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　　“那是为何？”泾阳君更为不解。
　　见此，白起就将事情经过一五一十地告诉了嬴芾，并且着重强调道：“我与蒙仲在伊阙之战有过几次交手，深知此人极为棘手，今他受魏国之命在方城驻守，正招募士卒加紧操练，我认为应当立即对方城用兵，拔除这个阻碍，然而国尉却执意认为，应当待完成楚王的婚事、组建秦楚联军后再对宛、方两城用兵，末将粗略估算一下，期间最起码花费数月乃至半年之久，半年之后，恐方城已是另外一副模样，介时再率军攻打，我军必然会付出更大的代价。”
　　泾阳君嬴芾闻言恍然大悟，记得他从汉水见到司马错与白起那时起，他就感觉这二人的关系似乎有些紧张，没想到二人之间竟出现了这样的分歧。
　　说实话，泾阳君嬴芾并不懂得什么兵法，不过从个人角度来说，他自然偏向于白起，毕竟白起是穰侯魏冉最信赖的年轻代将领，是他们这个圈子的“自己人”，但司马错不同，司马错只是秦国的臣子，只听命于秦王而不会过于在意宣太后、穰侯魏冉等秦国目前的“掌权派”。
　　但问题是，司马错作为秦国的“三朝元老”，他在秦国的威望确实是高，更何况在这件事上，他那位作为秦王君主的兄长嬴稷，也未必会站在他们这边。
　　想到这里，泾阳君嬴芾隐晦地劝说白起道：“将军且稍微忍耐，国尉深得王兄的信赖，若此事闹到王兄那边，王兄必然召舅舅（魏冉）而责之。不过将军也无需召集，待此次击破魏韩两国后，舅舅当会在王兄面前举荐将军，使将军取代国尉，介时，将军便无需再顾忌司马错。”
　　白起默默地点了点头。
　　其实他也明白，泾阳君嬴芾在这件事上帮不上他，他纯粹就是向这位王子发发牢骚而已。
　　此后又过了大概一个月，嬴氏宗女由秦国的军队送到了楚国，而此时楚国也已堪堪准备上了迎娶王妇的准备，在泾阳君嬴芾与楚国令尹子兰的共同主持下，楚王熊横迎娶了秦国嬴氏的宗女，两国正式完成了联姻。
　　而对于这次联姻，白起丝毫不感兴趣，毕竟在他看来，联姻也好，结盟也罢，都不过是随时可以毁弃的东西，并不能长久，唯有武力的威慑，才能真正地帮助秦国实现强大。
　　因此，在楚国筹备迎娶王妇的期间，他干脆就呆在鄀县的军营，操练麾下的士卒，为日后攻打方城做准备，只有当楚国王宫设宴，并且邀请他的时候，他才会从鄀县赶回楚郢。
　　而对于白起这种我行我素的做法，司马错心中亦着实不悦，但考虑到白起终归是穰侯魏冉最器重的爱将，他也只能忍了下来——总不能因为这点小事，他就派人在秦王面前状告白起吧？
　　更何况，就算他这么做了，最后也不过是穰侯魏冉出面不痛不痒地训斥白起几句。
　　想到这里，司马错索性也不去理睬白起，只要白起莫要再打乱他的战略部署就好。
　　而在此期间，其实倒也发生了一件让白起感到高兴的事，那就是穰侯魏冉为他组建的骑兵，终于抵达了汉水一带。
　　自上回在伊阙之战时吃了蒙仲麾下骑兵的大亏，白起事后回到秦国，便恳请穰侯魏冉组建一支万人的骑兵，魏冉答应了此事。
　　但由于时间仓促，目前这支万人编制的骑兵，实编骑兵就只有两千余人，但即便如此，也足以让白起感到欣喜，因为在他看来，有了这支骑兵，他日后无需在畏惧于蒙仲麾下的骑兵。
　　蒙仲麾下的骑兵只有区区一千而已，而他，则有两千！
　　统帅这支骑兵的将领，是一名义渠的降将，是一名叫做“郁”的将领，秦人一般都称他为“胡郁”。
　　义渠，一直以来都是秦国的心腹大患，曾与中国诸国一同讨伐秦国，但直到秦惠王时期，秦国国力逐渐强盛，迫使义渠臣服于秦国，此后义渠国便成为秦国的郡县，义渠王则成为秦国的臣子。
　　但是义渠并非真心臣服，十几年前，趁秦国与中原诸国开战之际，义渠再次反叛，几次发兵攻打秦国，收复失土，随后又被秦国发兵夺回，双方在长达几十年的时间内展开了拉锯战。
　　待等到秦惠王晚年时，义渠再次遭到秦国的进攻，失去二十几座城池，国土大大缩小。
　　然而就在这段期间，秦惠王嬴稷过世，秦国陷入了诸公子争位的内乱，这使得义渠死灰复燃，再次趁机攻打秦国。
　　待等秦王嬴稷上位后，宣太后用自己使美人计，勾引义渠王，逐步消磨义渠王对秦国的敌意，这才使得义渠国逐步失去了以往的锐气，也使得大量义渠人纷纷投靠秦国。
　　而这次被穰侯魏冉派来到白起帐下为将的胡郁，即是其中之一。
　　胡郁在秦国居住了不少年，也听得懂中原的语言，因此白起倒也能与他顺畅地沟通，他对胡郁说道：“北边有一座叫做方城的城邑，其守将蒙仲麾下有一支骑兵，我对你的要求便是战胜这支骑兵。”
　　对此，胡郁不以为然。
　　中原也有骑兵？
　　在他看来，中原的骑兵纯粹就是坐在战马上的步卒而已，有什么值得畏惧的？
　　因此他信誓旦旦地对白起说道：“此事就包在我身上，我一定能让那一千名骑兵有来无回！”
　　听到胡郁的保证，白起心中大喜，当即在军营内设宴招待胡郁。
　　然而白起并不清楚，就在他得到胡郁这支两千名骑兵的援助时，在蒙仲的方城那边，段干寅当初许诺给蒙仲的五千匹战马，亦已经抵达了方城。
　　考虑到宛方之地有着极为广阔的平原，正适合骑兵发挥实力，蒙仲二话不说就将这五千匹战马通通用于扩建骑兵，这使方城的骑兵数量，一口气增涨到六千人。
　　虽说骑兵的训练极为不易，但在双边马镫这种神器的帮助下，方城的骑兵新卒们没过几日就掌握了最基本的马术，实力日渐提高。
　　就这样，六月一逝而过。


第295章　七月
　　截止于七月初，楚王熊横迎娶秦国嬴氏宗女这件事已基本落实，熊横册立嬴氏为后，宣告秦楚两国重新恢复了旧日的邦交。
　　至此，泾阳君嬴芾的任务完成，而司马错的第二项任务，则刚刚开始。
　　七月初二，司马错觐见楚王熊横，言及秦楚两国联合讨伐魏韩两国这件事。
　　期间司马错表示，倘若楚国愿意协助秦国讨伐魏韩两国，则秦国愿意归还「丹阳、蓝田之战」后侵夺的楚国全部土地，并将颍水以南的魏韩两国国土许给楚国。
　　不得不说，这对于楚国来说，的确是一个非常诱人的条件，以至于楚王熊横亦忍不住心动，更别说令尹子兰，仿佛化身秦国的说客，时不时地劝说自己的兄长。
　　唯独士大夫昭雎、庄辛坚决反对。
　　与庄辛相比，昭雎的想法还算是比较纯粹的，即认为秦国不可信。
　　昭雎很清楚“唇亡齿寒”这个道理，虽说魏韩两国与他楚国的关系并不融洽，但再怎么说，好歹也是魏韩楚三国共同抵挡着秦国的威胁，一旦魏韩两国被秦国吞没，你说秦国保证不会顺势吞并楚国？昭雎是不信的。
　　而庄辛的想法，则在昭雎的基础上更甚一筹，他还考虑到了身在方城的屈原。
　　可能昭雎认为楚国最大的威胁是秦国，而庄辛则认为，楚国最大的威胁是令尹子兰这批卖国求荣的奸臣，只有设法驱逐这些奸臣，将屈原迎回国内重新主持变法改革，他楚国才能得以涅槃。
　　而要让屈原回到楚国得到重用，就必须借助魏韩两国的影响力，也就是借屈原当日所说的“三国合纵”、“相互遣臣为相”这件事。
　　怎能背道而驰，与秦国组建联军去讨伐魏韩两国？
　　但遗憾的是，眼下楚王熊横刚刚迎娶秦女为妻，秦楚两国的关系急剧转好，国内的“亲秦派”势力大增，似昭雎、庄辛等人，根本无法影响到楚王熊横。
　　果然，楚王熊横虽然经过了一些犹豫，但最终还是同意了司马错提出的建议，命令尹子兰配合司马错组建秦楚联军。
　　而子兰，则将这件事交给了昭雎。
　　这也没办法，毕竟楚国如今将领凋零，值得信赖的，也就只有昭雎了。
　　昭雎虽然反对组建秦楚联军讨伐魏韩两国，但王命难违，在楚王熊横的命令下，他也只能违背自己的初衷，配合司马错组建联军。
　　此时，司马错也已经将捍关交还给了楚国，并将麾下的军队从巫郡带到了汉水一带，总共六万军队。
　　加上白起驻扎在汉水一带的军队，秦军总共一十三万。
　　而楚国这边，昭雎亦勉强凑了六七万，且在继续征募兵卒，希望能够凑到十万之数——这也是楚王熊横与令尹子兰的意思。
　　至于粮草问题，别看楚国地广，纵使被近些年被秦国打地节节败退，国土面积仍不下于秦国，但说到底，楚国依旧并非是盛产粮食的国家。
　　因此，司马错写信告知国内，希望从巴蜀征调一批粮食，走水路运往楚国。
　　而这，就意味着这次针对魏韩两国的讨伐行动，最起码得等到十月以后。
　　得知此事后，白起冷笑连连。
　　他注重兵贵神速，而司马错则喜欢按部就班徐徐图之，不得不说他二人的用兵方式，注定彼此会引发矛盾。
　　但鉴于司马错才是主将，白起纵使心中不满，也没什么办法。
　　不过话说回来，司马错虽然习惯按部就班地打仗，但这并不代表他做事会拖，早在七月下旬，就当秦楚联军还在组建磨合阶段时，他便已派人邀请白起与昭雎二人，商议征讨魏韩两国的具体战略。
　　在司马错的战略中，宛城是最先要攻克的，因为打下宛城之后，楚方城境内基本上就算被秦军占领了，虽然还有一个方城，但从地利来看，方城翻不出什么花样。
　　然后，纯粹就是攻韩国还是攻魏国的问题了。
　　攻韩国的话，那么在攻陷宛城之后，就打析北，然后渡过汝水，攻入韩国腹地。
　　倘若攻打魏国的话，那么就攻打方城，继而占领郾城、许地，侵入颍南，最终直指魏国的都城大梁。
　　而司马错的主张，则是攻打韩国。
　　原因很简单，因为韩国比魏国弱小，先弱后强，则是司马错的一贯主张。
　　听完司马错的话，从始至终环抱双臂一言不发的白起忽然嗤笑了一声，似乎显得有些不屑。
　　见此，司马错虽然有些气恼于白起对自己的不尊重，但还是耐着性子问道：“白左更对此有何异议？”
　　白起冷哼一声，淡淡说道：“在下没什么异议，在下觉得国尉的策略非常好，比如放着蒙仲那头蒙虎不顾，先攻韩国什么的，也不怕被那蒙仲断了后路……”
　　在昭雎面色古怪的注视下，司马错看了一眼白起，淡淡说道：“某几时说过不管方城？打下宛城之后，第二个目标即是方城。”
　　听闻此言，白起愣了愣，旋即古怪说道：“国尉可不要因为在下更改了策略？”
　　“当然不至于是为了白左更。”司马错面无表情地说道：“打下方城之后，便可威胁到颍南，使魏国不敢派重兵支援韩国……倘若魏国胆敢这么做，我便派一支军队兵出方城，袭掠颍南，威胁魏国腹地。这样的解释，白左更满意么？”
　　会错意的白起暗自咬了咬牙，亦面无表情地说道：“哼，先拿下方城再说罢！”
　　对于白起的嘴硬，司马错也不在意，他可不认为他二十几万秦楚联军，会拿不下小小一座方城。
　　商议完毕，白起与昭雎各自返回各自的军队。
　　值得一提的是，在昭雎组建军队期间，庄辛隔三岔五地便来拜访他，旁敲侧击地希望从昭雎口中打探到司马错的战略主张。
　　昭雎也自然明白庄辛的意图，无非就是想给方城通风报信罢了。
　　一次两次的话，昭雎还能假装自己不知道，可庄辛来得频繁，他也有些心慌，遂忍不住劝庄辛道：“庄大夫此举，好比行走于悬崖峭壁，一时不慎便会惹来杀身之祸。”
　　然而庄辛却是毫无惧色，正色说道：“我为国家而死，死得其所！”
　　这一句话，反而说得昭雎有些羞愧，毕竟他虽主张抵抗秦国，但态度确实远不如屈原、庄辛来得坚定。
　　最后，昭雎实在不敢再接触庄辛了，遂躲在军营操练士卒。
　　不过他也有他的办法，那就是拖延时间，毕竟他晚一日准备就绪，宛城与方城就多一日的备战时间。
　　但很可惜，司马错本来就不打算立刻对宛城与方城用兵，因此昭雎的做法，纯粹也就是让自己稍微宽心些罢了。
　　而此时在宛城、方城这边，韩骁与蒙仲正在积极备战。
　　七月下旬的一日，宛城守将韩骁亲自来到了方城，与蒙仲商议对策。
　　期间他对蒙仲说道：“我刚刚收到国内的消息，国内准备在汝水设防，抗击秦军。倘若宛城遭到进攻，不能支撑，国内希望我退守汝水，大司马（暴鸢）目前正在汝水巩固防御。”
　　不得不说，这确实是一个噩耗，不过蒙仲倒也能体谅韩国。
　　毕竟宛城这边虽然有一道楚方城，但这座古老的长城防北不防南，对于此番抵抗从南面而来的秦楚联军，非但起不到什么帮助，反而有可能成为累赘。
　　因此，韩国国内决定退守汝水，倒也不是不能理解。
　　“贵国有何指示？”韩骁询问蒙仲。
　　听闻此言，蒙仲如实说道：“我前几日收到大梁的书信，大梁命我守卫方城，并且，国内已在征调军队派往此地……”
　　说到这里，蒙仲心中亦不禁有些忧虑。
　　原因很简单，即魏国不敢将河东军与河内军调到这边，而是准备将颍南诸县的守军凑到一起，派到方城增援他。
　　仔细想想，蒙仲倒也不难理解，毕竟河东军要防着秦国，河内军要防着赵国，但问题是，魏国颍南地区的驻守军队，纯粹就只是远离战场的治安缉盗士卒，纵使这些人凑到一起，挡得住秦楚两国的军队么？
　　负责治安的军队，则用于征战的军队，这是有明显差距的！
　　无论在士卒素质上，还是在军备上。
　　倒是接替公孙喜担任大司马的翟章，送来了一封亲笔书信。
　　翟章在信中表示，方城实在不行就舍弃，只要蒙仲堵死「阳关—叶邑」这条通道即可，且在必要之时，他会命河内军南下救援。
　　这总算是让蒙仲稍微心安了些。
　　当然了，更让蒙仲感到心安的，还得说是逐步形成战力的五千名骑兵新卒，以及他这段时间从叶邑征募的两万新卒，以及他委托公仲侈从韩国赊来的众多弩具与箭矢。
　　总的来说，方城兵力的逐步加强，才是最让他感到心安的。
　　但即便如此，他心中仍有一些担忧。
　　方城失陷还不算什么，但阳关一旦失守，秦楚联军便可侵入舞阳邑与叶邑两地，相比较叶邑，舞阳邑更让蒙仲感到忧心，毕竟那里居住着他蒙邑诸家族子弟的家眷，还有他的母亲、妻子以及妹妹。
　　“不如让她们回宋国避一避？”
　　对此，蒙遂私底下提出了建议：“我指的是，婶婶、嫂子，以及小嬿三人……”
　　蒙仲当然明白蒙遂的意思。
　　他不可能下令让舞阳邑的所有人都回宋国暂避，因为这会影响全军的士气——若不是明知没有胜算，否则又何必让族兵的家眷先逃回宋国避难呢？
　　可单独让母亲、妻子、妹妹回宋国避难，这又算什么？
　　摇了摇头，蒙仲勉强笑着说道：“不用这么麻烦，只要打赢这场仗不就好了？”
　　蒙遂看了一眼蒙仲，半晌后点点头说道：“好吧，必要之时，我会让阿虎带走婶婶他们的。”
　　蒙仲张了张嘴，没有再说话，只是再次拿起了庄辛送来的一封书信。
　　一个白起，就足够让他头疼了，再加上一个司马错，就算是蒙仲亦没有多少胜算。
　　但总算天无绝人之路，在庄辛送来的书信中，记载了一件让他颇为在意的事，即白起与司马错似乎有所不合。
　　『能否从中想想办法，挑唆白起与司马错，让我方城多几分胜算呢？』
　　目视着庄辛的书信，蒙仲暗暗想道。


第296章　将帅不合
　　九月下旬，司马错命秦楚联军集聚于汉水北岸，并再次召集白起、昭雎二人商议作战。
　　当时白起与昭雎便意识到，司马错即将对宛城、方城两地动手了。
　　何以司马错会在这个时间段对宛城、方城两地用兵呢？
　　原因很简单，一来秦楚联军在经过几个月的磨合后，基本上也磨合地差不多了，二来嘛，宛城、方城一带农田的作物即将成熟了，司马错决定去抢掠一波，以减轻联军当前军粮上的不足。
　　不得不说，司马错这一点倒是很合白起的胃口，毕竟白起原先就打算着，待等最迟十月初，无论司马错允许或不允许，他都会带着部将胡郁，率领那两千余秦国骑兵到方城走一趟，将方城周边一些农田里的作物一把火烧个干净——总不能看着蒙仲那批人收了这批粮食，用它来抵挡他们秦楚联军吧？
　　但眼下，见