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敲诈了陶御使家上万亩良田的朱由骢立即让下人们去通知佃农，从明年起每家能分到五十亩田地的耕作权，其中四十亩可以自由耕种，自耕地按三成的税收上交，不再另行摊派。剩余的十亩则必须种植王府指定的作物，王府的人也说了，谁家要是不能尽心耕种那十亩指定作物的话，则第二年就再没有租地的权利了；只要尽力了种得不好王府不追究，种好了、产多了还能抵田租。对这后面一条大家是没什么意见的，可前面那段话相信的人却不多。三成的税？王府的老爷们没事寻咱老百姓开心吧，哪年自家不是忙碌一年能交上租子就不错了？别说三成了，谁要只收五成，都给他立长生牌位！
可接下来一系列的事，让老百姓们也渐渐感到了疑惑。王府先是派了人来分配土地，要是实在劳力不足的，可以和人多的家签定个什么流转协议把不能种的地交给别人，当然田租也一并流转了；找不到合作的也不怕，地可以退还给王府，再由王府付银子雇人种。有地种当然是好事，可那田租……往些年谁家不是种得越多欠得越多啊！所以开始的几个庄子里百姓都选择了把地交给王府，自己去打打工，银子就不必奢望了，只要能见天吃个饱饭就行。王府的人也没说啥，乐呵呵的找来庄里识字的人，念了那个什么合同，然后让退地的百姓盖上手印就完事回去了。不成想，没几天的工夫，王府里又来了人，还是抬着大箱子来的。按着那合同上的名字把百姓们一个个的叫去，当大家怀着忐忑的心情到了才惊喜的发现，等候他们的不是皮鞭；老爷们是来发银子的！
足足的三两，有的百姓不信还偷偷的回家称了一下。老爷们说了，这是王府里给每个壮劳力第一个月的工钱，从下个月进入农庄后每天三顿一稀两干！以后做得好啊还有赏呢！三两银子哟！拿到银子的人家都不敢相信自己的眼睛了，这年头老爷们不抢咱穷人就算好的了，哪还听说过去做活又给饭吃又给银两的啊？别说手上这明晃晃的银子了，就是那一稀两干可也不是咱穷人能吃得起的啊！
一时间去王府干活有饭吃、有银拿的消息象长了翅膀，在洛阳周围传开了。这一下，平日里租种着王府和陶府田地的百姓们兴奋了，天天盼星星盼月亮的等着王府来人。地咱不敢要，但去干活行啊，咱老百姓平日里不就求个温饱么？
也有那胆大的，比如城南的刘狗子家，家里人多，光壮劳力都有好几个呢！当王府的人来到刘家庄后也就他一家子没退地，老老实实的和王府签定了个什么租赁合同！要说人家王府的人读书就是多，啥都写得规规矩矩的，连租地人偷懒了、受了天灾，该赏该罚什么的都一条条的列了出来，白纸黑字写得清清楚楚。末了，还让庄里识字的连同知府大人共同摁手印做见证。等王府的人再来时，刘狗子家没领到银两，可王府借出了种粮，还借了好几大袋的口粮啊！
从刘家庄传出的消息让整个洛阳都沸腾了！人家王爷府是真干啊，租他家的地不但借种粮还借口粮，啥时候有过这种好事？庄里上了年纪的老人家可也没听说过！当然粮食是借的，王府也说了要收半成的利息！笑话，谁家借了东西不得还啊？王爷府给的可是救命粮，不还那咱还能叫人吗？半成利息？呸——你也好意思嘀咕？去那些大户人家借点粮，谁不要你成倍的还？人家王爷这可真是大慈大悲！
信了，咱老百姓信了！家里人多的毫不犹豫地选择了租地；人少的也不愁，上门寻求流转的都快把那烂泥巴墙给挤塌了。什么？王爷以前干的那些破事？圣人可都说了人非圣贤孰能无过，咱老百姓得记着人家的好，哪能老记着人家那点糊涂事？这下子，连家里有点薄田的人家也坐不住了，纷纷上王府上衙门要求把自家的地献给王爷，然后自己租种。要知道王府的田租才三成，比往年衙门乱七八糟的摊派加起来可少多了！
百姓们高兴了，大户们可心生怨恨啦！短短一个月，原本还租着自家田地的佃户们大都退了地，跑王府那边去干活去了；还留下的，都提出要是不给降低田租也不干了！没人种咱还要那些地来干嘛啊？大户们纷纷关在门里哀叹着，跟王爷斗？想到别想了，没看见陶御使家都跟着王府一起干了吗？人家那可是当朝御使；自家虽然也出了几个读书人，可能跟人比？
就在大户们唉声叹气的时候，救星出现了。王爷府里的执事找上门来，商谈买地的事。开的条件之优厚令人乍舌，所有田地一律按时下最好的良田计算，就连那些荒山也不例外；而且为了大家的生计，还答应按往年的收成给自己一成的粮食，连给三年。不过王府提出的最后个条件比令人费解。对外不能说地已经归了王府，这地名义上还是各家的；只需要各家各户出具个交接文书，都不用去官府修改地契。这样优厚的条件那可是打着灯笼也找不到的，至于那个奇怪的要求谁还管啊，那可是皇帝的亲叔叔，谁有那胆讹他？
看着手上一大摞的合同、契约，朱由骢总算是稍微安了下心，这下子粮食的种植可不再是无地可用了。按他最初的设想是不收田租的，可那话刚说出口还没传到他胖爹耳朵里呢，先被两大手下给臭骂了一顿。想想也是，这个时代商品经济还不发达，农业收入还是要占很大比例的。在虚心的接受了建议后，朱由骢也没忘恶搞一下两个胆敢臭骂自己的手下。这不，卢大才子正趴在房顶上巡逻，年纪稍大的顾锡畴则当起了门卫。理由么，很简单，镇国将军昨晚做噩梦了，怕人行刺！

第二十六章　洛阳盛宴

去年的春节，朱由骢是和自家人一块过的，本以为今年也会这样了；但一件意外的小事，却让他不得不打消了那种自私的想法。事情真的很小，至少对于士绅们来说简直就是一件微不足道的小事。
开始几天还人山人海的粥棚，逐渐没人来领粥了！朱由骢原本以为是自家名声太坏吓着百姓了，赶忙撤回王府的人，换上经过顾锡畴严格筛选的衙役，可依然不见起色。难道是粥太稀？不会啊，都能插上筷子了。到是在朱由骢狠下心，要求发一天馒头的时候来了几个小孩子，可还没等他们伸出瘦弱的小手就被自家大人给带走了。这让衙役们也很费解，不得不偷偷的跟着村民去看个究竟。走访了好几个村子，他们才确定不是百姓不饿，也不是百姓们怕王府众人，而是得了好处的百姓们很善良的不愿再给王府添麻烦。
朱由骢感动之余，决定在洛阳举办一场盛大的宴会，为了不过于引人注目，他还是通过顾锡畴以洛阳知府衙门的名义通知各村各户，时间就定在了腊月二十九日。
当一张张烫着大大请字的请柬送到佃农们颤抖的手上时，他们都激动得没法用言语来表达心中的感激了。大家心里都清楚这场盛宴的主持者是谁，王府赐宴啊，还给咱这些平日里面朝黄土背朝天的贱民发放请柬，咱这些民户啥时候享受过这等待遇？送走官差，最忙的就数村里识字的先生，他们赶着为各家写长生牌位。等不急的百姓干脆就把请柬摆上了供桌，拿出自家舍不得吃的干果，焚香祈祷。
福王府虽大，但要举行一场足以容纳数万人的宴会还是不行的，挑来拣去最后只得把宴会地点定在了王府的一个大农庄里。刚进腊月，附近的村民就自发的扛着木头，拿着门板，跑来帮着王府家丁搭建会场了。
“老婆子啊，你到是快点啊，还在磨蹭什么呢？”高家庄的高老爷子实在搞不懂自家那老太婆，老两口可是天不亮就起了床，高老爷子还找出了一直压在箱底的那件长袍穿上。可这都快日上杆头了，还是没能出得了门。
“来了来了，叫魂呢？王爷赐宴，咱还不得收拾好点啊？”高大娘一边嘀咕着，一边认真的整理自己的衣服。
“好好，你到是收拾快点啊，咱可听说了，人家杨家庄的昨儿个夜里就开始往这边赶了的……”高老爷子也着急啊，人家官差当日可说了的，要各村六旬以上的老者坐前面几桌，王爷会来亲自敬酒呢！
“啥？昨儿个夜里他们就来了？”高大娘一听可就不干了，虽然杨家庄是离得最远的庄子但也没他们这样干的吧！王爷敬酒那咱可不敢想，但坐前面点看到王爷的机会可大啊！哪能让别人给抢了先？
“咦！你这……”看着自家老太婆心急火燎掀帘而出的高大爷一下愣住了，这老太婆身上穿的可不是当年成亲时的那件衣裳吗？这几十年里她可是连看都舍不得拿出来看一下的，说是要留给自家小孙女出嫁的时候穿。今天不但穿上那件嫁衣，竟然连那个自己娘传给她的镯子也给戴上了？
“瞅啥呢瞅？你个老东西，还不快叫上愣子跟他媳妇？”心急的高大娘出来没见着自己的儿子一家，赶紧吼了起来。
“快走吧！愣子跟他媳妇早就带着咱孙子、孙女去庄上帮忙了！”高大爷看着重披嫁妆的老伴，觉得这几十年里还真是苦了她。
“别瞅了”高大娘老脸微红，拍了下老伴，临出门还不忘提醒“记得带上家里的大枣，献给王爷去！”
通往王府农庄的路上，从天不亮开始就不停的有人朝同一个方向赶去，他们的脸上洋溢着幸福。小伙子们扶老携幼的，手里拧着各式各样的包袱，背着自己年迈的长辈；大姑娘小媳妇们穿着平日里都舍不得穿的衣裳，有的还拿出珍藏多年的廉价胭脂特意装扮了一番；小孩子则在自家长辈的精心打扮下蹦跳着，欢呼着。
一个路过的游学士子目瞪口呆的看着路过的村民，他实在搞不清楚眼前到底是个什么状况。要说是去拜年嘛，可真没见过这么多人同时出村，还带自家长辈的；要说是去逃难嘛，谁见过难民还嬉笑着，穿着最好的衣服，精心打扮啊？
“老大爷，你们这是去赶庙会？”书生看见迎面而来的高大爷，赶紧上前行了个礼，在他看来这应该是唯一的解释了。
“庙会？啥庙会啊！后生你是从外地来的吧？”高老大爷虽然被拦下有点不高兴，但还是耐着性子和这懂礼的书生攀谈起来。
“学生乃盐城人氏，今日游学至此，故冒昧一问。”
“我说你们这些后生，跑这么快干嘛？前面的位置可都是咱老辈人的！”高老大爷很不甘心的对着前面的队伍吼了一声，才拉着书生追了上去，“走，咱边走边说，晚了老朽可就找不到好位置了！”
“什么？王爷赐宴？”书生也没听过有哪个王爷会宴请平民百姓的。
“是啊，老朽活了这么大也是首次遇上啊！”高老大爷那精神头就跟个四十岁左右壮年似的，哪象年近七旬的老者，走得比书生还快。“如今可是托了皇帝的福了，将这么好一个王爷给派到咱洛阳这地儿来。今儿个你可赶了巧了，随老朽一起去见识见识！”
“那学生就沾您老的光了！”看这架势今天去赴宴的还不得有好几万人啊，一下宴请这么多人那得花费多少？洛阳的王爷？不就是那个士林所唾弃的福王么？书生一下也来了兴致不再推辞，跟着高老太爷一起赶路。
进了农庄，书生发现庄里早已黑压压的坐满了人，他当然是没资格到前面去的，在高老爷子的介绍下找了个位置坐下了。桌上的菜不多，也就几个凉菜两盆肉食而已。可在百姓看来那已经够丰盛的了，这年头谁家还能吃上肉啊？这可是王爷赐宴，哪怕给碗稀粥就已经是天大的恩典了！
“哦？这样看来，这王爷……”书生没有动筷子，到不是因为他吃不下这样简陋的饭菜，特别是那两盆肥腻的肉食，而是因为在和同桌的攀谈中得来的消息太让他震惊了。
“要说啊，咱皇上就是英明。看咱洛阳这王爷的封号，福王！那还不是就给咱老百姓带来福气的王爷么！”愣子说着，也不忘给自己儿子的碗里夹肉。
“福王？给百姓带来福气的王爷……”书生默默念叨着，突然发现偌大的庄园里一下寂静下来，同桌的人更是站起了身望向前方！
“快看！快看！王爷！真是王爷！是王爷带着四位世子，在给咱爹那桌敬酒呢！”愣子突然小声地惊叫起来，憋得红通通的脸上满是自豪！以后谁还能说咱是贱民？没瞧见么，咱大明的王爷都在给咱爹敬酒呢，回去一定要找先生把这事给记在族谱里！
正当愣子还沉醉在幸福中时，感觉有人拉了拉他的衣襟，同桌的人也都跪在了地上，不远处一个笑容可掬的少年正慢步走来。
“大家都起来吧，大过年的也就不必这么多礼了！”少年依旧笑容不减的来到愣子他们身边，深深行了一礼。“小子这里，给大家拜年了！”说完还从身后侍卫那里接过红包，一个个发到愣子他们手里，小孩们则多得到了一串糖葫芦。愣子攥着那个小小的红包，里面大约装着五钱银子，可他决定回家后要好好的珍藏起来，做为传家宝一直传下去。这可是王爷给的红包啊，还是世子亲自交到自己手上的！
“给王爷拜年！王爷千岁千岁千千岁！”没有人带领的，所有人都从心里喊出了他们最简单最朴实的话语。

第二十七章　希望的种子

刚过完一个让人心神激荡的春节，洛阳城外可就忙开了。百姓们纷纷走出家门，扛起了锄头，就连地里的庄稼都仿佛受到了王爷的赐福，今年长势特别的好，那一片片绿油油的麦苗，让人看了就欢喜。
“愣子啊，赶快着点，今天可得把这地里的杂草都锄完了！”高老太爷大声的呼唤着正低着头在地里忙活的儿子，自己也没闲着。
“好嘞！爹啊您年岁大了，还是跟娘去歇着吧！就这点活，俺和媳妇能拾叨完！”愣子觉得自从在王府那边吃完饭回来这身上就有使不完的劲，家里分的地不够种。嗨……都怪自己啊，本来还琢磨着把二婶家耕不完的地给流转过来，可就因为席上太兴奋多喝了点，等第二天找上门才知道被六叔给抢了先。
“还不是你这臭小子……”高老太爷肯定也是想起了那事，恨不得把这不争气的儿子给痛揍一顿。“嘿嘿，你俩小崽子往你六爷爷家的地里跑啥呢？”刚训完儿子，转过头就发现自己的小孙子带着妹妹跑到人家田块里去了。
“尿尿！”小男孩边跑边答应着。
“回来！”一听这话高老太爷可不高兴了，大吼道：“要尿就得尿到俺自家的地里，跑过去干啥！”到不是因为他老爷子太过小气，这年头可比不得那个化肥满地撒、农药满天飞的年代，老百姓用的可都是农家肥，种出来的那可是真正的绿色食品。
“爹，您这可……”愣子显然也是看不惯自己爹那吝啬样，都是亲戚么，用得着这么计较？
“你个败家子懂个啥？没听庄里的先生念那告示啊？王爷可是说的，今年秋收的时候谁家的地种的好、收成多，就给戴红花、游大街，还赏一头牛呢！”高老太爷一边监视着两个孙儿辈的小家伙，一边继续训斥自己那傻头傻脑的儿子。
“爹，咱这地可没人家的多。”愣子想着自家的这四十亩，怎么也比不上人家那些得了流转土地的人家产量多。
“你懂个啥？王爷说了，这次比的不光是总产量，还有那个……那个啥啊？愣子他媳妇？”高老太爷一生气就忘了台词，好在那天去听的时候自己这个儿媳也在旁边。
“爹，那叫单产，也叫啥平均亩产！就是啊咱手里这些地打完粮食，摊到每一亩上的产量！”愣子媳妇不但那天认真听了，私下里还跟七大姑八大姨的找王府家丁询问了好久，才彻底搞懂这个新名词的。
“单产，对就单产！俺告诉你啊，别看俺家今年地少，可要是单产高了指不定明年就能多租点地呢！”眼下的麦苗都还没长成，高老太爷就开始谋划着明年的事了。
愣子指着前面的一块荒地，问道：“对了，爹啊，王府可派人来说那些地里种啥么？”
“没啊……”提起这事高老太爷也很揪心，这都几月了啊，王府再不派人来发种子，那还不得耽误了春耕？虽说那地里的收成跟咱老百姓没啥关系，可那是咱王爷的地，他对咱这么好咱还不能替他惦记着？
“爹啊，莫不是王爷怕耽误了咱自家的耕种，特意压着没派人来？”愣子媳妇很善良的揣测着王府的举动。
“老头子！老头子！”高老太爷一家三口正边忙边聊着呢，回家去做饭的高大娘急匆匆地跑了回来。“快！快！快回庄去，王府派人来了！”
当愣子带着家人饥肠辘辘的扛着锄头，埋怨着自家老爷子不给送饭，而回到家里的时候，发现高老太爷跌坐在院里的石凳上，嘴里还模糊不清的不停念叨着什么。
“老头子，你这是咋的了？”
“爹！”
“爹！”
一家子人都被眼前这一幕给吓傻了。这是怎么了？难道王府……不会，不会，就咱王爷怎么会欺负咱老百姓呢？
“啊！你们回来了啊？快！快摆香案！把祖宗牌位都给请上！”高老太爷在众人的呼喊下终于有了反应。
“老头子，这又是啥喜事啊？”高大娘可知道，香案可不是能乱摆的，祖宗的牌位更是不能随便请的，这肯定是王府又宣布了啥大喜事。