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不显山不露水，总是把靠山留在关键时刻装逼打脸用。
　　这种桥段放在小说里是喜闻乐见，但放在现实生活中就是标准的二逼行为。
　　真正的生死相搏，不出手则已，一出手就把人往死里整，根本不给人留秋后算账的机会，到时候有多少资源都是白搭。
　　李牧经历过二十一世纪的残酷社会，对于“竞争”有着充分的理解，所以李牧肯定不会犯类似错误。
　　换句话说，李牧为了搭上埃布尔这条线，足足花了一百万美元，这一百万美元肯定要物有所值才行。
　　当格洛丽亚挽着李牧的手臂进入宴会大厅的时候，宴会已经进入高潮。
　　“现在，让我们以最热情的欢呼欢迎来自华盛顿的埃布尔·科尔宾先生，以及来自印第安纳州利伯蒂的安布罗斯·埃弗雷特·伯恩赛德将军——”身为主人的威尔用高亢的声音宣布，宴会厅里马上响起整齐而有节制的掌声，旁边的乐队适时奏乐，气氛热烈至极。
　　埃布尔带着他的“西拉菲仙女”缓步出场，身边是伯恩赛德和他的女伴，李牧就在此时也带着格洛丽亚出现在二楼栏杆处。
　　“嗨——里姆，过来，过来——”埃布尔不给李牧看热闹的机会，或者说埃布尔给足李牧面子，对着李牧连连招呼。
　　所有人的目光都汇聚到李牧这里，李牧能感觉到这些目光中的灼热。
　　在场的全部都是斯普林菲尔德当地的头面人物，很多人李牧都不认识，当然也有不少熟人，面带微笑的斯普林菲尔德步枪协会理事长莱恩·马修、一脸惊讶旅馆协会会长马文·休斯顿、满脸羡慕的城市银行经理劳伦斯、一脸假正经的税务官安东尼、看上去礼貌矜持的艾米斯和乔治、以及隐隐带着愁容的春田兵工厂厂长拉里·里德等等——
　　从二楼下来的一路上，道旁纷纷有人和李牧握手，大多都是浅尝辄止，借机问候下混个脸熟，只有在经过拉里·里德时候，拉里和李牧握手的时候轻轻说了句：“咱们需要好好谈谈——”
　　确实需要好好谈谈，距离李牧向拉里提及无烟火药已经近一个月，春田兵工厂就算是反应再慢，也应该已经意识到“无烟火药”对于军工业来说意味着什么，如果春田还是反应迟钝，那活该他们迟早要关门。
　　埃布尔和李牧并没有多说什么，但在埃布尔致答谢词的时候，李牧就站在埃布尔身边，和伯恩赛德一左一右，这已经充分表明了埃布尔和李牧的关系。
　　站台的意味很明显啊。
　　伯恩赛德来到斯普林菲尔德是凑巧，伯恩赛德今天下午刚到斯普林菲尔德，很明显是找李牧有事，因为伯恩赛德已经预约了李牧明后两天的全部时间。
　　也不知道从什么时候开始，想见李牧也需要预约了——
　　李牧的心思都在拉里身上，根本就没听清楚埃布尔都在说什么，等到一阵掌声之后，宴会恢复正常，李牧和拉里一起来到宴会大厅旁边的沙发区。
　　“春田兵工厂想买下你的专利——”拉里·里德开口就想玩大的。
　　“买下？那可是很大一笔钱！”李牧没急着拒绝，是不是要卖，这要看春田兵工厂的诚意，以及客观条件对李牧是否有利。
　　由己推人，如果把李牧换到拉里的位置上，李牧知道无烟火药之后的第一反应也应该是“买下来”。
　　其实李牧之所以不开工厂生产无烟火药，还有另一层顾忌。
　　十九世纪末二十世纪初的美国确实是“镀金时代”，但同时，十九世纪末二十世纪初的美国也是“蛮荒时代”。
　　在这一时期，美国经济迅速发展，特别是南北战争之后，美国经济蒸蒸日上，从一个建立不到百年的“贫弱”国家，逐渐成为资本主义世界的中坚力量，也就是在这一时期，美国诞生了垄断的最高形式之一“托拉斯”。
　　托拉斯，是由许多生产同类商品的企业或产品有密切关系的企业合并组成，旨在垄断销售市场、争夺原料产地和投资范围，加强竞争力量，以获取高额垄断利润。
　　此时的美国刚刚开始腾飞，飞到还不算高，飞行姿态也不甚优美，到1873年为止，美国只有两个托拉斯，一个是以洛克菲勒为首的石油集团，另一个则是去年成立的以杜邦公司、哈泽德公司、以及西海岸的加利福尼亚火药公司为首的“美国火药同业协会”。
　　李牧目前不涉足石油，有可能对李牧产生威胁的，就是去年成立的“美国火药同业协会”。
　　要说这两个托拉斯，都不是什么好东西，洛克菲勒为了镇压工人暴动，可以调动使用重机枪的军队；杜邦公司为了打击竞争对手，可以派人炸掉竞争对手的工厂。
　　说李牧没底线，这两个托拉斯更没底线，所以李牧不开工厂，就是为了避免和火药同业协会的同行们直接竞争。
　　作为美国最大的武器公司，春田也有自己的火药工厂，不过春田兵工厂的火药工厂规模并不大，不能和“三巨头”相媲美，所以李牧吃定了春田兵工厂一定不会放过这个赶超的机会。
　　“一百万美元，春田兵工厂出资一百万美元，购买你的无烟火药专利。”拉里有自信，相信这是李牧无法拒绝的一笔钱。
　　“呵呵，一百万——拉里，如果春田兵工厂的诚意仅限于此，那么我们可以说再见了。”李牧马上就变脸。
　　开玩笑，李牧现在可不是刚到斯普林菲尔德的小毛头，如果是在和艾米斯接触之前，李牧说不定会答应这个价格，但现在，一百万美元还真没被李牧看在眼里，毕竟李牧现在找人办个事的好处费都已经是百万美元级别——


第163章　一切都是交易
　　在和艾米斯接触之前，李牧的个人资产还没有达到十万美元，一百万美元确实是个无法让李牧拒绝的数字，所以李牧硬着头皮捏着鼻子也会和艾米斯妥协。
　　现在不一样，得到阔滨水库建设项目之后的李牧，仅仅是为了答谢埃布尔的支持就花了一百万美元，所以李牧对“百万”级别的美元已经有了一定程度的抵抗能力。
　　阔滨水库项目现在还没有公之于众，拉里很明显不知道这块肥肉已经被送进李牧家的厨房，所以在李牧拒绝后，拉里的表情很不可思议。
　　“里姆，这可是一百万！很多人终其一生都无法累积的财富，你为了无烟火药前后投入最多五万美元，现在转手就能挣二十倍，难道这样的投资回报率还不让你满意吗？”拉里确实是惊讶，并不是因为李牧拒绝，而是因为李牧毫不犹豫。
　　谈判嘛，都是漫天要价就地还钱，拉里也明白这个道理，所以拉里的出价并不是最终价格，还有一定的商量余地。
　　李牧会拒绝这个价格在情理之中，但拒绝的如此坚决，这给拉里心中又蒙上一层阴影。
　　漫天要价就地还钱是没错，但如果双方的预期差距过大，这也是同样没得谈。
　　“拉里，咱们来聊聊美国的经济形势吧，你应该知道，今年或者是明年，最多到明年中期，一定会出现一次大规模的经济危机，到时候联邦政府为了转移经济危机，最可能使用的手段是什么？”李牧不和拉里谈专利，话头一起离题万里。
　　或许很多普通人无法感觉到“经济危机”的征召，但对于拉里这样的社会精英来说，他们肯定会有自己的判断，否则类似春田兵工厂这样的企业就无法挺过一次次经济危机，并且能最大程度利用经济危机进补，使得自己更加强壮、更无懈可击，以面对下一次经济危机。
　　“手段——里姆，咱们还是聊聊无烟火药吧——”拉里不想和里姆扯太远，拉里不知道李牧想说什么，但很明显，拉里感觉不妙。
　　“战争！战争才是转移社会矛盾的最佳手段。”李牧不给拉里扯开话题的机会，牢牢掌控谈判话语权：“如果发生经济危机，那么联邦政府为了转移社会矛盾，肯定会发动一次相当规模的战争，或许是炒作某个群体，以转移社会矛盾——”
　　说到这里，李牧心中猛然“咯噔”一声。
　　其实应对经济危机的方法有很多，比如发动战争、比如以工代赈、又比如“炒作某个群体”，这些手段在历史上都有先例，其中二战中欧洲的犹太人就是第三种方式的受害者。
　　对于十九世纪的美国来说，说到“某个社会群体”，还有那个群体比“华人”更适合当这个替罪羊呢？
　　难道——《排华法案》就是在这个背景下诞生的？
　　不不不，想到这里，李牧忽然感觉时间紧迫，现在已经是1873年，经济危机即将爆发，无论如何，李牧必须阻止这一切发生。
　　“一百五十万——”拉里借着李牧神游太虚的功夫，追加一个更高的价格。
　　“不，不可能了，拉里，我不能和春田兵工厂合作，我只能和美国火药同业协会合作，而且合作方式也不会是买断，只能是授权，同时还会有其他条件——对不起拉里，春田兵工厂不能满足我的要求。”李牧直接拒绝，不给拉里留任何机会。
　　春田兵工厂确实不错，也很有诚意，和李牧也有过合作先例。但相对来说，春田兵工厂的影响力还是太小，仅限于斯普林菲尔德一地，李牧需要的是一个可以覆盖全美的大型机构，就像是全美步枪协会那样的机构，只有这样的机构，才能满足李牧的要求。
　　“为什么？里姆，不管你提出什么条件，我们都可以坐下来慢慢谈——”拉里傻了眼，想不明白为什么李牧变了脸。
　　虽然李牧的脸色一直都不怎么好看，但李牧并没有关闭合作大门，拉里无论如何也不明白，李牧为什么突然间就关闭了合作大门。
　　“对不起拉里，我们还可以进行其他方面的合作，但这个不行，请原谅，我有我的苦衷——”李牧不犹豫，也不解释，宁愿因此得罪了春田兵工厂也在所不惜。
　　“那真遗憾！”拉里没强求，脸色也是难看的很。
　　虽然李牧的表情诚恳，拉里也相信李牧是有苦衷，但毕竟是李牧拒绝了和春田兵工厂的合作，拉里的心情无论如何也好不起来。
　　送走拉里，李牧马上去找伯恩赛德。
　　伯恩赛德和艾米斯相谈正欢，旁边陪同的是乔治和莱恩。
　　这就是真正的现实，没错，李牧和艾米斯、乔治关系不好，但这并不影响伯恩赛德和艾米斯的友谊，也不会影响莱恩和乔治的关系，所有的一切都只不过是一个交易而已。
　　这也更加彰显出李牧和威尔之间这种类似“亲情”关系的可贵，其实李牧和威尔之间也是交易，只不过交易的筹码是“感情”。
　　伯恩赛德还是很给李牧面子的，李牧只是向伯恩赛德举举杯，表示自己有时间，伯恩赛德马上就像艾米斯告了个罪，端着杯子过来找李牧。
　　“终于闲下来了？我的大忙人——”伯恩赛德的语气中有调侃和抱怨。
　　“请原谅，尊降的伯恩赛德阁下，我没有你的实力，不会所有人都奉承我，所以我面对的困难比你多得多。”李牧不动声色先送上奉承。
　　“奉承——哈哈哈哈，里姆你错了，在他们眼里，你才是新贵，看看你，你是如此的年轻，我在你这个年龄时，还只是一个梦想考进西点军校的毛头小子，而你已经是最年轻的百万富翁，是将军和国会议员的座上宾，总统办公厅主任都要来给你站台助威——”伯恩赛德眼中有羡慕。
　　说到羡慕，这倒不是因为身份地位，而是因为年龄，这的确是一个不可逾越的鸿沟。
　　“快别说了，伯恩赛德，你知道的，如果不是你，我什么都不是。”李牧不动声色又把“提携之功”送给伯恩赛德。
　　这个马屁拍的妙，李牧的潜台词是：你看既然你提携了我，那么你就要继续罩着我——


第164章　一不小心成了外国干涉势力
　　伯恩赛德来找李牧和李牧上次和古巴共和国的交易有关。
　　李牧卖给“古巴共和国”的这批枪帮了古巴共和国的大忙，在此之前，塞斯佩德斯领导的古巴共和国虽然和西班牙人坚持作战，但因为缺少武器，大多都是小打小闹，不成什么气候。
　　二月初，李牧卖给“古巴共和国”的这批枪运抵巴哈马群岛，古巴共和国的和西班牙殖民军之间的战斗猛然间激烈起来。
　　古巴人还是很有战斗力的，得到这批枪之后，古巴共和国的战斗力大增，不到一个月时间，势力范围从古巴岛南部的巴亚莫附近迅速推进到中部的卡马圭附近，已经能对古巴经济行政中心哈瓦那形成威胁。
　　既然尝到了甜头，古巴共和国当然想巩固这种合作模式，所以就有了伯恩赛德的斯普林菲尔德之行。
　　嗯嗯，其实华盛顿还是想让李牧背锅。
　　“塞斯佩德斯总统非常感谢你的合作，这里有一封他的亲笔信——”伯恩赛德说着，递给李牧一个信封。
　　很薄啊！
　　不像是感谢信——
　　李牧没当着伯恩赛德的面打开，随手把信封装进口袋，李牧面对伯恩赛德还是愁眉苦脸：“呵呵——如果有人免费送给我一万只步枪，那么别说是感谢信，就算是让我把他供起来也没问题——说说吧，国会还会不会为古巴共和国买单？”
　　对哦，钱才是最重要的问题，美国政府可以为上一次交易买单，但不代表美国政府会一包到底，如果美国政府不出钱，那李牧也不想当圣人，哪怕是古巴共和国中也有华人在浴血奋战也不行。
　　至少不能让美国政府看出来。
　　“呵呵——里姆，我觉得你的眼光应该放长远一些，我可以提供给你的信息是，古巴矿产资源丰富，古巴有大量的镍、钴、锰、铬、铁和铜，其中镍的储量世界第一，铁的储量更是丰富，几乎全世界所有的铁矿都在那里，至于铜，我可以保证，古巴的每座山上都有铜，那几乎是一个用铁和铜做成的岛屿，除了金属矿藏之外还有石油，你知道墨西哥湾吧，哪里的海底几乎都是石油，洛克菲勒家族非常想得到那里的开采权——所以古巴共和国现在或许没钱，但他们并非没有偿还能力，只需要一纸合约，等古巴人赶走了西班牙人，那里的财富都是你的，可以任由你予取予求——”伯恩赛德不遗余力说服李牧，把古巴形容的就好像是金山银海一样。
　　伯恩赛德说的没错，古巴确实是矿产资源丰富，不过李牧的注意力并没在资源上，所以这个诱惑对李牧而言没有多大作用。
　　“别说的那么好，先不说有没有你说的那么好，你说的这些都要建立在古巴人赶走西班牙人之上，你认为古巴人能轻易赶走西班牙人？还有洛克菲勒家族，你知道洛克菲勒的势力，我可不想从洛克菲勒嘴里抢食，至少现在不想——”李牧直接抓住问题核心，同时也不掩饰自己的野心。
　　说实话，李牧不知道古巴是什么时候独立的，但肯定不是在十九世纪，十九世纪末美国通过美西战争击败西班牙人，当时古巴是美西战争的主战场，所以至少在美西战争之前，古巴一直都处于西班牙人的统治下，所以现在的这个古巴共和国注定要灰飞烟灭。
　　至于洛克菲勒，李牧确实不想和洛克菲勒竞争，现在的洛克菲勒已经是一个庞大的托拉斯，李牧没有和洛克菲勒竞争的实力。
　　“不要那么悲观里姆，事在人为，如果古巴人得不到任何帮助，那么他们当然无法战胜西班牙人，但这就是你存在的意义——”伯恩赛德把希望寄托在李牧身上。
　　这事儿吧，说实话，伯恩赛德不着急。
　　成了，这是伯恩赛德的功劳。
　　不成，和伯恩赛德也没多大关系。
　　反正战争不是发生在美国的土地上。
　　“我存在的意义就是帮助古巴人战胜西班牙人——那我是什么？古巴之父？”李牧哭笑不得，这事儿要是成了，世界近代史都要重写。
　　“哈哈哈哈——没错，你就是古巴之父——呃，不不不，你不是，塞斯佩德斯先生才是，你是古巴之母，哇哈哈哈哈——”伯恩赛德确实是轻松，一本正经的和李牧分析可能性。
　　“这个形容就像牛屎一样烂——”李牧不满，一脸厌恶的驱赶面前的空气，好像面前就有一大堆牛屎。
　　“听我说里姆，如果和古巴共和国合作，前期你确实是要担风险，但这个世界上做什么事没有风险呢？风险越大收获也就越大，我还是那句话，事在人为，具体怎么合作，你要去和塞斯佩德斯谈，如果你有本事，说服塞斯佩德斯把总统位置让给你也不是不可能——”伯恩赛德脑洞大开，说出来的话已经和恶搞差不多。
　　“让一个胡子还没长全的家伙当总统？亏你想的出来！”李牧突然想起金三胖那个二十一世纪最成功的八零后，激灵灵打了个寒颤。
　　“啊哈哈哈哈——这是你的劣势，同时也是你的优势，我就跟你这么说吧，如果不是因为你的年龄，这种好事也轮不到你。”伯恩赛德总算说了点实话。
　　这话说的很对，李牧就算是表现出来一定的能力，但毕竟只是个十几岁的孩子，还没有