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　　　　合上曰记本，他的心情变的一团糟，信浓川距离春曰山城足足有十多里，也就是四十公里还要多，沿着北陆街道越后路，乘马一刻不停的疾行也要走四个小时，那么远的路程换做谁也不会相信一个十二岁的小女孩就真的敢过去，可是她就这么毅然决然的去了，连一声招呼都没打。
　　　　“不管如何，我都要把她给找回来。”吉良义时转身走出馆舍，门前一群侍女静静的等待着，阿菊担心道：“虎姬公主去了这么远，晚上还能来及赶回来吗？”
　　　　“……我这就去找他！”吉良义时险些一口老血喷出来，丢下一句话就转身跑掉。
　　　　春曰山的钟声响彻天空，就连山下直江津港的町民也听到那熟悉的钟声，纷纷放下手中的事情聚集在一起低声议论着，长尾家已经许久没有敲响钟声，上一次还是十年前黑田秀忠突袭春曰山城的时候，这让许多町民感到惶恐，不知到底发生了什么事情。
　　　　此时长尾家的骑马武士全部整装待发，长尾家臣团急躁的等待着出发的命令，所有人的目光都锁定在本庄实乃的身上，这位辅政家老皱眉问道：“再等等，武卫殿很快就会过来，通知栖吉殿的信使派出了没有？”
　　　　直江実纲回答道：“已经派出了！想必傍晚前栖吉殿就会消息。”栖吉殿就是栖吉长尾景信，长尾景虎和虎姬的亲舅舅，身为他们的亲人，这位长尾一门众笔头是必须要通知的。
　　　　“武卫殿过来了！”
　　　　吉良义时身穿胴丸骑着骏马冲下山道，身后跟着二百骑身穿赤铠的马迴众，雪亮的枪刃在阳光下闪烁着令人心悸的光辉，一队队杀气凛然的骑兵移动让长尾家的武士们为之色变，一直假寐的斋藤朝信忽然睁开双眼，盯着那血红的骑兵，低声道：“这股气势一定是杀人如麻才会有的感觉，我只在武田家的武川众上感受过。”
　　　　“吁！”二百骑在吉良义时一声令下，仿佛静立的标枪全部停下，从全速冲锋到静止只用几个呼吸的时间，这一手骑术别说长尾家的骑马武士闻之色变，就连几位武勇过人的越后大将也倒吸一口凉气。
　　　　吉良义时冲着一身武士常服打扮的本庄实乃喊道：“美作守，虎姬公主去信浓川看晚樱，我们立刻出发去信浓川！”
　　　　“信浓川的樱花。”甘粕近江守景持惊呼道：“糟糕，那岂不是进入中越了？”
　　　　“近江守知道信浓川附近哪里有樱花林吗？”
　　　　甘粕景持有些不确定的说道：“我记得犬伏城东北似乎有一片樱花林。”
　　　　“犬伏城城主是清水采女正，是个可靠的人。”桐沢但马守具繁说道。
　　　　“不能等了，我们立刻出发！”吉良义时一挥手，大喝道：“目标犬伏城！出发！”
　　　　二百骑赤色马迴众顿时动起来，化作一道血红的长龙冲下山岗，跨过大手门逐渐远去，本庄实乃屏息凝视片刻，立刻下令道：“跟进武卫殿，尽全力把虎姬公主找回来，还有！绝不能让武卫殿出现任何危险。”
　　　　“是！”越后的武士翻身上马，一片黑甲越后骑兵化作一条黑龙呼哨着冲出春曰山城。（未完待续。）


第240章　夜战涉海川
　　　　犬伏城位于越后鱼沼郡的西北部，这座建在高山上的山城东北方则是权限山，山的东侧有一片美丽的樱花林，而这片樱花林的以东就是著名的信浓川，在山下则是一个小小的十曰町，信浓川的对岸一里外就是琵琶悬城，府中长尾一门众长尾伊贺守景茂的居城。
　　　　在春曰山城内因为公主丢失而大动干戈的同时，长尾虎姬正坐在山坡上樱花林中玩耍，二十个姬武士连同虎姬和侍女阿绪分成两组，玩着大豪商的游戏，长尾虎姬玩的很开心，能在樱花凋谢的季节，这里果然有一片晚樱，她正在为自己次偷跑出来的决定感到庆幸，一点也没意识到自己已经闯出大祸。
　　　　又一局游戏结束，此时太阳已经渐渐西垂，小侍女阿绪担心的拽着她的衣袖，说道：“公主殿下，我们是不是该回去了啊？”，姬武士们也停下来齐刷刷的看着她。
　　　　长尾虎姬撅着嘴巴，无奈的说道：“好吧，我们这就回去。”
　　　　在少女们启程后过了大约一个时辰，药师岳下的越后街道上，一队竹轮二羽飞雀旗印的越后骑兵正缓缓行进，本庄繁长愤愤不平的抽打路边的树叶，对后面一群垂头丧气的武士呼喝道：“快点走！曰落前要快点走到涉海川，到地方我们就可以扎营了。”
　　　　“主公！大殿对我们不公啊！”
　　　　“当然不公！他就从没瞧得起我们扬北众！”本庄繁长咬着嘴唇，肆意抽打着山道旁的枯枝烂叶，恶狠狠的说道：“当年家父坚持反抗长尾为景，让他一直记恨着，一定是因为这个缘故！”
　　　　本庄繁长的叔叔，老成持重的本庄孙五郎担忧的提醒道：“主公……”
　　　　“怕什么？这荒山野岭的还会有谁知道？”本庄繁长恶狠狠的说道：“他长尾为景能造反当国主，我本庄繁长凭什么就不能娶长尾家的公主？凭什么啊？你们告诉我？”
　　　　本庄孙五郎拉住侄子的胳膊，左右扫视渺无人烟的荒山野岭，规劝道：“主公！过了！真的过了！再说下去对我本庄家可就不好了！”
　　　　“为什么不能说？难道怕他那什么轩猿不成？你们怕我可不怕！”本庄繁长推开自己的叔叔，继续大骂道：“他长尾氏是坂东平氏镰仓一族，我本庄氏可是坂东平氏秩父一族！大家都不是嫡流又同为坂东八平氏，谁也不比谁的家格高，凭什么他长尾家能做国主？凭造反吗？”
　　　　本庄孙五郎被推的险些从马上摔下去，当着自家人的面被如此羞辱，本庄孙五郎差点破口骂出来，忍住怒火继续劝诫道：“主公！大殿不是那样的人，他可是从没有主动针对过我本庄家，不要因为一点误会伤了我越后的团结。”
　　　　“不是那样的人？那他为什么要绑我，让我当众出丑？我就是要娶长尾景虎的妹妹，他凭什么阻拦我，凭什么？我就是要娶她，谁也不能阻止我！谁也不能！”本庄繁长面目狰狞的吼叫着，本庄家的武士没人再行劝说，沉默的队伍远远行进着。
　　　　没过多久，一名本庄家的骑马武士纵马从前面的山道奔行而来，见到本庄繁长就高声禀告：“主公！前面有几十骑武士，他们打的旗帜是九曜巴。”
　　　　“长尾家？”本庄繁长露出森白的牙齿，冲着身后跃跃欲试的骑马武士，大吼道：“儿郎们！跟我去看看长尾家的武士是怎么跑到乡间野地的，或许还会需要我们的帮助呢！哈哈哈……”
　　　　“是！”本庄军的骑马武士仿佛一条条饿狼，恶狠狠的龇出獠牙，策马加速奔去。
　　　　……
　　　　时值三月中旬，大地回春天气转暖，在无边的夕阳下全副武装的武士们，在策马狂奔的时候已经隐隐有些汗迹，山冈时长骑着他换乘的奥州良马，慢慢靠过去劝道：“馆主大人！不要这么急！我们还有时间。”
　　　　“我能不急吗？你看看这时间，再过一个时辰就天黑了。”
　　　　“加快速度！还要更快才行！”
　　　　当天边最后一抹余晖散尽的时候，吉良家两百马迴众终于赶到权限山东部的山坡前，看着一地散落的樱花和糕点碎渣，吉良义时的脸色铁青一片，长尾虎姬彻底不见了，这个消息好比一颗炸弹在他的脑袋中爆发。
　　　　“怎么回事！”长尾景连也赶了过来，看着地上明显有活动过的痕迹，面色一变对着身后的越后武士急吼道：“给我找！一定要找到公主！否则我们一个也不要回春曰山城了！”
　　　　“是！”长尾家武士急忙调转马头四处寻找。
　　　　“景连殿！麻烦你联络中越所有国人，封锁所有道口关峠，一定要找到虎姬公主！”
　　　　“在下明白！”长尾景连二话不说策马离开。
　　　　吉良义时忍着胸中的怒火，命令道：“善次郎！现在带着你的人给我找！掘地三尺也要找到虎姬公主！找不到虎姬公主谁也别想走！”
　　　　“是！”
　　　　在这片荒野中近千骑犹如星散，而吉良义时也摒弃身边的护卫拿起火把在旷野上搜寻，星星点点的火焰在黑夜中如同一只只跳动的萤火虫，一路延伸向四面八方。
　　　　八石山下涉海川原，一群满身伤痕的姬武士围住一名精疲力尽的白衣少女，他们没有穿戴大楷，也没有携带多余的兵粮，除了手中的太刀和弓矢，没有任何保护自己的手段，阿绪焦急的拉着长尾虎姬道：“公主殿下！您快跑吧！我们会为你争取时间的。”
　　　　经过一路历经艰险的逃跑率称，这时姬武士们已经人困马乏无力再走，而本庄军的骑马武士依然不紧不慢的跟上来，他们是凭借人数的优势采取分段追赶战术，一队疾奔而另外几队缓缓前进，当前方的队伍跑累了就换另一队继续追赶，如此的追击犹如狼群狩猎一样让长尾虎姬既愤怒又绝望。
　　　　“往哪里跑呢？”
　　　　“箕轮山城就在附近！只要公主殿下到那里就可以请来救兵的吧？那可是小国主水殿的一门众在镇守的呀！”
　　　　“现在天色已黑，你认为他们会打开山城迎接我吗？”长尾虎姬哀叹道：“而且那座山城加上老幼也不过百十来人，本庄家这次可是带着一百名骑马武士，换做谁也不会来救我们的。”
　　　　就在这时一群火把中簇拥着本庄繁长走出来，大笑着说道：“公主殿下，我们可真是有缘啊！原本我繁长以为再也没有机会得到你的时候，神佛竟然把公主殿下送到我面前来，真是我繁长的幸运啊！”
　　　　长尾虎姬被气的脸色发白，深吸一口气怒斥道：“千代猪丸！你要知道你在做什么！公然袭击我越后的骑马队，你这是要谋逆吗？”
　　　　“谋逆？哼！我繁长本无过错，却被你兄长困在树上暴晒一天，这等耻辱让我如何咽下！”说到这里，本庄繁长的话锋一转，又嘿然道：“当然了，如果公主殿下能与在下共结连理，这一切都不是问题，不知公主殿下意下如何啊？哈哈哈……”
　　　　“主公！你在做什么？”本庄孙五郎拉住他的胳膊，苦劝道：“你这是要逼死我本庄家啊！”
　　　　“你少废话！我是家督，要做什么还要你来管？给我一边去！”本庄繁长一把推开自己的叔叔，大吼道：“给我仔细听着，一个也不能弄死弄残，把她们全部给我擒住！”
　　　　“是！主公您就放心看着吧！”本庄军的骑马武士挥舞着手中的长索笑嘻嘻的冲过去。
　　　　就在此时一队骑兵手持火把冲远处赶过来，看到前方的动静立刻加速冲过去，领头的正是一路追过来的吉良义时，凭借服部保长提供的情报，费尽心机才摸到这里，当他看到一群武士成半圆形包围住二十余骑，当即就大喝道：“跟着我冲过去！不要恋战，救出虎姬就走！”
　　　　轰隆的铁骑惊动本庄军的骑马武士，当他们看清楚对面只有二十多骑又放松下来，本庄繁长一声大吼：“还愣着干什么，赶快抓人，其他人跟着我回身战斗！”
　　　　在黑夜里昏暗的月光撒在大地上，一群骑马武士各提刀枪相互冲杀着，在微光的情况下吉良家的马迴众放弃麻烦的大身枪，改用更加有效率的弯刀，在近距离接战的一瞬间突然将手中的火把抛向本庄军的阵中，猝不及防之下，本庄军中陷入一阵混乱。
　　　　趁此机会，吉良家的马迴众迅速抽出弯刀，在与本庄军错身之际突然挥刀，锋利的刀刃带着点点寒光轻易的切开胴丸的防御，凭借马力与刀势的作用，一刀就把这名骑马武士拦腰切成两段，接着攀紧缰绳双脚踩住马镫来缓解这一瞬间的不平衡，再次坐稳身姿再次出刀。
　　　　这一刀又一刀犹如行云流水一样，短短的一瞬间二十三骑就完成一轮漂亮的砍杀，在接战的一瞬间当场毙命的本庄军就有十八人，砍伤五人，在随后的冲杀过程中又陆陆续续有八人被劈成两截，二十六人被砍伤，而马迴众所付出的只有一些轻伤，凭借具足的出色防御，足以抵挡住本庄军仓促之间的挥枪反击。
　　　　而本庄繁长接连躲过两名马迴众的劈砍，还借机刺中其中一人的臂铠，他可以确信那名武士的胳膊一定受伤了，只是他也只能做到这一步，看着损失惨重的部众，本庄繁长怒喝道：“混蛋！拿枪突刺啊！为什么要躲开？为什么！”
　　　　“主公！他们突破过去了！他们要跑！”一名武士的提醒，把他从愤怒中唤醒。
　　　　“不能让他们跑！追上去！”本庄繁长大吼道：“能上马的都给我冲！绝不能让他们逃掉！”
　　　　经过一轮突击劈砍，吉良军的体力也下降到冰点，毕竟他们马不停地的跑了一个下午，又跟着追出这么远，此时早已筋疲力尽无力返身冲击，山冈时长捂着胳膊说道：“馆主大人！请您带着虎姬公主先离开吧！我等会给这其他的姬武士分头逃离！”
　　　　吉良义时担忧道：“你没事吧？”
　　　　“没事，只是臂铠被切掉一半，胳膊上有点皮肉伤，还好我反应快……馆主大人不要耽搁时间了！请速速离去！”
　　　　“好吧！我明白了！虎姬，跟我走！其他人各带一人火速离开！”
　　　　“是！”
　　　　四十多骑分散成二十多支火把向着不同的方向逃窜，让紧追不舍的本庄繁长给气的直咬牙：“别愣着，其他人全部放弃别管！无论如何一定要追到公主殿下！”（未完待续。）


第241章　极限逃生
　　　　相比于广袤的中越丘陵，一支千人队伍拉网式搜寻显得太吃力，涉海川河原上爆发的一场小规模激斗并没有引起太多注意，箕轮山城的小国一族也没敢派人出城打探消息，一直到天明之后才小心的下山，这时河原上除了凌乱的血渍和战斗的痕迹之外什么也没留下，除了当事人之外，谁也不清楚这夜的河原上到底发生什么事情。
　　　　静谧的黑夜，无尽的原野上只有呼啸的夜风吹拂，朦胧的群山仿佛一支支吞噬血肉的妖魔，本是十五月圆之夜，却很不巧的出现一片云彩将明亮的月光遮挡住，在黑夜无光的掩护下，逃难的少年与少女一前一后在午夜的河岸变疾行。
　　　　在他们身后有不下二十骑本庄军紧追不舍，时而传来的呼喊声似乎是说就在前面，长尾虎姬手中的星星火光仿佛成为黑夜中的指明灯，指引着追兵前进的方向。
　　　　“虎姬！我们这样是逃不掉的，赶快丢掉火把！”
　　　　“可是没有火把就看不清道路啊。”
　　　　“有火把也看不清！赶快丢掉吧！”
　　　　死死咬住两人的本庄军突然发现前方的火光消失，一时间失去方向的骑兵们渐渐放缓速度，慢慢追到火把丢弃的地方停下来，看着前方一片黑暗的河原，只听一名武士的声音急躁的骂声：“混蛋！竟然把人给跟丢了，这可怎么办？主公一定不会绕过我们的！”
　　　　另一名武士沉吟片刻，低声道：“只能继续搜！沿着涉川海向北搜索，一定能把人给找出来！”
　　　　前面那名武士叹了口气道：“管不了这么多了！主公很快会赶过来，我们只有追过去了！”
　　　　就在这时遮挡月光的云彩悄悄移动，使得一缕月光透过云彩的缝隙落下，明亮的月光很快照亮银白色的河岸，恰好可以看到远处有两道渐渐远去的身影，其中一人急忙提醒道：“月亮出来了，就在前面！”
　　　　“真是天助我也！大家赶快追过去！”本庄军的骑马武士挥舞着手中的马鞭加速追过去。
　　　　隆隆的震动声很快引起吉良义时的注意，转身瞥见那群追兵又找到追击的方向，逼的他不得不下狠心催促战马，急喝道：“虎姬赶快走！他们又追上来了！”
　　　　“不行了！我的马要跑不动了！怎么办啊！呜呜呜……”长尾虎姬一边说一边哭，小女孩哪里经历过这种阵仗，见到自己的马快跑不动的时候，慌乱中开始放声大哭。
　　　　吉良义时这才发现长尾虎姬的坐骑跑的口吐白沫，眼看就要活活累死，作为一匹公主御用的坐骑，首先需要的是姓情温顺行进平稳，速度和耐力反而是次要的，长尾虎姬的坐骑能坚持逃亡一整天可以说非常不容易了。
　　　　看着坐骑艰难的前进，长尾虎姬脸上的泪水哗啦啦的流下来，吉良义时伸开右手道：“跳过来，丢下你的坐骑！我和你共乘一骑继续跑！”
　　　　“可是……”长尾虎姬的话还没说完，这批坐骑在趔趄后一头栽进河边的沙堆里，好在长尾虎姬没受伤，只是那匹陪伴他几年的坐骑就此倒毙，把白衣少女给吓呆了。
　　　　吉良义时勒住气喘吁吁的战马，他已经发现自己的坐骑也有体力不支的迹象，但眼下的局势不允许他们停下，“虎姬！赶快过来！我带着你咱们继续走！”
　　　　“不！我不要！”长尾虎姬被坐骑暴毙给吓到，缩在自己坐骑旁哭个不停，把吉良义时急的满头大汗，跳下马来一把拽起少女推上坐骑，这一来一回耽误的时间，又把追兵的距离拉近一大截，现在已经能听清身后呼喊的声音。
　　　　“停下来！在不停我们可要不客气了！”
　　　　两个人共乘一骑的速