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箭矢。

　　　　张循坐在器械上，正在调试撞木的角度。

　　　　黄蕴大声喊道：“这是什么东西？”

　　　　“攻城器械啊。”

　　　　“我还不知道它是攻城器械么！我问你，这器械叫什么名字！”

　　　　“哦，没名字，我临时设计的，要不黄将军给起个名字吧。”

　　　　“呵呵，那就叫檑车吧。”

　　　　“好啊，就叫檑车。”张循跳下檑车说道。

　　　　“我问你，这个檑车怎么用？”

　　　　张循指着檑车底盘上的十个齿状槽口说道：“这上面有十个槽口，两边各有五个，每个槽口可以进去一个人，十个人推着前进，最前面的两个人掌控方向，上面的盾板可以起到防护作用。此外，刹住檑车的轮子之后，还可以在上面固定云梯。”

　　　　“怎么操纵撞木？”

　　　　张循撩起撞木尾部的绳子说道，“这个撞木有千斤重，它尾部有根绳子，绳子绕过这个转轴，只要几个人合力一拉，就可以将撞木拉起。”

　　　　“看起来是不错。不过你这个檑车跟别的攻城器械比起来，好像也没什么特别之处啊？”

　　　　张循笑了笑，招呼了九个士兵过来，让他们分别站进槽口，然后自己站到最前面的槽口，张循转身对后面的士兵说道：“等会儿我踩下这个机关，你们就把底盘往中间推。”

　　　　只见张循用力踩下旁边的红色机关，士兵们跟着往中间一推，檑车的底盘骤然变窄，整个檑车的宽度一下缩减了一半。

　　　　然后张循又踩下另一个黑色机关，说道：“你们都往下拉盾板试试。”

　　　　士兵们抬起头，发现盾板下面有个把手，他们一拉，盾板骤然回弹，整个檑车的高度缩减至一人多高。

　　　　张循说道：“将军，这个檑车的特点就在于可以收缩，如此一来，我们就能将其推入甬道，这样，我们进入瓮城之后仍然可以使用檑车攻城，并将其作为一个活动的据点；另外，这个檑车可以轻易拆卸重组，接下来我们再攻打北杨和巴集，甚至攻打宛丘的时候，都可以利用它来攻城。”

　　　　黄蕴捋着胡子笑道：“嗯，嗯，不错，这个还不错。”

　　　　张循拍打着檑车，自信的说道：“接下来就让它大显身手吧！”
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第四十九章　胸有成竹

　　　　另一边，姑苏城里依然一片祥和。上午，公皙然刚刚熬了一个通宵，他忙完公务，疲倦的回到住处，或许是太过疲惫，反倒睡不着了。他从书架上拿出一卷书册，打算读书静一静心。刚读了一小会儿，外面传来急促的叫门声。

　　　　“公皙哥！公皙哥！快开门啊！”

　　　　公皙然听出是和予的声音，便出去打开门，只见和予气喘吁吁的站在门外，没等公皙然说话，和予便慌乱的叫嚷道：“公皙哥！你是不是疯了！”

　　　　这句话是近几天来公皙然被人问的最多的一句话，公皙然显得有些无奈，却不以为然的笑道：“连你都知道了？”

　　　　“是啊，是啊！父亲今天早上告诉我的，我们都觉得你太冒险了，只有疯子才会接受这种不可能完成的任务啊！再说了，你是不知道呀，太宰大人可不是善茬！你要是完不成任务，他定不会放过你！”

　　　　“嗯，这一点我很清楚。”

　　　　“清楚？那你还敢说四千两？父亲说，去年一年全国的财税收入总共才六万两黄金，你一个人就敢说增收四千两？！不是疯了是什么！”

　　　　“相比起来，四千两确实不算少，但只要经营得当，还是有机会实现的。”

　　　　“天啊！哪里有机会？！公皙哥！你真是……真是疯了！要不你赶紧逃吧，逃的越远越好！”

　　　　“哈哈，逃什么呀，现在才三月份，时间还很充裕。”公皙然胸有成竹的摆了摆手，然后不紧不慢的拉和予坐下，沏上一壶茶，问道：“对了，你的蛇棘香做的怎么样了。”

　　　　和予仍显得焦躁不安，“公皙哥！你还有心情问这个？”

　　　　“怎么了？为什么不能问问？你把蛇棘香做好了，我还想再用一些呢，接下了这么重的任务，今后又难免会失眠。”

　　　　和予蹭的一下站起身来，慌张的来回踱步，“哎呀！你还有心情睡觉啊！怎么办？怎么办？怎么办啊！”

　　　　“好了，哪怕是天塌下来，该睡觉也要睡觉啊。”公皙然把和予按在座位上，压低声音说道：“和予，你别慌了，我既然敢接下这四千两黄金的增收任务，就已经想好了相应的办法。”

　　　　“什么办法？公皙哥！快跟我说说！”

　　　　“以后你自然就知道了，我现在还不能告诉你。好了，你说说看，蛇棘香做好了没有？”

　　　　“嗯，做好了，就是不知道做的行不行，还得让哈娜姐检验一下，看看我做的成色如何。”

　　　　“制作起来难度大么？”

　　　　“难度不大，工艺不算复杂，但是需要的人手可是不少，十分耗费人工。而且啊，要用到一种叫做玉棘的原料，真的很贵！”

　　　　“哦，原来如此，你带我和哈娜小姐去看看吧。”

　　　　“那好吧。”

　　　　过了一会儿，公皙然、哈娜跟随和予来到了做蛇棘香的地方，一个小草棚里面挤着十几个佣人，佣人们有的在晾晒，有的在研磨，有的在冲洗，有的在烘烤，忙得不可开交。

　　　　公皙然在草棚里面转了一圈，问道：“有成品么？”

　　　　和予走到一个架子前，从上面取下两块成品，分别交给公皙然和哈娜。

　　　　哈娜闻了闻，说道：“做的还凑合，味道比较正，但是不够浓郁，可能是浓缩步骤有些问题。”

　　　　和予问道：“那要怎么做才能改进？”

　　　　“不难，过会儿我看看工人们的操作流程就能发现问题出在哪里。不过……这种小作坊确实很难制出精品，以前我们族人制作蛇棘香的时候，好几百人分工制作，人工熟练了，配合好了，就能做出精品来。”

　　　　“那得花多少钱啊，我才做了这几块就支撑不起了，真是太贵了。”

　　　　“是啊，我说过的嘛，这个香不难做，就是费人力，而且材料昂贵，毕竟你们华夏不产玉棘，这种原料只能到西域去买。”

　　　　“哈娜姐，这么好的东西为什么我从没在吴国见过啊？”

　　　　“我哪里知道？不过你姬政哥说他小的时候闻到过这个香。”

　　　　和予不解，“奇怪了，吴国居然没有……”

　　　　公皙然推测道：“可能是吴越之地到底远离中原，这些花花世界的奇妙之物仍然不多见吧。不过以蛇棘香的昂贵程度来看，即便是在中原地区，也只有王公贵族才能用得起。”

　　　　“哦，原来如此。”

　　　　随后，哈娜查看了制香的流程，经过哈娜的一番指点，和予基本弄明白了问题出在哪里。

　　　　“哈娜姐真是太厉害了，这么改进之后，我肯定能做出最上乘的蛇棘香。”

　　　　哈娜见和予认真的记录要点，无奈的说道：“真搞不明白你干嘛非要做这个，我看你是闲的难受。”

　　　　“是啊，是啊，我是闲的难受，父亲总是不让我出来玩，我也不想读书，所以只能天天瞎晃，烦的要死。”

　　　　公皙然说道：“能掌握制香的技术也是件好事，上次吃了和予的甜果子，我就觉得和予很有工匠天赋。”

　　　　“那能有什么用，父亲只会让我读书，读书，读书，真的烦死了，我倒是真的很喜欢做点什么东西。”

　　　　公皙然笑了笑，说道：“我看不如这样，等你做出了上乘的蛇棘香，我们就一起开一个大工坊，找一些工匠一起来做，如此一来，你也算有些正事可做了。”

　　　　“好呀！好呀！”和予兴奋不已。

　　　　随后，公皙然回到住处，刚进屋不久，突然听到有人敲门，公皙然走去院子开门，只见一个少女正提着个乌漆竹篮站在大门口。

　　　　公皙然行礼道：“姑娘好，请问姑娘有何贵干？

　　　　“公皙先生，我是郑旦娘娘的丫鬟，小美，我进去说吧。”小美说着就挤开公皙然往院里进。

　　　　公皙然赶忙侧身让开小美，随后关了上门。小美走进院子，四下打量一番，说道：“公皙先生为什么住在这么简陋的地方啊。”

　　　　“这里很好，很是清净。对了，我好像见过姑娘。”

　　　　“是啊，每次娘娘跟先生下棋的时候我都会守在外面。”

　　　　“姑娘口音像是越国人。”

　　　　“对啊，我是越国人。”

　　　　“哦。”

　　　　“娘娘让我给你送些儿点心。”小美说着将竹篮交给公皙然。

　　　　“多谢娘娘。”

　　　　小美趁公皙然接过竹篮的功夫，凑到公皙然耳边，压低声音问道：“你的房间在哪？”

　　　　公皙然刚转身一指，小美便拉着公皙然进了屋。小美关上屋门，慌张的说道：“娘娘听说你的事儿了，她都快急死了！公皙先生啊！你怎么敢接下这么个活儿啊！那可是四千两黄金啊！你是不是疯啦！”

　　　　“姑娘，我没疯……”

　　　　“伯嚭是什么人啊！大贪官呀！别说吴国人了，我们越国人都知道！你不知道么？！”

　　　　“姑娘……”

　　　　“恐怕除了大王，大家都知道国库空缺就是伯嚭贪腐造成的！一打仗，他兜不住了，才让你们去向百姓增税的！这个事情就连后宫里面都传开了！”

　　　　“我知……”公皙然再一次被小美打断，他见小美喋喋不休，干脆也不说话了，只是安安静静的听小美说完。

　　　　“你倒好，说什么开设工商，加强商贾，那一年能弄到几个钱啊？你真是疯了！你还应了四千两？！完了完了，公皙先生啊！你可怎么办啊！要我说啊，先生就是一个司民，那么多大官都不吱声，你管这事儿干嘛啊？收税也不是你的事情，你就让那些税官想办法去跟百姓增税就是了，反正他们也不是第一次收苛捐杂税了，你跟着瞎掺和什么呀？娘娘快急死了！娘娘说了，要不你快逃吧！不行就逃到越国去！哎呀！越国要是不行，就去楚国！”

　　　　小美叽里呱啦的说了半天，突然停住，问道：“公皙先生，你刚才说什么？”

　　　　“姑娘讲完了？”公皙然稍微倾斜脑袋，脸上始终带着微笑。

　　　　“啊……讲完了。”小美一愣，瞪大了眼睛看着公皙然。

　　　　“好了，我知道你的来意了，伯嚭是什么人，我知道；他为什么要增收，我也知道；苛捐杂税的套路，我也知道；官办工商里面的猫腻，我当然也知道。请姑娘回去转告娘娘，就说公皙然多谢了，请娘娘放心，在下没疯，也不会逃跑，既然应了差事，就有对策。”

　　　　“啊？就这样？”

　　　　“不然呢？姑娘还想听到什么？”

　　　　“你总要告诉我你打算怎么办吧，不然我怎么跟娘娘说啊！你知道娘娘有多担心你么？哎呀，真是急死我了！急死我了！你说你是图个啥呀？”小美急的满地乱转，她显然不满意公皙然的回答。

　　　　“就当是为了能让百姓少交些苛捐杂税吧，好了，好了，姑娘不要着急，对策呢，我还没彻底计划好，但是也有个大概了，等我搞清楚的时候，姑娘还有娘娘自然都会知道了。”

　　　　“没计划好！那你就敢应啊？！你就是疯了！我可怎么跟娘娘交代啊！”小美又开始喋喋不休。

　　　　等小美说完，公皙然从身边的竹案上拿出一个小木盒，交给小美说道：“小美姑娘，这里有几片香料，有安神养气的功效，而且味道也是非常的芳香，请姑娘带回去交给娘娘，如果娘娘喜欢，在下以后可以长期供给娘娘使用。”

　　　　小美接过木盒，顿时被四溢的香味吸引，她将木盒贴着鼻子闻了闻，惊讶的问道：“这是什么香料啊？！怎么这么香！”

　　　　“这种香料叫蛇棘香，如果娘娘休息得不好，可以睡前将这个香料点燃，之后就能做个好梦了。”

　　　　“哦，哦，好香，真是好香。”小美赞不绝口。

　　　　“好了，小美姑娘，还有什么要问在下的么？”

　　　　“那……那没有了……可你还是没有告诉我你要怎么做啊！”

　　　　“在下真的还未计划好，这样吧，不出十日，你自会知道。”

　　　　“真的？不出十日？”

　　　　“嗯，不出十日。”

　　　　“哦，那……那好吧，那我回去告诉娘娘。”

　　　　“好，多谢姑娘。”
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第五十章　洪城惨状

　　　　当天下午，余兰命二旅、三旅整齐列队，准备再次攻城，这次有张循打造的檑车在手，余兰显得信心十足。

　　　　张循向洪县城墙上望去，总觉得有些奇怪，他转身对姬政说道：“小姬，有没有觉得很奇怪。”

　　　　“太安静了。”

　　　　“对，太安静了，城墙上看不到人影，也没有任何声响，真不知道陈国人在搞什么鬼？”

　　　　“陈国的将领很厉害，而且我总感觉舒县和洪县的将领是同一个人，对比上次的密林包围和这次的内瓮城，两次的打法很相似，风格如出一辙。”

　　　　张循恍然大悟，“你这么一说我也发现了，风格确实是很像，都是诱敌深入，然后围住火攻。”

　　　　“没错，这个人火攻用的非常纯熟，现在我突然想起来了，密林包围那一战好像还考虑了风向的因素。”

　　　　听到这话，张循惊起一身鸡皮疙瘩，“对啊，当时只顾着解围，都没有发觉，现在你这么一说，我也想起来了，上风的方向容易突围，下风方向容易引火上身，所以当时上风处的包围非常严密，下风处却几乎无人防守。厉害，真是厉害啊！两次以少胜多。”

　　　　“嗯，这个人不好对付。”

　　　　没过多久，余兰一声令下，二旅簇拥着檑车向城门缓缓开进，三旅则紧随其后。

　　　　与此前不同的是，这一次的进攻居然没有遭到任何回击，没有箭雨，甚至连弓箭手的影子都没有。吴兵也一头雾水，严严实实的盾阵下方，几个胆大的士兵甚至稍稍挪开盾牌，顺着缝隙去看城墙上的情况。城墙上风平浪静，就连仅有的几面旗帜也懒得飘动。

　　　　很快，士兵们推动着檑车来到城门处，城里静悄悄的，没有一丝声响。操纵檑车的士兵踩下机关将檑车体积缩小，然后推入甬道，随后士兵们在甬道内利用撞木将原本堵在里面的石堆撞开。

　　　　这下士兵们才看清了城中的情况，两千具焦黑的尸体仍然暴露在城中，空气里到处飘荡着刺鼻的恶臭，整个洪县空无一人，俨然一座死城。

　　　　余兰远远眺望，见城中一片寂静，感到非常奇怪，便问张循：“张将军，为什么陈国人没有反击？”

　　　　“我也不清楚，但请余将军务必命令前线士兵谨慎进入。”

　　　　余兰连忙点头，他刚准备命传令官向前线传令，正巧前线士兵赶回来报信。

　　　　“将军！洪县空无一人，城中尸体尚未清除，遍地死人！”

　　　　“空无一人？！你能确定？！”

　　　　“确定！我们用檑车攻破城门时并未遭到任何攻击，也没有见到一个人，现在我们已经进入城内，仍未见到一个活人，里面只有一旅弟兄的尸体。”

　　　　“奇怪了，这是怎么回事？”余兰自言自语道。

　　　　张循拱手请命，“余将军，现在切不可贸然进入，先令士兵收敛我军将士尸体，待我前去看看再说。”

　　　　“这样也好，那就有劳张将军了。”

　　　　张循向余兰行了个礼，便和姬政一起前往洪县。二人抵达城下，发现城中异常安静，果真空无一人。

　　　　穿过城门甬道，二人看到遍地的尸体，这些尸体有攻城的吴国士兵，也有守城的陈国士兵，他们都仍保持着死前的姿态，只是经过几天的暴晒，此时的尸体已经恶臭无比。

　　　　眼前的场景远比张循想象中的画面惨上万倍，尸体、污血、断箭、残肢、枯木、焦骨，这些被战争吞噬咀嚼之后的残渣混合着四溢的恶臭令人连连作呕。张循被眼前的一切深深的震撼，他强忍着恶心，下令士兵收敛将士尸体就近掩埋。

　　　　姬政走到一面土墙前，用手摩挲着墙上的土石，感叹道：“原来是这样的内瓮城啊，厉害！太厉害了！”

　　　　听到姬政这话，张循才从强烈的震撼中抽离出来，他抬起头，环视一圈，然后深深叹了口气，说道：“这个对手太厉害了，我原以为洪县本来就是一座内瓮城，谁知道居然是利用房屋和土墙临时改造的内瓮城，这样的方法我实在想象不到。”

　　　　“嗯，如此看来，洪县的确只是一座空城了。”

　　　　“是的，这样的土墙挡不住任何有组织的攻击，如果有攻城器械的话，更是不堪一击。结合此前的攻击强度来看，守城的人数不会超过五百，他们可能侦查到了我们的攻城檑车，知道无论如何也守不住，所以昨晚就全部撤出城去了。”

　　　　“你说的没错，不过安全起见，还是要让士兵们搜查全城，仔细检查每一个角落，另外，还要搜索地道，以防陈国人夜袭。”

　　　　张循点了点头，传令士兵