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此问，莫非也想投降明朝？”

“回皇上，没有，臣绝无此心，臣对皇上和先帝都忠心耿耿，若有虚言，愿天打雷霹而死。”牛金星心中一惊，连忙指天划地的发誓。

牛金星以一介举人之身得到李自成的赏识，除了是第一批投靠的读书人外，与牛金星善口蜜腹剑有关，口密自然是对李自成，腹剑则是对同僚，若非牛金星搬弄是非，当初从北京撤出来之后，李岩说不定不会被杀，依李岩的计划，大顺还有可能重起之日，至少历史上不会如此一败涂地。

“丞相不必如此，朕相信你就是。”看到牛金星如此作态，李过心中不觉涌上一丝歉意，眼下大顺处境艰难，丞相还如此忠心，殊为难得，他哪知道牛金星此时正在打着另外的如意算盘。

“多谢陛下信任。”

牛金星表面一幅感激递淋的模样，这让李过更是对牛金星信任，想起高一功，又是一阵烦忧，亏你还是国舅爷，只是论忠心却连一个外人都比不过，不由叹了一口气。

“皇上可是为高侯爷的回信烦扰？”

“是啊，明朝想兵不血刃拿下大顺朝两省之地，数十万大军，上千万民众，朕这个国舅爷不坚决抵抗，反而还向朕讨计，这岂非咄咄怪事，朕怕他有了别样心思。”

“皇上多虑了，高侯爷或许不是这个心事，他来信向皇上询问，无非是此举关系到整个大顺朝数十万将士的存亡，才请皇上拿主意，实在是对皇上尊重才是。”

“哦。”李过惊异的看了牛金星一眼，万没有想到牛金星会为高一功说好话：“牛丞相，朕听说你和高一功不睦，看来朕以前听错了。”

“回皇上，微臣与高一功确实不睦，不过，私是私，公是公，微臣不会因为私谊抵毁朝中大臣。”牛金星说的大义禀然，心中却道高一功啊，高一功，若不是看在以后还需要同殿为臣的份上，本官才不会为你说话。

第337章　平阳府生变

“唔。”李过看着牛金星，突然不说话，牛金星心中喊了一声糟糕，这番表现太过了，他和李岩两人之间的龌龊在大顺军中几乎人人都知道，李过又不是蠢人，哪会相信牛金星真能做到如此公正无私的地步，何况就算李过是蠢人，跟随李自成征战十几年，多少也会长一点心眼。

牛金星飞快的转着念头补救：“皇上，眼下明军已经将鞑子驱出关外，又一战灭了吴三桂，我朝处境极为不利，正需用同舟共济之际，微臣才会为高侯爷说话，若是皇上对高侯爷有所怀疑，一怒之下，高侯爷若是真投了明军，那对我朝可是大大不利呀。”

怀疑一旦开始，就不会轻易消除，身为皇帝更是如此，牛金星看似说的合理，李过的怀疑反而加重，看到李过脸上怀疑的神色没有消除，牛金星大为懊恼，只是转念一想，反正大顺朝也不知还能有多少日子，神色又轻松起来。

李过虽然对牛金星刚才的表现怀疑，只是怀疑归怀疑，刚才牛金星说的不能让高一功真的投降明军却是正事，他踱着走了几步，终于下定了决心：“拟旨，高一功为国守疆，功郧卓著，特加封为晋国公。”

“是。”若是换了以前，牛金星肯定会忌妒万分，可是此时心中却是无忧无喜，他很快将圣旨写完，交给李过过目，李过看了一遍，马上盖上大印，叫来内侍，让其将圣旨以最快的发往平阳府。

将圣旨发下后，君臣两人又闲聊了一会儿，牛金星向皇帝告辞而去，出了皇宫，外面早有一辆大轿等着牛金星，八名轿夫和数十名家丁正在旁边恭恭敬敬的等着，见到牛金星一过来，连忙都弯腰行礼：“老爷好。”

“快，马上起轿，以最快的速度回家。”牛金星说完，马上掀开轿门，一名家丁连忙弯腰匍匐在地上，牛金星不客气的踩在那名家丁背上登上了大轿，将帘子一拉，又开始催促起来。

家丁脸上都闪现出惊异之色，牛金星出入排场极大，坐轿时也是慢慢悠悠，很少有这样着急之时，八名轿夫不敢怠慢，等牛金星一坐稳，马上健步如飞，向丞相府赶去，虽然如此，牛金星还唯恐不快，连连在轿中催促。

路上的行人看到一顶八抬大轿在街上如飞一般奔来，急忙闪避，大街上顿时一阵纷乱，等到轿子过去，看清是丞相府的轿子时顿时愕然，一些人忍不住擦了擦眼睛，不敢相信的道：“老天，这是奔丧么？”

“也不知丞相府死了哪个人　？＇…3uww＇”有人恶毒的咒道。

从京城败下来之后，牛金星就看得清楚，大顺朝不可能持久，在刚逃到山西时，牛金星甚至有悄然逃走的念头，好在大明突然之间竟然翻身，不但挡住满人的攻势，还把满人南下的大军全部歼灭，这让大顺朝也获得了喘息之极，牛金星才最终没有一走了之。

当上了大顺朝的丞相，牛金星心中的危机却没有消减半分，他一方面小心的讨好李自成，一方面纵情享乐，侵占民田，强抢民女之事没有少做，牛金星的名声自然不会好。

对于后面的议论，牛金星自然不会听见，否则肯定会气个半死，丞相府离皇宫并不远，在轿夫们奔跑如飞的情况下，只花了一刻时间左右就到了，当轿夫放下轿子时，一个个满人大汗，只能将外面的棉袄暂时解开喘气。

牛金星强忍着刚才轿中的颠簸感觉，冲进书房，展开纸笔，一挥而就，写好了一封书信，小心吹干墨迹，装进信封，又用火漆封好之后，才叫来一位心腹家人道：“马上把这封信送到潼关威武将军手里，记住，这封信是机密，除了威武将军外谁也不能看，若是有意外出现，马上把毁掉。”

“相爷放心，小人一定会把信亲手交到威武将军手中，信在人在，信亡人亡。”那名家人接过信，小心翼翼的放下怀中，拍着胸膛道。

“唔，你去帐房支二十两银子作为路上开销，快去快回。”牛金星满意的点了点头。

“多谢相爷。”那名牛府家人大喜，此去潼关，快马一天足可，路上根本花不了多少，二十两银子等于是赏银，那可是比他一年的薪水还多，难得丞相大方了一回。

等到家丁走后，牛金星一屁股坐在椅子上，才感觉到刚才在轿子中颠簸时，额头和身上都被撞了数下，此时有点生疼，不过，他的脸色还是掩饰不住一股喜色，在大顺朝，他虽然是一人之下，千万人之上，只是这个位子总是虚幻，多少次梦中惊醒，他都冷汗淋淋，他梦到自己最终被明军抓住，押上了刑场。

没想到大明现在处于绝对优势下依然愿意招降，这样的机会牛金星哪还不抓住，哪怕在大明当一个小县令，也比做一个提心吊胆的大顺朝丞相要强，刚才那封信是写给他侄儿牛万才的，牛万才掌握着潼关一半的人马，有牛万才配合，即使是李过下令不准明使过境，明使也可以轻易进入潼关，有了这番功劳，他牛金星至少可以当个知府吧。

对于牛金星来说，李过不愿降再好，他才有机会立功，否则他只能跟着李过一起降，岂不到了大明还要处于李过下面，故牛金星见李过毫无降意，并不相劝。

一天之后，高一功已经接到了李过的旨意，望着那张圣旨，高一功有点发愣，什么意思，自己是向皇帝问如何处理大明使者之事，可没有求官。

一名幕僚道：“恭喜国公爷高升。”

高一功摇了摇头，眼下大顺朝已经摇摇欲坠，别说是升他为晋国公，就是升他为王，高一功也不会兴奋。

幕僚见到高一功还没有明白，只得进一步道：“大帅，皇上的意思已经很明显了，如果要投降的，皇上就不会升大帅为国公爷了，皇上这分明是要大帅将明朝招降的使者拒之门外，只是不好明说。”

“原来如此。”高一功缓缓的道，心中涌起一股不舒服的感觉，没想到李过跟他玩起心眼，“甥舅一家亲，打着骨头连着筋。”可惜，李过终不是自己的亲外甥，双方隔着一层皮。高一功心中暗叹，道：“传令，全军准备战斗，不准明使过境。”

“是……”幕僚和几名亲兵都是有气无力的应道，这场战争终究不可避免同，等到明军攻过来后不知会有多少人身死。

“慢。”一个突兀的声音响起，高一功的幕僚和亲兵都愕然的向外面看去，平阳府以高一功为最大，刚才的话就是命令，没想到还有人敢阻止。

进来的正是刘希尧和谷可成、任维荣、任继光等人，平阳府的高级将领除了党守素外几乎都已经来到。这些人一进来，顿时煞气逼人，大厅中的温度仿佛连降了数度。

高一功脸色一沉，他征战一生，马上感到了一股不寻常的气息，向一名亲兵使了一个眼色，那名亲兵会意，悄悄后退，只是刚一退到后门附近，“铮。”的一声，一名将军抽出长剑架在了亲兵的脖子上，那名亲兵只得愣着不敢动。

“大胆，你们要干什么？”一名幕僚大喊起来。

“侯爷，末将听说皇上的旨意到了，不知旨意内容是讲什么？”刘希尧问道，大家的目光都盯着高一功，那名幕僚的喊声则无人理会。

“皇上的旨意是升本帅为晋国公，并无其余内容。”高一功缓缓的道，看到刘希尧等人的举动，高一功哪还不明白出了什么事，只是他就是杀尽了这些人，平阳府又如何守，大明皇帝只凭一个使团已经瓦解了他手中的大部分力量，高一功不由有一种心灰意冷的感觉。

高一功的话让刘希尧一行有一些愕然，他们还以为李过的旨意是让大家对明使动手，高一功才会如此下令，没想到仅仅是升高一功的官。

“既然如此，侯爷，不，国公爷为何要下令不准明使过境？”

“大胆，国公爷是平阳府主帅，国公爷要下令，又何需向尔等解释？”一名亲兵指责道。

刘希尧点了点头：“不错，大帅确实可以下令，只是此举关系到我等身家性命，不得不谨慎从事，大帅可想过，一旦开战，我军就几成胜算？”

“一成也无。”高一功坦然的道，吴三桂与大顺军相持五年，可是在大明的进攻下，仅仅两天时间太原就城破，虽然有内部叛乱的原因，可即使没有叛乱，吴三桂也守不了多久，眼下平阳府的力量只相当于大顺朝的三分之一，根本没有办法和吴三桂相比，更不用说挡住明军了：“不过，本帅身为平阳府主帅，又是当朝国舅，即使身死也死的其所。”

一阵沉默之后，刘希尧才道：“抱歉，大帅，末将等人不想死，希望大人成全。”

高一功一阵无力，苦涩的道：“本帅明白。”

第338章　憧憬

“大帅，只要你愿意带领大家一起向明使投诚，末将等依然愿意追随大帅。”看到高一功脸上疲惫的面容，谷可成忍不住道。

刘希尧嘴皮子动了动，没有说什么，任继光、任维荣等人也随声咐合：“大帅，非我等要背叛大顺朝，只是眼下大顺朝已经毫无机会，我们不想死后还背一个贼名，只要大帅应允一句，以后成了明将，大帅依然是我等顶头上司。”

“大帅，不好了，谷可成那狗日的窜通其他人要投降明朝。”院外一声大喊传来，随着就是一阵“锵锵。”的兵器撞击声和党守素愤怒的声音：“我要见大帅，你们竟然要杀我？”

“刘将军，看在本帅的份上，可否放党将军进来？”高一功眼睛紧盯着刘希尧脸上道。

“好吧。”在左革五营时，刘希尧也是一个无法无天之人，此时下定决心投降大明朝廷，本来以为可以不用再怕高一功，只是到底是多年的上司，被高一功的眼神一逼视，刘希尧还是没能拒绝高一功的要求，向外面高声的道：“放他进来。”

“是。”外面数人应了一声，兵器撞击声顿时结束，一声“咚咚。”的脚步声响起，党守素提着刀怒气冲冲的走了进来：“大帅……”看到厅中一幅剑拔弩张的情景，急忙把后面的话咽下。

“诸位，胜者为王败者寇，大顺朝大势已去，大家不愿意死还背一个贼寇之名，本帅当然理解，若是本帅硬要拦着各位，等于断了大家的生路，也罢，既然各位还认我这个大帅，那本帅就和大家一起降了罢。”高一功淡淡的道，脸上一片平静。

刘希尧、谷可成等人面面相觑，万没有想到高一功会讲出这番话来，谷可成刚才向高一功相劝只是一时情绪激动，绝没有想到高一功真的会答应，好在任继光和任维荣等人脸上却是真的欢喜起来：“大帅英明，末将刚才有所得罪，还望大帅恕罪。”

说完，各人的刀剑连忙收起，刚才剑拔弩张的气氛缓和下来，党守素满脸失望：“大帅，难道你也怕死？”

高一功叹了一口气：“谁人不怕死，当初若不是天灾人祸，实在活不下去，我与永昌帝又何尝会起来造反，每当看到穷人受苦，富人却可以夜夜笙歌，我们曾恨老天不公，想杀出一个朗朗乾坤，可是十几年过去了，换来的却是汉人死伤数千万，差点将江山送给了鞑子，如今大明皇帝还算圣明，在大明朝统治下的百姓过得远比陕西，河南要好，再打去又有何异，党将军，你也降了吧。”

“大帅，我……我……”党守素期期哎哎了半天，最终只能黯然的叹了一声。

“谷将军，一事不烦二主，此事仍由你跑一场，与明使见面后就说我平阳城全体军民向大明投降，明天平阳城门将大开，迎接明使的入城。”

“是，大帅。”谷可成应道，脸上轻松了许多，没想到一场血雨腥风就此化解，倒是刘希尧脸色不免有点尴尬，如果高一功不愿投降，他自然就成为这次投降的主帅，以后到朝廷的官职也会水涨船高。

“就这样，各位下去吧。”高一功挥了挥手，满脸疲惫的道。

“是，大帅。”

几名将领转身就要下去，然后刘希尧等人却立着不动，高一功眉头紧皱，问道：“怎么，各位还有事？”

“大帅，既然大帅和我等意见一致，末将有一事请求，望大帅现在就在军中和城中发放布告，晓谕我等向明朝投诚之事。”刘希尧回道。

“好吧，本帅答应了。”高一功点了点头，心中明白各个将领对自己还有疑虑，向厅中的幕僚吩咐了几声，一名幕僚连忙将布告写好，给高一功看过之后，得到高一功首肯，各个幕僚才募抄起来，很快就抄好了数十分布告。

高一功一一盖过大印，送了几份给各个将领看过一遍才问道：“如何？”

刘希尧与几名将领互望了一眼，都点了点头，刘希尧才向高一功行了一礼：“大帅，此举关系到我等身家性命，不得不谨慎从事，为防有人反悔，今晚我等只能暂住在大帅府中，明日一过，我等一起迎接明使入城，到时谁也不能反悔，不知大帅意下如何？”

“大胆，你这是以下犯……”一名幕僚气不过，向刘希尧指责起来，只是话还没有说完，高一功已经摆手制止了幕僚的话：“刘将军所虑确有道理，就如此罢。”

“谢大帅体谅。”刘希尧这才带人出去，写好的布告也一并带走，各将的亲兵却依然没有撤走，分明是对高一功的监视。

“这个刘希尧，太不象话了，大帅岂会出尔反尔，他把大帅当成什么人　？＇…3uww＇”看到刘希尧走后，高一功的幕僚和亲兵纷纷对刘希尧指责起来，只是神色间却没有多少愤怒之情，几人脸上还隐隐露出几分轻松的神色。

这些幕僚又何尝不怕死，在明知必败的结局面前，投降是最好的选择。

“算了，反正到了明日与明军交接后，我这个大帅也就名不副实了，刘希尧谨慎一点也是应该，你们这些年跟着本帅也受了不少苦，本帅无予回报，明天各到帐房领二百两银子，就此散去吧，没有了大顺朝，以后总算可以过一点太平日子，二百两不算多，只是买上十余亩地，一头牛，若是你们以前还有一些积蓄，也可以安安稳稳的过个日子，再多本帅也没有了。”

幕僚和亲兵面面相觑，不知高一功是什么意思，一人忍不住道：“大帅，我们就跟着你，哪里也不去。”

“对，哪里也不去。”其余人也动容的道。

“跟着我干吗，我一个和尚还能养着你们不成？”

“大帅要出家？”幕僚和亲兵听得惊诧不已。

“不错，我这十几年也算杀人如麻，双手沾满了鲜血，这其中有官军的，有富户的，甚至有义军自己人的，以前我总以为要死在战场上，能得予善终实在是佛祖保佑，我这下半生青灯古佛，为自己赎罪。”高一功的语气平淡，只是却颇为坚决，幕僚万没有料到高一功有出家的念头，嗑嗑吧吧的劝了几句，最后只能无奈的摇头。

“投降了，侯爷已经决定投降了。”布告一贴出去，满城的人都传着这条消息，许多人都忍不住喜形于色，仿佛不象是投降，倒象是打了大胜仗一样。

“老大，侯爷投降了，哈哈，这下我们不用送死了。”平阳府东门，一名守城的士卒高兴的向城门官谢大宝大叫道。

“老天有眼，这下子平阳府太平了，再也不用担心明军摸过来。”

谢大宝喃喃自语：“打了十几年，这天下确实该太平了。”

“老大，