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　　“后汉以来，至前隋，此等人物并不少，只是如我这等寒门出身的，才显得稀罕罢了。”
　　五月，荆襄的樱桃如莲子般大小，甜中带酸，极为的可口。萧姝最喜樱桃，老张便让人用嫁接一些罗马来的品种。万里迢迢过来，原种死了有几百棵，最后也就活了七八棵。
　　除了地中海樱桃，还有一种波斯商人为了巴结维瑟尔，从北方高地黑海更北弄来的原生种。这一种樱桃，死的更惨，前后苗种死了两千多棵，就活了一棵。
　　多少也是为了取悦一下萧二娘子，这近三千棵樱桃原生种，差不多砸了有两万多贯。
　　等长出来了，老张准备再嫁接出来，然后跑去沧州登莱种一些。
　　“世间焉有张郎这般的寒门？”
　　“你去长安洛阳问一问，可会高看我江水张氏一眼？”
　　张德笑了笑，萧二娘子虽然聪明，可终究是个小女子，哪里晓得世家的深浅。便是萧氏，别人敬的也不是你萧梁萧齐皇族身份，而是汉朝萧何。
　　“唉，天下若无门户之见，那该多好？”
　　“只怕有那一日，你这小娘便瞧不上我了。”
　　“去去去……”
　　瞪了张德一眼，萧姝赤足晃荡，倚靠着张德坐在凉亭栏杆处，一边吃着樱桃一边看着池中的红鲤，“张郎。”
　　“嗯？”
　　老张伸手接住了她吐出来的樱桃核，然后又塞了一颗过去。
　　许久没听见萧姝继续说话，张德不由得看了过去，却见这女子竟然有些失神，盯着红鲤发呆。
　　“魔症了？”
　　“嗯？呸呸呸，你才魔症。”
　　萧二娘子吐着舌头，将那小小的樱桃核吐到了池水中，叮咚一下，一条鲤鱼翻了个身，将那樱桃核吞了下去。
　　“是有心事？”
　　“是有一事，只是……只是不知从何说起。”萧二娘子咬了咬嘴唇，面色微红，欲言又止，显然是难以启齿的事情。
　　见她不好意思说，张德也没有追问，寻了个话题问道：“我在临漳山修了一个道观，挂的李淳风名字，你既然是他弟子，若是觉得天热，可以去那里修道。”
　　说是修道，其实就是避暑。荆襄到了夏天，就是一个大蒸笼，北方人要是身体不那么强健，到了这等地方，一个不小心，送去半条命也不是没有。
　　加上附近沼泽密布，毒蚊子一个赛一个的狠，能把最会养气的士大夫都气的暴跳如驴。
　　临漳山除了学社书院之外，张德还布置了别墅之类，加上汉阳的造纸厂马上就要开工，竹纸的原材料当然需要大量的竹林，离临漳山太远的话，原材料供应也不方便。
　　“阿姊这几日就要从江夏过来，不若一起去观里休沐采风？”
　　萧姝突然眼珠子一转，如是说道。
　　“大娘子不是在和崔娘子叙旧吗？这几日游山玩水，还写了不少诗，怎会去甚道观？”
　　“我是她妹妹，怎会舍得弃了妹妹，去自行玩耍？”
　　“这有什么？我十年都不曾返回江阴，两个弟弟长什么模样，都快不记得了。要不是坦叔把他们接来长安几次，我真是想不起还有两个弟弟。”
　　“薄情寡义，活该为人所知‘有才无德’。”
　　“你以为我取名德，是为何？”
　　实际上张德和两个弟弟一直有联系，而且还让他们拜在了虞昶门下，十年来，信是不会断的，但是要让张德表演一下兄友弟恭，他哪来那个闲工夫。
　　更何况，因为身负宗长之责，他也不可能对两个未成年弟弟耳提面命。长安的水有那么深，纵然是要锤炼，他也不会让两个兄弟跑来长安受那个操练。
　　“那便说好日子，待张郎你休沐，这就去临漳山的别墅。”
　　“是道观。”
　　张德横了她一眼，“我乃安州都督府麾下沔州长史，哪能跑去甚么别墅。不过姝娘你也是知道的，我素来崇道，又和‘黄冠子’真人颇有交情，去他洞府拜访一下，也是合情合理的事情。”
　　“你不但薄情寡义，更是寡廉鲜耻。”
　　“吃你的樱桃吧。”
　　抓起一把金黄色的樱桃，塞到了萧姝的樱桃小口里。
　　五月初十，正好视察完临漳山以东的一片沼泽，这里靠近汉水，如果可以把沼泽地的水排到汉水，等于平白多了一片方圆二十里的良田。
　　围圩造田之法已经推行了几年，如今荆襄地区的地方主官，都喜欢拿这个办法来刷政绩。
　　没办法，好用。尽管全国来说是地多人少的状态，但楚地并非如此，耕地颇为碎片，因此能够让耕地连成一片，这对于减少粮食生产损耗，是相当有帮助的。
　　同时围圩造田一般都在农忙之余操作，地方主官会额外支出一笔费用来运作。运作模式也是早有成例，一是拿未来造田成功后的田地作为抵押物，一个人头可以减税八十亩五十亩三十亩不等；二是地方大户直接出钱出力，然后拿到一批新田的白契，所有权还是朝廷的，但使用权可以定一个指定用户租赁。
　　长江流域的土地，除了盐碱地，那么怎么种都不会亏本。黄州去年围圩造田规模不大，不过也排了一个沼泽地的水，当年环沼泽地区就亩产稻米三石半。地力之肥，相当惊人。
　　也有下山的獠人向汉人学习，官府把人头点清，造了花名册，拿到地的獠人当年也要交四成的税。
　　可即便交这么多税，獠人因为家庭关系不像汉人，更多时候是带有原始社会状态的集体性质或者奴隶制的一家独大，于是组织的劳力，反而要比普通汉人家庭要高得多。
　　平摊到一个五百人的寨子上，一个男丁实际上承担的土地耕作在一百五十亩以上。也就是说，一个獠人山寨，下山之后开辟的新田，能有七八万亩。尽管这些新开田多是环沼泽或者就是排淤之后的沼泽地，但黄州当年农税新增九万多石。
　　而这个成例，并不是朝廷的指导政策，更没有成条例，所以地方主官可以根据实际情况来调节。
　　于是有的县令一口气就“因地制宜”，多弄了几千亩地在“獠人”身上。然后县令家的“獠人”不但给朝廷上缴了四成税，还往家里拉了六成的收益。
　　老张这次去视察临漳山以东，也是为了给汉阳城的官僚们顺便谋点福利，而且是合法的福利。
　　视察完之后，张德便去拜访“黄冠子”道长的洞府，这光景，观里几个女郎正围着冰鉴，吃冰镇的冷饮消消暑……
　　


第七十六章　崔娘子的麻烦事
　　听说崔珏来了荆襄，其实老张一次都没有见过她。这次在临漳山的道观，算是第一次在沔州见面。
　　这洞府唤作“黄庭观”，李淳风也是个有想法的人，这光景，老张心说他应该踏足凉州，找上李大亮了。
　　牌匾是褚遂良提的，仿的王羲之，因为李董喜欢王羲之，所以没辙，作为“侍书”，拍马屁是基本技能。更何况当年他从薛举那里过来后，李董还跟大舅哥夸赞过褚遂良，说他……小鸟依人。
　　嗯，没毛病。
　　小鸟依人的褚遂良给“黄冠子”道长提了字，老张推门而入，就看到三只小鸟虽然没有依人，却很卖力地吃着樱桃。
　　这年头西瓜卖相不好，皮厚不说，里面瓜瓤还有点棉，口感有很重的颗粒感，却不是沙瓤那种爽口。总之，喜欢吃的人喜欢吃，不喜欢的肯定是喜欢不起来。反倒是香瓜有五六个品种，其中一种还跟一场奴隶贸易有关。
　　希木叶尔人沙欣被老乡卖到唐朝的时候，还捎带了一把香瓜子，这些种子后来就被贾氏在长安培育出了一种黄绿表皮果肉金黄偏白的香瓜。甜度相当高，非常适合巴蜀关中地区种植。
　　这种香瓜唯一美中不足就是产量略低，贾飞拿北魏时期进口的白皮瓜和中原本土黑皮瓜杂交，得到了一种黑中带绿的墨绿色香瓜，亩产超过三千斤。而希木叶尔原生种，只有八百斤左右，伺候到位才能勉强达到一千斤。
　　不过少归少，但确实是相当好吃，果然带有一种淡淡的薄荷味，略微冰镇，简直就是消暑圣品。
　　李思摩曾经问过沙欣，他老家这种香瓜种的多不多，沙欣作为曾经的一个小贵族，回忆了一下后表示，从来没见过这样的香瓜。
　　于是这等佳果，更是金贵，根据老张的判断，这种香瓜，不出意外应该产自埃及一带，最远可能要顺着尼罗河往上游找。
　　整个长安城，能够提供这一种香瓜的商号，只有安利号。一只一斤果，价最高时需要半匹绢来换。
　　两京都是百万级人口的大都市，拿得出这个钱的不知道有多少，以至于一果难求，倒是引来不少措大为了抨击权贵，写了不少关于“八瓣金”的诗赋。
　　这“八瓣金”，就是那香瓜。
　　“怎么不见你们吃‘八瓣金’？”
　　见张德进来，吃樱桃的三个小娘都是稍稍地遮掩了一下吃相。萧姝嘻嘻一笑，媚眼传波，脆生生道：“半尺红绫换金瓜，怕你这卖诗的俗人寻了老浮屠作诗。”
　　关于“智障大师”这件事情，广大人民群众纷纷表示这样的老和尚给我来一打。至于李董钦定“妖僧”一事，反正又没有下旨？算个屁。
　　开了冰鉴，取了瓜果，还有手指葡萄、山梅、覆盆子，还有一些叫不出名称的，老张只能猜可能是桃金娘科的，因为那些宛若番茄的玩意儿，是六诏进宫给李皇帝的土贡。
　　西南地区这玩意儿多不胜数，只算是奇珍异果。
　　边上还放了水桶，水桶里面放着粗长的甘蔗，都是绿皮的大甘蔗，还有一些细小的，是岭南的竹蔗和茅蔗。后者在江夏也有，只是吃的人不多，多是孩童寻些耍子。
　　“二娘子若是去长安说，只怕我又要被皇帝找去问话。”
　　说罢，吃了一口香瓜，只觉得一身暑气都被震开，由内而外的通透。“黄庭观”本来就是避暑山庄的结构，僻静阴凉处，还能加个夹层，往里面塞冰块。不过基本上是用不着，山风回转，正好把汉水上的河风冷气带来，基本上观里和汉阳城，根本就是两个世界。
　　“还未向世兄道贺，如今成了‘百里侯’，更显风采。”
　　崔珏面色微红，略微羞怯地看着张德，她是个得体的女子，能当面夸赞一个男人，已经是非常罕见。
　　张德很是随意，邀着她们吃瓜，然后道：“崔娘子来江夏要多久？”
　　问完，张德又很是奇怪地追问了一句：“说来我也好奇，崔娘子怎么想到西南一行的？崔长史怎会同意？”
　　崔珏想了想，咬了一口冰镇的“八瓣金”，眼眸一亮，想来是没吃过。这倒是让张德有些讶异，毕竟，以崔弘道的实力，不可能连一只香瓜都弄不到吧？要知道安利号在这个特殊品种的香瓜上，可是有不少销往武城。
　　清河崔氏一季吃瓜都要吃掉万儿八千只，比皇宫的消耗还要高。
　　“自皇后停了择女入宫，大人在徐州也颇为受责。”崔珏这话信息量不小，首先张德肯定了一点，崔弘道的这个女儿，的的确确是当初要送进皇宫的，而且是崔氏运作的；其次，皇后停了给老公找小三这件事情后，崔弘道受到的压力不小，不过他依然还是李元礼的幕僚，可见大问题没有，小问题不断。
　　全天下的人都不会知道，皇后停下给老公找小老婆的根子，其实是在老张这里。当然老张也不会跟天下人说，老子就是给皇后弄了一大笔钱，一！大！笔！钱！
　　“即便不能入宫，亦不至于受责吧？”
　　张德又咬了一口香瓜，试探问道。
　　崔珏粉面带寒，有些苦恼地叹了口气：“徐州六房总归不是武城人。早先处理此事，是清河那里预先布置的。来江夏时，听说武城人投了很多钱……”
　　哈，有意思。
　　老张听出味道了，感情这是清河本家要找徐州六房算算账？什么狗屁玩意儿。不过张德也相信，崔氏不可能这么没档次，选秀投资成与不成只有天知道，投进去然后事败，就要公摊？开什么玩笑，那是不是给宰辅送礼跑官不成，还要文宰辅要钱？
　　“世妹，我多问一句，自你我分别之后，清河崔氏可有差人到徐州？”
　　“有的。”
　　崔珏犹豫了一下，点点头道。
　　得到了肯定的回答，张德嗯了一声，心中暗道：看来这是清河崔氏盯上了崔弘道的那条门路，想要从登莱弄好处。
　　“如果我所料不错，清河大房可是又给你介绍了一个才俊？”张德吃完了最后一口瓜，拿起棉巾擦了擦手，看着崔珏。
　　听到张德问题，不但崔珏，连萧氏姐妹都很奇怪。萧姝有些吃味，嘟着嘴盯着缺了一个口子的香瓜：“莫非那个青年才俊是你不成？”
　　她话一出口，就有些后悔，小心地瞄了一眼张德，不过老张却根本当没听到。崔珏粉面愈红，瞪了一眼口无遮拦的萧姝，这才冲张德点头道：“世兄多智，却是有此一事。武城人还是希望大人把我嫁给皇族……”
　　“哈，痴人说梦。行了，无须担心，此事是清河大房逼迫崔长史，希望崔长史将手中的好处让出来。”
　　“果真如此？”
　　崔珏眼睛一亮，旋即又暗了下去，“只是大人也是无法，倒不如萧公洒脱。”
　　萧二公子那哪里是洒脱，那已经是脱的什么都不剩了。反正萧铿又不需要做官，混吃等死就是他的最高境界。崔弘道可不一样，他还得为徐州六房谋出路。
　　“人在江湖，身不由己啊。”
　　老张笑了笑，指了指冰鉴，“还是做个吃瓜群众比较好。”
　　


第七十七章　凉州行
　　凉州，督府长史郑乾意新官上任，别人只当他是因家族门第这才有了这差事，却哪里想到，得到这凉州都督府长史的职位，荥阳郑氏半点气力都没有出，只是因人举荐罢了。
　　而个中内情，凉州一地，只有寥寥几人知道。当然了，此刻上门来的“黄冠子”真人也是知道的。因为郑乾意，是郑琬的伯父。
　　李淳风在关中停留一阵后，等到了自己需要的人手，直驱甘凉。
　　此刻拜访凉州都督李大亮，也是计划之中的事情。
　　“真人，督府门口站着的是新任长史郑公讳乾意，郎君信中提过的。”从河北调来的张礼青牵马之余，提醒了一下李淳风。
　　“嗯。”
　　点点头，李淳风离着还有半里路，便下了马来。此刻也并非是宽袍大袖，而是一身阴阳太极服，劲装窄袖，背负一口奇形长剑。头冠系着一条丝绸，垂落脑后，随风而动。脚踩马靴，腰带乃是铜铁扣子，上刻卦象，系着一只锦囊。锦囊上挂着一只细小的葫芦，葫芦上又刻了图案。
　　美髯阔唇，李淳风的卖相极好，就算说是世家大儒，也能诓骗一些没见识的愚夫。
　　“见过郑长史。”
　　“真人长途跋涉，某已备好厢房热汤，为真人洗洗风尘。”
　　“有劳。”
　　李淳风微微施礼，从怀中摸出一封信，“此乃大娘子委托家书一封，交予郑长史。”
　　“多谢多谢，代为侄女谢过真人。”
　　“无妨，举手之劳。”
　　“真人快请。”
　　郑琬一封信，内容是什么不重要。重要的是这表明郑琬在张德那里日子不差，寻常侍女姬妾，哪有资格找李淳风来送家书？不过是张德表明一个态度，免得荥阳郑氏的人觉得尴尬。
　　一个曾经差点入宫伺候皇帝的女子，当时还被称作“艳冠绝伦”，郑琬绝对算得上是奇货。落入张德之手，却成天洗衣叠被暖床，失落感总是有的。
　　不过几年一晃，白痴也知道这个女子没卖亏。
　　除郑乾意得凉州都督府长史职位外，郑琬的两个兄弟，先后在国子监中镀了金，老大更是由程处弼作保，投在尉迟恭麾下做事。
　　而和郑琬攀亲的郑穗本，当初是力排众议，执意将郑琬家族作为荥阳郑氏来招待的。于是郑穗本从瀛洲刺史高升，虽然还在待选，但已经有风声传出来，是淮南道的扬州或者楚州任职。
　　眼下和郑穗本争夺这个位子的，是婺州刺史李子和，这是个什么程度的较量呢？李子和有个很简单的卖点，他原来姓郭，也就是说，和李绩一样，他这个李姓，是赐姓。
　　几年而已，凭借当初河北政绩，外加给上峰的孝敬，郑穗本怎么可能会因为郑琬身份而给脸色？更谈不上翻脸。事到如今，郑穗本甚至根本不介意别人拿郑琬来揶揄荥阳郑氏的门风。
　　吃不到葡萄说葡萄酸罢了。
　　只要成为扬州刺史，荥阳郑氏那是当场翻本，重新在二流世家站稳脚跟，经营两代，兴许就能望五姓七望项背也未可知啊。
　　一个女郎罢了，再怎么“艳冠绝伦”，夜里灯灭之后，榻上欢愉还不就是那样？实在是一本万利的好买卖。
　　也难怪作为新到任的凉州都督府长史，郑乾意会专门在门口等候李淳风，他又不修道。
　　张礼青将行囊马匹安顿好，也让人分批洗漱了一番，带收拾妥帖，李大亮骑着马就从城外回来。
　　待李淳风收好好，李大亮在大厅已经等了半个时辰，正戴着老花镜翻阅这几日华润号送来的“