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　　甚至于，有几名方城士卒表示在暴动的当时，有一些象禾楚军乔装打扮混在其中。
　　这几人说得信誓旦旦，让蒙遂听了之后都有些发懵。
　　象禾的楚军……就这么不怕死？
　　要知道，就连楚国的上将昭雎，在他们方城这边都是客客气气的。
　　思前想后，蒙遂亲笔给驻守象禾的楚军将领写了一封信，一方面表明他方城士卒并未伤害楚国的难民，一方面则要求象禾楚军负责追回那批粮草。
　　蒙横说得没错，那批粮草不是个小数目，那两千余难民可没地方藏，然而他三百名方城士卒事后却查不出那些粮草的去向，肯定这其中有象禾楚军的参与。
　　而蒙遂写这封信的主要目的就是告诉对方，识相点送回来，毕竟那批粮草数目不小，真丢了蒙遂也会心疼。
　　次日，象禾楚军那边就送来了回信，非但没有承认私自扣下方城军的粮草，反而诬陷方城，说方城心虚才会撤走哪三百方城军士卒，最后，象禾楚军还要求方城交回那些伤害难民的凶手。
　　看到这份书信，蒙遂心中大怒。
　　但最终在考虑种种后，他还是决定暂时放下这件事。
　　没想到象禾楚军那边却不依不饶，于次日派一队楚军到方城，硬是要蒙遂交出那三百名方城军士卒。
　　蒙遂不予理会。
　　这件事传开后，方城、阳关的方城军兵将们顿时哗然，你象禾不归还那批粮草也就算了，居然还敢反过来诬陷我方城军滥杀无辜？你真当我方城好欺负么？
　　当即，以蒙横、蒙珉等蒙氏子弟为首，诸方城军的将领们纷纷表示要讨回公道。
　　甚至于蒙横还信誓旦旦地对蒙遂说道：“虽郾城君带走了两万余士卒，但方城、阳关、郾城三地仍有三万余军队，拿下小小一个象禾，不足挂齿！”
　　但这些人的意见，却遭到蒙遂的强行压制。
　　打下象禾自然是不足挂齿，但问题是，方城率先攻打象禾，楚国那边会无动于衷么？
　　没必要因为一场难民引起的暴动，就引起方城与楚国，甚至是魏国与楚国的大战吧？
　　蒙横等人还要再劝，蒙遂沉声喝道：“阿仲离开时，委我总摄方城，任何不从将令者，皆军法处置！……蒙横，你别以为你我是同族我就不敢处置你！”
　　见蒙遂发怒，蒙横、蒙珉以及其余蒙邑子弟出身的将领也不敢再说什么，纷纷气呼呼地离开了。
　　当晚，蒙遂便将屈原从叶邑请到了方城，将发生在象禾的事一五一十地告诉了屈原。
　　屈原在叶邑住了好几年，自然了解蒙仲、蒙遂、向缭等人的秉性，也清楚方城军的军规，他当然不会相信方城军居然会对一群手无寸铁的难民动手，更不相信三百名全副武装的方城军士卒，居然会被两千余赤手空拳的难民追着打——这太可笑了。
　　他对蒙遂说道：“象禾那边的楚军，主将名叫连纪，当初他设关税的时候，我就派人去打探过此人的底细，据庄辛所透露的消息，这个连纪是子兰那边的人……”
　　蒙遂微微皱了皱眉，问道：“屈大夫是说，这件事是熊子兰搞的鬼？”
　　屈原捋了捋胡须，点头说道：“很有可能。”
　　“可这对他有什么好处？”蒙遂不解问道。
　　“这我暂时就不清楚了。”屈原捋着胡须狐疑地说道：“据我所知，象禾的边市，子兰每年也可以得到一笔不菲的钱财，按理来说，他确实没有必要弄成现在这个样子……”
　　“难道楚国准备对魏国用兵？”蒙遂猜测道。
　　屈原摇了摇头：“我并未听到这样的风声……这样吧，我立刻派人前往楚国，向昭雎与庄辛问问情况，看看究竟是怎么回事。”
　　“有劳屈大夫。”
　　“哪里哪里，此番方城损失巨大，假守却能这般克制，屈某应该感谢假守才是。”
　　“屈大夫言重了……”
　　鉴于打听究竟的事交给了屈原，蒙遂也就暂时放下了这件事。
　　可没想到，仅仅只过了数日，也就是在十一月初九的这一日，蒙遂又收到了一份书信，乃是郾城令蔡武送来的。
　　据信中所载，在十一月初七，楚国有一支约三千人规模的军队经畐焚、上蔡，最后抵达郾城一带，郾城军的将领魏续得知后率军出城，将这支楚军击退。
　　在看到这份书信时，蒙遂也是懵了，三千楚军兵犯郾城？三千的兵力，这已经算得上是犯境了吧？可为何会导致这种情况，他这个方城郡的假守却一无所知？
　　惊怒之下，蒙遂带上十几名近卫，立刻连夜前往郾城。
　　在经过一日一夜的赶路后，蒙遂终于抵达了郾城。
　　得知蒙遂到来，郾城令蔡午以及武婴、魏续等将领，皆出城迎接。
　　蒙遂板着脸接受了这群人的迎接，并未当场发作，但待等到众人来到城内的县府后，蒙遂当即就安耐不住了，怒视着蔡午、武婴、魏续三人质问道：“三千楚军犯境，前因后果我在方城一概不知，你等故意隐瞒，究竟要做什么？！”
　　蔡午是个混的县令，其实并不管事，但有些情况他大致是清楚的，见蒙遂发怒，他连忙劝说道：“假守息怒，郾城君在出征前委任你为假守，管辖方城、阳关、叶邑、郾城等地，我郾城又岂敢故意隐瞒？实在是这件事……这么说吧，我等也没想到这件事会闹得这么大。”
　　看了看蔡午，又看了看武婴、魏续二人，蒙遂狐疑问道：“到底怎么回事？”
　　“由在下来讲述吧，毕竟这件事是在下引起的。”
　　朝着蒙遂拱了拱手，魏续正色说道：“大概在二十几日之前，我郾城得知在郾城往畐焚的这条路上，出现了一伙贼寇……假守可知畐焚？”
　　蒙遂点了点头。
　　他当然知道畐焚，毕竟那是楚国颇为著名的产矿铸铁的县城，他方城郡从楚国收购的那些铁矿，其中大部分就来自于畐焚、棠溪两个郾城南边的地方。
　　尤其是自魏王遫将郾城赏封给蒙仲后，他们在郾城增设军工作坊，私底下没少向畐焚、棠溪两地收购矿石用来冶造。
　　见蒙遂点头，魏续接着说道：“畐焚、棠溪，我郾城时不时就向那两县收购一批铁石，但上回有一批铁石，却被一群不知从哪冒出来的贼人给劫了去，还杀死了我数十名押运铁石的士卒。因此当在下打听到那伙贼人就藏身在南侧的群山（嵖岈山）中时，我便率军前往围剿……”
　　见魏续说着说着停顿了一下，蒙遂狐疑地问道：“出问题了？”
　　“唔。”魏续与蔡午、武婴二人对视一眼，旋即目视着蒙遂说道：“那是一群由楚军假扮的贼人……他们当时想伏击我军，结果却被我军击败……唔，死了不少人。”
　　“楚军？”蒙遂皱了皱眉，问道：“有证据么？”
　　魏续摇了摇头，说道：“我之所以得知他们是楚国的士卒，是因为有些人求饶时表明了身份……”
　　“这些人现下在哪里？带我去看。”
　　“这个……”魏续歪着头抓了抓头发，小声说道：“都杀了……”
　　“什么？”蒙遂睁大了眼睛：“都杀了？”
　　“唔。”魏续语气含糊地解释道：“当时弟兄们都说要给死去的弟兄报仇，我拦不住……”
　　『拦不住？还是干脆就没想过去拦？或者，干脆就是你带的头？』
　　蒙遂皱起眉头盯着魏续看了半晌，魏续是一个什么样性格的人，他很了解，冲动、护短、重情义，搞不好‘拦不住’的就是他自己！
　　不过想想也是，自己手底下的兵卒无缘无故被杀了，换谁都咽不下这口气，蒙遂倒是也能理解魏续的做法，但他并不赞许，毕竟后患很大。
　　这不，前几日楚国不是就派了一支三千人的军队来报复了？
　　『奇怪了，象禾那边也好，郾城这边也罢，感觉楚国那边是要故意制造争端……可就算楚国要对魏开战，也没道理选在冬季吧？这都快十一月下旬了，天寒地冻的，派军队进犯郾城县域……弄不懂。』
　　想来想去却想不出答案，蒙遂只好将这件事上奏大梁。
　　毕竟倘若楚国铁了心要再次开启战争，单凭他方城郡的留守，未必挡得住楚国的军队。
　　只是他不明白，楚国为何要这么做。
　　半个月后，即十二月初，蒙遂派出的信使冒着风雪赶到了大梁，将书信送到了大司马翟章手中。


第418章　大梁的考量
　　翟章收到了蒙遂从方城郡送来的书信后，起初并不是很在意，但当他打开书信看到信中的内容后，他却愣了一下。
　　楚国好端端的故意在边境制造摩擦？
　　当时翟章捋着下颌的胡须思考了片刻，继而便带着这封书信直奔王宫。
　　来到王宫，见到了魏王遫，翟章立刻呈上蒙遂的书信，同时口中说道：“大王，蒙仲族弟蒙遂在方城郡送来这封书信，老臣以为……有点意思。”
　　『……』
　　看着翟章那诡异的神色，魏王遫脸上露出几许困惑，遂摊开翟章呈上的竹简仔细观瞧，看着看着，他的眉头就皱了起来。
　　联想到翟章方才那句‘有点意思’，魏王遫有些迟疑地猜测道：“大司马的意思是，楚国这个举动……莫非是秦国指使？”
　　“除了这个解释，老臣实在想不出楚国有什么理由突然在边境制造摩擦。”翟章嘿嘿笑道：“秦国这是借楚国的手，有意要大王把蒙仲那小子调回方城郡啊……”
　　魏王遫捋着胡须沉思了片刻，旋即吩咐左右近侍道：“去请国相前来，就说寡人有要事相商。”
　　“诺。”近侍应声而去。
　　此时，魏王遫再次拿起蒙遂的那封书信，逐字逐句地仔细观瞧。
　　关于方城郡的情况，其实前前后后有不少人偷偷向魏王遫禀告。
　　起初是与蒙仲不对付的田文，他就不止一次地在魏王遫面前说蒙仲的坏话，说蒙仲擅自收容了二十几万楚国的难民却要求魏国国内运粮救济，似这种擅作主张的行为简直就是目无君主。
　　然后又指责蒙仲接纳了楚国流放之臣屈原，让后者参与治理叶邑，不守规矩。
　　可能是因为蒙仲的三位老师名声太大，以至于就连田文也不敢用莫须有的理由诬陷蒙仲，因此只能挑这些蒙仲‘不守规矩’的行为，比如在没有请示过本国君主的情况下，擅自接纳了二十几万难民不算，且现如今还在来者不拒地接纳流民，给魏国南方的县城造成了人口与粮食方面的压力——在当代这个并不将人口当做珍贵战略资源的时代来说，蒙仲这种行为在外人眼里，除了‘意图不轨’等负面的猜测，也就只剩下博得好名声这一个猜测了。
　　不过对于这些事，魏王遫倒是看得很开，一来蒙仲对于他魏国的重要性越来越大，二来嘛，蒙仲乃道、名、儒三家弟子，是庄子、惠子、孟子的出色弟子，有这样的人物委身于他魏国，他自然要有所宽容，再者魏王遫也知道，那位年轻的郾城君很清楚他自己在做什么——蒙仲是圣人的弟子，于情于理，他都不会做出有损自己老师名誉的事情来。
　　更何况蒙仲在方城郡的时候，也曾送来几封有关于魏国未来发展远景的谏书，其中‘联韩楚抗秦国’本来就是蒙仲所主张的观点，因此，蒙仲近几年在对待楚国、尤其是对待楚人的问题上基本上以笼络为主，魏王遫也毫不见怪。
　　否则，楚国挡得住那位郾城君么？
　　魏王遫是不信的。
　　可有意思的是，明明蒙仲在对待楚国的问题上表现的极力笼络，可这次，楚国还是无端端地在魏楚边境制造摩擦，就像翟章所说的，这就很有意思——他当然不会怀疑蒙遂捅出了什么篓子却将责任推卸于楚国，毕竟蒙遂是蒙仲的族弟，即是真惹出了什么问题，日后也该由蒙仲去处置。
　　就像那句话所说的，臣子的臣子，并不是王的臣子，王只需管好自己的臣子就可以了，尤其是对待像蒙仲这种不能打、不能骂、只能好生哄着的擅战宿将与圣人弟子。
　　不多时，国相田文便急匆匆地来到了宫殿内。
　　只见他走入宫殿，目光第一时间便扫见翟章坐在殿内，他的面色立刻就变得凝重起来，觐见魏王遫时拱手问道：“田文见过大王……大王，莫非阴晋那边又发生了什么？”
　　“啊？啊，不是。”
　　魏王遫摆摆手，示意左右近侍将蒙遂的书信递给田文，口中解释道：“这是郾城君的族弟蒙遂从方城郡送来的，国相先看看罢。”
　　田文神色古怪地接过书信仔细看了一遍，继而他的面色变得更奇怪了。
　　此时魏王遫笑着问道：“田相看完了么？不知田相对此有何看法。”
　　只见田文目视手中的书信斟酌了片刻，这才闷闷声说道：“臣看到，郾城君在阴晋前线十分强势，让秦国感到非常头疼，是故，秦国指使楚国在边境制造摩擦，摆出魏楚两国再次交兵的架势，迫使我魏国将郾城君调回方城郡。”
　　果然，以田文的眼界，自然也是一眼就看穿了其中的真相。
　　“啪啪啪。”
　　魏王遫抚掌大笑，笑着说道：“哈哈哈，我君臣三人不谋而合啊。”
　　翟章与田文很配合地笑了两声，然后恭维了魏王遫几句，大抵就是‘臣岂敢与大王相提并论’之类的奉承话，听得魏王遫开怀大笑。
　　笑罢之后，魏王遫脸上的笑容徐徐收了起来，沉声说道：“郾城君上一封书信，两位应该还记得，虽然与魏冉的交涉还在僵持阶段，但阴晋，郾城君与公孙郡守已将其从李兑手中拿了过来……”
　　听着魏王遫的话，翟章与田文不由得开始回忆蒙仲上一封书信。
　　蒙仲的上一封书信，其实也就是大半个月前的事，在这封信中，蒙仲写明了“秦国与联军和谈”的大致过程，并有理有据地怀疑秦国根本没打算割让土地、息事宁人——至少对魏韩两国没有。
　　因此蒙仲在信中劝魏王遫，在这个关键时刻魏国一定要抗住压力，莫要被秦国一些所谓鱼死网破的威胁给吓住，倘若秦国要打，那么魏国就聚集举国的力量去跟秦国打这场仗，彻底将秦国打趴下。
　　说实话，对于蒙仲的这则劝说，魏王遫是有些迟疑的。
　　毕竟秦国可不是弱小的国家，哪怕是现如今秦国被五国联军打成那样，但它的国家体量还是当今世上最强大的国家，万一魏国在与其死磕的同时，自己也逐步衰弱，这可如何是好？
　　要知道，有称霸中原野心的国家，可不止秦国一个：齐国做梦都想像其祖先那样称霸中原；逐渐崛起的赵国也未尝没有称霸中原的意图；还有楚国，甚至是宋国。
　　是的，宋国，别看宋国顶多就是比韩国稍微强点，但这个国家很有潜力，只要给宋国几十年时间，真说不好宋国是否会一跃而起，跻身于强国之列。
　　别忘了，这次打地秦国喘不过气来的蒙仲，他就是宋人，是宋相惠盎的义弟，虽然他与宋王偃的关系在外界传言并不和睦，但蒙仲与宋太子戴武的关系好啊。
　　更别说，蒙仲与宋王偃关系不和睦，这也只是道听途说而已——别忘了，蒙仲那个‘郾城君’的封号，就是宋王偃对他魏国试压而为蒙仲争取的，这叫关系不和睦？
　　基于这一点，事后魏王遫也曾怀疑过蒙仲的意图，怀疑蒙仲是否是故意想叫他魏国与秦国打得两败俱伤，借此给宋国创造崛起的机会。
　　可转念想想，蒙仲所说的也确实有道理：眼下若是屏住力气狠狠重创秦国，不惜冒着与秦国发动倾国决战的风险也要从秦国身上咬下一块肥肉，那么，这一切岂不是又回到了起点？等到秦国喘过气来，它还是会年复一年地攻打魏韩两国。
　　总而言之，当时魏王遫花了几日工夫理清思绪，最后才做出了决定：先击垮秦国！
　　不可否认，齐国、赵国、楚国，甚至是与他魏国存在联盟关系的宋国，都有可能在这次魏秦两国倾尽国力的战争中趁势崛起，但即便如此，秦国仍然是这些国家中对魏国威胁最大的一个。
　　先击垮秦国，然后逐个击破齐国、楚国与赵国，倘若在此期间宋国趁机崛起，甚至于蒙仲也回到了宋国，他魏遫也就认了，大不了到时候再对付宋国；而倘若在这段时间宋国没能趁机发展起来，依旧需要依附他魏国，那么，他魏国就是这场中原大战中最后的胜出者。
　　是的，至少昨日为止魏王遫还是这样想的，可今日在收到了蒙遂的书信后，他忽然又犹豫了起来，因为他害怕楚国在这个时候介入这场战争。
　　想到这一点，魏王遫问翟章道：“大司马，你说楚国有几成可能介入这场战争？”
　　“不到五成。”
　　翟章摇了摇头说道。
　　他与蒙仲那帮人关系很近，因此也得知不少事，他对魏王遫解释道：“屈平，或者说屈原，此人在楚国很有名望，通过此人，蒙仲结识了昭雎、庄辛等楚国的臣子，昭雎、庄辛那些人，都是对秦国抱持敌意的，主张‘联魏抗秦’，只是奈何楚相子兰亲善秦国且楚王又宠信子兰，是故楚国还是与秦国结盟……但大王别忘�