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距离大河只有二十余里，突然袭击之下，说不定许州城内煮熟的鸭子便会通过水路逃出生天。那样的话，自己这一年多来的计划不就落空了吗？

看来，现在必须先下手为强，趁着河套水师还没有出动之前剿灭许州城内的清风残军。虽然城内还有这铁真和大约三万士兵，不过凭借着手中的十五万兵力，想来拿下许州不是问题。

卡辛巴斯是一个说做就做的人，如果不拿下许州，他也无法将全部的兵力投入到西面和昊天的战斗之中。本来一开始他并不想为了拔掉这个已经支撑不了几天的钉子，但是现在情况有变，就算是付出再大的代价，他也必须先将许州拿下。

现在豫州路的情况虽然还是极乐联盟占了上风，不过昊天也不是没有一拼之力，而且河套现在兵强马壮，一不小心便会被河套扳回局势，因此，即便是卡辛巴斯也不得不慎重行事。

豫州路最西面是昊天率领的三十余万河套精锐，北线的独孤宇明暂时被耶律明辉阻挡在了金源县，南线的血杀被金乞凉拦截在都东县，中线的河套本部被遥今夕挡在了朱理县。然而河套大军战斗力素来彪悍，战斗意志和战斗韧性更是冠绝天下，河套五大战将也都是清风最顶尖的将领，若是让河套合兵一处，卡辛巴斯并不认为遥今夕等人能够拦截对方多久。遥今夕的东北方，乃是科尔多尔率领的六万军队，南面是耶律边荒的近六万大军，不过他们分别要监视瓶口山的北方军团和白铜山的青龙军团，因此虽然是遥今夕的后盾，不过能够抽调的兵力有限。

好在卡辛巴斯的本部十五万大军已经将许州城团团围住，否则耶律边荒等人还需要防范铁真向西突围。只是，围在许州城内的毕竟是一头老虎，虽然这头老虎已经奄奄一息，但是卡辛巴斯也不敢大意。

天色一亮，许州城上巡视的禁卫军团士兵突然发现原本一直按兵不动的东北联军忽然全部出动了。许州的四面城墙，除了北门，其余三面城门之外都布满了东北联军。联军军容整肃，杀气腾腾，无数的投石机和移动箭楼蛤蟆车等攻城器械堆满了一地，很显然东北联军这次是准备动真格的了。

铁真身披盔甲迎着猎猎的大风站在南城的城楼之上，这边乃是卡辛巴斯的攻击重点。许州城的城墙由于历史原因，南门是最薄弱的一环。虽然铁真被围困许州之后，进行了大规模的抢修，不过依然无法和其余三面城墙相比。卡辛巴斯乃是军事大家，自然一眼就看出了这里面的端倪。

六十年的恩怨，没想到居然会在这里做一个了结。铁真心中苦笑了一下。他从军近八十年，无论是军龄还是资历在清风都是首屈一指，历经武烈帝、弘烈帝、成烈帝、显烈帝和现在的英烈帝五朝，不过在武烈帝时代，那时候的铁真只是一个校尉，还算不上是元老。应该是从弘烈帝时代开始，已经颇有威名的铁真便和刚刚崭露头角的卡辛巴斯在东北长城防线展开了长达数十年的较量。虽然卡辛巴斯一直保持着强横的攻势，不过长城防线在铁真的手中一直是稳如磐石，直到后来发生了一系列的意外，这才导致了长城防线的陷落。

二十多年前铁真调回天都圣京任兵部尚书的时候，已经七十余岁的老人当时一直以为自己在没有机会穿上盔甲征战沙场，但是二十年的时间，自己又再次站在了城头之上，面对着东北联军挥指方酋。

庞烨脸色苍白的站在铁真的身边，他当日被幽冥鬼魅开君重伤，本来他的身子就因为操劳过度而特别虚弱，结果又被开君伤了元气，因此身子一直没有恢复。不过他却坚持留在了许州城中，对这个老人来说，其实也是清风三大柱石的写照，他们都为这个庞大的帝国付出了一生的心血，就算是死，也要死在帝国的废墟之上。

“铁帅，卡辛巴斯总算等不及了。”庞烨微笑着说道。他的眼神里没有丝毫的畏惧，居然是已经看穿了生死荣辱。

铁真缓慢的点了点头；“看来昊天的攻势很急，让他不得不先解决了我们。”

司马当归也走了上来，沉声问道：“铁帅，你看我们能够支撑几天？”

铁真沉思了一下：“本帅会尽可能的将城破的时间拖到明天。”

第327章　名将宿命（一）

许州并非是军事重镇，因此城墙的防御力并不算强悍，而且没有护城河环绕，这无疑减轻了对方攻击的力度。许州被围困的两个多月里，若非是禁卫军团的士兵忠诚度向来冠绝帝国，恐怕军心早已经崩溃。由于城内缺粮，士兵们这些天的伙食都是限量供给，体力自然有些跟不上去。在加上当日粮食被焚的时候，居然有不少的防守器械被破坏，又一定程度降低了许州的防御能力。以三万对十五万，即便铁真久经沙场，也是心中没底。

司马当归和庞烨都是一阵沉默，铁真乃是清风第一名将，自然不会说假话。只是，拖到明天又能如何？难道明天就能有救了吗？

铁真的脸上云淡风轻，良久之后，他这才张口喝道：“童跃何在！”

站在司马当归身后的童跃连忙站了出来，沉声答道：“大帅有何吩咐？”

铁真看着童跃那年轻而又刚毅的面孔，却是对着司马当归说道：“太师，现在本帅想借他一用。”

司马当归无所谓地说道：“童跃本来就是铁帅你调拨给老夫的卫士，你尽管吩咐就是。”

铁真点了点头：“童跃，你去把你师父一并叫来。”

童跃也不答话，转身便朝着城墙下走去。不一会儿，干瘦矍铄的君唯明和童跃便出现在了城墙之上。

“铁帅叫老夫前来，不知道有什么事情？”君唯明率先问道。

铁真面容沉寂地说道：“君老先生，本帅想让你们师徒二人去办一件事情。”

“铁帅请尽管吩咐。”君唯明沉声说道。

铁真点了点头：“现在形势恶劣，许州城破乃是迟早的事情。敌强我弱，不过要坚守过今日，本帅还有几分信心，但是今日之后，本帅也不敢保证。陛下现在还困守城中，要想解救陛下，唯一的希望只能寄托在靖北公的身上。你们的任务便是从北门外溜出去，穿过极乐联军的防线，给靖北公带一句话。”

铁真沉吟了一下，接着说道：“你们就给他说，本帅将竭尽所能防守许州，希望他看在同为天朝子民的份上，前来解救陛下。他若有问，你们就将这里的情况据实以告。”

司马当归疑惑地问道：“昊天他真的会来吗？”

“会！”铁真沉声说道：“所有人都不会，但是昊天必然会。此人一腔热血，虽不敬天地鬼神，但却求对得起天地良心。而且他如果不会，就不会全力攻打极乐联盟，迫使卡辛巴斯提前强攻许州。”

庞烨也点了点头说道：“现在唯一的希望便只能寄托在昊天身上了。陛下不能殒身于此处，不然，以辅政王的软弱和天都圣京那些功勋贵族的短浅，帝国，将在没有一丝希望。”

铁真二人也是深有同感。君唯明沉默了一下说道：“既然如此，那陛下的安危就交给三位了。童跃，先去准备一下。”

铁真张口说道：“许州北门外并没有东北大军，你们可以从那里出去。君老先生，一切就拜托你了。”

旌旗舞动，鼓声雷鸣，东北联军蓄势已久的攻城战总算是在卡辛巴斯的一挥手之下揭开了序幕。

卡辛巴斯早有准备，而且现在务求一击必杀，因此一出手便是全力。数十座巢车在投石机和移动箭楼压制住了城头清风士兵之后，飞快的接近许州城墙。两个万人队的海西士兵也在金宗彪的亲自指挥下，踏着投石机的脚步架着云梯朝着许州南门攻来。

东北联军攻势如潮，当城墙上的禁卫军团士兵也不甘示弱。在铁真的指挥下，他们毫无惧色，沉着应对。铁真防守长城防线多年，自然知道防守作战的精髓。先是集中了手中的投石机和大型弩箭等，强行压下对方移动箭楼和投石机的攻击，然后调集精锐士兵，只等对方的巢车一靠近城墙，放出巢车里面的士兵，便全力扑杀。至于那些扛着云梯攻城的士兵，铁真自然不会吝啬滚木巨石这些。一时之间，许州南门之外是战火纷飞。

“大帅，弟兄们伤亡惨重，恐怕支撑不了多久了。能不能先将东门和西门的士兵抽调一点过来，或者是动用战略后备队？”禁卫军团偏将刘海涛急冲冲地跑上来说道。

铁真坚定的摇了摇头：“不行！卡辛巴斯南门外的兵力不过七八万人，还有半数的兵力部署在东西二门。如果现在我们从那两边抽调兵力，正中卡辛巴斯的下怀。至于战略预备队，那还不到时候。”

铁真手中的士兵加上其他杂七杂八的亲兵等，大约三万五千人。许州北面城墙最为厚实，因此铁真只在这里布置了两千士兵。东西二门各五千，南门一万五千。剩下的一万三千人则是预备队。作为一个主帅，铁真深刻的明白预备队的重要性。

庞烨在一边担心地说道：“大帅，可是按照卡辛巴斯这样的攻势，我们要想支撑到傍晚都很困难啊。”

有道是杀敌三千自损八百，清风虽然占据了防守优势，不过卡辛巴斯胜在兵力雄厚。也许河套每战死一个士兵，东北士兵便会有两人战死。但是卡辛巴斯消耗的起，铁真却没那么多的本钱。看着东北联军不计伤亡的进攻，饶是庞烨也是饱经风霜的人物，心中也同样担心不已。

铁真闭口不言，眼中精光闪烁。战斗已经进行到了正午时分，但是防守南城的士兵已经伤亡过半，后备兵力也逐次投入了战斗，投石机和大型弩箭等也损失了大半。在这样下去，东北联军的中远程攻城器械完全可以压制住许州城上大部分的反击。

转过身子，铁真一脸严肃的对着庞烨说道：“国师，本帅知道你在军事上同样有着不浅的造诣，而且你在军中威望颇高，想必指挥将士们防守许州也不会比本帅逊色。现在，许州城的防御重任，本帅便交到你的手上了。”

庞烨脸色一变：“铁帅，你这是什么意思？”

铁真半眯着眼睛说道：“瓦罐难离井口破，将军总在阵上亡。本帅和卡辛巴斯打了大半辈子的交道，现在也该了结一下了。国师，不管本帅发生什么事情，你必须要保持冷静，务必要守到明天。昊天必定会不惜一切代价的前来救援，在河套大军没有到达之前，许州的城头必须飘扬着我清风的龙旗。”

司马当归也是脸色大变，不过他最终只是颓然一笑。铁真想做什么，他和庞烨都已经猜到。只是，他们现在也不知道该怎么劝说铁真，毕竟，铁真乃是一代名帅，他也应该有着自己的归宿。

“来人，将本帅的战马牵出来！”铁真一声断喝，威风凛凛地说道。

卡辛巴斯智珠在握，许州南城的战斗虽然还特别激烈，但是他明显的能够感觉到城内守军的兵力和士气正在不断下降。日落之前，许州必然陷落。卡辛巴斯微笑着想到。

就在这时，许州城上突然传来了铁真中气十足的声音：“卡辛巴斯何在？本帅清风铁真，敢否与本帅决一死战？”

卡辛巴斯面容一肃，本来坐在软椅上的他噌地一下便站了起来。

身边的拜京将领莫西卡亚连忙说道：“大帅，许州陷落在即，那铁真很快便是大帅的阶下之囚。大帅你是何等身份，又何须和这种人决一死战？”莫西卡亚跟随卡辛巴斯多年，自然知道卡辛巴斯是什么脾气。只是现在胜券在握，又何必让卡辛巴斯前去冒险了？

卡辛巴斯摇了摇头：“铁真乃是一代名帅，能有如此对手，乃是人生一大幸事。况且，铁真挑战，本帅若是拒不出战，那么难免弱了我拜京的声威。”

“但是……”莫西卡亚着急地说道。

卡辛巴斯大手一挥，打断了莫西卡亚的话，断声说道：“不用多说，将本帅的乌龙骓牵来！”

随着双方几乎是同时发出的鸣金声，无论是进攻的东北三国士兵还是防守的禁卫军团都停止了战斗。甚至一些已经爬上了云梯的东北联军也从云梯上退了下去，禁卫军团的士兵也不趁机阻拦，而是任由对方离去。

许州南门洞开，跨坐着千里雪的铁真提着自己的溯天枪缓缓拍马出来。虽然身披盔甲，不过铁真并没有戴着头盔，一头银发在大风之中飘舞不定，但是他的腰板倒是笔直，完全没有一丝九十多岁的老人的老态。

卡辛巴斯则是跨坐着自己的乌龙骓，手里提着镔铁长矛。当日和信刻一战之后，卡辛巴斯已经很久没有拿起过自己年轻时的兵器，现在握着这把镔铁长矛，心中居然是说不出的激动。

两人缓缓拍马走到特地留出的空地中间，对视了一眼，铁真突然长叹着说道：“原来，你也已经老了。”

卡辛巴斯微微一笑，两人第一次见面的时候，他不过才十六七岁，那时候的铁真正值盛年。只是六十年的光阴弹指而过，两人再次对峙沙场的时候，居然都已经白发苍苍。

第328章　名将宿命（二）

许州城墙之上，禁卫军团副军团长刘寿低声对着庞烨说道：“国师，现在卡辛巴斯距离我们不过一百米不到，如此距离之内，只要集中我们军中的神射手，必定能够将他击毙。只要卡辛巴斯一死，那么对方必定阵脚大乱。如果我们趁势攻击，说不定能够一解许州之围。”

“不行！”一个清朗但满是威严的声音突然从刘寿的身后传来。

刘寿双腿一软，差点就没跪下去。这个声音他太熟悉了，连忙转过身子说道：“末将刘寿拜见陛下！”庞烨和司马当归等人也连忙行礼。

英烈帝挥了挥手，不以为意地说道：“现在是在战场之上，用不着这些虚礼。如果你真的想觐见，还是等胜了这一仗再说吧。”

刘寿松了口气，然后疑惑地问道：“陛下，现在正是射杀卡辛巴斯的大好时机。错过了这个时候，恐怕就在没有机会了。”

英烈帝冷哼了一声：“铁爱卿现在是在和对方公平决战，提出生死决战的是我们一方，对方也是公平迎战，我们若是趁机偷袭，那岂不是出尔反尔？我天朝的颜面何存？”

“陛下，现在形势危急，也顾不得这么多了。”刘寿乃是皇族子弟，说起话来自然不是那么顾忌。

“顾不得那么多？”英烈帝冷笑了一下：“我神州向来以诚信著称，千百年来的声誉，难道便要毁在这里？人不失信于我，我必不失信于人。此战虽然事关重大，但是和我神州一族的千年声誉相比，不过是鸿毛之于泰山而已。此战铁爱卿若是败了，那也是败得光明磊落，正能彰显我清风男儿的铮铮铁骨。可若是你趁机偷袭，那么就算是胜了，也是胜之不武。那样我清风子民不管是走到什么地方，别人都会认为我们是一群出尔反尔无德无信的卑鄙小人。数千年风骨之积淀，岂能毁在我等不肖子孙的手中？”

刘寿心中一急，也顾不得那么多了：“但是陛下，卡辛巴斯乃是我清风大敌，此人若除，我清风便能够度过劫难实现中兴。”

英烈帝不屑的一笑：“若是除掉一个卡辛巴斯便能够实现帝国的中兴，那你未免太幼稚了一些。诚然，卡辛巴斯是我们的大敌，他的手上流淌着无数的百姓的鲜血。所以我们必须将其除去。但是，绝对不是用这种方式。对方现在是放下一切公平对战，可以说是生死由命，我们凭什么偷袭别人？况且，此例一开，那我天朝子民日后尽可以假大义的名义行不义之事。只要满口说着仁义道德，便可以不择手段卑鄙无耻。如果真的是那样，我天朝还不如灭族于今日，至少我们是力战而亡，没有辱没先祖的灵魂与威名。”

司马当归点头说道：“陛下说得不错。铁帅今日若是战败，大不了战死沙场，最多我许州数万士兵一并战死。但是却不会辱没了我泱泱天朝的风骨，不会玷污了神州百姓的血脉。但是如果用卑鄙的手段射杀卡辛巴斯，我天朝从此以后将留下难以洗刷的污点，以后也休想在取信于天下。一城一地一朝一代的得失固然重要，但是和我天朝的风骨神州的信誉以及民族的志气相比，不过是九牛一毛而已。”

庞烨也赞同地说道：“死则死矣，大丈夫但求为心无愧对得起天地良心，如果不然，又何必苟活于天地之间？”

刘寿汗如雨下，最终跪拜道：“末将见识短浅，鼠目寸光，还请陛下和国师太师降罪。”

英烈帝哈哈一笑：“免了。既然如此，你何不多杀两个异族，到时候将功赎罪？哈哈，将士们浴血奋战，朕又岂能袖手旁观？今日朕便与这许州城共存亡！”

“陛下！”庞烨等人同声喝道。

“不用多说！”英烈帝大袖一挥，傲然说道：“三军将士皆有为国捐躯之心，难道朕这个皇帝便能够苟活？现在国家危难民族危亡，朕虽然是清风的天子，但同样是神州的子民。保家卫国，人人有责，又岂能少得了朕？”

空地之上，卡辛巴斯突然一声长叹：“你不是本帅的对手，你又何必出来送死了？”

铁真微微一笑：“早死和晚死又有何区别？城破之日，便是本帅殒命之时