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　　横平竖直纹丝不动，较之城内城外天天训练的驻军，还要犀利一些。
　　“地图都看过了吗？”
　　“看过了。”
　　“去过弘农的班长，稍后对照地图，跟自己班里的伙计讲一讲。”
　　“是。”
　　“夜里七点钟出发，凌晨一点钟干活。弘农的城墙不用管，我们走水门。有没有问题？”
　　“没有。”
　　“好。先议一议，少待吃过饭，就抓紧时间睡觉。干完活之后，还要连夜返回京城。”
　　“是。”
　　京城此刻还是一片热闹，没了皇帝皇后镇压，整个京城内外，都跟脱了缰的野狗，几近狂欢的状态。连一向要维持街容体面的洛阳令，都对此睁一眼闭一眼。
　　等到夜里，和往常一样，京城多得是晚上出发的马队、车队前往关中。
　　这些马队、车队，往往都是大户，护卫相当齐备，而且跟关洛道上讨生活的瘪三们关系也不错，买路钱大抵上也不要出的。而且晚上赶路有一个好，免得跟官吏们打交道，这年头行商，不怕盗来不怕匪，一怕吏来二怕官。
　　论吃相，官吏连府兵都不如，盖因府兵保不齐万一抢了自己的老乡，那就是名声臭了。
　　而且府兵本身就有田产，对军功更感兴趣。真要是抢劫，也是外派番邦去抢劫，白捞功劳不说，抢得还多，金银财帛除了上缴一部分，抢来的人都能卖钱。
　　在中原抢劫，风险太大，万一碰上铁板，那就是死全家的路数。
　　“五哥，怎么七点钟就走？不先消消食？”
　　“又不走远，就是去一趟弘农，运货到了地就回来。”
　　“弘农夜里宵禁啊，难不成就在外面猫一宿？”
　　“嗨，别人进不去，华润号还能进不去？”
　　“也是啊。那好，五哥一路好走。”
　　“好说，那就先行告辞，明日回转京城，去‘天上人间’喝一杯。”
　　“那就说定了啊五哥。”
　　“一定一定。”
　　别了一路车队，华润号的马队就这么慢悠悠地朝着西面去了。
　　七点钟黑灯瞎火，也就只能走京洛弛道，新秀的弛道别人不敢跑快，但华润号的这支马队，进入京洛弛道之后，便是一路飞奔。
　　弛道沿途原本留有临时的照明灯，居然一路被点燃。
　　一路向西，仿佛点点繁星连成的星河，在这贞观二十五年的夜空之下，着实有些壮观。
　　“都有！一人三马，两队进城，一队殿后。”
　　“是！”
　　急促的马蹄声直接惊扰到了沿途驿站的差役，有年轻差役问前辈：“这不像是府兵啊？莫不是马贼？大佬，要不要通禀上差……”
　　“我通你娘啊通！”
　　一巴掌呼过去的老差役恨不得砍死问话的白痴，“如此嚣张跋扈，除了两京权贵，还有谁？！这光景圣人都在西京，真要有事，还用你去琢磨？！你莫要害死我们站！”
　　捂着脸的年轻差役一脸懵逼，都没搞清楚状况，委委屈屈的，却又听更加急促的马蹄声疾驰而过。
　　这一刻，老差役这才勃然变色：“听听这声音，怕不是一人双马，这等松快急促的马蹄声……不，这是一人三马！我的天！”
　　一刹那，老差役想着是不是西京发生了大事，然后皇帝派了羽林卫的“便衣”出来秘密行动。
　　而此时，弘农县内，有个小黄门还在一家大厅中说着话：“贵妃特意交代过，最好明日就离开弘农，或是去西京，或是去东京。”
　　“有劳中官提醒，多谢，多谢……”
　　“无妨，明日圣人会调派羽林卫前来护送，放心就是。”
　　“让陛下费心了。”
　　有人一声感慨，道：“想我杨氏行事从来堂堂正正，如今竟是做了这等小人之事，这杨氏的声名，难道就不要了吗？”
　　“事到如今说个甚么？某便不信能乃我杨氏如何。哼，便是真有不利，尚有观王一脉……”
　　“哈……事到临头，便认杨隋人家是我家了？”
　　“你待怎地！”
　　“莫要吵了，安分点吧。”
　　有人一声无奈，对一脸错愕的小黄门道，“让中官见笑了。”
　　“无妨。”
　　小黄门一脸坦然，内心却道：想这杨氏乃是累世的贵气，怎地如今连家中也不甚齐心的？如此这般，岂能成甚么大事，偏偏还闹出恁大的事端来。
　　他又看了一眼此刻一脸灰白的杨政本，这个范阳县令，本该前途无量，如今却是失了魂魄，着实有些可怜。
　　不过小黄门却又想起一事：听闻杨政本其父为陛下所诛，莫不是此人素有悖逆之心，这才寻机搅动纷争？
　　


第五十章　家生子
　　嘀嗒嘀嗒嘀嗒……
　　何坦之摸出一只怀表，看了看之后，又揣到了怀里。
　　此时跟在何坦之周围的人都是一身特殊装扮，衣服收的很窄，中原的夏夜很不好过，蚊虫多不说，闷热又没有风，只有睡过去，才能把这晚上抗过去。倘若醒着，简直就是躺在蒸笼中一般。
　　所以一到夏天，百姓人家的女主人，夜里睡觉也是穿得极为清凉，袒胸露乳的妇女比比皆是，略微讲究的，可能自己织个小衣套着，或是用最近流行的肚兜，大约也是仿着“安利号”的款式在做。
　　“老叔，怎么办？老板娘这是要下死手……”
　　出洛阳一段路，顺着谷水逆流而上，两京新修的弛道，也就是在谷水北岸。
　　大概是在新安县以西的关卡高地上，刚过七点半，疾驰的马蹄声就是震天响。恨不得能传到渑池去，早早到了关卡的何坦之一行人，便是等着看安平公主的决断。
　　只是让何坦之没有料到的是，李芷儿刚到洛阳，情报消息汇总之后，立刻就派出了四海沉浮的厮杀汉。
　　这些个形貌朴素的骑士，少年时多是江南剑客，吃的本就是江湖饭。后来收心之后，就老老实实地做工干活，站过码头上过船，押过皇粮守过仓，经验之丰富，一般人很难想象。
　　最重要的是，这些看似老弱的剑士，还当过府兵，在青海和北襄州两地换过防。
　　他们并非没有见过大阵仗的游侠儿，而且即便只论江湖经验，这些在海船上和人火并不知道多少回，还能存活下来老江湖，比二十万唐军的绝大多数都要厉害的多。
　　“这些个老倌既然都派了出来，自然是不死不休。”
　　何坦之自己也是神色凛然，这些个“老家伙”少年时，也是受他调教。但真正功力大成，反而不是混迹江湖或者当兵的时候，而是重新回归社会，开始“老老实实”上班之后的事情。
　　“都是家生子啊。”
　　一声感慨，何坦之目光极为复杂，“江阴老板娘”的赫赫威名，跟这些“老家伙”不无关系。
　　但“江阴老板娘”威名之外，还有“侠名”，因为“江阴老板娘”出手极为阔绰。对亲善同盟阔绰，对自己人更阔绰。
　　按照这些家生子的资历，张公谨安排他们进入左骁卫做低级军官，或者早年定襄都督府做个小军头，根本不成问题。
　　典型就是张绿水，退休之后，还混了个假假的“校尉”，虽然不适实职，而是散官，但也说明凭借这一身本领，真心到哪儿都有饭吃。
　　李芷儿能够指挥这帮家生子如使臂指，靠公主头衔是无用的，靠宗长夫人，也只不过是口服心不服。
　　没有本身的人格魅力以及实力，骄兵悍将真要这么容易收拢，也就不会汉末乱战数十年，一直要到杨坚，才重新回归统一。
　　“这个长公主，倒真是历练了出来，李渊老儿生了几个好女儿啊。”
　　何坦之言罢，转身道，“走，岘山。”
　　“老叔，既然要去岘山，两步路就到虢州，何不跟着去弘农？”
　　“老夫这一把老骨头，能经得起那般折腾？”
　　何坦之横了一眼，“一旦那几个老倌得手，怕不是就要撤离弘农。这光景，杨氏、韦氏本就小心翼翼，再如何神不知鬼不觉，想要等到明日才会发觉，这是不可能的事情。一旦虢州热闹起来，我们走脱了还好，一旦走不脱，你们年纪轻轻的跑得快，老夫老胳膊老腿……你是盼着老夫死在鸿胪水？”
　　“……”
　　过崤山的路其实很多，但因为骑士飞奔，动静都已经闹出来了，沿途的车队、马队也不可能不知道。
　　毕竟，点一路的路灯，这简直就差把老子要搞事写在脸上。
　　一人三马，到了陕州就放慢了速度。
　　人马略作休整，略微补充了一些肉食，两队人先行前往鸿胪水。到这一段路，便是没有人再去点了路边的路灯。
　　黑灯瞎火的，全凭领头骑士的技术。
　　好马好领队，才能保持一定的速度前进。
　　“都有！给马蹄套上皮子。”
　　“是。”
　　很快，每匹马都被穿上了“皮鞋”，还系好了“鞋带”，不至于让包裹马蹄的“皮鞋”飞了。
　　鸿胪水的津渡，弘农津设有津口大使，即便是夜里想要过河，如果走弘农津，那就不可能不惊动他们。
　　只不过两队骑士并没有走弘农津，领队的一个班长掏出了地图，随后根据鸿胪水一带的信号机为坐标原点，简单的尺规作图，很快就收了地图：“走。”
　　他们不走弘农津，而是在弘农津的下游，六七里的地方聚集。
　　“打灯。”
　　马灯忽明忽灭打着信号，不多时，鸿胪水的河面就同样有了信号回应。
　　随着河面上的信号越来越近，逐渐有了水流被推动的声音，岸上有个班长这才喊道：“今天县里一斗米几个钱？”
　　“贵得很，一个银元。”
　　“什么样的米，什么样的银元。”
　　“白花花的米，华润号的银元。”
　　“收了。”
　　一声令下，窸窸窣窣的声音响起，船上的人听得真切，是弓矢收好的动静。箭矢重新插回箭彀的摩擦声，十分特殊，很有辨识度。
　　“五哥。”
　　“两队认，船够吗？”
　　“够，一共二十条船。”
　　“要不了那么多，三五条就够了。”
　　“原本是想架设浮桥来着。”
　　“过河吧。水门那里，已经妥帖了？”
　　“妥了。”
　　“嗯，出发。”
　　过河用时不多，放几百年前，过河之后还要头疼一番，因为鸿胪水过去之后，就是最早的函谷关。
　　也就是秦国进攻东方六国的那个前沿阵地，贞观朝的函谷关，一共有两个，但都远离虢州，而是在直隶近畿境内。
　　而秦国时期的函谷关，就是现在的虢州治所弘农县。当年函谷道这条绝境两边的山岭，因为黄河、气候、人类活动等等因素，山原上很难得再看到一棵树，每一寸土地都是被用来种粮食。
　　函谷关废弃之后，关洛大地上重要关卡，就是潼关，其地位虽然比不上一统六国时的秦函谷关，但也相差不算太多。
　　历经几个朝代的努力经营，加上弘农杨氏的存在，围绕鸿胪水的环境改造，使得虢州在汉朝以来，都还算不错。有了丰富的物质基础，才有了丰富的人文环境，这个道理任何时候都是行得通的。
　　陆续几个朝代，都曾开挖过函谷道两边的山原，虽然没有推平，但也形成了很是便利的道路网。
　　还有几个漕渠，能够从北、东、南是三个方向进入鸿胪水，然后转道黄河。
　　而此刻，两队骑士缓慢前进，摸到城北之后，立刻下马，顺着城北漕渠的水门，摸到了弘农县城内。
　　


第五十一章　杀人者
　　常年在海船上沉浮，旗语、信号、手语等等都会摸索出一套自己习惯的套路，但正规化、制度化却是很难自下而上完成，而江阴则是相当的朝前。
　　弘农的夏夜也有蝉鸣，借着夜色和嘈杂的蝉鸣，两队人由北向南，避开更夫之后，摸到了城东。
　　杨氏的院墙极为好认，实际上弘农杨氏的嫡系子弟，并不是住在城中，而是在城外的村寨中。
　　县城别看是城，实际上城墙并不高，加上护城河就是个壕沟，反而不如杨氏在“乡野”的村寨。
　　依山傍水不说，村寨还有“护村河”，大量的房舍分部在“护村河”沿岸，房舍天然就成为了“城墙”，而且高度上还不逾制。弘农县的城墙高度，还真不一定有杨氏村寨来得高。
　　而且因为县城逼仄，城内储存的粮食并不多，反正是不如杨氏村寨那样可以存下几年粮食。
　　但杨氏在县城之中还是会有城东的“豪宅”，主要作用，一是为了往来交际，二是显露实力，三是招待宾客也要容易得多。
　　此时“杨宅”的宾客中，就有前隋国子祭酒的儿子杨政本。这个范阳县令已经除职待选有半年多，印“四夷怀德碑”一事，二圣驾临西京，这本该是他的机会。
　　但是阴差阳错，现在却是骑虎难下。
　　“阿郎，怎地辗转反侧？”
　　榻上，杨政本穿着丝绸睡衣，也不知道是因为夏夜太烦热，还是心情太糟糕，翻来覆去却始终睡不着。
　　身旁妻子韦氏在黑暗中双眼闪烁着愧疚，杨氏内部有纷争，韦氏何尝不是如此？那些个蠢货想着蒙骗世人，好挑起纷争，然后期盼着“乱世”再临，他们好效仿祖辈，可以乱中取胜。
　　可实际上，韦氏也清楚，这不过是“火中取栗”。
　　张德的儿子，是那么好杀的吗？
　　又不是没有跟张德打过交道，尤其是杨政本，他能去范阳做县令，是因为范阳卢氏倒台。而介绍人是杨师道家人，杨师道全家都跟张德关系不错，或者这么说，前隋皇族们的后裔，跟张德关系都还行。
　　杨政本不可能不知道，但现在却被拖下水，就因为杨政本的老婆韦氏吹了枕头风。
　　一时不察，都以为是韦氏的闲散仇家，那做了就是做了。
　　何况都到了弘农地界，别人不敢做，他们杨氏又有什么不敢的？
　　现在却是坐蜡了。
　　“檀娘，你可知……这一次为夫前程，算是彻底完了？”
　　“阿郎！”
　　杨政本唤她“檀娘”，因为她本名韦檀特，平素都是叫她以前取鲜卑名时候的小字“毗耶梨”，只有比较严肃的时候，杨政本才会称呼她“檀娘”。
　　这是韦檀特十五岁跟了杨政本以来，多年的默契。
　　有些焦急地坐了起来，韦檀特握住丈夫的手臂：“阿郎，无妨的，天使不都说了么……”
　　一时间，竟是不知道怎么说下去，半晌，她又道：“实在不行……实在不行就去求尼子，她是天家昭容，求她总是有些用处。最不济……最不济让韦贵妃帮忙说项，看看哪家大臣要撒手人寰的时候，去……去做挽郎也是好的……”
　　“挽郎？哈……”
　　杨政本内心的一团烦躁，也被妻子的话给冲散了。
　　气极而笑，大概就是如此。
　　“我堂堂前朝尚书左丞、国子祭酒之子，更是弘农杨氏血脉，甚么时候要沦落到给人做挽郎，才能搏一个前程了？”
　　“阿郎……”
　　所谓“挽郎”，就是死人出殡时候抬棺的人。
　　这年头，给人做“挽郎”也不是谁都能做的。一般百姓人家，大多都是在世时的子侄或者兄弟，倘使有当地颇有名声的友朋，自然也可以。
　　而到了权贵圈子中，抬棺就要看出身，不但看出身，还要看德行、人品、才学等等等等。
　　只要成为“挽郎”，大抵上死人留下来的人际关系，就能扩散到“挽郎”身上。
　　所以，“挽郎”也是发迹的路子，就跟给封疆大吏做幕僚，给皇帝老子做酷吏，都是一种搏出位的方式。
　　杨政本正要说话，忽地愣了一下，他觉得怎么一下子好像更加安静了一些。
　　之前还有蝉鸣蟋蟀，甚至院子里，还时不时地有“络纱婆”的动静。好像突然一瞬间，这些虫鸣就消失的无影无踪。
　　一个激灵，久在范阳做事的杨政本猛地跳下榻来，不等妻子继续说话，他一把捂住韦檀特的嘴，然后凑近了小声道：“莫要出声。”
　　天气是这般的热，虽然开着窗户通风，可半点风屑粒也没有，杨政本赤足踩在地板上，摸到了衣架上的佩剑。
　　缓缓地将佩剑抽了出来，双手持剑，脚步仿佛是一寸一寸地往前挪。看上去仿佛太过谨慎胆怯，实际上这些都是剑术上的步伐。
　　老大世族的子弟，贞观朝还真挑不出几个不会弯弓射箭仗剑骑马的。
　　啪嗒啪嗒、啪嗒啪嗒……
　　外间传来很是随意的木屐声，杨政本松了口气，但还是张口喊道：“是豆娘吗？”
　　伺候他们的奴婢并不住在屋内，而是住在小屋。杨政本心想或许是奴婢起夜，也是说不定。
　　“啊、是、是我……”
　　似乎是被杨政本突然开口吓了一跳，自然的反应让杨政本紧张的心情放松了下来，神经紧绷让他出汗极多，满头的汗，单手持剑，伸出袖子正要擦拭汗水的时候，忽地房间内瞬间亮了起来。
　　黑暗中陡然出现光亮，让杨政本眼睛没办法快速适应过来，他只是知道可能是一根火把扔了进来。
　　接着“哐当”一声，似乎是门闩还是什么落地，接着“吱呀”一声，不等他反应过来，“噗嗤”一声