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　　他这般说，让叶畅脸上露出笑来。

　　这个蔡明，果然还是个会说话的，王忠嗣将他推荐过来，想必也是怕叶畅年少气盛，又屡屡获胜，而有些骄狂傲气吧。

　　王忠嗣倒是一个一心为国之人，只可惜，自己暂时无法用他。

　　“智华先生说的是，那就在此休整五日，五日之后，我亲自卜吉，然后出兵！”

　　“五日……”

　　蔡明嘴巴蠕动了一下，终于没有再说什么，以现在的军心士气，五日哪里够？

　　叶畅虽然也对这支部队进行了一些整顿，可是时日尚短，而且此前已甫经失败，军心正不稳。莫说五日，就是十天半月，也不见得能将这支部队士卒之心挽回。

　　以蔡明的经验，整顿一个月是起码的，这一个月里，叶畅还得与诸将士同吃同住，问其疾苦，晓其品性，方能勉强在战时指挥得动他们。

　　不过现在叶畅在兴头上，不是劝说的时机，蔡明只有跟着王天运出帐。

　　出来之后，王天运看了他一眼，顿足叹气道：“蔡营记是个晓事的，可咱们这位兵马使，看上去却不是什么牢靠的啊！”

　　“或许叶大使自有打算……”

　　“自有打算？能有什么打算！短短五天，除非鬼神相助，否则他还能有什么手段，让这不稳的军心士气复振？此次击蛮，原本就是宜缓不宜急的，也不知他究竟想什么……”

　　王天运说到这，心里却想起一件事情，传闻这位叶大使在南来前几日才大婚，莫非他是想着早些打完这一战，回去抱美人？

　　这话当然只能藏在心里，却不敢说出来。

　　五日时间里，叶畅倒是忙着在营中跑来跑去，特别是他带来的军医，在军中建起了一个随军医堂，他们医术高明，甚得将士之心。而一个传闻，也逐渐在军士当中流传开来：这位年轻的叶军马使，据说得仙人授过神术，那些手段高明的军医，都是他的弟子。

　　“只靠着这些军医，怕是还不足以让军士归心啊。”发现这一点，蔡明心中暗想：“还是要劝劝，莫要急着出征。”

　　但这几天，他都被叶畅支使得团团转，忙得根本闲不下来。五天时间，转眼便过，待到出发之日，他再想劝时，却见叶畅兴致冲冲地道：“听闻此处有当年诸葛孔明降伏孟获之后所立之纪功碑，孔明一代人杰，死而为神，今日出兵在即，吾当往祀之，以求诸葛孔明在天之灵护佑！”

　　“啊？”听得叶畅不求军士求鬼神，蔡明哑了。

　　他回过神来，正待苦劝，旁边的李白却一把拉住他：“放心放心，叶十一行事，向来有所依据。”

　　“可是再有依据，也不能将希望寄于鬼神之上啊！”

　　“且看他行事，若真有什么不对劲之处，我和你一起劝就是。”李白此时也觉得有些不对劲，当下说道。

　　叶畅祭祀诸葛亮所立纪功碑，并不是带着寥寥数人前去，而是布告全军。诸葛亮当初的纪功碑是立在味县城中，如今因为数百年过去，碑虽尚在，县城却已经有所更改，碑也被移到了一座寺庙里。这寺庙周围倒是空阔，叶畅将大军放在远处，自己领着数千人到庙前，一番祭拜，又今了一份四胼八对的祭文。诸军士见他一人手舞足蹈，似乎甚为兴奋，都觉得有些怪异。

　　“你看咱们这位将军，象不象在扶乩？”缪忠良见此情形，忍不住低声问道。

　　“象倒是有几分象，听闻他曾得过仙人指点啊。”管高有些疑神疑鬼地道：“莫非他真有些异术，能得鬼神之助？若真得鬼神之助，能获诸葛丞相护佑，那此战就无虑矣。”

　　他们这些军士，多是剑南蜀地之人。剑南蜀地之人好淫祀，多敬鬼神，而诸葛亮在其中的影响甚大。叶畅这番举动，倒算得上是投其所好，不过象王天运这般将领，见到这一幕仍然不以为然。

　　虽然将士们因为叶畅礼敬孔明而会对他有几分亲近之心，可指望着这么一下便得全军拥护，除非诸葛亮真的显灵。

　　王天运心中正这样想着，那边叶畅烧了祭文，似乎还是很兴奋，登高大叫道：“此次征南诏，我知诸位心中颇不以为然，特别是此前鲜于仲通无能，致使遇败，诸位受此挫折，只道我军亦会如此！但诸位放心，我与鲜于仲通绝然不同！”

　　他这般吹擂，却没有谁相信，反倒让刚刚稍起的士气，又沉了下去。毕竟口说无凭，若不能拿出点实际的，哪里能服从？

　　叶畅仿佛没有意识到这一点，他又高声大叫道：“别的不说，我得圣人旨意，自有鬼神相佑，便是诸葛孔明在天之灵，亦将助我……诸位不信？”

　　众人窃窃私语，有的哑然失笑，总之看他跟看一个小丑一般。叶畅仿佛气急，他振臂叫道：“既是诸位不信，就让神灵来决定此次出征吉与不吉……来人，取卜钱来！”

　　善直转身而去，这边李白慌了，上前道：“大使，鬼神之说，虚无飘渺，不可如此啊！”

　　旁边的蔡明也急了：“若是不吉，必伤我士气，大使，请三思！”

　　叶畅却是一笑，自信地道：“我奉天子之命，吊民伐罪，必得神佑。汝等放心……好，卜钱来了！”

　　善直拿来一个布袋，里面全是青钱。叶畅取出一枚，在众人面前展示，一面为字，一面为花，然后他又大声道：“此处五十枚青钱，若神明佑我，我军此次必胜，则五十枚青钱字面全部向上，若有一枚为花面，则鬼神警我，我便撤军回师！”

　　此语一出，莫说李白与蔡明，就是王天运都急了，大叫不可。但为时已晚，叶畅将布袋一倒，五十枚青钱全落了下去！

　　众人目光，顿时都盯在这些落下的青钱上，虽然三万人不可能人人在此，但四周少说也有几千军士看到了。

　　不足一息的时间里，五十枚青钱全部落在地，有的还在滚动，有的已经平躺。

　　第344章　三百璃珠定胜负

　　“字！”

　　“字！”

　　“全部是字！”

　　围上来看的，都看得很清楚，五十枚铜钱，全部是字面朝上！

　　刹那间，众人都吸着气，一个个不敢发出声音，仿佛只要自己呼吸重一些，就会惊动冥冥中的神灵。

　　叶畅见五十枚钱果然全是字，他也是大喜，当下道：“果然，神明佑我，诸葛丞相佑我，此次必胜，阁罗凤不过又是一孟获！”

　　“万岁，万岁！”

　　唐人兴奋之时，便会呼起万岁来，只要不是在天子面前，这般欢呼，倒没有什么。在短暂的惊愕之后，不知是谁带头喊起，然后三军齐声欢呼，原本积压在众人心中的阴云，在这欢呼声中不翼而飞。

　　李白与蔡明对望一眼，从对方眼中看到的，都是惊骇之色。

　　王天运则是面色灰败，两股战战，恨不得立刻就跪下去。

　　叶畅没有太多得意之色，仿佛这神明护佑之事乃是理所当然，他淡淡地道：“神明之赐，不可久露天地，来人，将这五十枚钱用钉钉住，再以青纱遮掩，以石板盖住，待我获胜归来，再来取之！”

　　立刻有他的亲兵上来，用大铁钉将铜钱一个个钉住，再以青纱笼罩，然后不知从哪儿拖来几块石板，又将青纱压住。

　　“啧啧，难怪我二人从军这么多时日，还只是小兵，我现在总算明白了！”那边管高啧啧称奇，低声对缪忠良道。

　　“为何？”

　　“我们二人，分明是有眼无珠，人家叶大使，有天神护佑，诸葛丞相指点，我们却屡次三番在背后骂他！若不是他大人不记小人过，只怕我们早就被天神取了性命，哪里还能活到现在！我们这般有眼无珠不知好歹，哪里能升职为官？”

　　“有理，有理！”

　　他二人的嘀咕，是在场数万将士中大多数人的心里话。

　　最初他们对叶畅急于行军之举，是心怀不满的，如今却个个觉得，叶畅的要求是理所当然的了。倒不是军中数万人没有一个聪明的，而是因为这些兵士多取自蜀地，此时蜀地之兵迷信，对鬼神是深信不疑。

　　就是李白，见多识广，这个时候也是下巴都合不拢。

　　唯有善直，看着被石板掩起的那些铜钱，撇了撇嘴：叶十一又在装神弄鬼了，当初在修武时，他便是靠着装神弄鬼起家，如今还是要靠装神弄鬼来收服人心啊。

　　既然卜乩大吉，叶畅便不再迟疑，下令拔营，留下十余个亲兵守着石碑。这一次诸军没有一人推三捡四，反倒是一个个兴奋不已。

　　大军行出十余里，李白回过神来，拉着叶畅问道：“你究竟是怎么做到的？”

　　“何事？”

　　“如何让五十枚铜钱个个字朝上！”

　　“此乃仙家妙法，神灵护佑，不可言之。”叶畅装模作样地道。

　　他越是如此，李白就越是心急，抓耳挠腮，许久也没有安静下来。

　　又行两日，军至曲轭，即大唐同起县。此地原为白蛮所居，只是皮罗阁灭白蛮，将其贵族头人尽掠至洱海之西安置，叶畅督军至此，只见四野凋蔽，密林丛生，心中也觉得有些苍凉。

　　就在这时，前方斥侯来报，阁罗凤起南诏大军，号称十万，已至益宁，其先锋部，迎至昆川！

　　听得这个消息，唐军诸将并未放在心中，他们还沉浸在神明护佑的“神迹”之中，因此一个个嚷嚷着要为先锋与乌蛮决战。

　　王天运在其中最为激烈。

　　“请与末将偏师一支，末将愿立下军令，此战必胜，不胜愿提头来见！”

　　众人都很清楚，六诏诸部，每一部才一万到数万人，便是加上这几年扩张兼并的白蛮，南诏总共兵力也未必有十万，到哪里凑十万兵来迎击！故此，南诏最可能的兵力是两到三万，而其先锋兵力，也不过是数千。

　　人数相当的情形下，大唐军士不怕这个时代的任何一支军队，当然，前提是物资充足、身体健康。鲜于仲通上回南征失利，最大的原因就在于军中疾疫，大半伤亡，都是死于此。

　　王天运求得急切，他的心思，叶畅也很明白。此前王天运有些轻视叶畅之处，他怕得罪了叶畅，故此力图表现，想要邀功。

　　“王虞侯欲出战，正合我意，不过……我希望王虞侯这么做。”叶畅略一沉吟：“此战只可败，不可胜！”

　　“什么？”王天运一听急了：“许败不许胜，那我不去了！”

　　“此战你败了，记你头功。”叶畅道。

　　王天运只觉得一头雾水，战败还能记头功，哪有这等美事？

　　他依叶畅所言，率两千善奔会逃者为先锋，向昆川进发。此处毕竟是蛮人之境，哪怕属于白蛮，也有不少与南诏通声气者。故此他所率部才顺茶马古道进发，那边就有蛮人抄小道翻山而去。他离昆川还有二十余里时，四处张望，只见林深路狭，草长道滑，半边山半边谷，心中不由一凛：好一处袭击之所在！

　　他回望了一下自己的部队，不由有些沮丧。

　　如叶畅所言，他所带者，乃是三万军中挑出的最擅跑者。一般擅逃命，便意味着胆小油滑，这些人便个个如此。

　　更让王天运觉得不可思议的是，除了派一些不着调的兵士给他之外，还让他押送了四十余车辎重。

　　这车是鸡公车，在到处是栈道台阶的路上走起来可有些艰难，再加上士兵身上背负的篓子、包裹，这不象是一支正式的军队，倒象是一群逃荒的。

　　“都小心了，休要中了埋伏！”他喝了一声。

　　缪忠良与管高二人，便在这三千人之中，他们缩头缩脑，喘着气相互抱怨，都觉得是当初背后说叶畅坏话被知晓了，才落得这个苦差使。

　　听得身前的校卫传来王天运的命令，缪忠良又忍不住开始发牢骚。

　　他一开口起来就刹不住嘴，这条狭长的崖道走了一半，仍然唠叨个不停。就在这时，就听得前方梆子响起，流矢如雨，劈头盖脑射了过来。

　　“啊哟！”见此情景，缪忠良扔了身上的包裹，掉头就走。

　　管高反应慢些，被他撞在身上，一个趔趄，险些栽到五尺道旁的崖下去。再看其余军士，一个个都是丢盔卸甲，纷纷逃散。

　　不用装，王天运部便非常狼狈，蛮人熟悉地理，这次相遇乃是突袭，地势狭窄，便有兵力亦无法展开，猝不及防之下，每个人首先想的到，仍然是退。

　　王天运虽然有心理准备，却也被打蒙了，几息之后才回过神来：“跑，快跑！东西不要了，快跑！”

　　他带头便逃，只见那些鸡公车还有兵士背着的篓筐扔了一地，无数铜钱、布匹、绢绸都被抛了出来。为了避免这些东西挡住逃跑之道，他们将之都抛下了山谷，顿时半面山谷都是这些财物。

　　山头之上，杨牟利看到这一幕，哈哈笑了起来。

　　“大王要我小心谨慎，依我看，这个大唐的娃娃将军也不过如此，兵无战意，将无胆略，还敢来征我？”

　　他是白蛮，奉命为南诏军之先锋，此次得到消息，便亲自带兵来迎，准备伏击唐军前锋。双方甫一接战，唐军便表现如此不堪，让他胆气顿生。

　　就在这时，后边一人气喘吁吁跑了过来：“军将，唐军主力动了！”

　　“哦？”

　　却是唐军主力，在先头部队出发后约一个时辰，也开始开拔。听得这个消息，杨牟利冷笑了一声：等他们到时，就等着给这里的唐军收尸吧！

　　“追杀……咦，喂喂，你们这是在做什么，赶紧追杀唐人！”他刚要下达追杀的命令，眼前所见，却让他暴跳如雷，几乎吼了起来。

　　他手下的蛮兵们，注意力根本不在唐军身上，几乎所有人的目光，都盯着那一山谷的财货。

　　云南物产虽丰，但蛮人生产水平低下，加之贵族头人强横，故此普通蛮人甚为贫困，有些人这一生甚至是第一次见到这么多财物，哪有不心动的道理！

　　“这是什么东西？”有人看到五尺道上还有散乱的亮晶晶的小珠子，忍不住叫道。

　　“珍珠，莫非就是传闻中的夜明珠？”

　　“不知道，我不曾见过……定然是好东西！”

　　其实只是一把玻璃珠罢了，但是如今玻璃珠的价格虽然降了下来，也有个别传入云南，可是对于这些普通蛮人兵士来说，那是闻所未闻见所未见的稀罕货物。虽然不知是什么，但只要看得它亮晶晶光闪闪还半透明的模样，众人都觉得肯定价值不匪。

　　便有眼快手快的，一把将这玻璃珠拾起，然后藏入自己的口袋之中。

　　只要有一人控制不住自己，前去拾捡这些财物，其余人便不甘落后，纷纷上前。而且蛮兵多是临时征召，连自己的主将都未必认识，哪里有什么军纪可言。

　　先是玻璃珠，然后是布匹、铜钱，再然后就是见什么抢什么。抢到东西的，口袋装满了，便扔了手中兵刃，空出手来抓财物。没有抢到东西的，便要想法子从同伴手里夺些过来。

　　故此，虽然杨牟利在上喝斥怒骂，底下蛮兵却是毫不理会，你争我夺哄抢路上的财物。路上的捡完了，大伙的注意力就又转到了山谷中的，与山谷中那连片的布匹、绢绸相比，路上的就显得太少了。

　　于是众人便又离开五尺道，想法子向山谷间去搜索财物，只是片刻间，五尺道上就又空了出来。

　　杨牟利见此情形，心知不妙，正待下令自己的亲兵去执行军法，回头一望，却发觉自己的亲兵竟然也不见了。

　　“这是唐人奸计，这是唐人奸计！”他心中顿时明白，大叫起来。

　　“哈哈，我又捡到了一颗！”他在山上大叫，底下士兵却都只当没有听到，方才唐军已经溃散，连这些值钱的宝货都扔了，哪里还会有什么奸计！大伙听得耳中的，全是那些捡着散落于石隙、树根处的玻璃珠的同伴的欢喜之声。

　　杨牟利额头冷汗顿时冒了出来，他向着山道冲来，但还没有到山道，便听到“嗡嗡”的声音不绝于耳！

　　“糟……”这个念头才浮起来，他只觉胸前一振，身体被带得退了几步。

　　他勉强抬头，便看到漫山遍野，似乎到处都是唐军。他只骂了一声狡猾，身体便摔倒，从山坡上滚落下去，还未滚到山底，就已经气绝了。

　　“杀啊，兄弟们，杀！”王天运得意洋洋意气风发，他一边高呼，一边挥动着自己手中的刀。他身边的唐军，大多都执着弩，一枝枝弩矢飞射出去，将散乱的蛮人象割草一般扫倒。

　　乘着蛮人哄夺财物之机，他又卷土重来，而且如今换成唐军抢占了山坡、山脊这般有利位置。蛮人大多都为了抢财物到了行动不便的山谷，甚至还将自己的弓都挂起，面对唐军的弩雨，完全没有还手之力。

　　“奶奶的，方才刚射爷爷我！”

　　“还有个光头和尚……射你一脸，你可以改个法名叫颜舍了！”

　　“当真是死要钱，