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　　九月十二号，幼童抵达旧金山，九月十三号，几乎全美所有的报纸都报道的这个消息，这年头没有传真机，所以只有旧金山本地的报纸上才有图片信息，使用的就是李牧在船头张开双臂拥抱阳光的那张照片，这张照片在未来几周内将会被全美所有的报刊转载。
　　在九月十三号的报道中，康涅狄格州和麻萨诸塞州的报纸最为热情，因为这两个州是幼童们的目的地，幼童们将会在这两个州生活、学习。
　　在九月十三号的报道中，康涅狄格州和麻萨诸塞州所有的报纸都用加粗字体在头版头条报道了幼童抵达美国的消息，文中的内容包括幼童们的姓名、性别、年龄等基本资料，这引起了康州和麻省几乎所有人的兴趣。
　　相对来说，新英格兰地区的人们受教育水平还是比较高的，特别是康州和麻省，这两个州有着美国最多的中产阶级，平日里都有订阅报刊的习惯，所以幼童们抵达美国的消息引起了所有人的关注。
　　清政府为了让幼童们得到更好教育确实是煞费心机，幼童出洋肄业局的副监督容闳此前已经先期抵达美国，为这些孩子确定寄居家庭，寻找语言学校。
　　找寄居家庭并不麻烦，这一方面要归功于康州和麻省的中产家庭比较多，另一方面也要归功于清政府提供的补贴上。
　　清政府让幼童们寄居在美国家庭中并不是无偿的，要为这些幼童们支付生活费用，这很大程度上吸引了康州人和麻省人的注意力。
　　钱多钱少并不是问题，都是中产家庭，并不怎么在乎这件事，关键是这个入选资格。
　　容闳还是比较“奸诈”的，在报纸上公然宣称，只有真正的绅士家庭才能获得入选的资格，于是这个资格就成了奇货可居。
　　什么什么？隔壁的约翰逊家有资格而我们家没资格？
　　那不是说明我们家就不够绅士吗？
　　不行不行，约翰逊是商人，家里养的宠物身上都充满了铜臭味，我这个工程师才更有资格成为入选者。
　　从九月十三号开始，容闳设置在斯普林菲尔德的办公室简直被康州和麻省的中产人士踢破了门槛，很多人为了拥有一个“寄居”的名义简直要抢破头。
　　仅仅两天之内，所有三十个孩子就被瓜分一空，包括李牧和小胖子在内，每个人都找到了寄居家庭。
　　九月十五号，李牧在火车上开枪击毙了杰西·詹姆斯，当天中午，这则消息就随着电报线传遍了美国，随后的十六号，所有美国报纸的头版头条都被李牧和杰西·詹姆斯这两个名字占据。
　　臭名昭著的杰西·詹姆斯终于罪有应得，而且是一名叫李牧的清帝国孩子开枪击毙的，这个简直堪比“民间传说”一样的消息瞬间就引爆了所有的头版头条，甚至连大洋彼岸的英国都对这则消息进行了报道。
　　《纽约时报》的头版头条是：“罪犯已经伏法，一个孩子终结了他。”
　　《华盛顿邮报》的标题是：“正义要靠一个孩子维护，我们的政府应该对此感到羞愧！”
　　在所有的报道中，康州首府的《哈特福德晚报》的标题最惊悚：“一个比杰西·詹姆斯更凶恶的家伙即将抵达，我们应该为他准备鲜花还是一支更漂亮的手枪？”
　　比杰西·詹姆斯更凶恶——
　　听上去确实是这样！
　　当晚，容闳的办公室迎来一位特殊的客人。
　　“容，我有个大麻烦，必须要来找你——”这位客人一进门就开门见山。
　　“琼斯先生，这件事现在还没有准确消息，所以我们还需要进一步验证，请相信我，那个孩子绝对不是一个麻烦，这或许是搞错了也不一定。”容闳也头疼，还是尽量安抚琼斯。
　　琼斯是斯普林菲尔德的一位建筑师，就在前天，琼斯的家庭刚被确定为是李牧的寄养家庭，这个原本令琼斯一家感到欢欣鼓舞的消息现在已经成为了琼斯的一个麻烦，当确定报纸上那个开枪击毙杰西·詹姆斯的李牧就是要住进自己家里的那个李牧时，琼斯对此深表担忧。
　　琼斯家里有三个孩子，最大的孩子已经上高中，两个小的都在上初中，和李牧的年龄差不多，琼斯非常担心，这么一个很有“攻击性”的小家伙住进自己的家里，会对自己的孩子产生不好的影响，所以琼斯来找容闳，是来商量更换人选的。
　　“不不不，容，我有确切消息，这绝不会搞错，您或许不知道，堪萨斯州立银行的亨特尔先生已经抵达斯普林菲尔德，他将会为那个小家伙颁发击毙杰西·詹姆斯的赏金，如果不是得到确切消息，亨特尔先生绝不会来，您应该知道，那可是很大的一笔钱。”琼斯一口咬定，脸上的表情有点羡慕。
　　确实是应该羡慕，今天早上的报纸详细列举了杰西·詹姆斯身上的赏格，林林总总一共有十七笔，除了六笔个人悬赏比较少之外，其他的赏格都超过一千美元，最大的一笔就是堪萨斯银行为杰西·詹姆斯开出的赏格，足足有一万五千美元。
　　琼斯作为斯普林菲尔德有名的建筑师，家里的存款也没有一万五千美元，所以当计算出总计数字的时候，真的令琼斯心惊肉跳。
　　这是一笔总数超过四万五千美元的巨款。


第046章　报应
　　琼斯坚决拒绝了李牧，哪怕是在没有选择的前提下，琼斯宁愿放弃收留孩子的权利，也不愿意让李牧住进自己家。
　　对于琼斯的坚持，容闳并没有感觉沮丧，反正还有很多户人家可供选择，没必要吊死在琼斯这颗歪脖子树上。
　　接下来的几天内，容闳连续走访多个之前表示愿意收留幼童的家庭，想给李牧找个安身之所。
　　令容闳感到意外的是，几乎每个家庭在得知有幼童可以住进自己家里时，都表示了欢迎，但当得知那个对象是李牧时，却又都表示拒绝。
　　也可以理解，当报纸正在大炒特炒李牧击毙杰西·詹姆斯的时候，同时也给李牧树立了一个杀人不眨眼的形象，这样的一个人，哪怕他是个英雄，恐怕也会引起人们的担心。
　　从十六号开始一直到十九号，整整三天时间，容闳也没有给李牧找到落脚点，这让容闳头疼至极。
　　九月十九号下午三点，李牧他们乘坐的火车准时抵达斯普林菲尔德火车站。
　　临下车之前，陈老头再次打开箱子，把那套为幼童们准备的“官服”拿出来让幼童们换上，再次以一个整齐划一的形象出现在斯普林菲尔德人们面前。
　　当然了，和在旧金山上岸时一样，小胖子没换，李牧也没换，而且这一次李牧也没有让严顺代替自己，到了斯普林菲尔德，李牧已经不需要伪装。
　　和沿途的那些三、五间木屋组成的火车站不一样，斯普林菲尔德作为美国最大的工业制造中心和军工业中心，有一个堪称漂亮宏大的火车站，这座火车站内有六个站台，候车室宽敞明亮，而且还有餐厅、休息室、旅馆等附属建筑，在这个时代的美国首屈一指。
　　到了这里，李牧和严家人暂时被分开，严家人随幼童出洋肄业局的官员们一起行动，李牧则是随同其他幼童们被带到火车站旅馆的大厅里。
　　李牧他们抵达旅馆大厅的时候，大厅里已经有很多女人在等待，女人们身上的服装各异，共同的特点是成色很新，一看就是刚刚定做的。当看到幼童们的时候，女人们眼中的灼热简直就像是见到天使一样，几乎令所有的孩子们都感觉到畏惧。
　　李牧当然不畏惧，实际上那些女人们的目光大多都聚集在李牧身上。
　　实在是李牧有点特立独行，下车前，李牧并没有换衣服，身上穿的还是类似牛仔一样的打扮，腰上还挂着手枪，这几乎让所有人都第一时间确定了李牧的身份。
　　没错，这就是那个开枪击毙杰西·詹姆斯的里姆！
　　站在李牧的位置上，甚至能听到那些女人们窃窃私语的声音。
　　“听说这可是个杀人不眨眼的家伙——”
　　“是的，我可不希望我家里有这么一个孩子——”
　　“作为一位小英雄，我想我会赞美他，但我不可能接受让这样一个孩子住进我家里——”
　　“上帝，你看他的眼睛，真令人恐怖——”
　　其实李牧的眼神真没有多凶狠，李牧的眼睛里现在只有冷漠，脸上的表情更是冷得能刮下一层霜来，李牧是在用冷漠表达自己的抗拒：千万别选我，我知道你们不喜欢我，没关系，反正我也不喜欢你们——
　　这几天李牧人一直在火车上，并不知道自己目前在美国是如何的声名大噪，也不知道因为击毙杰西·詹姆斯引发的一系列后果，所以李牧还以为自己也将和其他幼童一样即将前往某个家庭寄居，并不知道自己现在面临着“无家可归”的局面。
　　大厅外，幼童出洋肄业局正监督陈老头和副监督容闳正在商议李牧的事。
　　当听到没有家庭愿意收留李牧这个事实时，陈老头丝毫也不感觉意外。
　　“李牧此子天资聪颖，好行侠仗义，但行事乖戾，好财货，不服管教，若是托付于普通人家恐怕会惹出什么祸事，不如还是我们亲自管教的好。”陈老头提出了一个很符合李牧心意的意见。
　　李牧早就向陈老头表达过不想前往美国家庭中生活的意思，当时的陈老头以“规定难以更改”为由拒绝了李牧。
　　不过李牧在火车上的表现给陈老头留下了深刻印象，特别是第一天早上李牧命老严头给陈老头送去的早餐，这让陈老头感觉非常受用。
　　这可是郡王爷都要花钱买的早餐，李牧却不声不响就命人送过来，这充分满足了陈老头骄傲的自尊心。
　　再到组织华人和洋人抢饭吃，以及在面对车匪时的挺身而出，陈老头对李牧的看法已经大为改观，虽然还是有点“行事乖戾”、“不服管教”，但已经不是无可救药，所以陈老头才会想到把李牧留在身边亲自教育，这一方面满足了李牧的要求，另一方面更是为“我大清”培养栋梁之才，用心不可谓不良苦。
　　“这恐怕不合规矩，既然朝廷决定要把所有的幼童都安置在美国人家中，我看咱们还是从长计议，这几天可以让李牧此子暂时居住于旅馆中，待找到合适的家庭，再行安置不迟。”容闳还不了解李牧是个什么东西，提出的方案也是折中之策。
　　“也好！”陈老头也不坚持，等容闳认识到李牧的与众不同，陈老头不怕容闳不同意自己的安排。
　　大厅里，一名幼童出洋肄业局的官员正在宣布安置名单。
　　“蔡绍基，你住在康州巴特拉教授家——”
　　“谭耀勋，你住在哈特福德的卡林顿太太家——”
　　“何廷梁，你住在——”
　　随着一个个名字的公布，每一位女士都惊喜的拥抱被分配到自己家的孩子，热情的亲吻他们。
　　这个动作让很多孩子面红耳赤，因为这可能是他们有生以来得到的第一个吻。
　　当所有的名单都公布完毕之后，还没有被提到的就只剩下李牧一个人，于是在大厅一侧是类似于骨肉重逢一样的场面，而在大厅另一侧，只有李牧一个人孤零零的待在那里。
　　“哈哈哈哈——你这个家伙终于遭了报应，这下没人要了吧——”这么嚣张的声音，肯定是属于小胖子。
　　这的确是个很令人尴尬的局面，除了小胖子之外，屋子里的其他人看向李牧的目光充满怜悯，这让李牧都感觉很不好，有种被全世界抛弃的感觉。
　　不过李牧毕竟不是一般人，就在李牧想要反唇相讥的时候，大厅的门突然被人用力推开，然后一名头戴牛仔帽、身穿牛仔服、腰间挂着手枪，胸前佩戴着警徽的壮汉推门而入。
　　很有趣的一个巧合，如果这家伙的体型再小点，那么和李牧倒是挺像兄弟俩的。


第047章　警长
　　李牧可以确定，面前的这名大汉绝对是个白人，但或许是因为脸上的胡子太多，或者是斯普林菲尔德地区的日光太暴烈，大汉的脸色呈现出来的是那种饱经风霜的古铜色，配合着方方正正的身板，这一看就是个历经风吹雨打的硬汉。
　　“谁是李牧？”大汉的声音有点沙哑，虽然使用了一个疑问句，但音调几乎没有起伏，冰冷的令人生畏。
　　其实大汉推门进来的时候，大厅里已经鸦雀无声，等到大汉一开口，几乎所有人都下意识的看向李牧这边，这让李牧逃无可逃。
　　“威尔，请不要这样——”一名看上去似乎是斯普林菲尔德当地官员模样的人上前一步说道，声音里有无奈和祈求的味道。
　　这名叫威尔的壮汉瞥了一眼说话的中年男人，点点头算是打过招呼，回头继续瞪李牧：“道格，我今天不想找麻烦，我只是想看看是谁干掉了杰西那个混蛋——”
　　说到这里，威尔似乎没了耐心，大步走到李牧面前，居高临下的问：“小子，是你吗？”
　　小子！
　　这个称呼可真不友好，不过看在威尔胸前警徽的份上，李牧还是点头承认：“如果你是指那几名劫匪的话，那么就是我。”
　　“哼哼哼哼——”威尔的笑声有点阴冷，令人遍体生寒，不过很奇怪的是，李牧却从威尔眼中发现了温暖的迹象，或许还有点欣赏：“小子，你可是抢了我一笔大生意，如果不是你，那些赏金本来应该都属于我。”
　　赏金——
　　说实话，李牧还真不知道有多少，不过听上去是很大一笔钱，所以李牧也没有相让的意思，就算威尔是警长也不行。
　　“是吗——那真遗憾，不过当时的情况不允许我选择，或许等我拿到赏金，我可以请你喝一杯。”李牧注意到了大厅内这些先生太太对待威尔的态度，说不上好，也说不上坏，大概就是敬而远之的态度，这和其他幼童对待李牧的态度差不多，这让李牧对威尔多了些亲切感。
　　“哈哈哈哈，谢谢，不过你还只是小孩，现在还不能饮酒，这一杯可以先欠着。”威尔脸上终于露出笑容，看上去却没多少豪迈的意思，反而有点恐怖，整张脸都有点抽象了，还不如不笑。
　　看威尔和李牧相谈甚欢，道格脸上的表情终于轻松了点：“好了，既然看已经看过了，那么我们继续——接下来我们该做什么？”
　　后面这一句是对刚才宣布幼童归属的幼童出洋肄业局官员说的，那官员听到这句话后向道格一脸谄笑：“道格拉斯先生，接下来我们将前往凯尔特人饭店共进晚餐，庆祝这些幸运的孩子们都能遇到一个喜欢他们的家庭。”
　　“很好，那让我们开始吧，这是我们增进了解的一个好机会。”道格拉斯说完转身就出门，好像是一分钟都不愿意在威尔身边多待。
　　随后大厅里的太太们纷纷领着幼童们出门，她们对待幼童们的态度都非常和善，虽然语言不通，但她们都尽量比比划划的沟通，试图用一些简单的单词让孩子们理解她们想要表达的意思，看样子幼童们的语言课程从现在就已经开始。
　　幼童们初到一个人生地不熟的地方，紧张在所难免，虽然他们听不懂这些家庭的女主人们都在说什么，不过他们能够感觉到这些太太们的善意，这让他们感觉到幸福。
　　当然还有不和谐的，就在小胖子要出门的时候，小胖子突然回头向李牧又说了一句：“看来你今天要无家可归了，要不要爷去给你开个房间——”
　　伴随着这句话的，是小胖子嚣张的大笑，同时伴随的还有其他孩子的几声轻笑。
　　李牧什么时候嘴上吃过亏啊，张嘴就回了句：“你这是给自己找了个干娘，要不要给你爹说一声？你这可是认贼作父啊——”
　　认贼作父！
　　听上去有点严重，不过考虑到之前的两次鸦片战争，把洋人说成是清帝国的敌人也没错。
　　李牧的话还是很有威力，说完之后就看到小胖子脸色铁青，小胖子当然也想回击，不过被身旁的太太坚决拉走，没有给小胖子找回场子的机会。
　　李牧和小胖子一来一往的时候，威尔一直在旁边饶有兴致的看，虽然听不懂李牧和小胖子在说什么，不过威尔还是能看出小胖子的嘲讽以及李牧的窘迫，特别是当其他孩子都被人领走，大厅里只剩下李牧一个孩子之后，威尔脸上的表情更是饶有兴致。
　　“小家伙，看来你的处境和我差不多，都不怎么受欢迎。”威尔不向表面上看上去那么粗鲁，说话的时候还在李牧面前弯下腰用双手撑住膝盖，尽量平视李牧的眼睛。
　　“不一样——”李牧说话之前先送个威尔一个自信的微笑，然后边往外走边说：“我不受欢迎是因为我太优秀，你不受欢迎则是因为你的职业。”
　　“有意思，为什么这么说？”威尔一头雾水，下意识跟着李牧向外走。
　　“你想啊，你可是警察，如果不是自己遇到了麻烦，谁会愿意和警察打交道呢？”出门就看到正在门口的陈老头和容闳，李牧和陈老头随意挥挥手就算是打过招呼，然后就想去和正在一旁候着的老严头一家人汇合。
　　“哈哈哈哈，没错——很有意思的小家伙。”威尔这次笑得