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立眼中闪着幽光，目光盯着漆黑如墨的水面，脸上的表情合适怪异。

天启皇帝已经不看袁可立的脸了，心里也在琢磨着事情的来龙去脉。压在天启皇帝心底的并不是这个案子，而是另外一个字，那就是盐！

在单间的时候，天启皇帝隐隐听到了那两个人谈话，其中就提到了一个非常关键的字，那就是盐。与后世不同，后世的盐并不是什么好东西，可是在这个时代，盐是非常赚钱的产业。如果真的要比，在这个时代做盐的买卖，那就像和开煤矿的老板一样。

不过因为这个时候盐是国家管制的，在这里面有一个更赚钱的行当，那就是私盐。

“微臣有一件事情想不通，用什么能够把这几个人穿起来，死者、济宁知州，那个姓林的大户。这里面究竟有什么秘密，看来不查出死者的身份，很难弄清这里面的原因啊！”袁可立眉头皱的紧紧的，脸上带不解，有些颓然的道。

“盐，都是因为盐。在那人没死之前，朕隐隐听到了死者和另外一个人的谈话。隐约听到了他们提到了盐，用船运过来的盐！”天启皇帝眼中带着几分肃杀，声音却平和的说道。

袁可立似乎想说什么，可是他忽然伸手指着不远处的江面，大声的道：“皇上，快看！那里有船着火了！”

第四百零一章登岸

……

看着江面上的火焰，天启皇帝眼中不断的闪着冷光，整个人都带上了肃杀。火光映照在江面上，河面上顿时一片血红，随着河水的流动，仿佛鲜血在不断的荡漾。

回头看了一眼袁可立，天启皇帝脸上带着笑容，轻声道：“袁爱卿，看来我们这次走不了了！”

“回皇上，是走不了！”接着火光，袁可立看到了天启皇帝脸上的笑容，原本云淡风清的天启皇帝，此时却让袁可立充满了畏惧。

没有在去看着火的船只，天启皇帝对着不远处的党寒和陈林招了招手，转身看着不远处的码头。

听着周围的呼喊声，天启皇帝就那么静静的站着，良久才沉声道：“陈林，今天我们去的迎春楼是东厂的产业？那个掌柜的叫什么？是什么身份？”

“回陛下，今天我们去的迎春楼是东厂的一个暗桩，下面管辖着很多东厂的探子。掌柜的叫做陈方，在东厂里面的职位并不高，不过是个档头。”对于一路上能用到的东西，陈林自然是早有准备，皇上身边的太监也不好做啊！

慢慢的点了点头，天启皇帝的脸上没有丝毫表情，沉吟了半晌，道：“这个人可靠吗？”

听到天启皇帝的这个问题，陈林微微一愣，汗水顺着额头便淌了下来。支支吾吾了半晌，什么也没说出来。他是天启皇帝身边的太监，级别也不高，对于东厂的事情并不了解。这个李方为人如何，他是不知道的，这个东厂据点的事情也是魏朝告诉他的。

“皇上，陈方今年四十岁，乃是东厂前任督公收养的干儿子。原本是东厂里面的一个领班，深的前任厂督的器重。后来魏公公做了厂督，陈方便被派到了这里。虽然算不得流放，可是也差不多。这个人心思深沉，功夫也不错，行事老辣。臣觉得这个人靠得住，只是现在谨小慎微，只求自保！”一边的党寒站了出来，如数家珍的把原有说了一遍，只是脸色略微带着些阴沉。

看了一眼党寒，天启皇帝对他点了点头，骆思恭推荐的人果然和得力。见一边的陈林颤颤巍巍的，天启皇帝笑了笑，道：“陈林，不用这样。不知道的事情就是不知道，在朕身边说实话就好，这个你干爹没教你吗？”

“奴婢遵旨！”陈林抬手擦了擦额头上的汗水，大大的松了一口气，略带感激的看了一眼骆思恭。

将目光转向一边的袁可立，天启皇帝笑着说道：“明天我们上岸吧！怕是要在这济宁城呆一阵子了！”

“是，皇上！”袁可立心里叹了一口气，脸上却没有一点表露，躬着身子施了一礼。

慢慢的走向船舱，天启皇帝沉声道：“留下几个人看船，其余人全都上岸。”

一夜无话，第二天一早天启皇帝等人便上了岸，直奔迎春楼。这里出了命案，客人都跑得差不多了，天启皇帝等人直接就包下了迎春楼。

天启皇帝住在了迎春楼后面的小院里，周围已经被禁卫围上了，想要这里来可是非常的不容易。此时天启皇帝正坐在内室，陪在天启皇帝身边的则是袁可立和党寒。双胞胎姐妹在一边伺候着，桌上摆着点心喝茶水，不过几个人并没有吃的心思。

在外室，陈林坐在主位上，拂尘放在一边的桌子上，一副眼高于顶的样子。伸手拿起一边的茶碗，慢悠悠的喝了一口，撇着嘴把茶杯放在一边。

轻蔑的看了一眼跪在地上的李方，陈林咳嗽了一声，声音傲慢道：“李方，这里可是东厂的据点，在这里发生了案子，以后这据点还怎么用？你是怎么办事的？”

对于面前的陈林，李方的心里颇为不屑一顾，可是站在陈林身后的那个人，李方却不敢小视。司礼监秉笔太监，现在是辽东提督太监陈洪陈公公。按道理说从司礼监秉笔太监到辽东的监军太监，职位差了太多，陈洪陈公公就等于是流放了。

不过消息灵通一点的都知道，这位可不是被流放的，那是天启皇帝派去辽东办事的。临走的时候天启皇帝亲自去送的，而且还把陈洪陈公公的干儿子也就是面前的陈林陈公公掉到了身边。

如果李方是东厂魏公公的人，对陈洪尊重是肯定的，惧怕倒是未必。不过现在李方是没爹的孩子，不要说被陈林踩一脚了，很多人还没事找事呢！

“陈公公，小的也不知道啊！谁知道会有这样的事情发生啊！”李方满脸的委屈，说乎都带着哭腔，可是眼中却是异常的冷静。

从小在宫里长大，陈林生生死死的见得多了，丝毫不为所动，沉声道：“李方，不用在咱家面前来这套，你的过去咱家都知道。人情冷暖，想必也看清楚了，咱家没时间和你磨嘴皮子。”

李方微微一愣，这位陈公公是话里有话啊！几个想法在脑海里不断的转动，连忙道：“公公请示下，小的知无不言言无不尽！”

笑着点了点头，陈林的心里也在叫苦，天启皇帝要让李方办事，自己就要出面收服。自己是陈洪的干儿子，代表着的自然是陈洪。现在自己收了李方，那就是和魏朝对着干了，希望干爹知道了不会骂自己。一想自己身边的天启皇帝，陈林的心里又坚定了不少。

“李方，这世上的很多事情都是说不准的，今天你下去了，明天他上来了，在官场上一点都不稀奇。咱家给你了机会，一个能重新做人的机会，不知道你想不想要了！”陈林一副冷淡的模样，最后一句话出口却是满带着威胁。

此时的李方额头上已经全是细密的汗珠了，他的心里在不断的思考着。这位陈公公显然是要收自己，如果自己答应；了，那就意味着彻底的得罪了魏公公。如果自己不答应，那就得罪了这位陈公公，也就是得罪了这位身后的大陈公公。

反正自己和魏公公也不和，不知道什么时候就被人弄死，现在有了这个机会，不管结果怎么样，一定要搏一搏！

“小的李方，听从公公差遣！”李方对着陈林磕了一个头，脸上带着恭敬，他的心里非常明白这一拜的份量。

陈林也不拿大，从椅子上站了起来，笑呵呵的将李方搀扶了起来，道：“以后好好的为咱家办事，好处少不了你的。如果这次的事情办法了，咱家答应你把你调回京城去！东厂要是呆不下去，便把你弄到锦衣卫，咱家说话算话！”

“小的谢谢公公，赴汤蹈火，在所不辞！”李方心里也在盘算着，如果自己真的能翻身，一定要把那些落井下石的家伙全都踩在脚下。

“东厂不是某个人的东厂，魏公公虽说是提督东厂，说到底也是皇上的奴婢。只要是实心办差，皇上会看到了，东厂有什么呆不下去的！”天启皇帝慢慢的推开屋子的门，带着袁可立和党寒走了出来。

痴愣愣的看着这一幕，李方没想到里面居然还有人，一时间便愣在了那里，也不知道是个什么滋味。

“公子说能呆下去，那自然就能呆下去！”陈林一脸献媚的看着天启皇帝，身子立马矮了下去，笑着说道。

一边的李方更是愣住了，不禁上下打量着天启皇帝，见天启皇帝的穿着打扮，李方知道这位的身份肯定非同寻常。看着跟在身后的党寒和袁可立，这两个人一个是练家子，那个老者看起来倒是很普通。可是李方却一点不敢小觑，通长这样的老者全都是智计百出，满肚子的阴谋诡计。

慢慢的做到椅子上，天启皇帝慢悠悠的道：“这位陈公公是我的人，与其说你是给陈公公办事，倒不如是给我办事。我现在的身份是龙昌商号的少东家，不知道你听过没有。”

身子微微一颤，陈方的脸上满是震惊的神色，济宁在运河的边，来往的多是商贾。这龙昌商号的事情早就传的沸沸扬扬的了，对于幕后的东家可是众说纷纭。没想到自己居然见到了，居然能够让陈公公站在一边陪着，陈方都怀疑自己面前的是王爷。

“怎么？觉得给我办事委屈你了？”天启皇帝见陈方没有说话，带着诧异道。

“公子折煞小人了，能够给公子办事，乃是小人的荣幸！”陈方连忙行礼，心中暗喜，看来自己这次选对人了。

赞赏着点了点头，天启皇帝笑着道：“不错，本公子问你，昨天的凶案你知道多少？”

陈方又是一愣，不知道这位少东家要做什么，连忙道：“小的知道的也不多，倒是那个被杀死的人小的倒是很熟悉。他叫徐德志，是扬州人，明面上的生意是贩卖瓷器。不过小的知道，他私底下是贩私盐的，经常到济宁来贩私盐。每次和他谈生意的人都相同，不过昨天来的这个和以往的不同，小的并不知道他是谁！”不敢有丝毫的隐瞒，陈方把自己知道的全都说了！

第四百零二章这么多人

……

慢慢的点了点头，果然不出自己所料，那个人就是贩私盐的。不过生意做得好好的，怎么闹到这个地步了，杀人烧船是不是有些过了。

天启皇帝慢慢的站了起来，看了一眼李方，天启皇帝声音严肃的说道：“帮本公子去办一件事，利用东厂在这里的人，把那天和徐德志一起来的人找出来，你需要多久？”

“回公子，不需要找他。昨天发生命案之后，小的已经派人跟着他了，现在他就在城西。”李方恭敬的施了一礼，脸上带着几分自得，他的心里不禁大乐，自己这是时来运转啊！无意中做的一件事情，现在居然有了这么大的作用。

原本李方派人跟着不过是为了别有麻烦找上自己，自从来到济宁城，李方是异常的小心。每时每刻都在提防着，生怕谁对自己下黑手。在迎春路死了人，陈方自然是异常的紧张，他自然不会轻易的授人以柄。

天启皇帝实在是没想到，事情居然会有这样的转机，回头看了一眼袁可立，笑着道：“这就叫踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，把这个人抓到然后问一问，事情就清楚了。”

“是啊！事不宜迟，一定要尽快！我总觉的会出事情，那些人不可能把他安排在城西。这么重要的人，只有让他永远闭嘴，事情才不会泄露出去。永远闭嘴的只有一种人，那就是死人。”袁可立异常的小心谨慎，不过语气却很急切，他也知道这个人的作用。

回头看了一眼党寒，天启皇帝面容严肃的道：“你去走一趟，务必把人活着带回来，不要有什么闪失。另外千万要注意，不要惊动什么人！”

“是，公子！”党寒恭敬的施了一礼，对李方使了一个眼色，转身向外面走了出去。

等到李方出去，天启皇帝慢慢的做到了椅子上，眉头微蹙，对一边的袁应泰道：“坐下说吧！”

“是，公子！”袁应泰恭敬地施了一礼，也坐到了椅子上，不过并没有坐实。

“朕总觉得这里面有什么地方怪怪的，可是为什么怪怪的却也说不上来。真的这么容易就能抓住这个人，我觉得没那么容易！”天启皇帝眉头皱的更紧了，不断的思考着，自己究竟漏了什么呢！

袁可立也是蹙着眉头思考，将整个事情从头到尾的想一遍，看看自己有没有什么遗漏。

“动机，杀人动机！就是这个。”天启皇帝忽然大笑了起来，显然是想到了极为关键的事情。

“请皇上明示！”袁可立笑呵呵看着天启皇帝，语气恭敬的说道。

天启皇帝也没有藏着掖着，慢慢的点了点头，沉声道：“我们一直说他们是为了私盐杀人的，可是这个说法太模糊了。杀人的人是原本一起贩私盐的，还是私盐的买家，这个就是问题的关键。这个死者徐德志是一个四眼贩子，总是到济宁来，那也就是说他把私盐贩卖到这里，济宁有买家。”说道这里，天启皇帝的目光便看了一边的袁可立，脸上带着演示不住的兴奋。

猛地站起身子，袁可立颤抖着声音道：“那位从知州衙门出来的林员外很可能就是这个买家，在这件事情里面，济宁的知州也也有参与。”

扶着椅子站了起来，天启皇帝皱着眉头，沉声道：“朕还有一件事情没有想明白，为什么这个买家要杀死徐德志？徐德志可是卖给他私盐人，如果买家杀死徐德志，那以后这条财岂不是就断了吗？”

眉头皱的紧紧的，袁可立也在思考着天启皇帝问的问题，毕竟这的确是一个让人想不通的地方。轻轻的叹了口气，袁可立语气中带着无奈的说道：“看来也只能等到党寒将那个杀人的人抓回来，光凭推断很难知道究竟是怎么回事！”

赞同的点了点头，天启皇帝和袁可立静静的等待着，不过等回来的却不是党寒，而是另外一个禁卫。禁卫走进屋里之后，跪倒在地，大声的道：“皇上，刚得到消息，山东巡抚孙元化孙大人来了，一起来的还有山东按察使林刚，锦衣卫千户李谦也跟着一起来了！”

天启皇帝看了一眼袁可立，眼中带着深深的诧异，这是怎么了？小小的济宁城，来了这么多人，这么大的阵仗这是要干嘛啊？自己在离开经常之前，并没有接到孙元化的奏折，只是怎么回事？

“皇上，这可是越来越热闹了，我们不过是巧合遇到了，这些人恐怕不是巧合啊！看来这济宁城是有事情要发生啊！”袁可立脸上带着些许无奈，最里面带着苦涩，大明朝的官场一项是波谲云诡啊！

没有在意袁可立的神情，天启皇帝的眉头紧皱着，脸上带着肃杀。半晌天启皇帝沉道：“既然他们来了，有一件事情就能解释清楚了，这里面有一件我们不知道的事情。或许是贩私盐的事情走漏了风声，巡抚孙元化就想要查这件事情。这个买家知道事情有多么的严重，为了答道瞒天过海目的，找人杀死了贩私盐的死者。在晚上放火少了死者的船，盐也就没有了，人证物证全都不见了。”

缓缓的点了点头，袁应泰接着道：“在将那个杀人的人灭口，整件事情便掩盖了过去。至于杀人的事情，知州衙门有意将事情推出去，或许会随便找个人定罪，事情这样就解决了。”

天启皇帝缓缓的点了点头，事情大概构架已经出来了，虽然有很多细节还不清楚，可是推断应该是没有错的。现在差的就是抓回那个杀人的人，那就能证明推断是正确的。不过天启皇帝的心思显然不在这上面，济宁不过是一个缩影，牵扯的也不过是一个知州。

可是如此明目张胆的贩私盐，天启皇帝绝不相信只是在济宁，越向南肯定越严重。自己能够很轻易的处理到济宁的知州，哪怕他是冤枉的，可是江南的官场怎么办？官会越来越大，人会牵扯越多，难道全都杀了？

第四百零三章南京

……

见天启皇帝皱着眉头沉思，袁可立的脸上也满是凝重，他自然知道天启皇帝在想什么。刚刚进入山东，这里就出了这样的事情，如果再向南走，不知道事情会怎么样啊！

时间在等待中慢慢的渡过，天启皇帝和袁可立都没有在说话，静气凝神的等待着。

“皇上，党俭事回来了！”陈林见天启皇帝正在闭目养神，壮着胆子来到天启皇帝的身边，小声的道。

猛然睁开眼睛，天启皇帝看了一眼陈林，眼中冷光一闪，沉声道：“让他进来！”

“是，皇上！”陈林恭敬的答了一声，躬着身子退了出去。

党寒快步的走了进来，脸色阴沉着，身上带着肃杀。

看到党寒的样子时，天启皇帝微微一愣，党寒的身上居然有血迹。心中虽然早就猜到了，可是此时也难免吃惊，天启皇帝正了正自己的身子，等待着胆寒。

见党寒要施礼，天启皇帝摆了摆手，面无表情的道：“在外面，行礼就免了吧！一切从简！”

“是，皇上！”虽然天启皇帝这么说，可是党寒依旧是躬身抱拳，声音恭敬的道。

缓缓的点了点头，天启皇帝直接问道：“看样子事情并不顺利，人带回来了吗？”

“回皇上，带回来了！”党寒严肃的点了点头，道：“臣等到了