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也不背这个锅，虽然李牧完全有实力不在乎哥伦比亚政府的威胁，但是李牧不能不在乎华盛顿的猜忌，这几乎也是不可避免的。
　　“说说巴拿马公司吧，如果，我是说如果，如果波哥大的调查小组在巴拿马城发现了些什么，那么接下来巴拿马公司会怎么做？”威廉·埃瓦特果然是无事不登三宝殿，看样子野心也是不小。
　　这是肯定的，毕竟威廉·埃瓦特可是国务卿，他的工作繁忙程度远超李牧，所以威廉·埃瓦特要尽可能管理自己的时间，尽量让每一分钟都会产生利益。
　　“很难说，谁知道调查小组能查出些什么呢？希望他们能查出真相，不过我感觉希望并不大。”李牧言不由衷，有点答非所问，不想直接面对威廉·埃瓦特的问题。
　　“别逗了，里姆你应该知道，巴拿马公司有很多退伍军人，所以在这个问题上，你对我并没有隐瞒的必要，相反我认为，如果我们能在这件事上联手合作，那么我们就一定能将我们的利益最大化。”威廉·埃瓦特一眼看透李牧虚伪的本质，根本不给李牧留辩解的余地。
　　想想也能理解，巴拿马公司确实是有太多退伍军人了，如果华盛顿不了解这一切，那么根本不会允许巴拿马公司这样的怪胎存在。


第629章　安保业务
　　美国政府对巴拿马的窥伺由来已久，几十年前，即便当时的美国政府还没有能力修建巴拿马运河，美国政府依然挖空心思的将巴拿马运河的开凿权给弄过来，我得不到，谁都别想得到，如果不是李牧他们这群大亨出手，大概美国政府还要再等上个十几年，才会在法国人无以为继的时候接手巴拿马运河。
　　现在情况已经有所不同，随着飞机的投入使用，巴拿马运河的勘探工作正在迅速进行，美国政府有可能提前十几年拥有巴拿马运河，可以说美国政府从没有如此接近过巴拿马运河，这样的机会美国政府当然不能放过。
　　当然了，梦想归梦想，现实是现实，李牧他们这群大亨也不是那么好搞定的，要从运河公司嘴里抢肉吃，还要看海斯有没有那个本事。
　　“巴拿马公司这种模式很好，这为我们提供了更多的可能性，我们可以进行更多的有益尝试，如果能在不引起外交纠纷的情况下促使巴拿马地方政府和哥伦比亚中央政府决裂，我想这对我们美国，以及对你们运河公司都是有好处的。”威廉·埃瓦特不想兜圈子，大家的时间都挺宝贵的，威廉·埃瓦特只能在纽约待两天，在这两天内，威廉·埃瓦特要做的工作很多，不能在李牧这里浪费太多时间。
　　“对我们运河公司当然是有好处的，但对于美国政府能有多少好处现在还说不清，当然这要看华盛顿的态度，从我个人立场上讲，我当然希望美利坚拥有更大的影响力。”李牧明目张胆的要好处，否则李牧还真有可能不给威廉·埃瓦特面子。
　　在巴拿马公司成立过程中，可以说美国政府并没有起到多大作用，现在眼看巴拿马公司在巴拿马就要开花结果，华盛顿却迫不急待的跳出来要摘果子，李牧当然不会乖乖就范，如果华盛顿不给运河公司和巴拿马公司相应的补偿，那么即使巴拿马独立，华盛顿也得不到任何实质上的好处。
　　最多到时候巴拿马政府会和华盛顿勉强维持现在的合作关系，这已经是运河公司所做的最大让步了。
　　将个人利益凌驾于国家利益之上，听上去好像是很不可思议，实际上对于资本主义世界的大亨们来说，这样才是最正常的做法，否则洛克菲勒家族就不会垄断美国的石油行业，否则杜邦家族就不会垄断美国的火药行业，同样的道理，骏马武器公司也不会吞并春田、柯尔特、以及温彻斯特。
　　李牧他们这些大亨，虽然名义上都是美国人，实际上也是不把鸡蛋放在同一个篮子里，比如摩根家族，虽然J·P·摩根的主要活动轨迹在美国，但摩根家族目前的大本营却是在英国，所以很难说J·P·摩根对美国就有多忠诚，别看J·P·摩根整天表面上看上去道貌岸然，实际上J·P·摩根为之效忠的只是家族利益。
　　洛克菲勒也是一样，虽然标准石油的总部在纽约，但洛克菲勒却和英国政府保持着良好关系，这种关系即使在美国南北战争后英美关系不断恶化的前提下，也同样没有受到影响。
　　李牧的骏马集团也是一样，时至今日，骏马集团早已经不纯粹是一家美国企业，在古巴，在东亚，甚至是在欧洲大陆，骏马集团已经到处生根开花，越是这样，美国政府能对骏马集团产生的影响力就越弱。
　　华盛顿当然也明白这一切，但华盛顿却只能眼睁睁看着大亨们狡兔三窟，只能想尽办法挖空心思讨好李牧他们这些大亨，否则一旦某个大亨将经营重心转移到美国之外，到那时就后悔莫及了。
　　“我临来之前，参议员通过一份特别决议，可以向巴拿马政府提供一千万美元的无息贷款。”面对李牧的狮子大开口，威廉·埃瓦特早有准备。
　　一千万美元，和运河公司总投资愈十亿的规模相比并不多，但却是华盛顿所能拿出的最大诚意，要知道现在的美国还没有完全从经济危机的阴影中走出来，美国政府拿出的这一千万，已经是从牙缝子里挤出来的，可以想象参议院的那些“提线木偶”做出这个决定时有多么的肉疼。
　　“给巴拿马政府的无息贷款，和巴拿马公司有什么关系？”李牧虽然已经深度涉入政治，但对于政治上的有些弯弯绕绕还不够清楚。
　　“严格说起来，这笔钱是提供给巴拿马地区的，只是明确方向，但并没有明确对象，所以如果你们运河公司有想法的话，完全可以得到这笔钱。”威廉·埃瓦特解释的更详细一些，看样子和运河公司的这些大亨相比，华盛顿的政客们似乎更加激进。
　　众所周知的原因，军事是政治的延续，而经济又是政治的基础，所以如果给激进程度拍一个名词，军人当然是首当其冲，然后是政客，最后才是商人。
　　当然，李牧这种每天都盼着打仗的军火贩子不能列入这个排行榜，从这个意义上说，李牧已经跳出三界外不在五行中，全世界最激进的人就应该是李牧。
　　威廉·埃瓦特的态度很明显，虽然巴拿马地峡现在已经有一个名义上的巴拿马政府，但巴拿马公司完全可以在巴拿马再搞一个政变，推出一个完全符合运河公司利益的巴拿马政府，这样一来如何使用这笔钱，那就是运河公司说了算。
　　“关于这一点，我们并没有太多的想法，巴拿马公司只是一家侧重于安保方向的公司，控制国家这种事，并不在巴拿马公司的业务范围内。”李牧言不由衷，标准的口嫌体正直。
　　在古巴，李牧已经充分尝到了幕后操作的好处，西尔维斯特虽然名义上是古巴合众国的总统，实际上在古巴，骏马集团才是真正的幕后大佬，古巴合众国成立的这几年，骏马集团已经涉足古巴经济的方方面面，在古巴大多数地区，骏马集团的通知甚至比古巴政府的行政命令更有效力，这充分体现了骏马集团在古巴的地位。
　　李牧和J·P·摩根主导开发圣地亚哥，本意就是为了将影响力辐射到整个加勒比海地区，如果巴拿马公司能在未来控制巴拿马政府，进而控制整条巴拿马运河，那么可以说未来的加勒比海，就等于是巴拿马公司控制下的美国内河，这对于美国和巴拿马公司而言具有莫大的诱惑。
　　虽然好处很多，但李牧并不想那么轻易就范，美金当然是个好东西，谁都想要，但李牧现在想要得到的已经不仅仅只限于美金，华盛顿还需要拿出更多诱惑，或许到那时李牧才会让步。
　　“里姆，真希望我们都能开诚布公，回到几个月前我们并肩作战的那种状态——”威廉·埃瓦特忍不住感慨，虽然明知道双方的关系不可能回到从前，但还是对现在的李牧感到陌生。
　　这很正常，天下没有不散的筵席，几个月前的李牧和海斯，为了一个共同的目标当然可以并肩作战，但在海斯成为总统之后，合作的前提已经不复存在，现在的李牧依然是当初的那个李牧，一切都是为了骏马集团的利益，现在的海斯却已经不是当初的海斯，成为总统之后，海斯要代表的是华盛顿的利益，整个美国的利益，这和李牧的出发点实际上是冲突的。
　　对于威廉·埃瓦特的感慨，李牧只是礼貌上的微笑下，并不予以回应。
　　威廉·埃瓦特也没指望轻飘飘一句话就让李牧改变主意，为了达到自己的目的，威廉·埃瓦特还需要更多的筹码。
　　“美洲是美洲人的美洲，但我们更希望，美洲是美国的美洲，所以巴拿马公司会有更好的前景，这一点我们都无比确定，巴拿马运河，只是巴拿马公司的一次尝试，我想你们运河公司也一定希望得到更多，首先我要声明的是，如果在巴拿马运河这件事上，运河公司能和华盛顿保持一致，那么将来的巴拿马公司，就将获得华盛顿的友谊，我现在不能给你任何承诺，但我相信，在未来，华盛顿和巴拿马公司会有更多合作机会，我们彼此都有机会得到自己想要的，这一点，我会和运河管理委员会的其他委员进行持续沟通，但现在，里姆我需要你一个承诺，因为巴拿马公司等获得更多机会，你们骏马集团得到的好处会最多。”威廉·埃瓦特现在无比羡慕李牧这个“军火贩子”的身份，如果威廉·埃瓦特手中能有李牧这么多的底牌，那威廉·埃瓦特现在也不用在李牧这里浪费更多口水。
　　巴拿马公司的军事背景，决定了巴拿马公司的业务范围，这一点威廉·埃瓦特说的没错，巴拿马公司愈发壮大，骏马武器公司就能得到越多订单，所以运河公司的股东虽然多，但李牧才是拿走最大好处的那一个。
　　“威廉，我不反对你所说的，但你说的那些都是已经存在的事实，即使是没有美国政府的保证，该我们骏马集团得到的，我们就一定能得到，关于威廉你陈述的巴拿马公司和美国政府之间的关系，这一点我不否认，当初我们成立巴拿马公司，就是为了方便处理一些我们运河公司不方面出面的事，当然如果把对象换成美国政府，这个关系也一样，所以我建议，美国政府不妨和巴拿马公司签订一份协议，从官方层次承认巴拿马公司的地位，这样一来，我们的合作就具备了先决条件。”李牧很想开口让美国政府组建百万陆军，然后都从骏马武器公司订购武器，但这个要求并不现实，所以李牧退而求其次，希望美国政府能够给巴拿马公司更多支持。
　　有美国政府的承认和没有美国政府的承认完全是两码事，如果美国政府和巴拿马公司签订协议，那么就等于是华盛顿已经做好了为巴拿马公司背书的准备，虽然这种可能性不大，但并代表没有，“临时工”和政府之间的关系就是相辅相成，“临时工”是政府的背锅侠，但政府也要给“临时工”足够的底气，要不然，“临时工”工作的时候难免会放不开手脚。
　　“关于这一点，我想我还需要考虑一下——”威廉·埃瓦特并没有当场给李牧承诺，关于这一点，虽然威廉·埃瓦特是美国国务卿，但如果没有国会的授权和海斯的首肯，威廉·埃瓦特也没有决定权。
　　看，国务卿就是这么个悲催的存在，所以汉密尔顿·菲什卸任的时候毫不留恋。
　　“那么考虑一下吧，巴拿马公司虽然是在巴拿马注册，但我们都知道巴拿马公司的背景，所以还有什么可担心的呢。”李牧不担心这个协议无法签订，巴拿马公司需要美国政府的承认，美国政府想要在巴拿马地峡实现美国的利益，同样需要巴拿马公司的配合，毕竟美国政府不可能直接向巴拿马地峡派遣军队，那样的话，美国政府会引起国际上的一致声讨，这是此时的美国政府还无法承受的。
　　在接下来的两天内，威廉·埃瓦特在纽约分别会见了洛克菲勒、J·P·摩根、威廉·范德比尔特等一干大佬，让威廉·埃瓦特失望的是，几乎所有人都口径都无比一致，除非是华盛顿和巴拿马公司签订协议，否则巴拿马公司不保证美国政府在巴拿马地峡的利益。
　　这一点其实在威廉·埃瓦特和李牧见面时就已经初见端倪，虽然李牧和洛克菲勒、威廉·范德比尔特他们之间也不是铁板一块，但牵涉到共同利益这一点，大亨们谁都不傻，所以威廉·埃瓦特面对的，是整个美国的资本力量。
　　资本的实力有多可怕，这一点毋庸讳言，八月底，威廉·埃瓦特代表美国政府正式和巴拿马公司总经理福特·本杰明签订协议，将美国政府在巴拿马地区的使领馆安保业务委托给巴拿马公司，整个合同价值一千万美元。
　　这个价格真贵。


第630章　后继有人
　　美国驻巴拿马使领馆的安保合同值1000万美元吗？
　　不值，实际上如果仔细算起来，连一千美元都不值，因为美国驻巴拿马使领馆的安全是由美国战争部负责的，根本不会委托给一家安保公司，即使是巴拿马公司和美国政府签订了雇佣合同，估计巴拿马公司派往美国驻巴拿马使领馆的保安保人员也只能在使领馆外围放个哨什么的，连使领馆大门都进不去。
　　但这样一个看似荒唐的雇佣合同，偏偏就能得到对带资金批准一贯苛刻的参众两院，别以为参议员和众议员们都是傻子，他们很清楚，这份雇佣合同根本不值1000万美元，但是和巴拿马公司的合作却绝对值。
　　即使是再加1000万美元也值。
　　按照美国政府在1865年和哥伦比亚政府达成的合约，巴拿马地区属于美国和哥伦比亚两国共管，美国政府和哥伦比亚政府均不得在巴拿马地区驻扎军队，所以美国政府如果想在巴拿马地区做点什么哥伦比亚政府不同意的事儿，那么就需要第三方势力的介入，巴拿马公司将来就将充当这一角色。
　　哦，忘记了，如果巴拿马地区脱离哥伦比亚，成为独立国家，那么巴拿马政府是不是会承认美国和哥伦比亚在1865年签订的合同还有两说，在这种情况下，美国政府更需要一支表面上看上去和美国政府没有任何关系的武装力量，在巴拿马地区捍卫美利坚的利益。
　　“我们是不是可以认为，现在的巴拿马公司是不是已经拥有可以左右巴拿马地区政局的能力了？”在合同签订之后，洛克菲勒找到李牧，向李牧提出这个问题。
　　“在某种程度上是这样……”李牧给了洛克菲勒一个听上去不够确切的答案。
　　怎么说呢，如果没有巴拿马公司的存在，巴拿马政府肯定没有和波哥大决裂的决心，在和美国政府签订安保合同之后，可以预见，巴拿马公司这一段时间内一定会飞速扩张，这样一来，巴拿马政府就会愈发离不开巴拿马公司的支持，所以从某种程度上说，巴拿马公司确实是可以左右巴拿马地区的政局。
　　但是这种“左右”，实际上并不具备牢固基础，毕竟巴拿马公司是一家具有浓重美国背景的公司，大多数巴拿马人对此并不认可，所以李牧只能表示谨慎的乐观，不敢把话说得太死。
　　“那么我们是否可以按照我们自己的意思，组建一个完全符合巴拿马运河公司利益的巴拿马政府？”洛克菲勒就像是刚得到了新玩具的孩子，这段时间对巴拿马公司的兴趣，已经超过了对标准石油公司的兴趣。
　　之前威廉·埃瓦特在和李牧沟通时，隐晦的表达了这方面的意见，所以估计威廉·埃瓦特在见到洛克菲勒的时候，同样也和洛克菲勒这么说过，所以洛克菲勒现在才这么热心。
　　“组建一个新政府……你有合适的人选吗？”严格上说，李牧并不反对这个提议，因为在古巴，李牧就是这么做的。
　　和当时在古巴比起来，巴拿马的情况又有所不同，毕竟当时本杰明·哈里森和西尔维斯特的女儿打得火热，所以李牧基本上可以信任西尔维斯特，而在巴拿马，并没有这样一个人能够得到李牧的信任。
　　“没有，但这又有什么关系呢？我们完全可以随便找个人，然后让他去当总统。”洛克菲勒的心也是大，或者说，洛克菲勒对于政治本身没有任何敬畏，能让洛克菲勒在意的只有权力。
　　到了洛克菲勒和李牧这个层面，有没有合适的人真的不重要，比如在琉球，潘廷珍就找了个两岁的小孩去当国王，这比洛克菲勒想象中的更过分。
　　“我觉得埃迪·豪斯曼做的不错，我们可以试着给他更多信任。”李牧不想在巴拿马复制琉球方式，两岁国王在琉球合适，在巴拿马可不一定。
　　李牧之所以放心琉球的两岁国王，那是因为琉球还有潘廷珍呢，真正在琉球说了算的也正是潘廷珍，而在巴拿马可没有这样的人选，能找个两岁的孩子当总统，然后让埃迪·豪斯曼当总理？
　　这和不换人又有什么区别。
　　而且李牧想扶正埃迪·豪斯曼，也有