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　　　　皇宫之上，青天流云，一切恰如往昔。战火未熄，青烟袅袅，这些景象并不会给天空抹上一丁点色彩。而就在这片亘古不变天空下，陈国子民正经历着最悲痛的时刻，他们有人泪流满面，有人伤心欲绝，也有人将满腔悲愤化作怒火，狠狠瞪住对面的吴国人。

　　　　所有的悲伤和痛苦都化作沉重的负担，死死压住陈王那老迈而衰弱的身体，他勉强挺起本已佝偻的腰背，将所有的重量都集中在那只深深插入泥土的拐杖上。

　　　　“玉玺。”陈王平静的说道。

　　　　句谷老泪纵横，始终长跪不起，他缓缓举起双手，将锦布包裹的玉玺捧过头顶。

　　　　陈王接过玉玺，揭开轻薄的锦布，一枚暗金色的凝脂玉玺便呈现在众人眼前，凝视着这枚象征着王权的玉玺，他的脸上闪过一丝苦笑。

　　　　光芒艰难的穿过玉玺，搅乱了它柔滑的表面，无数的影像在玉身里杂糅、碰撞，幻化出摇曳的残影，那仿佛就是陈国五百多年的历史，仿佛就是这个国度的兴盛与衰亡，当陈王将它托起，他那张沧桑的面孔就在这玉玺里融化，永远的烙进了虚幻而暗淡的残影之中。

　　　　陈王用力在投降国书上盖下了一颗暗红色的大印。此时，他深出一口气，如释重负。

　　　　陈王拿起国书，拄着拐杖缓慢走向阵前。

　　　　“吴国使者，我国愿意投降，请接纳国书。”说罢，陈王弯下腰将国书举至面前。

　　　　在众人的注视之下，张循缓步走至陈王面前，他弯腰向陈王深鞠一躬，随后郑重的接过了陈国国书。

　　　　两日后，张循等人办完各项国事手续，班师回朝。灿烂的春光中，凯旋的吴兵军歌嘹亮，身后只留下了残破的城池和荒芜的焦土。


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第七十三章　资金问题

　　　　晚春的清晨，姑苏城里百花灿烂，微风夹带花香拂过湖泊，漾起层层涟漪，卷着升腾的水雾飘散在白墙青瓦之间。

　　　　公皙然正在院子里晨读，他跪坐在一张草席上，手执一卷《齐语》，长发轻垂，白衣飘然，眉眼平静如水，他宛若画中之人，淡然融入这春景之中。一朵粉色的桃花从树上飞起，在空中飘摇几圈，零落在公皙然手中的竹简上，他展开花瓣，将其卷在竹简里，然后收起书册，仰望着满树樱红。

　　　　这时，门外传来敲门声。

　　　　“公皙哥！是我，和予。”

　　　　公皙然打开门，问候道：“早上好，和予。”

　　　　和予显得很是兴奋，“早上好，公皙哥！你听说了么？！小循哥他们打了胜仗，马上就要回姑苏了。”

　　　　“嗯，我听说了。”

　　　　“公皙哥果然什么都知道。”

　　　　公皙然笑了笑，拉和予进院子坐下，问道：“最近厂子里面怎么样？”

　　　　“工人们齐心协力重建了香厂，更是把那里当成了家。现在大家劲头可足了，唯独有一个问题急需解决。”

　　　　“什么问题？”

　　　　“还是老样子，本钱太少，资金不足，原料供应跟不上。之前咱们好不容易盈余了一点点利润，重建厂子又全都花光了。公皙哥给到那帮商人的价格太低了，钱都让他们赚了，咱们根本积累不起来。现在产能没问题，就是没钱。”

　　　　公皙然点了点头，说道：“如果能让商贾们先垫钱给我们就好了。”

　　　　“哼！那帮唯利是图的家伙怎么可能先垫钱给我们？”

　　　　二人正说着，门外又传来敲门声。

　　　　“公皙大人，这里是公皙大人家么？”

　　　　和予听声音觉得有些耳熟，自言自语道：“听着怎么有点像俞显尧呀？”

　　　　和予上前打开院门，发现叫门之人就是俞显尧。

　　　　“嘿嘿，正说着你就来了。”

　　　　“哦？和予公子说到老朽了？”俞显尧一脸迷茫。

　　　　“没，没有……嘿嘿，没有。”

　　　　俞显尧跨过院门，然后赶忙踱着小步子来到公皙然面前，行礼道：“公皙大人，老朽有礼了。”

　　　　公皙然回礼，随后示意俞显尧坐下。

　　　　俞显尧坐下之后，瞥眼环顾四周，不禁感叹道：“来之前我托人打听公皙大人的住处，别人说是这个杂院，我还不信，姑苏司民怎么能住在这么简陋的地方？今天来了才知道，公皙大人的居所竟真是如此简朴。哎，大人为官清正，世人称道，可百姓们若是见到大人住在这样简陋的杂院里，总是难免伤心啊。”

　　　　“这里远离闹市，十分清净，我觉得很好。”

　　　　“大人何不换个地方？老朽有些朋友正好有院子要租售，不知大人可有意向？”

　　　　公皙然笑道：“虽然不免羡慕，却是囊中羞涩。”

　　　　和予不高兴的插话道：“哼，还不是因为钱都让你们赚去了，你知道给你们的香料价格有多低么？你知道我们厂子的利润有多薄么？！公皙哥怎么可能挣得到钱？”

　　　　公皙然立即制止和予，“和予，话不能这么说，无论香厂经营如何，盈余的钱都是司民府的利润，公私不同，绝不可混为一谈。”

　　　　俞显尧赶忙打圆场，“哎呀，公子教训的是，老朽惭愧，惭愧。”

　　　　和予仍不高兴，继续说道：“哼，就算不提香厂的盈利，那你知道公皙哥自己垫了多少钱进去么？！赚钱的时候公皙哥讲究公私分明，搭钱进去的时候，公皙哥却从不曾犹豫过！”

　　　　俞显尧顿感惊讶，急忙问道：“和予公子说的都是真的？公皙大人？您还自己垫钱？”

　　　　“哼！伯嚭才给了五十两黄金，够干什么呀？！”和予似乎非要一吐为快。

　　　　公皙然急忙拉住和予，示意他不要再说下去。

　　　　俞显尧急忙端身正坐，向公皙然深深行礼道：“公皙大人大公无私，为国为民之心天地可鉴，在下实在是佩服得五体投地啊。”

　　　　公皙然扶起俞显尧，“俞老不必如此，在下所做的都是为官之人当做之事，没什么可佩服的。”

　　　　“哎，公皙大人年岁轻轻，却竟有如此之高的境界，实在是让我们这些老东西自愧不如啊。”

　　　　公皙然有些不好意思，便赶忙转移话题，问道：“俞老，清早前来总应该有什么事吧。”

　　　　“嗯……不瞒恭喜大人，老朽确实有事相求。”

　　　　“俞老只管说。”

　　　　“老朽惭愧，想跟大人求一些货，上次那批香料刚到楚国就被一抢而空，现在所有的商贾都想抢这摊生意，但是大人这儿产出有限，所以老朽才厚着脸皮过来索要。”

　　　　“哦，原来是这样。我倒是可以优先供给俞老，毕竟俞老是咱们姑苏商界的领袖人物，只不过……”

　　　　“只不过什么？”

　　　　公皙然面露难色，“哎……香厂家底薄，利润也很低，现在只能维持很低的产量，本来这次新出厂的六百斤香料可以供给各位，但是后宫娘娘们用了之后也很喜欢，便提前将这六百斤香料都预定了，所以这批货俞老怕是拿不走了。”

　　　　“那下一批货呢？要多久？”俞显尧有些着急的问道。

　　　　“工期倒是不长，半月足矣，但是后宫的钱可能要一个多月才能收到，这一个多月我没钱购置材料，恐怕要停产了。”

　　　　“啊？！一个多月？那可怎么办啊？我跟楚国的朋友都约定好了，他们就等着我运货过去呢。”

　　　　“俞老，巧妇难为无米之炊，没有钱买材料，我也很无奈。”

　　　　“哎呀，糟了，糟了，定金都收了，做生意可不能没了信誉呀！”俞显尧急的如同热锅上的蚂蚁。

　　　　“俞老，先别急，也不是没有办法。”

　　　　“哦？！公皙大人，有什么办法？”

　　　　“如果俞老信得过我，可以先垫钱给我，我有了钱就可以购置材料，如此一来便不会耽误你拿货了。”

　　　　俞显尧挠了挠头，随后攒足一口气，把心一横说道：“好！我先出钱，只是公皙大人千万不要延误了工期啊。”

　　　　“俞老请放心。”

　　　　“好吧，我这次先定三百斤，下午就把钱给大人拿来。”

　　　　“嗯，半月内，一定会给俞老成品。”

　　　　“多谢公皙大人。”

　　　　“多谢俞老才是。”

　　　　俞显尧离开之后，和予显得很是兴奋，“公皙哥！这下咱们有钱了，产量终于能提高上去了！”

　　　　“是啊，俞显尧开了个好头，其他商贾以后也必须先钱后货了，往后我们的产能就不会受资金限制了。”

　　　　“哈哈，是啊是啊，这老家伙还挺配合的嘛，没想到他这么痛快就答应了。”

　　　　“这要感谢你呀，是你的功劳。”

　　　　“哦？我的功劳？”

　　　　“因为你做的蛇棘香质量足够优质，他们在外面卖得好，所以才能接受先钱后货的条件呀。”

　　　　“嘿嘿，是么？我觉得是因为公皙哥给他们的价格太低，他们利润太大了，所以什么条件都会接受。”

　　　　“嗯，这也没错，关键是有赚头。”

　　　　“对了，公皙哥，你刚才说后宫娘娘们喜欢，把这六百斤都定了，是骗他的吧？”

　　　　公皙然笑了笑，“是真的。”


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风起云涌


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第七十四章　落芳青梅

　　　　下午，阳光明媚，惠风和煦，明心湖的环亭在波光粼粼的水面上显得格外清雅脱俗。环亭一侧，青瓦灰檐下摆放着一只黑红相衬的漆案，漆案旁边，一只小火盆里炭火正旺，铜壶架在上面，咕嘟咕嘟滚着蒸汽。

　　　　一驾马车倚靠水岸停了下来，郑旦掀开帘子，隔水向环亭望去，只见那里有一人静候其中。

　　　　这时，微风将一曲动人的箫声带上水岸，岸边垂柳随箫声轻舞飘扬，仿佛婀娜的舞女踏着乐声偏偏起舞，那箫声时而婉转，时而悠扬，时而欢悦，时而惆怅。

　　　　郑旦被这动人的箫声迷醉，她静静的聆听，不知不觉眼角竟流出泪水。一水相隔，咫尺遥望，她却不忍向前靠近，或许是因为美好的时光总是太过短暂，越是沉浸其中，越是稍纵即逝。

　　　　良久，亭子外面喊道：“娘娘驾到。”

　　　　公皙然放下竹箫起身迎接，郑旦清雅如雪，款款走来。一身皓纱罗裙，两侧云袖长垂，虽然简梳妆容、淡施芳泽，却显得分外端庄。

　　　　“娘娘千岁。”公皙然行礼道。

　　　　“免礼，起来吧，想不到公皙先生还懂得萧瑟韵律，而且技艺如此精湛。”

　　　　“娘娘过誉了，在下只是粗通音律，并无过人之技。”

　　　　“先生不必谦虚，我听那箫声甚是感人，方才在外面驻足品味，竟不知不觉流出泪来，若不是先生技艺过人，又怎会令我如此动容？”

　　　　“谢娘娘夸奖。”

　　　　“坐吧。”郑旦挥手说道。

　　　　二人入座，一个太监在几案上摆放好棋盘，接着退后几步站到了一旁。

　　　　“下去吧。”郑旦微微侧脸道。

　　　　那太监便对众宫女说道：“你们几个都下去，下去。”

　　　　宫女们退下之后，那个太监却站在亭子里不走了。郑旦的贴身丫鬟小美见那太监站着不走，便指着他呵斥道：“你在这干嘛呢？”

　　　　“我在这儿候着，娘娘有什么需求，我好帮得上忙。”太监一脸谄媚。

　　　　“哼，下去下去，别在这碍事，看着你就烦。”

　　　　“小美，你怎么能这么说呢？我候在这儿，那也是应该的啊。”

　　　　“快走，别在这烦人。”小美拉住太监的衣服就往外拽。

　　　　太监尖着嗓子喊道：“娘娘！娘娘！小美她……”

　　　　郑旦面露不悦，呵斥道：“下去。”

　　　　“娘娘，我……”太监一脸不乐意。

　　　　“快走！”小美抓起太监就往外拽。

　　　　“别拽我，哼！那我回宫候着去！”

　　　　一番喧嚷之后，太监气冲冲的回宫了，小美则带着其他宫女守在了亭子外面。终于，亭子里只剩下公皙然和郑旦二人。

　　　　郑旦左手托腮，微微歪过头，用温柔的目光看着公皙然，关切的说道：“先生瘦了，这些日子辛苦先生了。”

　　　　“谢谢娘娘关心。”

　　　　“公务虽然繁忙，却一定要注意身体，要休息好才行。”

　　　　公皙然抬头看着郑旦，见她虽然面带笑颜，却暗含愁绪，似乎有些心事，便问道：“娘娘看起来似乎有些憔悴，可有什么烦心事？”

　　　　“也没什么事情，可能是季节变换，身体有些不适应。来吧，这次请先生执黑。”郑旦说罢，便将黑子推给公皙然。

　　　　公皙然却不着急，只是将一只锦帛手帕叠了几层，垫住小壶上的铜柄，轻轻摘下壶盖。

　　　　顿时一股酒香扑鼻而来，郑旦不禁叹道：“好香啊，这是什么？”

　　　　公皙然却不回答，他取出两个小酒碟，将酒碟斟满，端至郑旦案前，说道：“煮好了，娘娘尝一尝吧。”

　　　　郑旦捏起酒碟，小酌慢品，糯米酒酿发酵的甜美味道混合着芬芳的花香，甘甜中带有一丝酸涩，沁润心肺，令人陶醉。

　　　　郑旦觉得这酒与平时在宫中所饮的佳酿完全不同，其他美酒都在尽力摒除酸涩和杂质，极尽所能的追求纯净和甘甜，就好似洁净无瑕的宝玉，而这酒却朴质无华，恰似清流之中的花石。

　　　　一碟饮下，郑旦深出一口气，愁思乱绪顿时烟消云散。

　　　　“好酒，这酒叫什么名字？”

　　　　公皙然也将酒碟饮尽，答道：“落芳青梅。”

　　　　“落芳青梅，真是好名字，酒如其名，美极了。”

　　　　“娘娘喜欢便好。”

　　　　“酒里面有桃花和梅子么？”

　　　　“是的，现在正是四月中，桃花茂盛，青梅成熟。赶在晚上，采摘月下桃花，将花朵去蕊留瓣，在新酿的糯米酒中沁上一晚。等到早晨，将花瓣滤出，摘下三四粒刚刚成熟的青梅，清洗之后放入酒中，煮上半个时辰，就可以品尝了。”

　　　　公皙然说罢，又将两只酒碟斟满。

　　　　二人互敬之后，细细品尝。

　　　　“真是好酒，醉人心肺。”

　　　　“其实这酒并无出众之处，更非名贵佳品，只因娘娘心境超然，方才品得出出其中韵味。”

　　　　郑旦微笑道：“也是先生品性高洁，才能制出如此脱俗的美酒呀。”

　　　　“娘娘过誉了。”公皙然微微一笑，向郑旦行起手礼，随后在棋盘上落下一枚黑子。

　　　　郑旦落下白子，说道：“弟弟们快要回来了。”

　　　　“是的，快回来了。”

　　　　“出去多久了？”

　　　　“二月出征，到今日已经有两月光景。”

　　　　“可都平安？”

　　　　“托娘娘洪福，二人平安无恙。”

　　　　“那就好，那就好。”

　　　　二人下了数十手，郑旦问道：“先生，近来香厂的经营如何？”

　　　　“都在按部就班进行。”

　　　　“如果先生不方便，我定的那些香料可以不用着急。”

　　　　“无碍，本月便可以送到宫中。”

　　　　“哦。”

　　　　郑旦刚才饮了落芳青梅，心情略有好转，但此时见公皙然言语不多，只是一味的下棋，却又感到些许失落。

　　　　二人下了数十手，谁也没有说话。

　　　　“西施娘娘驾到。”

　　　　这时，刚才被赶出亭子的太监正引着西施娘娘和一众宫女、太监，往亭子这边走来。

　　　　公皙然赶忙起身行礼，只见西施身着赤红烈焰，头戴飞凤金簪，耳垂上一对白青玉坠映衬出惊艳的妆容，美得令人不敢直视。

　　　　“娘娘千岁。”公皙然行礼道。

　　　　西施挥手说道：“起来吧，公皙爱卿。”

　　　　“谢娘娘。”

　　　　西施坐到郑旦身边，双手轻柔的搭在郑旦肩膀，叫道：“姐姐，怎么见了我也不搭理一下？”

　　　　“妹妹，请坐吧。”

　　　　郑旦说罢，自顾自的落下一子，随后对公皙然说道：“公皙先生，请继续。”

　　　　西施也笑了笑，妩媚的说道：“公皙爱卿，请。”

　　　　说罢，西施挪到公皙然身边，有意无意的紧紧贴附在公皙然身上。此时，众多太监和宫女纷纷守在一旁，整个小亭子里顿时挤满了人。

　　　　公皙然略感不自然，但还是落下一子。

　　　　突然，西施指着火盆上的小壶问道：“这是什么呀？好清香啊。”

　　　　“娘娘，只是一壶寻常劣酒罢了。”

　　　　“劣酒？怎么味道会如此醉人？不知公皙爱卿可否让我品尝一下？”

　　　　“娘娘如不嫌弃，在下自当为娘娘斟酒。”

　　　　“公皙爱卿，请吧。”

　　　　公皙然取出一只酒碟，将壶中酒倒入碟子，而后双手捧至西施面前。

　　　　西施伸手接过酒碟，红色纱袖从小臂滑落，露出光洁如玉的手腕，她一手将酒碟托至唇前，一手轻轻掩面。

　　　　酒浆方触朱唇，眉头却已微微皱起。

　　　　西施放下酒碟，说道：“爱卿，此酒虽然甘甜清香，但是过滤不足，杂质太多，后味难免有些酸涩，确实不能算是好酒。”

　　　　“娘娘所言极是。”

　　　　“爱卿，我听说你为官清廉，由此观之，果然可见一斑。不如这样，