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，毕竟对方是他宋国的太子，是他宋国未来的君王。
　　次日黄昏前后，凭着义兄惠盎的关系，蒙仲带着乐毅、蒙虎二人轻易就跟着惠盎来到了太子府。
　　这是他初次造访一国太子的府邸，因此他心中难免将这座府邸与安阳君赵章的府邸相比较。
　　这也难怪，毕竟蒙仲当初抵达赵国时，赵王何已经是赵国的新君了，平日里居住在邯郸的王宫内，因此蒙仲并没有机会去参观赵何太子时期的住所，至于其弟赵豹、赵胜二人，蒙仲与那两位赵国公子又没有什么交情，自然不会被他们邀请，数来数去，就作为参考的，就只有安阳君赵章，也就是公子章的府邸。
　　与公子章的府邸相比较，宋国太子戴武的府邸相对逊色许多，甚至于在蒙仲的观察中，府内有不少陈年的建筑，甚至于隐隐已出现了老化的迹象，但不知何故并未翻修。
　　但看到这一些，蒙仲非但不感觉失望，反而有种莫名的期待。
　　因为这意味着太子戴武亦不是一个过于注重奢华的人——事实上，宋王偃也不是，在宋王偃执国的期间，宋国几乎没有大兴木土的事。
　　确切地说，自宋国的昏君宋辟公往后两代君主，即宋剔成君与宋王偃两兄弟，从不曾在执国政期间大兴木土，不同的是，宋剔成君将省下来的人力物力投入了宋国国内的基础建设，而宋王偃则将这些财力人力统统投入军队，所以当时宋国才能凭一介小国，前后击败齐国、楚国、魏国等强国。
　　虽说连年的战争亦使得宋国的民众负担极大，且宋王偃亦被扣上了「桀纣再世」的暴君的帽子，但严格来说，宋王偃还真不是一位昏昧无道的君主。
　　看看南边的楚国，被他们如今的君主熊横为了满足个人的欲望将国家弄得一塌糊涂，宋国应该庆幸他们自宋辟公之后，接连遇到了宋剔成君与宋王偃两代英明的君主。
　　正是这两位，将宋国从弱国的泥潭中捞了起来，没有这两位，宋国如今充其量就是卫国、鲁国那种对于整个中原的局势毫无影响的弱小国家，根本不可能像今日这般，纵使齐国有意进攻宋国，也得好好掂量掂量，事先做一番谋划。
　　“惠大夫。”
　　“太子。”
　　就当蒙仲还在打量府内的建筑时，走在前面的惠盎已经跟太子戴武说上了话。
　　“竟劳烦太子亲自出迎，臣惶恐。”
　　“惠大夫这是说得什么话？惠大夫对我宋国忠心耿耿，二十几年兢兢业业，无论是戴武，还是朝中的群臣，皆对惠大夫极为敬仰……”
　　在太子戴武与惠盎说话间，跟着这位太子一同走出正殿相迎惠盎的其余朝中臣子，亦是笑吟吟地与惠盎行礼打招呼。
　　期间蒙仲在旁观瞧，心中很是惊诧。
　　虽然他早就知道义兄惠盎在宋国朝中地位极高，却人缘亦极好，但因为此前并未亲眼见识，因此心中也没有多少概念，直到他今日见到太子戴武领着一干群臣亲自出迎，这才意识到惠盎在宋国朝中的人脉与人缘——几乎到场的所有宾客、所有宋国臣子，都跟在太子戴武身后迎接惠盎。
　　这一幕，让蒙仲不禁联想到了一个人，即他颇为尊敬的赵国国相，肥义。
　　他感觉，从某种程度上来说，肥义、惠盎二人真的很像，不是指外貌或者地位，而是指他们的品德以及受人尊敬的程度。
　　“这几位……”
　　就在蒙仲暗自比较着惠盎与肥义二人时，太子戴武亦注意到了跟在惠盎身后的蒙仲、乐毅、蒙虎三人，脸上带着一丝困惑看向惠盎。
　　见此，惠盎便介绍蒙仲三人道：“此子叫做蒙仲，乃是臣的义弟，庄夫子的弟子，这两位是我义弟的同伴，蒙虎、乐毅，皆是非常出色的年轻人。”说着，他用眼神示意蒙仲几人向太子戴武与此间的群臣行礼问候。
　　见此，蒙仲几人当即拱手行礼：“在下蒙仲（蒙虎、乐毅），见过太子。”
　　有些出乎蒙仲、蒙虎、乐毅三人的意料，太子戴武竟然朝他们拱手回礼。
　　不得不说，迄今为止蒙仲见过不少身份尊贵的人，虽然大部分人对他们亦是客客气气，但以端正的态度正经向他们回礼的，这位宋国太子还真是头一个，基本上都是点点头作为回应。
　　这让蒙仲、乐毅、蒙虎三人稍微愣了一下。
　　而更让蒙仲感到惊讶的是，太子戴武朝他们回礼的举动看上去并不刻意，仿佛已成为一种习惯，这让蒙仲忍不住暗暗称赞这位太子殿下的礼仪。
　　称赞之余，蒙仲暗自打量眼前这位太子殿下，只见对方大概三十岁上下，浓眉大眼，面庞刚毅，下颌还蓄着一小撮胡须，看起来颇有威仪，但由于这位太子殿下脸上挂着浓浓的笑容，因此又给人一种如沐春风般的亲和感。
　　蒙仲暗自将这位太子与公子章、与赵王何相比，相比较对非亲近之人过于严厉的公子章，太子戴武少了几分严厉而多了几分宽和，而与赵王何相比，太子戴武又不似赵王何那般看起来懦弱内向——当然，蒙仲内心知道赵王何其实并不懦弱，能狠下心肠坐视、甚至暗示臣子将自己的生父被逼上绝路的人，会是一个真正懦弱的君主么？
　　总而言之，相比较公子章与赵王何，太子戴武威仪与亲和并存，简直就像蒙仲初见时的赵主父那般，至少在蒙仲的个人感觉中，他对太子戴武的初印象，比对宋王偃要好得多。
　　当然了，他之所以对宋王偃的初印象极其不佳，主要是因为他的兄长死于宋国讨伐滕国的战争，否则蒙仲对宋王偃其实倒也没什么恶感。
　　“原来小兄弟便是惠大夫近两年时常挂在嘴边的贤弟蒙仲……”
　　就在蒙仲暗自打量太子戴武的时候，戴武主动与他搭话，虽然有表示亲近的意向，但是又没有刻意拉拢的痕迹，言行举止颇为得体，让人感觉很舒服。
　　片刻后，惠盎带着蒙仲、乐毅、蒙虎三人到屋内就坐，见太子戴武带着一干群臣去迎接其他的宾客，惠盎转头微笑着问蒙仲道：“感觉如何？”
　　蒙仲当然知道惠盎问的是什么，在仔细回忆了一下方才与太子戴武接触的过程后，他由衷地说道：“自我走出蒙邑以来，还是头一次见有人向我等回礼。”
　　听闻此言，惠盎微微一笑，压低声音说道：“莫以为太子是看在你乃我义弟，亦或你乃庄夫子弟子的面子上向你回礼，纵使一般平民，太子亦会回礼。”
　　『真的假的？』
　　蒙仲、乐毅、蒙虎三人皆用不可思议的表情看向惠盎。
　　毕竟在这个年代，似太子戴武这等身份的王族子弟，有几人能做到礼贤下士？更别说礼贤平民。
　　“这是千真万确的事。”
　　见蒙仲、乐毅、蒙虎三人皆露出震惊之色，惠盎似乎有些得意，捋着胡须笑着说道：“这皆是那位薛大夫的功劳啊！这也是愚兄为何如此敬重薛大夫的原因。”
　　说罢，他转头看向正在屋外迎接宾客的太子戴武，由衷说道：“我宋国的将来，就托付在这位太子身上了。”
　　听闻此言，蒙仲、乐毅、蒙虎三人亦转头看向太子戴武。
　　他们必须承认，虽然他们暂时还未感觉到这位太子的个人魅力，但至少他们并不排斥为这样的君主效力，毕竟太子戴武做到了对他们的尊重与礼遇——虽说礼贤下士是上位者应具备的品德，但平心而论并非人人都能办到，更别说将此事作为一种习惯。
　　至于礼贤平民，那更是凤毛麟角。
　　比如说薛公田文，虽然被人推崇蓄养三千门客，但此人对平民就不完全像对待士者那般。
　　想了想，蒙仲低声说道：“倘若太子真能做到礼贤平民，那么他必然能得到民心……”
　　“是矣！”
　　惠盎微笑着点了点头，旋即再次用充满期待的目光看向不远处的那位太子。
　　平心而论，虽然惠盎辅佐宋王偃，君臣二人亦相得益彰，但对于宋王偃有时候的一些做法，惠盎还是有所不满的。
　　就比如当年宋王偃深恨滕人协助滕虎抗拒他宋国军队，因此在攻破滕城后，曾一度决定屠尽城内的滕人，似这般草菅人命的做法，惠盎就极为排斥，因此当时他毫不退缩，以强硬的态度说服了宋王偃改变主意。
　　而太子戴武，则是惠盎、薛居州等人这些年精心教导的储君，在教导太子戴武这件事上，惠盎与薛居州等人就跟赵国负责教导赵王何的老师肥义那般，非但丝毫不敢怠慢，同时也不允许任何居心叵测之人教坏太子，堪称是不遗余力。
　　在惠盎与薛居州等人的共同努力下，他们终于教导出了一位让他们感到非常满意的储君，甚至于这位储君，就连儒家圣人孟子都对其抱持极大的期待，期待着戴武在日后成为宋国君主后，推行他孟轲所主张的仁政。
　　而现如今，赵国发生剧变，宋国即将面临来自齐国的巨大威胁，考虑到宋王偃年势已高，精力可能跟不上，因此薛居州在经过与惠盎的商议后，准备将太子戴武正式推到台前，让这位太子殿下尝试肩负起整个国家的重担。
　　而宋国即将与齐国展开的这场战争，便被惠盎、薛居州等人视为磨砺这位太子殿下的磨刀石，只许胜，不许败！
　　次日，也就是四月初四，太子戴武率领五千名宋国士卒，浩浩荡荡前往薛邑。
　　同期，宋王偃亦下令国内的景敾、戴不胜、戴盈之这三位军司马，各率一军兵力前往薛邑，加上太子戴武率领的军队，合计约三万五千兵力。
　　不可否认，单凭三万五千兵力就想抵挡住齐国军队的入侵，这还是颇为勉强，不过无妨，毕竟宋国暂时还未征召国内家族的族兵，一旦齐国正式对薛邑用兵，宋国自会第一时间下令征召国内各家族的族兵，凑合两三万还是没有问题的。
　　不过话说回来，纵使加上两三万各家族的族兵，合计约六七万军队，这足够抵挡齐国的进攻么？
　　说实话，蒙仲对此也无从判断，毕竟目前还不清楚齐国对宋国用兵的规模。
　　但考虑到燕国的十万大军轻而易举就被齐国的军队给挑翻了，蒙仲猜测齐国的出兵人数应该会在十万左右。
　　然而随后的事实证明，蒙仲还是低估了齐王田地的报复心，以及其决心收复薛邑的决定。
　　四月初九，齐国出兵两路攻伐宋国，其中一路从「徐州」出发，约五万士卒；而另一路，则从齐国本土横穿鲁国的费邑，约十万士卒。
　　两支军队合计兵力十五万，假称三十万，浩浩荡荡朝着宋国的薛邑而来。
　　当得知齐国起兵三十万前来进犯，宋国大为震动，虽然宋王偃与惠盎等宋国君臣都知道齐国的这三十万大军必定夸大其词，但当看到细作送来的情报中写着诸如“遮天蔽日”、“遍布山野”、“无边无际”这类词时，他们心中愈发紧张不安。
　　更糟糕的是，太子戴武缺乏统帅军队的经验，纵使有景敾、戴不胜、戴盈之几位经验丰富的军司马在旁协助，却也难以避免初战就在齐国军队手中吃了亏，没过几日就丢掉了半个薛邑，只能退守「靖郭」城。
　　没办法，因为与当年宋国击败齐国的情况不同——当年宋国之所以能击败齐国，夺取了齐国五座城池，那是因为当时齐国的名将田章统率着近十万的齐国军队离开了齐国境内，联合魏韩两国的军队正在攻伐秦国的函谷关，根本不在国内。
　　而此番齐国攻伐宋国的军队中，却有名将田章以及他麾下那支击败了秦国的强劲军队。
　　不得不说，想要抵挡住齐国此番的进攻，这着实不是一件容易的事。
　　四月二十六日，当得知太子戴武在前线作战失利后，蒙仲说服了义兄惠盎，旋即在后者的推荐下，宋王偃允许他前往战场协助太子戴武。


第193章　抵达逼阳
　　四月二十六日，蒙仲带着乐毅、蒙虎二人前往薛邑战场，准备协助太子戴武抵挡齐国的军队。
　　他原本依旧打算走「沛县——南湖——滕县——薛邑」这条路，毕竟宋国当初为了攻伐滕国时，曾修缮了从彭城直达沛县的官道，因此路况最为通畅便利。
　　数日后，蒙仲、乐毅、蒙虎三人骑着战马沿泗水旁官道堪堪抵达「留县」，正准备在城内歇息一宿便立刻赶往沛县，却不曾想在当晚，驿馆的士卒却领着一名信使前来请见蒙仲，蒙仲一问之下才知道，那名信使竟是他义兄惠盎派来的。
　　“蒙军将，这是惠大夫命小人连夜送到您手中的。”那名信使从怀中取出一份竹简，恭敬地递给蒙仲。
　　他之所以称呼蒙仲为军将，那是因为前几日当蒙仲离开彭城前，宋王偃暂时授予了蒙仲一个行司马的职务。
　　“有劳了。”
　　在谢过之后，蒙仲接过竹简将其打开，仅粗略扫了两眼，眉头便深深皱了起来。
　　而此时，乐毅已将那名信使送离屋外，在回身关上房门后，却看到蒙仲凝视着手中的竹简双眉紧皱，遂好奇问道：“怎么回事？莫非薛邑那边战况不利？”
　　“唔。”蒙仲招招手将乐毅、蒙虎二人聚到屋内的矮桌旁，然后在将竹简平铺在矮桌上，皱着眉头说道：“这是一份抄录的前线战报，应该是由太子戴武所写……据战报中所言，齐国军队此番来势汹汹，进攻的速度颇为迅猛，太子戴武初战于齐军厮杀于荒野，不幸被齐军所败，随后太子退守靖郭城，不曾想齐军凶猛攻城，以至于短短几日间便丢了城池。眼下，太子戴武兵分两路，由军司马景敾率一军兵力退守滕县，而太子则与戴不胜、戴盈之两位军司马退守「逼阳」，试图以「滕县——南湖（微山湖）——逼阳」这条防线，抵挡齐国军队的进一步进犯。”
　　说到这里，蒙仲将竹简翻了过来，只见竹简的背面简单绘有一份地图，上面标注着滕县、薛邑、南湖、逼阳、彭城等几处的大概位置。
　　从这份简单的地图中不难看出，「逼阳」位于整个南湖的东南角，距离彭城仅百余里地，若是这座城池被齐军占领，齐国的军队便可直接攻入宋国的王都腹地，毫不夸张地说这是非常凶险的局面。
　　而惠盎派人连日送来这份竹简，想来也是为了提醒蒙仲等人薛邑已经失陷，让他们改道前往逼阳。
　　于是次日，蒙仲、乐毅、蒙虎三人只能原路返回，向东南绕过整个南湖，然后迂回向东北而行，前往逼阳。
　　逼阳县，其实就是在近三百年前覆亡的逼阳国领土，是「晋楚争霸」期间的牺牲品之一。
　　约是在二百八十年前，晋国的君主晋悼公以霸主的身份，邀请鲁襄公、宋公、卫侯、曹伯、莒子、邾子、滕子、薛伯、杞伯、小邾子、齐世子光、吴王等十二国的君主，商讨联盟讨伐楚国的大事。
　　期间，晋国的大将「荀偃（智氏）」，他认为逼阳国亲近楚国，应当率先予以占领，以此打通联盟军讨伐楚国的道路。
　　起初晋国的主将「荀罃（智氏）」不同意，认为逼阳虽然城小、但颇为坚固，若联盟军前往征讨，胜则胜之不武，败则被天下耻笑。
　　但由于荀偃的坚持，最后整整十三国的联盟军，还是杀到了逼阳城下，将整座城池包围了起来。
　　面对十三国多达几十万的联盟军，逼阳君率领国内臣民死守城池，竟凭弹丸之地，阻挡了几十万联盟军长达二十四日之久，且丝毫没有露出城池将被攻破的疲态。
　　在这种情况下，当初坚持攻伐逼阳国的大将荀偃、「士匄（gaì，晋国范氏）」二人居然首先动摇了，向主将荀罃建议撤退，惹地荀罃勃然大怒，下令荀偃、士匄二人亲自率军攻城，若七日内不能攻破逼阳城，则全部斩首。
　　在荀罃的严令下，联盟军再次组织攻城，期间，荀偃、士匄二人身先士卒杀上城头，终于在第五日攻破逼阳城。
　　是的，在十三国联盟军多达几十万的军队面前，逼阳国仅凭弹丸之地与相差悬殊的兵力，竟死守了整整二十九日，虽然最终还是难以避免被攻破城池的命运，但不可否认这是一项叫人惊叹的壮举。
　　事后有关于逼阳国的归属问题，晋国当然优先考虑赠予他最可靠的盟国宋国。
　　值得一提的是，晋悼公起初打算将逼阳国赠送于宋国大夫「向戎」作为封邑，但向戎坚决不受，于是晋悼公便赠予宋公，至此逼阳这座坚城便成为了宋国的领土，在后来几次晋国组织联盟军讨伐楚国的期间，宋国始终扼守着这座坚城，替晋国扼守着联盟军讨伐楚国的这条通道。
　　因此，太子戴武在兵败后退守逼阳，其实也是一招不错的选择，毕竟逼阳城虽然小，但自古以来就以坚固著称，齐国短时间内想要攻克这片土地，也不是那么容易。
　　然而蒙仲却不清楚逼阳城的历史，因此在得知太子戴武退守逼阳县后难免有些着急，以至于他与乐毅、蒙虎马不停蹄、日夜兼程，短短三日就从留县抵达了逼阳县境内。
　　五月初二的上午，蒙仲、乐毅、蒙虎三人骑马抵达逼阳城，此时在逼阳城的西北与东北两面，已各自建立起了一座军营，蒙仲几人