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　　“老朋友，我们刚刚分开两个小时，希望你给我带来的是好消息。”白起正在办公桌后批阅公文，看到史蒂文进来，白起起身忍不住调笑，但看到史蒂文的表情，白起马上头疼起来。
　　没错了，确认过眼神，八成是坏消息。
　　没错，确实是坏消息，知道有人窥探临时营地，而且人赃俱获之后，白起掩饰不住的惊讶。
　　“不可能吧，我们严密封锁了你们要来的消息，除了有限的几个人之外，其他人根本不知道你们远东公司的性质，更不用说监视，除非马尼拉派人一天24小时盯着琉球，否则绝无可能。”白起信誓旦旦，在自己的一亩三分地上，白起有足够的底气。
　　当然了，这种底气仅限于华人和一部分琉球人，白起可以确定华人不会被西班牙人收买，但并不能保证琉球人也和华人一样坚定，毕竟琉球有开放性的港口，首都也有好多个国家的使领馆，很不幸的是，西班牙也是其中之一，琉球刚击败日本没多久，西班牙就和琉球确定了大使级外交关系。
　　“事实上就是这样，西班牙人无孔不入，他们收买商人，使领馆工作人员，甚至有可能是琉球本地人，今天只是抓获的第一批情报人员，接下来还会有更多，所以我们要提前准备，否则就给我们找一个相对封闭的岛屿。”史蒂文的要求还挺多，待在琉球这边，的确是人多眼杂，相对来说，一个封闭的岛屿更有利于隐藏秘密，史蒂文知道实际上马尼拉现在已经知道有雇佣兵抵达琉球，但估计不知道更多情报，这倒正好有利于史蒂文借题发挥。
　　“朋友，一座独立的岛屿不可能，我现在手上也没有独立的岛屿，不过我会尽量配合你们的，在你们营地周围，我可以划出来一个军事禁区，其实我还是希望你们能尽快前往吕宋。”白起没有丝毫的不好意思，别看白起现在位高权重，但干涉不了西班牙情报人员。
　　“如果可以的话我当然也希望尽快出发，不过肯定不是现在，我也要接受董事长的命令，对了，我记得，董事长在这边有私人岛屿对吧。”史蒂文不接受白起的答案，别看史蒂文的军衔没有白起高，但他们在本质上都是一样的，都是李牧的雇员。
　　关于私人岛屿，李牧在远东也当然有，四国岛是最大的一个，在琉球，李牧也拥有很多私人岛屿，但这些岛屿并不是适合让史蒂文他们使用，毕竟这年头，很多岛屿上因为没有常住人口所以开发有限，岛上连最基本的生活设施都没有，指望雇佣兵们去修建生活设施是不现实的。
　　“如果你们愿意去四国岛当然也没问题，不过在四国岛上你们无法得到充分的授权，我看过你们的训练计划，有几个项目并不适合在四国岛上完成。”白起并不是故意制造难题，实际上也就和白起说的一样，四国岛也同样不适合接纳雇佣兵，毕竟那是李牧的私人财产，李牧还没有高尚到这个份上。
　　“那怎么办？我们要尽快展开训练，你知道的，国内给我们的时间并不多。”史蒂文知道麻烦会很多，但没想到会来的这么快。


第727章　假象
　　战争部和远东公司签订的合同是有时间限制的，在美国完成对西班牙开战的准备之前，远东公司可以找西班牙人的麻烦，但在美国完成战争准备之后，远东公司必须配合战争部行动，那也就意味着，远东公司将丧失好不容易争取到的主动权，虽然这看上去并不严重，但肯定会影响到远东公司的战后收益。
　　其实战争部这样做也是在取巧，在原本的历史上，“缅因号”沉没是美西战争的导火索，当然后来人们都知道了，“缅因号”沉没完全是美国政府自导自演，这不仅让人们想起另一起著名的“911”，两者很有异曲同工之妙。
　　之所以战争部会授权给远东公司，这和远东公司的属性有关，毕竟远东公司是一家私人企业，严格说来，在这个提倡“自由贸易”的时代，美国政府并没有权利干涉远东公司的运营，所以远东公司不需要费尽心机寻找和西班牙人开战的借口，这是战争部非常看重的，毕竟华盛顿也不想炸沉自己辛辛苦苦造成的军舰，而且为了要看上去更加逼真，舰上还要有海军官兵，在原本的历史上，“缅因号”事件造成164人死亡，100人受伤，如果可以，战争部并不想下这么大的本钱。
　　当然了，所谓的不想只是鳄鱼的眼泪，美国政府如果真的要做什么，才不会在乎死多少人，911事件死了多少？答案是2996人，而且这些人还都是有资格在双子星工作的精英人士，虽然当天所有在双子星工作的犹太人全部请假，但这依然是一个巨大的损失。
　　有远东公司出面就好多了，如果远东公司能战胜西班牙人，那么美国政府就可以在吕宋扶植起一个亲美政府，这虽然并不是最完美的结果，但已经可以让华盛顿接受。
　　而如果远东公司弄不过西班牙人，那么美国政府就可以打着维护美国企业利益的旗号向西班牙人发动战争，应该说，对于美国政府来说，这是成本最低的借口。
　　“其实我倒是建议你们不用去寻找其他营地，西班牙人已经对你们有了戒心，所以你们的存在已经不是秘密，既然这样，为什么不借助这个机会给西班牙人一个错觉呢，我已经向吕宋派出了特别分队，你们当然也可以这样做。”白起给出一个出人意料的建议，但史蒂文仔细思考之后，发现这很符合远东公司的利益。
　　按照远东公司的计划，向吕宋的西班牙人开战，最少要动员5000人左右的部队，而如果要考虑到西班牙人可能的增援，部队的规模还会进一步扩大，即使是5000人，也是一个不小的负担，要在吕宋维持一支这样规模的部队，每个月的费用大概在120万美元左右，这笔钱对于远东公司的股东们来说虽然不是个大数字，但如果能节省一些，那么股东们肯定会更加满意。
　　“来，我们好好合计一下，说不得我们要借用你们的情报网络——”史蒂文决定先试试，成不成都没关系，反正只是几百人规模的消耗，远东公司还耗得起。
　　“没有问题，谁让我们是朋友呢。”白起非常满意，这个阶段介入美国对西班牙的战争，也符合琉球的利益，大家其实是各取所需，能合作当然好。
　　三天后，一支总人数为四十人的小分队被挑选出来，他们将先期前往吕宋，为远东公司接下来的行动做准备。
　　吉米作为小分队的负责人，得到了史蒂文的特别关照。
　　“我们现在已经知道，吕宋有很多华人，这是你被确认为队长的原因之一，抵达吕宋之后，我要求你对马尼拉进行前期侦查，同时你有一项特别任务，如果可以的话，要寻找一个合适的地方，作为咱们远东公司的前进基地。”史蒂文不想事事都靠白起，如果可以的话，还是先弄一片自己的地盘最靠谱。
　　“这个不成问题，吕宋有很多岛屿，我们可以随便找个无人岛屿作为前进基地，只要岛上有淡水就行。”吉米完全站在远东公司的立场上考虑问题，这是吉米能获得史蒂文信任的先决条件。
　　“那就去找，最好岛上适合修建码头，另外有一个问题我要提醒你，琉球政府已经先期向吕宋派出了特别分队，他们现在已经有了进展，说不定已经煽动起部分吕宋土著起义，如果可以的话，我们要控制这些人，这一点很关键，只靠我们是无法击败西班牙人的。”史蒂文想得比较多，琉球现在是美国的盟友，虽然表面上不可能和美国政府翻脸，但在具体利益上，琉球政府肯定不会放弃，所以该有的防备一定要有。
　　“后勤，主要是后勤，只要我们控制了后勤，我们就能控制吕宋的部队。”这一点吉米有深刻体会，当初在古巴，如果不是李牧控制着古巴起义军的后勤，估计李牧也不可能那么轻易就拿走了战后最大的那块蛋糕。
　　“后勤的问题你不用担心，琉球政府可以给吕宋的支援有限，等我们的下一艘船过来，我们就可以像吕宋提供援助。”史蒂文也同意这一点，如果只提供后勤物资，就可以击败吕宋的西班牙人最好不过，不过就是钱么，和琉球政府相比，远东公司多得是。
　　确实，别看琉球是一个国家，但要说到经济实力，琉球国内的所有财产加起来，还不一定有李牧一个人拥有的财富多，这就是工业的魅力，琉球成立到现在，政府最大的收入来源是日本，本国经济并没有多少起色，不得不说，这就是差距。
　　一个星期后，吉米和他的小分队顺利抵达吕宋，和奥斯汀他们一样，吉米选择以偷渡的方式进入吕宋，并在第一时间和奥斯汀取得联系。
　　“哈哈，远东公司的兄弟们，欢迎你们来到地狱，但对于咱们这些人来说，这里就是天堂。”奥斯汀对吉米他们很热情。
　　奥斯汀和吉米见面的地方是距离马尼拉不到十公里的一个小镇，奥斯汀他们刚刚偷袭了这里，西班牙人虽然已经对奥斯汀他们有所防备，但西班牙人仍然没有正确估计奥斯汀他们的战斗力，现在奥斯汀手下已经有了将近1500人，这1500人全部都是交过投名状的，他们已经没有了退路，只能死心塌地跟着奥斯汀和西班牙人作对。
　　西班牙人在吕宋的残忍，并不仅仅体现在华人身上，在面对吕宋土著的时候，西班牙人同样表现的心狠手辣，特别是对于那些敢于反抗西班牙人殖民统治的土著，西班牙人一概是全部杀光，绝对的零容忍，所以这些手上已经沾了西班牙人鲜血的土著，已经不可能被西班牙人重新接纳。
　　奥斯汀并没有从琉球得到足够的支援，这一点从奥斯汀手下的装备上就能看得出，只有极少一部分人拥有手枪和散弹枪，更多人使用的是燧发枪和火绳枪，甚至还有一些人使用弓箭。
　　听上去有点神奇吧，实际上在丛林中，很多时候弓箭比火药武器好用，特别是进行偷袭的时候，在密林中，距离超过二十米就几乎听不到弓箭发射的声音，奥斯汀手下组织了一帮人，专门使用弓箭袭击西班牙人，效果非常好。
　　“没错，对于咱们这些人来说，这里就是天堂，因为咱们只能活在地狱里。”吉米表情淡然，对不远处正在进行的杀戮视而不见，有几名不敢向西班牙人下手的本地土著也被一并杀死，在这场战争中，不是黑就是白，没有人能行走在灰色地带。
　　“伙计，你们有没有带来什么好东西？你看我们的装备，实在是太简陋了，如果我们有足够的装备，我都想去进攻马尼拉了。”奥斯汀有点失望，白起把更多的心思用在库页岛方向，对于吕宋的支援力度并不大，甚至没有做到对林向海的承诺。
　　不过没关系，因为远东公司的加入，之后援助肯定会源源不断，白起也肯定不会找林向海解释，反正最终目的只要能达到就行，林向海的要求也不高，只要华人在吕宋能活下去就行，而远东公司能做到的远远不止这些，看看美国的华人，吕宋的华人或许将来在吕宋的地位比华人在美国的地位还要高。
　　“暂时还没有，不过就算给他们足够先进的武器，他们能够使用吗？”吉米对奥斯汀的手下并不信任，这些人甚至没有统一的制服，很多人穿得破破烂烂连叫花子都不如，吉米甚至看到有人露着半个屁股，这样的部队，战斗力的确堪忧。
　　“完全不用担心，即使有好装备也不会交给这些人，这些人只是消耗品，他们中的很多人估计活不到战后。”奥斯汀比吉米想象中的还要恶劣。
　　听上去很残酷，想想当初那些无辜华人的惨剧吧，奥斯汀和林向海都没有理由放过这些“凶手”，他们也是有原罪的，即使不死在西班牙人手里，也会死在林向海和奥斯汀手里。
　　还好，奥斯汀和吉米交流用的是英语，这个年代吕宋的官方用语是西班牙语，根本没人听得懂英语，否则估计奥斯汀的手下听了这话要造反。
　　“你是华人对吧？”吉米突然没头没脑的问了句。
　　到了远东，黑头发黄皮肤不再是华人的专利，所以吉米要首先确认下。
　　“当然是，我是和白起将军一起到琉球的，之前参加过古巴独立战争。”奥斯汀的话给了吉米一个巨大的惊喜。
　　“你参加过古巴独立战争？真是太——我也参加过。”吉米马上找到了共同语言，气氛顿时上了个台阶。
　　“真的？从来没有见过你，我在圣路易斯加入起义军。”奥斯汀也惊喜，有着共同的经历，但却从来没有见过，很有种老乡见老乡两眼泪汪汪的感觉。
　　“那时我应该在关塔那摩，当初里姆先生要修建港口，我就在港口监工。”吉米热情，从背包里找出一支哈瓦那雪茄，奥斯汀如获至宝，眼睛都能放出光来。
　　“真想念这个味道——”奥斯汀狠狠抽了一大口，憋了好半天气才吐出来，脸上的表情很是陶醉，虽然在纽约哈瓦那雪茄很常见，但在琉球，只有高级军官才能享受到，奥斯汀还不够级别。
　　“你这里有多少华人？临来之前，我听说这里的华人很悲惨，这里的西班牙人比古巴的西班牙人还要过分。”吉米提起西班牙人就咬牙切齿，这算是旧愁新恨。
　　“的确很过分，西班牙人对这里的华人课以重税，同时挑拨土著袭击华人，如果华人反抗，西班牙人就会拉偏架——这里的华人对西班牙人非常反感，几乎每个我遇到的华人，都想向西班牙人复仇，我这边现在有大约700多名华人，马尼拉还有更多，哪里的情况也更加糟糕，所以我现在很担心。”奥斯汀的脸色也阴沉下来，此时恰好不远处的西班牙俘虏全部被捅翻在地，奥斯汀恨声说道：“把尸体全部吊起来，得让马尼拉的西班牙人知道我们的厉害——”
　　奥斯汀不是善人，为了挑拨土著和西班牙人之间的关系，现在奥斯汀布置包围圈的时候会故意留下一个缺口，放任一部分西班牙人逃走，因为执行前期进攻的全部都是本地土著，所以即使西班牙人想报复，也会把目标首先对准本地土著，这或许会让马尼拉的华人好过一点。
　　殖民统治的套路基本上都差不多，先分化然后再拉拢，拉一派打一派，寻找一个社会公敌转移主要矛盾，殖民者就可以置身事外。
　　很不幸，在吕宋，华人就是西班牙人设定的社会公敌，挑拨土著迫害华人，西班牙人就可以居中左右平衡。
　　奥斯汀就是针对这一点，所以故意制造一个土著袭击西班牙人的假象，只要西班牙人开始报复，那么奥斯汀的部队就会迅速扩大。


第728章　吉祥物
　　在原本的历史上，美国人正是用吕宋起义军迫降了马尼拉的西班牙人，当时起义军足足有一万五千人，而马尼拉的殖民地仆从军不超过3000人，在绝对劣势的兵力面前，马尼拉的西班牙人很识相的选择了投降，战后，美国在吕宋成立了亲美政府，从而全面控制吕宋，吕宋也成为美国的第一块海外殖民地。
　　李牧打得也是这样的主意，只不过，在原本的历史上，吕宋亲美政府并没有华人的参与，所以在亲美政府成立后，华人的生存状况并没有得到明显改善，现在不一样，因为远东公司的介入，李牧有机会成立一个以吕宋华人为主的亲美政府，这对于美国人来说并没有什么区别，美国人并不在意吕宋政府是控制在吕宋华人手中还是吕宋土著手中，只要新政府的“亲美”属性不会改变就行，但这对于吕宋华人来说意义重大，如果新政府是以吕宋华人为主，那么吕宋华人的生存环境和以前相比肯定会大大改善，甚至过上几十年，吕宋有机会成为新加坡那样以华人为主的国家。
　　哦，这年头的新加坡还叫狮城，并不是一个独立的国家，有远东公司的指导，李牧相信未来的吕宋会更加符合华人的利益。
　　有了这么个指导思想，吉米对待吕宋土著的态度比奥斯汀还要恶劣，奥斯汀好歹还要借助本地土著才能对抗西班牙人，吉米在这方面并没有迫切需求，单单是远东公司的雇佣兵，就可以将吕宋搅个天翻地覆，本地土著并不能改变这个事实。
　　当然了，有了本地土著的加入，肯定会降低远东公司的成本，这也算是好事，所以吉米并没有改变起义军的现状。
　　八月十五号，来自琉球的“远东之星号”商船，为吉米和奥斯汀送来了第一批补充物资，这批物资包括三千支单发步枪，一千五百支散弹枪和手枪，以及起义军急需的炸药。
　　“果然我们琉球是后娘养的，我记得除了最初那点可怜的支援之外，我们就没有从国内获得任何补给，现在我们想买武器居然还要掏钱，武器公司那帮人是要疯，都钻到钱眼里了。”看着堆积如山的物资，奥斯汀醋意满满。
　　“得了，你以为我们没花钱？我告诉你，一个大子儿也没少，远东公司是远东公司，骏马集团是骏马集团，你要是知道就这些破烂装备花了多少钱，你就不会这么