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　　说起来在莫比利尔信用公司这件事上，李牧是充当了一个反面角色，李牧有理由相信，如果换个时间，换个地点，李牧也许会和阿莫斯成为很好的朋友，一起做点什么。
　　但是阿莫斯在莫比利尔信用公司这件事上，选择站在李牧的对立面，李牧这才被迫和阿莫斯撕破脸皮，阿莫斯因此被搞得灰头土脸，也由此拉开了李牧的黑化之旅。
　　这件事应该说起来并没有谁对谁错，只是人的正常反应而已。
　　如果不牵涉到自己的切身利益，每个人都能化身键盘侠，而一旦和自己的切身利益相关，立场和选择也就随之会发生改变。
　　这就和21世纪的网络舆论差不多，李牧至今都还记得，在李牧穿越之前，曾经有一段时间，共和国警察因为暴力执法饱受诟病，网上铺天盖地的谩骂和指责，导致警察在执法时束手束脚，而后当发生高铁受阻事件的时候，很多键盘侠又开始责怪警察太软弱，不能强硬行使执法权，这又掀起了新一轮的舆论风暴。
　　或许在两轮舆论风暴中指责警察的都是同一拨人，这样一来就很好理解了，他们压根就是对人不对事，不管警察在执法时怎么做，他们总是会找到指责的切入点，至于那些听风就是雨人云亦云的网友……
　　好吧，他们都还是孩子……
　　站在李牧的立场上，洛克菲勒的幸灾乐祸肯定不能让你不满意，所以李牧的态度相当坚决：“宾夕法尼亚州不是你的老巢吗？难道你就没有丝毫影响力？我不否认某些法官是正直的人，但正直绝对不是不合时宜的理由，如果这件事你处理不了，那么我会找人去处理。”
　　李牧不讨厌正直的人，甚至在绝大多数时候，李牧认为司法就应该是公正的，不应该被某些人的思想所左右。
　　但这同样要看是站在谁的角度上，宾夕法尼亚州的法官们当然有理由为费城市政府有一个所谓的公道，如果是在大选之后，李牧甚至会选择支持费城市政府的做法。
　　但是现在不行，李牧乃至共和党现在所做的一切都应该是为年底的大选服务，在这段时间内，所有的不安定因素都必须要及时排除，如果某些人不识时务，李牧也不介意把他们变成历史的一部分。
　　听上去有点不择手段，但在这个时期的美国，这也是李牧唯一能做的。
　　只能这么做。
　　“别激动，别激动，这件事交给我好了，我会给你一个满意的答复。”洛克菲勒不敢让李牧去处理。
　　如果让李牧亲自处理这件事，那么洛克菲勒现在就可以预见到，李牧到时候肯定会毫无顾忌的大开杀戒。
　　那肯定会造成误伤的。
　　“当然，那是你的地盘，你应该为这件事负责。”李牧最近确实是杀红了眼，只要有人敢跳出来，给李牧制造麻烦，李牧一定会用最简单粗暴的手段让那个人明白什么叫“是时务者为俊杰”。
　　为尤利西斯·格兰特准备的欢迎晚宴是在克林顿城堡酒店的宴会大厅内举行，这是一个可以同时容纳600名宾客的巨大宴会厅，因为场地太大，提供音乐的现场乐队就有三支之多，参加欢迎晚宴的包括古巴总统西尔维斯特，以及巴西国王佩德罗二世。
　　佩德罗二世是巴西帝国的第二任皇帝，1840年，年仅14岁的佩德罗二世上台执政，并于同年宣布释放自己拥有的所有奴隶。
　　站在美国人的立场上，佩德罗二世的所作所为很符合美国人的价值观，所以佩德罗二世被美国人奉为座上宾。
　　但令人遗憾的是，巴西国内到目前为止还并没有彻底废除奴隶制，虽然佩德罗二世一直在为此努力，但很明显，佩德罗二世并不能彻底掌控巴西政局。
　　在开明的同时，佩德罗二世还是一位彻头彻尾的好战分子，对邻国巴拉圭实行坚决的扩张政策。
　　同样令人遗憾的是，佩德罗二世的军事能力还有所欠缺，所以佩德罗二世对巴拉圭垂涎了20年，但还是没有吞并巴拉圭，并因此导致国内民怨沸腾，政局不稳。
　　这样的人恰恰是李牧所喜欢的，军火商人嘛，最喜欢的就是战争狂人，要是世界上没有战争，那李牧就得饿死。
　　临近宴会结束的时候，李牧终于找到和佩德罗二世单独相处的机会。
　　当李牧进行了简单的自我介绍之后，佩德罗二世马上就表现出对李牧的浓厚兴趣。
　　“里姆，很高兴认识你，用你的母语来说，我也是久仰大名……”当佩德罗二世说到“久仰大名”的时候，佩德罗二世使用的居然是汉语，看来佩德罗二世之前也是做过功课的。
　　“陛下，您太客气了，实际上我所做的不值一提，您的经历才令人心驰神往。”李牧懂得投桃报李，好听话流水介一样的送上。
　　“我对你的骏马武器工厂很感兴趣，你们生产的暴雨式轻重机枪，还有七五毫米速射炮，都让我感到惊艳，所以如果可以的话，我希望这两天我们能找个机会好好聊一聊。”佩德罗二世确实是有所求。
　　战争狂人都有这个毛病，他们的武器总是不够用，而李牧存在的价值恰恰就是这个，所以李牧和佩德罗二世真的很有相见恨晚的感觉。
　　“当然，我也希望能够和你深入交流，如果我能展示自己的价值，对您有所帮助，那么我会深感荣幸。”李牧肯定不会错过这样的机会。
　　“哈哈，你们在聊什么。”敬了一圈酒的尤利西斯·格兰特终于回来。
　　“我们在聊明天的开幕式……”
　　“我感觉今天的宴会用酒是不是太丰富了，当初可没有给我准备这么多种类。”
　　李牧和佩德罗二世给出两个截然不同的答案。
　　“国王陛下，这您得理解，毕竟我们的总统先生只有一位。”李牧话接的快，言语间不动声色，又把尤利西斯·格兰特跑了一把。
　　这也是应有之义，佩德罗二世再牛逼，那也是巴西的国王，和美国八竿子打不着，尤利西斯·格兰特才是美国总统，这可是自己人，肯定要更上心才行。
　　“这话真让我伤心，感觉我就像是穷山僻壤来投亲的乡下亲戚。”佩德罗二世忍不住哈哈大笑自嘲。
　　这话没毛病，皇帝还有三家穷亲戚呢，也就李牧这种从小没见过爹妈的孤儿，才不会有这种感觉。
　　当然了，作为一个国家的国王，能够毫无顾忌的拿自己开涮，这也是需要勇气的，所以李牧一瞬间就对佩德罗二世感觉大好。
　　“得了吧，你要是穷亲戚的话，那我算什么？戏剧开场之前暖场的小丑吗？”尤利西斯·格兰特也有幽默细胞，当然这要看是对谁，如果身份不相符的话，大概是没机会领略尤利西斯·格兰特的幽默。
　　“先生们，我们来聊聊明天的开幕式吧……”李牧及时转移话题。
　　“有什么好聊的，明天我会和国王陛下一起敲钟，很抱歉里姆，估计主席台上站不下那么多人。”尤利西斯·格兰特对于明天的行程很清楚，并不需要李牧的特别提醒。
　　“敲钟”是明天开幕式的一部分，这算是一个代称，当尤利西斯·格兰特和佩德罗二世敲响钟声之后，展览会上最大的柯蒂斯式蒸汽机会启动，这台蒸汽机将会为整个主展厅提供足够动力。
　　哦，敲钟的不只是尤利西斯·格兰特和佩德罗二世，还有古巴合众国总统西尔维斯特。
　　西尔维斯特现在正在宴会大厅的一角，和本杰明·哈里森相谈甚欢。
　　李牧不无恶意的揣测，不知道西尔维斯特和本杰明·哈里森是不是在聊克劳馥。
　　克劳馥是西尔维斯特的女儿，同时也是本杰明·哈里森的女朋友，而本杰明·哈里森是已经结了婚的人，所以吧，这翁婿俩的关系确实是有点复杂，也不知道本杰明·哈里森是怎么面对希尔维斯特的，这心理素质确实是强大。
　　李牧不打扰人家翁婿俩交流感情，来到宴会厅门口，抬手把严顺叫过来。
　　“告诉梅尔威尔，让他做一份计划出来，我要和巴西人作一笔生意，所有的关节都要打通，在今年圣诞节之前，我要让所有的巴西军队都用上骏马武器公司生产了武器。”李牧的要求很高，这也算是对梅尔维尔·福勒的考核。
　　格洛佛·克里弗兰从骏马集团离职之后，梅尔维尔·福勒开始担任骏马集团的首席律师。
　　要说梅尔维尔·福勒，这家伙在美国历史上也是赫赫有名的人物，就在格罗佛·克利夫兰担任总统之后，梅尔维尔·福勒成为美国的第九任首席大法官。
　　当然现在的梅尔维尔·福勒还没什么名气，要等到大约十年之后，梅尔维尔·福勒才会崭露头角，李牧这又算是提前投资，算是给格罗佛·克利夫兰任上加了一个双保险。
　　格罗佛·克里夫兰是民主党人，南北战争之后，格罗佛·克利夫兰是第一任民主党总统，虽然李牧和格罗佛·克里夫兰现在的关系还不错，但谁也不能保证，等格罗佛·克利夫兰担任美国总统之后，到时候格罗佛·克里弗兰会不会兑现承诺，对骏马集团法外施恩。
　　李牧现在等于是给未来的骏马集团加一个双重保障，就算到时候格罗佛·克里夫兰背信弃义，以民主党大局为重，处处针对李牧和骏马集团，只要到时候首席大法官能和李牧站在一起，李牧就有信心面对任何诘难。
　　“是的，先生。”严顺领命之后马上转身离去。
　　虽然严顺没资格走进宴会厅参加对尤利西斯·格兰特的欢迎晚宴，但严顺还是守在宴会厅门口，一刻都不敢大意。
　　李牧返回宴会大厅的时候，马上又有人凑上来。
　　“里姆先生，很高兴认识你。”说话的是一个大胡子白人老头，脸上的胡须茂盛的很，如果忽略他的肤色，就跟张飞差不多。
　　“请原谅，你是？”李牧想了半天，给面前这人没有丝毫印象。
　　“您当然不认识我，严格说起来，这是我们之间的第一次见面……”白胡子老头满脸苦笑，然后正色做自我介绍：“请允许我向您介绍我自己，我是来自德克萨斯州的阿奇尔·特里萨，之前在德克萨斯州，担任棉农协会执行会长。”
　　德克萨斯棉农协会……李牧马上想起了这个几乎已经要被自己忘掉的组织。
　　“那么，请问有何贵干？”李牧在德克萨斯人一点好感都欠奉，所以马上就拉下脸，言语间也带着几分不耐烦。
　　“现在我已经不是德克萨斯棉农协会会长了，虽然现在的棉农协会依旧存在，但实际上棉农协会已经死了，说起来这还要归功于你，如果不是你给我们造成了巨大压力，那么棉农协会现在依旧存在……”阿奇尔·特里萨的话有点儿多，而且还没有重点，李牧已经不耐烦了。
　　“麻烦你说重点，你知道的，我很忙，这个宴会大厅里的所有人都很忙，所以我恐怕是没有时间在这里和某人叙旧。”虽然现在德克萨斯人已经服了软，但想起当日德克萨斯人的所作所为，李牧还是感觉不舒服。
　　到了李牧这种社会地位，对于自己的真实情感，已经没有太多掩饰的必要了，喜欢就是喜欢，讨厌就是讨厌，其他人可以不理解，但是必须得接受。
　　“是的，我当然知道你很忙，所以我希望能得到一个和你在办公室里长谈的机会，相信我，这对您肯定会有所裨益。”阿奇尔·特里萨还没有搞清楚状况。
　　棉农协会的会长哦，预约这种事儿，似乎应该交给秘书去做吧。


第553章　本职工作
　　股神巴菲特曾经拍卖过和自己共进午餐的机会，据说还价值不菲。
　　19世纪还不是网络时代，李牧也没有拿这个做噱头的心思，但想见李牧肯定也是需要预约的。
　　当然了，如果李牧愿意放出消息的话，肯定也会有人愿意付钱和李牧共进午餐，而且人数还不会少。
　　阿奇尔·特里萨现在还没有搞清楚状况，如果他不打着德克萨斯棉农协会的旗号，而是以个人身份通过正常渠道去李牧的办公室预约，那未必就不能得到一个和李牧沟通的机会。
　　现在阿奇尔·特里萨使用这种方式，李牧很明显是不吃这一套。
　　阿奇尔·特里萨确实是成功激起了李牧的情绪，但却是负面的。
　　“实在不好意思，最近这几天独立百年展览会要开幕，事情实在是有点多。”李牧拒绝的还算婉转，没有当场让阿奇尔·特里萨下不了台。
　　“过段时间也一样，我现在常驻纽约……”阿奇尔·特里萨没有放弃。
　　“好吧，那就你和我的办公室联系。”李牧公事公办，再也找不到拒绝阿奇尔·特里萨的理由。
　　其实美国人也知道“做人留一线，日后好见面”的道理，这句话翻译成英语就是：没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。
　　经过塞缪尔·蒂尔登的调解，骏马集团和德克萨斯棉农协会的过节看似是已经烟消云散，既然德克萨斯人的态度达到了李牧的心理预期，那么李牧就要表现的大度一点，不能紧抓住这事儿不放。
　　所以李牧就算是再不喜欢德克萨斯人，也不会在公共场合表露出来，这可是明目张胆的地域歧视，比种族歧视还要严重，这要是传出去，妥妥的又是一则丑闻，现在的共和党可经不起这种打击。
　　晚宴过后，李牧和威尔一起返回总督岛。
　　威尔这次回纽约来是有事做，再过半个月，威尔就要和克劳迪娅·内尔订婚。
　　做了将近三年的地下夫人，克劳迪娅终于即将修成正果，这是件大好事，不只是李牧，包括格洛丽亚和桑迪都为威尔感到高兴。
　　回到家之后，威尔的情绪高的很，拉着李牧来到书房的阳台上再小酌一杯。
　　“你在琉球想干嘛？难道只是为了日本人？”威尔还不清楚李牧到底想干什么，肯定要刨根问底的。
　　“不是为了日本人，难道是为了清帝国吗？”李牧的情绪不怎么高。
　　其实李牧一直以来都是比较懒的，相对于平常来说，今天李牧的工作已经够忙了，所以李牧现在最想念的就是自己的那张大床。
　　“除了你自己，还能有谁知道呢……”威尔不咸不淡的扔下一句，脸上的表情很是玩味。
　　考虑到李牧的背景，要说和清帝国没有丝毫关系似乎不大可能。
　　实际上美国国内最近这两个月很是有些谣言，都是关于李牧和骏马集团的。
　　看看李牧和骏马集团最近的发展方向吧，骏马集团的老巢虽然还在斯普林菲尔德，但从前年开始，骏马集团已经成功把生意拓展到西海岸，之后是夏威夷，现在又是琉球……
　　从发展方向上来看，骏马集团一直在向西，现在已经把触手伸到了清帝国旁边，要说美国国内对此毫无警惕那是不可能的。
　　要知道，美国现在只有骏马武器公司这一家成规模的军火公司，如果是其他行业，或许别人根本不会注意，但军工行业是一个国家的命脉，骏马集团这么做，很有“转移资产”的嫌疑，这确实是令某些人感到忧心。
　　当然在李牧看来，这种忧心更近似于是别有用心。
　　“别管是不是别有用心，既然有类似的流言传出来，那么就不能等闲视之，你应该知道骏马武器公司有多敏感，既然敏感那就一定会有风险，而面对风险本身就是经营的一部分。”威尔肯定是站在李牧这边的，所以话里话外的意思也有点儿忧心重重。
　　“我会处理的，放心吧。”李牧也暗自警醒，李牧在搞别人的时候，别人也会想办法来搞李牧和骏马集团，这本身不可避免。
　　5月10号上午10点，独立百年世界博览会正式开幕。
　　为独立百年展览会剪彩的是美国总统尤利西斯·格兰特，古巴总统希尔维斯特，以及巴西国王佩德罗二世。
　　作为东道主，在剪彩的时候，纽约市长阿瑟就站在尤利西斯·格兰特的身后，阿瑟身旁是下一任总统候选人海斯和塞缪尔·蒂尔登。
　　李牧的位置在塞缪尔·蒂尔登身旁。
　　塞缪尔·蒂尔登还是很有风度，虽然和李牧现在是名义上的对手，但见到李牧的时候，还是热情地和李牧打招呼，并且在剪彩的时候也没忘记和李牧交头接耳，丝毫没有避嫌的意思。
　　“你的《时代周刊》实在是太可恶了，上个月居然在报纸上公然说州政府账目不清，而且还没有丝毫证据，你这个当老板的是不是应该管管……”塞缪尔·蒂尔登的表情不大好看。
　　任谁被这么无中生有的中伤，心情大概都好不起来。
　　说起来，“中伤”也是选战的一部分，民主党不是一直揪住共和党的贪腐不放嘛，《时代周刊》也是以其人之道还之以其人之身。
　　塞缪尔·蒂尔登在成为总统候选人之前是纽约州州长，这给了《时代周刊》兴风作浪的机会，虽然《时代周刊》也没有拿出切实的证据做实塞缪尔·蒂尔登在担任纽约州州长期间有贪腐行为，但这种“爆料”本身就是一个态度，至少这能把水搅浑，让大家看起来身上都不那么干净。
　　这就是《时代周刊》的真正