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理完毕前，不得走散。这些姑娘清白已失，如今虽重获自由，若以残败之身回乡，乡里间的闲言碎语自不待言。

有鉴于此，楚县丞已向她们承喏，案情审理完毕后，若有不愿归乡的，可容其自择婚嫁，不愿婚嫁的，可以就此安置在养济院以此为家。大明的养济院是从洪武七年开始开设的，鳏寡孤独贫病无依者，乃至工匠、军人及其它老弱残者，都是收养对象，院中还有医官负责诊病。但是其中也有有意出家为尼的，这就涉及僧道管理官员了，还须案子了结之后再与勾通。

这件案子已成了山东府近年来最大的丑闻，却成就了夏浔、纪纲和高贤宁的名声，三个生员智救民女的事情已经通过蒲台县学诸位夫子、秀才们之口，通过蒲台的普通百姓们之口迅速传播开来，冒了最大风险的彭梓祺在这个故事中却只是以一名义士代之，连名字也没有传扬开来。

这固然是彭梓祺不愿扬名，也是因为除了开始以她为饵钓出仇员外之外，那些文人士子和普通百姓亲眼所见那场轰轰烈烈的大事件中完全没有她的表现余地。

此间事了，夏浔就想上路，可他其实也算人证之一，好在他是生员，又向楚县丞私下说明是为齐王办事，耽搁不得，于是用了半天的功夫，详细做了笔录，签字画押之后，这才告辞离开。

楚县丞和蒲台士绅、县学学子将四位义士送出县城五里，奉过了饯行酒，又依依叙话一番，这才回城。而唐姚举和林羽七则陪同四人，一直送到渡口。

一到渡口，夏浔等人便站住脚步，向唐姚举和林羽七婉谢：“唐兄，林兄，送君千里，终有一别，请就此止步吧，青州距此也不是甚远，我们总有相见之期的。”

“如此，林某就不远送了，各位义士一路顺风。”林羽七拱了拱手，唐姚举则大礼参拜，跪倒在地，说道：“大恩不言谢，诸位恩公走好，今日之事，唐某铭记在心了。”

唐姚举感激之情溢于言表，此前他已携老母、爱妻向夏浔四人再三致谢了。依着他江湖人的性子，真恨不得与夏浔等人结成义姓兄弟，从此生死与共，祸福与同，只是得知诸人身份后自惭鄙薄，不敢跟人家秀才老爷攀交情。

林羽七虽然没有及时派人助战，可关键时刻，正是林羽七出手，才捉住了仇员外的痛脚，救回了他的娘子，不管林员外是不是首鼠两端，摇摆不定，这份恩情却是摆在那儿的。另外，楚县丞是执法者，虽然这一次他们站在了同一阵线，却不可避免的，把自己的势力暴露在了官府面前。

对一个刚刚迁至此地，有能力纠众强攻士绅府第的人物，楚县丞不可能不予注意，他若仍是单枪匹马，以后的日子恐怕将很难过，所以他顺水推舟的，还是向林羽七表明了带着自己的人并入林家香堂的意愿，只是心中那丝嫌隙，还是悄然滋生出来。

※※※※※※※

夏浔四人与唐姚举又叙谈良久，摆渡的大船过来，四人方向唐、林二人告辞，牵马上了渡船。

一过河，上了岸，夏浔便道：“兄弟要往阳谷县去办事，不知高兄和纪兄要往哪里去？”

纪纲笑道：“我和高兄正要往济南府一游，看一看那‘蛇不见，蛙不鸣；久雨不涨，久旱不涸’的大明湖。我们在济南府有一位好友叫刘玉珏，刘贤弟是济南府缙绅世家子弟，与我二人一向交好，许久不见，此去拜访会在他家多住些时日，正好投书济南府学，拉拉关系，借读学问，以备明年乡试。

可惜杨兄另有要事，不然的话我们倒是可以结伴同行，往济南求学、游玩。我二人与杨兄一见如故，实在是不忍分手啊，我们打算在济南待到明年乡试结束的，如果杨兄近期有机会往济南去，咱们还可以再见的，来日杨兄与彭兄弟有机会去临邑时，一定要到我家去坐坐，容我和贤宁兄做个东道。”

夏浔微笑起来，自然也要邀二人到青州做客，双方言语一番，便拱手作别，扳鞍上马，各奔前程。

“彭公子，怎么了？咱们顺利把人救回来了，你该高兴才是，怎么一副怏怏不乐的样子？”

夏浔和彭梓祺策马西行，走了一段路，见彭梓祺话语不多，精神不振，一副落落寡欢的样子，夏浔忍不住问道。

彭梓祺轻轻摇头：“此番救人，全赖你等，我……很没用。”

夏浔讶然道：“这话怎么说？若非是你，我们如何能将那单狗官、仇恶霸绳之以法？这一次蒲台之行，彭公子功德无量，怎么能说没用？”

彭梓祺没精打彩地道：“就是没用，我做的这些事，若依着纪纲的主意，随便找个女孩儿家来，一样办得好。攻打仇府那样高墙深院的所在，若没有你借来卫所官兵，绝难做到。若不是你事先策划，鼓动县学诸生围住仇府四周，被他悄然转移的人证很难落网。还有常教谕和王训导两位夫子，若非他们和本县百姓纷纷赶来，那单狗官说不定会孤注一掷，拼个两败俱伤，到后来再也说不清楚，大家都要吃几天牢饭。

我反复思量，似乎就连官府的反应，乃至百姓们的举动你都是早已想到了的，而且正是层层借势，这才逼得单狗官无技可施，比较起来，我就差得太远了，空负一身蛮力，自负一身武功，其实如果依着我的主意，只会惹事、坏事……”

她蹭了一下鼻子，讪讪地道：“亏我自打第一眼看见你，就黑眼白眼地看不起你，到现在我才知道，就算你是个花花公子，也比我强得多，我……真是没用……”

夏浔听了哭笑不得：“怎么？她觉得让我这个花花公子比了下去，所以怏怏不快？这话从哪儿说的，怎么我每次听她夸我，最后都像是在贬我。”

他一踢马腹，追上彭梓祺，认真地道：“彭公子，切不可妄自菲薄。如果不是你，我敢说，这些苦命的姑娘一定救不回来。尤其难得的是，这一场事端，有人为了名、有人为了利、有人为了权，唯独你，彭公子，唯独你才是不折不扣、一心一意地为了救人，说起来，在你面前，我们都该感到惭愧才是。”

彭梓祺好奇地扭过头来问道：“唔，怎么说？”

夏浔道：“高贤宁、纪纲，声名大噪，被称为义士，我不否认他们是做了一件大好事，可是他们的动机其实并不纯正，出发点未必就是为了救人。纪纲生起救人之心，是因为和高贤宁起了意气之争，他想证明自己的高明；救人之后，观其在蒲台士绅、生员们面前的言行，不无好名之心，他总在有意无意地炫辉自己，此人好名之心甚重。

比起他来，他那位好友高贤宁倒是少了许多机心，却也不过是个读死书的愚腐之人罢了，在酒店时，你看他可有对那被掳的唐家嫂子有什么关切恻隐之心，他之所以肯配合我们，冒着失去生员功名的危险，只是为了证明他心中所坚持的道义和理想，只是为了证明受诗礼教化者必为正人君子、享朝廷俸禄者必一心为公。你没看事成之后，他也寡言少语的模样？其实他沮丧的很。

还有那楚县丞，你看他刚刚带人赶到时，是何等的凶横霸道，可是后来事情急转之下，他却突然抗命，拒不服从单生龙的命令，何也？他与仇秋，肯定是没有牵连的，可是对仇秋这个假善人的所作所为，他未必就不知道，以前只是明哲保身而已。正因如此，我们还没有拿出证据，他就已经知道证据一定在那儿，等到风向大变，单县令已不可能一手遮天的时候，他便当机立断，立即反弋。

你看，这一来，他不但摘清了自己，不致于受到此案牵连，还立了一桩大功，就算不能马上由县丞提拔为县令，考评簿上多了这么一条功绩，捱到年头够了，也是必然要升官的，这是一个很厉害的投机者。唐姚举是为了救出自己妻子，林羽七此人眼神飘忽、言不由衷，恐怕也是别有所图。

说到底，真正事不关己，却不计利害、不计一己安危的大义之士，只有你和县学的那些生员们罢了。事了拂衣去，深藏身与名，彭公子颇具古豪侠风范，比起你来，该惭愧的是我们才对。”

被夏浔这么一夸，彭梓祺的嫩脸羞红起来，好像涂了一层淡淡的胭脂，煞是好看，她忸怩了一下，低声问道：“那你呢？”

“我？”

夏浔苦笑了一下：“我么，我就是一打酱油的……”

“什么？”

“没什么，我是说，我是受你感召，这才甘冒风险，策划救人呐。”

彭梓祺掠了掠鬓边发丝，低低嗔道：“油嘴滑舌，甜言蜜言，就会哄人。”

她全未注意，自己这个举动已是女人味儿十足，只要不是瞎子，人人见了都晓得她是女人了。

夏浔看到她突然露出的女儿家风情，也不由得一呆，彭梓祺睨他一眼，浑未察觉地道：“你看什么？”

夏浔连忙移开目光，说道：“没甚么，对了，一直还未问过你家的情形，只听说彭家家大业大，人口众多，说说你的情形好么？”

彭梓祺挽着马缰，柔柔地道：“也没甚么啊，其实就是人口多了些，光是堂兄弟，我就有二十多个，兄弟姊妹大排行的话，我应该排在……嗯，算到我们这一房却少了些，我娘亲生的只有两个。”

“哦？你是哥哥，还是……”

“我是……”彭梓祺忽然省起现在的身份，忙道：“我当然是哥哥，我还有个孪生妹妹。”

“哦？你……和妹妹是龙凤胎？你妹妹长什么样子，性情脾气如何？”

彭梓祺立刻警觉地看向他：“干嘛？”

“路上无聊，随便问问么。”

“哦，她呀，她……”

彭梓祺眼神闪烁了几下，慢慢说道：“龙凤胎不一定长得很像的，不过……不过我妹妹和我长得非常……像……”

“她也喜欢舞刀弄棒吗？”

“才没有，她……嗯，针织女红，烹饪家务，样样精通。性子……也温柔的很，大门不出、二门不迈，别看我家比不得你那样的士绅府第规矩大，可我家的女孩儿也都是知书达礼，性情贤淑的……”

她一面大言不惭地夸着自己，一面有些心虚地瞟几眼夏浔，夏浔强忍着笑出声来的冲动，一本正经地道：“唔，这样的好姑娘，媒人一定把你家门槛儿都踏破了吧，许了人么？”

彭梓祺吱唔道：“还……还没有……”

“怎么会？不会是因为你家这个年轻貌美、温柔娴淑的大姑娘整天的大门不出、二门不迈，弄得别人根本不知道你家还有这么一个待嫁的闺女吧？”

“当然不是！”

彭梓祺气极败坏地道：“因为……因为我做哥哥的还没娶，她……她做妹妹的当然不好议及婚嫁。走啦走啦，赶路要紧！”说着狠狠一鞭，催马急去。

夏浔是算准了往返阳谷与青州的时间的，回程的时间是什么时候对他来说至关重要，所以彭梓祺既然促行，夏浔便也不再多话，二人打马如飞，这一日到了黄河岸边，站在堤坝上望过去，河对面那座小城就是阳谷县了。

夏浔一马当先，提缰上堤，纵目远眺，心中暗想：“过了这个渡口，就能见到那位西门大官人了，此人是个什么样的人呢？”

他浑未注意，行在他身后的彭梓祺一向挺拔的腰杆儿此时忽然软了下来，彭梓祺手抚腹部，面露痛苦之色，她想纵马上堤，一连踢了两次马腹，却因双腿无力，马儿竟纹丝没动。

第046章　西门大官人

君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。

立马长堤，只听咆哮如殷雷滚滚，只见波涛汹涌东去，惊涛拍岸，气势磅礴。

河水就像一条发了狂的蛟龙，却被两岸雄壮宽厚的长堤牢牢地困住，只能沿着河道奔流直下。这条堤坝修筑得非常好，又宽又高，结实无比，打下了这样坚实基础的堤坝，只要能在维修上及时一些，百年一遇的洪水，至少在这一河段不会有问题的，不太容易出现决堤淹没两岸村庄、城市和农田的情形。

这一段水利工程是在元朝宰相脱脱的主持下修缮完成的。说起这脱脱，倒也是个人物，元朝末年时，政治腐败，经济困顿，庞大的元帝国日薄西山，摇摇欲坠。脱脱上任后励精图治，废除伯颜时期旧制，恢复科举取士，减除盐税，蠲免负逋，开马禁，恢复经筵讲学，治水利，兴屯田，堪称一代贤相。

黄河古道当时已非常破败了，经常出现溃堤决口的事情，朝廷不能不修，但是怎么修却意见不一，脱脱不想再干分段缝缝补补的事情，这位官儿只争朝夕，想轰轰烈烈大干一场，一步到位，修出一条至少遗惠百年的牢固长堤出来。

可是做好事也要量力而行的，以当时的国情，朝政刚见起色，民生尚未恢复，这样浩大的工程对百姓来说是个多么沉重的负担可想而知，这时是不宜大动干戈的，你想遗惠子孙后代，也不能让当代的人过不下去啊。于是乎，明教北宗的韩山童在河泥中埋石人一只，“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”，数十万因治河而汇聚到一起的百姓反了。

望着眼前滚滚东去的黄河水，想着这数十年间因它而起的风云故事，夏浔忽然觉得，这位脱脱宰相挺像一些穿越小说里的穿越者，不顾眼前实际，一味着眼千年，恨不得把他孙子的孙子的孙子辈儿的问题都在他手里完全解决掉，留一个万世太平。

殊不知大跃进是行不通的，天机难测，无人可以预料。你预见了这个灾难，把它消弥了，未必就不会因而触发另一个灾难，而且是在原本的发展中本不应该出现的，恰恰因为你的强力干预而衍生。脱脱修河，想要一劳永逸，“功在千秋、患在当代”，把江山都玩没了。

时人当自强，祖宗难依靠啊！夏浔怀古伤今了一阵儿，听到马蹄声响，扭头一看，恰见彭梓祺刚刚提马上了河堤，夏浔笑道：“这一路奔波，总算是到了，等过了渡口……”

他说到这儿，忽然吃惊地住口，只见彭梓祺有些虚弱地坐在马上，两眼无神，额头都是细汗，脸色灰扑扑的十分难看，不禁惊道：“你怎么了？”

彭梓祺这几天一直有点不适，可是仗着身子骨儿结实，她一直强自支撑着，不愿在夏浔面前示弱。上一次她去救人，却满身石灰地跑出来，还要夏浔抱着她去讨菜油洗眼睛，只觉已经丢尽了颜面，一向要强的她自然不愿在夏浔面前再露出软弱姿态。

可是几天苦撑，既不服药，也得不到良好的休息，她的病情越来越重，到了此时终于支撑不住了，她勉强登上河堤，被风一吹，再一看那滚滚东去的黄河水，顿时天旋地转，心中欲呕，要不是以绝大毅力挟紧了双腿，支撑着身子不倒，此刻她已从马上滑下来了。

夏浔慌忙翻身下马，赶过去扶住她道：“彭公子，你怎么样了？”

“我……我没……”

彭梓祺两眼发黑，身上一阵一阵地发冷，本来还在强自支撑，忽然一只有力的大手扶上来，她最后一丝力气也消失了，一句话没说完，便身形一晃，从马上摔下来，昏厥过去。

※※※※※※※

彭梓祺这场病来势汹汹，并不是常见疾病。她是练武之人，练武之人不管是主修内功还是主修外功的人，其实日常的起居饮食都会比常人多了许多忌讳，并不是说他们技击之术高明，或身轻如燕、或力大如牛，便百病不侵。

比如说，用刀的人对腰力的要求很高，而练习腰力，需要对颈、胸、腰、骶、脊椎等部位进行不断的伸拉、压缩，锻炼平常人运动不到的肌肉、韧带和神经，日久自然感应异常灵敏，而使肌肉、骨骼达到坚韧和有弹性，在实战中不惧暴力击打，动作敏捷如豹。

可是在这锻炼过程中，身体的爆发力、灵敏度固然提高了，然而脊椎、关节经过成千上万次的扭转切削进行发力，不可避免地也会发生一定的错位或伤损，从而诱发多种疾病。因此练武之人比常人需要更多的休养、滋补乃至通过打坐、站桩等方式校正身体归位。

那一晚彭梓祺双目被石灰所迷，深恐落入仇府家人手中，她使了一式最耗体力的“夜战八方”护住前后左右周身要害，强行杀出重围，只累得筋疲力尽大汗淋漓，在这种情况下本来是最忌洗冷水澡的，而且她当时恰有月事将来，两下里凑在一起，偏又用冷水洗了个透澈，这就落下了病根。再加上一路奔波始终不得休息，此时终于发作了。

彭梓祺悠悠醒来时，只一睁眼，便看见蓝蓝的天空，悠悠的白云，清新的风吹在脸上，令她精神微微一振。随即她便发觉，自己整个身子都偎在夏浔的怀里，而身子下边正轻轻颠簸着，旁边传来一阵阵的“哗哗”摇橹声。

奔跑了一天，夏浔的身上有很浓重的汗味儿，本来彭大小姐最烦男人身上的汗味儿，可是她此刻酥软无力的身子靠在那温暧而结实的怀抱里，汗味儿裹着一股男人特有的阳刚之气，直冲她的口鼻，令她晕陶陶的，竟有一种说不出的舒服感觉。

彭梓祺还从来没和一个男人靠得这么近，意识到自己的情况，不禁为之大羞，赶紧又闭上了眼睛，生怕被他发觉自己醒来。夏浔根本没有发觉她张开眼睛，他正抬头跟那艄公说话儿