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　　　　几位公子纷纷说：
　　　　“唉！我等俱都被人暗算了，这里是莲花寺。”
　　　　“近来江湖中出来一个恶道许万策，人送外号百毒仙尊。这人为了让自己的法术成为天下第一，正在修练一种幽冥神功。据说这种邪功要用九对壮年男女的魂魄在七星会珠之夜才能练成。”
　　　　“我等如今都被关在了莲花寺里，又正好凑足了九个人，莫不是就是那许万策要用咱们的魂魄修练幽冥神功吗？”
　　　　“极有可能！”
　　　　“看来咱们这回是凶多吉少了！”
　　　　“这……”李怀玉听完吓的擞擞大颤，不由得泪流满面，说：“凤英，美英，二位妻呀！你们都与我情深似海，爱积如山，然而老天棒打鸳鸯，让咱们有**难成眷属。把我死了无要紧，丢下你二人该有多么伤心哪！还有梦中的皮秀云，你跟我整整相爱了百日有余，却为何只是我的一个梦中人，不能在现实中救我脱离虎口！我李怀玉的命好苦啊！呜呜……”
　　　　那几位公子听了李怀玉这一番话，都摇着头，叹着气，若无其事的议论道：“唉！原来这是个呆子！”
　　　　“可不是吗，真是痴人说梦。”
　　　　“你说他一个穷酸书生，怎么可能会有那么多的姑娘爱他呢？”
　　　　“唉！可怜哪！都这个时候了，他还抱着枕头当媳妇一一尽作美梦。”
　　　　原来许万策那日与五女在树林中大战过后，觉察到自己的法术境界还没有达到顶峰。想要一统中原武林，推翻大唐王朝，就必须把幽冥神功练成。这幽冥神功共有九层，许万策已经练到了第八层。第九层要在七星会珠的月圆之夜，吸取九对壮年男女的魂魄才能修练成。七星会珠的月圆之夜是天地间十分罕见的天文景象，百年都难得一遇。许万策曲指一算，正好今年的九月十五夜里要七星会珠，他心下大喜，便来到莲花寺，治服了这里的数十名老僧，命他们设法帮他捉九男九女。僧人们都惧怕他，要么将前来寺院上香的大姑娘小媳妇用药药倒，要么将进庄园里歇脚的年轻男子用烟迷翻，统共抓齐了八男九女。李怀玉一来，正好让他们提前完成了任务。
　　　　

第七十三章　借尸还魂
　　　　九重天外，仙府里，九尾仙狐皮秀云正在闲目打坐，忽觉心口一阵作痛，站起来走了两步，又觉得心慌意乱，眼跳耳烧。曲指一算，吓得她杏眼圆瞪：“呀！原来李郎遇难了！这该如何是好？”皮秀云有心去搭救李怀玉，可是父命难违，她不敢私自下凡；有心不去救吧，自己又不忍心看着他性命危在旦夕。思前想后，皮秀云心急如焚，又曲指掐算了一番，正好算到凡间隐君山的常秀兰刚刚丧命。仙子心下大喜，说：“真是天助我也！只要我来一个借尸还魂，既能延长常姑娘的寿命，又能躲过父亲和天庭的责罚，这真是一举两得呀！”皮秀云打定主意，瞒着父亲来了个真魂出窍，飞出仙府，转眼来到隐君山上空。
　　　　常秀兰的父亲名叫常得贵，是梅山老怪常飞鸿的侄子，隋朝末年做过将军，后来在隐君山做了个劫富济贫的绿林好汉。她的母亲铁氏早年前就得了个心疼病，猝然辞世。她有个同胞长兄名叫常建雄，整天舞枪弄棒，练就一身蛮力。常秀兰至幼喜欢习武，与父亲学了些防身之术。长大成人后，一次偶然和常飞鸿过了几招，那老头儿觉得自己的这个侄孙女练武、修仙天赋极高，便一时兴起，觉得好玩，留在隐君山每天起来给她教几招武功，授几句口诀。常秀兰悟性极高，只用了一年时间就将叔爷爷的一身武功和法术口诀尽数学来了。这姑娘又根据叔爷爷教自己的那套枪法演变出一套刀法，成了一个未出江湖的武林高手。然而天妒英才，如此神奇的姑娘竟遗传了母亲的心疼病，不治而亡了。
　　　　皮秀云低头向下一看。只见山寨四周披挂的一片雪白，寨内所有的喽兵都披麻带孝，跑来跑去忙碌着。死者的父亲和哥哥哭的面黄肌瘦，肝肠寸断。皮秀云落到寨内，来到常秀兰的灵堂前。看了一眼棺木中躺着的尸体，飞过去躺在尸体上，魂魄便进入了常秀兰的体内。
　　　　却见常秀兰慢慢地缓过来一口原阳气，忽然从棺材里坐起来问：“爹，哥哥，你们怎么了？”
　　　　常氏父子和众喽兵闻声一看。秀兰坐起来了，他们一下全都吓傻了。
　　　　常得贵看着秀兰问：“女儿呀，你是不是还有什么遗愿未完成，回来找为父给你帮忙呀？”
　　　　秀兰一看众人都披麻带孝，自己又在棺材里。心说：“难道我死了吗？”听父亲一问，她摸了下自己的身体，感觉有热气，姑娘忙道：“爹，你不用害怕，女儿又活过来了！”
　　　　常氏父子俩过去摸了下秀兰的脸，感觉热乎乎的，可不是已经活了吗！他二人大喜。连忙把秀兰从棺材里扶出来背回屋，派人下山找来郎中瞧了下，没有任何大碍了。全寨上下都不明白这是怎么一回事。就连秀兰本人也不知道自己是怎么活过来的。常得贵让喽兵把白布和灵堂都撤了，再也不许挂一块和白色有关的东西。
　　　　常秀兰休息了三天，又恢复了以往的英雄之气，武功和法术也都尽数恢复了。
　　　　一天，秀兰正在梳装打扮，忽然听见自己身体里有人说话。她吓了一跳，问是何人。那人说她是皮老仙之女皮秀云。秀云把自己和李怀玉做了百日夫妻之事，和公子如今落难的情况原原本本地向秀兰陈述了一遍。并且希望秀兰小姐能施以援手，救公子脱困。常秀兰听了皮仙子的陈述，非常感动，答应了她所有的请求。常秀兰告别了父亲、长兄，提着雁翎大刀，大展飞行神术奔莲花寺而来。…
　　　　常秀兰赶九月十五夜间来到莲花寺，这时许万策已经吸取了五男五女的魂魄，正要向李怀玉下手。秀兰在半空中甩臂将大刀向下一扔，直取许万策的脑袋。许万策闻声抬头一看，可了不得了，原来是一柄大刀向自己的要害劈来，要是躲的慢了就活不了了，他飞快向后一蹿，没被劈着，刀刃“咔嚓”一声插进地砖里激出数道金光，震的地动山摇。常秀兰展开双臂，飘然落下来单脚踩在刀柄上，一看地上躺十具干枯的死尸，她知道那些人已被许万策吸过魂魄了。
　　　　常秀兰气的杏目圆瞪，直视着姓许的贼道怒骂：“你这灭绝人性，丧尽天良的恶贼，今日姑娘一定要为人间铲除祸患，替天行道！”
　　　　许万策本来并不惧怕有人要杀他，因为他武功极高，仙术已经达到元婴期，修真界很少遇到对手；可是今天他要修练幽冥神功，要是和人家打架错过了七星会珠的时辰，他就永远都练不成了。所以一见来了挑衅的人，许万策十分害怕，赶忙唤出寺中的三十多名僧人，厉声喝道：“和尚们，今日你们无论如何都必须将那恶婆娘挡住，要是让她坏了本尊的大事，我惟你们是问！”
　　　　众僧人不敢违命，手中各持一条棍棒，横眉竖眼地将常秀兰围在正中。
　　　　许万策一抖拂尘，对秀兰说：“臭丫头，等本尊练成幽冥神功再来收拾你！”
　　　　说着那贼将身一蹦落到李怀玉近前，把他一把提起便要跳去后院。常秀兰横刀虚砍几招，滑步蹿出圈外，闪身来到许万策身后，一扯他的衣襟，摆刀便劈。许万策一看不好，急忙哈腰一避，没被劈到。这下给常秀兰滕出了一个空子，姑娘连忙将李公子抢将过来，摆刀又向许万策连劈带剁的砍了数十刀。许万策一看这丫头刀法极好，不敢与她纠缠，急忙一闪身到了剩下的三男四女跟前，甩袖将他们卷在怀中，飞身去了后禅房的顶层。常秀兰抓紧时间将李相公背在自己背上，又用腰带将他绑牢。
　　　　这时，那些老和尚又奔秀兰来了，秀兰不慌不忙，左闪右避躲开那些棍棒，一摆雁翎大刀结果了五名老僧。一听身后又有十几条大棍袭来，她欢舒猿臂，哈腰一退，绕臂将十数条棍棒夹在臂弯中用力一抖，又有十几名僧人被甩倒在地。这些和尚的功夫倒也十分了得，只不过比起常秀兰却差远了。常秀兰一看剩下的十余名僧人也飞身挺棍过来了，她陡然将臂弯中的十数条棍棒照那些人一撒，打的他们东倒西歪。一看众僧都躺在地上疼的滚来滚去乱叫，常秀兰不再理他们，背起李怀玉飞身跳上院墙，奔禅房顶层飘来。到了禅房顶层，只见那三男四女惧已丧命，秀兰气的嗷嗷叫，抖刀向许万策使去。
　　　　许万策心说：“正要去找你，你倒送死来了！也罢，本尊就送你们同去鬼门关吧。”他甩开拂尘带着劲风一迎秀兰的大刀，碰的火花四溅。
　　　　常秀兰大吃一惊，心说：“此人把一把柔软的拂尘使的如铜似铁，可想而知他的内功有多么纯厚。”
　　　　常秀兰虽然身背一百多斤的李怀玉，但是她仗着自己手中的雁翎宝刀，硬是与许万策拆了二百余招。她怕时间久了伤到李相公，当下虚劈几刀，双脚一跺跃起数丈，消失在了夜空上方。…
　　　　许万策见常秀兰背着那相公逃走了，他气的嗷了一嗓子，说：“本尊虽然已经功力大增，然而被那臭丫头如此一搅，本尊这套幽冥神功的第九层怎么说都不够完美了。呀呀个呸的，再见到那小妮子，本尊一定要将她碎尸万段，挫骨扬灰才解恨！”说着这老道一气之下运掌将禅房拍的一片狼籍，随后也旋身消失在了莲花寺外。
　　　　常秀兰背着李生飞出一段路程，回头一看那贼道没有追来，她便放下公子休息了一会儿。秀兰平时只身一人时可以大展飞行术赶路，如今背着一百多斤的李公子就不好使了。休息了一阵子，秀兰又背起公子跑了一程。二人都累之不济，找了家客栈歇了一日。次日，常小姐在集市上买了一匹高头大马，一路驰回隐君山。
　　　　李怀玉向秀兰的父亲和长兄行过礼，见完面，姑娘便将他安排进了后院清静的地方温习功课，不让任何人打扰。
　　　　常得贵自从见过李相公，他一时暗自窃喜，心说：“那位李相公圆圆地长了颗西瓜头，细细的生了个龙虎腰，上身长，下身短，双耳垂肩，这是典型有官星的人。再看人家气度非凡，相貌俊美，是何等的完美呀！也不知女儿从何处带来这么一位相公，要是她和他能有点情意，那我岂不是就可以让他做我的乘龙快婿了吗！哈哈…”常得贵想到这里，不由的笑出了声。
　　　　常秀兰和常建雄一听父亲暗自发笑，兄妹二人十分纳闷。
　　　　秀兰问：“何事让爹爹如此高兴？”
　　　　常得贵察觉自己失态了，急忙恢复了原来的表情，说：“嗯……为父见到你高兴。女儿呀，那位李相公是何方人士？你从哪里把他带回来的？”
　　　　秀兰把李怀玉的家乡在地介绍了一番，又将自己从莲花寺救他回来的经过讲说了一遍。常得贵听罢甚是佩服女儿的胆识，也很同情李二公子的遭遇。是夜，常老找李怀玉说了半宿话，爷俩谈的甚是高兴。
　　　　

第七十四章　误会入狱
　　　　常得贵经过五个月的试探和接触，他对李怀玉的人品和才华都非常赏识，他下定决心要把女儿许配给他。
　　　　常秀兰在这五个月里每天都和李生朝夕相对，相敬如宾，培养出了深厚的感情。姑娘早已对李生芳心暗许，然而公子将所有的精力都放在了读书上，并没有察觉到秀兰的心思。
　　　　过了几日，常得贵看出了女儿的心思，也知道李公子考期将近，再不说出他二人的亲事，就没有机会了。
　　　　这日，常老爷子把李怀玉和自己的女儿叫在一处，将亲事挑明，问李公子说：“怀玉呀，小女秀兰救了你，你又在我隐君山住了五个多月，说明你二人有缘份哪！人常说：‘有缘千里来相会，无缘对面不相识。’实不相瞒，小女十分喜欢你，一直想和你结秦晋之好，不知你意下如何？”
　　　　常老这几句话一出，两个年轻人的脸上立马都羞的通红。
　　　　李怀玉想了一下，说：“嗯……常叔叔呀！你老常家能够如此器重在下，我十分高兴。只是我已有两房妻室，而且家门贫寒，母亲和长兄又下落不明，实不敢委屈秀兰姑娘呀！”
　　　　常老笑道：“孩子，这男人三妻四妾很正常。至于你家里贫穷，亲人不在嘛……等你进京考得一官半职，振兴了门庭，让秀兰帮你找到亲人不就行了吗？”
　　　　李怀玉有心答应下这门亲事，可是一想到凤英、美英过去对自己那般痴情，他实在不忍心辜负她们对自己的一片真心；有心不答应吧，常叔叔已经开口了。自己该怎么拒绝呢？这……他一时呆坐着不知该如何是好。
　　　　秀兰看到李公子对此事极其为难，忙说：“爹爹，姻缘之事岂能强求？您就别再为难李公子了！”
　　　　听到女儿这么说，常得贵笑盈盈地摸了下李生的手，说：“怀玉呀。你千万不要为此事为难。唉！也罢！你们年轻人的事就由你们自己决定吧，老夫就不掺和了！”
　　　　李怀玉见常老爷子那般失望，他心里十分难过，说：“常叔叔，对不起呀！我……”
　　　　常老将手一摆，说：“孩子。什么都不用说了，一切随缘吧！”
　　　　常老站起来出去了，只留下李公子和常姑娘两个人在屋里。常秀兰当下把皮秀云灵魂附体之事纹丝不漏的向公子讲说了一遍，并且嘱咐他不要将此事告诉任何人，以免节外生枝。
　　　　李怀玉听完大吃一惊。说：“原来我记忆中的那位美丽女子不是梦中之人，而是真实存在的仙女？”
　　　　秀兰说：“正是呀！皮姑娘乃是天上的秀云仙子。她不但和父亲合力治好了你的失亿症，而且与你做了百日夫妻。上次你被困莲花寺，也是她嘱托我去救你的！”
　　　　李怀玉听的潸然泪下，说：“秀云姑娘对我那么好，我却只把她当作梦中人，真是枉费了她的一份情意呀！”
　　　　秀兰见公子泪如雨下，忙劝道：“李公子不必如此难过。姻缘都是上天注定的，你我凡人是无法左右的。要是你真有报答仙子之心，那就好好努力读书。争取成就一番大业！我相信仙子会替你高兴的！”
　　　　“多谢秀兰姑娘告诉我这么多，我一定不会辜负你们大家对我的期望！”
　　　　“公子能有如此决心，秀兰就放心了。”
　　　　天上一天，地上一年。皮秀云为了报答常秀兰救李怀玉之恩，决定用天上的三天时间来助她延长三年阳寿。常秀兰知道自己不久于人世，她每天都非常珍惜和父亲、长兄还有李公子在一起的时光。这就是每个人都会有的患得患失心理。…
　　　　李怀玉要上京赶考。常秀兰放心不下，辞别了父兄。骑了一匹高头大马，护送李生离开隐君山。取路直奔长安。二人走了高高低低不平路，曲曲弯弯在阳关奔。他们晓行夜宿，拔山涉水在路山赶了半月光景，最后过了潼关，跑马来到西京长安。
　　　　李怀玉在常秀兰的护送下来到西京长安，一看城里人来人往，车水马龙，风景如画，好不热闹。那两排各行各业的店铺层层排列，五颜六色的招牌数不胜数。做买卖的老板都在门口大声吆喝，招揽客人；卖艺的唱声不断，跳来跳去。李怀玉坐在马上观景，常小姐牵马步行。二人尽情欣赏京都的美景，那稀奇古怪的画面满足了两颗好奇的心。一看日平西山，天色将黑，二人寻了家客栈住下。
　　　　此时考期将近，天下文士全都云集来长安城。这些人都寒窗苦读了十余载，都盼望自己能考得一官半职为朝廷效力，为祖宗争光。朝廷十分重视此次科考，提前几天就做足了一切准备，不让任何人、任何事破坏考场次序。所有报过名的举子都给发一块小木牌，这是入场牌，和我们现代的高考入场证同为一理。京都会试过后是殿试，殿试完由天子亲点状元，榜眼，探花。
　　　　李怀玉在客栈里住了数日，一直平安无事。这日用过早饭，听别的举子们说报考时间到了，该去领入场牌了，李怀玉告别了常秀兰，来到报考处。一看这里人山人海，拥挤不堪，举子们都在排队报名，李怀玉也排进了长队里。
　　　　轮到李怀玉报名时，报考官问毕他的名姓和家乡在地，知道他是洛阳举子李怀玉，心说：“这不是大闹校场，剑斩唐帅，让朝廷损失五千精兵的五凤岭大寨主吗？他真大胆，竟敢自投罗网。”报考官为了讨赏，当下大喊一声：“官兵们，这是反贼李怀玉，速将他拿下！”
　　　　官兵们得了令将李生按倒在地，五花大绑抓将起来，关入天牢，等候皇帝处置。李怀玉亳不知情，吓的胆裂魂飞，浑身发颤，坐在天牢中绝望的哭诉自己的冤枉。
　　　　常秀兰自早上和李怀玉分开之后，一直呆在客栈里等他回来。午后，公子还没有回来，秀兰心里十分着急，走来走去往门外照，不知公子出了什么事。过了未时三刻，秀兰实在等不住了，提刀出去找寻李公子。只听见大街上的几名举子议论说，东都洛阳的举子李怀玉被报考官给抓进了天牢，可能凶多吉少了。秀兰忙上前细问了个究竟，那几名举子将李公子被抓的来龙去脉都讲说了一遍。秀兰听完大惊，急忙奔报名处