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　　蒙仲低了低头，旋即低声说道：“但兄长自幼待我极善，他被滕虎所杀，学生不能无动于衷。”
　　「愚蠢！」
　　庄子在竹简写道：这不过是你被迷惑了本心而已！若你兄长果真对你极善，那么他九泉有知，又岂会要你冒着危险为他报仇？
　　“「夫子您又不是我兄长，又怎么知道我兄长会怎么想？」，倘若换做惠子，想必会这样回答夫子您吧？”蒙仲稍稍笑了一下，旋即正色说道：“夫子说得对，这与我兄长无关，只是我个人的执念。”
　　“……”
　　庄子看着眼前的弟子长长吐了口气。
　　不得不说，他有些后悔教授这个弟子道、名两家的思想学术，这不，他已渐渐说不过这个弟子了。
　　就在庄子思索着该如何劝阻时，蒙仲首次叩拜大礼，朝着他重重磕了几个头，旋即正色说道：“尽管夫子尚未承认我这个弟子，但您教了我四年，在学生心中，您即是我的恩师。恩师有命，学生理当遵从，但唯独这件事，学生心意已决……今日前来，是特地向夫子拜别。杀或不杀滕虎，其实这两年学生反复思考与犹豫，但并未得出结论，但学生相信，只要他日见到滕虎本人，学生的内心会告诉我结果，这样无论杀或不杀滕虎，学生心中的执念都能去除。倘若那时夫子还肯接受学生，学生再在夫子门下，学习大道至理。”
　　说罢，蒙仲起身告退。
　　看着弟子离去的背影，庄子嘴唇微动，旋即缓缓闭上了眼睛。
　　此时，正巧庄伯捧着几册竹简走入屋内，见蒙仲神色严肃地离开，遂疑惑地问道：“夫子，怎么了这是？”
　　庄子长长叹了口气，喃喃说道：“我愚蠢的弟子，选择了一条愚蠢的道，而我这愚蠢的师父，竟也想不出劝阻他的办法……难道这即是此子的‘道’么？”
　　“哗啦——”
　　庄伯手中的竹简掉落在地，只见他目瞪口呆地看着庄子，半晌后脸上逐渐露出痴笑之色：“夫、夫子，您、您……您开口了？您开口了？哈哈，哈哈哈哈，太好了，太好了……”
　　听闻此言，庄子亦是心中一愣，这才意识到自己竟然破了近二十年的闭口斋戒。
　　“或许，这就是天意吧。”
　　庄子若有所思地感慨道。
　　而与此同时，蒙仲早已走出了庄子居的院门，此时蒙遂正牵着毛驴灰灰在那等候。
　　“怎么样，跟夫子说了么？”蒙遂问道。
　　蒙仲点点头，颇有些感慨地说道：“夫子怕是很生气啊，说不定事后就将我逐出师门了……”
　　“不至于的，阿仲你可是夫子最器重的弟子。”蒙遂笑着安慰了一句，旋即好似想到了什么，有些愧疚地说道：“阿仲，这次……”
　　仿佛是猜到了蒙遂的心思，蒙仲打断了他的话，恳求道：“我不在的时候，夫子这边，还有我娘跟嬿儿那边，就拜托你多加照应了……不要多想，你留在这边，我也能放心。至于我，还有阿虎在呢。”
　　蒙遂默默地点了点头。
　　二人缓缓朝着乡邑方向走去，不知过了多久，二人忽然听到身背后隐约传来呼声：“阿仲、阿遂——”
　　“唔？”
　　蒙仲、蒙遂二人停下脚步，疑惑地转回头去，便瞧见武婴、乐进、乐续、向缭、华虎、穆武等庄子居的同伴正急匆匆地朝着他们跑来。
　　“我说你个混账小子，这么大的事竟然也不跟我们透露。”
　　气喘吁吁地跑到蒙仲面前，华虎伸手在蒙仲胸前锤了一拳。
　　在旁，穆武见蒙仲脸上露出困惑之色，笑骂道：“莫要装傻，你知道我们指的是你从军之事。”
　　见瞒不过去了，蒙仲只好向诸子道歉赔罪。
　　而此时，就见武婴从怀中取出一册竹简递给蒙仲，口中说道：“阿仲，这是夫子叫我转交给你的……夫子说，既然你执意要去，那就去顺道去拜访一下你另外一位老师的族人吧。”
　　“另外一位老师？”
　　蒙仲愣了愣，旋即才明白庄子指的应该是惠子，毕竟名家的思想，便是庄子代惠子传授给他的。
　　惠子的族人，最有名气的，那就只有「惠盎」，宋王偃身边的治国重臣。
　　而此刻蒙仲手中的这册竹简，便是庄子写给惠盎的书信——即给蒙仲的介绍信。
　　“看看吧，反正我们早就偷偷瞧过了。”乐进坏笑着说道。
　　听闻此言，蒙仲心中亦有些心动，遂在诸子的怂恿下将竹简打开，却发现竹简上只写了一句简简单单的话。
　　「致惠盎：此庄周之弟子蒙仲也！」
　　『……』
　　看到竹简中的内容，蒙仲骤然动容，胸腔内涌起一股难以表达的激动，只见他看了一眼庄子居的方向，准备奔回居内，然而却被诸子给拦下了。
　　“虽然……”
　　向缭瞥了一眼蒙仲手中的竹简，旋即嘿嘿笑道：“但夫子现下很生气，你还是不要回去了，免得被夫子赶出来。”
　　诸子在旁亦连声附和。
　　蒙仲虽然感觉有点奇怪，但仔细想想，这倒也符合庄子的高傲性格——若他因为这封竹简跑回去感激庄子，搞不好真会被恼羞成怒的庄子给赶出来。
　　还是见好就收，莫要去撩拨那位庄夫子的神经了。
　　想到这里，蒙仲跟蒙遂便跟武婴、向缭等人告别。
　　看着二人离去的背影，诸子不约而同地笑了，笑得很诡异。
　　“我们说，咱们这么做，是不是有点不太好啊？”乐续忍不住问道。
　　“有什么不好的？”向缭笑着说道：“阿仲这小子敢瞒着咱们，难道咱们就不能瞒着他么？我现在很期待，期待他日后返回居中，发现夫子竟已能开口……嘿嘿嘿，想来到时候他的表情会很精彩。”
　　“可那要等很久啊。”武婴皱眉说道。
　　听闻此言，正在坏笑的诸子为之一愣，旋即面面相觑。
　　“要不……把他喊回来？”


第039章　启程
　　跟蒙遂一同返回乡邑的时候，蒙仲看到蒙虎正站在路边等候着他。
　　不同于以往不太靠谱的蒙虎，今日的蒙虎穿戴上了皮甲，腰间的钩子上挂着随身佩剑，已经像模像样，有了几分武人的气势。
　　“阿仲。”
　　几步走上前来，蒙虎与蒙仲、蒙遂二人拥抱了一下，旋即笑着说道：“我在这里等你们多时了，怎么样，夫子那边？”
　　听闻此言，蒙仲不禁又想到了他怀中的那册竹简，用带着几分感动、几分激动的语气说道：“运气不错，夫子并未将我逐出师门，反而承认了我这个弟子。”
　　“当真？”蒙虎睁大眼睛，心中亦为蒙仲感到高兴。
　　对于庄子在此时承认自己这个弟子，蒙仲自然猜得到其中的用意，无非就是夫子希望以他的名声来尽可能地保住他罢了——远的不说，就说蒙氏一族，无论是少宗主蒙鹜还是家司马蒙擎，他们敢让作为庄子弟子的蒙仲涉险么？还不得保护的好好的？
　　这份舐犊之心，让蒙仲倍为感动。
　　既然已得到了母亲葛氏的支持与恩师庄子的默许，蒙仲便将自己的决定告诉了蒙荐与蒙羑两位长老，却遭到了两位长老的坚决反对。
　　蒙荐长老是最反对蒙仲服役从军的，毕竟老蒙舒家如今就只剩下蒙仲一名子嗣，倘若此子也出现了什么意外，他日后到九泉之下，将如何面对蒙仲的祖父、即他曾经的好友蒙舒？
　　更何况，蒙仲已经得到了庄子的承认，已经是这位庄夫子名副其实的弟子，有什么理由要将这位圣贤的弟子派往战场呢？
　　但最终，蒙仲还是劝服了蒙荐与蒙羑两位长老。
　　最后，蒙羑又感动、又愧疚地说道：“阿仲，你母子不忍蒙孚小小年纪踏足战场，这份心，老夫铭记于心。”说罢，他又叮嘱他孙儿蒙虎，叫他务必保护蒙仲。
　　对此，蒙虎拍着胸口信誓旦旦地应了下来。
　　当晚回到家中后，蒙仲将事情告诉了母亲葛氏与妹妹蒙嬿。
　　葛氏早已决定支持儿子的决定，倒是蒙嬿始终不能接受，说到激动处，跑到内室独自哭泣去了。
　　这也难怪，毕竟上一场战争，这个丫头便已经失去了亲生母亲萧氏与亲兄长蒙春，好不容易被葛氏收养，又有了蒙仲这位兄长，她如何能眼睁睁看着这位兄长再次踏上战场？
　　只可惜，对此她无力更改。
　　转眼族兵出发之日，葛氏与蒙嬿早早便起来，为蒙仲准备干粮，可以带着路上吃。
　　期间，蒙嬿再次恳求蒙仲道：“阿兄，你就不能不去吗？我听娘说，你是庄夫子的弟子，是可以不去的。”
　　蒙仲摸摸她的脑袋宽慰道：“我若不去，蒙孚就得代替我去，他比我年纪还小两岁，论武艺不及我，兵法更是一窍不通，若让他到了战场，这才是危险。至于我，我这几年锻炼武艺，研读兵书，早已有了准备，纵使上了战场，也不至于手足无措。”说到这里，他见蒙嬿噘着嘴，想来内心仍不肯接受，便又说道：“我答应你，一旦战争结束，我就会立刻返回家中，我不在的时候，就拜托你照顾娘亲。另外，我那头驴，你也要帮我好好照顾它。”
　　蒙嬿沮丧地点点头。
　　随后，蒙仲在母亲的帮助下穿上了皮甲。
　　这件皮甲，他父亲蒙瞿穿过，他兄长蒙伯也穿过，本来蒙氏觉得有点不吉利，想恳求宗族再发放一件新的甲胄，但却被蒙仲拒绝了。
　　他笑着对母亲说道：“娘，孩儿乃道家弟子，自有一身天地正气，诸邪不能侵犯。这件衣甲乃父兄留下的遗物，若父兄在天有灵，他们会保护的。”
　　葛氏觉得很道理，便听从了儿子的意见，只是将衣甲上破损的部位修补了一番。
　　待一家人用过饭后，葛氏与蒙嬿便将蒙仲送到了乡邑的东边，即族兵聚集的地点。
　　由于「庄夫子已承认蒙仲为弟子」这件事经大嘴巴的蒙虎告诉了蒙荐、蒙羑，而蒙荐、蒙羑又转告了宗主蒙箪与少宗主蒙鹜，因此，当蒙箪、蒙鹜父子瞧见蒙仲一家前来后，立刻带着蒙荐、蒙羑等几位长老走了过来。
　　“蒙仲，现在反悔来还得及。”
　　宗主蒙箪委婉地对蒙仲说道，想来他也不希望蒙仲遭遇什么不测，毕竟此子是近二十年庄子唯一承认的弟子，价值又岂是一名族兵可以衡量？
　　“回禀宗主，蒙仲不后悔。”
　　蒙仲朝着蒙箪抱了抱拳，坚定地说道：“我想去亲眼看看，去亲身经历这场战争，这或许对我日后追寻大道至理有所帮助。再者，我也希望能亲手为兄长报仇。”
　　蒙箪微微点了点头，转头对儿子蒙鹜说道：“阿鹜，此子就交给你了。”
　　蒙鹜目视着蒙仲镇定的表情，神色凝重地点了点头，想来他也明白其中的利害。
　　片刻后，出征的族内子弟陆续到齐，与亲人依依惜别，而在此期间，蒙仲亦在此拜托了蒙遂与蒙嬿，拜托蒙遂照应庄子居与他家，拜托蒙嬿照顾好母亲葛氏以及他的毛驴灰灰。
　　而这时，就听少宗主蒙鹜在不远处喊道：“蒙仲，蒙虎，到我车上来！”
　　在众人惊讶或羡慕的目光中，蒙仲与蒙虎二人登上了蒙鹜的战车，分别立于后者左右。
　　这待遇，不可否认比当初的蒙伯还要高。
　　站上战车后，蒙仲四下寻望，寻望在人群中的葛氏、蒙嬿、蒙遂等人，待一一点点告别后，便将目光投向自己所在的这支军队中。
　　此番他蒙氏一族出兵，亦是十乘之兵，即七百五十名士卒，不得不说，这已经是他蒙氏一族最后的兵力了，蒙氏一族现如今的青壮男丁中，约有七成已全部在此，倘若不幸遇到什么不测，想来整个家族就会因此迅速衰败。
　　“启程！”
　　随着蒙鹜一声令下，十辆战车缓缓行动，包括两百名蒙氏族人在内的七百五十名族兵，在一群人的相送下，缓缓离开了乡邑。
　　期间，蒙仲时不时地回头，隐约看到葛氏在蒙嬿与蒙遂二人的搀扶下，跟在队伍后头相送，离别之情，让他颇为不舍。
　　“既然已经做出决定，那就不要回头，徒增伤感。”
　　蒙鹜注意到了蒙仲的动作，淡淡地提醒道。
　　“是。”
　　蒙仲点点头，觉得这位少宗主的话说得很有道理。
　　大约一个时辰左右，跟在族兵队伍后相送的族人们，逐渐瞧不见，想来应该已经被宗主蒙箪与蒙荐、蒙羑等长老们劝回去了，这让蒙仲终于能收起惜别的伤感，细细体会这场旅程。
　　跟上回不同，上回各家族的族兵，是在商丘一带汇合后，再统一前往彭城。
　　而这次，蒙鹜却直接带着这队族兵前往彭城。
　　论其中原因，无非就是各家族对宋王偃的再次征兵抱有抵触，行动拖拖拉拉，蒙鹜不希望被他们拖累了行程罢了。
　　从景亳到彭城，算上道路曲折等方面的因素，大约有六七百里的路程，当初蒙伯他们花了两个多月才赶到彭城，那是因为当时正值寒冬，天寒地冻，路上全是积雪，而眼下才是六七月，自然不需要那么久，满打满算十来日就差不多了。
　　而蒙仲、蒙虎二人作为蒙鹜战车上的甲士，在赶路期间更是轻松，只需坐在车上即可，不像那些徒步赶路的族人，需要凭借自己一双腿辛苦的赶路。
　　值得一提的是，在这段赶路期间，蒙鹜手把手教导了蒙仲、蒙虎二人驾驭战车。
　　经过蒙鹜解释后二人才明白，现下只是行军，因此蒙鹜作为这一乘军队的「军吏」，哪怕亲自驾驭战车也不要紧，但若是在战场上，蒙鹜就得放眼战场，到时候，就得由蒙仲与蒙虎就得一人负责驾驭战车，一人负责保护蒙鹜——当然了，以蒙鹜的身份，倒也基本上不会出现需要蒙仲或蒙虎保护的情况。
　　鉴于蒙虎对驾驭战车行驶在队伍最前方颇感兴趣，因此驾车的事就交给了蒙虎，而蒙仲则趁着空闲，再次观阅他兄长此前托人送给他的那些家书，并在新的布上记载下他的旅途经历，待日后托人送至乡邑，交给母亲与妹妹，免得她们记挂。
　　七月十二日，在经过了整整十四日的旅程后，蒙氏族兵终于抵达了彭城。
　　正如蒙伯此前在家书中说描绘的那般，作为宋国如今的都城，彭城拥有着丝毫不亚于定陶、商丘的规模，即便是远远观瞧，亦能感受到彭城那雄伟的城墙。
　　在抵达彭城城外后，城内派来的官吏接待蒙氏一族的族兵，期间，城内送来了一些干粮、酒肉，以及年轻的女子，让这支军队在城外安札，整修一番。
　　趁此机会，蒙仲向蒙鹜提出进城的恳求：“少宗主，趁着族人歇整，我想到彭城内拜访一位贤兄，这也是夫子的意思。”
　　蒙鹜当然不会阻止，毕竟他也能猜到蒙仲将要去拜会的对象——即惠子的族人，宋王偃身边的重臣，惠盎。
　　尽管惠盎眼下已被一个叫做仇赫的赵人取代了国相之位，但谁也不能否认，惠盎才是宋王偃最信任的治国谋臣之一，绝非仇赫那种外来者可以取代。
　　倘若蒙仲能与惠盎攀上关系，这无论是对蒙仲还是对蒙氏一族来说，都是一件百利而无一害的好事。
　　于是蒙鹜立刻叫来了五名族人，让他们保护着蒙仲、蒙虎二人，进城拜会惠盎。
　　『宋王偃身边的治国重臣惠盎，那是一个什么样的人呢？』
　　在进城前往拜见惠盎的期间，蒙仲暗自想着，对从未谋面的惠盎产生了极大的好奇。
　　毕竟，惠盎是迄今为止唯一一个能劝服宋王偃放弃穷兵黩武的人，可能也是当今唯一一位对宋王偃产生巨大影响的人。


第040章　惠盎（一）
　　“哇……哇喔……”
　　进城之后，蒙虎时不时因看到城内建筑的宏伟而发出感慨的惊呼声，使得街道来往的国人频繁转头观瞧。
　　周围那些行人的目光仿佛在无声地说：这是哪里来的乡下土包子。
　　但由于蒙仲、蒙虎一行七人各个身穿着甲胄，纵使周围来往的行人看向他们的目光中有诸般的轻蔑与不屑，却也没有人敢直接开口嘲讽。
　　毕竟拥有穿戴甲胄资格的，基本上都是「甲士」，属于下级贵族，纵使是乡下地方的甲士，亦拥有着比一般国人更高的国内地位。
　　更别说这一行人还各个佩戴着利剑。
　　“阿虎，消停点，你这……怪丢人的。”
　　蒙仲稍稍拉了拉蒙虎的手臂，低声提醒道。
　　然而蒙虎却浑不在意，甚至还冲着一名盯着他瞧的行人没好气地质问道：“喂，看什么看？！”
　　结果那名国人慌慌张张地就跑远了，惹地蒙虎哈哈大笑。
　　『真丢人啊。』
　　见街上越来越多的人用异样的目光瞅着他们，蒙仲无奈地摇了摇头。
　　他拦下了一名街上的行人，询问道：“这位老丈，不知惠盎大人的府邸在城内什么位置？”
　　被他拦下的行人，是一位大概五十岁左右的老者，后者仔细地打量了蒙仲几眼，旋即回答道：“倘若你说的惠盎，乃是前国相惠盎，那么就在城内……你沿着这条街往东行，待看到「武氏酒肆」后往北走，那里有一条街巷称作「惠子巷」，巷内即有我宋国前国相惠盎的府邸。”