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曾二等人都把目光看向那蒙面校尉，蒙面校尉摆摆手，他们便心有不甘地退了出去。然后，那蒙面人便伸手轻轻解去了蒙面巾，露出了一张比花解语、却满面寒霜的俏脸，果然是宁王侧妃沙宁，在刘家口外山坡上见到她时，她笑得天真烂漫，在宁王府里见到她时，她雍容优雅，仿若仙子，而此刻，她的目光锐利得，却仿佛一头随时扑向猎物的雌豹。

“你的那个同伴么？”

“在下知道今夜必有佳人造访，我那同伴是个不解风情的粗人，所以我把他打发开了。”

沙宁眉宇间杀气一现攸隐，冷冷地道：“我只要一句话，就能让你死得不能再死，所以你最好不要对我油嘴滑舌！”

夏浔神情一肃，答道：“回禀王妃娘娘，臣那同伴已经躲起来了，如果臣活得好好的，那就什么事都不会发生，否则臣那同伴就会去殿下面前告状，说娘娘在外边有了男人，却被我兄弟二人看见，所以把在下杀人灭口了。”

沙宁冷笑：“殿下会信？”

夏浔一本正经地道：“会！男人嘛，这种事情，总是宁可信其有，不可信其无的。其实娘娘也知道，殿下一定会信的，否则娘娘何必劳动玉趾，屈尊来到这么一幢破房子里来？”

沙宁闭了一下眼睛，似乎在强抑怒气，然后才缓缓张开，盯着夏浔道：“你想要什么？”

“我想要娘娘帮忙，说服殿下出兵擅助燕王。”

“殿下已无兵马可用。”

“我知道，但是福余、泰宁、朵颜三卫舛傲不驯，眼中没有皇帝，只有宁王，宁王一句话，再许之以一些好处，他们就将成为宁王殿下的马前先锋。”

“今天殿下对你已经答复的很清楚了，燕王已走投无路，可是我们殿下还没有走到那步田地，你们成功的希望太小，殿下不想冒这个险，所以……我不能答应你！”

夏浔笑了笑，说道：“娘娘真的那么在乎宁王殿下？我记得在刘家口……”

沙宁眉尖微微一挑，冷笑道：“那又怎么样，所以我就会牺牲宁王来保全自己？你错了！刘奎和我从小就在一起，用你们汉人的话讲，是青梅竹马，但他只是一个平民，我爱他，我可以把自己给他，却不能嫁给他。我们蒙古贵族，可以娶平民女子，却不可以嫁平民男子，所以我的父兄为我选择了宁王。宁王是我的丈夫，我当然要关心他、维护他！”

“我……不能理解……”

沙宁冷笑：“你当然不理解，你们汉人把女人都养成了绵羊，哪懂得我们草原上的女人。你不要以为抓住了我的把柄，就可以为所欲为，我不会受制于一个外人的威胁，图谋我的丈夫，大不了，同归于尽罢了……”说着，她的手已缓缓探向腰畔的刀柄。

“身子可以给别的男人，但是不能做对不起丈夫的事？这叫什么理论？”夏浔的脑袋一阵混乱，固有的价值观念和逻辑思维开始短路，眼见沙宁纤长的五指握紧了刀柄，马上就要发飚，他赶紧安抚道：“且慢，且慢，娘娘请勿动手，这事……咱们从长计议，从长计议……”

沙宁的手停住，一双杏眼狠狠地瞪着他道：“如何从长计议？”

“这个……我还没有想好……”

沙宁的手又探向刀柄，夏浔赶紧道：“娘娘何不容我考虑一个两全之策？何必非要闹得两败俱伤，如果我死了，我那位兄弟一定会把娘娘的事告诉宁王殿下。”

沙宁冷冷地道：“六耳不同谋，我的母亲告诉过我，如果那不是你们共同的秘密，就只有自己才能保守秘密，否则你根本不要妄想会有人替你守住秘密。我不相信你的承诺，也不相信你这个人，如果我一定要死，我会先杀了你，亲眼看着你死！”

夏浔冷汗都有点要下来了，赶紧道：“娘娘，这个秘密，我敢保证，现在还只有我一个人知道，如果你杀了我，它才真的不是秘密了。”

沙宁一怔，疑声道：“你那个同伴呢？”

夏浔道：“我只给了他一封信，吩咐他只有我死了才可以打开，我可以保证，只要我活着，这件事就只有我一个人知道！”

沙宁盯着他，目光闪烁不定，夏浔咳嗽一声，用最诚恳的语气说道：“娘娘可以相信我，夏某，是一个正人君子！”

沙宁也不知道该不该相信他的鬼话，只要有生的希望，人总是不想死的，方才只道对方两个人已掌握了她的把柄，又想胁她为傀儡，逼迫她去做自己不情愿的事，一时心生绝望，这才想同归于尽。可是夏浔见势不妙，赶紧松了松绞索，又说事情可以好商量，又信誓旦旦地保证这个秘密只有他一个人知道，沙宁也不禁动摇起来。

“娘娘？”夏浔小声地、试探着叫了一声，怕把这个心思琢磨不透的女人给激怒了。

沙宁的眼神诡谲地一闪，手慢慢离开了刀柄，面无表情地道：“好，从现在开始，我派人跟着你，直到你想出所谓的两全之策！”

“娘娘！”夏浔没想到反客为主，反而被沙宁控制住了，其实他预料的一切都很好，唯独错估了眼前这个女人的性格，他想追上去，几柄钢刀却堵住了他的去路。

沙宁快步离开那个院落，将面巾重又遮住口鼻，向跟上来的曾二吩咐道：“找到他那个叫塞哈智的伙伴！”

曾二试探道：“然后？”

“然后把他们宰了！”

沙宁淡淡地道：“我总觉得这个人不可靠，我不能让他一辈子抓着我的把柄！”

第301章　给力的老板

夏浔穿着一身军服，胯下一匹好马，腰间佩刀，肩上荷弓，打扮与边军戍卒有七分相似，他现在的模样活脱脱就是一个宁王府的侍卫亲兵。在他前后左右，有许多宁王府的亲兵，把他裹挟在中间，夏浔无法反抗，他肩上有弓有箭，在这么近的距离里却是用不了的，而且他的箭术……他肋下有刀鞘，却只有一个刀柄卡在上边充门面，如果他敢妄动，相信五六把刀就得劈头盖脸地砍下来。

宁王府中耳目众多，如果被人看见他的存在，禀报给宁王知道那就坏了，宁王府是宁王的，就连宁王正妃张氏，在宫里的权力也比沙宁大得多，沙宁可不敢冒险把夏浔关在宫里面。

好在，她是王府里最自由的人，不但出于政治原因，经常代宁王离开大宁城，而且因为她是草原上的女子，耐不住宫中的寂寞生活，宁王禁不住她的缠磨，早就特许她随意离开王宫，沙宁动辄出城打猎，一去三两天也是常有的事，所以她随时可以离开。

这个女子，就是一匹拴不住的野马。

前边眼看就到城门口了，一见宁王侧妃又带着她的亲信心腹招摇而来，城门守军神色很是复杂，当兵的也是有自尊心的，上一次被宁王夫妇强闯城门，弄得他们灰头土脸，很是难堪，时隔一天，宁王妃又来了，如果马上拉开鹿角拒马这些障碍物，未免脸上无光，可要是再阻拦她……昨天可是连陈都督、刘总兵都被迫得当街长跪的……

正犹豫间，夏浔眼前一亮：“脱身的机会来了！”

他的手垂到马鬃侧下的马颈上，趁宁王府侍卫都瞪向满怀敌意的大宁卫军时，突然拔出刀柄狠狠刺了一下，他身上的佩刀是被人扼断了的，前边断碴很短，但是很锋利，健马吃痛，嘶叫一声便向前冲去，夏浔赶紧还刀柄入鞘，在马上做出惊慌模样，失声叫道：“马惊了，马惊了，快闪开！”

说着，马已冲出队伍，撞向大宁卫军小旗徐姜，徐姜又惊又怒，只道他们是故意挑衅，身子不退一步，昂然喝道：“大胆，宁王府就可以视我大宁卫军如无物么？”

夏浔那马是自近处冲出来，速度并不快，眼见不能强行冲出去，把心一横，便要把事闹大，他一俯身，抬手就是一巴掌，一个响亮干脆的耳光扇在倒霉的徐小旗脸上，怒骂道：“混帐东西，知道我们是宁王府的人，还敢棍儿似的立在这里，谁给你的胆子！”

一个宁王府的亲兵也敢这般狂妄了，好歹老子是个小旗，管着十几个人呐，你只不过是一区区校尉，也太嚣张了！徐姜悲愤交加，只气得浑身发抖，血气上涌，也顾不得对面还有宁王妃了，呛啷一声就拔出了佩刀，血贯瞳仁地吼道：“兄弟们～～～”

夏浔心中暗喜：“闹吧，闹吧，闹大发一点儿，老子就有机会脱身了。”

一丝奸计得逞的诡笑刚刚从他嘴角逸散开来，便从天上落下一个圈圈，非常准确地套在他的身上，夏浔只觉双臂一紧，整个人就腾云驾雾地被拖离了马背，砰地一声摔在地上。

“本王妃还没有说话，几时轮到你来作威作福了，不懂规矩！”

沙宁慢条斯理地说着，一双素手中，正攥着一条套马索，细细黑黑的，也不知道是什么材料织就。

“目无尊上，按王府的规矩，打他五棍。曾二！”

“属下在！”

曾二一偏腿便跃下地去，他可没带军棍，大步走到旁边的大宁卫军士兵面前，劈手夺过一杆大枪，倒转枪头充作军棍，抡圆了“啪”地一声落在夏浔屁股上，旁边早跳下几名骑士，手按刀柄虎视眈眈地盯着夏浔，他可不敢再玩花样了，只得忍着疼受着。

一杆大枪被曾二舞得风车一般，“啪啪啪”五记军棍打罢，夏浔整个屁股都麻木的没了知觉，被人提起来重新扔回马背，屁股一挨马鞍，这才痛呼一声。

沙宁把套马索慢条斯理地缠回手上，悠悠说道：“大宁卫的兵不懂规矩，我们宁王府的人可不能跟着他们学，以后再有擅作主张，惹事生非的，本王妃一概不会放过！”

说着妙目一横徐小旗，冷冷地道：“搬开鹿角，本王妃要出城狩猎。”

打一巴掌给个甜枣，徐小旗也不知道是该喜该怒，眼见这位王妃妙目含嗔，马上就要发作，好歹她的人已经挨了打，也算是找回了颜面，便赌气似的一挥手，吼道：“搬开鹿角！”

沙宁淡淡一笑，提马向前驰去。

“夏浔，你最好本份一些，下一回，可不只是五军棍那么简单了。”

沙宁淡淡地威胁，她挺直背项坐在马上，蜂腰长腿，刚劲有力，跨鞍打浪的动作随着战马起伏极其的柔软协调，充满一种优美的动感。

夏浔呲牙咧嘴地坐在马上道：“在下只是……马术不精……”

沙宁回过头来，向他启齿一笑：“再多挨几棍子，相信你的马术就会好起来了。”

夏浔干笑两声，道：“王妃这是要带在下去哪里？”

沙宁马鞭前指，说道：“从此下去，离城三十里，有一处山坳，我常在那边狩猎，僻有小屋数间，这几天，你就住在那里！”

※※※※※※※

“报！殿下，南将吴高、耿献、杨文率领大军攻打永平，永平守军伤亡惨重，不敌退却！”

燕王与同样一身戎装的徐妃正巡视北平城头，城上城下，到处一片忙碌景象。北平曾是蒙元帝都，本来就是城高墙厚，其险尤胜朱元璋苦心经营的南京城，此刻在燕王的打造下，更是固若金汤。

“永平失守？”

朱棣闻言脸上变色，回首对徐妃道：“夫人，永平失守，李九江的大军可以从容不迫直趋北平了，而辽东兵马更可以挥军南下，旦夕可至，李九江用兵，也算颇有章法。俺本想把这北平城打造成铜墙铁壁，再跳到外围，与南军纠缠，看起来，俺得马上就走了，永平必须夺回来，否则敌军南下北上畅通无阻，咱们却要腹背受敌了。”

朱棣已把他与夏浔计议的战略告诉了手下众将和道衍和尚，随行于侧的众将领都知道燕王本就要率军离开北平，因此并无异议，只是对燕王率军攻永平，众将各有想法，朱能忍不住问道：“殿下，吴高、耿献、杨文三路大军合攻永平，现已占据了永平城，若要攻之，恐非一日之功，如果李景隆此乃一计，有意诱使殿下前去，拖住殿下，再使轻骑精兵断殿下后路，将殿下困顿于绝境，那该如何是好？末将愿请缨出战，率一路兵马，夺回永平。殿下还是依着前议，跳出李景隆的包围圈，在外围做战，更加妥当。”

朱棣摇摇头道：“不然，本王亲率大军，集中主力，全力攻打永平，这就是集中优势兵力了，若再分兵，你纵然打得下永平，一则旷日持久，二则伤亡惨重；李九江现在还在德州摆威风，如果本王集中全力攻打永平，他或可来得及派一支骑兵赶来支援，却是来不及对本王形成包围的，他唯一明智的选择，就是攻打北平，攻本王必救，迫本王回师决战，那就正遂了本王的主意。”

“再者……”

朱棣站住脚步，扶着碟墙，出神地看着城下络绎于途的搬运擂石、滚木、拓宽开掘护城河的士兵、百姓，看了半晌，回头向王妃、道衍和众将微微一笑，说道：“杨旭已经出关，能否求来强援，现在尚未可知。前有耿炳文十三万大军，俺那十七弟按兵不动，今有李九江五十万大军，他就肯痛快地参战了？俺不信！所以俺要打永平，不但要打，还要打得威风八面！”

徐妃和张玉疑惑地道：“殿下之意是……”

一旁道衍和尚却已含笑点头，他这和尚于人心人性远比普通人看得透澈，燕王这话一出口，他就晓得燕王用意了，不禁赞成地点起头来，如世尊拈花，微笑示众。

朱棣欣然道：“大师明白俺的心意了？”

道衍双手合什，念一声佛号，说道：“纵有苏秦张仪之才，若无秦国之强大威压，苏秦何以能说服六国合纵，令秦兵不敢窥函谷关十五年之久？若无秦国之强大威压，张仪何以能连横诸国，让六国貌合神离，最终都成了秦国的阶下之囚？什么得道者多助，呵呵！若你全无实力，纵然一身都是道理，谁来助你？助，终究是助，自力不济，旁人如何相助？”

朱棣微笑道：“不错，李九江五十万大军，浩浩荡荡而来，闻者莫不忐忑，如今永平既落入他们的手中，本王不但要把永平夺回来，还要打得他们丢盔卸甲，这不只是给李九江一个下马威，也是给正在关外的杨旭增加一份说服十七弟的力量，所以，本王才要亲自去永平！”

这厮竟懂得弱国无外交的道理，夏浔投了这么一个大老板，可算是他的福气。

朱棣看看徐妃，又看看道衍，微微拱起双手，沉声说道：“俺马上就要亲率大军赶往永平，夫人、大师，北平，俺就托付给你们了！”

第302章　各留后手

都督耿瓛是长兴侯耿炳文的儿子，耿炳文生有三子，长子耿璇，娶的是朱标的女儿，是朱允炆的亲姐夫，现在正在京里当驸马；三子耿瑄，是个五品的京官，官职不算太高，却也是个肥缺；耿瓛是他的二儿子，也是唯一一个继承了父业，身在军伍的。

耿瓛先于耿炳文一步，早在年初朱允炆欲对燕王下手的时候，就被派到山海关，统兵三万，钳制燕王手足了。不过这一次李景隆取代其父任讨逆大将军后，又给他空降了一个上司：江阴侯吴高。吴高是侯爷，不管是军职还是爵位都远在其上，耿瓛只得将帅位拱手相让，做了副帅。

李景隆的将令到达之后，耿瓛摩拳擦掌，在三位将军之中斗志最为高昂。他老爹是败在朱棣手中才被削去讨逆大将军之职的，耿瓛很想替父亲报这一箭之仇。一俟得到将令，他立即点起本部人马，与江阴侯吴高、辽东总兵杨文一起星夜兼程，扑向永平城。

三位将军合兵一处后总兵力逾六万，一座小小的永平城驻扎的燕军不过数千人，自然不在话下，三位将军调动大军昼夜攻城，第二天黎明便把永平城攻了下来，燕王的败兵逃向北平，三位将军则进驻永平，一面安排防务，一面把捷报呈送德州李景隆的大营。

谁料战报刚刚送出去，追着燕王的败兵往北平去的探马便飞骑来报，燕王大军正向永平方向飞驰而来。吴高大吃一惊，对耿瓛和杨文道：“燕逆反应好生迅捷，败兵刚刚逃回去，他的援军便出发了！”

话音未落，第二道探马又来禀报：“报，大将军，燕王援军正星夜兼程赶来永平，估计他的兵力约有五万。”

耿瓛吃惊地道：“怎么可能？燕逆怎么可能出动五万大军？曹国公正秣马厉兵，准备攻打北平城，燕王派出这么多军队，是不打算坚守北平了么？”

杨文奇道：“怎会如此，若是燕王弃城游战，那倒好了，失去了根基之地，他燕王怎么还算是燕王？军心士气必然涣散，五万大军？这几乎是燕王当下能够调动出战的极限了，不可能！其中一定有诈，说不定是燕王虚张声势，故布疑阵，多张旗鼓，多立饭灶，故意惑我耳目，再探！”

探马刚刚离去，第三道探马又到了，这一次不但仍然坚称燕军至少有五万之众，而且还带来了一个更惊人的消息，统兵大将就是燕王朱棣本人。

吴高、耿瓛、杨文三人面面相觑，半晌，杨文才莫名其妙地道：“岂有此理，曹国公数十万大军压境，北平岌岌可危，燕王置之不理，倾巢出去来夺永平做什么？难道这永平比北平还要重要？燕王用兵，当真是神鬼莫测，简直毫无道理可讲！”

江阴侯吴高面色凝重地道：“不管如何，恐怕消息不会假了，永平城低池浅，不宜固守，数万大军坚守