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　　“当然我会的，我总是教育我的孩子们要有颗感恩的心，我想在回到朴茨茅次之后，我会给他们讲起这两天的经历，上帝，昨天我经历的地狱，今天却身在天堂，生活是如此美妙——”丹尼尔·皮特曼这两天的经历实在是够丰富，能作为客人登上总督岛，这足够丹尼尔·皮特曼吹嘘一辈子了。
　　“从我听到那个流言开始，我就坚信那绝不是里姆先生的意思，看来我是对的。”利安德尔终于找到插话的机会，只不过这种当面使用第三人称的方式，让李牧感觉有点别扭。
　　“叫我里姆就好，我虽然取得了一些成绩，但还没有到狂妄自大的份上，幸好在流言传播期间，没有因此造成事故，否则我想我会很难过。”李牧是自家知自家事，在远东和南美，李牧造下的业已经太多了，现在眼看孩子就要出生，李牧不说从此一心向佛，最起码也要为孩子积点福。
　　“还没有恭喜你里姆，你的成就是如此惊人，相信你一定会成为孩子的骄傲。”丹尼尔·皮特曼终于说到李牧的心里，要不说投胎是个技术活呢，李牧的孩子虽然尚未出生，但已经预定了富豪榜的名额。
　　“所有的父亲都是孩子的骄傲——在孩子们成年之前。”李牧最近恶补了不少育儿经，虽然没有当父亲的经验，甚至两辈子都没有体验过家庭的温暖，但并不妨碍李牧的期待。
　　在孩子们成年之前，父亲在孩子们心中基本上都是扮演者无所不能的角色，但随着孩子慢慢长大，拥有自己独立的思想，对父亲的观感就会发生变化，这时候也就是所谓的“逆反期”，等孩子再大一点，也开始担任“父亲”这个角色时，孩子就会开始试着理解自己的父亲，这大概就是三十而立，四十不惑，五十知天命。
　　遗憾的是，李牧上辈子是孤儿，这辈子还是，所以在李牧的生命中，从来没有“父亲”这个角色出现，李牧对“父亲”也没有概念，但这并不妨碍李牧想成为一个好父亲，最起码也要比威尔强点。
　　嗯嗯，至少李牧自己是这么认为的。
　　“是的，我的大儿子就天天和我作对，我想让他去读书，但他却想当海军军官，对我这个老海员的建议置若罔闻，有时候确实非常生气，但有时候想一想，我也经历过这个阶段，所以等待是一种美德，我相信未来他会成熟的。”提起孩子，丹尼尔·皮特曼马上就有了深刻感悟，不管身价几何，孩子就是一个人最好的作品。
　　当然了，有时候失误也在所难免，或许这时候重新练个小号会是个比较不错的选择。
　　“说到生意，丹尼尔，我还不知道你从事哪一方面？”私人来讲，李牧想给丹尼尔·皮特曼一些补偿，不过给钱明显有点伤人，所以一个合适的建议应该很不错。
　　“和你的商业帝国相比，我的简直不能用‘生意’来形容——”丹尼尔·皮特曼自嘲，这话说的没毛病，在商业领域，李牧的成就的确需要所有人仰视：“我有一艘商船，跑朴茨茅次到纽约的航线，当然是什么挣钱拉什么，有时候是汽车，有时候是牛肉，有时也会客货混装，现在的生意不好做，只是勉强糊口而已。”
　　美国和英国之间的经济往来还是比较密切的，美国需要英国的奢侈品和农产品丰富市场，英国需要美国越来越花样繁多的工业产品，以前美国对英国是进口大于出口，最近这些年情况正在逐渐扭转，或许用不了多少年，出口就会大于进口，到时候美国就能取代英国，成为全世界经济实力最强的国家。
　　“这段时间有点特殊，有波动很正常，过几年或许会好点。”李牧知道生意不好的原因，但却找不到解决的办法，或者说，有办法也不会告诉英国人。
　　除了双方的实力正在接近之外，美国的对外贸易政策也是重要原因，经济危机发生后，美国为了保护本国工业提高了商品进口关税，虽然说现在经济正在一步步好转，但关税还依旧是那么高，看上去华盛顿根本没有恢复关税的想法。
　　作为对美国提高关税的回应，英国和其他欧洲各国也提高了对美关税，这种报复和反报复造成的结果就是，美国和旧大陆之间的贸易额正在逐渐减少，很明显这是不正常的，但美国政府和欧洲各国政府都不想放掉原本已经叼嘴里的肉。
　　“不怕你笑话，我都不知道我能不能撑到那个时候，购买‘胜利光芒号’几乎掏空了我的钱包，我现在还欠着犹太人的钱，如果到期还不上，那些贪婪的犹太人就会把船开走，我昨天被关进笼子里时一直都在想这个。”丹尼尔·皮特曼没多少信心，其实大多数人都这样，对未来迷茫的同时，过一天少一天的混日子。
　　犹太人被全世界排斥不是没有道理的，现在已经有了这个苗头，只可惜一心沉醉于财富增值的犹太人并没有注意到这一点，他们依旧我行我素，赚取他们能赚到的每一个铜板，对于除了钱之外的所有事物都没有兴趣，特别是政治——。
　　虽然犹太人是如此可恶，但李牧并不讨厌犹太人，所罗门·洛布还是李牧的合作伙伴呢，作为生意对手，犹太人确实很可恶，但如果是作为生意伙伴，犹太人无疑是合格的，他们对于财富有着天生的敏锐，同时因为没有可以依靠的国家作为后盾，所以犹太人非常重视契约精神，而且他们还非常团结，这一点很重要，甚至比能力更重要。
　　“知道埃布尔·科尔宾吗？”李牧这会儿终于想起已经分了家的埃布尔·科尔宾，埃布尔现在就在经营美国至欧洲航线，如果能得到埃布尔·科尔宾的照顾，不说丹尼尔·皮特曼能有多大的成就，衣食无忧还是能保证的。
　　尤利西斯·格兰特下台之后，埃布尔·科尔宾自知没了后台，所以马上就变得低调起来，不得不说，有时候原本不着调的人如果专注于某件事，并不一定就做不好，这两年埃布尔·科尔宾还不错，他知道自己不善于经营管理，所以聘请了职业经理人打理公司生意，同时还把阿瑟忽悠成了公司股东，有了阿瑟的帮助，纵然在美国上调关税之后，海运行业普遍亏损，但埃布尔·科尔宾的公司却奇迹般地愈发壮大，现在，科尔宾航运公司已经取代了当初了范德比尔特家族，成为美国的航运业巨头。
　　“当然，科尔宾先生可是大人物，去年他去伦敦，伦敦市长亲自接见，如果说科尔宾公司是海洋里的蓝鲸，那么我的体量只能算是虾米。”丹尼尔·皮特曼很有自知之明，能在李牧这里挂上号的人物，都是需要丹尼尔·皮特曼仰望的存在。
　　“能认清自己也很难得，但是不用气馁，只要给你同样的资源，你做的未必比他差。”李牧这话有问题，如果给李牧和埃布尔·科尔宾同样的资源，李牧甚至有信心比埃布尔·科尔宾做得更好，但如果给丹尼尔·皮特曼同样的资源，丹尼尔·皮特曼说不定还不如埃布尔·科尔宾。
　　“得了里姆，不用安慰我，我都已经这把年纪，还能有什么看不透的呢。”看样子丹尼尔·皮特曼在海岸警备队的笼子里也并不是一无所获，至少他能够坦然面对。
　　“很好，保持目前的这种状态——里奥，拿一张我的名片给丹尼尔，如果有需要，拿着名片去找埃布尔·科尔宾，说不定会有意外惊喜——给我们的大副先生也拿一张。”在埃布尔·科尔宾那里，李牧还是有信心的，两人虽然分了家，但当初是和平分手，曾经的交情还在。
　　话说回来，目前的美国，敢不给李牧面子的又能有几个人哦，就算是共和党那群整天拿着放大镜挑李牧毛病的变态，也只敢在竞选上针对李牧，在私人领域，没有人敢找李牧的麻烦。
　　“真是太感谢了——”拿着李牧的名片，丹尼尔·皮特曼和利安德尔一脸惊喜。
　　李牧的名片可是特制的，整张名片完全是用黄金打制而成，上面镶嵌的还有翡翠雕成的骏马集团标志，这充分表明了李牧的东方属性，这样的一张名片，本身就价值不菲，简直可以当做艺术品收藏，回到朴茨茅次之后，在自己的圈子里，简直就是最好的吹牛逼资本，估计丹尼尔·皮特曼和利安德尔将来会很纠结，如果遇到需要找埃布尔·科尔宾帮忙的事，那么到底是找呢还是不找呢？
　　李牧才不管丹尼尔·皮特曼和利安德尔会不会纠结，一张名片，或许会改变丹尼尔·皮特曼和利安德尔的命运，但对于李牧来说，这仅仅是个插曲而已。


第704章　双关
　　五月初，沸沸扬扬的纽约和哈德逊河铁路公司收购案终于告一段落，联合太平洋铁路公司和北太平洋铁路公司未能如愿，格瑞斯·范德比尔特成功保住了家族核心产业，但为此付出的代价超过2000万美元，范德比尔特家族经此一役元气大伤，不复科尼利尔斯·范德比尔特在世时的辉煌。
　　能保住家族核心产业已经很幸运了，至少这样一来，范德比尔特家族还有东山再起的可能，而且格瑞斯·范德比尔特通过这件事展示了自己的截然不同于保罗·范德比尔特的强硬，虽然这段时间范德比尔特家族成为了纽约市民们的谈资，但至少没有成为笑话，从这一点上说，格瑞斯·范德比尔特的确很了不起。
　　更加了不起的是，在四月中旬，格瑞斯成功将她的两位妹妹排挤出纽约和哈德逊河铁路公司董事局，从而大权独揽，成为范德比尔特家族事实上的话事人，这简直惊爆了一众眼球，人们之前从来没想过，女人也能如此坚强，格瑞斯也因此成为格洛莉娅的偶像。
　　其实格洛莉娅比格瑞斯也不差，当初创办《都市丽人》报社，格洛莉娅也曾大大出了一把风头，但习惯意义上，人们更愿意把《都市丽人》的成功归功于李牧的幕后支持，格洛莉娅只是个台前的吉祥物，并不被人们重视。
　　格瑞斯则不一样，范德比尔特家族连遭劫难，格瑞斯在短短几周内连续失去父亲和两个哥哥，格瑞斯可以算是临危受命，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，即使是换成其他人，也不可能比格瑞斯做得更好。
　　李牧没有时间关注风云变幻的股市，虽然亨利还是组织了一支团队，借助股市的红利狠狠赚了一把，但这和李牧都没关系，李牧从四月初开始就待在总督岛没有离开过，全心全意等待自己的第一个孩子降生。
　　按照之前的预计，初雪的预产期是在四月底，早在三月份，医疗团队就在总督岛上准备了一间产房，两名医生和四名护士二十四小时待命，坚决杜绝任何意外情况。
　　还是有意外，从四月底一直到五月初，李牧期盼已久的预产期却一直都没到来。
　　“初雪的身体没有任何问题，孩子的状态也很正常，也许今天晚上，也许明天，反正就在这几天，从现在开始，你得学会保持耐心。”贝蒂医生五月初再次为初雪检查了身体，一切正常，没有任何问题。
　　带孩子确实很需要耐心，李牧也一直都认为自己不缺乏耐心，但在贝蒂医生看来，很明显李牧还不够成熟，这从李牧要求贝蒂医生每天都要为初雪检查身体就可以看出来。
　　“放心吧贝蒂，我已经做好了一切准备，我一定会会是个合格的父亲。”李牧信誓旦旦，绝不让自己的悲剧在自己的孩子身上重演。
　　“我相信你会的。”大腹便便的初雪对李牧信任依旧，在初雪眼里，李牧就是无所不能的超人，虽然现在可能还没这个概念。
　　“走吧，我陪你去散散步——”李牧很体贴的扶初雪下楼，为了保证身体健康，初雪每天都要坚持活动，这时候李牧一般情况下都会陪在初雪身边。
　　“嗯——”初雪甜甜的笑，自从怀孕以后，初雪好像换了个人一样，以前有时候，还能从初雪身上偶尔发现当初做丫鬟是保留的习惯，现在的初雪已经完全进入母亲这个新角色，更加自信，更加专注，李牧把这种变化称作是：母爱的光辉。
　　走在花园里的小径上，隐约能够听到后院佛堂里传出来的木鱼声，这是严母又在为孩子祈福，自从初雪怀孕后，严母每天都要念好多遍《大悲观世音菩萨咒》，每天早中晚从不间断。
　　只要是和孩子有关，李牧都大力支持，为此李牧甚至在后院专门盖了间小佛堂，结果这间小佛堂成了严母的精神寄托，终日香火供奉缭绕不绝，连带着李牧现在也成了半个佛教信徒。
　　之所以说是“半个”，是因为另外“半个”李牧属于天主教，如果有需要的话，李牧还可以把自己再分裂成更多个，反正——心到神知吧。
　　“印第安纳州那边前天给送来了几袋蘑菇，都是那边的农场主自己采的，说是让你补身体，不过他们没有保存好，送来的时候有些蘑菇都已经腐烂了，要我说这帮家伙就是笨，倒不如送些农场里种植的土豆，至少土豆从印第安纳州送过来不会坏。”李牧挑些轻松的事情陪初雪聊天，对于孕妇来说，健康的心理状况也很重要。
　　“印第安纳州——啊，你是说，那些从咱们集团里购买了土地的农场主，他们现在怎么样？”初雪很好奇，那些农场主都是华人，李牧曾经不止一次的强调过农场的重要性。
　　“还不错，他们最早的已经过去了两年多，刚开始时当然会吃点苦，毕竟那些土地都需要开垦，这个阶段估计要持续很久，不过当开垦出来一部分土地之后，他们的好日子就来了，要知道他们每家人平均拥有600亩土地，这在清国也能算成地主阶层了吧？”李牧不大了解清国的情况，但对比二十一世纪，手中握有600亩土地绝对当得起“地主”这个称呼。
　　“600亩！真不少，不过他们种的完吗？”初雪虽然没有种过地，但对于600亩到底有多大还是有点概念的，清国的醇王府大概是60亩左右，也就是说，十个醇王府那么大，在清国，种植600亩土地，至少需要30个人。
　　“咱们有银行的，可以为农场主们提供低息或者是无息贷款，农场主可以用贷款购买牲畜，据说那边现在每家都至少有两头牛、一匹马、以及一群羊，说实话，那就是我理想中的生活。”李牧言不由衷，应该说，那不是李牧的理想，而是初雪的理想，只可惜，估计这个理想这辈子是不可能实现了。
　　华人对于土地的渴求让人惊讶，或许是因为在清国的时候穷怕了，那些农场主们来到伊利诺伊州和印第安纳州，把行李一放下，转身就开始开荒，最高记录一个人连续三天三夜不眠不休开垦了12亩荒地，最后那个差点被活活累死的家伙直接被送进医院。
　　骏马集团最初把这件事刊登在《时代周刊》的副刊上，这么有代表性的事件可不常见。
　　从那以后，骏马集团印刷了很多小册子，将开荒中的注意事项一一罗列，超时劳动更是被明令禁止的，然后把册子分送给那些即将前往伊利诺伊州和印第安纳州的农场主们，李牧能为他们做得也就只有这些了。
　　已经足够了，现在总督岛几乎每个月都会收到来自印第安娜和伊利诺伊州的小礼品，有时候是一块酱香浓郁的牛肉，有时候是刚刚采下来蘑菇，甚至有一次，一位印第安纳州的农场主托人给李牧送了只活鸡，并且注明，这是马库斯养鸡场生产的第一批小鸡，马库斯希望能把这只鸡送给李牧。
　　事实上，如果不是因为路途遥远，耽误了开荒时间，马库斯很想当面向李牧表示感谢。
　　在来到美国之前，马库斯是那些被当做猪仔卖往南美的太平天国后裔，马库斯的祖先在种植园里过着朝不保夕生不如死的生活，是李牧和骏马集团的出现改变了这一切，骏马集团把马库斯连同他的家人一起接到美国，在骏马集团工作两年之后，马库斯在印第安纳州购买了150英亩土地，现在开来，马库斯是办起了养鸡场。
　　和在南美的生活做一个简单的对比，现在的马库斯感觉自己生活在天堂里。
　　而这一切，都来自李牧的慷慨，所以马库斯希望李牧能分享丰收的快乐。
　　确实挺欢乐的，好人有好报嘛，一只鸡的价格不超过1。2美元，但李牧的回礼除了赠送一套银质餐具外，还有一支春田兵工厂生产的最新型号散弹枪，在中部地区讨生活，没有枪的话就等于是找死。
　　餐具和散弹枪的价值已经超过100美元，但李牧认为自己并没有亏本，能收获尊敬比什么都重要。
　　“你总算是做了件好事。”初雪很满意李牧的安排，有房有田，老婆孩子热炕头，这就是华人的理想。
　　“难道我以前就没做过好事？”李牧黑脸，当然这是装出来的，对于初雪而言没有任何威慑力。
　　“做过啊，你做过的好事很多，但都不及这件事伟大。”初雪有自己的衡量标准。
　　“初雪姐姐，要过来歇一会吗？”桑迪领着潘蹦蹦跳跳的跑过来，远处格洛莉娅正在湖心亭里用面包屑喂鱼。
　　和怀孕之后坚持工作的初雪不一样，怀孕之后的格洛莉娅，简直把自己当做清国