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　　“哎，老寿星此言差矣。”便听初始帝端着金盏，朗声笑道：“你与高祖皇帝相识于微末，肝胆相照几十载，为大玄一统天下，立下了赫赫战功，区区一瓶酒怎么表达寡人对你的感激和敬重之情？”
　　“陛下言重了，老臣世受皇恩，肝脑涂地，无以为报啊。”裴邱满脸感动，甭管有泪无泪，赶忙用袖子擦了擦眼角。
　　“哎，你先满饮此杯。”初始帝与裴邱虚碰一下，笑道：“祝老寿星福如东海、寿比南山！”
　　说完与裴邱满饮此杯。
　　“祝老寿星，福如东海、寿比南山。”夏侯霸等人也只好跟着一起饮尽杯中酒。
　　罢了，杜晦又为皇帝和裴邱斟满酒，便听初始帝高声说道：“老寿星跟随高祖打天下，又为朕统领大军，征战四方，可谓劳苦功高、功垂竹帛，念兹在兹，寡人决定，加封定国公裴邱为汾阳郡王，世袭罔替！”
　　“啊，陛下！”裴邱这下的激动，再也不是假装出来的了。大玄开国到现在，甭管你做臣子的有多大功劳，还从未封过异姓王呢！想不到，初始帝居然为自己开此先例，怎能不叫他感动的一时不知如何是好。
　　裴郊、裴御寇等裴阀众人也是欣喜若狂，这可是大玄独一份的异姓王，足以压其余六阀一头了！
　　“老寿星还不快谢恩。”见裴邱欢喜坏了，杜晦便笑眯眯提醒道。
　　“哎……好……”裴邱这才回过神来，忙跪向初始帝，刚准备磕头谢恩，忽然心中一紧，余光赶紧瞥一眼皇帝左侧的夏侯霸。
　　果然见老太师面色铁青，右手紧紧攥着酒爵，手中酒爵已经变形，酒液顺着他的虎口淌下，夏侯霸却毫无所觉。


第四百五十二章　下饵
　　裴邱正要谢恩，看到夏侯霸脸色铁青，便知道坏了，老太师吃味了。这下他满心欢喜如沸汤泼雪般，一下子消失不见了。
　　‘看来要是当了这郡王，夏侯老儿怕是要恨死我也……’裴邱心中飞速盘算一圈，终是颓然一叹，朝初始帝拱手推辞道：“陛下错爱，老臣铭感五内，然则老太师这样功高勋著的百僚之首都没封王，老臣德才浅薄，万万不敢僭越啊。”
　　夏侯霸脸色这才稍霁，有心说几句场面话，却唯恐裴邱会打蛇随棍上，是怎么也开不了这个口……
　　场中气氛尴尬无比，初始帝干笑两声道：
　　“哈，哈哈，老寿星多虑了，寡人忘了谁，也不会忘了老太师的。”
　　说着他看一眼夏侯霸，略略提高声调道：“寡人早就想好了，只是时机不到，想到时候给老太师个惊喜罢了。”顿一顿，便柔声劝慰老太师道：“既然老寿星不愿在太师之上，那寡人就照实说了吧。明年，老太师七十寿辰时，寡人也会给你封王的。”
　　“……”夏侯霸嘴唇翕动一下，却没马上谢恩。就算明年给自己封王，那也落在裴邱之后了，这让他怎么接受？
　　“不但封王，”却听初始帝又石破天惊道：“到时候寡人还会给老太师加九锡，封大冢宰的！”
　　“啊……”堂中众贵客，闻言无不大惊失色。
　　如果是，方才初始帝封裴邱为郡王，还能算是破格恩赏的话。那初始帝要给夏侯霸加九锡，封大冢宰，简直就是要告诉天下人，自己已经打算将江山让给夏侯家了。
　　所谓九锡，是九种礼器，是天子赐给诸侯、大臣有殊勋者的九种器用之物，是最高礼遇的表示。原本只是殊荣而已，但历史上接受过九锡的臣子，如王莽、曹操、司马昭之流，统统都篡位为帝，是以‘九锡’便成了篡逆的代名词。
　　但之前都是，一旦有权臣认为自己够格当皇帝，想让陛下挪挪窝，就会让皇帝给自己加九锡，看一看天下人的反应。像初始帝这样，主动自愿给臣子加九锡的，翻遍史书，还是头一份。
　　至于‘大冢宰’，虽然不像‘加九锡’那么敏感，但其实更要命。那是当年北朝胡人朝廷创造出来的一个官职，大冢宰总揽国政，代天子守牧万民。夏侯霸这个中书令，虽然也是说一不二，一手遮天，但仍然拘泥于三省六部的框架，只不过门下省现在形同虚设，没法制衡中书省下达政令，才会让他有如今的局面。
　　但怎么说，中书省也只是个决策机构，具体执行还得靠尚书省，所以夏侯霸下达命令之后，执行的情况如何，就要看尚书省配合不配合了。而且六部有很多事情，中书省都不方便插手，全要听尚书省的意思，否则也不会出现崔阀子弟官天下的局面。
　　至于军队就更是如此了。虽然夏侯阀能掌控一半京营，但禁军主帅是裴郊。裴阀还借着抵御太平道的机会，在幽燕屯兵二十万，夏侯阀丝毫不能染指。这简直成了夏侯霸最大的心病，不然他也没必要非得等时机成熟，早就反他娘的了！
　　可一旦夏侯霸当上了大冢宰，一切就都不一样了。满朝文武都归大冢宰节制，大小朝政皆出大冢宰府，崔晏这个尚书令，就彻底成了他的属官。被崔晏一手把持的六部，就必须向他汇报。更重要的是，夏侯霸可以名正言顺的染指所有军队，将裴阀在军中的影响力一点点消融掉，把裴阀的那二十万北军，调到内地来慢慢消化掉……
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　　初始帝一番话，说得养寿堂中鸦雀无声，一干大人物全都冥思苦想，不知道皇甫彧葫芦里，到底卖的什么药。
　　夏侯霸也是一时间，喜忧参半，委实难决。他喜的是初始帝当众认怂，几乎是等于直接投降了。可忧的是，自己还没发力呢，他怎么就投降了呢？该不会有什么圈套等着自己往里钻吧？
　　所以是该顺水推舟，干脆接下来，还是婉言拒绝掉，不受初始帝的诱惑，老太师实在无法判断。
　　他只觉一颗心砰砰直跳，就连当年报恩寺之变时，都没这么犹豫过。
　　好一会儿，夏侯霸才意识到，满屋子人都在等自己表态呢。再看看墙上那副大大的寿字，他又想起来，今天可是裴邱的寿辰，不管怎样，都不该在这件事上多做纠缠。
　　但夏侯霸自己也没意识到，其实他已经中了初始帝的迷魂计。果然，只见老太师神色稍霁，哈哈大笑着打破堂中的沉默道：“今天是定国公的寿辰，怎么扯到老夫身上了？”说着他看一眼裴邱，假模假样的劝道：既然陛下开了金口，又逢老太尉的寿辰，我看你就别推辞了。”
　　“是啊，太师都发话了，老寿星这下总没托词了吧？”初始帝也笑容可掬的附和道。
　　裴邱这才惶恐的俯身谢恩，却只觉像吃了只苍蝇一般难受。
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　　初始帝又向夏侯霸和几位国公敬了杯酒，便摆驾回宫去了。自始至终，他都没吃过裴家一口菜，没喝过裴家一口酒……
　　皇帝一走，寿宴这才真正开始，就连养寿堂里的巨头们，也感觉自在多了。
　　一帮老头便轮着给裴邱敬起酒来，夏侯霸先和裴邱喝完一杯，就坐在那里怔怔出神，浑忘了自己曾信誓旦旦要罚崔晏三杯的事儿。
　　他不找崔晏，崔晏却不能视他于无物。等到敬完了裴邱，崔晏便硬着头皮，端酒爵到夏侯霸面前，嘿然笑道：“太师，老哥我给你赔罪了。”
　　“哦……”夏侯霸一愣怔，才明白是崔晏来向自己赔罪，他和崔晏重重碰了一杯。
　　满饮之后，夏侯霸却不放崔晏离开，拉着他半真半假的责问道：“老哥儿，你是不是有点过了？为了孙子辈的那点破事，就真打算跟我老死不相往来了？”
　　崔晏心说，是我跟你不相往来？还是你整天挤兑我啊？但老令君心里跟明镜似的，他知道夏侯霸已经着了初始帝的道，开始以大冢宰自居起来，自然要改变对自己的态度了。
　　但崔晏既然打定主意作壁上观，自然不会点破这一层，只揣着明白看他的好戏。
　　“哎呀，不是怕太师在气头上，拿大棒子敲我吗？”他也不跟夏侯霸争竞，到底是谁不理谁，只是一脸苦笑的服软道。
　　“胡说。”夏侯霸两眼一瞪，佯怒道：“我敲谁也不会敲你啊，咱们从小玩到大，什么时候对你说过一句重话？”
　　“是是，那是我想多了。”崔晏点点头，又自罚一杯，看着夏侯霸道：“这下消气了吧？”
　　“嗯……”夏侯霸装模作样的一捋胡子，板着脸道：“还差一杯。”
　　“哈哈哈，你算的还真清楚。”崔晏和夏侯霸一起大笑起来。


第四百五十三章　连横
　　见老太师和老令君杯酒释前嫌，在场众人心下大石落地。这下终于不用捏着心思，提防着被冷枪暗箭误伤，可以放开心怀谈笑吃酒了。
　　养寿堂中的气氛，陡然又热烈的几分。贵客们纷纷离席，互相敬酒谈笑起来。他们这些大人物，动一动洛都都要摇三摇，平日里想凑这么齐可不容易。
　　夏侯雳没忘了自己的任务，一面敬酒，一面留神陆阀的大长老陆问。酒过三巡，见他离席出恭，夏侯雳便把酒爵一搁，也不紧不慢跟了出去。
　　片刻后，陆问清空谷道，去而复返，便在回廊中‘偶遇’了夏侯雳。
　　“夏侯大长老，你也去方便啊？”陆问喝的晕乎乎，随口问道。
　　“不是，我是专门等着你的。”夏侯雳摇摇头。
　　“哦？”陆问闻言酒意全消，一把抓住夏侯雳，低声问道：“是不是，有好消息了？”
　　“嗯。”夏侯雳点点头，用目光示意陆问表现自然点，免得引起旁人的关注。
　　陆问忙松开手，和夏侯雳在廊下并肩而立，仿佛在一同欣赏养寿园的美景一般。
　　“本来我大哥要亲自见见你的，但今天事发突然，显然不太合适了。”夏侯雳低声说道。
　　“我懂我懂，老太师现在有更重要的事情要办，顾不上这些枝节小事。”陆问忙点点头，奉承道：“夏侯老哥乃堂堂夏侯阀大长老，同样可以代表夏侯阀。”
　　“我将你的意思转告给了阀主，我大哥也觉着，陆尚老迈昏庸，一味护短，已经不利于陆阀的发展，更不利于我们几阀的团结了。”夏侯雳轻轻点头，继续对陆问说道：“所以我大哥说了，欢迎贵阀长老会另选贤能，无论你们选出谁，我们都会在第一时间大力支持。”
　　“哎呀，太好了……”陆问激动的直搓手，有些语无伦次道：“老太师深明大义，真是我们各阀的领袖，我们陆阀将来，一定唯马首是瞻。”
　　“另外，”夏侯雳顿一顿，又道：“我们还有个条件。”
　　“请讲请讲，能做到的，我一定答应。”陆问心下一紧，唯恐对方狮子大开口，提出自己办不到的要求。
　　“没别的，就是那个陆信，几次三番跟我夏侯阀作对，让我大哥很不舒服。”夏侯雳淡淡说道：“我们不想看到他继续担任贵阀的执事了。”
　　“哎呦，我当什么事呢。”陆问闻言心花怒放，冷声笑道：“那厮禽兽不如，害我从子一家丧命，我跟他有血海深仇。就算太师不说，我这次也要将他一并收拾了！”
　　“好，但要快。”夏侯雳沉声道：“我大哥耐心不足，不要让他焦躁。”
　　“大长老放心，就在这几天了！”陆问咬牙切齿道。
　　“哦？”夏侯雳闻言看一眼陆问，他最担心对方会拖拖拉拉，不知何年何月才能办成此事，那样黄花菜都凉了。“这么说，你们已经有定计了？”
　　“那是当然，否则我怎么急着找大长老呢。”陆问连连点头道：“实话跟大长老说吧，现在已是万事俱备，只欠东风。就等祭祖那天，我便让陆尚身败名裂，然后一块收拾掉陆信。”
　　“那感情好啊。”夏侯雳闻言也是一喜，各阀都是小年祭祖，现在已是腊月十五，距离小年不过八天而已。“可千万不要让我大哥失望啊。”
　　“放心，这回我是不成功便成仁，胜败在此一举！”陆问信心满满的应声说道。
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　　等到两人谋划完毕，转回养寿堂，这里的酒宴也到尾声了。
　　裴邱已经告罪，去别处向来宾敬酒去了。
　　老太师心里更是猫抓猫挠，早就迫不及待想回去，好生参详初始帝那番言语。看到夏侯雳转回，便向众人敬了杯酒，就带着他告辞而去。
　　夏侯霸一走，崔晏、谢洵、陆尚、卫康等人自然也不会久留，纷纷和自己阀中的大长老相携而去。
　　陆尚虽然和陆问势成水火，在外人面前还是要表现的和睦相处。两人并肩带笑，朝着养寿园大门缓缓走去，却一句话也不多说。
　　陆尚吃酒时，自然留了一半心思在陆问身上，早就看到他和夏侯雳一前一后出去，半晌才又一前一后转回。知道两人肯定少不了一番密谋，他却并不点破，仿佛什么都没察觉一般，和陆问并肩走出养寿园，便上了自己的马车扬长而去。
　　“哼，看你这阀主还能当几天……”陆问轻轻啐一口，也上了自己的马车。
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　　养寿园中，裴邱各间屋子转了一圈，都象征性的敬了杯酒，便也转回后堂了。至于外头那些宾客，自然有裴郊和裴御寇去敬酒，用不着他堂堂汾阳郡王去敷衍。
　　一回到后堂中，下人把门关上，裴邱便脸色一沉，一脚踢翻了榻边的小几，坐在那里呼哧呼哧生起闷气来。
　　裴都陪在一旁，今天在养寿堂发生的一切，他都看在眼里，自然知道大哥为何会气成这样。
　　“大哥消消气，皇帝搞突然袭击，就是想借机挑事儿，并非冲着大哥来的。”裴都低声劝道。
　　“我不光是气这个。”裴邱狠狠的一捶大腿，破口大骂道：“我是气那夏侯老儿气量狭窄，看不得旁人好！让老夫在自己的寿宴上丢尽了脸！”
　　说着他满脸怒容的看向裴都道：“老夫接受个封赏，还要看他的脸色，他不点头，我都不能答应。我他妈是一阀之主，堂堂太尉，不是他夏侯霸的一条狗！”
　　“这样也好，让大哥彻底不再幻想。”裴都却冷静说道：“他现在还不是皇帝，都这样刻薄寡恩，将来真让他夏侯家夺了天下，还有咱们裴阀的好吗？”
　　“嗯……”裴邱咬牙切齿道：“老夫本来还打算徐徐图之，现在也不打算等了，明天就上本，请求将你留在洛都，让老二替你去幽燕善后！”
　　“好！”裴都眼中精光一闪，神情振奋道：“所谓兵贵神速，我们不能学夏侯阀那样优柔寡断，他们早晚就会败在这上头的！”
　　“嗯。”裴邱重重点头。


第四百五十四章　拖字诀
　　夏侯坊，凌云堂。
　　夏侯霸一回来，马上下令将阀中一干核心人物召集起来。
　　不一会儿，朱秀衣、摩罗、夏侯雳、夏侯雷和夏侯不伤等人鱼贯而至。夏侯霸看了看在左右列坐的众人，皱眉问道：“不破呢？病还没好？”
　　夏侯不破这个夏侯阀最聪明的子弟，却偏生害了痨病，一到冬天就痛苦难熬。前阵子在中书省给夏侯霸帮了几天忙，回来就一病不起，咳嗽声彻夜不停。
　　“是，父亲。”夏侯不伤忙轻声答道：“方才去看了下，三弟咳嗽的话都说不出来，我就没让他来。”
　　“唉，好吧……”夏侯霸叹了口气，也就不强求了。他看看众人，道出心中的疑惑。
　　“今天酒席上，皇帝那番鬼话，你们有的听到了，有的没听到，老夫再细说一遍，大伙儿一块参详一下，看看他这葫芦里，到底卖的什么药？”夏侯霸捋着钢针似的胡须，虎目闪烁间，又将早先发生的事情，仔仔细细讲了一遍。
　　“哎呀，大哥，这是好事啊！”夏侯雷闻言，满脸喜色的嚷嚷起来道：“咱们不是一直发愁，没有大义名分吗？现在皇甫彧要给你封王加九锡，还要封你为大冢宰，这不是害瞌睡就有人送枕头吗？”
　　“那他为什么要送这个枕头呢？”夏侯霸其实也心动万分，但越是这样他心里就越没底，唯恐初始帝有什么圈套在等着自己。
　　“是啊，自打地穴一事后，我们主动偃旗息鼓，最近的动作也只是集中在陆家父子身上，并没有给皇甫彧什么直接的压力，他怎么会就这么毫无征兆的，等于举白旗投降了呢？”夏侯雳也觉得不对劲，可他也想不通，初始帝到底有何图谋。
　　众人将目光投向了朱秀衣，指望这位谋主能为大伙儿指点迷津。
　　朱秀衣轻摇折扇，微微一笑道：“依学生愚见，主公大可不必太过伤神，皇甫彧此举不过是在拖延时间而已。”
　　“拖延时间？先生何出此言？”夏侯霸不解的看着朱秀衣。
　　“请问主公寿辰在何时？”朱秀衣轻声反问。
　　“六月十八啊。”夏侯霸一脸奇怪的随口答道。
　　“现在距离六月十八，还有整整七个月。”朱秀衣笑道：“皇甫彧要是真有心给主公加官进爵，应该立马就办，为何要放在大半年以后？他拉这长长的话线，不是缓兵之计，又是什么？”
　　“先生的意思是说，他这是给老夫画了个大饼，让我看得见吃不着，只能心里干着急？”夏侯霸有些回过味来道：“既然老夫心急火燎，想吃这个饼，那就得留着做饼的厨子到那时？”
　　“嗯。”朱秀衣点点头道：“皇甫彧可�