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　　　　“娘娘所言极是。”

　　　　“爱卿，我听说你为官清廉，由此观之，果然可见一斑。不如这样，这几日我让宫里的丫鬟给你送一些美酒过去，就当是我替大王犒劳你吧。”

　　　　“多谢娘娘厚爱。”

　　　　这时，被冷在一旁的郑旦不悦的说道：“妹妹，今日怎么有空来这里？为何不陪着大王了？”

　　　　“姐姐，大王前天出宫围猎，要去上几天，姐姐难道不知？”

　　　　郑旦听罢，轻轻咬住嘴唇，低头在棋盘上落下一子，说道：“大王数日来都在妹妹那里，我自然不可能知道。”

　　　　“姐姐，我倒是羡慕你呀，不用每日服侍大王，好生自在。怎么像我，难有几日空闲。”

　　　　“妹妹，既然难得空闲，为何却要来此看棋？妹妹不是一直觉得这黑白对弈最是无趣么？”

　　　　“哎，一闲下来却又无聊的难受，刚才我正在宫中闲逛，恰好遇到那太监，他说姐姐正在这儿下棋。我心想，反正路途不远，不如就过来看看姐姐，你我姐妹二人多日不曾相见，妹妹倒是真的非常想念。”

　　　　郑旦见西施一脸真挚，方才觉得自己之前的态度有些不近人情，想到姐妹二人多日未曾见面，思念之情便也溢于言表，于是落下一子说道：“妹妹，等我下完这盘棋，我们姐妹二人去花园走走，可好么？”

　　　　“那可真是太好了！姐姐！我正有些事情要跟你商量。”西施甚是兴奋，美丽的脸上绽放出灿烂的笑容。

　　　　“什么事？”

　　　　西施眯起眼睛，似乎暗有所指，“家乡来信了，说姑苏城里繁华似锦，让咱们帮衬一下，寄送些稀罕东西回去。”

　　　　一听这话，郑旦正欲落子的手却突然悬停在半空中，原本微微舒展的峨眉之间再次泛起霭霭烟雨。


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第七十五章　凯旋归来

　　　　数日后，出征陈国的军队凯旋而归，吴王亲自出城迎接，随后在宫中设宴，为众人接风。

　　　　吴王坐于大殿之上，征战归来的将领坐在右侧，黄蕴在前，太子友、张循、余兰等人在后；朝廷重臣坐在左侧，伯嚭在前，公皙然、蔡扩等人在后。姬政则被安排在最靠后的侧席。

　　　　吴王向众人举杯，说道：“众爱卿，请与本王同饮此杯！”

　　　　众臣共同举杯，与吴王同饮杯中酒。

　　　　吴王心情甚好，再次举杯，说道：“黄将军！本次大胜而归，将军功不可没！来！本王敬你一杯！”

　　　　“谢谢大王！”

　　　　吴王笑道：“本次出征，将军夺城掠金，杀敌无数，料那陈国经此一战，必定国力大衰，再无法成为我国北上中原的阻碍，哈哈，哈哈！”

　　　　“托大王洪福！我等才能有此微薄功绩。”

　　　　“哈哈！黄将军谦虚了！”吴王又将目光转向太子友，欣慰说道：“太子初次征战，能有如此战绩，实在可喜可贺！来！为父与你同饮。”

　　　　太子友忙举杯起身，行礼道：“谢父王！本次出征孩儿若能有些许功劳，也全是仰赖父王平日的教导和黄将军在战场上的言传身教。”

　　　　“哈哈，好！日后还要多向黄将军请教才是！”

　　　　“谨遵父王教诲。”

　　　　吴王又转向张循，说道：“张将军，本王听说你带四百士兵潜入宛丘城，险些擒获陈王？”

　　　　“末将不才，没能生擒陈王，不然此战或可灭掉陈国。”

　　　　“诶，别这么说，能有张将军这样的孤胆英雄实在是本王之福。再说了，灭不灭陈国并不重要，只要陈国从此依附我国，此役目的就已经达成。张将军有勇有谋，立下大功！本王定要重重赏你！”

　　　　“谢大王！”

　　　　吴王再次举杯，向众人说道：“哈哈！诸位，请同饮此杯！共贺胜利！”

　　　　众人遂一同举杯，尽饮杯中酒。

　　　　宴席正式开始，数名舞女翩翩起舞，美妙的音乐动人心扉。

　　　　张循回头看了眼姬政，见他端坐案前，面无表情。张循心中更加难以平静，暗暗为姬政打抱不平，如果没有姬政，此次出征必然惨遭重创，很有可能这些在座的功臣都还被关押在陈国大牢之中，甚至包括自己。然而在这场盛宴中，吴王却丝毫没有提及姬政的所作所为，他的努力和功劳完全被抛之脑后，甚至被人刻意掩埋。虽然姬政嘴上说不在乎，但张循清楚，又有谁能永远无条件的付出？

　　　　良久，一番惺惺作态的弹冠相庆之后，宴席结束了，众人纷纷散去。

　　　　回去的路上，姬政一言不发，心情很是沉重。张循知道姬政心事，只得故作兴奋，试图让姬政开心起来。他沿途浏览街边的摊位，嘀咕道：“买什么东西给小霜呢？好久没见了，总该送些礼物。对了，你要不要买些什么礼物给哈娜姐？”

　　　　姬政懒得说话，却也不得不回答，只好敷衍道：“我不知道买什么，咱们在战场上呆了三个月，看什么都新鲜，但哈娜他们每日都在城中，这些街边玩意儿早不新鲜了，没什么可买的。”

　　　　“话是这么说，但还是要买一些东西才行，哪怕买些点心也好过空手。”说罢，张循便跑到一家点心摊上砍价去了。

　　　　公皙然拍了拍姬政的肩膀，说道：“你也买一些吧，随便什么都好，我知道你有心事，我和小循会帮你的。”

　　　　“心事？没……没有，我没有心事。”

　　　　“哈娜对你无比思念，对她来说，功名利禄从来都不重要，只要你能平安回来，她就满足了。我想，对你来说哈娜也一定重于一切吧。所以，今天不用多想了，后面的事情我们三个一起想办法。”

　　　　“嗯……我……我知道了，谢谢公皙兄。”

　　　　“走吧，我陪你去看看那边的水粉和首饰。”

　　　　“好，好……”

　　　　买了礼物，三人离开集市，走至无人处，张循问道：“小然哥，咱们要不要去郡尉府拜访一下？咱们出征归来，总该去问候一声。”

　　　　公皙然摇头道：“这个时候风声正紧，先不要去为好。”

　　　　“风声正紧？什么意思？”

　　　　公皙然反问：“你注意到没有？今天的庆功宴，郡尉大人并未出席。”

　　　　张循恍然大悟：“对啊，按说这种场合郡尉大人应该出现的。”

　　　　“不仅郡尉大人，就连伍子胥相国、孙武大将军都没有出席。要知道，军队凯旋归来是国家重大事宜，就连大王都亲自出城迎接，他们不出席宴会无论如何都说不过去。”

　　　　“奇怪，他们这么做不是明摆着不给大王面子么？”

　　　　公皙然叹了口气，一脸忧郁道：“如果双方之间还有面子，那么他们无论如何都会出席，但如今，这面子他们不愿意给，大王也不愿意要，所以双方的矛盾可能已经到了不可调和的地步。”

　　　　“朝廷看似平静，其实暗流涌动啊。那我们该怎么办？从此远离郡尉大人么？”

　　　　“等过一段时间再说吧，现在前去拜访，我们就可能被人划分到伍相国一党。眼下局势尚不明朗，还是应该暂时游走在中间地带。”

　　　　听完二人对话，姬政感慨道：“朝堂犹如战场，多亏公皙兄审时度势，我们三兄弟才能安然无恙。”

　　　　张循接话道：“不过我们将来总要选择一边，不是伍相国一党，就是伯嚭一党，我倒觉得不如跟随伍相国，伯嚭那边的人我都不喜欢，就比如黄蕴，哼！这次出征多亏了小姬，可是他对小姬的功劳却只字不提！”

　　　　公皙然突然停住脚步，严肃的对张循说道：“小循，以后切不可凭喜好做判断，你必须知道朝堂甚至比战场还要残酷，权谋斗争无孔不入，务必处处小心，事事谨慎！”

　　　　张循见公皙然如此严厉的批评自己，感到有些委屈，“我只是说不喜欢伯嚭一党而已，也没说别的，小然哥干嘛这么严厉？”

　　　　公皙然一副恨铁不成钢的看着张循，说道：“你知道么？你寄来的信我都烧掉了。”

　　　　“为什么啊？我不过是把这场仗的经过告诉你罢了。”

　　　　“还好你没忘记用蜡印密封信简，不然很可能会闯下祸来。”

　　　　姬政附和着教训张循道：“哼，我早跟你说不让你写信，没几天就回来了，什么事儿不能当面说？”

　　　　张循辩解道：“那我不是用蜡印密封了么……”

　　　　公皙然问道：“还记得我给你的回信么？”

　　　　“小然哥只给我回了八个字，‘不可声张，切莫妄言’。”

　　　　“你做到了么？”

　　　　“做到了，我没跟任何人说起过任何事。小然哥，为什么要把信烧掉，难道这里面有什么事情不能对外说么？”

　　　　“有，有很多事不能说。”

　　　　“小然哥是说小姬胁迫黄将军的事儿？”

　　　　姬政撇嘴道：“哼，黄蕴肯定不会放过我，但我也没什么好怕的，外人知道又有何妨？”

　　　　公皙然摇了摇头，说道：“太子友、余兰被俘已是一大丑事，如果黄蕴能将太子救出，那便还好，只是没想黄蕴自己也做了俘虏，这便是丑上加丑，这种丢人的事情自然不能对外声张。我估计黄蕴提交的战报里根本没有提及他们被俘的事情。”

　　　　“那小姬的事儿呢？”

　　　　“既然被俘的丑闻不能声张，姬兄救出太子以及攻破宛丘的事情也就不会提起，而且，黄蕴难免对姬兄怀恨在心，更是不愿看到姬兄有丝毫功劳。恐怕日后他还会想办法报复姬兄。”

　　　　姬政神情激动，却又不屑的说道：“哼，随他便，要报复就赶快，当时我能要他性命，今后一样可以！”

　　　　“凡事不可冲动。”

　　　　张循不肯善罢甘休，问道：“可是……可是，战报里面如果不提他们被俘的事情，那小姬这么大的功劳岂不是又被埋没了？”

　　　　公皙然点头道：“恐怕是的，但你切不可声张此事，一切还须看事态发展。”

　　　　“可恶！要不是小姬救出他们，我们全盘皆输！别说他们三个做了俘虏，就连我也一样！这一仗，小姬的功劳最大！况且，小姬是为了救我才胁迫黄蕴的！”

　　　　“你不要激动，我给你回信就是怕你把这事情全盘托出，也许在战场上黄蕴的能力不如你们，但回到姑苏城，他的能量却胜你们百倍，你千万不要声张，一切还要看后续的变化。”

　　　　“不行！我要去找太子！太子殿下很欣赏小姬！而且答应了回来要给小姬请功！”

　　　　姬政也气急败坏道：“哼！不用！太子也不是个好东西，等他去给我请功？哼！我还不稀罕呢！”

　　　　“嘘！”公皙然急忙拉住两人，双手搭在二人后背，示意二人冷静，过了一会儿，公皙然深出一口气，说道：“来日方长，我们须从长计议，今日就不要烦恼了。走，我们回家去，家里人在等着你俩呢。”


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第七十六章　陈年旧事

　　　　三人回到住处，哈娜、和予、霜荼还有一早回来的冬牙都已在院中等候，院门一开，和予便冲上前来，兴奋的说道：“小循哥！姬政哥！你们回来啦！”

　　　　“我们回来了！”张循也兴奋的回应。

　　　　哈娜跟了过来，用力掐了把姬政的肩膀，笑道：“还行，还算结实，好像一直在锻炼嘛。”

　　　　姬政一本正经的回答道：“有哈娜小姐督促，政，自然不敢松懈。”

　　　　霜荼最后走来，对张循说道：“小循哥哥，你回来了。”

　　　　霜荼已然亭亭玉立，浅蓝罗裙，雪袖长纱，如鲜花一般娇艳欲滴，美得令人心动，张循看傻了眼，呆呆的说道：“霜荼，你……你真是越来越漂亮了！”

　　　　听到这话，霜荼有些不好意思，脸颊绯红，娇羞的低头不语。

　　　　“进门说话吧。”公皙然回身关上了院门。

　　　　“是啊！是啊！”和予兴奋不已，拉起张循便往院子里走，一边走一边说道：“小循哥，快给我们讲讲这两个月都发生了什么吧！我可想听了！”

　　　　“好！”张循兴致勃勃。

　　　　众人桃花树下铺上一张草席，张循靠着霜荼，哈娜牵着姬政，七人围坐一圈，开始讲述这两个多月来的经历。

　　　　讲完之后，和予唏嘘不已，感叹道：“哎，两位哥哥这么厉害，还九死一生，我这辈子也别指望建功立业了……”

　　　　公皙然安慰和予道：“和予，你可以有自己的方式建立功业，每个人都有不同的道路。”

　　　　和予有些低落，“嗯……但愿吧……当将军我是没戏了……”

　　　　霜荼认真的说道：“哥哥，你还是不要去打仗了，真希望哥哥们都不用再去打仗了。”

　　　　和予疑惑的问道：“对了，小循哥，你和那个萧将军不认识么？”

　　　　“不认识啊，我从来没听说过这个人。这个事情我纠结好几天了，萧摄就是陆云轻，而陆云轻是我的师兄，可这个师兄我怎么从来没有听师父和你们两个提起过啊？他到底是谁啊？”

　　　　姬政愤恨的说道：“哼，他有什么可提的，不过是被逐出师门的败类罢了。”

　　　　张循一把拉住姬政，嬉皮笑脸的说道：“那你倒是给我讲讲他的事儿啊？我听你之前说的，好像你们两个过节还挺深，他还对你下过毒？回来这一路，我问你几次，你都不给我讲，我都快急死了，今天就给大家讲讲嘛！要不然别人也着急啊，对不对？和予？”

　　　　张循对和予使了个眼色，和予会意，赶忙央求道：“姬政哥，给我们讲讲嘛，事情知道一半，好难受。”

　　　　虽然张循和和予如此央求，姬政仍没有打算讲的意思，只是严肃的说道：“我后悔没有杀掉他，这个人，我实在不愿多提半句。”

　　　　张循灵机一动，转脸对哈娜嬉皮笑脸道：“哈娜姐，让小姬给大家讲讲吧，我好想知道过去发生了什么呀。”

　　　　和予也赶忙附和道：“就是，就是，我也想知道。”

　　　　“有什么不能说的啊？快点，给大伙说说。”哈娜猛的朝着姬政后背拍了一巴掌，然后莞尔一笑道，“关于你的过去，我也很想知道。”

　　　　姬政看着哈娜，终于释然一笑，说道：“好吧，既然如此，我就跟大家讲一讲。”

　　　　听到这话，张循、和予对视一乐，露出胜利者的笑容。

　　　　“我之所以不愿意讲那些事，多半是因为当年太过幼稚，当时的很多细节现在想起来仍觉得难堪、后悔。算了，反正已经过去那么多年了，既然大家都感兴趣，那我就说说。”

　　　　姬政喝了口茶，对公皙然说道：“公皙兄，你还记得那个人吧，陆云轻。”

　　　　公皙然点了点头，却没有说话，他神情忧郁，似乎这个人也勾起了他的回忆。

　　　　姬政继续说道：“九岁那年，叔父送我离开洛阳到鸢灵山求学，因为自幼习武，我长进很快，十一岁那年便通过了九乾阵法的试炼。我还记得那天，师父亲手帮我修理打磨了炎炽剑，他教我持此剑匡扶天下。只可惜，我的炎炽剑却被那混蛋缴了去，还有月刃，也被他一并夺走！”

　　　　说到这里，姬政十分惭愧，对哈娜说道：“哈娜小姐，对不起！我丢了月刃……”

　　　　哈娜笑着摇了摇头，“没事的，你回来就行了，那只匕首并不重要。”

　　　　虽然哈娜并未在意，姬政的愧意却丝毫没有削减，他愤恨的说道：“陆云轻那个混蛋！迟早有一天我要亲手杀了他！”

　　　　张循见姬政怒火又起，忙插话道：“小姬，然后呢？然后呢？”

　　　　姬政摆了摆手，继续说道：“百年来，天下混乱，征战不断，百姓苦不堪言，我十二岁那年，上百名流民逃难来到鸢灵山下，师父宅心仁厚，出钱出粮，好心收留。还联系周围几个村子，力劝村中长老，想让那些村子接收难民。这件事情公皙兄是否还有印象？”

　　　　“有。”公皙然点了点头。

　　　　“但是那些村子不愿意接受难民，师父只能安排难民暂时住在山下。咱们师兄弟帮忙搭建了临时营地，好在当时还是夏天，备了些粗衣、糙食，也算是保住了难民的基本需求。难民们刚经历过战乱，他们失去家园和亲人，一路颠沛流离，病的病，伤的伤，可怜至极。师父常教育我们须以善待人，我们师兄弟也各个谨遵师命，极尽所能帮助难民。公皙兄还挨个给难民看病疗伤，自己都累出病了，也仍然坚持。可谁知，大家都在帮忙出力，这陆云轻却暗地杀人！”

　　　　“哦？怎么回事？他怎能如此可恶？”张循问道。

　　　　“难民在山下安顿了没几天，却突然有人离奇死亡。一连数日，每天早晨都会发现有人死在睡榻上，难民营里很快流传出山中鬼怪吃人魂魄的论调。难民们呆不住了，谁都害怕自己被鬼怪摄去魂魄，说什么也不敢住在营地里了。他们向师父请求，想要搬到最近的村子里去。可是接收难民的事情还未谈妥，村民根本不打算让难民进入。”

　　　　“为了稳住人心，师父当即向难民们断言，这世间并无鬼怪，作乱的只有人心，他承诺三日之内查明真相。