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　　“何以见得？”

　　“太子自己是不涉此事的，但是那张垍却是个极阴险之人！”李霅拼命绞尽脑汁，想要找到能让自己活下去的东西。他虽是蠢，却也有他的小聪明，猛然想起一件事情来，便顺口将张垍兜了出来。

　　他记得叶畅与张垍结有仇隙，然后又想到，他之所以看叶畅不顺眼，很大原因也是出在张垍身上。正是张垍在他面前曾经提过，说叶畅为人轻浮，不宜重用，然后他才在其父面前诋毁叶畅……

　　至于张垍与叶畅不和的根源是什么，在这个时候，他竟然也想了起来，似乎是在玉真长公主的聚会之上，叶畅扫了他的颜面！

　　“张垍？”

　　“对，对，就是张垍，此人最为阴诈，他表面上逢迎奉承圣人，实际上却与韦坚、皇甫惟明等乃是一党，私下时常聚会，以为圣人宠信李林甫，非国家之福……他们挑唆着家父与李林甫斗，还挑拨家父与叶司马的关系。当初说叶司马刻薄，便是他们说起！”

　　这个时候，李霅是见根稻草也要紧紧抓住了，故此一大堆的攻击话语往张垍身上泼过去。他其实是个蠢人，但是瞎猛也有撞着死耗子的时候，他自己都不知道，自己胡说八道的话语，却接近了真相！

　　“他为何要如此？”叶畅并没有被他的话所蒙骗。

　　“一是因为他自以为当为宰相，可是只是个侍郎，早就悄怀不满；二来是因为……因为今上春秋已高，他想着当从龙功臣！”

　　李霅此语倒不是胡说，不仅仅是张垍，包括他的父亲李适之，都意识到李隆基年纪渐老，不可能永远呆在帝位之上。无论是为自己，还是为子孙富贵计，都需要做长远打算。但是李隆基老而不死，而且对权力抓得很紧，宁可将权力托付给李林甫这样的权臣，也不愿意将权力交与太子李亨，甚至对李亨明里暗里进行监视。提防猜忌之心，几乎是不加掩饰，这令李适之等人甚为忧虑。

　　叶畅此时又想起江梅对太子李亨的评价：颇类其父！

　　当初李隆基可是结交了不少人物，故此先后两次发动政变除韦后、太平公主时，手中都有亲信可用。李亨若颇类其父，岂有不效仿的道理？

　　但是李隆基对李亨的猜忌又远胜李旦对李隆基的提防，那么李亨就必须做出两面来，一面是孝顺儿子、宽和太子，另一面则是未来的英主。

　　“你可知太子手中有些什么人物？”叶畅想明白这一点，突然间觉得有些冷。

　　“韦坚、王忠嗣、皇甫惟明……这些人都是太子手中之人啊！哦，还有张垍，他明里与太子保持距离，实际上暗中与太子身边的内监相勾结，太子不好与我父亲说的话，都是由他转达的！”

　　叶畅猛然又想起，在灞桥送行之时，李霅曾经说过“待太子”什么的，但被李适之及时喝止了。他提起此事，问道：“当时你想说什么？”

　　李霅脸色变了变，有些迟疑起来。

　　叶畅叹了口气：“你莫非以为我是在替自己问话？我可是在替你问！若不知道那边究竟是什么打算，我又如何判断刺客是谁派出来的？”

　　“我……我想说待太子得承大宝，你们……通通要死……”李霅声音低了下来。

　　“哦？太子有什么计划不曾？”

　　李霅又犹豫了会儿，然后小声道：“原先是有一个的，皇甫惟明与王忠嗣掌兵权，家父、韦坚为相，只要除去李林甫，便……便请圣人为上皇。”

　　他说出这个计划，叶畅长长吁了口气。

　　李隆基！

　　叶畅几乎可以肯定，这个计划，并没有完全瞒过李隆基，至少，李隆基凭借多年政治斗争养成的敏锐性，察觉了这个计划可能存在。

　　于是李隆基便利用李林甫，李林甫再利用叶畅、卢杞，将韦坚、皇甫惟明、王忠嗣等一网打尽。这些人都是太子李亨势力中坚，他们被解决掉，也就意味着李亨失去了威胁到李隆基的能力。

　　至于李隆基为何不干脆将李亨解废掉……或许是因为他年纪老了，没有当初的魄力了，也或许是三庶人案让他有了一丝后悔之心，因此下手没有那么狠了。

　　原本叶畅以为所谓的太子一党只是李林甫臆猜中存在的东西，现在从李霅口中得到了这个小集团确实存在，而且有过活动。这么看来，他一直以为棋盘外下棋的人是李隆基、李林甫，其实是错的，真正下棋的人，乃是李隆基与李亨这对父子，就是李林甫，也只是一枚棋子，只不过这枚棋子，也在想着如何摆脱棋手。

　　这便是政治。

　　“这么说来，刺杀你而试图嫁祸于我之人，倒真有可能是他们派来的了……张垍有不小嫌疑。”叶畅沉吟了许久，然后笑了起来：“若是我留你一条性命……你是否愿意听我之令？”

　　“愿，愿！生我者父母，活我者叶公，若能得活命，我愿意为叶公效力！”

　　旁边的卞平轻轻啧了一声，不愧是宰相公子、朝廷高官，奉承起人来果然是职业级别，自己算是好这一手的，可也只敢称叶畅为主公，而不敢称为“叶公”。才二十出头，便被人称为“叶公”……

　　就在叶畅审讯李霅之时，上阳宫中已经乱得不成样子。

　　一个个太监、宫女都是胆战心惊，几个管事的太监、女官，完全没有往日里的跋扈，都是面如土色。

　　“还没有寻着么？”一个女官问道。

　　“没有，御沟里、池塘里，到处都寻遍了……娘娘真的、真的……”

　　“这可如何是好，才来两日，就闹出这样一遭来……”

　　“活要见人，死要见尸，否则该如何向圣人交待？我们在这上阳宫中，已经不是幸之人，若是圣人再怪罪，除了一死，你我还能如何自处？”

　　七嘴八舌的议论声中，始终得不出一个结论。争了好一会儿，众人累了，开始又一轮的沉默。

　　这时随着急促的脚步声，一个军士闯了进来，他神情有些不自然，身上还水淋淋的：“在通往谷水的御沟水门铁栏那儿，发现了这个！”

　　他手中抓着一条丝绦，却是从梅妃身上挂下来的。卞平当时弄出的通道较小，又在水中，梅妃屏息钻出去的时候，将身上的丝绦扯了下来！

　　“这是不是娘娘身上的东西？”众人目光全都投向跪在一旁的一个宫娥。

　　这是梅妃的随身宫娥雪枝，她既是贴身服侍梅妃，自是认识梅妃身边的东西。她仔细分辨了会儿，然后大哭道：“是娘娘的……娘娘在哪儿？”

　　那军士略一犹豫，又说道：“铁栏最下，发现了一个不大的出口。”

　　“什么！”

　　原本还坐着的太监、女官顿时齐齐站了起来，一个个脸色大变。

　　“你是说，那出口一人可以钻得出去？”一个太监尖锐地问道。

　　那军士看了看雪枝：“只要不太胖，便可钻过去……”

　　“娘娘难道……”众人面色都是大变，莫非梅妃逃出去了？

　　梅妃被打入冷宫，名义上乃是上阳宫之主，但他们这些宫女太监还负有监视之责，若是让梅妃逃脱出去落入民间，他们这些人，必然死无葬身之地！

　　“那封奏折呢？”良久之后，有人道。

　　“正是，娘娘给圣人的遗折，雪枝，你将其拿出来！”

　　“我们如何能看娘娘的奏折？”雪枝颤声道。

　　“都什么时候了，你要命的话，就把遗折交出来！”一个太监走过去，凶狠地喝斥。

　　他们已经称那奏折为“遗折”，而且没有人提出异议，便是这些内官、女官达成了某种默契。

　　雪枝哪里抗得过他们，只能交出奏折，这其实是一封信，乃是在梅妃榻上找到的，也不知是梅妃何时所书。信并未密封，一个太监将之拆了，众人不管识字不识字便都凑上来看。

　　却是一封遗书，只说自己获罪于天，不能再见圣人，心中悲苦，无意残生，唯有自尽。遗书末了，还请李隆基念在数载恩情的份上，将她的随侍宫女放出宫去，许配良家子弟。

　　得了这封信，众人算是松了口气。

　　“娘娘性子刚烈！”有人呜咽着道。

　　“是极，圣人必然为之伤心……不过咱们上阳宫年久失修，连水门铁栏都锈烂坏了，也须向圣人请罪。”

　　那个来报的兵士脸色有些异样，刚想说铁栏不大象是锈烂，却更象是有人锯开，但才一开口，便是十余双狠辣的眼睛瞪着他。

　　他也唯有多一事不如少一事了。

　　第272章　借我锦帆上重九

　　王昌龄捋着胡须，迎着海风而立。

　　他是第一次来登州，对于这座水泥建成的码头甚是好奇。其实码头不大，因为登州的水泥工坊也才建起不久，各方都想着要水泥用，而登州司马元公路却不顾众议，坚持先建码头。

　　水泥码头比起过往确实要干净得多，见码头上船帆往来渔舟答唱，王昌龄暗暗点头：这位元公路在士林中名声不算太好，但倒是一个能吏。

　　元公路名声不好的原因，在于他与叶畅配合，掀翻了他的顶头上司，原北海太守李邕。当然他只是名声不太好，叶畅那更是臭名昭著，正统的文人当中，除去与他一向交好的寥寥数人之外，其余人都对他敬而远之。

　　想想这些年间接或直接因为叶畅而倒楣的名士吧，哪怕只是为了自保，也应该离叶畅远些才对。

　　念头及此，王昌龄不免有些自嘲，别人唯恐离叶畅太近，他却是千里迢迢凑到叶畅身边去。

　　叶畅相邀的六封信件都放在他身边，六封信中的那份殷切之意，让王昌龄心中感动。他之所以愿意不听友人之劝，也要辞官前往辽东，这六封信中的内容，起了关键作用。

　　第一封信提及两人当初的相见，算是叙旧，然后相邀，言辞还只是平平，只不过随信附着岑参的另一封信。

　　第二封信谈及功业抱负，以志向激励，王昌龄看后颇为心动，但也仅是心动罢了。

　　第三封信、第四封信，第五、六封信，当叶畅在信中甚分析到，王昌龄因为出身贫贱，所以虽是才名动于天下，却也难有志向得伸之时，反而又因虚名所累，遭人嫉恨、同僚排挤，走寻常官途，几无出头之日。唯有寄望于边疆，才可能脱颖而出。

　　结合自己这些年的遭遇，王昌龄不得不承认，叶畅说得太对了。

　　大唐虽经太宗皇帝、武后等连番打击，又以科举选拔人才，那些士族大家的势力受到了很大削减，可是寒门子弟想要向上爬，还是面临着比世家子弟多得多的桎梏。王昌龄被称为“诗家天子”，其诗名如此，却始终抑郁不得志，究其原因，他的家庭出身乃是其一。

　　故此，他才下定决心，远赴辽东。不过从决定到成行，又花费了近两个月的时间，到这个时候，都已经是大唐天宝五载的八月了。

　　八月正是秋高马肥之时，辽东那边的情形，也不知道如何了。

　　“王公，船来了！”身边的小厮指着海那边突然叫了起来。

　　王昌龄眯着眼向那边望去，只见锦帆如云，从天海之际慢慢飘了过来。他如今年过五旬，眼睛已经开始有些老花，只是隐约看到那锦帆上似乎还挂着什么旗帜。

　　“那旗帜上绣的是什么？”王昌龄问自己的小厮道。

　　“乃是两个字……‘安东’二字！”

　　“那就是了，呵呵，安东，安东商会。”王昌龄笑着道。

　　为了等来自旅顺的船，他在登州港呆了五日，故此对于这里的情形已经有些熟悉了。旅顺至登州每个月会有两趟船来，运来的是辽东的一些物产，从辽东纸、铁器到书籍、药物、皮货，各种各样的都有，而在登州则满载人力、粮食还有石炭返回。

　　王昌龄曾去拜访过登州司马元公路，听元公路直陈，登州按照货物价值和人员数量，从中抽取商税，平均下来一个月商锐便可达到三千贯！

　　一个月三千贯，一年便是三万六千贯，这还只是安东商会来的那两艘船的商税，若是更多一些船都计算到内，就算没有叶畅那么会赚钱，一年凑个五万贯的商税总是无妨吧。登州一港，每年商税就有五万贯的话，那么天下商港尽毕如此，朝廷还不得数钱数到手抽筋？

　　和王昌龄一般看着那船开来的，还有许多人，象乔健，便是其中之一。不过乔健却不是叶畅邀请来的，他不过是一个无地之民，只是听说辽东有田，一个四口之家，只需出一人为役，便可分得男二十亩女十五亩的永业田，故此心动，便拖家带口地来登州。

　　按照李林甫与叶畅的约定，象他们这样的人，只需要凭借安东商会发派的一纸路引，便能不受阻拦地到达登州，而安东商会在登州有个接引司，这个接引司专门负责他们在登州期间的住宿吃喝。

　　“就是管得紧了些，想要到外边去转悠都不行。”乔健在心中嘀咕了句：“只是不知到了辽东那边是否能如此，吃喝不愁……”

　　“船来了船来了！”旁边有人叫了起来，乔健便也翘首望向海中，看着那逐渐接近的帆影。

　　“阿耶，咱们就是要乘这船去旅顺？”他儿子，十三岁的乔狗儿在他身边牵着他的衣裳，有些紧张地问道。

　　“应当是吧，听那边卞郎君的……”

　　卞郎君就是卞平，叶畅把他安排到接引司来，明面上的任务就是接引前往辽东的移民。他笑嘻嘻的一脸和气模样，帮此乔狗儿不怕他，听得父亲这样说，他便小跑到卞平身边问道：“卞郎君，可是那艘船来接我们？”

　　“应当是。”卞平眯着眼看了会儿：“就是吧……换了船啊。”

　　确实是换了船，往常就是那两艘最初的海船，每艘装个七八十人，再加些货物，基本就到极限。如今这一艘大致相当于原来那两艘的一倍大，应当就是今年造起来的新船。

　　这些时间里，卞平自己努力，学了些字，故此船桅杆上悬着的“安东旗”，他还是认得。

　　所谓安东旗，乃是安东商会之旗，上面书写了安东两字，据说还是御笔。那船靠港之后，卞平便看到船上下来二十余人，其中为首者乃是叶安。

　　“安郎君，怎么有劳你来了？”卞平顿时笑着迎了上去，一脸都是谄媚。

　　“想你这厮的奉承吹捧了，故此来看看你！”叶安呵呵笑了起来。

　　“安郎君这话说的，你想谁也不会想我！”卞平与他寒喧了几句，然后便问道：“主公他老人家身体还好吧，最近可曾太过操劳，我这么多日不曾见着，倒是真想主公他老人家，一日没有见以他，便觉全身没有气力……”

　　“你这奉承鬼，这些话待你回去述职时再与主公说吧。”叶安笑着拍了拍这厮的肩膀，然后收拢了笑容：“上艘船回去时，有别的船在后头跟着，故此此次我带人随船。此趟船上，可是运了玻璃。”

　　“啊呀，那就难怪了！”卞平一惊：“安郎君可别说与我听，此事乃是机密，不可说与我听。”

　　“你的级别，可以知道这个机密。”叶安说道：“这是司马亲口说的，让我告诉你。”

　　卞平顿时脸上绽开了一朵花，虽然明知这是叶畅掌控人心的手段，他仍然极是受用。

　　“跟着的船有没有查问？”他傻笑了一下，然后又问道。

　　“自然查问了，一入旅顺港便被扣住，却说是来旅顺贸易的海商……呵呵，因为没有旁的证据，也只能将他们放了，毕竟咱们旅顺需要的东西，今后还需要借助他们来运送。”

　　“该多扣些时日，我回去之后，必有办法探出他们的详情来！”卞平愤愤地道。

　　叶安却是笑着摇头，他记得当时叶畅的神情，不但不怒，反而是极欢喜，口中连连说这是好事。

　　为什么是好事，自己还问过。

　　“海外有无数地方，既有奇珍异宝这般不可食物之物，亦有能充作衣食的好东西，其中有些物产，产量比起粟麦米豆都要高得多。若是大唐有能力者都愿意去海外寻找，终会将这样的好东西引入大唐。”

　　叶畅当时是这样回答的，叶安对这个回答不是很懂，他与卞平一般，只是觉得这些跟在自己船后窥探者都是试图破解傲来国的秘密，威胁到了旅顺的利益。

　　“万一他们发觉了傲来国之密，那当如何是好？”卞平有些发愁地道。

　　“咱们在海上看得比他们远，咱们的船跑得比他们快，郎君说了，让咱们有事没事，就出海溜溜呢。”叶安嘿嘿笑了两声。

　　卞平想到叶畅的行事风格，不由得也笑了起来。可想而知，那跟着安东商会的船、试图找到傲来国的家伙们，如果被带到了远海大洋之中，再被突然加速的安东商船抛下，那时他们的神情会是什么样子。

　　“此次你在登州呆多久？”卞平又问道。

　　“一日，明日便回旅顺，然后在旅顺多休整几天，安东号还是初