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大明福王(浪漫)-第168部分
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“亲爱的将军大人，既然你们没办法一次提供这么多新式枪械。那能不能出售一点贵国生产的弩箭？我们在进攻天竺的过程中也听人提起过……”在泥泞的沼泽地里趴了一整天，科恩总督仿佛还能闻到自己身上的臭味，但他却没有精力去顾忌那么多了。
前两天一个非常偶然的机会，正在牛首山上游玩的西方使者团。居然发现有数万明国大军正在不远处进行训练。借口身体不舒服，拒绝了大明官员好意地护送，科恩与罗伊两人避开重重警戒后，看到了让他们异常困惑的一幕。
科恩两人早就知道大明的军队惹不起，因而对于那高高在上的指挥官一声令下如臂使指，数万身着重甲的大明军人攻守兼备进退自如，也没感觉到有什么值得震撼的地方。真正吸引他们眼球的是人家手上那种怪异的武器。
没有硝烟甚至很难听到响声，经过认真的观察可以肯定这就是弩箭。但科恩与罗伊并没有放弃，他们想知道无敌的大明军队怎么会使用这样落后的武器？如果是这样的话，那将来吞下天竺后，跟大明抢地盘就容易得多。
然而随着那指挥官一声令下，数万支弩箭同时发射。让科恩与罗伊目瞪口呆的事发生了，整整半个时辰过去了，那种疯狂的射击居然没有出现任何停歇的迹象，仿佛所有参加训练的大明军人手上都有用不完的箭支。这怎么可能？不需要伸手取箭，也不需要费力上弦，只用掰动那个神奇的小盒子，就可以不停地进行远程打击？
这么小巧的武器，射程和杀伤力方面应该有所欠缺吧？好不容易熬到了人家训练结束，科恩与罗伊趁着没人的时候偷偷跑到训练场。经过实地测量才明白他们的这个想法有多么离谱。虽然箭支已经被收回，可从那星罗棋布的坑洞上他们还是看出来了，这种武器的最短射击距离已经超过三百码，而最远的居然接近了四百码。最望他们感到恐惧的是，留在地上的那块小铁皮。比骑士胸甲还厚上一倍的铁皮，密密麻麻地被扎穿了好几个孔洞。
这还是冷兵器吗？如此高效的射击，如此巨大的威力。即便是现在还不知道这种武器的射击精度，但也不是他们现在装备的那种原始火枪能够比拟的。平均三百码的有效打击距离，即便是苏格兰长弓也够不着啊，更何况谁能连续一个小时使用苏格兰长弓不停射击？他就不怕把自己的手臂给拉断？
难怪这个帝国会在东方屹立千年不倒，难怪拥有了西方先进武器的鞑子会被他们收拾得那么惨，难怪没能亲眼见证的倭岛战役会结束得这么快。难怪他们的火器会那么先进，难怪……有了这种高科技的冷兵器做参考，人家跟西方压根就不在同一条起跑线上。
所以，在得知大明帝国每年最多只能提供给他们五万支新型步枪后，以为科恩与罗伊为首的西方代表团并没有觉得太失望。毕竟这年头谁家想做出线膛抢都不容易，大明怎么会喊出每支火枪九十五两的高价，即便是咬着牙答应了。人家也只能提供这么点货源？如果他们有足够的产量，又怎么会还保留使用冷兵器的部队？
既然买不到最好的，那就退而求其次，捞点便宜货回去呗。而威力稍逊于大明产线膛枪的，就只有他们无意中发现的那种妖孽弩弓了。最重要的是，在冷兵器的仿制上不用听取那死胖子的任何建议，挨坑的几率也会相应少点了吧？
“弩箭？我大明有吗？”朱由骢比科恩更会装傻，还在天竺听说呢？这些家伙以为他们真能躲过侦察营的监视？以为李自成那那兵痞就真不到到有人在偷窥？可即便是人家已经掉到了坑里。朱由骢还是不能表现得太过猴急，吊吊胃口才能体现出商品的价值么。
“将军阁下，我们都是老朋友了。这次我们又不远万里，前来祝贺你们皇上取得的辉煌战绩……”科恩很会瞎掰，操着一口还不太流利的大明官话，绘声绘色地讲述起他们在海上遭遇的风险。
“这……”火候好象还不太够，朱由骢还是保持着矜持。
“亲爱的将军大人。难道您还没有感受到我们与贵国结盟的诚意吗？”罗伊爵士的演讲很煽情，从他们回到祖国费尽唇舌说服君主们答应结盟开始，一直说到他们怎么给弄来一票西方公主和精英人士。
“照你们这么说，俺不卖好象还真对不住你们的一片诚意！”朱由骢沉吟了半天。故做为难地道：“可俺真不知道你们说的是哪种弩箭……”
“将军大人，上帝是不会赐福给说谎的人！您身为虔诚的基督徒怎么能……”这死胖子，意思意思就够了啊，大家可还忙着呢。天竺那边还有好多地方没抢到，哪有这么多时间在这里陪他演戏？教会骑士团的谈判代表鲍厄里站了出来，先对朱由骢进行了一番告戒，然后开始了他的忽悠大计。
别人怕背上间谍的帽子，这辈子再也不能离开大明回到故土，但对于鲍厄里来说根本就不用为此担心。他本来就是间谍，只不过是被大明派往西方阵营配合主教大人的而已。离开大明回西方？除非镇国将军有新的任务安排，否则他才没那么傻。
“身着重铠的大明军队？”朱由骢好象回忆起了什么似的，转过头询问已经跟人谈了两天，有点嗓子发疼的南居益道：“二太，这几天真有我军主力在应天附近训练？”
“回将军的话，好象是有这么回事。”仿佛是想刻意隐瞒什么，南居益小声地回答道：“前段时间刚从倭岛回来的海外军团，应该就驻扎在应天附近……”
大明帝国的海外军团？虽然接下来的话没法再听清楚，但这几个字已经足够让西方的谈判代表们兴奋了。等回老家去帮助大明拐卖人口的罗伊爵士等人再次来到东方的时候，倭岛已经被朱由骢给租下，他们并没能亲眼看到双方的大兵团做战，而事先安插的间谍也因为种种原因没能安全撤退。
但通过一些隐约听到的传言，他们还是知道了这次大明方面投入的主力部队就叫做海外军团，一个数十万人的军团彻底消灭一个国家，对于经常以少胜多仗着自己船坚炮利欺负人的西方侵略者来说算不上什么大事，可那得看打的对手是谁。
对于倭寇的疯狂，有过贸易经验的科恩有着很深刻的认识，就那群野蛮人打起仗来可是不要命的。而且他们的武器也并非十分落后，即便是把现在天竺上的所有西方军队给调过来，也不可能做到一年内占领倭岛。可大明帝国不仅做到了，好吧，用他们自己的说法叫租借，但那群恶魔仅正面战场就屠杀了三百万倭寇的事实却是任谁听了都会感到害怕的。
而根据罗伊等人的理解，这所谓的海外军团应该是大明负责海外拓张的殖民军队，他们装备的可能不是最先进的武器，却一定是经过了无数次战场测试最实用最可靠的。这也更能解释为什么狡猾的朱由骢不愿意把那种看似落后的武器卖给他们了，这是想留个后手防止别人跟他抢地盘呢！
当想到这种可能后，西方盟友们愤怒了。这死胖子，他当天下人都跟他一样无耻啊？在坐的可都是最讲诚信的西方绅士，至少在大明帝国衰落之前是的。
对待盟友他怎么能采用这种态度？送了那么多位公主给大明的皇帝，难道就不能换来一点友谊？哪怕这友谊是暂时的呢？
不行！必须说服这死胖子把那种妖孽的冷兵器卖出来，先拿到天竺战场上认真测试，如果真的威力惊人就赶紧送回国去各自改装，不但要在现在打得热火朝天的西方战场上取得优势，更要为将来可能与大明帝国爆发的冲突奠定基础。
第二百九十章 以物易物
“哎……你们咋就说不听呢？那玩意真没什么好的！”虽然心里已经乐开了花，可朱由骢还得装出一副痛心疾首的模样，试图劝导已经掉进了陷阱的西方盟友放弃这个打算，别让他阴谋得逞。“要不，俺再和工部那边商量一下，每月多提供五百支火枪给你们？”
每月五百支线膛枪的供应，听起来是个不小的诱惑了。节省一点的话，也能够满足天竺战场上的需要。但西方使者们要的不是这个结果，他们还必须考虑到怎么才能让自己的国家在另一个战场上取得优势，比如罗伊就很想把科恩的老巢给占领了。
而且，人都是有逆反心理的，现在这种心理的产生，正是因为大明帝国海外军团的名声太臭，负责主持谈判的死胖子太会坑人所导致。在亲眼见识过诸葛连弩的威力后，西方使者们绝不可能轻易放过这样一个迅速提高自己国家军事实力的机会。朱由骢这番做作更坚定了他们的信心，即便是不能大量采购，也必须想办法忽悠得这死胖子送两件实物给他们做参考。
“亲爱的将军大人，作为大明帝国最忠实的盟友，我在感谢您慷慨的同时也有必要提醒您。我们在东方的军队并不太多，却要在天竺应付蝗虫一样的敌人……”科恩不敢威胁朱由骢，但他却能夸大在天竺战场上所遭遇的困难。
“既然是这样……”向来都喜欢与人为善的朱由骢动心了，天竺方面的战事必须进行下去，在大明准备就绪之前，暂时还不能让这些盟友抽出身来坐山观虎斗。至于遥远的西方么，那当然是打得越热闹越好。
“要不俺让人把你们说的那种弩箭拿过来，等你们试过以后再决定要不要？”即便是要坑人，朱由骢也决定做一个诚实的骗子。科恩等人当初只是远观了一下，对于新型诸葛连弩的威力了解得还不是特别透彻，他也不好意思现在就漫天要价。
“对！对！就是这个东西。我曾经在天竺一个寺庙的壁画上见过！”再次见到实物的罗伊很是兴奋，但他还没傻到说出曾经做过间谍的经历，否则谁知道对面的那个胖子会不会把他也给扔进大牢里，等人拿钱来赎？
诸葛连弩的样子很怪，在近距离观察后，罗伊觉得最看不顺眼的就是那个用来装弩箭的盒子。如果没这个碍事的东西存在，不就可以加装大明其他装备上用来瞄准的望山了么？为了方便而牺牲准确度。这个好象不太划算。
然而在谈判中负责进行科普教育的朱启骥一番话，却让罗伊感到面红耳赤无地自容。这种经过特殊加工的弩箭是无法用人力拉开的，那个盒子除了用来盛装弩箭以外，还整合了一个特别的上弦器。
为了让西方盟友们了解得更透彻，朱启骥甚至还主动把诸葛连弩给完全拆开，并开始逐项解释那些零件的用途。
上弦器的原理很简单。也就是跟西方现在用的钟表差不多，是由堆大大小小的齿轮所组成。要想仿制这个东西不难，难的是制造齿轮的材料。同样的规格，但这个时代的西方盟友还不能象墨家大师一样懂得对金属采取热处理，也就不可能制造出同样耐用的产品来。
钟表坏了顶多是不知道时间，但在战场之上武器坏了那是会出人命的。好在弩箭盒子可以随时拆卸，西方盟友们还能够依靠数量来弥补质量上的不足。朱启骥也就没打算把这个当做核心技术来为难别人。
紧接着介绍的就是卡簧跟扳机了，这东西也不难，利用的杠杆原理，对于已经使用了多年火器的罗伊那简直是熟得不能再熟。高碳钢和普通钢材的区别也不是那么重要，而且这个东西对精度的要求不太高，即便是手工生产出来的只要差距不是太明显也能装上去使用。
真正被朱启骥当作核心技术，用来欺负人的却是弩臂和弩弦这两件最寻常的东西。虽然这也是用钢铁打造的，看上去更是普通得不能再普通。但听过解释后的西方盟友一致认为他们造不出来。
白铜，又叫做中国银。这种有足够证据说明秦汉时期就已经开始出口，在唐代就被大臣们装饰在牛身上用来显摆身份的金属，硬是在另一个时空被华夏精英们说成了是洋大爷发明的德国银。但别说是在明末，即便是十九世纪英国化学师菲孚分析出云南白铜的成分以前，西方盟友还没一个人知道这到底是什么东西。
朱由骢其实也不知道，但大明有群英荟萃的研究院还有一所规模超大的帝国学院。成天瞎溜达的徐霞客对于白铜的产地。那是如数家珍。正在努力转型为一代材料学大师的宋应星不但清楚其中的成分，还琢磨出使用碳化还原法提炼粗制金属镍。
而原本就懂得往钢材里加入白铜，以提高性能的墨家大师在得知这一消息后，立即给宋应星扣了个见习研究员的帽子。不但从他手里抢走了这项新发明。还很快就应用到实际生产中。现在大明采用这种新型材料制作出来的弩臂和弩弦，不但具有更强的抗腐蚀性，在抗金属应力的性能上更不可能是西方产品所能比的，而且这种材料的特性还不受热处理影响。
“将军大人，您就说个价吧！我们就要这个！”虽然朱启骥只提到了白铜并没有说什么金属镍，也已经让罗伊感觉无比沮丧了。做出外观一样的东西不难，即便是在光泽度上差一点也没关系。可如果造出来以后射程跟杀伤力方面差太多，那他还真就不如硬着头皮让这死胖子狠狠地敲上一笔。
“这个……”朱由骢也觉得他那大哥挺缺德，明知道西方盟友做不出来，还要告诉别人其中使用的材料，这不是在逗人玩么？
至于西方盟友会不会根据这个线索而发展出自己的材料科学，那还真不是朱由骢担心的事。没有个象样点的敌人在后面逼着，又怎么能刺激那些高科技人才去努力？大明今天能出一个宋应星，研究出镍合金，谁知道明天还会出个什么妖怪？说不定帝国学院的精英们哪天心情一好，不小心就把原子弹给捣鼓出来了呢？
这死胖子。不就是想趁机抬价么？连续两天的谈判，让罗伊爵士明白了一个道理，朱由骢越是犹豫，这喊出来的价格就越是高得离谱。但五两一个的地雷、六十两一瓶的神仙散、九十五两一支的火枪，已经让西方的谈判代表们感到了沉重的压力。可不能再任由对手敲诈下去了。“将军大人，要不我们以物易物？”
“以物易物？”朱由骢对于这个提议也很感兴趣，但西方有什么是他想要的？人才？这个是大明需要的。可这事只能骗不能说，否则万一被人家识破了现在进行得很顺利的阴谋，就可能立即停止把最优秀的人才给送过来。资源？这个可以要，但他们肯定不会给太多。土地？这东西还得靠抢才行，西方盟友是绝对不会主动吐出来的。
“是的，将军！我们愿意用战舰换你们生产的弩箭！”虽然雷约兹已经多次提到过。但在没有亲眼证实以前，罗伊爵士还是不会相信这世界上不需要风帆提供动力的铁甲战舰。而唯一知道真相的罗雅各和他手下的骑士军团又都是朱由骢自己的人，他们可还等着领大明红本本呢，哪有工夫去说这些？
至于那个稍微知道点内情的施维拉么，或许是被朱由骢给敲诈傻了，也或许是在没有接触到核心机密以前不敢妄下结论。反正他在这次的谈判过程中表现得相当奇怪，就象是没有一点自己的主张似的。
而罗伊爵士敢提出这个条件。是因为他已经或准参观过龙江船厂了。想不到拥有强大陆军的大明帝国，在海上的实力居然会那么弱。那些正在建设中的所谓战舰，在熟悉海战的他看来就跟武装商船差不了多少，难道明帝国不知道现在西方的三桅战舰单侧船舷的火炮数量就已经超过了在二十门吗？
“噗……”一直在旁边保养嗓子的南居益听了这话，他实在是憋不住想笑了。
这个罗伊爵士还真是可爱，镇国将军说什么他都信啊？那龙江船厂里造的本来就是商船，不把货仓设计大点，那周延儒等一大批奸商将来还怎么带着货物去西方搞倾销？还战舰呢。就西方盟友们现在使用的那些，连大明的渔船都比不上，还好意思说出来？而大明真正的战舰除了这个小胖子，就连青岛船厂的普通工匠都不知道那东西建好后到底是个啥模样。
“可以！”出人意料的是，朱由骢非但没有暴笑着拒绝，反而一本正经地问道：“你们打算用一艘战舰换俺多少诸葛连弩？”
西方现在使用的木质战舰对于大明海军来说是没用，但可以转手倒卖给大明海商。罗伊的后代可以用这种破烂砸开鞑子把守的华夏国门。朱由骢当然也能稍加改良后用来轰塌别人家的房子。
最关键的是，青铜大炮黑火药使着便宜，有好多地方还真就没资格享受大明海军的蹂躏。比如现在西班牙在亚洲唯一的殖民地，那里就可以整个几百艘这种廉价货过去。没事就绕着大大小小的海岛轰上两天。顺便警告那些即将开始种鸦片的猴子要听话，否则连香蕉都没得吃。
“一艘装载了六十四门火炮的双桅纵帆战列舰，换三万具这种原始的弩弓怎么样？”罗伊很骄傲，别说是龙江船厂建造的那些商船，就他亲眼见到的大明海军也只有几艘抢来的荷兰战舰还勉强凑合。而他愿意拿出来交换的可是大英帝国的二级战列舰，比荷兰人在东方用的强多了，所以他绝不认为朱由骢会放弃这样好的机会。
努力压制住了笑意，朱由骢摆出一副极度委屈的样子道：“罗伊爵士，您认为您提出来的条件公平吗？”
“将军大人，�
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