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　　　　“好！告诉兄弟们务必小心，挖的时候注意节奏和力度，踩着鼓点下锄。”

　　　　“喏！”

　　　　在张循身后，四百名士兵精神抖擞，他们身着陈国士兵的服装，手持短刃，做好了战斗的准备。原来，此前张循命令六百人赶制器械，其余四百人养精蓄锐，为的就是这场遁地突袭。

　　　　过了一会儿，介隐又跑来报告道：“将军，您说的大缸果然出现了！我们怎么办！”

　　　　“好！我去看看！”张循说罢，钻进了覆盖着枝叶的地道口。

　　　　张循在逼仄的地道里猫着腰前行了数十步，果然看到前面有一口大缸，士兵们在大缸下边挖出了一个较大的空洞。一个光着膀子的士兵正蜷缩在这里休息，他见到张循，刚欲行礼，“将军……”

　　　　张循立即打断，嘘了一声。士兵会意，便不再言语。

　　　　张循取来一只木工用的铜钻交给士兵，随后，张循伸手在大缸底面一指，示意士兵从这里下钻。

　　　　士兵会意，于是拿起铜钻抵住大缸底面，向上钻了起来。没过多久，大缸底面就被钻出一个小孔来，张循又在小孔周围指点几下，示意士兵继续钻孔。

　　　　很快，士兵在大缸底面钻出了几个相邻的孔洞，张循将铜钻伸入中间的小孔，用力一撬，便将几个小孔连成了一个硕大的空洞。张循抽出佩剑，穿过空洞用力向上一捅，将大缸上蒙着的牛皮刺破，接着向外一划，整个牛皮被割裂开来。

　　　　张循猫着腰走出了地道，然后对介隐说道：“行了，命令士兵把地道挖宽，至少可以让兄弟们在里面跑起来。”

　　　　“喏！”

　　　　介隐转身对几个士兵下令，随后，跑过来对张循说道：“将军，已经下令了，现在不用顾忌声音了，不需半个时辰，地道就可以挖好！”

　　　　张循点了点头，说道：“尽快！天快亮了。”

　　　　“将军，这口大缸是干什么用的？”

　　　　“这种大缸可以防止敌人遁地入城。入城之法无非三种，上墙、破门、遁地，要防止敌人遁地入城，最便宜的方法就是这种大缸了。在城根内侧，每隔二十步放置一口大缸，缸口蒙上牛皮，半埋入土，这样一来，当敌人挖至城根的时候，每一锄下去，都会引起大缸的共鸣，产生巨大的响声，那声音大小就和现在的鼓声差不多。所以，要是没有这震天的鼓声和怒吼声，我们早就被城里巡逻的人发现了。”

　　　　“在下佩服！不过您为何知道这个地点会有这种大缸？”

　　　　“这座城是我师父主持修建的，所以我知道。”

　　　　“原来如此，只是在下不明白，为什么一开始您不向黄将军提议用遁地法攻城呢？”

　　　　“这方法风险太大了，一旦入城便是九死一生。如果不是迫不得已，我也不会这么做，再说了，谁又知道墙那边是什么情况，我们也只能祈祷好运气了，但愿城门那边的‘五千人马’吸引了足够的注意力。”

　　　　“将军，在下很担心，我们这四百人是否够用？皇宫那么大，还有禁卫军把守，我们的人数是不是太少了？”

　　　　“足够了，陈国是小国，人口和兵力都非常少，宛丘皇宫也就只有一处高台和几座宅院罢了，我估计宫中禁卫军的人数不会超过百人。再者，我们攻城在即，城防军也都会被调集到城门处防守。所以，虽然我们只有四百人，却有可能占有局部优势。”

　　　　听到张循这么说，介隐忧虑的神情稍有舒缓，他接着问道：“将军，既然是您师父修建的宛丘城，那将军一定对城内的布局很了解吧？

　　　　“嗯……城内布局乃至皇宫的结构我都很了解，只是……我仍有担心……”

　　　　“将军担心什么？”

　　　　“哎，算了，也没什么。只要我们伪装好，在陈国人发现之前突袭皇宫，就没什么好担心的。况且，这是我们唯一能够取胜的机会。”

　　　　过了半个时辰，地道挖好了，这地道总共三、四十步长，里面有半人多高，足够士兵们弯腰跑动。

　　　　张循转身对四百士兵说道：“兄弟们，建功立业的时候到了，进城之后务必小心，一切须谨慎行事。”

　　　　“喏！”士兵们齐声应命。

　　　　于是，张循率先进入了地道，他猫着腰跑到大缸下面，然后小心翼翼的从缸口探出头来，外面漆黑一片，空无一人。借着微弱的星光，张循发现这口大缸的位置非常精巧，两侧都房屋，而且房屋紧贴城墙，没有留下一点缝隙。两排房子将这里夹住，形成一条死胡同，一旦被包围，他们必死无疑。

　　　　张循深深吸一口气，直起身子扒住缸口，然后用力向上一跃，蹭的一下钻出了地面。随后，他赶忙贴住墙壁，快步奔至胡同口观望。确定安全之后，张循向后面的士兵打了个手势，士兵们一个接一个从地下钻出。现在，张循只能将胜算寄托于幸运了。

　　　　突然，不远处的街口晃出一片亮光，一个提着灯笼的打更人向张循这边缓缓走来，眼看打更人越走越近，张循能明显感觉到自己的心脏在疯狂跳动，身边一个士兵悄无声息的举起手弩，对准了打更人。

　　　　这些日子的征战已经让张循早已习惯了战场上的杀戮与死亡，如果来者是个士兵，张循或许不会犹豫，但面对这个平民，张循却犹豫了。最后，他还是伸手压住了士兵的手弩，摇头示意士兵不要杀人。

　　　　介隐不解，低声问道：“将军，为何不杀他？万一被发现我们就全完了。”

　　　　张循叹了口气，轻声说道：“这场战争快结束了，尽量少死一些人吧。”

　　　　说罢，张循紧贴墙根，悄无声息的靠近打更人。当打更人经过身边时，张循突然跳出，一把捂住他的嘴，然后用力向后脑一捶，瞬间将他击昏在地，接着张循将他拖回胡同，并命令士兵将其绑缚。

　　　　介隐凑到张循耳边，低声说道：“将军，如此紧急时刻，这种善意或许并不可取。”

　　　　张循摇了摇头，并未回答。

　　　　过了一会儿，四百士兵密密麻麻挤满了这个狭窄的胡同，清点人数之后，张循带领士兵们小心翼翼向皇宫方向开进。

　　　　此时，星光已经暗淡，天边泛起一丝白光。

　　　　宛丘城门上，句谷盯着停滞不前的楼车，感到十分莫名，他不解的对莫华说道：“吴国人敲了一晚上，怎么还不打过来？”

　　　　“太史大人，这会不会是他们的疲敌之术？”

　　　　“有可能，有可能，莫将军，切不可让士兵们失却了斗志啊！”

　　　　说罢，句谷转身看向身后的士兵们，却发现士兵们果然不像之前那样精神抖擞，他们被鼓声吵得疲惫不堪，脸上写满了倦怠。

　　　　“不行啊！莫将军！士兵们都累了，眼看天色将亮，说不定再过一会儿吴国人就会发起进攻，我们必须想些办法！”

　　　　莫华拔出佩剑，高声说道：“好！我这就出城去会他一会！也给大伙提提士气！来人！备马！随我出城！”

　　　　句谷急忙拉住莫华的手，说道：“莫将军！务必小心！试探即可，试探即可。”

　　　　“太史大人放心！”

　　　　过了一会儿，城门开出一条缝来，莫华带着五十名骑兵纵马而出，他们沿着城墙向侧面飞奔，谨慎的绕开了楼车的射击范围。很快，莫华迂回到了楼车后侧，与吴军大阵的侧翼咫尺相对。

　　　　这时已是晨光熹微，朝日浸染着天边的流云，漫撒出金色的光华。

　　　　莫华没有心思欣赏这日出时分的景致，耳边聒噪的鼓声和时刻准备杀伐的敌人令他神经紧绷。他驭马向前，奔上一处高坡，借着晨光向吴军大阵一望，顿时大惊失色。

　　　　原来，那所谓的五千兵马，根本就是一堆缠着布条、插着火把的树杈，这些树杈排布成阵，伪装成严阵以待的士兵。在那“树阵”之中，仅有几百人不停的跑动，他们每人手持两只火把，拼命的踢踏着地面，荡起浑浊的尘沙，黑夜里远远的看去，竟真的无法分辨。

　　　　莫华又向那十八座楼车望去，这才仰天长叹，原来那些所谓的楼车根本就是些空架子罢了。楼车只有前端钉有挡板，后面和侧面却完全是空的，甚至除了顶层，下面的层面连个层板都没有，而且楼车的支柱非常细，别说每一层站上三四十人了，恐怕除了勉强爬到顶层的鼓手，再多上去一个人，整个楼车都会塌掉，也难怪这十八座楼车能一瞬间从地上冒出来。

　　　　“快回城！”莫华突然慌张的喊道。

　　　　他率领人马径直向城门飞奔而去，路过一座楼车时，莫华抽出佩剑，趁着马速，用力向楼车一脚砍去，只见那纤细的支脚齐刷刷断开，整个楼车顿时倾斜，直勾勾塌垮下来。莫华奔至车顶一看，果然，里面只有一个摔成残疾的鼓手。

　　　　“混蛋！果然中计了！”莫华气急败坏，一剑刺死那个鼓手，然后领着人马飞奔回城去了。
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第六十四章　宛丘巷战

　　　　天色已亮，宛丘城里行人渐渐多了起来，张循带领士兵沿大路向皇宫方向走去，越行越近，已经能够看到皇宫高台顶部的飞檐。

　　　　张循分出一百人，低声对百夫长说道：“这皇宫一共有两个门，正门面南，后门面北，你带一百人从这个巷口往北走，很快就能看到皇宫北门，一旦城中乱起，即刻占领后门，切不可放任何人逃出去。”

　　　　“喏！”百夫长领命，遂带领一百人分兵而去。

　　　　张循率领剩余三百人继续向皇宫正门开进，转过一个街口，张循突然看到一支巡逻队正向这边走来。

　　　　“快！跑起来！”张循对身后的士兵喊道。

　　　　士兵赶忙跟随张循向前跑动，当他们与巡逻队遭遇时，巡逻队突然叫住张循，领头的伍长问道：“站住！你们是干什么的？！前面是皇宫禁地，任何人不得靠近！”

　　　　张循示意众人停下，上前答话：“废话！你说来干什么！当然是守卫皇宫！”

　　　　伍长打量着张循，心存疑惑道：“守卫皇宫？你们怎么不去城门那边防守？！”

　　　　张循嚷道：“城门都已经沦陷了！你们还在这瞎晃悠！我奉将军之命赶来皇宫防御，吴国人一会儿就要打过来了！万一皇宫失守，你有几个脑袋够砍？！”

　　　　听到这话，伍长吓了一跳，惊呼道：“啊？城门失守了？怎么会这么快？天刚亮那会儿，守城的弟兄传信儿来说吴国人只是敲了一夜的鼓，迟迟不来攻城，怎么突然城门就沦陷了？”

　　　　张循怒斥道：“天一亮，吴国十八座楼车同时开进，五千大军顺着楼车一举破城，现在城门已经沦陷了，将军正组织兵力在城中阻击，吴军用不了多久就会打到皇宫！我奉将军之命，返回内城守卫皇宫！你们还愣着干什么？！快去城门支援啊！”

　　　　“哦！哦！我们走！”伍长惊慌，急忙叫上巡逻队前往城门方向支援。

　　　　摆脱巡逻队之后，张循继续带领士兵向皇宫开进，介隐问道：“将军，为何你会说陈国口音？”

　　　　“我是沈国人，沈国与陈国曾是邻国，两国都城只隔了一百多里，口音极为相似，刚才那个伍长觉得我就是陈国人，所以才会相信我说的话。”

　　　　“原来如此啊。”

　　　　然而就在此时，只见身后不远处，一人骑着快马一边沿街狂奔，一边高声呼喊通报：“城中可能有吴国奸细！众人注意！城中可能有吴国奸细！众人注意！”

　　　　张循回身一看，只见刚才的伍长叫住了那名骑马之人。张循知道事情必然败露，于是从袖中抽出一条红色布带，缠着左臂上，并对三百士兵呼喊道：“兄弟们！杀啊！生擒陈王！”

　　　　令声刚落，三百名吴国士兵纷纷在左臂系上红色布带，他们抽出兵器，跟随张循向近在咫尺的皇宫冲杀而去。纵然前有禁卫军阻拦，后有城防军追杀，但生死迫在眉睫，他们也只有殊死一战。

　　　　宛丘城内顿时乱作一团，皇宫禁卫军仓皇抵抗，虽然禁卫军各个骁勇善战，但面对突发的变故，很多人还没明白过来是怎么回事就已经吴兵斩杀。

　　　　张循冲锋在前，一路奋力搏杀，介隐也抽出剑来，护卫在张循身旁。突然，一个禁卫军挥舞长矛向介隐刺去，张循见状，跃起一脚将其踹翻在地，随后上前一步将其斩杀。

　　　　张循一把拉起介隐，下令道：“快去后军传令！让兄弟们且战且进！不可恋战，我们必须赶快杀进皇宫！只有夺下宫门才有时间搜捕陈王！”

　　　　“喏！”介隐得令，立即向后军赶去。

　　　　很快，张循带人杀至皇宫大门，这皇宫果真小的可怜，围墙虽然高大，却残破不堪，宫门也年久失修，彩漆剥落，露出斑驳的朽木。

　　　　宫门前，二十名禁卫军持械挺立，严阵以待。

　　　　身后喊杀声越来越近，时间紧迫，生死悬于一线，张循来不及多想，奋不顾身冲上前去，三百吴兵也一拥而上，转瞬便将守门卫兵斩杀。

　　　　“撞！把门撞开！”张循怒吼道。

　　　　吴兵们齐声怒吼，用身体狠撞大门，数十次撞击之后，门栓被撞断，大门顷刻敞开。众人涌入皇宫，几个挡在门后的禁卫军也顷刻间被洪流吞噬。

　　　　“快！快进来！”张循把住大门，向后面的士兵呼喊道。

　　　　很快，大部分吴兵冲进门去，然而身后追兵已经杀到。介隐扑至门前，一边推搡着士兵进门，一边向张循高喊道：“将军！快关门！不然就关不上了！我们剩下的兄弟会守住外面！快啊！”

　　　　“我不能扔你们送死！”

　　　　“将军！不要犹豫啊！”

　　　　眼看追兵如烈火一般蔓延而来，大门外的弟兄一个接一个死去，张循用力咬紧牙关，几乎狠下了决心，可当他把手搭在大门上的时候，却怎么也使不出力来，他终究不能放弃这些一同出生入死的兄弟。

　　　　“将军！快锁上大门啊！弟兄们马上就顶不住了！”介隐捂着胸口的剑伤，奋力扒开混乱的人群，挤到门口对张循说道：“将军，成大事者千万不要为善所困！”

　　　　说罢，介隐双手抓住门环，拼尽全力将大门回拉，两扇门板之间的缝隙越来越小，那逐渐缩小的空间隔绝了生死的边界，也断送了生还的希望。

　　　　“将军大恩大德，我来世再报！”

　　　　终于，伴随着一声闷响，大门被关上了。张循双眼通红，悲痛至极，他咬紧牙关，强忍住眼泪下令道：“闩上大门！”

　　　　士兵们用兵器做门栓，将大门重新锁闭。张循立即整编队伍，对众人说道：“弟兄们！十人一组，一个角落也不要放过！搜查完之后，所有人在高台集合，只要发现男人，务必全部带过去！遇到宦官也不能放过！切记！除了禁卫军之外，不可杀人！”

　　　　说罢，张循留下五十人把守大门。其他人则分别由伍长带队，沿着不同的方向搜索陈王。

　　　　张循亲自带领两组士兵绕过高台，向皇宫北部沿途搜去。这座高台位于皇宫中心位置，是整个皇宫的核心建筑，也是陈王和大臣们商议国事的地方。高台显得相当陈旧，顶层上飞檐残损，彩画暗淡，显然很长时间没有修缮过。高台两侧散布着一些小屋和亭子，高台背后有一小片湖水，湖水周围罗列着几座宅院，那些宅院便是陈王的寝宫。

　　　　张循指着寝宫，对两组士兵说道：“此时陈王一定还在寝宫休息！你们一组从左边搜索，剩下的人跟我一起从右边搜索！”

　　　　“喏！”众人齐声应命。

　　　　于是，张循带领士兵一屋挨着一屋搜索，寝宫里面只有一些宫女和宦官，却没有一个男子，搜至北门，张循见到此前派去的百夫长，便问道：“可有人从这里逃出？”

　　　　“将军！城中一乱，我就带人攻陷了皇宫北门，一直防御到现在，并没有任何人从这里逃出。”

　　　　“好！一会儿如果守不住，就退至那座高台！”张循指着高台对百夫长说道。

　　　　“喏！”

　　　　张循遂带领士兵继续搜索，然而反复搜了个遍，也没有见到一个男子，无奈之下，张循只得带着人退守高台。

　　　　此时，其他伍长也纷纷退回高台，众人汇报：“报将军！并未发现男子！”

　　　　“我这也没有发现！”

　　　　“我也没有！”

　　　　张循心中咯噔一下，他担心的事情果然还是发生了，张循难掩失望，拉住其中一名伍长问道：“你负责搜索高台，可有什么发现？”

　　　　那个伍长答道：“没有发现，连个人影都没有。”

　　　　张循抬起头注视着这座老旧的高台，心中感到些许绝望，或许正是因为他的冒险决定，才导致四百名弟兄跟随他陷入死局。

　　　　现在，他非常质疑自己的决定，胜负真的那么重要么？

　　　　或许，生死才重于一切。

　　　　眼看宫门将破，他多希望能够找到那个该死的陈王，毕竟，活捉陈王才是他们唯一的希望。可是陈王在哪里呢？虽然他不愿意承认，但希望或许早已经不存在了。