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　　而被他们推到前台、也唯一能够保证他们权益的，不是大唐天子李隆基，更不会是杨钊之流旧式大臣，唯有叶畅。

　　他们需要叶畅，在某种程度上，更胜过叶畅需要他们！

　　“我亦有事，既然不知叶公何时归来，我先告辞，子美，你呢？”元公路问道。

　　杜甫因为有急事要找叶畅，还是坚持留了下来，连萧伯朗都先走了，他到了傍晚时分，总算等来了叶畅。

　　“子美这模样，莫非是遇到了什么难题，《民报》的资金不乘手，还是人员不足？”叶畅一见他笑道。

　　“却是一件事情，近来收到不少信件……”杜甫说起事件的缘由。

　　在叶畅的大力推动下，如今长安、洛阳都和旅顺一样实行了门牌制，借助安东商会强大的贸易网络，邮寄信件也开始出现萌芽。只需找到任何一家安东商会关联的客栈，就可以寄到这些有门牌城市的展民住。

　　而《民报》总社，便在西市南横街第一百四十号，每天都有各地的信件寄来。

　　最近从洛阳寄来的信件中，有一些让杜甫觉得不对劲。

　　“就是这些信。”

　　叶畅接过信件后，翻开来看，眉头渐渐皱起。

　　《民报》被叶畅寄予厚望，一是控制舆论清流，二是倡导新风时尚，三则是普及些自然知识。比如说，他曾利用《民报》介绍安西、河中和大食、天竺、波斯的情形。除此之外，几乎是从《民报》第一期开始，他就在推动文章白话化、句断标点化和数字符号化。

　　文章白话化，因为《民报》的主要对象是市井之人，所以没有受到太多的非议，句断标点化也是如此，而这几封信，都是针对数字符号化而来的。

　　叶畅认为，符号化的数字比起汉字计算方法要简便，而数学的推广普及，非常需要符号化的数字。数学对于自然科学的作用是无庸置疑的，叶畅想要推动各种发明创新的产生，就必需数学的兴盛。

　　叶畅看完信，冷笑了一声：“子美之意呢？”

　　这些信件，都是攻击算学的内容，说《民报》之上的白话算学，乃是误人子弟、谬种流传，而且牵涉到数术，属于歪理邪说。关键是这些信件乃是从东都国子监寄来的，写信之人，是国子监的算学太学生。

　　与后世有些人以为科举就是考四书五经不同，隋唐开科举时，考的内容相当丰富，其中就有算学一科。不仅开算学，甚至在国子监中，专门招收算学的太学生，一共给二十人的招生名额。只不过这些太学生并没有放在长安，而是放在洛阳。

　　“长安太学里倒没有什么风声，这些信，我是理睬还是不理睬？”

　　杜甫还是有些敏感的，信里有些言语，他觉得指向的是叶畅，故此来寻叶畅拿个主意。

　　“子美自己的想法呢？”叶畅问道。

　　“坦率地说，若不是涉及畅然，我是会将这几封信择其文辞好者刊上《民报》。”

　　“哦？”

　　“一来显示我《民报》不偏不倚之公正立场，二来也是可以……按畅然的说法，就是炒作一番。”

　　听得杜甫说“炒作”，叶畅不由得大笑起来。

　　“既是如此，那就炒作一番吧。”笑毕之后，叶畅眼睛里闪动着光芒：“自天宝二载我在卧龙谷中开始办私学起，如今也是十年了……十年时间，也该让这些昔日的孩童们出来了。”

　　“嗯？”杜甫愣了下，不过，见叶畅一副自信满满的模样，便没有多问。

　　长安和洛阳太近，每天夜里都有疾驰的专门列车往来，故此仅仅过了三天，洛阳国子监中，一些太学生围在一起，看着最新一期的《明报》。

　　“当真是狂妄！”

　　“大言不惭！”

　　“我真不是挑事的人，但此事不能忍啊，诸位！”

　　众人纷纷叫骂，原因上《明报》上虽然刊登了他们的来信，但同时在旁还有叶畅的评论：腐儒之言，食古不化，不足为谋。

　　“此事得去禀报先生！”有人建议道：“这可是叶中丞所言，他乃是当朝重臣，又是边关大将，我等不过区区太学生，如何能与之相抗？”

　　“说的是。”

　　“诸位这是老皇历了，叶陟州如今大不如前，大不如前。”方才那自称不是挑事的人摇头脑袋道。

　　唐人喜以籍贯称人，叶畅乃修武人，故此有人称他为叶修武，而修武又属陟州，所以还有人称他为叶陟州。他在辽东成立功业，有些人也以叶安东呼之。

　　“哦？祝兄何出此言？”

　　“诸位莫非忘了年前的传闻？为了二十九贵主的事情，叶畅竟然敢向天子挥拳，故此他虽然在怛罗斯获一场大胜，拓地千里，俘虏数万，却直到现在也未曾听说封赏，而且，天子冬时巡幸温泉宫，他也未能相随陪侍。你们道这是为何？”

　　“为何？”

　　“圣眷已失，叶畅要完了！”那位祝兄得意洋洋地道：“在朝为官，本事固然重要，但最重要的，还是圣眷，你们可知李林甫为何会去相？不是因为年老多病，而是因为失了圣眷，结果呢，他就只有到辽东去苟延残喘！”

　　这人信口胡诌，说得周围的太学生一愣一愣的。

　　身为算学的太学生，他们天生就对叶畅没有好感，早在当初叶畅用一些通俗的读本，把原本玄之又玄的算数浅白地解释之后，他们就有一种忧虑。

　　这可是将算学这门神圣学科，与账房、朝奉还有庄头等同起来！

　　算学的最高境界，应该是成为太史监，计算历法、天象，怎么能让锱铢必较的商贾之徒也接触到这些神圣的知识？

　　“难怪他会亲自在报上回应我等，大约就是闲得慌吧。”有人讪笑道。

　　“他就是失了圣眷，毕竟也是当朝大臣，我等人微言轻，还是寻先生问问为好。”

　　“正是！”

　　众人议定，便结伴去求见自己的先生。

　　如今国子监算数科归太史监管，而他们的先生，也与太史监有着密切联系。这位名为瞿昙巽的国子监助教，乃是如今东都算学的第一人，虽然还有位司业在此，可是众学生对于瞿昙巽更为信任一些。

　　事实上，他们之所以会对《民报》上的数学如此敌视，也是瞿昙巽在其后推波助澜。

　　“依汝等所见，当如何应对？”瞿昙巽问明前因后果，笑着问道。

　　他盘膝跌坐，模样甚是从容，那祝姓学生道：“助教乃当今算学大师，家学渊源，岂是叶陟州可比，请先生著文驳之，以正本清源，不使谬种流传！”

　　“是，助教算学精通，若不出来，还有何人可以担当此任？”那祝姓学子慷慨激昂地道。

　　瞿昙巽又环视众人，心中甚感满意。

　　他原本不是中原人，祖上出自天竺，自西域来到长安，先后数代担任大唐的太史监，掌管历法制定。但僧一行博采众家之长，定大衍历，取代了他祖上所翻译的九执历，也动摇了他家族在太史监的地位。所以一行去世之后，年仅十七岁的他就说动太史监同僚陈玄景、曾在太史监任过职的南宫说等人，攻击大衍历抄袭了九执历，而且还抄得不精。

　　官司打到了李隆基面前，结果让他们失望，南宫说等人因此被罪，而他这个始作俑者，也因此被赶到了东京的国子监，远离长安城这政治中心。

　　他一直在等待机会，希望有朝一日能够重新回到长安，但当他从叶畅发行的书籍和《民报》上看到那些普及数学和天文学知识的文章时，看到推崇僧一行的文章时，他感到恐惧和愤怒。

　　他，还有南宫说，都是天文算学的世家，他们这些家族世代垄断着天文学和比较高深的数学，可以说，对知识的垄断乃是他们能够在朝堂上安身立命的根本。可是《民报》还有那些数学普及读物，要将他们世代垄断的知识公布出来，这就是断了他们家族的富贵之路！

　　是可忍，孰不可忍！

　　“诸位能入国子监学算学，都是一时才智之士。”他缓缓说道：“任此等歪理邪说流传，至少有二害。其一，谬种流传，误导愚氓，乃至有奸邪之辈，操持所学，口称图谶，行悖逆之事；其二，使宵小之辈，粗得皮毛，一知半解，亦敢称尊，反而令诸君所学，无用武之地！”

　　众学子纷纷点头，这话可不是瞿昙巽第一次说，这些学子对前一点并不是很在意，可对后一点十分重视，说直白些，如果数学普及了，也就意味着他们这些人所学的数学完成没有了用处，他们想凭借数学升官发财的美梦就破碎了。

　　故此，他们绝不能容忍此事！

　　“我非为自家虚名，而是为天下，为朝廷，为诸君行此事。”瞿昙巽接着又道：“叶陟州势大，我与之抗，如螳臂当车，却不得不为之！”

　　他说得慷慨悲壮，仿佛只要一出声，叶畅便要置他于死地一般。周围的学子，毕竟年轻，不免有些激奋，那姓祝的振臂道：“助教请放心，叵是叶畅当真敢以势逼人，我等便敢去敲那登闻鼓！”

　　“正是，也让天下人知晓，我们算学太学生亦是忠义之士！”

　　瞿昙巽满意地点了点头，他要的就是这个效果。

　　虽然瞿昙家在太史监里经营多年，颇有影响，但是与叶畅这样真正手绾大权的重臣相比，他差得太远了。如果不造出一些声势，他心里有些惴惴不安。

　　虽然京中有位大人物保证，只要他能压过叶畅一头，让叶畅吃个憋，必然要大力抬举他——可是自己手中多一份倚靠，总比完全仰仗别人要强。

　　“助教欲如何行事，我等必附骥尾！”那祝姓学子又道。

　　瞿昙巽向他微微一笑，两人交换了一个会意的眼神。他眯着眼，沉吟了一会，多面手才道：“既是如此，我倒是有一计。”

　　“助教请讲。”

　　“向民报及叶陟州宣战。”

　　“宣战？”众人听了，都吓了一大跳。

　　这可不是一般人，此乃当朝重臣，就算如祝学子所说，叶畅已失圣眷，可他毕竟是杀人如麻的名将，他们这些腰间佩剑只作装饰的学子，也能向叶畅宣战？

　　第405章　将此纷争聊解闷

　　“卖报卖报，今日奇闻，洛阳国子监算学诸生向安西大都护下战书！”

　　陈小二一边卖力地吆喝着，一边东张西望，希望能有人被他的声音吸引，过来买他的报纸。

　　如他所料，今天报纸上的奇闻也太过悚人，立刻就有好些人围了上来：“卖报的小厮，你方才吆喝的是啥？”

　　“头版头条，洛阳国子监算学诸生，向安西大都护下战书！”陈小二扬了扬手中的报纸，舔着唇，看着站在面前的那个年轻人。

　　年轻人二十岁左右的模样，长得奇丑，说话还有些口吃，听得这个消息，忍不住摇头：“诳人的吧，这怎么可能？”

　　“是不是诳人的，郎君买我一份报便知，若是郎君看了报纸还觉得我诳人，便揍我一顿！”

　　“我揍你做什么！”那人失笑道。

　　这个时候，有许多人被吸引，都纷纷围上来买报纸。那年轻人想了想，从怀里掏出三文钱，交到了陈小二的手中：“给我一份吧！”

　　陈小二交出报纸，笑嘻嘻地道：“郎君看了，必不后悔，这期报上，还有当今名茶品评呢。”

　　“咦？”那年轻人倒不急着看报了：“当今名茶品评……你如何知晓我对这感兴趣？”

　　“郎君身上可是有茶叶味儿，小人虽是没有福气，去尝尝天涯茶客陆郎君所夸耀的天下三十六泉泡三十六茶，却也听人说过。郎君身上这样的茶叶，显然是清雅好茶之人！”

　　那人哈哈大笑：“你这小厮，好生去做，前途无量！”

　　“谢郎君吉言了。”

　　那人便是陆羽，天涯茶客，乃是他的自称。在数年之前，他才在长安香雪海中当小厮，因为苦研茶道，这两年得了叶畅资助，开始周游天下，寻找好茶好水。他一边读书一边品茶，混出个“天涯茶客”的称呼，年前返回到长安，便应杜甫之约，给《民报》写品评泉茶和游览天下的文章，也就是所谓名茶品评。

　　看到这个陈小二，陆羽便想到当初的自己，若不是叶畅相助，他哪里能象现在这样怡然自得，做着自己喜欢的事情！

　　打开叠在一起的报纸，他便看到头版头条的标题：“战书——洛阳算学学子致安西大都护叶公。”

　　“真有其事！”陆羽讶然道。

　　确实是一份战书，只不过，这份战书的内容，却是算学。

　　算学的学子，也是书生，文章写得不差，故此先是一番恭维，将叶畅拔得高高的。过了中段之后，却是笔锋一转，指责叶畅识人不明，被佞人张休等所惑，误信邪说，偏离算学正道。洛阳学子屡屡致书劝谏，结果叶畅不但不肯改弦更张，反而羞辱这些学子。

　　故此，这些学子以自己所学，向叶畅发出挑战书，双方各出十题，比赛解题，谁解得多谁胜，若所解数量相同，则以谁用时少为胜。

　　“这倒是有些象市赛了……也好，也好，终究是雅斗。”陆羽看得心里欢喜，心中自言自语道。

　　他对叶畅倒是有十足的信心，觉得叶畅绝对不会输与那些寻章摘句的腐儒竖子。不过他心思恬淡单纯，终究没有想到，一群书生，而且还是远离长安这个政治中心的太学生，竟然敢卷入这样的争斗，就连陆羽都看出来，这种明面上的学术之争，背后隐藏的还是政治斗争。

　　“既然赶上了，当为叶公摇旗呐喊，世人只知叶公为财神，却不知他亦是茶神，俗与雅，浊与清，岂是庸人可辨之者！”

　　陆羽正想着，突然间身边人群乱了乱，他抬头一看，却见十余骑鲜衣怒马，从面前昂扬而过。

　　此时正值雪后，虽然铲过雪了，但是路旁总有些脏雪，这些人马蹄将雪溅起来之后，周围人纷纷避让。这十余骑不以为意，径直冲过去，仿佛有什么急事一般。

　　“让他们遇着叶中丞就好！”有人破口大骂：“生在长安作威福，出门便遇叶市虎！”

　　“市虎”乃叶畅的又一个绰号，是说他刚烈凶猛，对恶人宛若猛虎。

　　那群人也听到骂声，有人回头望了望，却没有停下找麻烦。他们一路过去，到了金城坊，直接进了刑縡之宅。

　　“晦气，今日进城，还被人骂了。”下马之后，有人便道。

　　“不是骂，是咒，咒我们遇着叶中丞呢。”另一人哈哈大笑。

　　“闲话休说，刑公何在，召我们来，不知有何事！”

　　他们闹哄哄的，惊动了住在别院处的袁家兄弟，袁晁与袁瑛出来一看，这些人都是面带凶色，看起来乃是亡命之徒。

　　“今日有一件事情，洛阳的那群腐儒，向叶十一宣战，昨夜我们得到消息，故此召你们来。”

　　刑縡出来将这些人招呼进屋，十余人挤进去，屋里顿时满满当当的。袁家兄弟未得邀请，只能在院子里，他们想要往那边靠近些，便被人挡住。

　　二人只得又回到自己的屋中，袁瑛愤愤地道：“哥哥，这些家伙，根本不信任咱们！”

　　“咱们也不信任他们，无论他们让咱们做何事，到时候见机行事，现在还须应付一番。”

　　“那个大食人，要想办法弄出来。”

　　“可惜，咱们没有人可用……对了，那个歙州人方清，你与他不是有联络么，看看能不能将此人联系上，此人亦是胆大妄为之辈，若能与他联系得上，咱们多一份助力。”

　　“他们不放心我们兄弟出去，如何能联络？”

　　“简单，你一人去，我留在这里，他们见我在此，不会疑心其余。”

　　这兄弟二人秘议，那边刑縡笑着对新来的同伙道：“你们这几日还可以出去快活，但不要再离开长安，到哪儿去，也留个地址，我随时会再请你们来议事。”

　　“刑大哥，为何如此？”

　　“今日报纸上说的，洛阳那些太学生欲挑战叶畅之事，你们都知晓否？”

　　“这是什么事情，谁会在意这个？”有人讶然道。

　　“你们啊，整日里就只知道斗鸡走狗，也不管些正事，这报纸还是要看看的。”刑縡将那事情说了一遍，然后继续道：“此事已经惊动朝廷，据说，天子听闻这个消息，也极是感兴趣。”

　　如今的《明报》并不是一天一期，而是五天一期，因此洛阳太学生挑战叶畅的事情，五天前就传到了长安，而且很快就被李隆基知晓。刑縡自有自己的情报来源，知道李隆基对这场比试很感兴趣，据说为止改变主意，提前从温泉宫回长安。

　　“故此，最多三五日，圣人就会回来，洛阳的那些太学生，如今也已经动身赶往长安，没准此时已经到了骊山了。”

　　刑縡所料的没错，在瞿昙巽的率领下，洛阳算学的太学生们已经到了骊山。说起来有讽刺性，他们前往长安挑