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　　　　公皙然压了压手，示意张循坐下，随后说道：“姒先生，这事非同小可，可曾报官？

　　　　娰先生叹了口气，说道：“报了，官府上个月倒是派了三个衙役来勘查，二月初一那晚，他们等了一个晚上，却什么都没有等到，然后官差们斥责村民，说‘阴兵借道’不过是村民的无稽之谈，而后就回去交差了。”

　　　　“那长老们可有何应对？”

　　　　娰先生摇了摇头，说道：“哎，我等并无应对之策。”

　　　　“娰先生，那家师遣我三人前来，可知此情形？”

　　　　“应是不知，我已十余年没有跟你家师父联系过了。”

　　　　“哦，竟然已经十余年了，家师曾告诫我们，见到您时要以师礼相待，如此说起来，您应该算是我们师伯了。”

　　　　娰先生却摇了摇头，略有不屑的说道：“你们师父独辟山门，自成一派，因而师伯的叫法并不合礼。”

　　　　公皙然察觉到娰先生似乎与自己师父有些隔阂，便连忙向娰先生行礼道：“无论如何，您终归是我们的长辈，还望您多多指教，另外，今晚若有阴兵借道，我们兄弟三人自会尽量帮忙，到时还请二位长老安排。”

　　　　王长老摇头叹气，捶着桌子说道：“欸！能有什么安排？村中净是无能之徒，只会种地、打猎，除了躲起来，还能怎样？”

　　　　公皙然若有所思的点了点头，说道：“哦，既然如此，那我们三人也一定不会招惹是非。”

　　　　可没想到，公皙然话言刚落，始终一言不发的姬政竟突然哈哈大笑道：“哈哈，什么阴兵借道？在下根本不信！”

　　　　王长老急了，连忙解释道：“真的！是真的！”

　　　　“在下并不是说没有这等事情，而是这所谓的阴兵定然是故弄玄虚之事！哼哼，政不才，略有所学，仰赖师兄、师弟之高才，或可略有所为，探阴兵之究竟，解义阳之难局。如二位长老不嫌弃，今晚，我们三人倒要会一会这借道的阴兵，看看他们是何方‘神圣’！”

　　　　姬政这番话惹得公皙然眉头不展，他刚想要说些什么打打圆场，一旁的张循却也兴奋的说道：“哈哈！小姬说的对，不管它是什么阴阳鬼怪，我们都能想办法解决掉！”

　　　　两人说罢，公皙然只得微笑着摇了摇头，不再说什么，可王长老却仿佛听到了希望的声音，他颤抖着问道：“姬先生，张先生！二位……莫……莫不是懂得阴阳之术？”

　　　　姬政自信满满的说道：“呵呵，王长老实在是抬举在下了，这阴阳之术上达宇宙之万化，下括众生之轮回，我又怎敢说是懂呢，但要是指方士所谓的术法，那倒是不在话下了。”

　　　　“先生竟有这般神通！快请帮帮我们吧！救救村子吧！如今村里人人提心吊胆，到了月末就不敢生火做饭，生怕被阴兵嗅到烟火味，抓了去。这几个月来，村里人有十多口人失踪，大白天出去干活，晚上人就回不来了。还有不少人得了怪病，死了好几个老人，还有几个小孩，像是被阴兵勾了魂魄，吓得不敢说话，不敢吃饭，我们这几个长老都快愁死了。这么下去，义阳村就要完了！三位先生啊，请一定要帮帮我们啊！”说罢，王长老猛的向三人俯身行礼。

　　　　见状，公皙然立即起身，上前一步，蹲下身子，扶起了王长老，并连忙说道：“老人家，快快请起，使不得，使不得！还望二位放心，我兄弟三人定会尽力而为！”
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第五章　霜荼

　　　　“呵呵，想当年，你们师父——颜灵御，就是这般天不怕，地不怕，你们不愧是他的徒弟，好！义阳村就拜托给你们三人了！”说罢，娰先生向三人深深行礼，三人见状也赶快回礼。

　　　　随后，娰先生向里屋叫道：“鸢儿，快准备酒菜，为孩子们壮行。”

　　　　“娰桓澈！你个老头子，这阴兵今晚就要从门口经过，怎么还敢烹食啊！”一个老婆婆从里屋走了出来，在她身边还跟着一个小丫头。

　　　　娰先生笑眯眯的向老婆婆招手道：“来，鸢儿，他们三个是颜灵御的徒弟！”。

　　　　老婆婆带着小丫头来到三人面前，娰先生向三人介绍了自己妻子，言语之间流露着深切的爱意。

　　　　“这是我的妻子——紫鸢，她是你们师父的旧相识，也是颜灵御的师姐。”

　　　　“紫鸢师伯好！我兄弟三人多有劳烦之处，还望您多担待！”公皙然向紫鸢行礼。

　　　　紫鸢看着三人，甚是喜欢，开心的说道：“到底是颜灵御的徒弟啊，各个精神，真好，真好。来，丫头，给三位先生行礼。”

　　　　紫鸢把手抚在小女孩的后颈上，示意她上前去给三人行礼，小女孩却环抱着婆婆，把脸紧紧贴在婆婆身上，只露出后脑勺对着三人。

　　　　紫鸢见丫头腼腆不肯行礼，便有些不好意思的说道：“这丫头太胆小害羞，实在是失礼了。”

　　　　公皙然连忙摆手道：“不必，不必。”

　　　　这时，张循却突然绕到紫鸢背后，半蹲下身子，歪着脑袋冲那丫头嬉皮笑脸。

　　　　丫头看到张循，却更不好意思了，她连忙把脸转开，躲避张循的视线。可张循却不依不饶，继续绕着圈，嬉闹一般逗丫头玩。

　　　　“小循，别闹了。”公皙然微笑着摇了摇头，然后向娰先生行礼道：“娰先生，这孩子多大了？”

　　　　“哦，这丫头今年十岁，她呀，一直跟着我们两长大，没怎么见过爹娘，所以生性胆小，害怕生人，是个苦命的孩子呀。”娰先生叹气道。

　　　　“姒先生家中是否只有您二老和这孩子？”

　　　　“哎，是啊，我和鸢儿只有一子成年，这儿子嘛，倒是个好儿子，起初他因举孝廉在村中为官，后来村子突然爆发瘟疫，他带着百姓抵抗瘟疫，保住了村中大半数人的性命。因为治疫有功，三年后，他便被调去都城——姑苏为官，这一去就是六年多，中间没回来过几次，所以，小丫头也就没怎么见过她爹。”

　　　　“为何不带她一同去往姑苏？”

　　　　“哎，说来也是罪过，我这儿子有一子一女，却只带走了儿子，留下了丫头，真是是苦了这丫头了。”

　　　　公皙然点了点头，便不再追问了，没想张循却凑了过来，问道：“既子女成双，应一起带着身边，才谓之‘好’，为何单单留下了女孩？”

　　　　“哎，只怪这丫头命不好吧。”

　　　　“命不好？”张循很是疑惑。

　　　　娰先生摇头轻叹，神情黯然，似乎不愿意再说下去了。

　　　　这时，小女孩把头转了过来，瞪大眼睛看着他们三人。

　　　　公皙然蹲下来，用十分温柔的声音问小女孩：“你叫什么名字？”

　　　　“我……我叫……霜荼……”小女孩用极其微弱的声音说出了自己的名字，然后连忙把头压低，不敢看公皙然。

　　　　“是霜落的霜，荼蘼花的荼么？”公皙然微笑着。

　　　　“嗯……”小女孩略微抬起下巴，看着公皙然点了点头，她扎着双股发髻，一绺发丝垂在耳前，长长的睫毛点缀着清澈的眼睛，鼻子和嘴巴精致小巧，少女的稚嫩与可爱，就如晶莹的冰雪下暗涌的清泉，仿佛嫩绿的新叶间含苞的花蕾。

　　　　张循又凑过来说道：“霜荼，真是好名字呀，名字好听，人好看，不过，这荼蘼花开要在四月份，不与群芳争艳，静候春去夏来，却为何又要配上一个‘霜’字？”

　　　　娰先生叹了口气，说道：“她母亲怀胎九月时，身子状态很不好，加上风寒，整日脸色苍白，咳嗽不停，有一天清晨，她父亲上山采药，看到盛开的荼蘼花上挂着一层薄霜，便想到如是女孩就用这个名字。此后不多日，孩子便出生了，只是没想到因为体弱和早产，大人却没保得住，哎……”

　　　　“你个糟老头子，说这些干嘛？”紫鸢斥责道。

　　　　王长老见状，连忙打圆场，“娰兄，这孩子如此羞怕，肯定是被阴兵所害，先生们能使术法解救我们村子，嫂子，不如快去弄些酒菜，好让我哥俩儿给先生们壮行啊。”

　　　　娰先生连忙点头道：“好，好，今日见到故人之孙，旧友之徒，往事难免涌上心头，哎，不说了，不说了，鸢儿，你去准备酒菜吧，我们五人好好喝点。”

　　　　不多时，紫鸢便备好了一桌酒菜，虽无热食，也是丰富。五人在案前跪坐，娰先生举起酒爵，向众人敬酒道：“感谢孩子们相助，来，请饮此爵。”

　　　　三人举起酒爵，而后，姬政说道：“我等定会竭尽全力，还请娰先生、王长老放心！”

　　　　言罢，五人一饮而尽。

　　　　张循刚放下酒爵，便晃着脑袋，很是享受的说道：“好酒，真是好酒啊，如果我没有猜错，这酒应该就是越国名酒——绡裾。”

　　　　“哦？小循竟然能尝出这是什么酒？！厉害！厉害！不错，这酒正是十六年藏的越国名酒——绡裾！小循真是识酒之人！哈哈！”娰先生赞许道。

　　　　“十六年藏？不得了，不得了，春生三月，越地江南，取百岭之山泉，酿江南之五谷，融日月之精华，成天地之造化，斯酒有灵，二八少女，曳雾绡，舞轻裾，柔情卓态，瑰姿艳逸，美哉！美哉！”张循举着酒爵徐徐道来。

　　　　“哈哈！小循如此知酒，来，再饮！”娰老先生满心喜悦，说罢便与张循同饮爵中酒。

　　　　听了张循的话，公皙然又举起酒爵，轻轻的嗅了一口，自语道：“我不太懂酒，但这酒如果就是绡裾酒的话，那样倒是有些缘份了，我孩童时第一次尝酒，尝的就是这绡裾酒，说来惭愧，当时只是觉得难以入喉。”

　　　　“哦？竟有如此缘分？哈哈，哈哈，好！来来来，我们同饮！”娰老先生举起酒爵，五人互敬之后，再次尽饮爵中酒。

　　　　张循放下酒爵说道：“娰先生，其实听闻您姓氏之时，我就有些疑问，现在喝到这越国名酒，就更是不得不问了，敢问您可是越国人？”

　　　　“哈哈，不错，我本是越国人，年轻时离开越国，后定居于此地。”娰先生抹了把沾在胡须上的酒水，而后又将酒爵斟满。

　　　　“依您这姓氏，想必是越国贵族吧？”

　　　　“哎。”娰先生摆了摆手，叹了口气，说道：“都是陈年旧事了，我来到此地，就求个与世无争，谁想子孙又介入时局，也罢，也罢，人各有志，各有各的路要走，随他们去吧。”

　　　　王长老见话题又扯远了，连忙举起酒爵，直勾勾的盯着姬政问道：“三位先生，要破解这阴兵可不容易，敢问三位先生可是懂得何种法术？”

　　　　姬政笑着一拱手，说道：“王长老见笑了，我们三人并不懂得任何法术。”

　　　　“啊？！这？？”王长老大吃一惊。

　　　　“然而方才所说，也并非虚言，我等虽然不懂法术，但却深知这世间并无法术，有的只是尔虞我诈、故作玄虚，所以，这所谓的阴兵借道，必有缘由，绝非死人借活人的道，而是活人借死人的名！村里失踪之人，也必定是被这些阴毒之人掳去的！”

　　　　“可真如先生所言？”

　　　　“哼！今晚，就让他现出原形！”
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第六章　阴兵乍现

　　　　酒饱饭足之后，三人被安排在东厢房休憩，这房屋原是娰先生儿子的住所，虽长时间无人居住，但仍显得干净整洁。

　　　　张循躺在床上，翘着一条腿，转过身来看着姬政问道：“小姬，你说咱能应付得了么？”

　　　　姬政在几案前正身跪坐，手持兵书道：“我们苦学多年，为的就是苍生社稷，今晚这事情就当是小试牛刀吧。”

　　　　“好吧，好吧，反正小姬武功高强，一个打十个也没问题。”

　　　　张循说罢，又把身子转向另一边，这时，公皙然正背对张循侧躺着，似乎是睡着了，张循突然从后面抱住他，嬉笑着说道：“小然哥也是高手中的高手，我就指望你俩保护了，嘿嘿。”

　　　　公皙然没有回头，只是拍了拍张循的手，温柔的说道：“休息一会儿吧。”

　　　　将近子时，公皙然摇晃着睡得不省人事的张循，“小循，起来吧，时辰差不多了。”

　　　　张循睡眼迷离的打了个哈欠，坐在床边发楞，好一会儿才精神过来，他看到姬政仍在案前读着兵书，便问道：“小姬？你一直都没睡么？”

　　　　“我睡不着。”

　　　　“好吧……哈……好困……”张循又打了个哈欠。

　　　　公皙然从行李中拿出三人的披风，递给两位师弟，然后推开屋门，对两人说道：“走吧，我们出去看看。”

　　　　公皙然刚踏出屋门，正巧看到娰先生提着灯笼从堂屋走来。

　　　　“娰先生。”公皙然行礼道。

　　　　“二位师弟可醒了？”

　　　　“醒了，醒了。”张循了个伸懒腰。

　　　　“并未睡下。”姬政向娰先生行礼。

　　　　“真是辛苦三位了！”

　　　　公皙然转身关上屋门，对娰先生说道：“我们这便出去看看，我们出门后还请娰先生上好门闩。如果遇到险情，请千万不要出门，我们应该可以自保，但唯恐殃及先生家人。”

　　　　“这怎么行？”

　　　　“没事的，请娰先生务必照做，事情解决之后我们自然会回来的。”

　　　　娰先生担心的点了点头，“那孩子们一定要小心，如果有任何危险，切不可轻举妄动。”

　　　　“多谢娰先生。”

　　　　三人随后离开了宅院。

　　　　三月初三，据传是黄帝的生日，同时也是乡野传说中阴阳两界交融的日子，这一天出现什么怪力乱神的事情似乎都合情合理。

　　　　此时，天空中并无月光，暗淡的星空下，伸手不见五指。寂静的小村子里弥散着一种可怕的气氛，仿佛阴曹地府腾起了刺骨的寒息，等待着召唤出死亡的阴魂。

　　　　根据娰先生的说法，上个月，断蛇在村北口的水井边出现，阴兵由北向南通过村子，按照这个规律，今晚断蛇应该会在村南口的祠堂外出现，而阴兵则会由南向北通过村子。

　　　　于是，三人来到村南口的祠堂中，安静的等待着。

　　　　子时前后，阴风忽起，枝叶莎莎作响，一股混合着泥土和腥臭味道的烟雾从村口弥漫开来，伴随着烟雾，村口传来了低沉的呓语，仿佛幽魂呢喃着令人不安的哀怨。

　　　　“来了！”姬政压低声音警示道。

　　　　果然，在不远处，一队兵马趁着浓密的尘烟，向村中徐徐开进，姬政将身子探出祠堂，向队伍的方向望去，可是那支队伍并没有点燃火把，一片黑暗中，姬政只能勉强估计出这支队伍的规模，约十多人，马匹、车辆若干。

　　　　队伍缓缓向三人靠近，铁械铜甲的金属碰撞声，木质车轮的摩擦声，以及咒语般的低吟，这些声音混杂在一起，越来越近，越来越清晰，令人毛骨悚然。

　　　　姬政感觉到自己的心跳在加速，手心也渗出汗来，他想要做些什么，却又不知道该如何行事。这时，张循突然拉住他的衣袖，吓他了一跳，他转过头去，一脸惶恐的看着张循。

　　　　“怎么办？我们该怎么办？”张循的声音有些颤抖。

　　　　“我……我也不……”姬政刚想打退堂鼓，却又绷住嘴，摇头道：“先观察一会儿，看情况……看情况……”

　　　　“不如今天先做观察，以后再想办法吧……”张循战战兢兢的说道。

　　　　“那怎么行，我把话都说出来了，怎么能退回去？”姬政言辞坚定，神情却十分矛盾。

　　　　“下个月啊，下个月我们再想办法，这期间也好做做准备。”

　　　　“下个月？这……这样真的好么？”

　　　　姬政和张循对视之后，同时转过头看向公皙然。

　　　　阴兵沉重的脚步声越来越响，距离三人只有十步之遥。

　　　　公皙然想了想，压低声音说道：“既然当初我并未阻止你们接下这事，现在我们就要全力以赴，别着急，我们再观察观察，如果有可能，我们就在今晚解决此事！”

　　　　“也好，也好。”

　　　　姬政和张循各自点头，却明显心虚。

　　　　队伍来到祠堂口，却突然在三人面前停了下来，这时，所有的声音都消失了，周围一片死寂，空气也仿佛凝结了起来。

　　　　张循紧张的抓住姬政的手，颤抖着说道：“糟糕，它们是不是发现我们了……”

　　　　“别……别怕……”

　　　　姬政喘息着，他看到阴兵身上穿着残破的铠甲，手中的兵器也腐朽不堪，他猜想这些阴兵是不是早已在地下埋了上百年。

　　　　突然，领队的阴兵转过身来，只见他头顶长着一对长角，长角将铁戟举向天空，然后重重砸向地面，这撞击声在一片死寂之中显得格外响亮，肮脏的尘埃从土地上扬起，又缓缓落下。

　　　　长角面向身后的队伍，双手高举，低吟着听不懂的咒语，其他阴兵也跟着高举双手，念起咒语来

　　　　片刻之后，长角从车上拿出一条长蛇，双手将蛇托起，又一段怪异的咒语之后，他抽刀将蛇斩为两段，并把断蛇含入口中，吮吸着蛇的鲜血。然后，长角将断蛇递