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重生美国之富甲天下-第433部分
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想到这里，李牧好像明白了利维耶为什么会出现在这里。
“里姆先生，我这里有一笔生意，不知道你是否感兴趣？”利维耶果然是有所求，打过招呼，马上就进入正题。
“说来听听，如果适合的话，我当然不会拒绝。”李牧当然有兴趣，特别是和法国这样的老牌帝国主义国家合作。
果然，不出户李牧的预料，利维耶来找李牧，确实是和法国对越南的战争有关。
第二次鸦片战争期间，法国开始武力侵占越南南部，也就是法国人口中的“交趾支那”，当时越南南部六省沦为法国殖民地，紧接着，法国人继续向北，试图扩大殖民地，1873年，在交趾支那统督府的授意下，一个叫安邺的法国冒险家率百余名手下侵袭并攻陷河内及其附近各地。
越南国王阮福时请求当时驻扎在中越边境保胜地方黑旗军协助抵抗法军侵略，同年12月，黑旗军在河内城郊大败法军，击毙安邺，法军被迫退回越南南部。
第二年，交趾支那统督府和沅朝在西贡签订了《越法和平同盟条约》，越南向法国开放红河，并给予法国在越南北部通商等多种权益。
三年前，也就是1875年，交趾支那统督府照会清政府，通告《越法和平同盟条约》内容，意在争取清政府的承认，从而排除中华文化对越南的影响，清政府这一次难得的硬气了一次，对该条约不予承认。
利维耶来找李牧的目的很简单，希望李牧能派出一队雇佣兵，代替交趾支那统督府向河内发起一次新的进攻。
“交趾支那统督府会为此支付一笔让远东公司满意的费用，如果成功，我们希望能延续这一模式，如果不成功，远东公司也可以获得交趾支那统督府的友谊，当然了，交趾支那统督府不会承认雇佣兵和交趾支那统督府有关。”利维耶有着法国人一贯的骄傲自大和自以为是，法国人看不起英国人，看不起美国人，看不起除了法国之外的任何人。
“利维耶将军，我有个问题，是什么给了你们勇气，让你们居然只派出百余人就敢向一个拥有数万人口，数千驻军的城市发起进攻？”李牧实在是很好奇，这一时期的冒险家的确是胆大包天，就没有他们不敢做的事，类似安邺那种人，其实就是拿命博前程的破落户，成功了功成名就，失败了也没关系，反正原本也没人看好他们。
远东公司不一样，虽然远东公司在吕宋的所作所为也能算得上是以小搏大，但是李牧还不至于狂妄的认为，只派出百十人就能攻占河内及其周边地区，哪怕这百十人个个都是超人也不行。
“哈哈，数万人口数千驻军听上去可怕，实际上那不过是数万头猪猡，根本没有任何威胁，对付他们，百余名训练有素的士兵足够了，成功的例子比比皆是，有交趾支那统督府作为后盾，里姆先生你不用担心。”利维耶说的轻描淡写，这倒不是利维耶自大成性，这一时期的殖民行为就是这么的儿戏。
“那么，安邺先生为什么失败？”李牧不会听利维耶的一面之词，利维耶或许不知道，李牧清楚得很，沅朝确实不足为虑，但是这年头的清政府还有点战斗力，另一个时空法国动员数万人发动中法战争，依旧被黑旗军打得灰头土脸，法国总理都因此引咎辞职，从利维耶的身上不难看出，此时的法国人是多么的狂妄，活该他们被黑旗军按在地上狠狠摩擦。
“那是一个意外，源于黑旗军卑鄙无耻的偷袭，如果是堂堂正正的正面作战，法兰西可以击败任何敌人。”利维耶当着李牧的面没什么避讳，这年头的白人也没多少家国民族的概念，在利维耶的思维中，李牧既然加入了美国国籍，那么就应该和清帝国彻底割裂。
“好吧好吧，我当然相信。”李牧的话很敷衍，不是李牧看不起法国人，自从拿破仑下台之后，法国是王小二过年，一年不如一年，只可惜法国人似乎没有发现这一点，依然活在昔日的荣光里。
或许李牧应该不露痕迹的提一提，因为普法战争的赔款，李牧现在还是法国政府的债主，或许那样利维耶会在李牧面前收敛一些。
不过没这个必要，对于自己的潜在客户，李牧还是比较仁慈的，利维耶越是强调，就越像是骄傲的小公鸡，逗着玩也挺有意思。
“说说看，交趾支那统督府可以为雇佣兵出多少钱，事先声明，我们是雇佣兵，不是敢死队，所以诸如一百个人袭击河内这种任务，远东公司是不会承接的。”李牧先说明，免得利维耶拿雇佣兵当敢死队用，利维耶舍得，李牧可不舍得。
“里姆先生，如果要攻击河内，你认为需要多少雇佣兵？”利维耶大概是没想到李牧这么坚决，皱着眉头想了好一阵，利维耶才找到一个关键问题。
“如果仅仅攻击，那么多少人都没关系，即便是三五个人，也能对河内进行小规模攻击，但效果就无法保证，如果要占领，那么最少需要一千名雇佣兵，同时还需要海军的配合。”李牧没有狮子大开口，一千人是李牧的底线，类似安邺那种百人规模的部队还是算了吧，这是战争，不是开玩笑，利维耶不了解黑旗军，李牧对黑旗军可不陌生，作为清帝国近代对外战争中的唯一亮点，镇南关大捷可是被写进中学课本的。
“一千人——那要多少钱？”利维耶已经预感到不妙，远东公司的雇佣兵战斗力确实强大，但是价格也不便宜，利维耶不认为李牧会给交趾支那统督府打折。
第777章 脑回路
法国在河内的失败，并不是因为法国人自大，其实殖民行为从开始就充满了玄幻和神话。
1519年，埃尔南·科尔特斯只带了600多人就在5年内征服了总人口为1500万人口的阿兹特克帝国。
1531年，西班牙人弗朗西斯科·皮扎诺只带了177个人就征服了总人口为600万人的印加帝国。
所以说，法国人派了一百多人进攻河内，从某种角度上说，已经算是相当看得起河内了，有上面那些神话在，大概法国人认为，被大中华文化圈影响了一千多年的沅朝也和印第安人一样不堪一击。
李牧肯定不会这么自大，沅朝好办，但是黑旗军并不好对付，另一个时空法国人纠集数万人仍被打得灰头土脸，黑旗军的实力可见一斑。
当然了，身为声名远扬的“军火贩子”，李牧是不会把生意拒之门外的，法国人只要出得起价钱，远东公司就会和法国人签订协议，至于远东公司将来会不会履行合同，这个问题还要两说。
反正李牧肯定是不会把枪口对准黑旗军的。
“远东公司的雇佣兵平均每个月领取一百美元的薪水，如果要向河内发起进攻，还需要额外150美元每个月的特殊津贴，如果雇佣兵在执行任务中意外阵亡，支付的抚恤金要按照远东公司的标准执行，大概是五年的普通薪水，也就是6000美元左右，如果负伤，除了支付治疗费用之外，还要支付额外的误工费用，总的来说，如果交趾支那统督府要雇佣1000名雇佣兵，那么交趾支那统督府为此要每个月支付30万美元，多出来的五万美元，是给远东公司的报酬。”李牧没有打折，也没有额外加价，要是不小心说多点，李牧怕吓跑了利维耶。
吓不跑也差不多了，按照纽约1878年的外汇牌价计算，一美元大概折合5。8法郎左右，每个月25万美元，也就是每个月145万法郎，这个价格已经远远超出了交趾支那统督府的底线，要知道1881年法国全面入侵沅朝，法国议会也才拨款240万法郎，之后战争进一步升级，法国议会勉强才给了350万，要是按这个价格计算，也就够雇佣一千名远东公司雇佣兵作战两个多月。
哦，不对，算上给远东公司的报酬，交趾支那统督府每个月要支出174万法郎，这是个令人绝望的数字。
“30万美元！这也实在是太贵了，里姆先生，远东公司的雇佣兵已经贵到这种程度了吗？”利维耶不相信远东公司会这么慷慨，要是按照法国的情况，即便远东公司每个月要付给每名雇佣兵250美元，其中也会有一大部分被部队长官瓜分，这在法国很正常。
“确实贵了点，但是物有所值，昂贵的东西除了昂贵之外没有任何缺点，便宜的东西除了便宜之外没有任何优点，这一点我相信司令官阁下应该有所了解，远东公司昂贵的雇佣兵在吕宋势如破竹，你们交趾支那统督府廉价的冒险家在河内全军覆没，这就是远东公司雇佣兵价格昂贵的原因，因为他们能完成雇主的任意要求，即使那些要求看上去相当苛刻。”李牧不放过任何一个给远东公司打广告的机会，事实胜于雄辩，远东公司在吕宋的表现，当得起李牧的夸赞。
虽然李牧说的不大好听，把交趾支那统督府贬低的一无是处，但是利维耶却无话可说。
利维耶知道安邺是什么货色，说实话，如果可能的话，交趾支那统督府也不愿意让安邺进攻河内，只可惜交趾支那统督府没有更好的选择，和交趾支那统督府组建的殖民部队相比，至少安邺不缺乏勇气，事实也证明，安邺虽然作战不利，的确勇气可嘉，安邺和他的手下用自己的生命证实了这一点。
“里姆先生，我相信远东公司雇佣兵的出色，但是很遗憾，我们无法接受这样的价格，这个价格远远超出了我们的预算。”利维耶不得不承认，和财大气粗的远东公司相比，交趾支那统督府并不占优势。
随着美西战争的落幕，远东公司的一切都不再是秘密，雇佣兵们也随之暴露在阳光之下，不止是法国人，英国人、荷兰人、德国人、甚至清国人，都在关注这支强大的部队，雇佣兵们的战斗力，雇佣兵们的训练方式，乃至于雇佣兵们的装备，都成为远东各国殖民政府的研究对象。
研究的结果很让人无奈，越研究，远东各国殖民政府就越是确认，在远东，根本无法复制远东公司的这些雇佣兵，不仅仅是因为雇佣兵们的素质，连雇佣兵们装备的那些武器，也不是有钱就能买到的。
众所周知的原因，不管任何一个国家，换装都是一件很慎重的事，比如英国，虽然弹仓式步枪已经大行其道，但英国的所有军队现在装备的还是单发式步枪，即便要换装，英国也会首先从驻扎在本土的皇家海军开始换起，然后按照重要程度一点一点慢慢来，而不管是怎么排，英国在远东的殖民地部队肯定是排在最后一位。
至于法国，这个不提也罢，在另一个时空，一直到第一次世界大战爆发，驻扎在法国本土的精锐陆军还是使用着已经老掉牙的单发式步枪，所以换装这种事想想就算了，一贯吝啬成性的法国议会是绝对不会批准的，除非德国人兵临巴黎，法国议会那些议员们才会考虑这件事。
有这个背景在，就不难理解利维耶对远东公司的羡慕嫉妒恨。
“无法接受这个价格——那么我们或许可以就支付方式再谈一谈。”李牧不怕法国人出不起钱，只要法国人感兴趣就行，李牧有的是办法把法国人牢牢挂在钩上。
“支付方式？什么意思？”利维耶果然上钩。
“我的意思是，如果交趾支那统督府认为这个价格无法接受，那么我们可以考虑其他支付方式，比如说——”李牧吊一吊利维耶的胃口，直到发现利维耶眼中闪过渴望的光芒，李牧才说出替代方式：“——比如说资源，司令官阁下，有些你们认为一文不值的资源，或许在我看来就很值钱，比如，交趾支那附近的一些无人岛屿——”
李牧所说的资源指的可不是矿产，对于李牧来说，只有土地才能算是资源，而且还必须是没有人的土地，至于原来土地上有没有人，这和李牧无关。
自从参与古巴独立战争之后，以“资源”代替报酬，就成了李牧的习惯，为此，古巴政府向李牧移交了金银岛，巴拿马政府向李牧移交了巴拿马运河，琉球政府向李牧移交了四国岛，这都是李牧收取的报酬。
当然了，按照李牧的习惯，在李牧接收这些岛屿时，这些岛屿都是没人的，至于岛屿上原来的人，那并不在李牧的考虑范围内。
“里姆先生，可是交趾支那附近没有岛屿。”利维耶先是大喜，然后是极度的失望，和琉球、古巴不同，交趾支那附近没有岛屿，这也就意味着，李牧提出的支付方案没有实施的可能。
“交趾支那附近没有岛屿，不代表其他地方没有岛屿，法兰西的殖民地遍布全世界，岛屿什么的不要太多。”李牧才不会把目光集中在东亚，有了吕宋和琉球作为跳板，东亚有李牧看得上的岛屿，李牧完全可以自己想办法弄过来，不用麻烦法国人。
“不不不，法兰西有很多岛屿，但都不在交趾支那统督府的管辖范围内——不如这样，交趾支那统督府可以用资源抵付酬劳，琼州怎么样？”利维耶真是天才，提出了一个李牧无论如何也没有想到的支付方案。
李牧一时间没有听明白“琼州”是什么意思，再三确定之后，李牧气极反笑，利维耶也算是异想天开，琼州就是清帝国的海南岛，利维耶居然是想将海南岛抵给李牧，这个思路已经不能用“天才”来形容了。
“那么琼州已经是交趾支那统督府的琼州？”李牧实在想不通，这该是多么的自以为是，才会想出这么一个支付方案。
“现在还不是，但是未来说不定，只要远东公司愿意配合，那么我们有足够的信心，让清帝国将琼州割让出来。”利维耶信誓旦旦，空手套白狼玩出了新花样。
真的是空手套白狼，利维耶打的算盘是，让远东公司出兵，帮助交趾支那统督府击败清帝国，然后法国人把海南岛从清帝国手中勒索出来，然后交给远东公司抵债，这个操作真是，连洛克菲勒这么不要脸的人估计都说不出口。
果然，无辜躺枪的洛克菲勒听完利维耶的话，看向利维耶的眼神惊若天人，利维耶这家伙是生错了时代，他要是早生三百年，一定比埃尔南·科尔特斯和弗朗西斯科·皮扎诺还要出色。
“司令官阁下，你提出这样的方案，是在侮辱我的智商吗？”李牧也是无奈，利维耶的父母估计是亲戚，要不然利维耶不会这么奇葩。
“里姆先生，你刚刚说过的，远东公司会满足雇主的所有要求，哪怕那些要求听上去比较苛刻。”利维耶的脑回路的确是奇葩，没感觉有什么不妥，居然还知道用李牧的话去堵李牧。
“当然，远东公司确实能做到这一点，但是这并不代表远东公司是傻蛋，远东公司不会承接超出自身能力的任务，比如和清帝国这种体量的国家作战，这就超出了远东公司的能力范围，如果都像你这么想，那么要是某人来找远东公司，希望远东公司攻击法兰西，然后把交趾支那当做给远东公司的酬劳，难道这种雇佣远东公司也会接受？我们讨论的只是攻击河内，并不包括进攻清帝国，甚至不包括防守河内，顶住沅朝有可能的反击。”李牧才不会被自己的话堵住，远东公司要是真有利维耶想象中的那么强大，李牧还当什么“军火贩子”哦，早就一统全世界当球长去了。
“哦，好吧，我们还是回到最初的问题上。”利维耶终于收起那些不切实际的想法，李牧身边的梅森已经脸色不善，要是利维耶再信口雌黄，梅森不介意把利维耶扔出去。
所谓的交趾支那统督府海军司令，听上去挺威风，其实这个司令和乔治·杜威那种司令是两码事，根据李牧手中的情报，整个交趾支那统督府海军，也就只有几艘老掉牙的木壳军舰，估计实力还比不上当初吕宋的西班牙殖民舰队，这样的司令就是个笑话。
话说交趾支那统督府海军要是真有太平洋舰队那种实力，利维耶也不会来找李牧，估计早就挥军北上从海路直抵河内，将整个沅朝彻底消灭，就算沅朝有黑旗军帮忙，估计也是扛不住的。
“司令官阁下，你们交趾支那统督府应该组建有仆从军吧。”洛克菲勒换一个思路，一个月25万美元，估计交趾支那统督府是真出不起，那就换一种法国人能接受的方式。
“当然，我们组建了三个师的仆从军。”利维耶马上又开始骄傲，这要是不知道底细的，估计会被利维耶吓一跳，但看在李牧眼里，利维耶就是标准的外强中干。
所谓仆从军，也就是法国人在交趾支那组建的殖民地部队，客观上说，法国在法属印度支那时代，组建的仆从军还是比较有战斗力的，另一个时空中第一次世界大战时期，法属印度支那的仆从军曾经前往法国，参与法国对德国的战争，表现的还不错。
至少比英国人组建的印度仆从军强点。
这里的“表现不错”，是要到法属印度支那时期，现在法国刚刚成立交趾支那统督府不久，所谓的三个师仆从军肯定没什么战斗力，甚至有没有三个师都要打一个问号。
“那么，你们的仆从军需�
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