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服，蛮人少女叹道：“你啊，一路上见那些唐人，有过这等不喜热闹者么？咱们万里迢迢来此，方才那郎君不凑上来看热闹，又不为谢礼所动，真丈夫是也！不愧是叶郎君族人，看到他，我对那叶郎君更是向往……”

　　“想必是个受人敬重的长者。”那蛮人也道。

　　众人都是点头，在他们看来，能拥有这般影响力与能力的，只有可能是年长的智者。

　　顺着那道路再行，便看到道路两侧都种着小树，有童子在给树浇水，见到他们也只是好奇地抬起头来观看，却没有一人尾随。蛮人少女此时在心中认定，叶畅就是自己一直在找的那个人，因此都迫不及待地要见到叶畅本人了。

　　马到站前蹄声轻，远远地看到一片树木遮住去路，蛮人少女便估计到了卧龙谷。她翻身下马，牵马前行以示恭敬，身后的诸蛮虽然还有心中不服者，却不敢不从。

　　到得谷口，便见一个僮子正站在门前，蛮人少女上前见礼问道：“小郎君，可是叶畅叶先生隐居之卧龙谷？”

　　那僮子正是淳明，见着蛮人模样，好奇地打量了几眼，然后还礼：“正是，娘子可是越析诏来人，我家郎君已经等候多时了。”

　　一边说，一边将众蛮人向谷中引去，叶畅所在并不远，就在那迎客亭中，与焦遂、杜甫正在聊天。

　　杜甫也是今早刚刚来访，他年纪较长，叶畅便让他坐了上位，至于焦遂，便是坐了上位也没有正形。

　　那蛮人少女目光在众人身上一转，她识得焦遂，便对焦遂一笑，然后来到杜甫面前，长拜下去：“越析女阿诗玛，唐人名字于娓，见过叶先生！”

　　众人愕然。

　　第100章　座中孰人为今亮

　　杜甫当时便大窘，对方竟然会把他当成叶畅！

　　他如今声名不显，叶畅对他客气，已经让他有些惶恐，如今被人误认为是叶畅，等于是他占了叶畅应有的荣耀。

　　他慌忙起身避让：“某非叶十一郎，娘子认错人了。”

　　那蛮人少女顿时脸上通红，杜甫此时也年轻，但面相显老，因此被她视为德高望重的长者，又坐于主位，有这个误会。

　　她起身明眸一转，看到笑吟吟在一旁的叶畅，焦遂不是，杜甫不是，难道说这个少年郎是？

　　也太年轻些吧，不过是十七八岁的模样，看上去比自己还小一些！

　　因此，那蛮人少女略有些犹豫，然后向焦遂道：“焦郎君，请问叶郎君……在何处？”

　　焦遂顿时愁眉苦脸起来，而叶畅则哈哈大笑：“如何，你又输了吧？”

　　“是，是，我输了，我输啦！再听你支使三次便是！”

　　蛮人少女有些莫明其妙，殊不知叶畅方才与焦遂打赌，便是赌她会认错人。叶畅输了自然是供应甘露酒，而焦遂输了则又要替叶畅奔走三次，杜甫则是见证。

　　“这位笑得不成模样的，便是叶十一郎，阿诗玛，你不是说要拜见他么，还不快见礼？”焦遂道。

　　蛮人少女阿诗玛抬眼望着叶畅，心中再不怀疑，当下又施礼：“奴阿诗玛拜见叶郎君。”

　　“免礼吧，你方才已经施过礼了，子美兄受礼与我受礼是一回事。”叶畅微笑道。

　　这个少女的名字，让他有些嘴馋了，喉咙有些痒，开始怀念起某种原产地在大海另一面的植物。

　　阿诗玛倒是落落大方，六诏的女子原本在族中便有地位，往往接人待客，都会出面。因此寒喧一番，认错人的尴尬就算揭了过去，阿诗玛又道：“我们远道而来，略备厚礼，特献与叶郎君。”

　　她虽然学唐人话语，说得也很流利，可是有些细节还是未曾注意到，提到自己的礼物，也未用谦虚的“薄礼”。她向后招手，便有两个蛮人退回去，自马身上下了一副驼子。

　　这两个蛮人将驼子抬到近前，掀开之后，只见里面是一卷一卷的白布。

　　叶畅本来只是略略看了一眼，还没有说什么，那边杜甫却“咦”了一声：“竟然是白叠布？”

　　“什么白叠布，不过是棉布……嗯，如今中原尚未有种植棉花者？”

　　“何为棉花？”杜甫讶然反问。

　　叶畅顿时坐正身体，原本随意的目光，变得炯炯有神。

　　棉花很早传入华夏，但传入中原却是较晚的事情，唐末时方在中原有成规模的种植，直到明时才大行其道。这个时候，棉花在西域有少量种植，在南方一些蛮人处亦有种植。西域的棉花不易纺织，而南方蛮人处的棉花则适合织布，织成的布匹，此时被称为“白叠布”，因为稀少，价钱甚至比丝绢还要贵！

　　见叶畅看到自己的礼物变这模样，阿诗玛顿时欢喜：能以财物动之，自己此次的把握就大了许多。

　　“于娘子，这可是白叠布？”

　　伸手去抚摸了一番，确认这些布乃是棉织成，叶畅又向阿诗玛问道。

　　“正是唐人口中所说的白叠布，在我们部族中，称为吉贝。”

　　“这布可是贵部自产？”叶畅又问。

　　阿诗玛微微犹豫起来。

　　她看得出，叶畅对白叠布极感兴趣，她要将叶畅请去，这白叠布当可以起大用场。但另一方面，所谓敝帚自珍，她所属的越析诏如今势孤力窘，旧地盘也被南诏占去，就这么点特产，可不愿意被人觊觎。

　　“可是这么高的类似于麻杆之物，果实如桃，秋后绽开，露出内絮，颜色为白者？”叶畅一边比划一边问。

　　这一个问题说出，阿诗玛便知道，对方是真懂行而不是假懂行。

　　“是，乃是我部自产白叠布。”

　　叶畅听得她部族产棉，立刻便动了心思。

　　如今衣被主要依靠绢麻，绢的产量始终有限，麻则粗糙不易纺织，若是能推广棉织，便又是一门巨大的产业！

　　不过种棉花需要大量的地，叶畅如今却没有地。

　　闭目思索了一会儿，叶畅才又正视阿诗玛：“阿娘子……”

　　“叶郎君呼奴小娓或娓娘便是。”这蛮人女子甚为大方。

　　“娓娘……”叶畅又觉得喉咙有些干：“你来此处，所求何事？”

　　阿诗玛心中微跳，再次下拜：“奴是求大唐天子救我部族，却无门得入，故辗转来叶郎君处，只求叶郎君介绍得见玉真长公主。”

　　原来阿诗玛所属的越析诏乃是大唐云南六诏之一，地处最东，靠近大唐治地，向来亲近大唐。但是因为土蕃势力侵入，六诏在大唐与土蕃之间摇摆，面对土蕃的威胁，大唐也有意在六诏扶持一方势力对抗土蕃。

　　大唐选择了皮罗阁的南诏，其余五诏，便成了牺牲品。阿诗玛所属越析诏，先是诏主波冲为白蛮张寻求所害，剑南节度使章仇兼琼虽笞死张寻求，却未曾替越析诏另令诏主，而是将越析诏部民远迁，辖地尽归南诏。

　　波冲虽无子，但他的侄子于赠原是可以继承诏主之位的，因此心中不服，迁部族过泸水，在龙河之畔筑双舍城，与南诏继续对抗。只不过面对已经吞并数诏的南诏，越析诏残余势力太弱小，因此不得不寻求外部援助。

　　“南诏外存顺义，实则与土蕃相通，隔绝我们向唐天子进贡的道路，凌迫我们的部民，我们已经走投无路，若无大唐支持，我们再能延续。我此次带人北上入贡，亦受其阻拦，沿途艰险，伏乞垂怜……”

　　说到此处，阿诗玛又是一拜，声音呜咽，竟至无法继续说下去。

　　“也就是说，要我替你们在玉真长公主面前美言？”叶畅问道。

　　“不敢多求，只请叶郎君搭此一线。”

　　叶畅犹豫了一会儿，焦遂一脸同情模样，而杜甫则皱眉。过了一会儿，叶畅道：“你们远来劳累，且请先住下，等我三思……”

　　“如今南诏日日凌迫，奴等得，奴部之民，却是不能等。”阿诗玛伏地不起：“只求叶郎君垂怜！”

　　“呵呵，我只是一介平民，却不是大唐有力之士，就算是有心，亦是无力。”叶畅不喜欢别人这样乞求，因此避开道：“阿娘子，你如果真心要解决问题，还是请暂去歇息吧。”

　　话说到这个地步，阿诗玛无可奈何，她只能跟着响儿一起离开。

　　“叶十一，不可应允此事。”她们离开之后，杜甫肃容道：“国家大事，非吾等可以谋之，焦遂，你将这些蛮人引来见叶十一，实在是为十一郎惹祸！”

　　焦遂却撇着嘴道：“何出此言，大丈夫当怀天下之志，便是做不得班超张骞，也要做弦高之辈！”

　　“常听人说你是从无遮拦焦大胆，果然如此，你不想想，十一郎被赐金还乡，表面上是荣光，实际上却是天子弃置不用，他若是隐伏以待时机，天子忘怀之后，还有复出之日。可如今却勾连蛮人，内通宗室，此乃惹祸之道，而且是滔天大祸！”

　　杜甫这番话说出来，焦遂悚然动容。

　　焦遂虽是胆大，也爱揽事，却无意去害叶畅，杜甫的分析，比他自己想的要深入得多，也让他意识到，叶畅若真介入六诏之事，会有多大风险。

　　杜甫一片拳拳之心，叶畅相当感念。

　　“子美兄说的是，不过，我静极思动，也确实有意去长安一趟。”叶畅略轻松地笑道：“我不进长安城，只在京兆辋川玉真长公主的别业之中等候，想必三郎不会太过怀疑吧？”

　　“不进长安则无妨，据闻因为陕郡太守、水陆转运使韦坚凿漕渠得成，故将于长安城东望春楼献礼陛下，此为盛事，四方集辏来见。”杜甫笑道：“我此次来，原就是邀十一郎一同观礼的。”

　　“漕运已成啊？”叶畅不禁心中一动：“那便可以乘舟直至长安？”

　　“正是。”

　　“既是如此，便去看这一场热闹。”叶畅道。

　　“看热闹归看热闹，但是那蛮女所请之事，以某愚见，十一郎还是不与日俱增得好。”

　　话题又转回到蛮女阿诗玛身上，杜甫又劝道。

　　他话语不多，寥寥数言，叶畅这也只是与他的第二次见面。但是叶畅觉得，杜甫很适合为友。

　　因此他也不隐瞒：“对越析诏存续，我没有什么兴趣，但对白叠布，我却是极感兴趣。”

　　“哦，为何如此？”

　　“百姓民生，无非四字，衣食住行。丝绢麻裘，却衣不尽天下之民，此时虽为盛世，我去年入长安时，却也看到道有饥民衣裳褴褛。若能在衣食住行事务之上，能为大唐百姓做些事情，我怎敢推托！”

　　叶畅这番义正辞严的话语，说得杜甫肃然起身，向着他一拱手：“原来如此！然则十一郎自己安危，亦不可不顾啊！”

　　“苟利国家生死与，岂因祸福避趋之！”

　　一句诗又将杜甫镇住，他捻须反复吟了两遍，又向叶畅长揖：“当初闻十一郎《题风陵渡》诗，便觉十一郎定是我辈中人，如今再闻此句，甫唯五体投地，方能表心中敬意之一二。”

　　“休要被他嘴巴上的话骗了，这厮可没有那么圣人。”那边焦遂看不下去了，阴阳怪气地道：“莫看他说的大义凛然，实际上唯有二字，孔方！”

　　杜甫愕然，他知道焦遂虽然喝了一点酒就爱说话，但他一般是言之有物，不至于毫无根据。比起对叶畅的了解，他自然是比不过焦遂的，焦遂这般批评叶畅，叶畅岂有不着恼？

　　他看着叶畅，却发现叶畅毫无怒意，而是哈哈笑了起来。

　　“倒是被你看穿了，方才说的确实是大话，实际上么，这白叠布有利可图啊！”

　　“如何个有利可图法？”

　　“若能广种，布料衣被天下，你想想看，这能售多少，当不在绢绸之下！”

　　“若真如此，倒确实利益不小！”

　　见焦遂与叶畅开始讨论白叠布能带来多少利益，杜甫一时之间有些糊涂了。他不知道，方才那个正气凛然的叶畅是他的本色，还是现在这个为了铜钱阿堵物眉飞色舞的叶畅才是他的本色。

　　文为心声，诗为心曲。能写出那般为国为民诗句的，才应该是真正的叶畅吧？

　　“可惜，你便是算计得再好，终究也是难将棉花推广开来。”

　　俩人扯了好一会儿，焦遂又冷笑起来，说了句扫兴的话。

　　叶畅嘿然道：“所以，我要去见玉真长公主，此事我出头，绝无多少好处，但若是玉真长公主出头，何愁事情不成？”

　　“你不想独占其利？”

　　“笑话，我叶十一好利，从不讳言，但何时见我独专其利了？”叶畅听到这顿时不干：“这棉花……白叠布若真能象桑麻一般推广起来，百姓可以以之缴纳赋税，国家可以以之充实府库，商人可借此牟利，军士可以以此御寒——皆大欢喜之事！”

　　“行行，你便是赚钱也要赚大道理出来。你既说不独专其利，何不将你家纸坊与印坊的手段都公诸于众？”焦遂毫不客气地打脸。

　　“纸坊印坊却不归我名下，乃是我嫂子产业。”叶畅立刻道。

　　经过几次事情，叶畅为防万一，还是将纸坊与印坊直接交给了嫂子方氏。

　　“噗，你啊你！”焦遂嘲笑了他两句，然后把自己早就憋着的话说了出来：“那甘露酒呢，你愿不愿将甘露酒拿出来公诸于众？”

　　“自然愿意，但是焦遂，你如今还未娶妻啊。”

　　“什么？”

　　“若你娶妻，我便送你一座酒坊，专造甘露酒。”

　　“果真！”

　　“我叶十一可有言而无信之时？”

　　“方才你就琢磨着骗那蛮女的白叠布，却不准备帮他们延续部族！”

　　这二人又斗起嘴来，让杜甫实在无语。他来卧龙谷之后，便听得这二人不停争吵，大多都是焦遂想着法子要骗甘露酒喝。

　　不过杜甫又有些羡慕，他二人这种争吵，看似激烈，却不伤情谊。

　　有时杜甫觉得，自己与叶畅还有些隔阂，叶畅看自己的目光，似乎有些悲悯，又有些郑重，全然不象他对着焦遂放得开。

　　不过总这般没正经也不成，去长安是很重要的事情，叶畅年轻浮躁，自己年长一些，当有所规劝才是。

　　想到这里，杜甫咳了一声：“十一郎，你既然已定决意，那何时启程，还有这卧龙谷是不是要安排一番？”

　　第101章　昔日叶郎今又还

　　“叶畅离开修武了？”

　　元载听得这个消息时，情不自禁松了口气，如今他对叶畅，可是有种发自骨子里的畏惧。

　　如果可能，他是再也不想招惹这厮了，凡是与这厮相关，必无好事。

　　现在叶畅离开修武，据闻是要去长安访友，这让元载觉得轻松许多。

　　便是退衙回宅，他都有心情哼起了小曲。

　　“你今日心情倒是不错，莫非又有什么野女人来寻你了？”

　　正在家中织机上忙碌的王韫秀，怒视了他一眼。

　　元载顿时就萎了。

　　正月里闹的事情，虽然最后被压了下去，那个洪氏也收了重金喜滋滋回了武陟，可是对元载的打击却是极大。

　　不仅背了债，让他在冯知县面前再也抬不起头，同时还让他对叶畅有了心理阴影，最令他难过的，便是原本和谐的家中，如今完全变了。

　　王韫秀仍然认为，无风不起浪，那姓洪的野女人敢如此高调入修武县，最后还得意洋洋安然而归，元载肯定是心虚有鬼。

　　虽然元载反复解释这一切都是叶畅之计，她心中还是将信将疑。

　　须知女子在这等问题上，一向是疑心偏多，越是刚强的女子，也就越刚愎，不易接受解释。王韫秀虽然被劝回来，自从却与元载分房而居，若不是她有身孕在身，没准还要吵得更凶。

　　“娘子有所不知，那个害得我这般模样的叶畅，终于离开修武，前去长安……不怕娘子笑话，为夫对他，着实忌惮。”

　　“那个屡次三番羞辱你的叶畅？”

　　王韫秀顿时想到那次市场中的偶遇，眼中寒光一闪。

　　她乃武家之女，自有决断之心。放下机杼，她起身便去寻笔纸，片刻之后，一挥而就：“派人送往京城，在修武不好处置他，那就在京城里结果了他！”

　　元载吓得缩了一下脖子：还要招惹叶畅？

　　“娘子，还是罢了吧，这厮手段颇多，又有急智，若是给他脱身报复，只怕……”

　　“哼，也就你这般模样！”王韫秀冷笑了一声：“你不派人，我自遣人送就是！”

　　“我派人，我派人。”元载无奈地道。

　　他派出的使者比叶畅要晚上一日，虽是快马加鞭，但当信使到长安两日后，叶畅也已经到了。

　　长安城繁华依旧，而且，因为韦坚开通漕渠的缘故，船直接可以到城中，因此更为热闹。叶畅到的时候，便听得周围全在讨论四日之后望春楼外的仪典，众人都非常兴奋，仿佛这场仪典就是一场狂欢。

　　叶畅等人未住入城中，而是住在长安城东春明门外的客舍。因为长安城定时关门的