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　　执失思力的几个儿子都出来跳了个舞，他以前有过儿子，但都被杀了。杀人凶手一个是前任老大，一个是现任老大，还有一个叫李靖的，大门天天开着，但他也不敢上门报复。
　　至于当年李靖的副手张公谨……嗯，副手嘛，不算仇人。
　　后来生的几个儿子，都是九江公主所出，长子次子的名字，跟早先死了的儿子一模一样。
　　好在执失部的人都不在京城，执失思力也不愿意跟老部下厮混，也就无人来揭穿，平平安安的，还算过得去。
　　可现在一切都像是催命鬼，让执失部的老酋长很是惶恐，很是不安。
　　“这厮甚么意思？”
　　酒宴散去，虽说安国公依旧安置了留宿在府上的几个宾客，但张公谨和秦琼则是选择了回家。
　　路上，车厢内张叔叔打了个酒嗝，今晚上吃得很好，山珍海味当真不错。他跟秦琼一人一只五斤左右的大龙虾，一截龙虾屁股，一半用蒜蓉粉丝蒸的，另外一半，则是上菜的时候用黄油香煎。
　　这是下了大本钱的。
　　“如果所料不差，他现在可能是惊弓之鸟，以为二圣要寻个蛮酋在碑石落成时开刀。他不想死。”
　　“废话，谁想死？”
　　瞪了一眼秦琼，张叔叔直接道，“我的意思是，这厮打算出多少钱？”
　　“你摸过他的家底没有？”
　　“只说这京中物业，三四百个房间，肯定是有的。至于依附在他身上的胡商，估摸着也有三五万。这杂七杂八的加起来，关中、河南、河套……怕不是有二三十万人要看他吃饭。”
　　“若如此，敲个几十万，倒是我们良心太好。”
　　秦琼冷笑一声，“那九江公主倒是沉得住气，想来还是要去打听打听。”
　　“打听甚么？”
　　“打听你和琅琊公主的动向。”
　　“噢？”
　　听秦琼这么一说，张叔叔眼珠子一转，老帅哥人美心黑，当下狡猾一笑：“若如此，老夫回去就让蔻娘进宫一趟，理由么……嘿嘿，就说去皇后那里问问，有甚安胎之法。”
　　“好办法！”
　　秦叔宝眼睛一亮，就凭九江公主，还想打听到琅琊公主面圣讲了什么？这是个不受看重的太皇女儿，怎么跟琅琊公主比？琅琊公主那是搏命搏出来的体面，除此之外，她老公是什么身份？九江公主的老公又是什么东西？
　　比都没法比。
　　“这样，再去摸一摸他的底。听说有几个做金银器的胡商，手上金银不少，还有几个香料商、牲口商，也是大户，这加起来，要是连百万贯都掏不出来，实在是可惜。”
　　“京中物业，要不要拿一些？”
　　“田产可以有，房产不能要。”秦琼看着张公谨，“以防万一。”
　　正兴冲冲的张叔叔一张老脸顿时皱成菊花，秦叔宝嘴里的“以防万一”，那是相当的恶心。
　　房产不能要，还说以防万一。什么情况京中房产犹如狗屎？打仗啊。
　　那这年头，谁能黑了李世民的老家？
　　张叔叔表情如吃屎，恶狠狠地瞪了一眼秦琼：“老子还是湖北总督呢！”
　　“二圣去了长安，你就不是了。”
　　眼皮都没翻，秦琼沉声道，“如今皇帝身体大不如前，我也是久病成医，上次杀犎牛，便知皇帝失了锐气。眼下不过是身居高位，自来有之的帝王霸道……”
　　“嘿，你这老货。”
　　私底下编排皇帝，那是常有的事情，秦琼这番话就算传出去，皇帝也不会怎样。只要不是皇帝家里开丧，然后丧事上哈哈大笑，什么事儿都好说。
　　“对了，适才吃酒，执失绍德是甚么意思？那‘女儿国’的东主，真是操之儿子？”
　　“怎可能？！这不过是老夫跟蔻娘胡诌的故事。”
　　摇摇头，张公谨寻思着这种谣言传得还挺快，他也不以为意，便道，“执失绍德这岁数，也到了谋出身的时候，执失思力有得累啦。”
　　“他毕竟是执失部出身，蛮夷上位，怎么地也要两三代人，这还要看机缘。说起来，执失思力自以为在突厥诸部素有威望，还以智者自居，实际大不如李思摩。这条老疯狗，跟老程着实相似。”
　　“确实相似。”
　　李思摩看似癫狂野蛮，实际上心思却是缜密，定位极为精准，而且不管外界环境如何变化，都能岿然不动。能以归降蛮酋身份，在李皇帝身旁吃上一碗太平饭，还能饭桌越吃越大的，仅此一家。
　　当年隋末草莽中，真正有目的且还认得清的，也只是程咬金一人。
　　世人多以为他是个不要脸的臭无赖，当然事实也是如此，可要说玩弄权术，调戏政治，这个莽夫胜孔颖达、褚遂良这等文人不知道多少。
　　“既然‘女儿国’东主不是操之儿子，那这就奇怪了，执失绍德是甚么意思？几次三番言语很受‘女儿国’东主欢迎？”
　　“兴许以为能攀扯太皇吧。”
　　说这个的时候，张叔叔自己都不信，因为论关系，执失绍德喊李渊那也是喊外公的，亲外公，不至于要用这种贱人手段。
　　“无妨，且先摸一摸执失思力的家底再说。”
　　“也对。”
　　回到家中，张叔叔正准备跟李蔻说一声，让她明天去宫里走一遭，却不料李蔻笑呵呵地先对他开口：“这回事体，你办得漂亮，过几日，再去寻几个新罗婢，送去‘女儿国’，也好让大郎放心。”
　　“他有甚么不放心的？”
　　张公谨寻思着，张德又不来“女儿国”玩耍，放啥心？
　　“他毕竟是第一次离开自家大人，操之远在武汉，纵使有些安排，也不如长辈就在京城。你我照顾好了大郎，操之还能不记这情分？”
　　“嗯？”
　　张叔叔没反应过来，寻思着这个“大郎”，原来是不是指张德？
　　忽地，老帅哥脸色一变，心道：坏了，蔻娘这是当了真，真把“女儿国”东主当了操之的儿子，这可如何是好？
　　“你是甚么想法？可要送几个新罗婢过去？”
　　“这……这就不必了吧。老夫、老夫听说……嗯，这个，老夫听说温氏有小娘时常去‘女儿国’，这新罗婢再好，也不如太原温氏的女郎来得体面啊。”
　　“噢？还有这种事体？温氏跟操之交恶，那是十数年仇恨，若温氏女郎能亲近大郎，倒也算是化干戈为玉帛。也好，听你的。”
　　“嗯！嗯……”
　　


第一章　稳
　　入夏之前虫子就越发的多，一到夜里，倘使没有蚊帐，细密的虫子或是飞或是钻，总能在家里肆虐。
　　好在京中权贵也不是用不起蚊帐的人家，这几年流行樟木珠子来防蛀防虫，一个个樟木小球，都是用车床车的，时有小孩拿来玩耍。倘若在京城的巷子中，看到几个小男孩趴在地上，又有几个男孩女孩站着围观，不出意外，就是熊孩子们组团打樟木珠子玩。
　　安国公府上，就有一台脚踏的车床，专门用来车木头珠子卖。家中的抛光师傅手艺也好，是九江公主为数不多的嫁妆之一。
　　每年这个时侯，九江公主自己就会盯着产量，这算是一个产业，九江公主出品的樟木珠子，算是小有名气的。
　　滋滋滋滋……嗤！
　　一枚珠子车下来之后，九江公主拿起看了看，然后放下：“嗯，不错，好好干，今年卖得好，予不会少了赏赐。”
　　“谢殿下……”
　　叮嘱了一番工人，九江公主这才离开，此时天色早就黑了，不过安国公府内的樟木珠子作坊，是三班倒的，连夜都在生产。
　　离开了作坊，穿堂过户九转十八弯，这才回到了庭院住处，此时卧房里灯还亮着。玻璃灯罩里头，烛火摇曳，一旁坐着安国公执失思力，正在长吁短叹。
　　“驸马，怎么还不睡？”
　　“睡了的，只是……”
　　欲言又止，见丈夫如此，九江公主小声道：“又做了噩梦？”
　　执失思力点点头，一脸惶恐地说道：“我是真的怕了，京中遍地的恶狗，真要是胡乱攀咬，这个家……如何承受得起？二圣可不会念旧，也不能念旧，如何是好，如何是好啊。”
　　“驸马安心就是，今日大哥回来，不是有了好消息么？”
　　轻轻地拍了拍丈夫的手背，见他像个孩子一样无助，九江公主将他搂在了怀中，柔声道，“这么多年，大病小灾的都过去了，还有什么不能过去的呢？今日一早，琅琊阿姊就入宫面圣，这是好兆头。邹国公素来有口皆碑……”
　　“不要提碑！不要提！”
　　“不提，不提……”
　　丈夫在怀中哆嗦着发抖，哪里还有当年突厥英雄的气概，此时此刻，只是提到了一个“碑”字，就让执失思力犹如惊弓之鸟。
　　“四夷怀德碑”的威力，着实惊人！
　　“琅琊阿姊久不去宫中，此事，驸马也是知道的。如今央了邹国公办事，便有今日的变化，可见还是有了效果。”
　　说着，九江公主一边给丈夫拍背安抚，一边轻轻地说道：“很快的，琅琊阿姊面圣之后，想来邹国公也会去一次的。到那时，说不定就会女圣召见，驸马说不定就会得了赐姓，从此安安稳稳地过日子。”
　　“会是如此么？真会如此么？”
　　“一定会的，一定会的……”
　　继续拍着丈夫的后背，背脊依旧宽阔，却仿佛是没了脊梁一般。九江公主语气平稳，语调轻快，仿佛这真是什么微不足道的小事。
　　只是摇曳灯火的照耀下，还是能够看到她双目中闪烁的泪光，以及咬出血来的嘴唇，她一点都不敢松懈，让自己软弱的一面被丈夫看到。
　　她很清楚，这一刻要是她不支撑起来，她的丈夫，大概最后一点勇气都会消失殆尽，或许会自杀，或许会巅峰，总之……这个家，的确会散。
　　“驸马早点睡吧，等明日，我去拜见一下琅琊阿姊，看看有甚么消息出来。”
　　“驸马？”
　　久不见执失思力回应，九江公主微微一愣，忽地听到很有节奏的呼吸声，顿时愣了一下，将执失思力紧紧地搂在怀中，不多时，眼泪就很不争气地流了下来。
　　啪！
　　“五筒！”
　　“碰！三条！”
　　“弘慎，这几日，怎地跟叔宝走得恁近？”
　　“关你鸟事。”
　　张叔叔瞪了一眼坐对家的李勣，此时李勣面前，一摞筹码极为抢眼。
　　“你这就不厚道了啊，有地方发财，却也不跟老兄弟知会一声，实在是可恶，可恶啊。发财！”
　　“碰！东风！怎么？甚么大财，能让叔宝都意动？见着有份，俺家大业大开销大，如今又不比从前，住在漠北不愁吃喝。”
　　摸了一把毛绒绒的胸口，尉迟恭拿起茶杯“吨吨吨吨”就是一通牛饮鲸吞，“日娘的，今天这牌真日娘的邪门，拿了好牌就是胡不到，俺掐指一算，这位子乃是风水旺财之地啊。”
　　“你怎么不掐鸟一算？”
　　白了一眼尉迟恭，左腿搁在右腿上正抖得起劲的张公谨骂了一声，“这买卖还没成呢，还得熬几天。等事情成了，京城那些个物业，你们两个倒是可以摘选摘选。老夫跟叔宝，那是只要现钱。”
　　“嚯！好大的口气！”
　　李勣顿时眼睛一眯，“这光景，还能杀多大的猪？莫不是侯君集？这老畜生有把柄？”
　　“他有屁个把柄，要扳倒这老混账，不涉谋反都是没戏。”张公谨摇摇头，又摸了一张牌起来，抖着脚轻飘飘道，“你们两个先别问，老夫和叔宝口风最紧，事不成别想老夫说出来。真要是说出来……哼哼，你们两个王八蛋，能忍住不捷足先登？”
　　“我呸！”
　　尉迟恭冲一旁啐了一口，“俺差你那几万贯？”
　　“啧。”
　　几万贯？张叔叔顿时就不屑地撇撇嘴，对面披着浴袍的李勣顿时眼睛一亮，寻思着这老帅哥一向是要么不出手，一旦出手，那从来都是一本万利啊。
　　想当年，他怎么就关键时候保护了长孙皇后，摆平了冯立和薛万彻？这就是典型的关键时刻从来不虚！
　　“敬德，只怕不是几万贯哦。”
　　“嗯？！”
　　尉迟恭顿时一惊，眼睛微微一眯，看了看坐对家的秦琼，又看了看抖腿都快要抖成仙的张公谨，顿时咧嘴一笑：“看来是真有大鱼啊。”
　　面无表情的秦琼裹了一条紫色丝袍，露了半个臂膀出来，全是伤疤。
　　四家三家没有坐相，唯有秦琼坐得笔直，摸牌的时候，更是无声无息，俨然不存在一般。
　　“杠。”
　　突然，秦琼吐了一个字，然后又吐个字，“胡。”
　　“……”
　　“……”
　　“……”
　　


第二章　弄巧成拙
　　大约是受了王子公孙的影响，加上一堆的国公前往“女儿国”消费，连带着把“女儿国”的逼格也提升了不少。
　　于是乎，甭管京城的豪商们怎么想，反正谈个大生意就是去敲个背、按个摩，就算啥也不干，开个房间搓麻将……那也是极好的。
　　连张沧自己都没想到“女儿国”的人气居然这么旺，早先他还要出去卖胡姬，现如今，都是胡商自己把“女儿”叫卖过来。每天仅仅是给胡姬看牙口，一天就要看二三十个，简直是目不暇接。
　　“这‘桃花酿’也是紧俏，好在早有准备。”
　　张沧松了口气，对张沔道，“安国公府上的酒水，可送过去了？”
　　“送去了，直接给了这个。”
　　从兜里摸出来两根金条，张沔也是感慨，“这个安国公，倒是真有点真人不露相啊。适才送酒过去，我看那酒窖门口，用的是大扇贝做装点，粉白相间，差不离有七八百块，看上去有些年头了。”
　　“噢？”
　　听到弟佬这么说，张沧有些诧异，“海货兴盛，那也是这几年的事情。阿耶做了钢丝绳出来，广州那边才能大捞特捞。这安国公很有实力啊。”
　　“谁说不是？光酒窖……我看得有两亩地。”
　　张沔忽地愣了一下，“在京城能有两亩地用来做酒窖，这老蛮子不一般啊。”
　　“哎，他家大哥时常来‘女儿国’消遣，平素也是和别人一般打赏，却也瞧不出区别来。这光景来得更勤，却是少了花销，说话也是拘谨了不少，是甚么意思？”
　　总觉得这里头肯定有变化，张沧小声说道，“莫不是咱们露了底？”
　　“不会吧。大哥去了长安，不是说知道的人只有太皇和太子么？”张沔微微一愣，“坏了，难不成那厮把‘谣言’当真了？”
　　“对！”
　　忽地，张沧拳头击掌，“对对对，就是如此！难怪啊难怪……这几日老叔公时常和秦叔公来‘女儿国’打牌，这便是越发让执失绍德认定咱们的身份！”
　　“这他娘的！”
　　张沔骂了一声，这当真是飞来横锅啊。这锅怎么算？歪打正着？误中副车？
　　关键问题是……他们俩真是江汉观察使的儿子啊！
　　“这他娘的……”
　　张大郎也是骂了一声，兄弟二人表情有些无奈，张沔小声道，“大哥，不若你先出一趟洛阳，回豫州、许州都行，看看安国公府上有甚动作。”
　　“咦？”张沧微微点头，觉得弟佬说的不错，这事儿保不齐会出什么幺蛾子的。这光景离开京城，正好可以看看风向。
　　这要是安国公府上认定了他是张德的儿子，那说明京城其他豪门，差不离也有这样认为的。那他要是去豫州或者许州，肯定会有人跟着过来，不管用什么理由，一定会同行攀谈。
　　换位思考一下，他张沧要是决定去拍人马屁，怎么地也是选择“偶遇”啊。
　　这要是没有认定他是张德的儿子，那肯定没人会跟着过来，他到时候去豫州、许州玩两天，就当给自己放假。
　　“你说的对！”
　　做了决定，张沧立刻动身，收拾了点东西，直接跨马离开“女儿国”，就带了几个随从，着实让猫在“女儿国”打工的护卫们叫苦不迭。
　　“噫！这个祖宗！偏又单枪匹马去甚么地方！”
　　“叫唤个甚，让人跟着！”
　　“跟你娘哟，你能骑马跟着？”
　　“不然怎地？前头去长安，老子连苦胆都要吓出来了。好在太上皇是个厚道人啊，还让人出来知会了一声。”
　　“休要说那废话，‘新南市’不是有飞毛腿吗？让他们跟着。”
　　“日娘哟，这祖宗走的是东门……”
　　“……”
　　几个老汉急的嘴唇外翻，直感觉肚子里泛酸。这么多年，除了宗长，就没见过还有比张大郎更能折腾的。
　　“少待！有人跟着了！”
　　“甚么人？！”
　　“自己人。”
　　“自己人？”
　　“是琅琊公主府的。”
　　“嗯？张礼青还是张礼红？”
　　“不知道，不过瞧着有点奇怪，怎不见公爷的人？都是琅琊公主的人。有个小子，是琅琊公主府参军家的二哥，这光景已经跟上去了。”
　　“走永通门？”
　　“大哥先去了南市逛荡，应该是走建春门。”
　　忙得鸡飞狗跳，但终究还是没有跟丢了张沧。
　　“女儿国”里面，张沔也是难得休息了一阵子，他这阵子忙得够呛。要不是有张申郑鄂八面玲珑的“经理”