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对于策妄阿拉布坦，噶尔丹并不担心，只要他稳定下来，擒杀策妄阿拉布坦易如反掌，唯一让他担心的就是明军的进攻。

取得对噶尔丹的大胜后，明军开始了对漠北之地的进攻，仅用了一个月的时间，明军已经将阿尔泰、乌里雅苏台等地收入囊中，如果不是因为天气转寒，科布多也将不存。

等到明年开春，明军肯定会恢复攻势，让噶尔丹懊恼的是，前面作战失败后，他随军用来运送军粮的数万匹骆驼落入明军手中，有了这些骆驼，明军补给能力大增，若是放任明军进攻，明年即使逃到天山脚下也不一定安全。

弘光二十年十一月，噶尔丹不顾天气寒冷，派出一支数十人的队伍赶往乌尔格城，向明军请降。

对于噶尔丹的请降，杜小山不敢擅专，派人将这支请降队伍护送往南京后，继续对漠北蒙古进攻。

等这支队伍到达南京时，已是弘光二十一年的正月了，接到噶尔丹的请降，文官们无疑非常兴奋，所谓不战而屈人之兵，上策也，何况大明已经得到较为肥沃的漠南，对于漠北的土地，文官们并不感兴趣。

武将们却相反，谁也不愿意接受噶尔丹的投降，武将对土地有天然的热爱，开疆拓土才是武将的心愿，眼下噶尔丹就象一条落水狗，完全可以痛打，为什么要接受他的投降，让大家失去立功的机会。

第421章　父子

对于是否接受准噶尔汗国的投降，皇帝一直没有表态，文武双方都有点模不清皇帝的想法，争执也更加激烈起来。

不过，皇帝不表态就是对武将的默许，只是天气寒冷，草原上滴水成冰，明军才没有发动大的攻势。

准噶尔使者得不到朝廷答复，不敢离去，只得在南京住下，这一住就是数月之久。

“儿臣参见父皇，父皇万岁！万岁！万万岁！”朱慈焯大声禀道，他是随同这次立功受赏的将士一同回京的，过了数天，皇帝才召见他。

比起一年前，朱慈焯明显英武了许多，只是也黑了不少，看着自己的长子，王福脸上全是笑意，道：“这次回来，见过你母妃没有？”

“回父皇，儿臣回京的当日已见过母妃了，这几日也有给母妃请安。”

其实朱慈焯有无见过母亲，皇帝当然知晓，如此说只是为了拉近父子之间的距离罢了。

“朕让你到草原吃苦，期间还经历战事，你母亲肯定埋怨朕了吧。”

朱慈焯迟疑了一下，还是道：“回父皇，母妃关心儿臣，自然难免埋怨，只是儿臣却不如此想，这次到草原一年，儿臣明白了许多。”

“哦，你明白了一些什么？”王福语气中显出浓浓的兴趣。

“回父皇，儿臣明白了将士们的辛苦，也明白了大明何以强大，更明白了父皇要儿臣到草原上的苦心。”

王福嘉许的点头：“将士辛苦自不待言，纸上谈兵远不如亲临其境，那些文官们以为打仗只需要准备多少粮草，多少士卒即可，却不知士兵也是人，他们会有喜怒哀乐，他们流血时会恐惧，得不到公正对待时他们会愤怒……一个国家，不管如何富裕，不管国土多大，如果没有一支强军，永远算不上强国。”

“是，儿臣明白了。”

“那你说说，大明又何以强大？”

“回父皇，儿臣以为，大明的强大体现在科技的先进，二十年以前，一个蒙古人可以抵数名汉人，如今一名汉人却可以败十名蒙古人，这都得益于先进的火器，得益于父皇二十年来对科技的推进。”

“你能明白这点很好，大明的科技固然有朕推进的因素，但更多来自于汉人数千年先进的技艺，没有数千年技艺的积累，也没有这些年来迅猛发展。对了，亲自见证了这场与准噶尔的战事，如今准噶尔使者就在京城，你说说，朕该不该许准噶尔之降？”

朱慈焯脸上现出一丝为难，对于文武百官的争执，他自然知晓，这几天，听到皇长子回京，拜访他的官员络绎不绝，若是一年前，朱慈焯会毫不犹豫的同意文官的观点，如今这想法却渐渐动摇。

“回父皇，儿臣以为不该！”朱慈焯知道，若是这话传出去，恐怕会在支持他的文官当中引起轩然大波。

王福脸上露出一丝惊讶之色：“说说理由。”

“是，父皇，那些愿意接受准噶尔汗国称臣封藩的大臣无非认为漠北草原贫瘠，朝廷得之无用，反而要派军队驻守，耗费大量军费，不如让与准噶尔国，只要准噶尔国约束部民不得侵犯大明境内即可……”

“哦，这么认为也没有什么不对吧？”王福故意道。

“儿臣以为这种认识过时了，平定漠北草原，朝廷虽然每年会多出一笔军费，却有诸多好处，首先可以使漠南安定，正如父皇当年坚持攻取漠南安定九边一样，如今漠南不但为朝廷年产十余万匹战马，而且每年还提供大量羊毛，为朝廷提供了诸多赋税。其次平定漠北，蒙古人将成为历史。大明驱蒙立国三百年，蒙古人却一直是大明的边患，如今准噶尔虽然愿意称藩，只是以前蒙古人也多次接受大明的册封，却一直没有停止过对大明的侵扰，这次也必定如此，有此二点，儿臣以为，准噶儿当灭。”

王福听得微微颔首，长子能看出这两点，其见识已超过大部份文臣，漠北虽然贫瘠，准噶尔所占的中亚一带可不贫瘠，非但如此，还是资源丰富之地。

“你说的虽然有理，可是数月之后，朕依然会允许准噶尔的请降，你可知为何？”

朱慈焯脸上一片茫然，摇头道：“孩儿不知。”

皇帝从桌子上拿出一张地图，摊看道：“你过来，看看有什么想法。”

这张地图是一张不完整的世界地图，许多地方还留下了大片空白，不过，从地图上看，大明的势力已经遍布南海和北美诸多地方，这些地方基本没有对大明能产生威胁的势力，而北面则复杂的多，除了一些原本草原上的民族外，最大的势力还有二股，准噶尔汗国和俄罗斯，单从国士面积看，这两国国土面积都不下于大明本土。

这张地图的绘制不知耗费了多少人力物力，在这个时代是属于绝密的物品，连朱慈焯也是第一次见到。

“原来天下是如此之大。”朱慈焯忍不住感叹道。

“皇儿可从地图上看出了什么，如果大明将准噶儿打垮，谁得利最大？”

“父皇说的是罗刹国？”朱慈焯不确定的问，对于罗刹国，朱慈焯以前只是略有了解，罗刹国人曾入侵到奴尔干都司，被大明击败后才退缩，只是依然与大明草原驻军时有交锋。

在乌尔城的一年，朱慈焯虽然没有见过罗刹国人，却听官兵谈过许多：罗刹国人身材高大，碧眼高鼻，身上多长浓毛，耐寒，使用火枪，虽然火枪质量不如大明，只是悍不畏死，实在是一个难缠的对手，幸好罗刹国人不多，如果也象蒙古人一样多，大明在漠南的驻军起码要增加十倍。

王福却知道，俄罗斯不是人口不如蒙古，而是人口大部份在欧洲，如果算上欧洲人口，俄罗斯起码也有蒙古数倍人口。

“不错，你看。”王福的手指向地图上新疆的位置：“这里是西域，汉人在盛唐时曾统治过这里，如果现在灭了准噶尔国，大明兵力推进到此已是及限，西域以西，准噶儿还有数千里之地，一旦准噶儿汗国被打垮，这些地方大明来不及收取，会落入谁手中？”

准噶尔汗国在新疆以西还占据了后世吉尔吉斯坦、塔吉克斯坦、哈萨克斯坦和西伯利亚大片领土，这些领土一旦落入俄国手中，大明要从俄国人手中抢肉，远比灭准噶尔国困难。

朱慈焯如同茅塞顿开，只是心中还是忍不住疑惑：“父皇若允许准噶尔汗称藩，为何又不接见其使者？”

王福摇了摇头：“朕虽然允许准噶尔国称藩，却不能如此简单的称藩，如果噶尔丹不付出一点血本，朕又如何会轻易许之。”

朱慈焯想了想，反应过来，父皇不见准噶尔使者，恐怕不是晾着那么简单，开春之后，大明肯定要再发动一次进攻，逼迫噶尔丹作出更大让步。

“儿臣明白了。”

看着儿子英武的面容，王福突然道：“皇儿，你今年已经满二十了，也该成家了，免得你母亲老在朕耳边唠叨，你可有喜欢的姑娘？”

朱慈焯听到父皇突然转到他的婚事上，到底面嫩，脸上闪过一丝红色，恭敬的道：“任凭父亲作主。”

“嗯，此事还是由你母妃作主吧。”为免外戚弄权，大明皇子成亲历来是从小户人家选取，王福本来希望朱慈焯自己能选择合适的对象，不过，显然长子还没有明白自己问话之意，或者更相信父母。

谈完这件事，父子又聊了一会儿，朱慈焯才告退。

皇长子要选妃的消息很快从皇宫里传出，这个消息着实让京城热闹了一番，各个茶楼饭馆都在谈论着不知谁家姑娘会有如此幸运，成为皇长子正妃，各个文官更是绞尽脑汁，查探自己的好友同僚，有无合适的人选向皇贵妃推荐。

皇长子正妃按规定虽然必须出自小户人家，但同时必须身家清白，高官重臣固然不可能，平常人家也不太可能，作为皇长子正妃，起码要求读书明礼，这一点就淘汰了大多数女子。

能符合这二条的，一般都是低级官吏或士绅之家，哪个朝中高官没有一些这样的亲戚，能让自家亲戚成为皇亲，自然也是一件好事，一时大家视线都被未来的皇长子妃，更可能是太子妃吸引，对于准噶尔使者请降之事都暂时放下。

三月中旬，十余名衣冠楚楚之人踏入京城时，京城街道上挂满了许多红色的灯笼，整个京城都沉浸在一种喜庆的气氛之中，稍一打听，这十余人便知道灯笼的来龙去脉；皇长子要选妃的消息一传出，先是一家商户挂出了灯笼，接着沿街的商户人人效仿，这条街的商户又带动了其它街商户，数天之后，便满城都是这种红灯笼。

“京城如此热闹，可惜我们只能待上半月，便要远赴万里，去那蛮夷之地。”一人叹道。

“怎么，莫非郑兄后悔了，只要你让出名额，肯定会遭到哄抢。”另一人笑道。

第422章　大使

“沈兄说笑了，游历欧罗巴仍是惟信从小殊愿，这次更是可以代表朝廷在欧罗巴正式驻节，又怎会后悔，只是看到京城如此繁华，自然难免不舍。”

说话的两人一人叫郑惟信，一人叫沈汝玉，他们都是上海县令董志宁经过再三遴选，又经过四个多月的培训，从数百人当中选出，将随同舰队一同前往欧洲，成为驻扎在欧洲各国的大明使节。

郑惟信在这一行人当中，年龄最大，已有三十一岁，他出生于澳门，因为父亲入教，郑惟信从小也被洗礼，还取了一个教名：郑玛诺。

按原先的历史轨迹，郑玛诺会在十二岁时被教会选中，随陆德神父赴罗马深造，成为第一个到达欧洲的中国人。

只是王福一次无意的举动却改变了这一点，当年派遣心腹太监田成到澳门招募雇佣军时，许多葡萄牙军队骨干成为雇佣军，教会一时找不到人护送，只得将郑玛诺等人赴欧的行动取清。

因为郑玛诺从小就入教，甚至还被法国神父陆德当成自己的孩子，所以郑玛诺从陆德口中知道欧洲许多情况，而且能讲一口流利的法语，这次申请成为驻欧洲使节的诸人当中，郑玛诺毫不费力就确定了一个名额。

沈汝玉却是土生土长的南京人，因为上海海贸大兴，沈汝玉才移居上海，在上海开设了一家丝行，这次听到朝廷招募人员担任驻外使节，早就想去欧洲看一看沈汝玉马上报名，甚至干脆将丝行变卖，并东拼西凑，购买了一艘海船，置办了满满一船货物，准备随着舰队一并前往欧洲，这倒是生意出使俩不误。

“对了，那些洋商常说欧罗巴并非蛮夷之地，他们也有着数千年的文明，不知沈兄怎么看？”

问话的叫吴历，仍沈汝玉的好友，他身体较弱，本来不适合远行，只是对于大明以外的事务却有极大兴趣。

郑惟信笑道：“这倒不假，关于欧罗巴的记载，汉朝即有，那时大汉将之称呼为大秦，可见确实历史久远，只是论起繁华来，则远不及我大明了。”

虽然陆德从小灌输郑惟信欧洲文明如何先进，小时候郑惟信也相信欧洲文明不下于大明，甚至还在大明之上，只是年龄渐大后，郑惟信却不相信欧洲能超过大明。

“当然，如若不能，这些欧罗巴人还会远远跑到大明来么。”沈汝玉道，其余各人都点头称是。

“好了，大家不要议论了，欧罗巴到底如何，我们到了就知道，我们先到理藩院报道，等候朝廷旨意。”一名同行道。

一行人顿时结束了议论，他们在路边雇用了一辆大车，与车夫说明去理藩院后，众人一起登上大车，这辆大车使用了两匹马，长长的车厢足够容纳十几人。

南京城主要街头已经全部铺上了水泥路，四轮的马车走在上面异常平稳，很快他们就到达目的地。

理藩院大楼仍是三年前新建，看上去很是庄严，此时外面有许多人正在等候，其中不少是碧眼高鼻的夷人，从去年朝廷宣布将与各国互派使节建交后，朝廷对于夷人进出京城的限制放松了不少，使得京城进出的夷人也越来越多。

他们刚下车，一名吏员过来，问明众人身份后，马上将他们带到了大堂，让后面正在等候的诸人大为羡慕。

他们刚入大堂，一名四十余岁，留着长须的官员带着两个随众已经等侯在大厅中，见到一行人，问道：“诸位可是从上海而来，出使欧罗巴的使节。”

郑惟信连忙回道：“我们正是，不知大人……”

那人回到：“本官仍是理藩院侍郎，姓陈，名安德，这次负责安排尔等见驾事宜。”

听到眼前之人是正三品的高官，而且又是理藩院，众人大吃一惊，连忙一起躬身：“拜见大人。”

陈安德抬了抬手：“免礼，各位出使欧罗巴，本官将会成为带队之人，以后相处的日子还长。”

听到此人将带队前往欧罗巴，众人吃了一惊，连忙又一次拜见，心中喜忧交半，喜的是有这样一名朝中高官前往，可见朝廷对出使欧罗巴的重视，路上必定会得到海军的照顾。忧的自然也是有这样一名高官随行，即使到了欧罗巴，也需慎言慎语，否则一旦做出有辱国威、国体之事，恐怕马上就前途无亮。

陈安德接着宣布五日后安排众人面圣，这几天，会有礼部人员过来交待众人一些面圣的礼仪，如果想在京城好好游玩一番的话，必须等到面圣之后。

众人自然是点头应诺，陈安德又告诫了数句就离去，陈安德走后，有使员过来，领着众人进入安排好的房间休息不提。

五天之后，众人准时得到皇帝的接见，叙过君臣之礼后，皇帝看着眼前十五名精神抖数之人，心中不由感慨，后世到欧洲哪个国家驻使，官员们还不争着前往，这些人却多数由白身一跃而成驻各国大使，何况还是首任大使，可以说历史将由他们开创，实在是检了大运。

第一次见到皇帝，郑惟信等人心头激动万分，在民间，许多百姓对于皇帝的敬仰有如神明，郑惟信等人虽然比一般百姓见多识广。只是皇帝以藩王之身继承帝位，从大明半壁江山到一统天下，短短数年，又缔造了弘光盛世，功业非一般帝王可比，对于皇帝的敬仰却是不差多少。

看到众人的神色，皇帝等众人平复了一下心情才问道：“诸位爱卿，尔等身为大明使节，此后在欧罗巴，代表的是大明，可知使节最重什么？”

听到皇帝的问话，众人面面相觑，不是这个问题难回答，而是太好回答了，反而不知皇帝此问是何意，最后还是郑惟信答道：“回皇上，是不辱使命。”

“不错，正是不辱使命这四个字，为了这四个字，大汉时先有张骞受俘而不坠其志，历十余年的艰辛方返回故土，后有苏武牧羊，历经十九载而不屈，这些先辈为尔等竖立了榜样……”

皇帝的话，让众人微微色变，郑惟信等人连忙跪下禀道：“皇上放心，臣等出使欧罗巴，必继前贤之志，不辱使命……”

“各位爱卿请起，好在你们不必担心如同张骞、苏武前贤一样的遭遇，在你们的身后，有大明的舰队为你们作主，欧罗巴也非如同当年的匈奴一样野蛮，所以你们不必担心有哪国扣压，十余年不归之事发生。”

刚才皇帝只是轻轻敲打了一下，众人的心却收得紧紧的，此时才松了一口气，回道：“臣等谢皇上弘恩。”

气氛轻松下来，王福笑着问道：“你们可知，朝廷派遣你们，驻使在欧罗巴的使命是什么？”

“回皇上，臣以为是宣扬我国天威，让欧罗巴夷人也能沐浴王化。”说这话的无疑是儒家狂热追求者。

“回皇上，臣以为是为了我大明商品能够顺利进入欧罗巴。”说这话的无疑是和沈汝玉一样的商人。

“回皇上，臣以为应该详细了解各国情况，供朝廷参与决策。”

……

众人连提了七八个答案，皇帝一直笑着摇头，其中一人心中一动道：“臣等愚昧，还请皇上明示。”

“诸位