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　　似这般的符节，当地县府只会发给像蒙氏这种大家族一枚，一般由宗主保管。
　　至于上回家司马蒙擎率兵至此时所持有的符节，大致模样与字样皆与蒙鹜相似，只不过材质不同，是由竹木所刻。
　　片刻后，水寨内便走出一名军吏，在仔细检查了蒙氏族兵，确认的确是景亳蒙氏的族兵后，这才下令打开寨门放行，并立刻安排船只，准备将蒙氏的族兵与战车运载到湖对岸。
　　约一个时辰左右，蒙氏族兵便借船只之便，抵达了湖对岸。
　　“这里就是滕国么？看起来没什么不同嘛。”
　　蒙虎四下看了看，可能是初次离开宋国境内，他稍稍有些兴奋。
　　只见他一边驾驭着马车，一边兴致勃勃地对蒙仲说道：“阿仲，你说会不会突然杀出一支滕国的军队？”
　　“不可能的。”蒙仲摇了摇头，平静说道：“滕人眼下死守滕城，纵使组织反攻，也到不了这……最起码得明后日，咱们才有可能撞见滕国的军队。”
　　“这样啊……”蒙虎稍稍有些失望。
　　而此时，蒙仲则转头对蒙鹜问道：“蒙鹜叔，我观天色，再过一个半时辰恐怕就到黄昏，我等是慢行赶路，还是……”
　　“就按照这个速度吧。”蒙鹜回了句，旋即朝着身后一辆战车喊道：“蒙充，你率一乘兵朝前去探探路，看看这前方一带可有能落脚的地方。”
　　“是！”
　　那辆战车上那名叫做蒙充的族人应了一声，驾驭着战车，率领着其麾下七十五名士卒，加紧速度朝前方而去。
　　而其余族兵，则远远跟在后头。
　　估摸着在赶了一个时辰的路程后，蒙充亲自驾驭着马车返回了队伍，他对蒙鹜说道：“少宗主，左前方大概七里左右，有一片乡邑的废墟，邑内的房屋还能住人。”
　　“好，那今晚就在那片乡邑驻扎。”蒙鹜点了点头。
　　又过了约小半个时辰，在临近黄昏时，蒙氏族兵终于抵达了蒙充所说的那片乡邑。
　　那是一片与蒙邑非常相似的乡邑，不过规模不如蒙邑。
　　只见这片小邑的四周，亦都是田地，在这个季节，这片田地本该装满作物，可呈现蒙仲等人面前的，却是一片长满了杂草的荒田。
　　而远处，可瞧见一些影影重重的房屋。
　　“都谨慎些。”
　　蒙鹜吩咐所有的族兵提高警惕，毕竟这是在一片完全陌生的土地。
　　而最终事实证明，这片已被废弃的乡邑，其中并没有活人，死尸倒是不少，记得在蒙氏族人分配屋子准备歇息一晚的期间，蒙虎就因为好奇，不慎踩到一具干瘪的尸体，吓得素来天不怕地不怕的蒙虎面色发白，下意识就抽出了腰间的佩剑，整个人都绷紧了。
　　事实上不只是蒙虎，其他族人亦有类似遭遇，以至于最终有些胆小的族人们宁可在乡邑地的空地上点堆篝火，围着篝火吹着冷风过夜，也不愿到那些死过人的屋子里歇息。
　　而在蒙虎被吓到面色发白的期间，蒙仲则蹲下身查看了那具干瘪的尸体，待看到这具尸体上穿着寻常可见的麻布衣而非皮甲时，他暗自叹了口气。
　　很显然，宋国的军队屠戳过这片乡邑。
　　虽然曾经在兄长的书信后看到过「宋兵肆意屠戳滕人」的记载，但亲眼看到，却是另外一种心情。
　　随后，他找到了蒙鹜，将心中的想法告诉了后者。
　　“将这些尸体掩埋？”蒙鹜当时正忙着取干粮充饥，在听到蒙仲的话后微微一愣。
　　“就算是一种‘交易’吧，我们住了他们的房屋，便帮他们将尸体掩埋……再者，有这些尸体在，族人们恐怕也不敢到屋内过夜，吹一宿寒风明日继续上路，这终归不好。”蒙仲解释道。
　　『夜宿一宿，明日继续启程，有什么不好？』
　　蒙鹜深深看了一眼蒙仲，最终还是点了点头：“不过，族人们都很疲倦了，我不能再勉强他们，如果有人愿意加入你的‘义举’，我不反对。”
　　显然，他是看穿了蒙仲真正的想法。
　　不得不说，在经过蒙虎这个大嘴巴的炫耀后，族人们早已得知蒙仲乃庄子弟子这件事，以至于蒙仲在这些族兵中还是有些地位的，更别说不少族人亦心生不忍，因此，当蒙仲提出了此事后，立刻便有二十几名族人自告奋勇地帮忙。
　　最后帮忙的人越来越多，就连少宗主蒙鹜亦参与了其中。
　　花了整整一个多时辰，众人在乡邑内挖了一个坑，将找到的尸体通通安葬其中。
　　随后，饥肠辘辘的众人这才用干粮就水充饥。
　　而在此期间，蒙仲则一边咀嚼着干粮，一边思考着一个问题。
　　站在宋人的立场，他无法否认发动这场战争对宋国是有利的，但牵扯到无辜的滕国平民，却是他所不能接受的，就好像他不会将滕虎杀死他兄长的这份仇恨，扩展到针对整个滕国的国民，他认为这即是道家所提倡的“德”，即（做人的）道德底线。
　　“唰唰——”
　　夜里的寒风，吹拂过蒙氏族兵的旗帜，吹拂得那面「北亳蒙氏」的旗帜飒飒作声。
　　这一晚，蒙仲与蒙鹜聊了许久。


第048章　抵达滕国（二）
　　“快、快跑……”
　　在惊慌失措中，一名目测三十多岁的父亲手持着木矛，用惊恐的目光望向背后山丘上升起的浓烟，旋即催促着自己的妻儿。
　　在他的催促下，一名妇人双手各自紧紧攥着两个孩子的手，慌不择路的从山间小道中往下逃。
　　由于山路湿滑，妇女一时脚下不慎，竟然滑了下去。
　　唯恐自己的孩子受伤，她将年纪较大的男孩推向其父，旋即紧紧抱着年纪较小的女儿，以至于自己的背部撞到了树干，疼得她半晌没喘上气来。
　　“娘。”
　　“孩他娘，孩他娘。”
　　父子二人连忙赶过来，将母亲扶起。
　　“没事，我没事。”
　　母亲吃力的摇摇头。
　　旋即，一家人的声音猛地戛然而止，因为他们依稀听到身背后方向传来那些凶神恶煞的宋兵的声音：“你们几个，去那里！……找到他们！”
　　在宋兵的声音中，亦不时有带有女人哭泣的求饶声，以及男人绝望而愤怒的声音，甚至是兵器刺入身体后人的惨叫声。
　　“快、快走。”
　　父亲拉起母亲，催促着妻儿继续逃亡。
　　他们是因为战乱而躲在山上的滕人，除了他们一户人家以外，山上还躲着几十户人家，皆是曾经居住在这一带乡邑的滕人，他们用山泉解渴，用兽肉、山菜、草根、树皮充饥，不敢抛头露面就是担心被宋国的兵卒抓到杀死。
　　然而，凶恶的宋兵今日还是找到了他们，杀上山丘，杀入了他们在山上重新建造的“村子”。
　　逃！
　　只能逃！
　　稍许耽搁就会被那些宋兵杀死！
　　不！
　　可能是比死更恐怖的结局。
　　尤其是对这位母亲以及她的女儿来说。
　　“在这里！这里有人！”
　　忽然间，身背后传来了那些凶恶之人的喊声，吓得这一户人家面如土色。
　　他们慌不择路的逃下山。
　　然而就在他们误以为自己已逃出生天时，忽然在前面的山坳后，有一支军队朝他们徐徐而来。
　　可怖的战车，立于车上的甲士，以及手持兵器的步卒，粗粗一看，人数已有成百上千人。
　　这是哪里的军队？
　　满头冷汗的男人死死握着手中的木矛，看向那支军队的旗帜。
　　他看到，那是一面杏底白字的旗帜，旗帜写着「北亳蒙氏」。
　　宋国的军队？！
　　“孩他爹……”
　　女人惊慌地叫道。
　　听到女人的叫喊，面色发白的男人看看身背后，再看看面前，六神无主的他唯有死死攥着手中的木矛，尽管他知道，单凭他自己，根本无法对抗面前这支成百上千人的军队。
　　“呜呜呜……”
　　女人绝望了，回身蹲下，紧紧搂着自己的两个孩子，低声喃喃着类似“闭上眼睛”的话。
　　而男人似乎还在挣扎，咽了一口唾沫，勇敢地挡在妻儿面前。
　　然而随着迎面那支军队的靠近，待看到他们所携带的兵器后，男人亦绝望了，黯然丢下了手中的木矛，紧紧搂住了妻儿，仿佛是希望在生命的最后，仍能与家人在一起。
　　“这几个家伙眼瞎了么？为什么挡在路上？”
　　在迎面这支军队中，在最前列的战车上，负责驾车的蒙虎不解地询问。
　　仿佛是感觉到了什么，蒙仲抬起头看向左前方的丘陵，旋即便瞧见那座丘陵上有一团团青烟升起，隐隐约约还能听到一些嘈杂的人声。
　　“蒙鹜叔。”
　　他低声请示少宗主蒙鹜，见厚泽点点头，便对蒙虎说道：“阿虎，放慢速度，绕过去吧。”
　　“好嘞。”
　　蒙虎一勒缰绳，驾驭着战车，勉强稍稍偏移方向，从那几名滕人的身边行驶而过。
　　见此，蒙氏的族兵们亦调整了前进的方向，在那几名滕人的两旁走过。
　　在这些蒙氏族兵经过的时候，女人死死地搂着自己的孩子，而男人则死死搂着自己的妻儿，夫妇二人面色惨白，在绝望中等待着这些宋国士卒用冰冷的兵器将他们杀死。
　　然而，他们最终并没有等到，这些宋国的士卒，踏着不算整齐的步伐，从他们身边经过了。
　　“我们……还活着……”
　　在对视一眼后，夫妇二人搂着自己的孩子喜极而泣。
　　在欢喜之余，女人惊讶地看着那支军队离去的方向，小声问道：“莫非那不是宋国的军队么？”
　　“不，那是宋国的军队。”
　　男人肯定地说道。
　　他认得宋国军队的旗帜，宋国的旗帜要么是杏底白字、要么就是白底金字，区别仅在于旗帜上的字。
　　方才过去的那支军队，它的旗帜也是杏底白字，无疑就是宋国的军队。
　　只不过这支宋国军队“无视”了他们而已。
　　“应该是宋国新征募的军队。”男人心有余悸地猜测道。
　　他有切身的经历，在两年前，当那些宋兵最初刚到他滕国的时候，有不少宋兵都会对他们这些滕国的平民“手下留情”，无论是举着杏底白字旗帜的宋兵，还是举着白底金色旗帜的宋兵。
　　只是在一段时间之后，那些宋兵就逐渐变得凶恶残忍起来，杀起人来也好似杀鸡屠狗般，再也没有仁慈可言。
　　“快走吧。”
　　男人催促着自己的妻儿，一家人逃向无人的荒野。
　　而与此同时，蒙仲、蒙虎等人所在的蒙氏族兵，正从侧面经过那片丘陵。
　　此时，左手方向的那座丘陵，原先那嘈杂的人声已经平静下来，但仍能隐约听到一些女子的哭泣声。
　　山上究竟发生了什么，无从得知。
　　“加紧赶路吧。”
　　见蒙仲皱着眉头打量那片丘陵，蒙鹜面无表情地提醒道。
　　这一路上，待他们越靠近滕城时，不时就能撞见一些逃亡的滕人，三三两两，而“无视”这些滕人，则是蒙仲这一行人唯一能做的。
　　没有办法，他们的地位与权柄，都不足以左右这场战争。
　　七月二十日，蒙氏族兵抵达了滕城西南二十里处的宋军联营。
　　此时，在周围巡逻警戒的宋国军队亦逐渐增多，有时是王师的士卒，有时则是宋国国内的族兵，在蒙鹜频繁出示符节的情况下，蒙氏族兵毫无阻碍地靠近宋军的兵营。
　　当即，便有宋兵将这件事上报于军司马景敾。
　　“启禀司马，有一支兵队，自称是景亳蒙氏的增援，持有符节。”
　　“景亳蒙氏……”
　　军司马景敾捋着花白的髯须，若有所思地点了点头。
　　景敾乃是宋国的老将，据说今年已经七十多岁了，虽然在中原诸国间没有什么“善战”之名，但在宋国，倒也称得上是一名戎马一生的统帅，只不过并没有什么耀眼的战绩。
　　前两日，他收到了惠盎的书信，惠盎在书信中说，待几日会有一支蒙氏的族兵抵达他的营寨，拜托他到时候照顾一名叫做蒙仲的少年。
　　并且，惠盎在信中直言不讳这名少年乃是庄子的弟子，亦是他新认的义弟。
　　惠盎乃宋国的治国重臣，尽管近几年因为仇赫的关系失去了相位，但谁也不能否认此人在宋王偃心中的分量。
　　于是在收到惠盎的书信后，景敾便派人在寨门口守着，等待那支蒙氏的增援。
　　而今日，这支蒙氏的增援终于抵达。
　　“想不到惠大夫亦会做出徇私之事……”
　　景敾晒然一笑，但惠盎的托付他却不敢怠慢，毕竟，别看他是统帅过万王师的军司马，但地位相比较惠盎还是远远不如的。
　　『到时候借“慰勉”之便，去看看那名叫做蒙仲的小子吧。』
　　景敾暗暗想道。
　　片刻之后，蒙仲与蒙鹜等人便收到了军营的回应——军司马准许他们入营，与由蒙擎率领的旧蒙氏族兵汇合。
　　在几名士卒的指引下，蒙仲一行人来到了蒙擎等族人驻扎的地方，而蒙擎在得到消息后，亦带着族人们出营迎接。
　　时隔两年余，蒙仲再次见到了蒙擎这位族内的家司马。
　　相比较两年前，蒙擎的脸上多了一道恐怖的伤痕，从额头其至左脸，这道疤痕使得这位本来就寡言严厉的家司马显得更加让人生畏。
　　不说其他人，就连他的亲儿子蒙虎都不敢上前。
　　“少宗主。”
　　“蒙擎，在军中不必如此称呼。你是家司马，我是你的部下。”
　　在彼此相见后，蒙鹜将怀中的兽角符节双手递给蒙擎，表示蒙擎才是所有蒙氏族兵的统帅者。
　　“那就……恕我僭礼了。”
　　蒙擎接过符节，当着所有人的面高高举起，旋即将其小心收入怀中。
　　随后，他的目光看向了站在蒙鹜身边的蒙仲，刚毅的脸庞上，流露出几分愧疚：“阿仲……”
　　蒙仲当然明白蒙擎的心情。
　　毕竟蒙擎曾受葛氏的嘱托，私下照顾蒙仲的兄长蒙伯，但最终，蒙伯却为了救其弟蒙挚而战死，这让蒙擎心中很不是滋味。
　　但蒙仲却不这样认为，无论是蒙擎还是蒙挚，蒙仲都觉得他们已经尽到了作为长辈的职责，至于兄长蒙伯的战死，那是后者自己的选择——若非蒙擎、蒙挚善待蒙伯，蒙伯会为了营救蒙挚而不惜牺牲自己么？
　　“好了好了，先进营帐吧。”
　　见气氛有些凝重，蒙挚笑着圆场道。


第049章　抵达滕国（三）
　　片刻后，家司马蒙擎将所有担任“车吏”的族人都请到了他的兵帐。
　　包括前来增援的族兵，一共是十六名车吏，其中唯独蒙仲身份特殊，因为是庄子的弟子而得到了坐在帐内的资格，除他以外，纵使是家司马蒙擎的儿子蒙虎，也只能站在帐外，时不时地朝帐内张望几眼，用羡慕的目光看着蒙仲这位好兄弟。
　　“眼下，军中还剩下四十七名族人。”
　　当蒙鹜开口询问军中的状况时，蒙擎沉重地回答道。
　　听闻此言，增援的族人们无不沉默。
　　要知道两年前，他蒙氏总共派出了两百名族人，并且在近两年中，陆陆续续亦曾派了四十几名族人，比如伤势养好后立刻返回战场的蒙挚。
　　然而这总共约二百四十余名族人，如今却只剩下四十七人，有近两百名族人在这场仗中丧生，这如何不让人感到哀伤。
　　“至于兵力，眼下倒有五百余人。”在旁的蒙挚接口解释道：“两年间，彭城征募了一些平民，陆陆续续地补充了我等的军队，目前维持在五百人左右……加上少宗主此番带来的增援，即一千两百人。”
　　蒙鹜闻言点了点头，忽然问道：“王师那边呢？据我所知，此番彭城只派了一军王师，我宋国不止这点兵力吧？”
　　他口中的「军」，即当代军队的编制数量，一军即一万两千五百人，而宋国的军队，在「剔成君」时代就最起码有三到四军的人数，更何况是宋王偃执国的当下。
　　即便说宋国有近十万的军队，这也是不夸张的。
　　不过，这十万军队未必都能轻易调动，因为他们大多都被部署在宋国的边境各地，防备着魏国、楚国、齐国，能调动的，恐怕也就只有三四万人数，再多就要依靠国内各家族的族兵。
　　“我听说有两到三军部署在「泗淮」。”蒙挚解释道。
　　所谓「泗淮」，即齐国薛邑、宋国、楚国三者所接壤的那块土地，种种迹象表明亦是宋王偃希望吞并的地方，不过暂时宋国还不敢轻举妄动，免得激怒楚国引发战争——虽说楚国眼下正忙着纠集诸国再次讨伐秦国。
　　『先滕国、后薛邑，然后要么是齐国本土，要么就是泗淮，视赵国讨伐中山国的进展而定，这大概就是宋王的意图。』
　　在仔细听了蒙擎、蒙挚、蒙鹜几人的对话后，蒙仲心中暗暗猜测道。
　　随后，众人又聊到了滕城。
　　对此，无论是蒙鹜还是蒙仲，皆对此感到不可思议，要知道宋国攻伐滕国的军队，王师以及各家族族兵都算上，陆陆续续有四万多人，其余运输粮草的民役更是不计其数，然而这样的兵力，却仍然攻不下一座滕城？
　　到底滕城有