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“老头子，这又是啥喜事啊？”高大娘可知道，香案可不是能乱摆的，祖宗的牌位更是不能随便请的，这肯定是王府又宣布了啥大喜事。
“呵呵呵呵……喜事，大喜事啊，还不止一桩呢！”回过神的高老太爷一张老脸满是红润，笑得连嘴都合不上了。
“爹，您快说说啥喜事啊！”好不容易焚完香拜完祖宗，愣子急得都快跳起来了，一个劲的缠着自己老父亲。
“好，咱先说第一桩小的！”高老太爷也不再打掩护了，指着院子里两个大口袋说：“王府派人发种子来了……”
“种子？啥种子啊，把爹您高兴成这样？”愣子兴奋的盯着那两个大头袋，王府终于发下那什么指定作物的种子了，等明儿一定好好的种下去。那可是咱王爷的地，咋说也不能比自耕地的产量少。
“慌啥，你个败家子就不能等老子说完？”高老太爷狠狠瞪了自己儿子一眼，“这可不是一般的种子，官爷们说了等各村都领到了种子再派人来教咱咋种，只要咱照着做了，不但不要地租，还给每亩地一两银子的工钱。”
“教咱种地？这不是小瞧咱么？”愣子可不高兴了，一旁的高大娘和愣子媳妇也暗自点头同意。咱其他能耐没有，但咱祖祖辈辈可都是种地的，从小就瞧着呢。远的不说，就这高家庄有几个不会侍弄庄稼的，还用学？
“你们……”高老太爷捻着胡须，一副高深莫测的表情。“你们知道这东西叫啥不？”很满意家人一脸的茫然“俺告诉你们这一袋啊叫红薯，另一袋叫土豆！”
“红薯？土豆？”高大娘活了好几十年了，还真没听过这东西。不过不打紧，不都是地里长的东西，还能有啥特殊的不成？王爷让种咱就种呗，没听说吗，照着做了还有工钱呢！
“俺就说你们没见过吧，你们知道这东西的产量不？”高老太爷很有信心，等会报出数量后能在家人脸上看到自己当时的表情。
“三百斤？”愣子说出这个数自己也没啥把握，那可是年成最好自家又侍弄得无比精心的时候才能有的产量，自己长这么大也没见过几次。
“瞧你这没出息的样！”高老太爷白了白自己的儿子，“你们可都听好了，王府官爷们说了，这东西啊一亩能收两千斤！”
“啥？两千斤？”好大一个雷劈在了高家的院子里，一家人都给震蒙了。娘耶！这啥宝贝啊？一亩地能产两千斤的东西？这哪是什么红薯、土豆，简直就是地里长的金子啊！
“这有啥？王爷说能那就肯定能！你们知道这种子是哪来的不？”高老太爷很满意家人的表现，依旧保持着神秘。“俺可听说了，这是小王爷从皇宫里给带出来的！”
“难怪！难怪！”这年头皇帝在百姓的心中那可是无比尊崇的，都说皇帝有诸神庇护，那皇宫里流出来的东西还能有差？
“要说咱这王爷啊，就是为咱老百姓着想。从宫里寻来这仙种，怕咱这里收成不好，这才先拿自己的地试！等成了，才让我们跟着！”高老太爷冲着王府方向鞠了一躬，严肃地对家人道：“赶明儿王府的师傅来了，你们可都得认真学着点！”
“中！俺认真学着！”亩产两千斤的宝贝啊，愣子寻思要真成了，那自家以后还会缺粮？别看今年自家种不上，那可是王爷照顾咱，要咱先学手艺来着。不过，这样的好事爹居然说是小的，那……问问，咱得赶紧问问，“爹，那大喜事呢？”
“大喜事……”高老太爷没有直接说，却吩咐起两个女眷来。“老太婆，愣子媳妇，去把家里最好的布找出来，给狗蛋做身新衣裳。要是不够，就把俺那件长袍给拆了！”
“快去找啊！愣着干啥？”见家人都没行动，高老太爷愤怒的吼道：“俺可告诉你们，这可是咱家八辈子修来的福分！”
“老头子……”高大娘摸摸自家老伴的额头，不烧啊！可他这是要干嘛？都过完年了才想着给自家孙子做新衣服，还是修来的福分？
“狗蛋，你过来！”高老太爷没理会老伴，反倒是把自己的小孙子叫了过来；指着桌案上的福王长生牌位，道：“跪下！”
“磕头！”高老太爷看着小孙子认认真真地连磕了三个响头，才招呼他站起来。
“爹，您这是……”愣子可不是有什么不满意，而是搞不懂他爹到底要干啥。王爷的大恩大德那可是自己这些人先享受着，要跪也该自己先跪。
“你赶上好年景了！”高老太爷拉着小孙子的手老泪纵横，“知道吗？下月起，你就要去王府里念书了！”
“啥？念书？”高家人只觉得眼前天旋地转，现在他们终于完全体会到高老太爷的心情了。念书，那是咱这些老百姓敢想的？士人老爷们不是因为咱都不识字，才能欺负咱？现在王爷让咱的孩子去念书，那可是比送金山银山还大的好消息！
“对，念书！王府的人可说了，凡是家里有八至十五岁的孩子只要咱愿意，都可以送到王府去念书！一天管两顿饭，月末发二钱奖学金！”高老太爷原本以为从今往后能吃饱穿暖就已经是到了天堂了，可没曾想过自家还能碰上这等好事。王爷的心善啊，连发个赏钱也有名头，都不愿咱老百姓自觉低人一头，而叫啥奖学金。
“愿意，愿意！”愣子高兴得就剩下点头了。能不愿意吗？谁家爹娘不指望着自己的后辈能出人头地？崩说管饭发赏了，只要有人教，咱就是砸锅卖铁咱也愿意！

第二十八章　逼良为贼

“什么！又淹了？”
福王府的小院里，朱由骢对着自己面前三人大发雷霆。
过去的一年，也就是天启三年，年景还真不错。顶着县学名号的书院开张了，王府从各地高薪请来了先生，还招收了一两千学生。地里的收成也不错，小麦的收成比往年都好，更可喜的是那些红薯、土豆最高的亩产居然达到了三千斤，搞得今年整个洛阳都没人种小麦了。小胖子为了他那不可告人的秘密，搞出来的副产品——肥皂现在已经盛行于江南各地，甚至有商人直接带着大量现银跑来洛阳等着提货，这事居然让福王还减了点肥，为啥？忙着指挥人腾仓库，搬银子呗！朱由渠也很荣幸的被抓了壮丁，比他那倒霉的大哥朱由崧更倒霉的是，人家还能捣腾点工艺品，他只能卖百货了。
当然烦心事也有。五月黄河决口于徐州睢阳一带，朱由骢偷偷摸摸的又给皇帝送去了三十万两黄金，让天启帝很有底气的顶着压力，宣布蠲免睢宁县天启元年二年各项钱粮。七月，安南禄州何中蔚入侵广西上思州，但也让巡抚何士晋给追着痛揍了一顿。
而且人才的紧缺也让朱由骢头疼不已，就连顾锡畴好不容易拐骗来的张国维也被大材小用的踹到了灵山卫，去做前期准备；皇帝答应给的孙元化也一直没动静，这让朱由骢的很多设想不得不继续停留在小打小闹的阶段。
进了天启四年，朱由骢感觉日子更不好过了。先是二月三十日，京师滦州地震，这次依然是他出钱皇帝办事。好不容易平静下来了，朱由骢第九封要人的秘折也送了上去，等来的却是黄河又决口了。
让朱由骢愤怒的是，很不巧决口的地方还是徐州，仿佛是上次只淹了上下一百五十里的报复，这次徐州城进水了，水深一丈三，都可以划船钓鱼了。“混帐，这群户部跟工部的混帐，整天都是干什么吃的？淹了一次不够，还来第二次？”
“小将军息怒……”顾锡畴久在朝堂混，哪会不知道其中的猫腻？别看上次淹的是睢阳，这次是魁山堤；可实际上惹事的却是皇帝的那则诏书。免两年钱粮哦，这对徐州府地界上的士绅是多大的诱惑？皇帝免税了，可他们该向老百姓收的继续收，指不定还可以乘机多编点理由、立几个新名目，这样上下一捞那得有多少人发财！
“哎……苦了我大明百姓啊！”朱由骢也知道发火是没用的，自己才十一岁生气太多对成长不利，而且该做的还得去做。“明日府里再拨五十万两黄金，就由……”
“将军不可！”顾锡畴知道朱由骢想做什么，也知道这样下去的后果是什么，赶紧打断了朱由骢的话。
“不可？”朱由骢很奇怪，这老家伙平时只要有利于百姓的事不都是抢着去做么，怎么这次要赈灾他却跳出来反对了？
“将军还是听听筠长上次调查的结果，再做决定吧！”顾锡畴想起那些探察来的消息就感觉心力交瘁，也渐渐的明白朱由骢为什么要另辟蹊径培养人才了。
被顾锡畴点名的这人，就是天启二年第一次洛阳盛宴时蹭吃蹭喝的那书生，姓王名之桢。他被留下的原因一是他脸皮够厚，一直缠着朱由骢；再者因为他精通经史，博学多才，对这种送上门的人才，朱由骢当然不会拒绝。
朱由骢还知道如果没有自己的话，王之桢会在当清军包围扬州、劝史可法归降时蹦出来，擅自替史可法做主严词拒降，并写下一直为后代传颂的《答多尔衮书》。然后拒绝民族大融合，不会顺应历史潮流的王之桢会被贴上某某标签，成为螨清铁骑下的牺牲品。当然骨头硬的人脾气也不会太好，在王府里混了不到两月，就被某个无耻的小胖子拧去跟顾锡畴学习政务了。
“是，属下经过多日探访发现……”虽然王之桢对某小胖子在为民办实事之余依然不忘对大户人家坑蒙拐骗的行为很不齿，但在接到这个任务后还是很下了一番功夫的。出洛阳鲜衣怒马的王之桢，回来时都快赶上后世索马里的难民了。
“这，这群……”听完王之桢的汇报，朱由骢实在是找不到词来形容那群东西了。人渣？还真是抬举他们了。不是皇帝自个的钱他也不心疼，大笔一挥，足足换了三百万两白银拨下去。进了户部先被划去了二十万两抵扣睢宁县税金，再出来的时候就只有一百八十万两了，至于那一百万两么？都怪这天气太热，银子也蒸发了。然后到南京户部逛了一圈又消失了八十万，要说就这一百万能发下去也好啊，可事实是徐州府拿出来的只有六十万两，几经辗转最后能发到数万户百姓手上的不足每户一两。官吏们后来也觉得这一两银子的救灾款给着太没面子，所以很善良的为民请命，换了五斗带着泥沙的陈年老米给发了下去。
至于蠲免两年各项钱粮这个政策，是被很好的宣传并贯彻了下去。不过……咱受了灾得自救吧，看父母官们组织起百姓修堤防去了，要修堤总得让人先吃保饭再发点工钱吧？所以咯，大家再捐点，有粮的出粮，有钱的出钱，没钱没粮的就出力！什么，家里被淹了没地方住？那还不简单啊，天当被盖地当床呗！哦，对了，皇帝他老人家不愁吃不愁喝的，整个天下都是他的，所以他免了你们的税是应该的；但咱这些小门小户的士绅可顶不住，田租你们还是得交的啊，大家要讲道理么！最后呢，还有个小小的要求，你们看咱这些官吏这么勤劳，大家伙是不是也该送点锦旗，上点万民折啥的表彰表彰？
“想，现在都给我想办法！想不出来都去房顶上巡逻！”朱由骢急得在屋里团团转，被气成一团糨糊的小脑袋实在是想不出什么好招了，幸好还有三个出气筒在身边。
“迁！”小胖子的威胁有时候还是挺管用的，三个倒霉蛋私下里嘀咕了半天，终于想出一个不是办法的办法，这个办法能暂时解决一下受灾最严重百姓的生活。
“迁？怎么迁？”朱由骢寻思着，是不是该把这三个家伙给挂到门口去风成肉干。一有地方受灾就迁移百姓，那整个大明还有安定的地方么？干脆大家都学吉普赛人，一家一辆大篷车没事就溜达着玩就好了。
“对，迁！”卢象升也知道不太靠谱，可眼下也只有这个办法了。别看洛阳现在是他们的天下，搞得热火朝天，可出了这洛阳地界他们也没招。“为今之计，也只有先将受灾最严重，无依无靠的百姓迁来洛阳。”
“那留在当地的呢？”能将孤寡百姓迁移到洛阳来照顾当然是好，可朱由骢也知道百姓们要不到活不下去的地步是不会轻易离开故土的。
“这……属下们真的没办法！”卢象升也感到头疼，手太短伸不过去啊，就算伸过去了也没用，没看到连皇帝的命令人家都敢阴奉阳违么？
“哎……王先生就再辛苦一趟，去把那些无家可归，没人照料的老弱先带过来吧！”朱由骢自己也想不出更好的办法，可他又不能完全漠视留在当地的百姓。“要留下的，你就每户偷偷给五两银子，帮他们应应急！”说这话的时候朱由骢很无奈，这都啥年成啊，做好事都得偷偷摸摸的，快变成做贼的了！
“瑞屏先生，今年秋收结束后尽快丈量出可用耕作的荒地；九台公速调人手，替即将到来的百姓搭建好房屋。我要求，他们到了咱洛阳不能有一人忍饥挨饿！”想起天启二年的冬天，朱由骢就感到心酸，可不能再让百姓们受那样的苦了。

第二十九章　旅顺血战

就在洛阳百姓还沉浸在去年的大丰收，还在谈论着今年的王府盛宴的时候，辽东的旅顺却陷入了一场苦战中。
残破的城墙上，游击将军张盘喘着粗气，他已经记不清这是半月来第几次把冲到墙边的鞑子给打回去了。身上的锁子甲早已破烂不堪，肩上插着的那支利箭应该是鞑子刚才那波攻击给自己留下的纪念品吧；抚摩着自己那已经卷刃的战刀，张盘心中无比的愤恨。那群狗娘养的鞑子什么时候变得这么厉害了？不但有充足的铁器，连自己军中都还没装备的小将军铜炮、马上佛郎机、铁佛郎机、铁三起炮都抬出来了；要不是他们弹药少舍不得用，恐怕咱这一两千人早就拼光了，还能撑到现在？
早在鞑子起兵，辽土失陷之时就已经率孤军在敌后作战的张盘牢记着毛文龙的嘱托。这么多年来自己也的确做到了，大大小小的截获了不下百队从海上过来的商贩，可不曾想鞑子居然会在正月里就发动这样大规模的攻击。从进入旅顺的那天，张盘和军中将士就知道这将是一场没有后援的战争，然而却没有一个人退缩，大家都坚守着自己的承诺，一群男人的承诺：要不惜一切代价阻止鞑子建立起海上通道，坚决不能让他们顺当的从国贼那里获取更多的物资。
“怎么样？张将军还站得起来么？”一个疲惫略带嘶哑的声音打断了张盘的思维。
“你老小子啊！老子还没断气呢，好得很！”张盘以前是打心眼里看不起眼前这人的，可这连场激战下来改变了他的看法。真没想到平日里那个窝窝囊囊的都司大人，也会提着大刀挥向冲上城头的鞑子。前几日他亲眼看到这个都司大人生生砍下两个鞑子的头颅，带领着被鞑子突如其来的猛烈炮火打蒙了的将士杀入了城上的人群中。
“还能说话就好，就知道你平日里都瞧不上老子。”面对强敌朱国昌也没了往日那中儒生风采，抖了抖同样破烂的山文铠，指着自己身后一群拿着棍棒的人道：“这城里能喘气的老子都给你带来了，你叫人安排一下。娘的，可累坏老子了，你小子还躺这偷懒。滚一边去，给老子也腾个地休息休息！”
看着城外遮盖了整个原野，无边无际黑压压的鞑子军营，一眼望不到尽头，数不清有多少人马。朱国昌担忧地道：“你小子说说，咱还能撑几天？”
“怕就这两天了吧。”张盘依旧闭着眼睛，城里已经断粮两天了，他要节约所有的力气应付下一场残酷的撕杀。“咋了？你老小子怕了？”
“怕？老子要是怕的话，早他娘的跑了，还留在这里跟你废话？”朱国昌费力的站起身，舔了舔干裂的嘴唇。“老子得去把兄弟们的名字给记下来。总不能生下来爹娘给取了名字，临了殉国时连他娘的个名号都没了。”
“成！你顺便告诉兄弟们一声，愿降的都出去降了吧！”张盘很清楚，城外那正在搭建的斜坡是干什么用的，可他毫无办法。鞑子啥时候变得这么精明了？驱赶着被俘的汉人扛着麻袋修建斜坡，只要城内有人阻止立马就能招来一通猛烈的炮火和其它三面的强烈攻击。或许下一次进攻的时候就是自己殉国了吧。
“放屁！你他娘的以为就你能耐啊！老子告诉你，这城里的可没他娘一个孬种！都是响当当的汉子、巾帼！”朱国昌这几天也没少找借口想让一些士兵突围而去，给大明留条汉子，给自家留个种，可没一个人答应，就连那些没能赶在鞑子围城前逃离的妇女也都自发组织起来烧水、扛木、帮助守城。
旅顺城外的鞑子军营中也有一个人对目前的态势很不满意，他就是并被封为和硕贝勒，号称“四大贝勒”之一，被称为二贝勒的阿敏。“姓范的狗奴才，你到说说看，这大冬天的为什么要来打这么个破地方？”大冷的天，放在往年谁还不在家里搂着个女人窝冬啊，今年也不知道自己的阿玛是哪根弦搭错了，居然听从老八家的这个贱奴之言派自己来攻占这么个小城。
“回主子……”范文程心里也很不痛快，谁他娘的说咱螨人过万不可敌、谋略过人的？又是哪个老乌龟说咱螨人能在这大冬天里凿洞破城的？还有那个写啥明国人一触即溃的老王八，你他娘的真是站着说话不腰疼！要说自己