快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

兰听完大惊，急忙奔报名处找报考官理论。那报考官一听秀兰寻问李怀玉的下落，心想她肯定是李怀玉的同犯，便呼喝着让官兵将她拿下。说话间出来数十名兵丁将秀兰围起来，伸手便要抓。秀兰转身一躲，只三拳两脚就把那些人打的满地乱滚。
　　　　报考官一看这姑娘不是好惹的，赶紧呼喝着调兵：“里边的众官兵，赶快出来抓住这个贼人！”
　　　　常秀兰“唰”的闪身来到报考官近前，伸手把他从椅子上提起来按在桌案上，横刀放在他颈部说：“快说！你们把李怀玉怎么样了？”
　　　　报考官颈部一寒，吓得浑身大颤，说：“他……他在……他在天牢里！”
　　　　秀兰狠狠问：“怎么才能救他出来？”…
　　　　“这个……那得有人在皇上面前给李公子把案翻了，等皇上下旨赦免了，他才能顺利出天牢。”报考官说完一看，常秀兰早已消失的无影无踪。吓的他长出了一口气：“我的娘呀，好险哪！”
　　　　本来凭常秀兰这身本领想从天牢里救出李二公子是轻而易举之事，然而为了公子日后的前途，秀兰不能蛮干，帮他洗清冤屈，让他顺利进入考场才是上策。常秀兰想了下，只有进宫让皇帝下旨清査一下才能还李公子的清白，帮他洗脱罪名。于是秀兰飞身跃起，在半空中穿过玄武门，飘身落进皇宫大院。她刚抬步要走，正好迎面等上一位身穿官服，面色红润，两行淡眉下生了一对三角眼，左眼角有颗黑痣，半尺长的胡须撒在胸前的人。这人正是兵部大司马刘坤。
　　　　刘坤见皇宫大院进来一位头扎英雄巾，身罩蓝袍，手提雁翎大刀的姑娘，心想：“这一定不是一个平常人呀！”
　　　　原来刘坤听说有人抓住了自己的仇人李怀玉，便进宫在御书房里极力劝诫皇上马上下令将其处决了。不料程咬金也闻风进宫到了御书房，他劝皇上先不要急着杀了李怀玉，应该放出消息让五凤岭的众贼前来救李怀玉，然后趁机将他们一网打尽才是上策。这叫放长线钓大鱼。再说了，现在是科考期间，也不宜斩人。皇帝一听程咬金说的有理，便没有即刻下旨斩李怀玉。刘坤一看杀不了李怀玉，气坏了，便退出御书房，迈步向宫外走来。
　　　　常秀兰一看迎面过来这人身穿紫色官服，猜他一定是朝中重臣，便上前抱拳道：“这位大人，有劳您向皇上禀报一声，就说李怀玉一案错综复杂，内有隐情，民女要替他申冤。”
　　　　刘坤一听面前这位姑娘要替李怀玉申冤，为之一怔，心说：“让她在皇上面前胡说八道一通，李怀玉就真的死不了了，那样我儿子的仇就报不了了。”想到这里，她指着常秀兰骂道：“大胆贼女，你私闯皇宫，该当何罪？”
　　　　秀兰连忙解释道：“大人息怒，民女实在没有其他办法了才出此下策！”
　　　　刘坤哪会听她说那么多，开口便喊：“快来人哪，有刺客！保护皇上！”
　　　　

第七十五章　新科状元
　　　　刘坤一声喊出，只见“哗……”的从四处奔出来二百多名禁卫军，将常秀兰团团围在正中。这些人个个凶眉恶眼，身罩铠甲，手里持刀亮枪。他们都是禁军首领精挑细选出来的武林高手。
　　　　常秀兰怒骂刘坤：“老贼，你不帮忙就算了，何必如此恶毒！好，既然你们不让我见皇上，那就别怪本姑娘硬闯了！”
　　　　常秀兰摆刀奔刘坤劈去，众禁军横枪一挡，护住刘坤，又过来数十人摆刀劈来，秀兰闪身一绕，没被劈着，她不用刀刃伤人，只用刀背拍打。双方打了百余合，禁卫军被秀兰拍的东倒西歪，又蹿起来继续战斗。秀兰一看这帮人甚是难缠，一步蹿出圈外便跑。禁卫军都是尽职尽责之人，一看秀兰奔御书房去了，他们连忙持起刀枪飞跑着拦截而去。秀兰绕来绕去刚找到御书房外，“唰唰唰”地面前突然又围来一圈御林军。这时前有御林军，后有禁卫军，加在一块足有五百人。常小姐左闪右避的打，不与他们正面交锋，这正是她聪明的打法：要是硬碰硬的打，以秀兰一人之力根本打不过如此多的武林高手。
　　　　御书房内的唐高祖李渊和鲁国公程咬金正在谈话，忽然听见外面发出兵器碰撞声和大兵呼喝声，李渊对贴身太监说：“小林子，快去看看外面发生了什么事，怎么如此吵闹？”
　　　　这太监名叫林忠，四十多岁，乃山西太原人氏，平时精明强干。处事有条有理，很受天子赏识。一听皇上发话，林忠躬腰说：“尊旨！”便退出去察看了个究竟，回来说：“陛下！宫里进来一名女刺客，正与禁卫军和御林军交手呢！”
　　　　天子说：“哦？那女刺客要行刺谁呀？”
　　　　林忠说：“听说他要见陛下您。”
　　　　“什么？见朕？莫非她要行刺朕不成？”
　　　　程咬金见天子龙颜大怒。忙问林忠：“林总管，你可知那女刺客的武功是什么路数？”
　　　　林忠说：“咱家不懂什么武功路数，但是看她只打架不伤人，肯定不是绿林狂徒！”
　　　　程咬金对天子拱手道：“陛下！以臣之见，那女刺客定是有甚冤屈想对您说，不得以才出此下策的！”
　　　　天子说：“既是如此。你二人陪朕出去看个究竟。”
　　　　林忠忙说：“陛下！外面危险，小心伤了您的龙体呀！”
　　　　天子摆手道：“不用担心，好得朕也懂点武功！”
　　　　三人说话间迈步来到御书房外，天子下令让禁卫军和御林军停了战，仔细打量了一番常秀兰。说：“姑娘，你为何要冒着生命危险闯进皇宫与禁卫军和御林军大打出手呀？”
　　　　常秀兰一看说话这人身穿鹅黄九龙袍，头顶鹅黄绣龙冠，脚踩鹅黄绣龙靴，想必一定是当今皇帝陛下。秀兰忙问：“说话的这位伯伯可是当今皇上吗？”
　　　　“放肆！”林忠呼喝道。
　　　　天子摆手命退林忠，心说：“这位姑娘说话好生亲切。”便微笑道：“不错，朕正是当今皇上！”
　　　　秀兰忙忙伏倒身子，叩头说：“陛下。请恕民女私闯禁宫之罪！”
　　　　天子说：“好，朕今日就破例赦免了你的死罪。说吧，你见朕有何话要说？”
　　　　秀兰谢过皇上的不杀之恩。说：“陛下！民女要替洛阳举子李怀玉喊冤！”
　　　　高祖李渊一听李怀玉这三个字就气不打一处来，将脸一沉，说：“哼！那李怀玉与其余四贼大闹校场，杀死一千精兵，破坏科考在先，在五凤岭占山为王。斩了朕的一员大将，让朝廷再次损失五千精兵在后。早已是罪大恶极，十恶不赦。你为何还要替他喊冤？”…
　　　　“陛下，您有所不知，有所不晓！此李怀玉非彼李怀玉呀！”
　　　　“怎么？难道世间还有两个李怀玉不成？”
　　　　“民女不知那反贼李怀玉是何许人也，但民女知道大牢里关的这个李怀玉只是个文弱书生，手无缚鸡之力，绝对不可能大闹校场，占山为王。恳请陛下明鉴！”
　　　　这时，刘坤过来一看常秀兰跪着诉冤，他赶忙跑在天子跟前说：“陛下，您别听这妖女胡说八道，信口雌黄。快下令杀了她，否则后患无穷哪！”
　　　　程咬金一看刘坤来了，猜测这老小子不安好心，听到刘坤劝皇帝杀了给李怀玉喊冤的姑娘，他忙说：“万岁，既然这位姑娘说天牢里的李怀玉不是反贼李怀玉，那咱们就把天牢里的李怀玉提出来认认。若这位姑娘说的都是真的，您就放了受冤屈的李怀玉，正好体现了您的英明神武和爱民如子；若她说的不是真的，那您马上下旨把他二人一块斩了，让他们死的心服口服。”
　　　　天子觉得程咬金说的有道理，便说：“好，只要牢中不是罪犯李怀玉，朕马上下旨放人。来人哪，火速把李怀玉带来，朕要御审他。”
　　　　内侍领了命不敢怠慢，转身带人走了。时间不大，那些人便押着李怀玉来到了御书房外。
　　　　程咬金过去一看，此人果然不是自己的义子李怀玉，这下他便放下心了：“哈哈…刘大人，你过来看看这人是五凤岭的大寨主李怀玉吗？”
　　　　刘坤过去一看，这人个子略高些，生的甚是面善，和自己的杀子仇人李怀玉截然不同。但他一想，面前这个李怀玉肯定与自己的杀子仇人李怀玉有所牵连，不然他们怎么可能是同名同姓同乡之人呢？于是他转身回到皇帝近前，拱手道：“陛下，此人虽然不是朝廷钦犯李怀玉，但他肯定与那贼人有关系，咱们说什么都不能放了他呀。”
　　　　没等皇帝开口，程咬金忙躬身说：“陛下！刘大人为子报仇心切，这可以理解！然而您贵为九五之尊，一言九鼎，岂能食言于一个姑娘？微臣觉得应该放了这二人，否则难服众口呀！”
　　　　皇帝听完程咬金的话，心想：“朕刚才答应了这位姑娘，只要天牢里的李怀玉不是五凤岭的李怀玉，就放他们出宫！如今此人果真不是五凤岭的反贼，那朕就绝不能食言。”想到这里，他一声令下：“来人哪，马上带这二人出宫！”
　　　　“不用了！”常秀兰站起来解下李怀玉身上的枷锁，二人双双伏倒身子叩头道：“谢陛下不杀之恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
　　　　皇帝摆手把他们请起来，撤退了众兵。常秀兰将李生背在背上，一跺脚跃上半空便消失不见了。皇帝和众人都看的目瞪口呆，想不到世间竟有如此神通广大的女子。
　　　　常李二人回到客栈休息了一宿，次日给李公子报了名。几日后，科考大开，长安城里黄土垫道，净水泼街，众举子进入皇宫进行考试。三日下来，殿试结束，众举子焦急等待放榜。
　　　　皇帝查看过众贡士的文章，有三篇文章最为精美，而且对治国谈的井井有条，他问左仆射萧瑀：“这三篇文章是何人所作？”
　　　　萧瑀说：“此乃洛阳举子李怀玉的杰作。”
　　　　皇帝一听李怀玉三字，二目一亮：“哦？不想那李怀玉竟然如此才华横溢，学富五车。”…
　　　　“此人的确是治国安邦的栋梁之才，陛下觉得他有中状元的资格吗？”
　　　　“状元非此人莫属。”皇帝当下御笔亲点李怀玉为新科状元，又赐了他一座状元府，准其夸官三日。
　　　　金榜一经公布，今科前三甲进士纷纷领旨入太极殿听封。吏部尚书封德彝带旨到客栈给李怀玉宣了旨，报了喜讯。李怀玉领了圣旨非常激动，一时欣喜若狂，心潮澎湃，流下了欣慰而又辛酸的泪水。他怎么都没有想到自己有一天会中状元。
　　　　李怀玉一路上费了千辛万苦，遭了数次劫难才赶到京城，然而他用自己自强不息，百折不挠的精神终于赢得了状元称号。这真是：有志者，事竟成；吃得苦中苦，方为人上人。
　　　　李怀玉来到太极殿，皇帝御笔亲点他为新科状元，又赐了他一座状元府，准其夸官三日。
　　　　新科状元随吏部尚书封德彝进了状元府，顶戴花翎，身罩朱红蟒袍，腰围玉带，胸挂大红花，脚踩厚底朝靴，显得英姿飒爽，气宇轩昂。公子出了状元府，骑在一匹高头大马上，有兵丁前簇后拥，鸣锣开道。常秀兰马前护卫，吹鼓手响吹戏打，奏乐助兴。街头之上黄土垫路，清水洒街，观看的人们里三层，外三层的挤在两旁，谁见了都羡慕。路过店铺商号，人们鞭炮齐鸣，表示祝贺。
　　　　李怀玉夸官三日，登门拜访了几位朝中大臣。待一切事宜都办妥贴，便住进了状元府，等候天子给他加官封爵。
　　　　这天夜间，月光撒满大地，李公子立在当院，抬头仰望星空，一时思绪万千。想自己的状元梦虽已实现，然而身边连一个亲人都没有，他心里真好像打翻了五味瓶一一什么滋味都有。他不知母亲现在可好，也不知长兄下落如何，更不知自己日思夜想，魂牵梦绕的吴凤英和张美英现在何处。公子越想越难过，好希望自己思念的每一个人都能早日与自己团圆。
　　　　

第七十六章　文士挂帅
　　　　“公子，在想什么呢？”
　　　　李怀玉回过头一看，是秀兰姑娘。他忙用微笑掩饰住悲伤，说：“没什么，就是想母亲和哥哥了，不知他们在什么地方！”
　　　　秀兰来到公子面前，说：“公子不必胡思乱想，你现已高中状元，等你安定下来派人四处寻找一下，不久就能见到他们。”
　　　　李生背手看了眼月亮，走了几步，说：“自从父亲去世以来，我们母子三人一直相依为命，苦度光阴，那日子虽然清苦些，却无忧无虑，可以享受天伦之乐。然而去年正月十六到现在，我已离开家乡一年有余，也不知家里现在变成什么样子了，我好想母亲和哥哥。”
　　　　“公子现在总算可以扬眉吐气，衣锦还乡了。想那吴姐姐和张姐姐能有你这么好的相公，她们好有福气啊！”秀兰黯然消魂，上前几步，说：“公子，假如我有朝一日从这个世界上消失了，你会为我难过吗？”
　　　　李怀玉看了眼常秀兰，说：“秀兰呀，好端端的你何以说出如此不吉利的话？”公子心想：“吴二小姐与我青梅竹马，情深义重，那晚从吴金的刀下救了我，又把我送出后墙，让我死里逃生；张小姐与我一见钟情，亲密无间，后来又拼着命从徐州法场上把我劫走，我们一路上生死相随，风雨共难；常姑娘与我相依为命，日久生情，为了救我，她大战过许万策，大闹过皇宫，这些天一直与我朝夕相对，不分彼此。想她们三个都对我情深似海。恩重如山，没有她们哪一个我都活不到今天。无论她们任何一个哪天突然消失，我都会非常难过，甚至生不如死。”想到这里，他又对秀兰说：“如果没有你。我不但会难过，而且会心痛欲裂。”
　　　　常秀兰走过来溢着幸福的笑容把头靠在李生肩头上，说：“公子，有你这句话，我常秀兰就算死了都值。”
　　　　“秀兰，以后别叫我公子了。叫我怀玉吧。还有，别再把死字挂在嘴边，太不吉利了。”
　　　　秀兰嬉皮笑脸地说：“好，小女子都听状元老爷的。”
　　　　科考结束半个月后，皇帝驾坐在金銮宝殿上。目视着朝堂上满朝文武，说：“众爱卿，自从五凤岭让我大唐五千精兵全军覆没之后，朕心里总压着一块石头。那五凤岭离京城近在咫尺，若不剿灭这个大隐患，我大唐江山永远难保太平。朕想选一位能征善战之将前去攻打五凤岭，不知众卿家谁愿挂帅前往呀？”
　　　　群臣一听五凤岭三字，都吓得全身发颤。暴冒冷汗，谁也不敢挂帅。群臣都眀白，这朝廷第一勇士刘玉龙都死在了五凤岭。他们再去那不是自寻死路吗！这时，武班中闪出来兵部大司马刘坤，他手持象牙笏板，开口道：“陛下，臣心里倒是有一个挂帅的不二人选，不知可否向您推荐？”
　　　　天子摆手道：“刘爱卿但说无妨！”
　　　　刘坤眼珠子一转。说：“新科状元李怀玉才高八斗，学富五车。他是挂帅的最佳人选。不知陛下意下如何？”
　　　　“这……”天子一想李怀玉是个文人，初入士途。毫无经验，一时下不了决断。
　　　　程咬金心说：“这姓刘的明知李怀玉是个文人，还让他挂帅，我看他举荐人才是假，想借刀杀人是真吧！不行，我不能让他奸计得逞，我得救那李怀玉。”他忙出班道：“陛下！新科状元李怀玉乃一介书生，只会纸上谈兵，根本没有领兵挂帅的经验，让他挂帅前往五凤岭，那不是让他枉送性命，延误战机吗？请陛下三思！”…
　　　　刘坤说：“程将军此言差矣！书生怎么了，书生厉害着呢。那武候诸葛亮不也是个文人吗，你看人家把文武双全的大都督周瑜都气的吐血而亡。再说了，那李怀玉身边不是还有个武艺超群，胆识过人的常姑娘吗？有常姑娘辅佐，我相信李怀玉一定能征下五凤岭。”
　　　　天子听了大喜，说：“刘卿家所言甚得朕意。那李怀玉和常姑娘一文一武，精心合作，想必定能征下五凤岭。来人哪，传新科状元李怀玉和常秀兰上殿！”
　　　　殿头官将皇帝的旨意传将下去，李怀玉、常秀兰不一会儿就来到了金殿上。二人给皇帝行了君臣大礼，说：“陛下，不知您传微臣有何要事？”
　　　　天子说：“李怀玉，你乃新科状元，是我大唐难得的人才。朕想封你为兵马大元帅，让你领五千精兵前去攻打五凤岭，你可愿意？”
　　　　怀玉说：“陛下！臣虽是今科状元郎，然而我一个文官的料，岂能担当得起武官的职呀？臣倒是十分愿意挂帅，就怕征不下五凤岭有辱圣命。”
　　　　天子说：“李怀玉，朕明白你的担心，也理解你的苦衷。然而朕既然让你一个文官挂帅，自有朕的道理。你手下不是还有个常姑娘吗，朕看她那日把几百个禁军打的四分五散，东倒西歪，那武艺有谁能比呀？有她同你一起出征，朕相信你一定能征下五凤岭。”
　　　　李怀玉不敢违抗圣旨，便说：“既然陛下都这么说了，那小臣岂有抗旨不尊之理！”
　　　　“好！朕封你为兵马大元帅，赐你一口诛仙宝剑，你所到之处都如朕亲临。”
　　　　“谢陛下天恩！”
　　　　天子又对常秀兰说：“常姑娘，朕知道你有能耐，所以今日特封你为开路先锋，你可愿意？”