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偏偏这大儿子，老实巴交，眼看着太子之位要被弟弟抢了去，还无知无觉跟没事人儿似的，虽然他秉守孝道，每日进宫请安，可一见了他爹，就木讷少语，除了接受父亲询问，就是接受父亲训示，父子俩搞得跟老师教学生似的，这种过于老成的性格，也难怪丈夫不喜欢。

“不过……丈夫可是十分喜欢这小孙子的，隔辈儿亲呐！”

徐皇后有心让丈夫和长子亲近一些，便对朱高炽道：“高炽啊，娘跟媳妇儿说会话，你带瞻基去看看你父皇吧。”

朱高炽一听，忙道：“父皇正操心国事，儿子还是不要去打扰了吧。”

徐皇后又好气又好笑，这儿子料理政事倒也精明，偏偏这时迟钝的很，便道：“你父皇也甚想瞻基，带过去吧，他现在应该在谨身殿，又没外臣在，让孙儿陪他说说话，就当歇脑子了。”

张氏一听母后吩咐，已经站起身招呼儿子来：“瞻基，过来过来，别跑了，快来穿上靴子，跟你父王去见见皇爷爷，皇爷爷有好吃的点心给你。”

徐皇后瞟了媳妇一眼，心道：“媳妇倒是个明白人，高炽这孩子啊……哎！”

※※※※※※※

谨身殿里，夏浔汗都下来了，他跪在地上，赌咒发誓地表白，他和小郡主绝无隐私之情，若有只言片语不真，天打五雷轰顶云云……

男女间的感情，本是两方面的事，可是自打男人主宰了世界，男人之于女人，就成了占有，女人之于男人，某种情况下就成了被占便宜。问题是，有些女人的便宜是不能占的。

而无论是从年纪还是身份上论起来，夏浔似乎都脱不了占人家小姑娘便宜的嫌疑，如果这个小姑娘的姐夫是皇帝……

夏浔解释的语无伦次，朱棣听得好不耐烦，直接打断他道：“成了成了，你不要说了，俺知道你没花言巧语，你没占她便宜，俺就问你，要是妙锦有意以终身相许，你……愿不愿意？”

夏浔吱吱唔唔地道：“臣……臣家中已有两房妻室，恐怕……恐怕配不上郡主。”

朱棣被气笑了，说道：“配不配得上再说，俺只问你，愿不愿意！”

“臣……”

“嗯？”

“臣……伏请圣裁！”

“你喜不喜欢，你要俺裁？俺知道你喜不喜欢？哦……”

朱棣突然明白过来，呵呵地笑了两声道：“朕明白了。嗯，妙锦温淑贤良、知书达礼、姿容秀美、大家闺秀，也难怪你会动心。既然你喜欢妙锦，妙锦也喜欢你，那就成了，天上无云不下雨，地上无媒不成亲，朕就来做你们的大媒人，可好？”

夏浔听得晕晕乎乎的，要是朱棣不自称朕，他几乎要以为朱棣当过媒婆了。

其实小郡主秀美可爱，性情温婉开朗，夏浔如何不喜欢？可他知道自己已经有了妻室，以茗儿的家世身份，绝不可能受此委曲，而他有妻有子，肩上担着责任，不能如此率性，不管不顾，故而以理智压抑了感情，根本不敢放纵它的泛滥。

此刻，听得皇帝愿意为他保媒，夏浔的心防终于打开，喜得心花怒放，立即叩头道：“臣……多谢陛下成全！”

这一个头磕下去，他可是真心实意，绝无半点敷衍，可是……永乐皇帝反而忸怩起来，吞吞吐吐地道：“咳，朕……给你保媒没关系，给你赐婚也没关系，只是……朕……朕还有个不情之请，只要你允了，这如花美眷，就是你的了！”

夏浔一呆，抬头道：“陛下要臣答应甚么？”

第467章　宴无好宴

“皇上美意，臣感激不尽。但是这种要求，臣不敢应允！”

“不敢？”

“是！”

夏浔沉声道：“非是不能，实是不敢！臣起于微末，两位贤妻不离不弃。梓祺与臣恩爱，因受家中阻挠，竟尔不计身份，随臣南下，幸蒙太祖高皇帝陛下开恩，准我以寻访使身份回返山东，历尽坎坷，这才征得她高堂同意。

雨霏本陈郡谢氏后人，虽然臣当初家道中落，亦不悔婚，后来，曾有一位位极人臣的贵人，欲聘她为妾，也被她拒绝，她对臣情比金坚，贞如冰雪！”

“那人是谁？”

朱棣的八卦之魂熊熊燃烧起来，别看他戎马一生，杀侥相伴，其实闲暇时候却是个戏迷，身体里不乏浪漫细胞，这一声差点问出口。只是……杨旭正在那慷慨激昂，这么问似乎太不着调了，所以只得强行捺下了好奇心。

夏浔继续道：“自臣效忠陛下以来，孤身匿于金陵，害得她们颠沛流离，偏居孤岛，两女却对臣始终无怨无悔，臣若为了郡主忘却患难夫妻情份，不要说天下人耻笑，就是臣自己都看不起自己。古人说，贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。纵有陛下圣旨，臣瞒得过天地鬼神，也瞒不过自己的一颗良心！”

“呃……”

“见异思迁、喜新厌旧，这样的人，陛下也看他不起吧？”

“呃……”

“陛下，这是郡主提出的要求么？”

朱棣吱吱唔唔起来，他能怎么说，总不能说是我的皇后横插一脚吧？唉！儿子不省心，老婆也不省心！

夏浔断然道：“郡主身份高贵，以杨旭情形，确实高攀不上，臣有自知之明，所以从不敢有非份之想！此事，请陛下不要再提了！”

朱棣受他一顿抢白，虽然他的话已经尽量说的委婉了，脸上还是有点挂不住，可是……这是人家家事，他是皇帝也不能强迫人家嫁娶啊。

朱棣只得道：“此事，暂且揭过，嗯，不提了，不提了……”

“谢皇上，如果皇上没有其他吩咐，那臣……就告退了！”

朱棣摆摆手，夏浔就躬身退了出去。只一转身，一抹自嘲的苦笑就勾起了他的嘴角：“夏浔你还真是混帐！贪心不足，还巴望着人家小郡主……是小郡主活泼可爱，姿容婉媚，可人家……是什么身份？人家会毫不计较地嫁到你家？痴心妄想、自取其辱！”

朱棣瞄着他的背影，讪讪的，觉得自己挺没脸的。

他一开始就觉得这么干不厚道，你看……人家翻脸了吧？这事儿压根就不该管！想当初汉光武帝刘秀这么干了，唐太宗李世民也这么干了，结果如何？咦！还别说，这两个人都是有为之君呐，想来只有有为之君才会闲着没事干，干涉臣下娶老婆……聊可自慰，聊可自慰！

这时，一个唇红齿白、两眼灵动的小家伙蹦蹦跳跳地跑了来，费力地翻过高高的门槛，一进门就奶声奶气地叫：“皇爷爷！皇爷爷抱！皇爷爷给点心吃！”

朱棣一看，立即转嗔为喜，快步迎上去，张开双臂道：“哎哟，俺的小孙儿来啦，哈哈哈，快叫爷爷抱抱！”

后边，朱高炽费力地挪动着肥胖的身躯，唤道：“瞻基，瞻基，你慢一些，别摔着，别吵了皇爷爷！”

朱棣笑容可掬地抱起大孙子，在他幼滑的小脸蛋上狠狠亲了一口，对木恩道：“快点，快点，给俺孙儿拿一匣点心来！”

扭头看见儿子扶着门框迈进殿门，朱棣的一双浓眉登时锁了起来。

“儿臣见过父皇！”

朱高炽弯腰施了一礼，朱棣嗯了一声，板着脸问道：“最近，学业如何？”

“承蒙父皇动问，儿臣近日正读《中庸》，每有疑惑，必与侍讲探讨，请教先生，不敢荒废学业。每日午后，还要习字一个时辰。”

“嗯，为父给你找的师傅，都是学问渊博，品行端方，可以倚任之人。你当敬重遵从，执弟子礼，此正予重道崇儒，不可以皇子自重。”

“父皇教训的是，儿臣明白！”

这对父子，你问我答，有板有眼。

自古以来，当爹的对长子似乎就格外的严格，这对父子更是如此，皇次子朱高煦从小就在父亲面前大大冽冽的惯了，朱棣习以为常，反而喜欢儿子这种不守规矩却天伦之情毕露的表现，可对长子，和那些规矩甚严的大户人家没甚么两样，讲的就是父严子孝。

朱棣“嗯”了一声，见儿子追着孙子进来，就跑这么几步路，额头已经见了汗，这身子实在是虚了点，心中更加不喜，却也不忍再苛责他，便道：“看你这一身汗，去坐坐吧，俺陪孙子。”

“是，儿臣遵命！”

朱高炽在老子面前特别拘谨，连忙转身走向一旁的椅子，朱棣瞥了他一眼，忽地想起方才与夏浔议立储君的说的“搁一搁、看一看”，不由心中一动，吩咐道：“为父累了，那奏章还没批完，你帮为父看看，把重要的先选出来，单独搁在一边，一会儿为父先行批阅。”

“是，儿臣……”

朱高炽正想问问父皇想先看哪方面的奏章，朱棣已对他的宝贝孙子眉开眼笑地道：“走，爷爷带你玩去。”

“爷爷，我要吃点心！”

“小馋鬼，不吃点心就不想爷爷啦？”

“想爷爷！”

“哈哈，那就好，内侍取点心去了，走，咱们先去逛逛，御池里新投了不少名贵鱼种，特别漂亮，喜欢钓鱼吗？咱们钓鱼玩去……”

一老一少，兴高采烈地走了，朱高炽无奈，只好走到御座旁，依照自己的标准，逐一进行拣选起来。

过了一个多时辰，朱棣怀抱着朱瞻基回来了，朱高炽连忙起身相迎：“父皇……”

朱棣忙道：“小声些，瞻基困了，在为父怀里就睡着了，呵呵，你快抱他回去休息一下，拿袖子遮着点头，别受了风。”

朱棣把孙子小心地交给儿子，朱高炽怀抱着儿子，无法向父亲再行大礼，只得欠了欠身，便抱着甜甜睡去的儿子向后宫走去。

朱棣回到御案边坐下，木恩忙端了杯茶上来，朱棣喝了口茶，看见尚水批阅的奏章已经分成两摞，一摞搁在御案右侧，用玉镇纸压着，面前又有一小摞，想是儿子特意挑出的需要先行处理的奏章了。

朱棣翻开奏章，并不细看，只是匆匆浏览几眼便放在一边再翻一份，不一会儿便把儿子特意挑选出来的奏章都简要地看了一遍，朱高炽所选出的奏章，都是关乎农桑、工商、赋税、徭役和赈灾、水利、边塞屯田等方面的，朱棣轻轻叩着桌面，脸上渐渐露出微笑，沉思有顷，却又轻轻叹了口气……

※※※※※※※

晚上，夏浔依约来到了定国公府。

徐景昌闻听夏浔赶到，亲自出迎，将他高高兴兴接进府去。

夏浔笑道：“定国公太客气了，这些日子大家吃吃请请，太频繁了，有些吃不消啊，要不是你定国公相邀，今儿杨某是绝不出门了。”

徐景昌笑道：“新帝登基，朝纲甫立，迎来送往的事情自然就多些，今日在下设宴，款待的都是谈得来的朋友，大家都是斯文人，不会穷形恶形，逼辅国公吃酒的。”

“哦？定国公还请了哪些人呐？”

徐景昌微微一笑：“呵呵，国公一见便知！”

跨进花厅，迎面一个小矮子便率先迎上来，满面春风，兜头一揖：“辅国公，大绅望穿秋水，终于把你盼来啦！”

这句话引得满堂大笑，于是众人纷纷上前相迎，夏浔定睛一看，面前站着的竟是内阁首辅解缙，随之而来的是大部分也都认识，翰林院侍讲、内阁学士杨士奇，翰林院侍读、内阁学士黄淮，此外还有杨荣。内阁学士，来了四个。

这几人中，称得上好友的，解缙是一个，在燕王朱棣欲登基时，提醒他应先谒孝陵的杨荣也算一个，其他只是泛泛之交。杨荣本名杨子荣，其实这杨荣，还是朱棣去其“子”字，赐的名字，在内阁中，也是极受重视的大臣。此外，还有张玉之子张辅，户部右侍郎夏原吉。

夏浔满腹困惑，一一拱手还着礼，忽然察觉还有人并未近前，酒席间无须迎他的……夏浔定睛一看，不由暗吃一惊。

站在席前，向他微笑看来的那人，身宽体胖，神态安详，正是皇长子朱高炽，夏浔赶紧上前参见，此时心中已经全都明白了，别看朱高炽不显山不露水的，他是不动则已，骤一发动，便摆出这样的排场，看来对于争嫡，他也不是无知无觉啊。

“臣杨旭，见过大殿下！”

“呵呵，辅国公免礼，免礼，快快起来。”朱高炽笑吟吟地举手相扶，不让夏浔施礼：“今儿，是景昌请客，我也不称王爷，只以景昌表兄身份赴宴，国公，千万不要客气了，否则，高炽可是喧宾夺主喽！”

“是啊，辅国公，今日定国公邀请的客人，都是性情相投的朋友，就不必讲什么尊卑贵贱了。”这人静悄悄地站在朱高炽落后半步的地方，夏浔一开始只道是朱高炽的侍卫，没有注意他，他这一说话，夏浔才认出来人：“郑和！”

在场这些人中，郑和这个内宦算是职位最低的了，但是郑和出现，意味着哪一方面的势力？夏浔忽然觉得，今天这顿饭，恐怕不简单了。

第468章　情决

“啊，郑公公！”

夏浔虽刻意掩饰，还是露出了惊讶的神情。

郑和微微一笑，说道：“辅国公对皇上一家，有数次救命之恩，娘娘一直铭记心头。只是如今不比当初，若是娘娘设宴，专为答谢国公，恐在朝野间引起不必要的议论。今日，大殿下偶然对娘娘谈起，定国公要宴请辅国公，我受娘娘差遣，借定国公的酒，答谢辅国公。”

“不敢，不敢，这都是臣子份内之事，娘娘厚爱了。”

夏浔满口答谢，心中已然明白，皇后娘娘这是瞩意大皇子的，今日派郑和来，不是为了答谢什么救命之恩，显然是想拉拢自己，为大皇子效力。就算不是为了这个理由，也是提醒自己置身事外，莫为二皇子所用。

众人纷纷落座，虽然说了今日是家宴，无需分什么上下尊卑，可是谁又能在朱高炽面前占上首。几番谦让之后，还是让朱高炽坐了上首，夏浔和徐景昌一左一右，依次下去，就是内阁首辅解缙等官员，郑和自然是屈居末位的，别看他在后世名声显赫，在这些朝臣们面前，如今他的品秩显然是最低的。

朱高炽对夏浔很亲切，确实不端架子，不过言语之间，还是透露出了招揽的意思，只是说得比较迂回隐晦，比如“国公正当壮年，将来还大有作为，可为朝廷立下更大功勋”一类的话，话里隐隐透着招揽和一旦自己做了太子，便会对他封官许愿的意思，但是话说得十分圆滑，就算传扬出去，也是皇子对朝中股肱重臣的赞许和褒扬，叫人挑不出什么错来。

夏浔本来有些紧张的心态不免放松下来，朱高炽这样含蓄，没有把问题赤裸裸地摆到台面上来，他就不致于被逼着当场表态了，自也可以用些圆滑的外交辞令来应对。不过郑和的出现，还是给了他相当大的震撼。

以徐皇后的脾气秉性，对这个性情沉稳、敦厚老实的长子显然更偏爱一些，再加上靖难四年间，这对母子在北平同甘共苦，因之更宠爱朱高炽一些，是很正常的。不过皇后把郑和派来，分明就是代表了她的心意，显然，她不只是感情上偏爱长子一些，而且在行动上，在争嫡的立场上，她已经明确站在大儿子一边了。

夏浔很清楚徐皇后在朱棣心中的位置，徐皇后之于永乐皇帝，犹如马皇后之于洪武皇帝，影响力是十分巨大的，虽然迫于后宫不得干政的祖训，徐皇后不好明确向皇帝表明自己的立场，朱棣也不可能不考虑皇后的意见。

道衍呢？除了徐皇后，对皇帝影响最大的就是这位皇帝心中亦师亦友的佛门高僧了，如果他也站在朱高炽一边……有鉴于此，夏浔不好明确表白自己要置身事外，态度上就有些含糊。

酒过三巡，徐景昌便令家中舞伎歌舞以助酒兴，看了一段歌舞，夏浔有些内急，便向朱高炽告罪一声，起身由家人陪着如厕。夏浔刚一走，徐景昌便凑到朱高炽耳边，低语道：“表兄，辅国公态度暖昧，始终不肯明言支持，这……”

朱高炽微微一笑，小声答道：“景昌，不要着急，辅国公已然位极人臣，我如今只是一个皇子，对他封无可封，赏无可赏，他能有如此态度，已是难能可贵了。不可迫之太急，如果今天这顿酒，能让他心中稍生犹疑，不会投向二弟的怀抱，那就足够了！”

徐景昌见朱高炽神色从容，当真一点不急，只得无奈住口。

政治上，虽有后天磨砾的经验，可是有些事，也是讲究天份的，朱高治就是个很有政治天份的人。他知道自己不太受父亲喜欢，如果拉拢朝臣太过了，激起父亲的反弹，反而弄巧成拙。他是皇长子，占着先天的优势，又有母亲的宠爱，只要没有大过失，父亲就不能把他怎么样。

所以，他要尽力争取的，是让朝臣们保持中立，这也容易被朝臣们接受，可以事半功倍的作用，父亲春秋鼎盛，来日方长，何必逼着群臣表明立场呢。

凭心而论，朱高炽确实是性情沉稳，秉性敦厚，但老实不代表没有欲望、没有脾气、没有心计。他一直谨慎小心，孝敬父母，友爱兄弟，可父亲却偏爱二弟，对他态度恶劣。不管他多么努力，多么用功，始终不得父亲的欢心，他何尝没有怨恚。

他是世子，皇储本该就是他的，如今父皇迟迟不立太子，弄得臣子们议论纷纷，许多人都望风投向二弟，把他置于一个尴尬的境地，叫人非议，叫人嘲笑，他何尝没有愤怒。可他清楚，自己的优势在于皇长子这天然的身份，