侍女端来酒水，身上确实有老蔡所说的香味，其实也是沉香、乳香等混合，南洋到日本的香料是每年较大宗贸易。到了此处，日本的俵物便不再是稀奇东西，各式菜肴都是海鲜，让陈新大快朵颐。这帮人没说要为赵东家斋戒，黑炮等人也是照吃不误。几人在船上吃了二十天面饼、肉干，早就淡出鸟来。
酒过三巡，李国助稍微吃一点就停住，微笑着等几人吃过一阵，对宋闻贤道：“此次你们带来多少货？”
宋闻贤回道：“陈财副处有账簿，大多是缎绢之类，作价近十万两。若李公子还是全收，价也可少一些。”
韩斌在旁边补充说：“还有一艘倭船，停在南边海湾中，上面的货也不少，估计也是好几万。陈财副，是不是。”
陈新回道：“二当家说得差不多，那船上太过狭小，无法清点，总是有几万两。”
两人说的已经是十多万两银子，这李国助看起来丝毫没有惊讶的表情，陈新不由对他的实力开始重新评估。但此处离平户和长崎都很近，宋闻贤为何不自己进港售卖，却要让此人做中间商。
他算过福船上的货物，购买价大概是五万两左右，听宋闻贤的意思，应该是卖十万，利润率不过一倍，虽然也十分可观，但远远没有传言所说十倍那么夸张，而且从日本回去的时候，还可以带回倭刀、漆器、折扇、俵物等东西，还可以再赚一些，其中的俵物利润率低，但倭刀利润可以达到三倍。
李国助淡淡的点点头，对韩斌道：“这次赵叔都走了，你们船上的货，还是老规矩，我全都收下，也就不少价了，那倭船的事不要和其他人说，过两日等那两艘船走后再进港，你们这几日可以先选好要带回的货品。反正要等那两艘船走，也不急于一时。”
他说完略略转头，对身后的新右卫门吩咐道：“他们船的伤员都安置到别院。找两个大夫来看看。”新右卫门应了一声。
韩斌这个讨厌鬼在李国助面前很老实，态度十分恭敬，脸上带着献媚的笑，与面对陈新等人时大相径庭，宋闻贤听了李国助的话，对陈新问道：“陈兄，有三成货是大当家的，售出后大致是三万两，你们是否要买成货物回去？”
陈新没想到会问自己，楞一下后回道：“此事还是听宋先生和黑炮哥的，我刚来不久，所知不多，似乎不太合适拿主意。”
黑炮对宋闻贤道：“我和陈兄商议一下再说，夫人原本就不太愿开那俵物店，如今大当家不在，她是否还愿留在天津都难说。”
李国助插话道：“赵叔在天津是现成的路子，这趟拉些货回去，总还能赚些，光带银子就实在不划算了。”他自然希望他们能带货物走，这样他能少付现银。
黑炮听了心中有所动摇，当即与陈新商议一番，陈新建议把福船上的货款买成货物，朱印船上的货物变卖后留一些银子，这样能赚到些利润，如果夫人临时要用钱，也不至于全在货物上。黑炮对这方面本来就没什么主意，也就答应了。
韩斌见这两人也不跟自己商议，完全把自己当个外人，不由心中不快，脸上不自觉的又流露出来，以前赵东家所掌握的资源中，日本这边是李国助，大明这边是宋闻贤背后的人，眼下赵东家一过，这个事情还能不能做得成，就看谁能得到这两边的支持。有船的人很多，能真正做海贸并掌握利润的人却实在不多。
他讨好的对李国助连连敬酒，一边说道：“李公子，不知南边那人最近如何了，若是李公子要动手，有用得着我韩斌的，一定效劳。”
李国助的两眼眯起，寒光一闪，陈新感觉他身后的新右卫门也微微动了一下，显然韩斌说的话是他十分敏感的问题。他很快恢复原状，摩挲着手中杯子对韩斌道：“二当家有心，只可恨那人现今势力大涨，既勾结荷兰人，又网罗了一群海寇，船近千条，我眼下唯有先观其动静，静待时机。”
黑炮道：“现今我们虽不是李公子手下，但李公子有朝一日清理门户之时，若需要我们效力，只管招呼一声。”
疤子也骂道：“这姓郑的不是个东西，听说那颜思齐当年还喜淫童美男，两人定是有苟且之事。”
黑炮和韩斌等人都嘿嘿的淫笑一阵，那李国助也淡淡一笑，又恨恨说道：“他先是吞没我李家大量财货，当年我父过世不足两月，颜思齐亦在小琉球（当时台湾的称呼）离奇死去，郑一官又统领了颜思齐部属，如此巧合，我一直甚为怀疑其中另有隐情。”
陈新听到郑一官几个字，猛地想起了眼前此人是谁，这李国助便是明末大名鼎鼎的海商李旦之子，李旦是个真正的传奇人物，也是真实的开台第一人，他早年在菲律宾，是当地华人首领，1603年西班牙屠杀华人的直接起因据说就是因为他，后来被罚在西班牙船上当奴隶，一干就是九年，后来逃出跑到了长崎，成为东亚海面上首屈一指的大海商，势力十分强大，并开始在台湾笨港进行移民和开发，荷兰人和英国人称他为中国船长（也称为甲必丹李旦）。
李国助口中的郑一官，就是后来更加有名的郑芝龙，此人在日期间是李旦的义子，郑芝龙当时先是派给荷兰人做通译，后来在台湾负责李旦南洋的生意，他做生意很有一手，渐得重用，天启五年李旦从台湾回平户的路上生病，到日本后不久就去世，郑芝龙便吞没了李旦在台湾的银钱和货物，李国助这个李旦的亲子当然就对这个义子气愤难平，当年的九月，台湾的另一海盗头子颜思齐也莫名其妙死去，郑芝龙被推为严派势力的首领，不过二十出头的他势力暴涨，为成为后来的东亚海上霸主奠定了基础。
郑芝龙后来在东南沿海屡败荷兰人，让中国抵住了这一波西方殖民浪潮，但中国却没有抵挡住北方来的更加落后和野蛮的殖民者，郑芝龙在这帮野蛮人面前也完全没表现出任何民族气节，连精明都没有了，后半生可以用窝囊和狼狈来形容。
如果排除他是郑成功他爹的因素，陈新对他没有特别的佩服或厌恶。但现在同处一个时代之后，如果自己要做海贸，便必不可少会与此人打交道，按陈新所知的历史，郑芝龙也并非一帆风顺，直到他受招安后，仍然要在福建沿海与原来的一众同伙混战几年，才能确立霸主地位。而且自己并不认识他，眼前的李国助却是现成的人脉，李旦在日本经营多年，拥有很大的影响力和势力，也不是现在的郑芝龙能随便对付的，要如何做才对自己最为有利呢。
陈新默不作声，耳中一边听着几人谈话，一边飞速思考起来。

第三十四章　你为何不当官

“去年以来，他与荷兰人多有冲突，听说他想要招安，但朝廷似乎并无多大诚意。他也只得个海寇的命。”
李国助说完仰头喝了一口，韩斌当然是附和他，口中道：“李公子说的是，就凭他郑一官也想要当官，差得远了。”
“二当家此言差矣。”
韩斌一看，又是陈新，这人昨日一番忽悠，慷大家之慨，让人人分了赏银，又亲自动手安葬了几名丧生的水手，全船人对他佩服不已，连看他的目光都大为不同，韩斌对当初给他斑鸠铳后悔不已，否则这人怎能因为格杀凶手而地位高涨，同时心中愤怒，自己在船上与这些人相处数年，从未如此得人心，他一个财副，区区二十天，就已经取得和自己一样的地位。现在自己附和一句，他也要来反对一下，不禁气不打一处来。
“那陈账房有何高见，即便是净海王，朝廷当年招降也是假的，朝廷眼中何时把我等海商放在眼中过。”韩斌故意以账房称呼陈新，便是提醒李公子，此人不过一个算账的。而他提到的净海王汪直，也是招安后便被胡宗宪毁约杀死。从此海寇往往拼死力战，给当时的戚继光和俞大猷增加许多麻烦。这事凡是海商都是知道的。
陈新不慌不忙道：“二当家所说是嘉靖年间，朝廷确实没有安心招安，但现