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时笑道：“我尚未接到正式通知，兴许只是谣传吧。”

鲍威尔道：“不不不，这可不是谣传，火车劫案发生后，外交使团联名向贵国发出照会，要求成立一个统一的，高效的铁路警卫部队，并且指定由您来担任这支部队的指挥官，交通总长吴毓麟阁下已经同意了，我想等你们的政府恢复正常秩序后，您就要履新了，这难道不值得庆贺么。”

阮铭川凑热闹道：“当然值得庆祝，不如陈将军请我们吃饭吧。”

陈子锟欣然答应，两位洋记者也不推辞，姚依蕾立刻安排下人预备午膳，可是她刚从天津回来，这几天陈子锟也没住家里，府里根本没菜，巧妇难为无米之炊，眼瞅着就中午了，现买菜现做饭是来不及了。

正在尴尬之际，鉴冰道：“姐姐莫慌，我来。”

半小时后，鉴冰变戏法一般弄出一桌子菜来，姚依蕾一看，鼻子差点气歪，这都是些什么玩意啊，水果拼盘，北京地方特色的糕点，什么驴打滚、艾窝窝、开口笑，还有几碟酱牛肉，每一样就那么可怜巴巴的一点，用碟子盛着琳琅满目的，铺着桌布摆着烛台，啤酒黄酒洋酒白酒一放，连椅子都不给预备，合着就是一冷餐会啊。

最可气的是，洋人偏偏就认这个，俩美国记者吃的是津津有味，赞叹说来北京几天，终于吃到了地道的特色小吃。

姚依蕾这个气啊，心说你们外国人就是没见过世面，改天我请宫里的御厨来弄一桌满汉全席，吃死你们。

不过这话不能当面说，只能笑语盈盈的应酬着，本来姚依蕾的英语法语都算可以，但是在鉴冰这种在外国待过两年的人面前，终究还是差点火候，很多对话需要鉴冰来翻译，把个姚小姐搞得很是窝火。

这一局，姚小姐明显落了下风。

……

午餐会后，记者朋友告辞，陈子锟亲自送到大门口，目送他们离开，一转身，就觉得空气冷飕飕的，姚依蕾和鉴冰一左一右，抱着膀子互不搭理，客人刚走，刚才融洽无比的好姐妹就变成了老死不相往来的仇家。

日子可不能这么过，陈子锟招呼两位姑奶奶进了后宅堂屋，陈宅是前清贝勒爷的老宅子，家具摆设都是老款的，中间墙上是中堂，条几两边各摆着一张太师椅，陈子锟坐左边，姚依蕾坐右边，俨然是老爷和太太，鉴冰就只能坐旁边了。

“张妈，沏茶。”姚依蕾招呼道。

佣人端上三杯茶，每人面前放了一杯，鉴冰搭眼一看，自己面前这个杯子上有道裂纹，茶水也是温的，茶叶飘在上面根本没泡开，分明是比较低档的茉莉花茶，不禁暗笑，有什么样的主人就有什么样的奴仆，张妈这是故意给自己上眼药呢，不过这种招数未免太低级了，和这样的对手过招，一点挑战性都没有。

张妈故意拿温水给鉴冰泡茶，倒不是姚依蕾指使的，怎么说姚小姐也是大家闺秀出身，不会用这么小家子气的手段。

大家都低头端着茶碗，轻轻吹拂着热气，等待一家之主发话。

陈子锟干咳一声道：“蕾蕾，有件事还没告诉你，我刚被陆军部任命为江北护军使。”

姚依蕾眼睛睁得老大：“什么，江北护军使，不对不对，交通部不是要调你去当司令么？”

陈子锟道：“那只是交通部一厢情愿而已，再说陆军部的任命在前，委任状已经下了，我不日即前往江北赴任。”

姚依蕾眨眨眼道：“那江北护军使管着哪块地方？”

陈子锟道：“江东省西北部的淮江以北范围。”

姚依蕾道：“那是什么鸟不拉屎的荒凉所在，一点油水都没有，交通部护路军司令官多威风、多气派，就在北京交通部里坐着，每年起码十万大洋的进账，放着这么好的差使不做，去当什么江北护军使，是不是陆军部有人给你小鞋穿啊，咱可不能上这个当。”

陈子锟有些尴尬，若是告诉姚依蕾，自己这个护军使还是偷来的，那她还不更炸窝。

姚依蕾又道：“退一万步说，就算陆军部不放人，你也没必要去当这个护军使，等曹锟做了总统，吴大帅进了京，大把好差事等着你呢，要兵有兵，要权有权，就算是当护军使，咱们也得挑上海、汉口这样的好地方。”

鉴冰端着茶碗，轻飘飘的道：“老爷既然已经决定了，自然有老爷的道理，不管是江北还是漠北，不管是塞外还是江南，只要老爷去，我就陪着去。”

姚依蕾一时语塞，愣了片刻后才道：“贤内助就该帮夫君出谋划策，分析利弊长短，一味的夫唱妇随，那是旧式的家庭妇女作派。”

两人针锋相对的辩论起来，你来我往互不相让，引经据典各显神通，陈子锟只觉得耳畔有八百只鸭子在聒噪，索性起身走了，两个女人唇枪舌剑的正在兴头上，居然没发觉他的离去。

陈子锟走出大门，白花花的太阳当空照，胡同里空荡荡的一个人没有，仰望天空，忽然一群鸽子飞过，鸽哨回响在湛蓝的天际。

“看相，算命，不准不要钱。”随着一串吆喝声，一个穿长衫戴墨镜的算命瞎子由远及近，拿着小竹竿慢慢走了过来。

“胡半仙，您这眼睛怎么了？”陈子锟惊愕道，几年没见，胡半仙居然真瞎了？

第031章　偷官儿的事情曝光了

听到陈子锟的招呼，胡半仙停下脚步，摘下墨镜，指着天上白花花的日头道：“黑眼镜，挡光的。”又举了举手中的小竹竿，“拿着这个，狗不敢咬。”

陈子锟看到胡半仙的长衫上有不少补丁，知道他日子过得不好，便道：“好久不见了，今天能在家门口遇到您，也算是缘分，要不您给我算一卦，我给双份卦金。”

胡半仙道：“那确实，这就是缘分，陈先生，您这几年日子过得不错啊，啧啧，想当初拉洋车，现如今都住上大宅门了，那啥，我就给你看个相吧，不准不要钱。”

“那行，您看吧。”

胡半仙搭眼一看：“你最近命犯桃花。”

“佩服！”陈子锟一拱手，胡半仙名不虚传，这双眼睛果然雪亮。

“请问有何解决之道？”

胡半仙道：“红颜祸水，解决不易啊，嗯……以毒攻毒吧，得有更大的水才能抵消家宅不宁的烦恼，你不能住在这儿了，得搬家才行。”

陈子锟奇道：“往哪儿搬？”

胡半仙掐指一算，道：“往水多的地方搬，东南方，临江河湖海之处，不但可以破解红颜困扰，还能飞黄腾达，起码有六年的运势。”

陈子锟心中一动：“先生说的地方，可是江东省西北部？”

“嘿嘿，那我就不知道了。”胡半仙接了陈子锟递过来的两块大洋，戴上墨镜拎起竹竿，扬长而去。

陈子锟站在原地，品味了一下胡半仙的话，毅然转身回家，进了后宅，两个女人还在喋喋不休的斗着嘴。

“别吵了，我意已决，下周就去江北！”陈子锟斩钉截铁的话语让姚依蕾和鉴冰立刻安静下来。

“那好，我也去！”姚依蕾毅然道。

当天晚上，鉴冰就住在了东文昌胡同，但陈子锟可没有左拥右抱的福分，两位娇妻美眷他碰都碰不着，只能一个人辗转反侧去了。

次日，陈宅接到美国公使舒尔曼的邀请函，邀请他到东交民巷接受勋章，陈子锟携姚依蕾和鉴冰前往，在公共场合，两个女人又恢复成如胶似漆好姐妹的状态，别人看了还以为陈子锟尽享齐人之福，简直是羡煞死了。

鉴于陈子锟在临城火车大劫案中的优异表现，美国政府决定授予他嘉奖星勋章，这是一种设立于1918年的勋章，通常授予在军事行动中有英勇表现的军人，但用来授予非美国军人还是首次。

美国公使馆内宾客云集，除了日本之外，英法意比西墨等国的外交官以及仍然在华的人质都来观礼，中外记者更是云集，当舒尔曼将勋章别在陈子锟军装胸前的时候，镁光灯闪成一片，明天的报纸头版，肯定全是陈子锟的英姿。

授勋结束后，陈子锟再次接受各家报刊的访问，但是记者太多，陈子锟一个人根本应付不过来，于是他带来的这两位女眷也成了参访对象。

应付这种场面，姚依蕾的水平就比鉴冰略高一筹了，面对记者发问，她才思敏捷、出口成章，尽显大家闺秀风范。

当有记者问到陈子锟是否接受交通部护路军司令官一职时，姚依蕾道：“他不会接受这一任命的，因为陆军部是不会把自己最优秀的青年军官拱手让给交通部的，在吴总长正式提出邀请前，陈子锟已经接受了陆军部授予的少将军衔和江北护军使的委任状。”

一片惊呼，这可是惊天大爆料，记者们笔走龙蛇，将这个重要消息记了下来，纷纷举手提出新的问题。

姚依蕾得意洋洋，瞟了一眼不远处的陈子锟。

陈子锟想死的心都有了，见不得光的事情就被大小姐您一句话泄了底，我还混个屁啊。

事已至此，再否认也晚了，只能由他去吧。

……

洛阳，直鲁豫巡阅副使公署，曾国藩画像下，一身戎装的吴佩孚正在低头吹拂着茶杯上蒸腾的热气，一派怡然自得的风度。

北京政坛风云迭起，内阁总辞职，大总统下野，现在是内务总长高凌蔚代行大总统职权，一切风向都对直系有利，等曹锟做了总统的位子，自己做事也就能放的开手脚了，到时候是先解决西南，还是先讨平东北，都是一句话的事情。

前段时间，吴佩孚从报纸上看到陈子锟在临城火车大劫案中崭露头角的新闻，还欣喜不已，颇为自傲，觉得这小子真给自己争气，等过了这段时间，把金永炎搞下去，就给他重新铨叙军衔，恢复成上校，再委以重任。

可是一封信打消了吴佩孚的这个念头，并且让他极为震怒，陆军部庶务科的白科长是自己首席幕僚白坚武的亲戚，他写信来说，陈子锟在陆军部公然打了金永炎的耳光。

吴佩孚是个极传统的老派将领，对伦理尊卑看的很重，虽然他极看不起金永炎，但更无法容忍这种目无尊长的嚣张做法，因为这绝不是一个军人应有的作风，金永炎虽然小题大做，多次给陈子锟小鞋穿，但也仅限于穿小鞋而已，陈子锟以如此激烈的手段对抗，说明这小子心性极野，根本就没磨练出来。

经此一事，吴佩孚对陈子锟极其失望，原先订好的培养计划也就中止了。

忽然白坚武拿着几张报纸匆匆进来，吴佩孚放下茶碗道：“惺远，北京方面有什么新消息？”

白坚武道：“有一条新闻，玉帅肯定感兴趣。”说着将手中的报纸递上来。

吴佩孚心不在焉的接过来一看，原本眯缝着的眼睛竟然瞪大了。

报纸头条刊登着这么一句话：“孤胆英雄晋少将，江北父老迎新使。”下面小字详细介绍说，曾在临城火车大劫案中立下功劳的陆军部中尉陈子锟，近日已经被破格晋升为陆军少将，授江北护军使官职，不日即将前往江东省赴任。

吴佩孚冷笑一声，将报纸放下，硬梆梆丢下两个字：“荒唐”

白坚武道：“确实荒唐，如今陆军总长是金永炎，而金却随黎元洪去了天津，陆军部根本没有当家人，是谁给这小子授的少将军衔，又是谁想出这么一个鬼主意，把他派到江东省去做护军使，这些事情，令人生疑啊。”

吴佩孚道：“惺远，依你之见，这是为何？”

白坚武道：“我以为，这是金永炎临走前布下的一步棋，醉翁之意不在酒啊。”

吴佩孚哼了一声：“难道他是奔着我吴佩孚来的？”

白坚武道：“不错，金永炎乃一幕僚出身，真材实料是没有的，但阴人的本事却不少，陈子锟当众打了他的耳光，他岂能善罢甘休，可小陈是玉帅的人，他就只能来个借刀杀人了，既害了陈子锟，又斩了玉帅一条臂膀。”

吴佩孚若有所思：“此话怎讲？”

白坚武指着地图道：“江东省乃是皖系军阀孙开勤的地盘，孙乃卢永祥旧部，皖系虽然大势已去，但仍掌握着东南富庶省份，与玉帅迟早会有一战，而陈子锟这个江北护军使的管区，正是江东西北，淮江以北的范围，此地虽然煤铁之利，但匪患严重，孙部无力管理，只能据江而守，我军亦鞭长莫及，两边隔着这么一块缓冲地带，自然相安无事，可是……”

吴佩孚眼中精光一闪：“可是陈子锟这个黑鱼精一去，这潭水就不太平了，金永炎果然阴险，这是想挑起直皖第二次战争啊！”

白坚武伸出大拇指赞道：“玉帅高见！”

吴佩孚重重哼了一声，起身在屋内来回踱着步子，马靴发出吱吱的声音，佩刀敲打着马裤的边缘，铿锵之声不绝于耳，白坚武肃立一旁，他知道，玉帅正在考虑军国大事。

突然，吴佩孚停下脚步，一双眼睛中尽是凌厉的光芒：“我吴佩孚向来不怕阴谋诡计，他们既然打得一手如意算盘，那我就帮他们了这个心愿，反正要打孙开勤，就让陈子锟这个愣头青打头阵好了。”

白坚武点头道：“高，实在是高，玉帅，是否派一个旅的精兵供陈子锟调遣？”

吴佩孚摆摆手道：“我麾下的兵都不够用，哪有多余的人马给他，再说了，杀鸡焉用宰牛刀，对付江东陆军，一个陈子锟足矣。”

想了想又道：“这样吧，把他的几个老相识调过去，再让陆军部拨些军械粮饷，剩下的……这小子不是很厉害么，连陆军次长的耳光都敢打，就让他自己想办法吧。”

……

北京，陆军部，最近发生了不少匪夷所思的事情，先是交通总长发函来调人，要借陈子锟去组建新成立的交通部警务处，这个机构是应外交使团的强烈要求而成立的，功能是将原本散归各铁路局管辖的护路队，站警全部划归交通部统一管理，成立真正意义上的护路军，听说处长由交通次长孙多珏兼任，副处长的位子留给陈子锟了。

交通部和财政部是政府机关里比较有油水的部门，陆军部警察厅都发不起薪水了，他们还照样出入小轿车，夜夜笙歌不断，能调去交通部护路军当差，那是大大的肥差啊，陆军部里人人羡慕不已，还有一些人不止是羡慕，简直就是嫉恨了。

陈子锟是个什么玩意，庶务科的三等科员而已，论资历，论军衔、论学识，怎么也轮不到他啊，陆军部里人才济济，从保定讲武堂到日本陆军士官学校毕业的高材生一大堆，打过仗见过血的也不少，哪个拿出来不比这小子强。

于是乎，大家是八仙过海，各显神通，纷纷托门路想拿下这个位置，可是人家吴总长一句话就把所有的企图都给堵回去了，这是洋人的建议，外交使团的正式照会，你们要是真有能耐，找洋人说情去啊。

一波未平一波又起，报纸上刊登出陈子锟晋升陆军少将，调任江北护军使的消息，陆军部里再次炸了窝，大家义愤填膺的很，这个姓陈的小子实在太不识抬举，好端端的交通部警务处副处长不当，当什么江北护军使啊。

愤怒过后，大家头脑稍微清醒了一些，又发现了一个重大的问题，陆军部啥时候给这小子晋升少将军衔了，又是啥时候委任这小子当江北护军使了？完全是子虚乌有的事情啊。

第032章　峰回路转

北京，东文昌胡同陈公馆，姚依蕾正筹划着将哪些家当搬到江北去，在她心目中，护军使公署应该是一座很大很气派的房子，有很多佣人和卫兵，没有像样的家具、窗帘什么的，那可不成体统。

忽然佣人来报，有客到，陈子锟便到前厅去会客，只见来的正是阎肃，他一身便装打扮，神色略显焦急，陈子锟打发了佣人，问道：“阎兄，如此惊慌，所为何事？”

阎肃道：“东窗事发！”

陈子锟早有预料，眉毛一挑道：“那又如何？”

阎肃顿足道：“私造公文，那是大罪，报纸上登出你就任江北护军使的消息，整个陆军部全知道了，他们正在彻查此事，你我都逃不了。”

陈子锟道：“一人做事一人当，此事我一力承担，和阎兄无关。”

阎肃道：“覆巢之下岂有完卵，谁也跑不掉，趁他们还没把事情闹大，还是赶紧走吧。”

陈子锟犯愁了，今时不同往日，家大业大的怎么跑，再说后院还有俩姑奶奶呢，怎么和她们说？说自己伪造公文要被拿问治罪？没法开口啊。

阎肃见他犹豫，捶胸顿足道：“当断不断，反受其乱，这个罪名太大了，就连吴大帅出面也救不了你，此时不走，等抓你的人来了，北京城是出不去了。”

陈子锟一跺脚，回身进来内宅，姚依蕾和鉴冰正拌嘴呢，一个说要从北京运送家具过去，一个说在当地找木材打造，两人互不相让，喋喋不休，陈子锟大喝一声：“别吵了，收拾细软快走。”

姚依蕾一愣：“怎么了？”

“说来话长，路上再解释吧，给你五分钟时间，快收拾东西。”陈子锟摸出了怀表开始掐表。

姚依蕾见状不敢多嘴，迅速回到卧室，从床底下拖出皮箱，开始收拾细软，得亏他们是刚搬过来，还没来得及置办各种古玩、字画之类的，要不然收拾起来可就麻烦了。

把首饰盒和家里的现钞放进皮箱，姚依蕾还想再拿几件衣服鞋子，可是拿